(1)

Cô vừa mới đến và đã muốn về nhà.

Thông thường, vào một ngày như thế này, Jung Ahyeon sẽ thấy mình thoải mái trên giường, hoàn thành bài tập hoặc đọc sách cho đến khi chìm vào giấc ngủ. Vậy mà đêm nay cô lại ở đây, vượt ra khỏi chuẩn mực của mình, tất cả là nhờ người bạn cùng phòng thân yêu nhất của cô đã mời, à không, phải là đã yêu cầu cô tham dự bữa tiệc này.

Ahyeon có thể đã nói không. Trên thực tế, cô đã nói không với bất kỳ loại bữa tiệc nào kể từ khi bắt đầu học đại học nhưng lần này là ngoại lệ đầu tiên, do Rami - người bạn cùng phòng đáng yêu của cô đã nài nỉ cô suốt cả buổi chiều.

Địa điểm tổ chức khá rộng lớn và sang trọng, một ngôi nhà xinh đẹp thuộc sở hữu của một trong những tiền bối nổi tiếng tên là Pharita nếu Ahyeon nhớ không lầm. Tuy nhiên, nó dần mất đi vẻ hào nhoáng trong mắt Ahyeon khi cô không thể thực sự tận hưởng khung cảnh trong yên bình, không phải với âm nhạc đe dọa làm thủng màng nhĩ của cô và những chàng trai xung quanh đang nhìn cô như thể cô là một trong những món đồ trang trí đắt tiền trong phòng.

Ahyeon hắng giọng, cố gắng nghiêng người về phía cửa sổ để giả vờ nhìn ra bên ngoài thì bắt gặp ánh mắt xâm lược từ một chàng trai gần đó. Đôi mắt của anh ấy rõ ràng đang kiểm tra cô từ khuôn mặt cho đến chiếc áo phông trắng đơn giản và chiếc quần jean bó bạc màu của cô. Khi mắt anh lại tìm thấy mắt cô, anh nhếch mép cười và Ahyeon quyết định thế là đủ. Để chiếc ly của mình ở một chiếc bàn ngẫu nhiên, cô bước ra khỏi lối vào gần nhất mà cô có thể tìm thấy và đi dạo quanh nhà, hy vọng mình sẽ đến sân sau, nơi cô đang cầu nguyện cho không khí trong lành và một chút yên tĩnh.

Điều đầu tiên cô nhìn thấy là một cô gái đang cố gắng tìm kiếm thứ gì đó dưới gầm một chiếc ô tô đậu gần đó.

Tâm trí hướng nội của cô suy nghĩ trong tích tắc, Ahyeon quyết định quay lại và để cô gái đó yên tĩnh tìm đồ. Cô đang định rời đi thì cô gái ngẩng đầu lên và gọi cô.

"Xin lỗi! Tôi có thể làm phiền bạn giúp tôi tìm chìa khóa xe được không? Tôi nghĩ tôi đã đánh rơi nó ở đâu đó ở đây và bây giờ tôi bị khóa rồi."

Một đôi mắt đang nhìn cô đầy mong đợi. Ahyeon thấy mình bước lại gần như thể bị kéo về phía đó. Họ bắt đầu tìm kiếm khu vực gần đó, cúi mình quanh bụi cây và dựa vào đèn pin của điện thoại để tìm chìa khóa. Cô định giữ im lặng trong khi họ làm việc, nhưng Ahyeon không thể không liếc nhanh về phía cô gái.

Cô ấy đang càu nhàu điều gì đó kiểu như mình ngu ngốc đến mức đánh rơi chìa khóa. Cô ấy có một giọng nói trầm hoàn toàn không phù hợp với khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy. Ở đây không có nhiều ánh sáng và Ahyeon không thể nhìn rõ toàn bộ khuôn mặt của cô ấy, nhưng từ cái nhìn thoáng qua vừa rồi, cô có thể nói rằng đôi mắt đó là một trong những đôi mắt sáng nhất mà cô từng thấy ở bất kỳ ai. Cô ấy trông khá lạc lõng khi tham gia một bữa tiệc đêm trong chiếc áo khoác đen quá khổ, quần jean rộng thùng thình màu xám và giày thể thao. Ahyeon không thể nói rằng cô nhận ra tất cả mọi người ở trường đại học nhưng cô có thể nói rằng cô gái này không phải là sinh viên trường cô. Bởi nếu có thì chắc chắn Ahyeon đã nhớ đến khuôn mặt hấp dẫn này.

Cô ấy đang cúi mình trước một bụi cây khác thì một bóng đen không biết từ đâu nhảy ra bất ngờ và cô nghe tiếng kêu lên "Agh!" từ cô ấy. Ahyeon chạy nhanh đến chỗ cô ấy, cố gắng ngăn cô gái đập đầu xuống đường thì nhìn thấy một con mèo đen chạy vụt đi và thầm chửi rủa con vật.

"Bạn ổn chứ?" Từ góc nhìn này, cô có thể nhìn thấy toàn bộ khuôn mặt của cô ấy. Ngoài đôi mắt đặc biệt, cô ấy còn có chiếc mũi nhỏ và đôi môi thậm chí còn nhỏ hơn, tất cả tạo nên một khuôn mặt ấn tượng. Cô ấy cực kỳ xinh đẹp.

"Ừm, con mèo làm tôi sợ. Tôi không biết nó sẽ ở đó." Cô mỉm cười và Ahyeon thầm tự hỏi tại sao trước đây cô chưa từng gặp cô gái này. Phớt lờ sự tò mò ngoài ý muốn của cô, Ahyeon đưa lòng bàn tay ra, âm thầm đề nghị giúp đỡ.

Cô gái nhìn xuống nó, rồi lại ngước lên nhìn vào mắt cô. Cô ấy lại cười một lần nữa, nghiêng nghiêng và dịu dàng và Ahyeon nuốt khan khi da họ chạm vào nhau. Cô gái có một bàn tay to hơn cô và khi họ đan những ngón tay vào nhau, cảm giác ấm áp lạ thường. Có thứ gì đó giật mạnh trong ngực cô, như thể bắt chước cách Ahyeon kéo cô gái đứng dậy. Cô ấy rút tay lại ngay khi đứng thẳng lên.

"Cảm ơn!" Cô gái cọ lòng bàn tay vào lưng quần jean và đó là lúc cô cứng đờ, mò mẫm túi sau.

"Sao thế?" Ahyeon nhìn cô.

Không trả lời, cô ấy thọc tay vào một trong các túi và lấy ra một bộ chìa khóa màu bạc. Cả hai đều nhìn chằm chằm vào nó với vẻ mặt ngu ngốc nhất.

"Vậy là nó ở trong túi sau của bạn suốt à?"

"Tôi chưa bao giờ nói mình thông minh," là câu trả lời thất bại của cô ấy và Ahyeon thấy mình cười thầm, cảm thấy nhẹ nhõm và ngu ngốc ngay lập tức. Cô gái đó nhìn cô cười, ngượng ngùng quay mặt về phía xe và mở khóa.

"Tôi xin lỗi. Điều đó thật ngu ngốc đối với tôi. Tôi tưởng mình đã kiểm tra kỹ tất cả các túi nhưng sau đó tôi hoảng sợ và không thực sự nhận ra chìa khóa ở trong đó. Tôi bị trễ khi đến điểm dừng tiếp theo." Cô giải thích, mở cửa và ném vài chiếc túi của mình vào trong. Sau đó Ahyeon mới để ý rằng cô ấy đang mang theo một bộ máy ảnh và chân máy phức tạp, trông như thể cô ấy vừa kết thúc buổi chụp ảnh.

Cô lắc đầu để bác bỏ lời xin lỗi, "Không sao đâu. Tôi mừng vì bạn đã tìm thấy-"

"Cả hai người đây rồi" ai đó ngắt lời cô từ phía sau và Ahyeon quay lại đúng lúc nhìn thấy bạn cùng phòng của cô đang đi cạnh người chủ trì bữa tiệc, Pharita.

"Ahyeonie, mình đã tìm cậu khắp nơi. Mình thậm chí còn nhắn tin cho cậu nhưng cậu không trả lời ". Rami dừng lại bên cạnh cô, bĩu môi trong khi phàn nàn. Ahyeon định trả lời nhưng cô gái bị mất chìa khóa đã nhanh chóng giải thích thay cho cô.

"Đó là vì tôi, xin lỗi! Tôi đang định rời đi nhưng sau đó lại quên mất chìa khóa để ở đâu và chỉ ngẫu nhiên kéo Ahyeonie đến giúp tôi tìm." Cách cô ấy gọi tên mình một cách tự nhiên với sự trìu mến khiến cảm giác râm ran trong lồng ngực bằng cách nào đó càng trở nên lớn hơn. Cô ấy quay sang nhìn cô, mỉm cười đến khóe mắt nhăn lại. "Cảm ơn bạn rất nhiều, Ahyeonie!"

Ahyeon chết lặng, thực sự không biết phải đáp lại như thế nào trước nụ cười rạng rỡ đột ngột và giọng nói trầm trầm khi nhắc đến tên mình. Cô kết thúc bằng một cái gật đầu nhẹ và nụ cười mím chặt môi, "Không có gì..."

Cô muốn biết tên cô ấy nhưng không biết phải hỏi thế nào. May mắn thay, cô gái ấy dường như đọc rất rõ câu hỏi trên khuôn mặt của cô. Đôi mắt cô ấy mở to đầy phấn khích, "Ồ, tôi là Ruka! Kawai Ruka."

