Aubrey

Nang bumalik ito ng bahay mula sa rehab ay naging tahimik na ito. Ilang araw itong hindi lumalabas ng bahay. He'd only play with the kids. Tinuturuan din daw nito si Desiry na magbasa ng maayos ayon sa mga maids.

She was happy to see the changes in him. Hindi na rin ito nag-iinsinuate ng sex. He'd only cuddle her until they fall asleep.

"Vand, patapos na yung enrolment period niyo. Kailan mo balak pumunta ng school?" tanong niya rito. They are about to sleep.

"Gusto kong tumigil muna," tugon naman nito. Her forehead creased. Akala niya magbabago na ito.

"Sayang yung panahon, hon. Nauna pa akong nakatapos sa'yo considering na tumigil ako ng dalawang taon." Pangungumbinsi niya rito.

"So, anong ibig mong sabihin?" bigla itong bumangon at umupo sa kama sapo ang ulo. He brushed off his hair using his hands.

Her heart raced. Mukhang minasama na naman nito ang sinabi niya.

"Vand, ang gusto ko lang naman ay makatapos ka na rin. I don't mean anything negative." Paliwanag niya. Tumabi siya sa asawa.

"Lumalaki na ang mga bata. Si Desiry nakakaintindi na 'yan. Para naman maipagmalaki ka rin niya." She caressed his back.

"So, there is nothing to be proud of me, gano'n ba?" galit itong tumingin sa kanya.

Natigilan siya sa reaksyon nito. Vander's line of thinking has always been like that. Napaka-immature.

"Hindi naman sa gano'n. Ang gusto ko lang naman---"

"Stop it! Oo na bukas!" inis nitong saad at padabog na lumabas ng kuwarto.

She waited for him to come back pero ilang oras na ay hindi pa rin ito bumabalik ng kuwarto.

She went downstairs and found him sleeping in the living room. Nakatulugan na nitong nakabukas ang TV.

Napangiti siya. At least, unlike before hindi ito lumabas ng bahay at naglasing.

Pinatay na lang niya ang TV at bumalik na ng kuwarto.

Hindi na niya ito naabutan kinabukasan. Maaga daw itong umalis.

------

Nag-alala siya nang hindi pa rin ito umuuwi mag-aala una ng madaling-araw. Ang alam niya nag-enrol lang ito. Hindi naman niya matawagan ang cell phone nito.

She was left with no other option but call her sister in-law, Vanna. She is Vander's elder sister. Alam niya kasing magaling itong mag-track ng tao.

["Hey Aubrey! May problema ba? Is Vander back to his old habbit again?"] tanong agad nito pag-angat ng tawag. Vander's brothers didn't know about his stay in the rehab center. Si Vanna lang ang nakakaalam dahil walang bagay ang maililihim sa hipag niya. She has ways of knowing everything.

"Hindi naman ate. Nag-aalala lang ako. Ngayon lang kasi siya ulit na-late umuwi."

["Do you want me to spy on him?"] diretso nitong tanong.

"Hindi naman po. Gusto ko lang sanang malaman kung nakikipagkita siya sa mga dati niyang mga barkada."

["Copy, sissy. Anything else?"] tugon naman ng hipag.

"Wala na ate. Thanks."

["Welcome."] Her sister-in-law answered before hanging up.

Fifteen minutes after the call, nag-text na ang hipag niya na nasa bar daw ang asawa niya ta umiinom mag-isa. At least, he's alone.

An hour later, Vander entered inside the room. Nagkunwari na lang siyang tulog. Naligo lang ito bago tumabi sa kanya at natulog na rin.

--------

Akala niya tuluy-tuloy na ang pagbabago ng asawa pero madalas na ulit itong late umuwi lalo na nang mag-umpisa ang school days nito. Hindi nga ito nagbabarkada pero madalas naman itong umuwi ng lasing.

