Cuando finalmente me desperté, estaba suspendido en el aire. Mis muñecas apretadas con cadenas de metal frío, mis pies raspando el hormigón. Había un martilleo en mi cabeza, un dolor sordo que exigía ser escuchado. Mis ojos se abrieron lentamente, mirando alrededor del cuarto oscuro en el que me había encontrado.

"Diré", Jay se paró frente a mí, se quitó la máscara y sus ojos oscuros me miraron fijamente. "Es bastante poético que seas tú quien se encuentre conmigo... otra vez."

Hice una mueca, sabiendo que este giro de los acontecimientos era algo irónico. "Confía en mí, lo entiendo."

Jay se acercó más. "Tengo que preguntar, ¿por qué?"

Tiré de las cadenas que me sujetaron. Sabía muy bien lo que había hecho, lo que había cambiado y sabía que era algo que enojaba a Jay. Sabía muy bien las consecuencias de empujar a Joe fuera del camino, sabiendo muy bien que la brecha se abriría y algo así podría suceder. Quería ser el héroe y decir que lo hice sólo para salvar la vida de Joe, para asegurarme de que Barry no perdiera otra figura paterna. Quería ser así de valiente y arriesgarme, pero incluso yo sabía que me estaba mintiendo a mí mismo.

Le di a Jay una sonrisa. "Mi plan no podría haber funcionado mejor".

Eso detuvo a Jay, su boca formando una línea mientras me miraba, colgando allí e intentando lo mejor que podía para no reírse en su fea cara. "¿Qué se supone que significa eso?"

Eché un vistazo a las cadenas, moviendo mis manos para que se juntaran, el sonido resonaba en el cuarto oscuro. "Pasé semanas encerrado contigo. Me desvanecí, esperando y rezando para que alguien me salvara. Me atormentaste, me convertiste en un asesino sin mi permiso. Te aseguraste de que la Batalla de los Estorninos ocurriera sólo para confundirme, esperando que destruyera a Barry también. Intentaste arruinarme..." Dejé que las palabras se asentaran a su alrededor. "¿Crees que matando a Henry creaste un monstruo de Barry? Lo querías enfadado".

Jay me miraba con atención, sus ojos se movían de un lado a otro. "Querías que Barry se volviera como tú. Querías que tuviera rabia, que se convirtiera en un monstruo que pudieras usar para destruir el multiuniverso. Querías que esto sucediera... pero te olvidaste de algo, algo que pasaste por alto." Continué.

"¿Qué fue eso?"

Le di una sonrisa. "Olvidaste en lo que me convertiste."

Durante semanas había intentado lidiar con el hecho de matar a toda esa gente. Casi me había tragado entero, desgarrándome por dentro. Me había recompuesto, sabiendo que un día derribaría a Zoom y le haría pagar por todo lo que le ha hecho a Barry, a nuestros amigos y a mí. No pensé que esta oportunidad se presentaría pero en ese momento, al ver a Joe rompiendo el plan y corriendo para asegurarse de que Zoom estaba acabado, lo supe. No se trataba sólo de ser el valiente, de ser ese héroe que salvó a todos los demás, se trataba simple y llanamente de venganza.

"Ya ves", continué. "Tus decisiones precipitadas al tratar de derribar a Barry usándome como un arma fallaron. No me quebraste, Jay. Me convertiste en un monstruo que te derribará, de una vez por todas. Adelante, intenta matarme, a ver qué pasa".

Jay empezó a reírse. "No te quiero muerta, Margo. Tu pequeño plan también fracasó". Dio un paso adelante, su cabeza a centímetros de la mía. "Barry vendrá por ti. Siempre lo hace".

Sacudí la cabeza. "Esta vez no lo hará. Me aseguré de ello". Vi como la mandíbula de Jay se movía, sus ojos se oscurecían. Siempre había estado diez pasos delante de todos nosotros, ahora yo estaba delante de él y no le gustaba que los demás no jugaran con sus propias reglas.

Miré de lado, viendo al hombre de la máscara de hierro, pero no me consoló verlo de nuevo. "¿Quién es ese, de todos modos?"

