Dès le lever du jour ils reprirent leur chevauchée en direction de Méduseld.

La capitale du Rohan était maintenant bien visible dans le paysage face à eux.

« Edoras et le château d'or de Méduseld, annonça Gandalf. C'est là que réside Théoden le roi du Rohan. Son esprit a été vaincu, l'emprise de Saroumane sur son esprit est désormais très forte. Prenez garde à ce que vous dites, nous ne sommes pas les bienvenues.

- On vient pour leur prêter main forte pour se débarrasser d'un magicien sénile, ils pourraient montrer un peu d'amabilité au moins, lâcha la Hobbite tandis que les chevaux repartaient au galop. »

Ils ne tardèrent pas à arriver jusqu'à Edoras. Et leur arrivée ne passa pas inaperçu, chacun s'arrêtant dans son activité pour les regarder passer.

« Eh bien c'est plus gai dans un cimetière, commenta Gimli en regardant les personnes autour qui les observaient en silence.

Et alors qu'ils grimpaient à pied l'escalier les menant à Meduseld des Hommes sortir au même moment du château d'or et se postèrent devant eux.

« Vous ne pouvez pas voir le roi Théoden ainsi armé Gandalf Maison Grise, par ordre de Grima Langue de Serpent, dit rapidement Hama le Rohirrim qui se trouvait au milieu. »

Ils commencèrent alors à se défaire de leurs armes respectives.

« Hmm et l'enfant aussi, rajouta Hama, faisant référence à Tilla.

- Je ne suis pas une enfant ! Je suis une Hobbite ! Et adulte en plus, grogna-t-elle mécontente. »

L'homme haussa un sourcil. Il n'avait pas l'air d'être bien informé sur les Hobbits. Finalement la Hobbite finit par lui tendre ses lames, à contre coeur, en particulier sa dague à laquelle elle tenait particulièrement.

« Le bâton, ajouta Hama à Gandalf.

- Oh vous n'allez tout de même pas priver un vieillard de son appui ? se plaignit faussement l'Istari avant de couler un léger clin d'œil discret à Aragorn quand l'Homme se retourna. »

Il pénétra de nouveau à l'intérieur, suivit des nouveaux arrivant.

Sur la droite, de l'autre côté de quelques piliers la jeune Hobbite aperçut du coin de l'oeil plusieurs hommes marcher en même temps qu'eux en les observant d'un air loin d'être des plus chaleureux.

« La courtoisie de votre demeure à quelque peu diminuer ces temps-ci roi Theoden, commença Gandalf.

- C'est lui Theoden ? demanda Tilla en chuchotant à l'adresse de Gimli qui se trouvait le plus près d'elle. Il n'a pas l'air très frais pour un Roi. J'espère pour Aragorn qu'il ne finira pas ainsi quand il récupérera son trône.

- Pourquoi vous ferais-je bon accueil Gandalf, corbeau de tempête, lança le souverain. »

L'homme à ses côtés lui chuchota quelques mots avant de se tourner vers les nouveaux arrivants et de s'adresser à eux.

« L'heure est tardive où ce magicien choisit de réapparaître. Mauvaise nouvelle comme je le nomme car ces nouvelles font mauvaise hôte, dit-il.

- Fais silence ! Garde ta langue fourchue derrière tes dents. Je n'ai pas passé par le feu et la mort pour échanger des paroles malhonnêtes avec un vil serpent dit Gandalf d'un ton méprisant avant de mettre son bâton plus en avant.

- Son bâton ! Je vous avait ordonné de prendre son bâton ! répliqua Gríma en reculant. »

À ce moment là plusieurs hommes fondirent sur eux, sans doute dans le but premier de d'ôter au Mage son objet mais Aragorn, Gimli et Legolas s'empressèrent de les mettre en échec. De son côté la Hobbite se contentait de donner un ou deux petits coups de pieds à ceux qui finissaient à terre, ne pouvant pas faire grand chose de plus mais ne voulant pas non plus avoir l'impression de n'avoir rien fait.

« Théoden, fils de Thengel, dit Gandalf en continuant à s'avancer vers le roi. Depuis trop longtemps vous êtes resté dans les ombres. Écoutez moi ! ordonna-t-il distinctement. Je vous libère de l'envoûtement, continua-t-il. »

Mais, face à lui, le roi se contenta seulement de se mettre à rire avant de prendre la parole à son tour.

« Vous n'avez aucun pouvoir ici Gandalf le Gris ! s'exclama-t-il. »

Pour toute réponse le Maia se dévêtit de son habit gris pour laisser apparaître son véritable habit éclatant de blancheur.

« Je vous aspirerai Saroumane comme on aspire le poison d'une plaie ! répliqua Gandalf. »

Tilla observait la scène mais son attention fut aussi capter par une nouvelle arrivante; une femme. Cette dernière avait une longue chevelure dorée comme le blé et ondulée et portait une robe qui ne laissait place à aucun doute quand à sa place au sein du peuple, c'était une noble dame et fort belle.
Elle tenta d'accourir en direction du trône mais elle fut rapidement arrêtée par Aragorn qui la retint par les bras en l'incitant à attendre.

