Đêm đó, căn cứ yên tĩnh lạ thường. Tất cả đều tưởng Magnus đang kiểm tra lại tàu Warden-01. Nhưng Magnus không đi đâu hết. Và Wheeljack thì biết điều đó.

Cậu bước đến tàu với một chiếc cặp kỹ thuật trên tay, mặt tỉnh bơ như thể thật sự đến kiểm tra động cơ. Nhưng trong đầu thì... hoàn toàn không nghĩ đến kỹ thuật.

Khi cửa sau mở ra, Wheeljack khẽ nhếch môi — đúng như dự đoán. Không ai ngoài cậu và Ultra Magnus biết rằng hệ thống tàu chưa hề được khởi động. Tất cả chỉ là màn che mắt.

Ultra Magnus đứng chờ trong khoang. Ánh đèn mờ chiếu lên cặp vai cao và gương mặt nghiêm nghị đặc trưng của anh.

Anh không nói gì ngay. Chỉ quay lại, nhìn thẳng vào Wheeljack.

Mắt xanh lam của anh sắc lạnh, nhưng phía sau là một sự yên tĩnh khó gọi tên. Không phải từ chối. Không phải thờ ơ. Mà là... chờ đợi.

Wheeljack đặt cặp xuống. Cậu tiến lại, không ồn ào, không phô trương. Chỉ là hai kẻ đã quá quen với chiến tranh — và quá rõ điều mình đang làm.

— "Chúng ta không thật sự bay đi đâu hết đúng không?" – Wheeljack hỏi, giọng thấp.

Ultra Magnus gật đầu, vẫn không rời ánh mắt khỏi cậu:

— "Không. Tôi đã tắt toàn bộ hệ thống ngoại vi. Không ai biết ta ở đây."

Khoang điều khiển yên ắng, chỉ còn âm thanh nhè nhẹ của hệ thống lọc khí nội bộ. Wheeljack chạm nhẹ vào tay anh, rồi khẽ cười:

— "Vậy... chỉ còn mỗi phần quan trọng."

Ultra Magnus hơi cúi đầu, cuối cùng cũng nói một câu, giọng trầm và cực kỳ nghiêm túc:

— "Cậu chắc chắn chứ? Một khi bắt đầu, chúng ta không thể quay lại."

Wheeljack nhìn thẳng vào anh, lần này là đôi mắt xanh lam đối diện với một đôi mắt xanh lam khác — không hề chớp:

— "Tôi không định quay lại. Mà cũng chẳng có gì để quay."

Không gian bên trong tàu như khép lại. Cửa tự động khoá, đèn điều chỉnh sang chế độ dịu.

Chiếc ghế điều khiển của Ultra Magnus... vẫn chưa từng rời khỏi vị trí.

Nhưng có một điều chắc chắn đã thay đổi trong đêm đó.

Không tiếng động. Không chiến sự. Không mệnh lệnh.

Chỉ có một lời thỏa thuận âm thầm giữa hai kẻ quá rành rẽ chiến trường, mà cuối cùng lại chọn một nơi... hoàn toàn tĩnh lặng để bắt đầu cuộc chiến riêng của mình