La pesada mirada de Jay se volvió hacia mí. "Sólo te confundiría."

Dejé salir una risa, "Pruébame, Jay. Ahora no tienes nada más que tiempo para matar. Sólo tú y yo, por siempre y para siempre, hasta que la muerte nos separe, ¿verdad?"

Jay me miró fijamente y se alejó de mí, elevándose sobre el extraño enmascarado de hierro. "Obtuve mis poderes de la misma manera que Barry con la materia oscura y la electricidad. Me convertí en Zoom y no pasó mucho tiempo antes de tener esta tierra de rodillas, pero no fue suficiente. Nunca fue suficiente". Jay se detuvo, mirándome. "Quería más. Quería ser más rápido, así que creé una droga de velocidad".

Asentí con la cabeza: "Velocidad nueve. Ya sé todo esto".

Jay continuó. "Me hizo más rápido de lo que jamás pensé posible, suficiente velocidad para romper las barreras dimensionales, suficiente para correr a otros mundos, a otros universos. En una de esas otras tierras, lo encontré". Jay asintió con la cabeza al hombre.

Mis ojos volvieron a la tierra sobre el hombre acurrucado en la esquina, con la máscara de hierro ocultando toda su cara. "¿Es otro velocista? ¿Es por eso que está aquí?"

Jay me sonrió rápidamente. "Se podría decir que. Por la misma época, descubrí algo más, la velocidad 9 me estaba matando. Busqué una cura. Intenté todo, incluso tratar de manipular a la Fuerza de la Velocidad pero déjame decirte, a la Fuerza de la Velocidad no le gusta que se rompan sus reglas. Han estado enviando a sus Espectros del Tiempo tras de mí desde entonces".

Ladeé mi cabeza, tratando de juntarlo todo. "Entonces, ¿lo trajiste aquí para tomar su velocidad?"

Jay asintió. "Lo intenté, pero no lo conseguí, pero entonces los cielos se abrieron y vi a Barry, y le robé su velocidad. Gané, superé las reglas de la Fuerza de la Velocidad".

Me quedé mirando al hombre, otro velocista como Barry. "Entonces, ¿por qué mantenerlo aquí, encerrado?"

"Como un trofeo", sonrió Jay. "Y una pequeña idea que tuve para divertirme. Verás, me cansé de ser el villano, así que decidí ser el héroe también. Incluso me prestó su nombre, Jay Garrick. Suena muy bien, ¿no crees? Mucho mejor que Hunter Zolomon". Sentí mi corazón apretado, viendo al pobre hombre sentado allí, roto y sin esperanza. No pude evitar preguntarme cuánto tiempo Jay me mantendría vivo, pudriéndose así y llamándome una especie de premio para mostrarle al mundo lo despiadado y cruel que era, lo muerto que estaba por dentro.

Jay volvió a enfrentarse a mí: "Después de ganar la carrera con Barry, lo encerraré como a Jay y luego tendré al Relámpago de dos palabras para hacerme compañía".

Sacudí la cabeza. "Lástima que Barry no venga a salvarme. Ya te lo dije, me aseguré de que no pasara..."

Jay se rió de nuevo, el carcajeo rebotando en las paredes. "Ni siquiera yo me creo eso. ¿Crees que un hombre que te ama se sentará y dejará que te encierre? Eres tan tonta como él, Margo Phillips".

Sentí que mi ira aumentaba, sabiendo que cada palabra que se le escapaba de la boca no era una mentira. Sabía que Barry intentaría salvarme, sólo esperaba que los otros fueran lo suficientemente listos para detenerlo. Nuestro plan funcionaba si me dejaban ir y cerraban las brechas para siempre. Jay se acercó y sentí una sensación familiar en mis huesos. "Adelante, mátame entonces".

Vi la indirecta en su ojo, sabiendo que quería deshacerse de mí de una vez por todas. "Podría matarte en cualquier momento que quisiera, seguir hablando y podría hacerlo."

Me moví, tirando de las cadenas, mi cuerpo se balanceaba ligeramente hacia adelante. "Sólo inténtalo, Hunter."