Pharita, người đang đứng và quan sát họ cuối cùng cũng nhảy vào cuộc trò chuyện và quàng tay qua vai Ruka. "Ừ, đây là Ruka - một người chị tuyệt vời. Chị ấy lớn hơn chúng ta 3 tuổi."

Ahyeon không hiểu tại sao trong mọi chuyện, đôi mắt cô dường như lại tập trung vào cách cánh tay đang ôm lấy Ruka và kéo cô ấy lại gần của Pharita. Cô nhìn qua lại từ Pharita đến Ruka, nhưng khi ánh mắt cô dừng lại ở chỗ cô ấy, Ruka nở một nụ cười dịu dàng như lúc trước. "Chúng tôi cũng có thể xem là bạn thân" cô ấy nói như thể Ahyeon cần biết việc đó.

Rami gật đầu, "Em hiểu rồi. Nhưng em chưa bao giờ thấy hai người ở gần nhau. Ồ vâng, em có thể gọi là unnie được không?

Ahyeon nhớ lại cô gái xinh đẹp hơn tuổi Pharita và điều đó khiến Ruka cũng lớn tuổi hơn cô.

Ruka cười, vẫy tay. "Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi. Và chị không đến từ đây. Chị học ở một thành phố khác. Chị ở đây chỉ vì một dự án."

"Ồ, chuyên ngành gì?" Hãy tin tưởng Rami sẽ kết bạn sau 5 phút gặp một người mới trong khi Ahyeon đã ở bên cô ấy lâu hơn và tất cả những gì cô có được cho đến nay chỉ là tên của cô ấy, thông qua cách giao tiếp thầm lặng trên khuôn mặt vô cảm của cô. Thật kỳ diệu khi Ruka hiểu được điều đó.

"Phim và Nhiếp ảnh."

"Chà, thật thú vị!"

"Đó là lý do chị mời chị ấy tối nay. Chị cần vài bức ảnh đẹp từ bữa tiệc của mình" Pharita nháy mắt trong khi Ruka đảo mắt, khéo léo thúc khuỷu tay Pharita ra cho đến khi Pharita cười và hạ tay xuống khỏi vai cô ấy. Kỳ lạ thay, hành động đó lại khiến Ahyeon dễ thở hơn. Thực sự kỳ lạ.

Rami bắt đầu một cuộc nói chuyện sôi nổi, nói với Pharita về cách bữa tiệc được thắp sáng và cô ấy yêu mến ngôi nhà của Pharita trong khi Ahyeon đứng nhìn Ruka quan sát họ. Gió thổi bắt đầu trở lạnh, và vì thiếu áo khoác trên người, Ahyeon thực sự nên cân nhắc xin phép vào nhà.

Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là Ahyeon lại muốn ở lại đó. Hoàn toàn là vì nó cho cô lý do để lén nhìn Ruka lâu hơn. Trong nỗ lực chống lại cái lạnh, Ahyeon khoanh tay trước người và đó là lúc cô nhận ra một sức nặng nhẹ nhàng đang đè lên vai mình.

Ahyeon ngẩng đầu lên đúng lúc nhìn thấy Ruka đang đứng rất gần cô, quấn áo khoác và điều chỉnh ve áo để tóc không bị nhét vào đó. Cô chỉ có thể lặng lẽ nhìn chằm chằm, cơ thể hóa đá cho đến khi Ruka hài lòng với vị trí của chiếc áo khoác và cô ấy lùi lại một bước với nụ cười dịu dàng vẫn trên môi.

"Sau này nhớ đừng ra khỏi nhà mà không mặc áo ngoài nhé." Ahyeon muốn đưa ra lời nhắc nhở tương tự cho chị vì giờ đây khi cô đã mặc áo khoác của chị thì Ruka hiện chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi cộc tay màu hạt dẻ. Cô lẽ ra nên dừng tầm nhìn của mình lại nhưng Ruka chính xác đang ở đó, với những cơ bắp tinh tế trên cánh tay trên của chị được cô nhìn thấy hoàn toàn, điều đó kéo theo hơi thở của Ahyeon.

Cô định mở miệng cảm ơn nhưng Ruka đã quay đi để kiểm tra đồng hồ và cô ấy quay sang Pharita. "Ôi trễ rồi. Thực sự muộn rồi. Chị phải đi bây giờ."

Pharita gật đầu, vẫy tay. "Được rồi. Lái xe an toàn. Em sẽ gặp chị trong khuôn viên trường nhé?"

"Ừ, tạm biệt. Chị sẽ nhắn tin cho em." Cô ấy đáp lại cái vẫy tay của Pharita trong khi bắt đầu quay trở lại xe của mình và ngay trước khi bước vào trong, cô ấy cũng làm như vậy với Rami và Ahyeon. Nụ cười của cô ấy thật xinh đẹp và cô thậm chí còn nhìn thấy chị ấy ngừng vẫy tay trong một giây như thể chị ấy đang nhìn cô hoàn toàn trước khi nhảy vào ghế lái.

Ahyeon choáng váng suốt thời gian đó, vẫy tay vô hồn và phải đến khi xe của Ruka đã khuất tầm mắt, cô mới thở hổn hển khi nhớ đến chiếc áo khoác trên người. Cô nắm chặt nó, nhìn xuống và hít vào mùi hương nồng nàn của đại dương mù sương và những bông hoa tươi đẹp.

Mùi hương hoàn toàn là của Kawai Ruka và Ahyeon cố gắng không trở nên đáng sợ bằng cách vùi mặt thẳng vào lớp vải.

Thay vào đó, cô cảnh giác nhìn Rami. "Ruka...Ruka unnie để quên áo khoác của chị ấy."

Chỉ sau đó Rami và Pharita mới quay lại nhìn cô đang chìm đắm trong chiếc áo khoác đen như thể cô là một cuộn sushi. Pharita cười, gạt bỏ nó bằng một cái vẫy tay nhẹ. "Đừng lo lắng. Em vẫn có thể nhìn thấy chị ấy xung quanh. Chị ấy sẽ ở đây khoảng hai tuần để thực hiện dự án chụp ảnh của mình. Chị sẽ để lại cho em số của chị ấy. Em có thể trả lại áo cho chị ấy sau.

Và đó là cách Ahyeon trở về ký túc xá của mình trong chiếc áo khoác mềm mại, thoải mái và tràn ngập mùi hương của Ruka.

(2)

Ahyeon đang lướt qua mục Kinh tế & Kinh doanh , đôi mắt lướt qua vô số gáy sách để tìm chính xác cuốn sách tham khảo mà cô đang tìm thì một ánh sáng lóe lên xuyên qua khoảng không gian chật hẹp của kệ. Cô dừng lại, nhìn qua nó và thở hổn hển khi máy ảnh được hạ xuống để lộ ra khuôn mặt mà cô đã suy nghĩ suốt đêm hôm qua.

Kawai Ruka.

Chị ấy vẫy tay chào cô, chụp lại một bức ảnh khác với biểu cảm choáng váng của cô trước khi chị ấy quay đi và Ahyeon cuối cùng cũng thoát khỏi sự ngạc nhiên. Cô vội vã rời khỏi lối đi và đi thẳng về phía Ruka có vẻ như đang ở trong thư viện.

Chị ấy đang ngồi ở khu vực học tập riêng, vô số túi máy ảnh và chân máy nằm rải rác quanh chiếc ghế dài, và chiếc máy tính xách tay cùng một chồng giấy tờ nằm ​​trên bàn. Ngoài ra còn có một tách cà phê rỗng và một chai nước có thể tái sử dụng được đặt bên cạnh chiếc áo khoác denim của cô. Cảnh tượng đó làm Ahyeon nhớ đến chiếc áo khoác đen vẫn còn trong ký túc xá của cô và Ahyeon tiến đến bàn của chị ấy cho đến khi cô đứng trước nó. Ruka đang làm gì đó với máy tính xách tay của chị ấy, nhấp vào nó như thể chị ấy không phải là người chụp ảnh Ahyeon mà không có sự cho phép của cô.

Ahyeon hắng giọng, "Tại sao chị lại chụp ảnh của em?"

"Hả? Ồ, vì em xinh đẹp" Ruka thản nhiên nói mà không thèm liếc nhìn cô, nhưng Ahyeon không hiểu tại sao câu trả lời lại khiến má cô nóng bừng. Khi chị ấy không nói rõ hơn, làm như đó là lý do chính đáng duy nhất mà chị ấy có, Ahyeon tìm chủ đề khác để lấp đầy sự im lặng khó xử.

"Chị qua đêm ở đây à?" Cô chỉ đoán dựa trên số lượng đồ đạc mà Ruka có xung quanh chị ấy. Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của cô, chị gật đầu, "Ừ. Chị đã nhờ Asa giúp đỡ. Chỉ vài ngày nữa thôi là chị có thể tìm được một nhà nghỉ hoặc ký túc xá rẻ tiền."

Ruka hất cằm về phía sau Ahyeon và cô quay lại nhìn qua vai để tìm Asa mà chị ấy vừa nhắc đến. Tất nhiên, có một cô gái đang sắp xếp sách ở giữa các kệ gần đó và những con mọt sách trong khuôn viên trường đều biết Enami Asa là cô thủ thư quá xinh đẹp. Ahyeon cho rằng mình đã sai khi cho rằng Pharita là người duy nhất Ruka biết ở đại học của họ. Rõ ràng là còn nhiều hơn nữa.