There was one time when he went home mad dahil pinauwi daw ito ng ate niya. He's mad why his sister is following her around. Lagi siyang pinapauwi. He's telling her how he hates when people doesn't trust him.

"Trust is earned Vander. Kailangan kung gusto mong pagkatiwalaan ka ng ibang tao, ipakita mong katiwa-tiwala ka talaga." Paliwanag niya rito.

"Are you saying that I can't be trusted?"

"Hindi naman sa gano'n." saad niya rito. Ngali-ngali niyang aminin na siya ang humiling sa ate nito na sundan ito pero pinigilan niya ang sarili.

"They mean the same!" Saad nito bago mabilis na nagtanggal ng damit at pumasok na ng banyo. Ni hindi na naman siya pinakinggan.

-------

Siya ang inutusan ng boss niya na makipagmeeting sa isang client kinaumagahan at dahil malapit ang meeting place sa dati niyang school pinuntahan na lamang niya ang asawa. Hindi na naman kasi sila nagpang-abot dahil wala na ito paggising niya.

She was calling his phone but it was turned off. Ayaw niyang masayang ang effort niya kaya nagtungo siya registrar para itanong ang schedule nito para mapuntahan ang asawa at ma-check na rin kung may umaaligid ditong babae. Her husband is handsome and quite popular in school. Hindi niya alam kung dahil sa mga kapatid nito na sikat din sa school lalo na si Vance o dahil isa ito sa pinakamatagal grumaduate at tinatanggap pa rin ng school.

"Aubrey, hindi naman enrolled ang asawa mo." Saad ng isang staff sa registrar's office Business Admin department. Kilala niya ang karamihan sa mga staff at alam din ng mga ito na kasal siya kay Vander dahil gamit niya ang apelyido ng asawa.

"Sure ka?" tanong niya rito. Tumango naman ito.

Galit siya sa nalaman. She tried contacting Vander pero naka-off pa rin ang cell phone nito. She decided to call her parents-in-law para ipaalam ang lahat.

It was dinner time when Vander's parents arrived with his brothers.

"Wala pa po siya." Salubong niya sa mga ito. Tumango naman ang biyenang babae.

"Don't worry. Vanna will bring him home." Saad naman ng biyenang lalaki.

"He's really a pain in the ass." Komento naman ng kuya Liam nito. Nagkatinginan lang din ang ka-triplets ng asawa niya at hindi na nagsalita pa. Sa kanilang magkakapatid kay Leandrei at Vanna siya pinaka-close medyo distant at aloof kasi sa tao sina Vance at Liam. They seldom socialize pero mababait naman sila. Lagi silang may pasalubong sa mga bata kapag nagpupunta ng ibang bansa.

All of them scolded Vander when he arrived. Ipinaalala ng mga ito ang lahat ng responsibilidad na dapat nitong gampanan bilang ama kaya nararapat lamang nitong ayusin ang sarili. Her husband was silent the whole time. He didn't disagree nor retaliate but she could see him balling his fists.

Galit ang nakikita niyang nararamdaman ng asawa kaya hindi na siya sumali sa pangangaral ng mga kapamilya nito.

She was silent the whole time. She didn't expect na pagtalikod ng pamilya nito siya naman ang pagbubuntunan ng galit ng asawa.

"Masaya ka na? Ha?" galit nitong baling sa kanya. Nabigla siya sa pagsigaw nito. Mas lalo siyang nagulat nang damputin nito ang vase at akmang ibabato sa kanya.

She covered her face. Narinig na lamang niya ang pagkabasag ng vase. Nang tingnan niya ay sa pader ito tumama.

"Vander ano bang sinasabi mo?" nangingig ang boses niyang tanong.

"Diyan ka magaling sa paninira sa akin sa pamilya ko!" galit nitong sigaw. His eyes are raging in fury.

"Hindi kita sinisiraan. Sinasabi ko lang ang totoo sa kanila."