No dudó, mis palabras sacaron a relucir esa oscuridad dentro de él que sabía que le picaría. Vi como su puño comenzó a vibrar, su velocidad aún estaba en la tachuela. Dio un paso adelante, bajando su mano. Mis ojos se cerraron, el pulso del fuego y la energía que salía de mi pecho. Abrí la boca y grité, dejando que cada impulso de venganza inundara mis venas. No tuve que mirar para saber que mi campo de fuerza que había sucedido la noche en que se llevaron a Barry llenaba la pequeña habitación. Cuando mis ojos finalmente se abrieron, Jay estaba a metros de mí, se desmoronó contra una pared, con su cuerpo quieto. Las cadenas encima de mí se rompieron por la ola de poder, mi cuerpo cayendo hacia el frío y duro suelo. Mientras levantaba la cabeza, mi cuerpo débil, empecé a reír, una loca risa maniática.

"¿Quién es el tonto ahora, Zoom?" Entonces la oscuridad se filtró en mi mente, arrastrándome a un profundo sueño.

***

Cuando finalmente me desperté, mi cuerpo todavía rígido y dolorido estaba de pie junto a Jay, el aire oscuro caliente a mi alrededor. Mis manos estaban atadas juntas, su agarre alrededor de mi brazo. Mi cabeza estaba nublada, pero conocía el dispositivo brillante que estaba parado frente a mí. El magnetar.

"Ese fue un buen truco, Margo". Dijo a mi lado. "Pero no lo suficientemente bueno".

Miré alrededor, esperando que esto no estuviera sucediendo. "¿Dónde estamos? ¿Qué ha pasado?"

Se adelantó, arrastrándome hacia adelante, mi cuerpo tropezó. "Tu noviecito vino a por ti, como predije. Tenemos un trato, corremos y te liberan".

Ya estaba sacudiendo la cabeza, lista para protestar cuando mis ojos se posaron en el grupo familiar que estaba a sólo unos metros delante de mí. Un sollozo corrió a mi pecho mientras Jay me empujaba desde las sombras. "Has traído a todo el equipo, te veo".

Barry se adelantó lentamente, sus ojos se deslizaron para mirarme. Un sentimiento de culpa me inundó, sabiendo que la última vez que había visto su cara lo había encerrado. "No puedo decir que te culpo." Jay continuó en voz alta, haciendo de todo esto un espectáculo.

"Déjala ir", dijo Barry, con su voz fuerte y clara.

Jay sólo se río: "Después de la carrera, la recuperarás".

Harry apuntó su enorme arma en dirección a Jay. "Corta el rollo, sabemos que planeas encender el magnetar y destruir el multiverso. "

Jay no perdió el ritmo, su mano me rodeó con un círculo alrededor de mi brazo y me estremecí, mis dientes rechinando juntos. "Bravo, lo has descubierto... casi." Mis ojos se alejaron de mis amigos para mirarlo. "No quiero destruirlo todo. Esta tierra es el centro del multiverso, es el punto de acceso a todas las demás tierras. Una onda expansiva y puff".

Cisco dio un paso adelante, "¿Y dejar sólo nuestra tierra? Qué generoso de tu parte".

"Bueno, necesito tener un lugar al que llamar hogar". Jay continuó. "Quizás quieran despedirse ahora, antes de que sea demasiado tarde."

Miré a mis amigos, con lágrimas en los ojos. Fui a abrir la boca para decirles lo importantes que eran para mí, pero no tuve la oportunidad. En un parpadeo, estaba parado en la cima de una cornisa, parado directamente debajo de la magnetar, viendo como Flash y Zoom corrían.

Me acerqué al borde, miré a los otros. Barry y Jay estaban corriendo un bucle que podía activar el magnetar que iba a ser utilizado para destruir todo lo que conocemos, cada mundo que existía. Mis ojos se alejaron, viendo como los destellos de color se desdibujaban entre sí. Desde mi posición, todo parecía borroso. Pude ver que el flash azul de Zoom estaba delante de Barry. Con los dos velocistas corriendo, estaba creando suficiente energía para abrir la brecha, una luz blanca que se elevaba en el cielo donde empezó a crear un vacío rojo brillante. Me miré las manos, torciéndolas, tratando de soltarme, pero no sirvió de nada. Fue entonces cuando me di cuenta de que no solo había un Flash corriendo ahora, sino dos. Las palabras se juntaron en mi cabeza y de repente supe lo que era. Barry había creado su propio remanente de tiempo.