"Sao không ở khách sạn?" Cô hỏi và quay lại với Ruka.

Chị nhìn lên mỉm cười, nhún vai. "Không đủ khả năng chi trả. Chụp ảnh đã đắt lắm rồi. Chị không muốn chi nhiều hơn cho dự án này. Hơn nữa, tối đa chỉ mất khoảng hai tuần thôi."

Hai tuần.

Thời gian đó ngắn hơn nhiều so với thời gian Ahyeon mong muốn được gặp chị. Cô muốn tiếp tục gặp chị ấy.

Cô không hiểu tại sao nhưng sự thôi thúc mạnh mẽ đến mức cô ngay lập tức nhớ lại việc Rami sẽ trở về quê gần như cùng thời điểm với Ruka sẽ ở đây để thực hiện dự án của chị ấy. Trước khi cô có thể suy ngẫm sâu hơn, Ahyeon đã nhẹ nhàng gọi, "Này..."

"Hả?" Ruka vẫn tập trung vào máy tính xách tay của mình, gõ gì đó trong khi thỉnh thoảng kiểm tra ảnh từ chiếc Canon khổng lồ của mình. Ahyeon rất biết ơn vì chị ấy không nhìn thẳng vào mình, nếu không cô sẽ mất hết can đảm để hỏi.

Sau đó, cô lẩm bẩm trong hơi thở, "Cho em số của chị?"

"Cái gì?" Chỉ khi đó Ruka mới dừng lại và ngước nhìn cô. Ahyeon ngăn mình khỏi nao núng.

"Số của chị... chị có thể cho em được không?"

Im lặng bao trùm trước khi Ruka nhếch mép cười trên đôi môi xinh đẹp của mình. Hấp dẫn quá, Ahyeon gần như muốn bỏ chạy.

"Tại sao? Em đang tán tỉnh chị đấy à?" Hủy bỏ việc đó. Cô không chỉ muốn chạy trốn mà còn muốn vùi mình vào một cái hố nào đó ngay bây giờ. Ahyeon nhanh chóng hét lên, "Cái gì-không! Em cần trả lại chiếc áo khoác của chị nhưng hiện tại em không mang theo nó."

Đó không phải là kế hoạch duy nhất của cô. Ahyeon có một ý tưởng khác trong đầu, nhưng hiện tại điều đó đã đủ để bào chữa. Ruka gãi đầu suy nghĩ.

"À...áo của chị....Cái nào?"

Ahyeon chết lặng, nhìn chằm chằm vào Ruka. Chị ấy không thể nghiêm túc được, phải không? Chị ấy không nhớ chiếc áo khoác mà chị để lại tối qua sao ? Hay chị ấy làm điều đó thường xuyên đến mức không nhớ mình đã đưa đồ của mình cho ai và ở đâu? Ahyeon cố gắng không để sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt.

"...vậy là chị có rất nhiều áo. Và chị thậm chí còn không nhận ra mình đã đánh mất một chiếc áo."

Ruka cười khúc khích, "Ừ nhỉ. Phải không ta?" Ý kiến ​​đó rõ ràng đã xâm phạm trọng điểm của chủ đề. Ahyeon nhượng bộ và thở dài, "Là cái màu đen. Chị đã cho em mượn nó ở bữa tiệc ngày hôm qua. Em muốn trả lại nó cho chị vì vậy hãy cho em số của chị."

"Okie dokie, vì em kiên trì quá mà" Ruka gật đầu và xé một mảnh giấy từ cuốn sổ tay của mình để bắt đầu ghi lại con số. Ahyeon thở dài, khó chịu.

"Em chỉ-"

"Chị chỉ đang đùa với em thôi, thư giãn đi." Ruka ngắt lời cô bằng một nụ cười chân thành và đưa tờ giấy cho cô. Định thoát khỏi cuộc trò chuyện đang khiến cô bối rối, Ahyeon chộp lấy nó vào lòng bàn tay và nhanh chóng xoay người rời đi.

"Cô nàng xinh đẹp, em sẽ không báo cáo vụ tai nạn ở đây chứ?" Ruka hỏi ngay trước khi cô kịp bước đi. Ahyeon sững người và cô nhận ra, Ruka thực sự có tài năng đặc biệt trong việc khiến cô phải ngạc nhiên và ngượng ngùng.

"Em sẽ không...nếu chị ngừng gọi em như vậy" cô trả lời trong khi vẫn quay lưng về phía chị ấy. Ruka cười khúc khích.

"Cái gì? Cô nàng xinh đẹp?" Chị ấy trêu lại. Ahyeon rất biết ơn mái tóc dài của mình, nếu không thì chị có thể sẽ thấy đôi tai đỏ của cô. Khi Ahyeon không trả lời, Ruka ngâm nga, giọng điệu vui tươi. "Thôi được. Chị sẽ chỉ gọi em là bé thôi."

"Còn hơn thế nữa-" Giọng cô cao lên phản đối, định quay lại mắng Ruka, nhưng cô bắt gặp Asa đang trừng mắt nhìn họ. Rõ ràng giọng nói lớn của cô đã bắt đầu làm xao lãng những người đang học xung quanh họ.

Đỏ mặt hơn, Ahyeon quyết định bỏ việc đó xuống và tiếp tục rời khỏi thư viện. Điều cuối cùng cô nghe thấy trước khi rẽ vào lối ra là tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng của Ruka và câu nói sôi nổi "Tạm biệt, bé!"-rõ ràng là Ruka không ngại nguy cơ bị Asa khiển trách nhiều như cô.

(3)

Trở lại ký túc xá của mình vào đêm hôm đó, Ahyeon định nói với bạn cùng phòng về việc để Ruka dọn vào chỗ của họ thì Rami đã nói với cô.

"Mình biết cậu không thoải mái với người lạ nhưng mình hứa với cậu, Ruka unnie thật tuyệt vời! Cứ để chị ấy ở đây trong khi mình đi vắng. Chị ấy cũng có thể đi cùng cậu để cậu không cảm thấy nhàm chán!

Rõ ràng, Pharita đã tiết lộ mọi chuyện về hoàn cảnh của Ruka cho cô ấy và vì căn phòng sẽ không có người trong khi Rami trở về quê nên cô ấy đã hứa với Pharita sẽ xin sự đồng ý của Ahyeon. Chà, Ahyeon không cần phải bị thuyết phục. Tuy nhiên, cô cũng không thể hiện ra rằng mình thực sự hào hứng với ý tưởng này đến mức nào nên Ahyeon đáp lại bằng một cái gật đầu bình tĩnh, "Được rồi."

Rami dừng lại khi đang nhai, đôi đũa của cô ấy lơ lửng trong không khí. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào Ahyeon gần như không mong đợi câu trả lời đó. Ahyeon chớp mắt thắc mắc nhìn lại cô.

"Được rồi? Thật sự? Nghiêm túc?"

Ahyeon không hiểu tại sao sự đồng ý của cô lại gây bất ngờ.

"Mình đã nói ổn" cô lặp lại một cách đều đều.

Rami càng nhìn chằm chằm vào cô một cách thái quá, cô càng cảm thấy khó chịu. Cô bồn chồn không yên trên ghế. "...Tại sao?"

Bạn cùng phòng của cô cuối cùng cũng bật cười, khiến Ahyeon giật mình trong khi cô ấy lắc đầu.

"Cậu trả lời nhanh quá. Trước đây cậu luôn né tránh giao tiếp xã hội, đừng nói đến việc để một người lạ vào chỗ của chúng ta"

Ahyeon cảm thấy mặt mình nóng bừng trở lại. Cô chỉ không thể nói ra lý do tại sao cô lại cảm thấy sẵn lòng giúp đỡ Ruka nên cô chọn cách im lặng.

(4)

Ahyeon đang thức trắng đêm để giải quyết bài tập của mình sau cuộc thảo luận với Rami khi cô định nhắn tin cho Ruka để chia sẻ địa chỉ ký túc xá của họ với chị ấy. Cô không muốn mọi việc diễn ra quá nhanh như thể đang hối thúc cô ở lại khi họ mới gặp nhau ở thư viện sáng hôm đó nhưng cô cũng không thích ý tưởng Ruka phải dành thêm một đêm nữa một mình ở bên ngoài. Cô thở dài, không hiểu nổi những suy nghĩ mâu thuẫn của chính mình.

Xoay mảnh giấy có ghi số của Ruka trên đó, Ahyeon chuyển tầm nhìn sang chiếc áo khoác đen treo trên ghế của cô. Bản thân Ahyeon cũng có rất nhiều bộ quần áo như vậy trong tủ đồ của mình nhưng càng ngắm lâu cô càng muốn mặc vào. Cô cho rằng trời đêm rất lạnh và cô quá lười để lục lọi tủ quần áo của mình, nhưng sâu thẳm cô biết, cô chỉ đang lừa chính mình.

Cô muốn có cảm giác như Ruka đang ở bên cạnh. Cô muốn chìm đắm trong mùi hương của chị.

Bỏ cuộc, cô đứng dậy và mặc áo khoác đó vào.

Ngay khi nó quấn quanh người cô, Ahyeon thở dài thành tiếng, cảm thấy nhẹ nhõm. Lần sau gặp chị ấy, cô phải hỏi Ruka xem chị đang dùng loại nước hoa gì. Nó rất gây nghiện và làm cô thoải mái.