La Semi-Femme en profita alors pour reporter de nouveau son attention vers l'Istari et le roi.

« Si je sors Théoden meurt, dit alors Saroumane qui avait le contrôle du roi.

- Vous ne m'avez pas tué moi alors vous ne le tuerez pas ! affirma Gandalf.

- Le Rohan est à moi ! cracha Saroumane.

- Partez ! répliqua Gandalf. »

Théoden bondit alors de son trône, mais Gandalf lui donna un violent coup de bâton qui eut pour conséquence de le libérer de l'Istari.

Le roi, à peine libéré, allait basculer en avant, n'ayant pas encore retrouvé tous ses esprits mais la dame qui était arrivée quelques minutes avant s'empressa de venir le soutenir alors qu'Aragorn l'avait lâchée.

En quelques secondes l'apparence du souverain changea à la vue de toutes les personnes qui se trouvaient là, rajeunissant à vue d'oeil.

« Je connais ton visage, souffla ce dernier en regardant la jeune femme à ses côtés. Éowyn.. »

Puis tourna la tête pour regarder autour de lui et porta son regard sur la personne en face de lui qu'il reconnut sans mal.

« Gandalf..

- Respirez de nouveau l'air libre mon ami, répondit celui-ci. »

Théoden se redressa et prit la parole plus distinctement face aux personnes présent dans la salle du trône.

« Sombre ont été mes rêves ces temps-ci dit-il avant de regarder ses mains.

- Vos doigts se souviendraient mieux de leur ancienne force s'ils empoignaient votre épée, dit le magicien. »

Hama arriva alors devant le roi et mit un genou à terre avant de lui tendre Herugrim. Théoden toucha le pommeau du bout des doigts avant de se saisir de la fusée et de sortir complètement la lame de son fourreau.

Il posa ensuite un regard haineux sur Langue de Serpent qui était toujours retenu par le Nain. Il ordonna à ses gardes qu'on se saisissent de lui. Il fut ensuite conduit à l'extérieur et jeter sans ménagement dans les escaliers un peu plus bas.

« Je n'ai jamais fait que vous servir mon seigneur ! lança Gríma d'une voix plaintive.

- Votre science médicale m'aurait réduit à marcher à quatre pattes comme une bête ! cracha le souverain.

- Laissez-moi rester à vos côtés ! implora Langue de Serpent tout en reculant. »

Mais Théoden brandit son épée à deux mains au dessus de sa tête, visiblement prêt à en finir avec l'autre. Cependant Aragorn l'arrêta vivement dans son action.

« Non mon Seigneur ! Non mon Seigneur...Laissez le partir, trop de sang à déjà été versé à cause de lui, argua le Dúnedain pour l'inciter à ne pas poursuivre son action. »

Il se tourna ensuite vers Gríma et lui tendit sa main, mais se dernier se contenta de lui cracher dessus avant de se détourner et de partir en ordonnant de s'écarter de son chemin.

« Quel malotru ! gronda Tilla qui était resté en haut des marches aux côtés des autres. Qu'il finisse dans la gueule d'un warg il ne mérite pas mieux !

- Salut à vous roi Théoden, s'exclama alors un homme tandis que les gens du peuple des Rohirrim présents là s'agenouillaient. »

Le roi regarda autour de lui, semblant prendre conscience d'un point important qui manquait à ce moment là.

« Où est Théodred ? Où est mon fils ? demanda-t-il. »

[...]

Des funérailles pour le fils du roi furent organisées le jour même en fin d'après-midi.

Le peuple présent à Edoras s'étaient réunis tout le long du chemin par lequel le corps de Théodred était conduit vers la tombe où il allait être déposé.

Éowyn avait troqué sa robe blanche pour un habit plus sombre, de circonstance et avait relevé ses longs cheveux. Quand le corps de son défunt cousin arriva devant sa tombe et qu'il fut amené à l'intérieur elle se mit à chanter un chant funèbre.

« Bealocwealm hafath fréone frecan forth onsended giedd sculon singan gléomenn sorgiende on Meduselde... þæt he ma no wære
his dryhtne dyrest and mæga deorost.
Bealo...chanta la Dame d'une voix tremblante et emplie de tristesse. »

Après l'enterrement les personnes s'éloignèrent petit à petit, après s'être recueillis un instant.

Puis il ne resta plus que Théoden et Gandalf qui était resté à ses côtés, tandis que le jour déclinait à vue d'oeil.

[...]

Gandalf et Théoden revinrent à Méduseld mais avec deux enfants à la surprise de tous.
Les voyants et dans l'état dans lequel ils semblaient être Éowyn s'empressa de demander à ce qu'on fasse apporter de la nourriture.