Y así como así, uno de ellos se separó y en un parpadeo Barry estaba parado frente a mí, rompiendo las cadenas que unían mis manos. "Barry", me obligué a salir, sin tener ninguna otra palabra que decir en este momento. Había demasiadas cosas que quería decir pero no había suficiente tiempo.

"Tienes que dejar de hacer eso, Margo". Barry dijo rápidamente, "Te he perdido demasiadas veces para contarlas. "

Me froté las muñecas crudas, viendo lo magulladas que estaban. "Afortunadamente, siempre vuelvo." Respondí, sabiendo que no era momento para bromas. Su mano me rodeó la cintura y por un momento pensé que iba a sonreír, para recordarme que todo iba a estar bien. Pero entonces me empujó en dirección a los demás.

"Sólo vete, ¿de acuerdo?" Me decía al oído. "Ve hacia los otros, ponte a salvo. Por favor, Margo."

Sentí que mi cabeza ya asentía, una fuerza de hábito cuando él estaba cerca, guiándome a la seguridad. Quería intentar ayudar, para demostrarle que no era inútil. Había noqueado a Jay en ese búnker, también podía hacerle daño, pero esta vez no era mi lucha, era la de Barry y necesitaba hacer esto.

"Estar a salvo". Llamé rápidamente, mirándolo fijamente. Vi un parpadeo de una sonrisa, algo que hizo que mi corazón se acelerara salvajemente en mi pecho.

Luego se fue antes de que pudiera decir otra palabra. Me quedé quieto por un momento rápido, viendo como él corrió de vuelta y arrancó a Zoom del magnetar y ambos cayeron al suelo. Ya estaba corriendo hacia los otros, asegurándome de que los alcanzaba antes de mirar a Barry.

Iris me empujó hacia ella, sus manos firmemente alrededor de mi muñeca adolorida, manteniéndome en su lugar. El resto de nosotros vimos como Zoom se elevaba sobre Barry. "Me has robado mi truco. Lástima que llegues demasiado tarde".

Nuestra mirada se elevó para ver como la versión del remanente de tiempo de Barry comenzó a correr alrededor de la base del magnetar, un borrón de color. De vuelta al suelo, Zoom y Barry estaban peleando, con los puños volando de un lado a otro, y su velocidad difuminaba sus movimientos.

"¿Qué está haciendo el otro Barry?" preguntó Caitlin, su voz casi un susurro sobre el rugido del sonido que venía de la magnetoestrella.

Cisco miraba asombrado. "Está creando su propio pulso".

"¿Por qué haría eso?" Jesse cuestionó.

Harry se giró para mirar a su hija. "Porque si eso está desfasado, contrarrestará al otro".

Miré hacia atrás al borrón de la luz naranja y amarilla. "Está destruyendo el magnetar". No era una pregunta sino una afirmación, algo que todos pensábamos.

"Pero su cuerpo no puede soportar eso", dijo Caitlin, con su vocecita entrecortada por la preocupación. "Él morirá".

Aparté los ojos de mis amigos y miré hacia arriba para ver la brecha roja comenzar a arder. Debajo de ella el remanente de tiempo se incineraba lentamente, su cuerpo se disolvía. La brecha explotó en una luz brillante, y entonces no había nada más que oscuridad.4

La lucha entre Barry y Zoom había terminado ahora, Barry se posó sobre él, listo para dar el golpe final. Había una parte de mí que quería que él lo hiciera, no sólo por él mismo sino por mí también. "Eres un héroe, Barry". Zoom decía. "No podrías matarme entonces, no me matarás."

Antes de que Barry pudiera decidir si era su decisión quitarle la vida a Zoom, se abrió una brecha y dos figuras oscuras se deslizaron hacia el suelo.

Espectros del tiempo.

Vi como Barry se cernía sobre Zoom, "No tengo que hacerlo."