Ahyeon quay trở lại chiếc bàn học thấp kiểu Nhật của mình và bắt đầu học cho đến hết đêm mà cô không nhận ra mình đã ngủ quên giữa chừng khi đang học. Điều tiếp theo cô thức dậy là mùi thơm ngon nào đó tỏa ra từ đâu đó trong ký túc xá.

Ahyeon chớp mắt, tận hưởng mùi hương thơm ngậy đang từ từ đánh thức cảm giác thèm ăn và tâm trí cô khi cô nhớ ra Rami không phải là kiểu người nấu bữa sáng. Tệ hơn nữa, tối qua cô ấy đã về quê sau bữa tối, vậy ai đang ở trong bếp?! Ahyeon nhảy lên khỏi bàn, hoàn toàn tỉnh táo và nhăn nhó vì cơ bắp bị giật đột ngột. Nhón chân ra khỏi phòng, cô sẵn sàng tấn công kẻ đột nhập chắc chắn đang ở trong bếp lúc này dựa trên tất cả tiếng động của các đồ dùng va chạm vào nhau.

Cuốn sách giáo khoa dày cộm của cô đang lơ lửng nửa chừng trên không, sẵn sàng vung về phía kẻ đột nhập thì cô thấy Ruka bước ra, tay phải cầm chảo và tay trái cầm muôi, di chuyển thật thoải mái trong chiếc tạp dề. .

"Này, em dậy rồi à? Đến ăn sáng nhé!" Chị múc những thứ trông giống như trứng bác mới nấu từ chảo ra vài chiếc đĩa đã được sắp xếp gọn gàng trên bàn ăn nhỏ, chào Ahyeon như thể họ đã sống cùng nhau hàng tháng trời.

Cô chết lặng, hoàn toàn bối rối và không thể làm gì khác ngoài nhìn chằm chằm vào Ruka, "Khi nào... làm sao chị vào được?"

"À, tối qua Rami đến giao chìa khóa nhưng sáng nay chị mới đến. Chị hy vọng em sẽ không phiền khi chị sử dụng nhà bếp, Rami rằng có thể dùng bất cứ thứ gì trong tủ lạnh vì cô ấy thường gọi món cho cả hai em." Ruka giải thích rồi bước vào bếp để cất chảo đi.

Tâm trí của Ahyeon đang làm việc điên cuồng, cố gắng ghép các mảnh ghép nhanh nhất có thể trong khi cô dần dần hiểu được tình hình. Chỉ khi Ruka quay lại phía cô và mắt chị ấy dán chặt vào cuốn sách cô vẫn đang cầm như một ngọn giáo đầy đe dọa thì Ahyeon mới nhanh chóng hạ tay xuống, hắng giọng và hy vọng ánh nắng ban mai không làm lộ đôi má đỏ bừng của cô.

"Có...cô ấy đã làm vậy," là câu trả lời rụt rè duy nhất của cô. Ruka mỉm cười, nhìn cô từ trên xuống dưới.

"Vậy là em thích áo của chị phải không?"

Một lần nữa, não cô chậm hơn một chút khi nhớ ra mình đã mặc áo của Ruka kể từ tối qua. Ahyeon thở hổn hển, nhìn xuống cơ thể mình. Cô cố gắng cởi nó ra, "Ôi Chúa ơi, em rất xin lỗi-đây là-"

Ruka bình tĩnh, cười nhẹ nhàng trong khi đuổi cô đi bằng một cái lắc đầu, "Bỏ đi. Chị thích nhìn em mặc nó. Trông em thật dễ thương."

Ahyeon phản đối, "Nhưng em vẫn nên trả lại-"

"Không, giờ nó là của em."

"Cái gì..." Ahyeon đang nhìn chị ấy như thể Ruka vừa mọc thêm một cái đầu nữa. Chị ấy nhún vai trong khi ngồi vào bàn ăn, bắt đầu rót sữa tươi vào ly.

"Như là trả ơn cho việc em cho chị ở đây trong thời gian này."

"Không có gì phải trả..." Ahyeon lầm bầm trong hơi thở, nghĩ rằng Ruka không nên cảm thấy mình sẽ nợ cô bất cứ thứ gì. Sau đó cô quyết định: "Em sẽ giặt nó và trả lại cho chị ".

Ruka mỉm cười - vẫn nụ cười trêu chọc nhưng rất đẹp. "Nếu em cứ khăng khăng như vậy thì thôi. Tuy nhiên, bây giờ em có định ăn hay chỉ đứng đó nhìn thôi?"

Ahyeon quyết định ăn. Lâu lắm rồi cô mới được ăn bữa cơm nhà nấu. Nó có vị rất ngon mặc dù nó chỉ là một quả trứng bác đơn giản với một ít bánh mì nướng kiểu Pháp. Cô bằng cách nào đó thích nó. Cô càng thích hơn khi Ruka bắt đầu trò chuyện về lớp học của chị và dự án của chị ở đây mà không mong đợi cô sẽ bình luận nhiều. Ahyeon không phải là người nói giỏi, cô thiên về lắng nghe nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên một người lạ nói chuyện với cô mà không khiến cô cảm thấy khó xử.

Cô thích nó, có lẽ nhiều hơn một chút.

(5)

Trong vài ngày tiếp theo sống cùng Ruka, Ahyeon thấy mình luôn thức dậy với bữa sáng mới nấu. Họ sẽ ăn cùng nhau trước khi người lớn hơn rời đi để tiếp tục dự án chụp ảnh của chị ấy. Nhưng sau đó, chị có một thói quen kỳ lạ mà Ahyeon bắt đầu nhận thấy sau ngày thứ ba chung sống.

Ruka luôn quên đồ ngay sau khi bước ra khỏi cửa.

Lúc đầu, chị ấy để lại chiếc kính của mình. Sau đó chị để lại áo khoác. Tiếp theo, chị ấy để lại chiếc iPad của mình. Một ngày sau đó, chị ấy lại bỏ quên ống kính máy ảnh hoặc chân máy của mình.

Ahyeon luôn luôn phải thu dọn đồ đạc và đợi chị ấy chạy về lấy. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, cô thấy công việc này khá thú vị nên cô cố tình rời nhà muộn hơn Ruka một chút.

Cô thích mở cửa ra và thấy khuôn mặt thở hổn hển của Ruka - người đang hoảng loạn tìm kiếm đồ đạc của mình.

Chị ấy luôn thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra Ahyeon đã ở đó cùng với thứ mà chị để quên. Chị sẽ cảm ơn cô bằng một cái ôm thật nhanh và một lời xin lỗi dễ thương và lúc đó Ahyeon luôn nhắc nhở Ruka hãy lưu tâm hơn. Chị để đồ đạc quanh ký túc xá thì không sao nhưng nếu ở bên ngoài thì sao?

"Tsk, đừng cằn nhằn chị nữa. Chị lớn tuổi hơn em đó!"

"Nhưng chị-"

"Chị sẽ cẩn thận hơn, đừng lo lắng. Hẹn gặp lại sau, Ahyeonie! Cảm ơn một lần nữa! Ruka vỗ đầu cô và lao đi một lần nữa.

Ahyeon không nói thêm lời nào nữa nhưng cô thích cái ôm nhanh chóng và cái vỗ đầu. Cô có thể không nói ra điều đó, nhưng cô đang mong đợi chúng vào mỗi buổi sáng.

(6)

"Chào Ahyeon!" Cô đang lặng lẽ làm việc trên máy tính xách tay của mình tại căng tin quen thuộc trong khuôn viên trường thì lời chào vui vẻ vang lên từ đâu đó trên đầu cô. Ahyeon tạm dừng bài luận của mình để nhìn lên một chàng trai đứng đối diện bàn của cô, thân hình cao lớn và anh ta đang cười toe toét với cô. Cô cố gắng nhớ lại tên anh ta nhưng không có kết quả, điều duy nhất cô nhận ra là cậu ta là một trong những người bạn cùng khóa của cô.

"CHÀO." Cô cứng nhắc trả lời, tự hỏi tại sao cậu ta lại ở đây.

"Vậy tối nay là tối thứ Sáu." Cậu ta thông báo, gãi gãi gáy bằng một tay khác lúng túng nhét trong túi quần jean.

"Tôi nhận thức được."

"Vậy kế hoạch của bạn là gì? Tối nay bạn rảnh không?" Cậu ta nhìn cô đầy mong đợi. Ahyeon ngơ ngác, đầu óc trống rỗng, trắng xóa.

"Tôi-"

"Tối nay cô ấy không rảnh." Có người trả lời sau sự im lặng kéo dài một lúc.

Ahyeon đưa đôi mắt mở to về nơi giọng nói mà cô nhớ rất nhiều, chiếc ghế kêu cọt kẹt vào gạch và Ruka ngồi cạnh cô trong sự thoải mái tột độ, như thể cô được sinh ra để ngồi ở đó. Chàng trai trông khá bối rối trước hành động này, nhìn qua nhìn lại giữa hai cô gái nhưng Ruka không để ý đến cậu ta mà vẫn chú ý đến Ahyeon, mỉm cười và nghiêng người về với cô.

"Chúng ta có hẹn buổi tối xem phim, nhớ chứ?"

Cô khá chắc chắn rằng Ruka chưa bao giờ nói với cô bất kỳ kế hoạch nào liên quan đến buổi chiếu phim nhưng cô chắc chắn rằng việc cô xuất hiện ở đây quá đột ngột và làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ chỉ là để cứu cô khỏi nỗ lực rõ ràng của chàng trai muốn mời cô đi chơi. Ahyeon sau đó gật đầu, "Vâng, emnhớ."