« Ils ont été surpris, ils étaient désarmés, dit Éowyn en se redressant aux côtés des enfants qui étaient attablés, ne crachant pas sur la nourriture qui leur était offerte et mangeant avec avidité. Aujourd'hui des sauvages traversent l'Ouestfolde brûlant tout sur leur passage; les arbres, les foins, les paillasses continua-t-elle.

- Où est maman demanda alors la petite fille à l'adresse de la Dame.

- Chhht, souffla la blonde en posant une couverture sur ses épaules.

- Ce n'est qu'un avant goût de la terreur que Saroumane peut répandre, dit Gandalf au roi, à côté du quel il était assit. Toujours plus puissant car il est mû à présent par la peur de Sauron. Chevauchez et attaquez le de front. Éloignez le de vos femmes et de vos enfants. Vous devez combattre !

- Vous avez deux mille hommes qui chevauchent vers le Nord à l'heure où nous parlons, déclara Aragorn qui fumait une pipe, assit à une table. Éomer vous est loyal. Ces hommes vont revenir et se battront pour leur roi.

- Ils doivent être à trois cents lieux d'ici à présent, s'exclama Théoden en se levant de son trône et en descendant les quelques devant lui. Éomer ne peut rien pour nous. Je sais ce que vous voulez de moi ! Mais je ne ferai pas subir de nouvelles pertes à mon peuple. Je ne risquerai pas une guerre ouverte.

- Elle est pourtant déclarée, que vous le vouliez ou non, continua Aragorn d'une voix calme.

- Au dernière nouvelle c'était Théoden et non Aragorn le roi du Rohan ! lui répondit le souverain.

- Alors, quelle est la décision du roi ? demanda Gandalf.

- Nous partirons pour le Gouffre de Helm, trancha-t-il. »

La Hobbite avait rapidement lu quelques choses à propos de ce Gouffre quand elle était à Fondcombe, et avait pu se faire une idée de l'endroit grâce à des dessins. Elle fronça les sourcils.

« Cet endroit ressemble plus à un piège à rat qu'autre chose. Vous allez vous réfugier là et ensuite ? Si l'armée ennemie attaque là-bas ? Vous serez coincé entre elle et la montagne sans aucune issue. Et c'est ainsi que vous voulez protéger votre peuple ? s'exclama la Hobbite qui avait bien du mal à concevoir cette décision et qui visiblement n'était pas la seule au vue de quelques réactions sur les visages de Gimli et Gandalf notamment.

- Je ne pense pas avoir demandé l'avis d'une enfant, gronda le roi.

- Je ne suis pas une enfant ! Je suis une Hobbite ! s'offusqua de nouveau Tilla. »

Les autres peuples avaient-ils si peu de connaissances concernant sa race ? Certes, les Hobbits vivaient reclus du reste du monde, ne s'occupant guère des affaires extérieures à la Comté et faisant en sortes qu'on ne vienne pas les déranger mais tout de même !

Le souverain se contenta d'hausser un sourcil, visiblement surpris de la hargne avec laquelle elle lui avait répondu semblant bien se ficher de son statut à ce moment là. Puis il se tourna vers Hama et l'ordonna de faire passer l'information au peuple afin qu'ils se préparent au plus vite pour le départ du lendemain.

Aragorn, Legolas, Gimli et Tilla, de leurs côtés, suivirent Gandalf jusqu'aux écuries.

Le troisième ne manqua d'ailleurs pas de faire savoir son opposition face à cette décision.

« Le Gouffre de Helm, il fuit vers les montagnes alors qu'il devrait rester et se battrent ! Qui les défendra si ce n'est leur roi ?! s'exclama le fils de Gloín.

- Il fait ce qu'il croit être le mieux pour son peuple. Le Gouffre de Helm les a sauvés par le passé, répondit le Rôdeur.

- Il n'y a aucun moyen de sortir de ce ravin. Bathilda n'a pas tort; Théoden fonce dans un piège. Il croit les mettre en sécurité, alors qu'ils vont droit au massacre affirma le Magicien Blanc. Théoden a une volonté de fer mais j'ai peur pour lui. J'ai peur pour la survie du Rohan. Il aura besoin de vous avant la fin Aragorn. Le peuple du Rohan aura besoin de vous. Leurs défenses doivent tenir !

- Elles tiendront, dit l'Homme.

- Le Pèlerin Gris... c'est ainsi qu'ils m'appelaient. Depuis trois cents vies d'hommes je foule cette terre et aujourd'hui le temps me manque. Avec de la chance, ma quête ne sera pas veine. Attendez ma venue aux lueurs du cinquième jour. À l'aube, regardez à l'Est termina Gandalf avant de monter sur Gris Poil et de partir rapidement.

•~•

Et le voici mes petits rats puants de Morgul ! Il est tout chaud !

J'espère qu'il vous aura plu uhuh.

Visiblement il va falloir que Tilla donne des cours à propos de la race des Hobvits pour combler les lacunes de certains oupsi.

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See you soon ✨