Luego se fue, dejando a Zoom para que sufriera la ira de los propios demonios de la Fuerza de la Velocidad, listo y esperando para dar un justo castigo a un hombre que había ido contra sus reglas. El equipo vio como Zoom se convertía en algo diferente, con la piel quemándose en su cara y el cuerpo retorciéndose de dolor. En poco tiempo, los Espectros del Tiempo se habían llevado lo que quedaba de él, de vuelta a la Fuerza de la Velocidad, dejando a todos solos, sin aliento pero vivos.

***

Me paré al lado de Barry cerca de las ventanas de mi apartamento. Estaba demasiado callado, su mente llena de pensamientos que nunca hablaría en voz alta. El día había sido largo, demasiado largo. Todo ha llegado a un final estrepitoso, la batalla final contra Zoom finalmente terminó. El hombre de la máscara de hierro era en realidad el doble de Henry Allen de Tierra Tres, algo que no podíamos decirle. Había regresado a la Tierra Dos con Harry y Jesse, que iban a ayudarle a volver a su propio mundo. El día no había terminado con una nota feliz, no realmente. Nos habíamos despedido, dejando los laboratorios con una sensación de vacío. Todo debería haber estado bien, todo debería haberse sentido mejor.

Pero no fue así.

Mi mano se deslizó dentro de la suya, mi cabeza apoyada en su brazo. Barry había pasado por muchas cosas en estos últimos días. Todo el equipo había pasado por mucho y no había manera de superarlo solo. "¿En qué estás pensando?" Susurré en voz alta. Podía escuchar risas que venían de la cocina donde Matilda y Amber estaban ocupadas haciendo la cena. Pensé que había sido una buena idea compartir una comida juntos ya que Zoom finalmente se había ido. Pensé que algún tipo de normalidad estaba en orden.

"Acabamos de vencer a Zoom, pero todavía siento que perdimos". La pesada mirada de Barry se centró en la ventana, viendo cómo el cielo nocturno se oscurecía a cada segundo.

Di un grave asentimiento con la cabeza. "Has perdido mucho, Barry. Todos lo hemos hecho. Sé que ver al doble de tu padre no fue fácil y no sé cómo manejaremos los laboratorios sin Harry, pero seguiremos adelante. Nosotros también." No fue el discurso más esperanzador, pero fue el mejor que tuve en una noche como esta.

Barry me miró, algo inquieto en sus ojos. "No salvaste a Joe por mi culpa, ni por la de los demás. También querías vengarte de Zoom".

Dejé escapar un largo aliento. "Sé que parece hipócrita, cuando ayudé a encerrarte por la misma razón, pero..." Hice una pausa, mirando hacia otro lado. "Jay me hizo algo que no soy. Algo que nunca se suponía que fuera yo. Me quitó algo y pensé que podría devolvérselo. Lo hice, en cierto modo... le mostré que no estaba tan roto, pero lo estoy." Confesé. "Aunque sea un poco. Todos lo estamos ahora, supongo."

El silencio era pesado entre nosotros y agradecí a los cielos que tuviera a Barry a mi lado, para tener a alguien a quien recurrir cuando las cosas se complicaron y nuestras vidas se volvieron oscuras. Nunca había susurrado las palabras en voz alta pero supe en ese mismo momento que lo amaba con todo lo que tenía dentro de mí y que nunca lo iba a dejar ir, no otra vez.5

"Quiero irme, salir de la ciudad." Barry dijo en voz baja, rompiendo mis pensamientos.

Asentí con la cabeza, con mi mano libre enrollada alrededor de su brazo. "¿Por qué no nos vamos, sólo por unos días? Podría ayudar". Mi sentencia se fue en silencio, no quería decir en voz alta que podría ayudar estar lejos de la ciudad por la muerte de Henry y todo lo que había pasado, pero sabía que lo decía en serio.

La cabeza de Barry bajó, sus ojos verdes cayeron sobre mí. "¿A dónde iríamos?"

Me encogí de hombros, "He oído que National City es bonita en esta época del año. "

Los labios de Barry tocaron mi frente y mis ojos se acercaron. "Suena como un plan, Margo Phillips".