Cuối cùng cô quay lại nhìn cậu ta, "Vậy là không, tôi không rảnh."

"Được rồi...nhưng đây là ai?" Cậu ta hất cằm về phía Ruka và đó là lúc Ahyeon có lần thứ hai bắt đầu có cảm giác gì đó với cậu ta. Sự hiện diện của cậu ta cũng giống như bất kỳ NPC nào khác xung quanh quán ăn nhưng thời điểm cậu ta chỉ Ruka, đó là lúc Ahyeon siêu nhận thức được mọi thứ.

Cách cậu ta lén lút liếc nhìn cô một cách tò mò, cùng những cử động trong rất bồn chồn của cậu ta. Ahyeon không thích điều đó. Cô muốn cậu ta rời đi. Cô muốn cậu ta ngừng nhìn Ruka.

"Chắc chắn không phải việc của bạn." Câu trả lời chắc nịch của cô dường như khiến cả hai người đều ngạc nhiên. Ruka đang nhìn cô qua đôi mắt sáng ngời đầy ngạc nhiên trong khi cậu ta không nói nên lời, chỉ có thể bỏ đi sau khi hắng giọng và nhún vai.

Ahyeon thở dài, ánh mắt dõi theo bóng lưng cậu ta rời đi. Cô không hiểu tại sao mình lại không thích ý tưởng cậu ta làm quen với Ruka. Cô cảm thấy mình khá bảo vệ chị ấy, sự tồn tại của chị ấy quan trọng đến mức Ahyeon cần bảo vệ nó như một báu vật chỉ dành riêng cho cô.

Một bàn tay ấm áp quàng qua vai cô, kéo sự chú ý của Ahyeon quay lại Ruka. Cô quay lại và hơi thở gần như ngừng lại khi cô nhận thấy khuôn mặt của họ gần nhau đến mức nào khi Ruka đã tựa cằm lên vai cô. Chị ấy cười thật tươi, nheo mắt thật dễ thương.

"Ahyeonie, em có muốn gọi thêm Macha Latte nữa không?"

Tất nhiên rồi. Miễn là Ruka còn ở đây, cô sẽ không sao nếu bài luận của mình bị gián đoạn.

(7)

Đêm hôm đó, tại ký túc xá, Ahyeon hoàn toàn bối rối nhìn Ruka đang sắp xếp máy tính xách tay, vài chiếc chăn và một hộp kem trong phòng khách nhỏ xíu.

"Chúng ta thực sự đang có một đêm xem phim à?"

"Ừ, tại sao? Em không sẵn sàng à?"

Ahyeon cắn môi dưới, nghĩ lại chuyện nhỏ ở căng tin sáng hôm đó. "Không...chỉ là, em tưởng chị chỉ nói vậy vì muốn giúp em."

Ruka thở dốc, đảo đôi mắt của mình. "Bé ơi, chị không giúp em đâu. Chị chỉ không thích chia sẻ bạn của mình với bất kỳ ai khác."

Ahyeon không nói nên lời trước câu trả lời tự tin (và sự quý mến bất ngờ) nhưng Ruka đã bắt đầu xem phim trước khi cô kịp nói thêm. Vì vậy, cô cúi xuống bên cạnh Ruka và nhận lấy cây kem khi nó được đưa cho cô. Nhìn xuống chiếc cốc, Ahyeon cũng nhận thấy niềm đam mê kem của Ruka. Những ngày qua họ sống cùng nhau, tủ lạnh của họ lúc nào cũng chứa đầy kem. Ruka từng nói với cô, kem là cách giúp chị ấy giải tỏa căng thẳng.

Cô lặng lẽ mỉm cười một mình, múc kem và tận hưởng hương vị ngọt ngào của nó tan chảy trong miệng. Tuy nhiên, càng xem phim lâu, cô càng nhận ra mình không tập trung vào điều gì trong số đó. Sự chú ý duy nhất của cô là dành cho Ruka và mỗi cử động nhỏ của chị ấy đều khiến trái tim cô đập loạn nhịp. Cách chị ấy đặt khuỷu tay, cánh tay cơ bắp, cặp kính mỏng và thậm chí cả cách chị ấy xõa tóc.

Ahyeon không ngừng siết chặt tay để ngăn nó vươn ra và vén những làn tocd đen đó ra sau tai. Tại một thời điểm nào đó, Ahyeon thậm chí còn không nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào chị cho đến khi Ruka hỏi, "Mặt chị có dính kem không? Tại sao em lại nhìn chằm chằm vào chị như vậy?

Ahyeon mặt đỏ đến mức phải chạy vào phòng tắm. Bị bắt quả tang như vậy thì xấu hổ biết bao?! Cố nén tiếng rên rỉ thành tiếng, Ahyeon bật vòi nước và tạt nước lên đôi má đang nóng rát của mình. Cô dành quá nhiều thời gian để rửa khuôn mặt đỏ bừng của mình và tự mắng mình vì đã bị bắt gặp. Sau đó, cô nghe tiếng Ruka gõ cửa và hỏi cô có ổn không.

Ahyeon chưa sẵn sàng đối mặt với chị ấy nhưng khi cô mở cửa, Ruka đã ở ngay trước mặt, buộc Ahyeon không thể nhìn thấy gì ngoài chị ấy.

"Điện thoại của em cứ đổ chuông liên tục." Ruka nghiêng đầu về phía phòng khách. Đó là một cái cớ tuyệt vời để thoát khỏi chị ấy nên Ahyeon lao ngay vào đó, cố gắng tránh xa sự hiện diện của Ruka.

"Ồ. Có lẽ là Rami-"

"Nó không thể. Đó là anh chàng ở quán cà phê."

"À..." Ahyeon dừng lại, nhớ lại lúc ở căng tin, Ruka đã đặt ra một loạt câu hỏi xem cậu ta là ai, tên gì và tại sao họ lại liên lạc với nhau. Tất nhiên mọi thứ chỉ mang tính học thuật thuần túy và không thể tránh khỏi khi họ học cùng lớp và đôi khi cần cộng tác trong cùng một dự án. Không bao giờ là vì Ahyeon thực sự muốn hơn mức chỉ là quen biết.

Khi chỉ còn lại sự im lặng từ Ahyeon, Ruka ngâm nga và dựa vào bức tường cạnh cửa phòng tắm, hai tay khoanh trước ngực. Chị ấy nghiên cứu kỹ lưỡng Ahyeon gần như muốn nhốt mình trong phòng tắm một lần nữa.

"Cậu ta đã cố gắng tán tỉnh em bao lâu rồi?"

Ahyeon cảm thấy mình như một con chuột bị mắc bẫy. Cô lẩm bẩm trong hơi thở, "Nó không bao giờ có tác dụng..."

Ruka cứ nhìn chằm chằm vào cô, như thể đang cố gắng phát hiện ra sự thật trong câu trả lời của cô cho đến khi chị ấy đột nhiên mỉm cười, khóe môi nhếch cao và cả khuôn mặt dường như bừng sáng vì vui sướng.

"Tốt."

"...Tốt?"

"Chị sẽ điên lên nếu nó có tác dụng." Ruka mặt lạnh nói nhưng trong lòng Ahyeon lại có vài nhịp lỡ nhịp. Cô lại đỏ mặt nữa rồi.

"Tại sao?"

"Bởi vì chị muốn nó chỉ có tác dụng khi chị thực hiện nó." Ahyeon choáng váng, mong rằng lời thú nhận táo bạo như vậy sẽ là lý do cuối cùng. Tuy nhiên, trước khi cô kịp hiểu ra điều đó, Ruka đã cười khúc khích và kéo cô trở lại phòng khách.

"Nào, hãy xem hết bộ phim."

Lần này khi họ ngồi, Ruka đang nhích lại gần hơn cho đến khi cánh tay của họ chạm nhau và Ahyeon sợ Ruka có thể nghe thấy tiếng tim mình đang đập mạnh như thế nào.

(8)

Cô không thể nhớ chính xác bộ phim kết thúc như thế nào hay cô ngủ khi nào vì lần tiếp theo cô chớp mắt tỉnh dậy thì trời đã sáng và Ruka không còn ở đó nữa. Ahyeon từ từ ngồi dậy, nhận ra rằng cô đã ngủ cả đêm trên chiếc ghế dài nhỏ trong phòng khách với một chiếc chăn đắp trên người và chiếc áo khoác màu xanh da trời quấn quanh người như một chiếc chăn an toàn.

Cô không cần đoán cũng biết chắc nó là của Ruka.

Và khi Ahyeon cúi đầu ngửi làn vải mềm mại màu mây, cô vui mừng một cách kỳ lạ khi phát hiện ra suy đoán của mình là đúng vì nó có mùi giống hệt Kawai Ruka. Đây chắc chắn là một buổi sáng tốt lành.

Ngoại trừ việc chị không có trong phòng khách và Ahyeon nhanh chóng nhận ra một mảnh giấy dán trên bàn cà phê trước mặt cô. Cô nhặt nó lên, vô thức mỉm cười trước tin nhắn cho biết Ruka đã đi tiếp tục dự án của mình và có bữa sáng đã sẵn sàng cho Ahyeon ăn.

Cảm thấy tâm trạng vui vẻ hơn bao giờ hết nhờ cả áo và bữa sáng, Ahyeon bước vào bếp, chụp ảnh bữa sáng đơn giản mà Ruka đã chuẩn bị cho cô và gửi tin nhắn 'cảm ơn' đến chị ấy. Cô đang tự pha cho mình một ly sữa thì Ruka trả lời tin nhắn của cô bằng rất nhiều biểu tượng cảm xúc hôn nhau trước đó.

Ahyeon thấy mình đang cười khúc khích như một kẻ ngốc, cô đi đến lớp của mình, hy vọng buổi sáng yên bình sẽ tiếp tục cho đến hết ngày.

Rõ ràng, lời cầu nguyện của cô không hiệu quả. Vào cuối buổi học của cô hôm nay, anh chàng ở quán cà phê ngày hôm qua lại tiếp cận cô và hỏi về Ruka. Ahyeon ngước nhìn cậu ta với vẻ khó chịu khó che giấu.

"Tôi đã nói với cậu rồi, dù chị ấy là ai thì đó không phải việc của cậu." Giọng cô đều đều, sự tò mò của cậu ta dành cho Ruka bắt đầu khiến Ahyeon cảm thấy khó chịu. Cậu ta có vẻ đủ nhạy cảm để nhanh chóng hiểu được tâm trạng khó chịu của cô và nhếch mép cười hỏi, "Và tại sao cậu lại tỏ vẻ như vậy? Cô ấy là bạn gái của bạn? Đó có phải là lý do cô ấy đăng ảnh cậu đang ngủ phải không?"

"Cái gì..." Ahyeon chết lặng, đầu óc quay cuồng khi cố nhớ lại thời điểm Ruka có thể đã chụp ảnh cô khi cô đang ngủ và lần duy nhất hiện lên trong tâm trí cô là ngày hôm qua trong buổi xem phim của họ.

"Bạn tôi đã theo dõi cô ấy trên IG và tối qua cô ấy đã đăng một câu chuyện có ảnh của bạn." Khi Ahyeon không trả lời, chàng trai giải thích thêm nhưng vẻ mặt của cô lại càng trở nên nghiêm túc hơn. Cô nhận ra điều khiến cô khó chịu không phải việc Ruka bí mật chụp ảnh cô mà là bạn của cậu ta đang quan tâm quá nhiều đến Ruka. Đây là phần khiến cô khó chịu hơn nữa.

Ahyeon nheo mắt nhìn cậu ta, "Người bạn nào?"

"Huh?"

"Người bạn nào theo chị ấy?"

Cậu ta không hiểu tại sao cô lại nổi điên, trả lời trong khi cau mày cẩn thận với cô, "Đó là Dooshik."

À, cô không đặc biệt quan tâm đến anh chàng đó vì cậu ta cũng chỉ là một chàng trai khác trong lớp cô. Nhưng giờ cô biết cậu ta đang để mắt tới Ruka, cô chắc chắn sẽ để ý đến Dooshik. Ahyeon thở dài và vội vàng thu dọn đồ đạc, đứng dậy khỏi bàn và ném cho cậu ta một lời nhắc nhở nghiêm khắc, "Bảo bạn của cậu để chị ấy yên."

"Bạn làm gì-"

"Và chị ấy là của tôi. Vì thế đừng hỏi về chị ấy nữa." Ahyeon không chắc điều gì đã ám ảnh mình nhưng cô đã dũng cảm ném lời cảnh báo rõ ràng đó vào mặt cậu ta ngay trước khi cô bỏ đi, khiến cậu ta chế giễu.

"Cô ấy là của bạn à? Là...bạn gái của bạn sao?"

Ahyeon dừng lại, tay nắm chặt túi xách. Vâng, họ là gì? Ruka là gì đối với cô? Và cô là gì đối với Ruka? Cô suy ngẫm và đi đến kết luận rằng điều đó không quan trọng.

Ahyeon không quan tâm đến tất cả khi trong thâm tâm, cô biết mình cần Kawai Ruka.

Cô nhìn sang phía cậu ta và trả lời, "Chị ấy là ai không quan trọng. Chị ấy vẫn là của tôi."

(9)

Ahyeon rời giảng đường với lòng nặng trĩu, đầu óc nặng nề hơn, không nghĩ gì khác ngoài việc những kẻ ngẫu nhiên đang để ý đến Ruka. Cô không thể chịu nổi ý nghĩ đó và cuối cùng cô đã rút điện thoại ra và gửi cho Ruka một tin nhắn 'Bây giờ chị đang ở đâu?'. Cô cần sự đảm bảo, và không ai có thể làm được trừ khi đó là Ruka.

May mắn thay, cô không cần phải đợi lâu vì chưa đầy một phút sau, điện thoại của cô rung lên báo có tin nhắn trả lời và Ruka thông báo rằng cô vẫn đang ở studio chụp ảnh. Ahyeon vội vã chạy tới, không nhằm mục đích gì khác ngoài việc nhìn thấy Ruka ngay lúc đó.

Khi cô đến, không chỉ có Ruka được bao quanh bởi máy ảnh và đạo cụ mà còn có Pharita và Asa dường như đang tạo dáng cho buổi chụp hình của Ruka. Pharita, người chị hòa đồng đang vẫy tay và mỉm cười rạng rỡ với cô nhưng Ahyeon hầu như không đáp lại chị ấy, chỉ mỉm cười mím môi khi sự tập trung duy nhất của cô bây giờ là Ruka.

Không giống như Pharita và Asa, Ruka quay lưng lại với Ahyeon, vẫn chưa nhận ra cô đang ở đó và đang bận rộn với chiếc máy ảnh của mình. Ahyeon tận dụng cơ hội đó để lao thẳng về phía chị ấy trước khi cô dừng lại ngay phía sau và ôm lấy người lớn tuổi hơn từ phía sau.

Ruka thở hổn hển, suýt đánh rơi chiếc máy ảnh vì sốc và trước khi chị kịp ném người đang ôm mình ra. Tuy nhiên, chị có thể đã nhận ra cánh tay vòng quanh eo mình được bao phủ bởi một chiếc áo hoodie màu xanh trời-điều đó cho thấy đây là Ahyeon vì đó chính là chiếc áo của chị đã để lại sáng nay.

Lúc này, cô hoàn toàn ngả người vào người chị. Vài giây trôi qua, Ruka vỗ nhẹ vào tay cô, hơi quay đầu lại để có thể thì thầm với Ahyeon - người vẫn đang vùi đầu vào gáy chị.

"Bé con? Em đang làm gì ở đây vậy?"

Hành động bốc đồng của cô đang dần được não bộ bắt kịp và Ahyeon lợi dụng khoảnh khắc này để ôm Ruka chặt hơn và giấu khuôn mặt đang đỏ của mình lâu hơn. Thay vì trả lời, cô lại gửi cho Ruka câu hỏi của riêng mình, "Chị có thường xuyên nhận được tin nhắn trực tiếp từ các chàng trai không?"

"Huh?" Ruka có vẻ bối rối trước chủ đề đột ngột này.

"DM...trong IG. Chị có luôn nhận được chúng không?" Ahyeon cảm thấy mình không có quyền được biết, nhưng cô không thể. Cô muốn biết.

Ruka im lặng, chỉ vuốt ve những ngón tay của mình trên mu bàn tay của Ahyeon trong khi đang suy nghĩ.

"Chị có" cuối cùng chị ấy nói, và cuối cùng cũng siết chặt tay Ahyeon vào tay mình để nới lỏng cái ôm và quay lại để có thể đối mặt với Ahyeon. Tất nhiên, cô quá xấu hổ để có thể nhìn thẳng vào mắt chị ấy và Ruka chỉ cười. Chị ấy dường như hiểu điều gì đang khiến Ahyeon cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Nhưng chị luôn phớt lờ họ. Chị không bao giờ có hứng thú với bất kỳ chàng trai nào." Chị ấy có vẻ chắc chắn đến mức Ahyeon không thể ngăn ánh mắt đầy hy vọng của mình hướng về phía Ruka.

Ruka nhìn lại cô, mỉm cười kiên nhẫn.

"Tốt."

"Tốt?"

Cô vô cùng xấu hổ vì tính chiếm hữu và ghen tuông của mình, tuy nhiên, Ahyeon vẫn tìm thấy dũng khí để nói: "Bởi vì chị không nên trả lời bất kỳ tin nhắn nào trừ khi đó là từ em!!"

Ruka cười toe toét, đôi môi căng mọng đến mức trông chị ấy vô cùng xinh đẹp và hài lòng.

"Được rồi." Chị ấy cười rạng rỡ. Ahyeon cảm thấy muốn ôm chị lần nữa, nhưng Pharita và Asa đang ở phía sau họ, quan sát cảnh tượng diễn ra trong sự im lặng, điều mà Ahyeon từ chối thừa nhận trừ khi cô muốn khiến bản thân xấu hổ hơn nữa.

Thay vào đó, cô mỉm cười đáp lại Ruka, một nụ cười chân thật thay vì nụ cười mím môi thông thường của cô. "Được rồi."

(10)

Thời gian trôi nhanh và Ahyeon không nhận ra rằng thời hạn hai tuần mà Ruka lẽ ra phải có để hoàn thành dự án của mình đã không còn nữa. Tất nhiên, Rami đã trở về từ quê nhà và Ahyeon đương nhiên nài nỉ Ruka chuyển đến phòng của cô.

Ruka nửa vời từ chối, nói rằng cô không thể tiếp tục làm phiền không gian của cô chỉ vì dự án của chị hiện đang mất nhiều thời gian hơn dự định trước đó. Tuy nhiên, Ahyeon không quan tâm, và cô nói với chị ấy như vậy, nói rằng Ruka chỉ nên tập trung hoàn thành dự án của mình thay vì lo lắng về chỗ ở. Tất nhiên, trong thâm tâm, cô chỉ lấy đó làm cái cớ để có Ruka ở gần.

Cô thầm thích khi được ngủ chung giường với Ruka.

Đêm đầu tiên Ruka chuẩn bị trải chăn ra sàn, Ahyeon đã vô cùng hoang mang khi nhìn chị từ nơi cô đã nằm dài trên giường trong bộ đồ ngủ in hình gấu màu hồng.

"Tại sao?" Cô hỏi, giọng gần như rụt rè vì ngượng ngùng.

"Huh?" Ruka vỗ nhẹ chiếc chăn bông, định xếp những chiếc gối của mình lên trên.

Cô không biết làm thế nào để nói điều này mà không tỏ ra tuyệt vọng và thiếu thốn nhưng cô cũng cực kỳ ghét ý tưởng Ruka phải dành cả đêm trên sàn nhà. Lấy hết can đảm bằng cách nuốt xuống cổ họng, Ahyeon chớp mắt với chị.

"Em có một chiếc giường. Nó khá nhỏ nhưng vẫn có thể vừa với chúng ta."

Có sự im lặng.

Sau đó Ruka chậm rãi mỉm cười khi nhìn cái bĩu môi của Ahyeon. Cuối cùng chị leo lên giường một cách vui vẻ. Ahyeon che giấu đôi má ửng hồng bằng cách bận rộn trải chăn ra để Ruka có thể chui vào trong. Người lớn hơn đang tìm một tư thế thoải mái trước khi chị ấy trêu chọc, "Cho em biết đấy, chị cần thứ gì đó để ôm nếu không chị không thể ngủ được."

Ahyeon đứng hình giữa chừng khi đang tắt chiếc đèn bàn bên cạnh. "...E-em không bận tâm đâu."

Ruka cười khúc khích, xoay người nằm nghiêng, đối mặt với Ahyeon. "Em không ngại ôm à? Với chị?"

Thay vì trả lời bằng lời, Ahyeon tắt đèn và lăn thẳng vào vòng tay Ruka, dùng bóng tối bao trùm họ để che đi khuôn mặt cô đang đỏ đến nhường nào. Cô không thể thấy Ruka phản ứng thế nào, chỉ nghe thấy tiếng cười khúc khích trầm trầm của chị ấy trước khi cánh tay chị vòng qua eo cô dưới tấm chăn và phần còn lại của đêm cứ thế trôi qua.

(11)

Với sự bổ sung của Rami, ký túc xá của họ càng trở nên sôi động hơn. Luôn có rất nhiều cuộc trò chuyện diễn ra giữa bạn cùng phòng của cô và Ruka trong khi Ahyeon lại rất vui vẻ lắng nghe họ, thỉnh thoảng trao đổi những câu chuyện cười chỗ này chỗ kia. Bây giờ thay vì ăn sáng cho hai người, Ruka luôn nấu ăn cho cả ba người. Ahyeon cố gắng không cảm thấy nhỏ mọn nhưng cô không hiểu tại sao mình lại ghen tị một cách lố bịch khi thấy người khác thưởng thức món ăn của Ruka.

Cô đã nghĩ rằng mình đã che giấu tâm trạng của mình đủ tốt với mọi người. Cô mỉm cười, cùng hai người ngồi quanh bàn dùng bữa đầu tiên trong ngày-bữa ăn vẫn ngon như mọi khi, rồi đến lớp như thường lệ. Cô không có lý do gì để cảm thấy khó chịu hay ghen tị. Ruka là người quan tâm đến hạnh phúc của những người xung quanh và Rami là người bạn cùng phòng ngọt ngào của cô trong một thời gian dài. Thật nhỏ mọn khi cô còn suy nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, Ruka đã dễ dàng giải quyết vấn đề của Ahyeon mà không cần cô phải nói ra bất cứ điều gì. Ngày thứ hai họ sống chung với ba người trong ký túc xá, Ruka xuất hiện ở lớp với hộp cơm trưa.

Ahyeon choáng váng, tim đập thình thịch trước cảnh tượng xinh đẹp của Ruka đang đợi cô trước giảng đường, nhưng cũng bối rối vì đây là lần đầu tiên. "Cái-tại sao chị-"

"Chị hứa hộp cơm trưa chỉ dành cho em. Không ai khác được nếm thứ này." Ruka cười tươi và Ahyeon không nói gì ngoại trừ ôm chị ở giữa hành lang.

Ruka thở dốc, gần như khó thở vì bị tấn công bất ngờ nhưng chị ấy hồi phục đủ nhanh để đáp lại cái ôm, vỗ nhẹ vào đầu Ahyeon và Ahyeon thích điều đó.

(12)

Ahyeon ngăn mình đếm ngày. Cô không còn quan tâm đến việc dự án của Ruka mất bao lâu mới hoàn thành. Thay vào đó, cô cầu nguyện điều ngược lại. Cô ước điều đó không bao giờ kết thúc để người lớn tuổi luôn có thể ở bên cô.

Than ôi, mọi điều tốt đẹp đều kết thúc.

Và Ahyeon biết điều đó đã đến khi Ruka đưa cho cô một tấm vé vào cửa buổi triển lãm ảnh của chị vào một đêm khi họ đang chuẩn bị đi ngủ.

Ahyeon nhìn chằm chằm hồi lâu vào tờ giấy, thành tâm là cô muốn xé nó thành từng mảnh. Nhưng cô đã tỏ ra bình tĩnh và mỉm cười với Ruka qua gương, "Cuối cùng thì cũng xong rồi nhỉ?"

"Chuẩn rồi. Em phải đến. Nhất định phải đến. Em là khách mời danh dự của chị." Ruka nháy mắt trong khi thoa kem dưỡng ẩm lên đôi má hoàn hảo của mình.

Lẽ ra cô phải cảm thấy vui nhưng thay vào đó cô lại cảm thấy buồn. Bởi với cuộc triển lãm này, nó đánh dấu sự kết thúc những ngày tháng của Ruka ở đây. Cô chưa sẵn sàng chia tay chị ấy.

Ahyeon nhìn lại tấm vé và nhận thấy ngày diễn ra là sau ba ngày nữa kể từ bây giờ. Ba ngày. 72 giờ. Có vẻ dài.

Như thế chưa đủ. Nó sẽ không bao giờ là đủ.

(13)

Và thế là Ahyeon càng trở nên đeo bám hơn. Cô thức dậy sớm trong ba ngày tiếp theo để giúp Ruka chuẩn bị bữa sáng cho họ, nhất quyết giúp đỡ ngay cả khi Ruka hôn lên trán cô và yêu cầu cô ở trên giường lâu hơn. Ahyeon lắc đầu và bướng bỉnh tỉnh dậy, cảm thấy thèm muốn từng giây phút được ở bên người lớn tuổi hơn. Sau đó, cô đích thân đưa Ruka đến studio trước khi đến lớp riêng của mình, sau đó là đi học về cùng với Ruka.

Họ gần như luôn ở bên nhau cả ngày và dành cả đêm để âu yếm nhau trên giường. Rami thậm chí còn bắt đầu dành cho cô cái nhìn đầy ý nghĩa và lâu dài khi cô theo dõi Ruka ở khắp mọi nơi. Bạn cùng phòng của cô biết Ahyeon thường là một con gấu đơn độc. Cô ấy đến lớp một mình, ăn trưa một mình, học ở thư viện một mình và chỉ trở về ký túc xá để dùng bữa tối với Rami.

Vì vậy, khi cô bám sát vào người Ruka, cả hai ôm chặt nhau, Rami lặng lẽ lưu ý họ hơn bình thường.

Buổi sáng Ruka rời đi, chij ấy trông thật lộng lẫy. Chị ấy mặc một chiếc áo blazer đen trang trọng, được cắt may vừa vặn với thân hình mảnh mai cùng với chiếc quần được cắt phù hợp ôm lấy đôi chân của mình, trông như một CEO trẻ đầy quyền lực.

Tuy nhiên, chị vẫn không quên làm bữa sáng cho họ và khi chị bước ra ngoài - lần này không quên mang theo bất cứ thứ gì bên mình, Ahyeon đã đứng rất lâu trước cửa.

"Có chuyện gì thế, Ahyeon?" Khi cô nhận ra mình đang lơ đãng, Rami đã ở cạnh cô, vỗ nhẹ vào vai cô với vẻ cau mày lo lắng. Ahyeon nhìn cô bằng ánh mắt trống rỗng.

"Rami, mình không muốn chị ấy rời đi."

Bạn cùng phòng của cô thủ thỉ, khuôn mặt trở nên hoàn toàn giống một người mẹ khi cô vuốt tóc Ahyeon, "Cậu thực sự thích chị ấy phải không?"

Ahyeon không muốn xác nhận điều hiển nhiên. Nếu cô đủ dũng cảm để thừa nhận tình cảm sâu sắc của mình dành cho Ruka thì cô thậm chí còn dám nói rằng mình không thể hoạt động như một con người bình thường nếu không có Kawai Ruka.

Rami hiểu điều đó và cẩn thận đề nghị, "Cậu luôn có thể yêu cầu chị ấy ở lại."

"Thật nực cười. Chị ấy sống rất xa nơi này và chị ấy cần phải tiếp tục việc học của mình."

"Nhưng sẽ không bao giờ đau lòng khi thử."Ahyeon nở một nụ cười cay đắng.

"Còn đau hơn nữa khi thử làm điều gì đó mà mình đã biết trước kết quả."

"Nhưng chị ấy cũng thích cậu" Rami nhấn mạnh và Ahyeon nhún vai.

"Không đủ để chị ấy mạo hiểm việc học của mình."

Cuộc trò chuyện rơi vào bế tắc. Ahyeon tuyệt vọng trong khi Rami chỉ có thể thở dài và trấn an cô bằng một cái siết nhẹ trên vai. "Cậu nên đi xem triển lãm đi. Thật sự. Chỉ cần đi thôi."

(14)

Bất chấp nỗi buồn, Ahyeon vẫn xuất hiện tại triển lãm với một bó hoa hồng khổng lồ trong chiếc váymàu bạc, quyết định trông mình đẹp nhất trước khi họ xa nhau.

Tuy nhiên, khi đến phòng triển lãm, cô nhận thấy mọi người đều nhìn chằm chằm mỗi khi cô đi ngang qua. Sự chú ý kỳ lạ khiến cô khó chịu và cô chạy đi tìm Ruka, hầu như không thưởng thức phần còn lại của các tác phẩm nghệ thuật được trưng bày trong hội trường khi cuối cùng cô cũng hiểu ra nguyên nhân của tất cả những cái nhìn mà cô nhận được.

Tại một góc studio, khuất trong một góc được trang trí đầy những bức tranh của chị. Cô đứng sững sờ khi nhìn thấy ảnh chụp của mình từ những góc độ khác nhau, những tư thế chân thực khác nhau và những địa điểm khác nhau. Những bức ảnh đơn sắc càng làm nổi bật vẻ đẹp và sức quyến rũ bí ẩn của cô, khiến Ahyeon nghĩ rằng cô đã xinh đẹp đến thế sao?

Cô tự hỏi liệu đây có phải là vẻ ngoài của cô theo quan điểm của Ruka hay không và cuối cùng cô cũng hiểu ra tại sao Ruka lại nói cô là khách mời danh dự của mình.

Cô chưa kịp quay lại tìm nhiếp ảnh gia thì giọng nói trầm quen thuộc đó đã vang lên từ phía sau, "Chủ đề là 'Định nghĩa tình yêu trong những điều trần tục' và chị biết đó là em ngay khi chị thấy em trông có vẻ buồn chán vào đêm đó tại bữa tiệc."

Ahyeon quay lại, bắt gặp nụ cười dịu dàng của Ruka và tâm trí cô nhớ lại 'đêm ở bữa tiệc' . Không phải lần đầu tiên cô gặp chị ấy là bên ngoài ngôi nhà của Pharita khi chị ấy bị mất chìa khóa xe sao? Chị ấy có để ý đến cô sớm hơn không? Có phải chị ấy cố tình tiếp cận cô chỉ vì điều này? Để biến cô thành chủ đề cho dự án của mình?

Bao nhiêu tuần bên nhau chỉ vì kết quả này?

Ahyeon nuốt cục nghẹn trong cổ họng, cố gắng không đưa ra bất kỳ kết luận sai lầm nào. "Vậy là chị chỉ đang lợi dụng em thôi sao? Làm chủ đề cho dự án của chị?

Nụ cười trên mặt Ruka ngay lập tức tắt, chị lắc đầu, vội chạy tới nắm lấy vai Ahyeon, nhẹ nhàng dỗ dành: "Không, bé con, tất nhiên là không."

Chị ấy nhìn chằm chằm vào cô bằng đôi mắt đáng thương và giải thích gần như khốn khổ để Ahyeon không hiểu nhầm ý định của chị. "Chị xin lỗi vì đã không xin phép em trước nhưng-" Ruka xoa lòng bàn tay lên vai và cẩn thận mỉm cười, cố gắng đọc được vẻ mặt trống rỗng nguy hiểm trên khuôn mặt Ahyeon.

"Em nhớ không? Chủ đề là định nghĩa tình yêu trong những điều trần tục. Em là tình yêu đó . Chị yêu mọi việc em làm hàng ngày. Chị yêu cách em luôn đi ngủ và thức dậy trong chiếc áo của chị. Chị thích cách em thích ăn mọi thứ chị nấu cho em. Chị thích nhìn em học, cũng thích khuôn mặt em khi làm những câu hỏi phức tạp và chị thực sự yêu thích khi được em bám lấy, khi em lặng lẽ chiếm hữu chị. Chị chỉ-" Ruka thở dốc, "Chị Yêu Em ."

Ahyeon cảm thấy muốn khóc và nghẹn ngào cùng một lúc.

Dễ hiểu là Ruka cũng yêu cô. Cô có thể cảm nhận và nhìn thấy nó, cô không mù.

Tuy nhiên, thật khó để thừa nhận điều đó một cách thành tiếng, bởi vì chấp nhận tình cảm của cô cũng có nghĩa là thừa nhận kết cục mà cả hai đều đã biết.

"Vậy chuyện gì sẽ xảy ra khi chị rời đi? Em nên làm gì?" Ahyeon buộc giọng mình không bị vỡ ra. Ruka dường như thở ra một hơi nhẹ nhõm, nhìn cô chằm chằm. "Chị sẽ không rời đi."

"Làm sao..."

"Chị đã nhận được lời đề nghị tiếp tục học ở đây, bắt đầu với dự án này. Chị có thể chuyển trường ngay lập tức vì một trong những giáo sư sẵn sàng nhận chị vào làm việc cho ông ấy." Ahyeon hoàn toàn có thể tan chảy xuống sàn vì cảm giác nhẹ nhõm tột độ đang tràn khắp cơ thể nếu không phải tay Ruka vẫn đang đỡ cô lên. Người lớn hơn mỉm cười tinh nghịch và Ahyeon lại yêu chị hơn. Chị ấy nhìn cô và nói thêm một cách trêu chọc, "Chị chỉ cần tìm một nơi để ở và chuyển đến."

Khuôn mặt trống rỗng của Ahyeon nhăn nhó, không hiểu tại sao mình lại yêu một nữ hoàng phim truyền hình như vậy. Đầu tiên, chị ấy không thông báo cho Ahyeon về việc chuyển trường và bây giờ là chuyện này. Cô hờn dỗi nói: "Chị đang nói cái gì vậy, chị đã có chỗ rồi. Chuyển vào phòng của em đi!"

Tiếng cười của Ruka vang lên như tia nắng, chiếu sáng cả khuôn mặt xinh đẹp của cô.

"Vậy em muốn chị ở lại à?"

Câu trả lời đã quá rõ ràng, lần này Ahyeon cũng có can đảm nói ra.

"Luôn luôn."

(15)

"Em nghĩ em cần một nơi ở mới" Rami nói vào một buổi tối vui vẻ khi năm người họ ra ngoài vào tối thứ Bảy, tụ tập ăn tối tại một quán cà phê dễ thương. Ruka đang cho Ahyeon ăn kem vani trong khi chị ấy nở một nụ cười hiểu rõ với Rami, chị cố tỏ ra tò mò khi hỏi cô ấy, "Tại sao? Em không thích bữa sáng chị làm cho em à?"

Rami đảo mắt, "Em sẽ không làm vậy nếu không phải mạo hiểm bước vào chỗ chị và Ahyeon hôn nhau mỗi sáng!"

Ahyeon bị nghẹn kem, Ruka nhanh chóng xoa dịu cô bằng cách vỗ nhẹ vào lưng trong khi Pharita cười lớn và Asa bình tĩnh đề nghị trong khi khuấy Macha latte đá của cô ấy, "Bạn cùng phòng của chị sắp chuyển đi nên em có thể-"

"Em chấp nhận! Hôm nay em sẽ thu dọn hành lý của mình!" Rami hét lên lời đồng tình của mình ngay cả trước khi Asa kịp nói xong. Sự việc đã được giải quyết và Ahyeon chỉ có thể thở dài với câu "Mình sẽ nhớ cậu, Rami."

"Đừng nói dối. Cậu thích điều đó khi cuối cùng cậu không phải chia sẻ bữa sáng của Ruka với bất kỳ ai." Rami vạch trần cô một cách không biết xấu hổ và Pharita ủng hộ lời khai bằng một cái gật đầu, "Chị đã không nghĩ rằng ai đó là người có tính chiếm hữu như vậy."

Ai đó mà Pharita đang nhắc đến tất nhiên là Jung Ahyeon sống nội tâm nhưng có tính chiếm hữu. Cô bĩu môi khi những người còn lại quanh bàn dường như ngầm hiểu điều này nhưng bạn gái cô lại nhẹ nhàng nói thêm và nhận xét "Không sao đâu. Chị là một người bạn gái tuyệt vời."

Ahyeon mỉm cười, cười rạng rỡ với Ruka trong khi những cô gái còn lại đang trợn mắt khó chịu. "Chỉ là của em. Người yêu dấu của em"

"Vâng, thưa cô" và Ruka đã nghiêng người tới, nếm vị vani ngọt ngào trên môi Ahyeon trong khi Rami đang bốc khói đối diện với họ.

"Tôi thề với Chúa là không bao giờ đi với hai người nữa!!!"