"Lahat na lang isinusumbong mo. Ano bang gusto mong mangyari ha?" Galit nitong binuhat ang center table at walang habas na itinapon sa kung saan na sanhi para mabasag ito. The sound was so loud. Narinig niya ang iyak ng mga anak sa taas ng bahay. Pati ang katulong ay napatakbo papuntang sala para tingnan ang nangyayari.

Her heartbeats are racing. Naghalo na ang kaba, takot at pagkatulirong nararamdaman niya. Aakyat sana siya para tingnan ang mga bata nang hilahin siya ng asawa.

"Saan ka pupunta? Nag-uusap pa tayo!" galit nitong bigkas.

Her eyes welled up. Hindi na talaga niya maintindihan ang ugali ng asawa.

"Stop crying, Aubrey!" utos nito pero mas lalo lang siyang napahagulgol.

Galit na initsa siya nito sa sofa at umalis sa harap niya. Narinig na lamang niya ang pagharurot ng sasakyan nito.

She thought Vander wouldn't come home that night pero wala pang isang oras ay bumalik na ito ng bahay. She was sitting on the bed at iniisip ang nangyari kanina.

She got up and headed towards the door nang umupo ito sa kama.

"I'm sorry, Aub." Bigkas nito. Napatigil siya paglalakad pero agad niya ring tinungo ang pinto.

What Vander did can not be resolved with a sorry...Sa lahat ng maling nagawa nito, ngayon lang ito hihingi ng tawad.

She went to Ayder's room. Tulog na ang bata. Napagod na rin siguro ito sa kaiiyak. Nakahiga na rin ang yaya nito sa katabing kama.

She decided to check on Desiry pero nakasalubong niya si Vander. Hindi niya ito pinansin pero sumunod pa rin ito sa kanya.

"Honey, sorry sa nangyari kanina." Niyakap siya nito mula sa likod na sanhi para mapatigil siya sa pagpasok sa kuwarto ng anak.

He buried his face on her neck. Napapikit siya. Vander should learn his lesson.

Tinanggal niya ang kamay ng asawa na nakayakap sa kanya.

"Aubrey, I am already apologizing. What do you want me to do?"

She could sense his irritation. Ganito naman talaga si Vander kahit noong hindi pa sila kasal. He's hot tempered. Gusto nito ay makukuha agad ang gusto nang hindi pinaghihirapan.

"Nothing," madiin niyang tugon at tinalikuran na ito pero mabilis siya nitong nahawakan sa braso.

"Nothing? Ano bang gusto mong mangyari, ha?"galit na naman nitong tanong.

"Just give me some time and space to breathe, okay?" inis niyang tugon rito. Sa tingin ba nito mapapatawad na niya ito sa isang sorry lang?

"Space my ass! May lalaki ka siguro, ano?"

Hindi siya makapaniwala sa sinambit nito. He's being irrational again.

"Bakit hindi ka makasagot?!" Hinila siya nito at nang manlaban ay tuluyan na siyang kinaladkad papuntang kuwarto.

"Vander, ano ba! Nasasaktan ako!" reklamo niya sa higpit ng hawak nito.

"Masasaktan ka talaga kapag nalaman kong nanlalalaki ka!" He shoved her to the bed. Nakita niyang nagtanggal ito ng belt. She knew exactly what would happen next. He's frustrated again. Pipilitin na naman siya nito.

Hindi na talaga niya kaya ang ugali ng asawa. If he's on drug, she would have understood but he's sober.

She immediately got up at tinakbo ang pinto pero nahila siya nito.

"Saan ka pupunta?" galit nitong tanong. He pinned her against the door.

"Vander, ayoko." Madiin niyang saad sa asawa nang itinaas nito ang suot niyang blusa.

"Bakit may iba na bang gumagawa nito sa 'yo?" bintang nito at pilit na tinanggal ang suot niya. She tried hard to cover her breasts pero marahas pa rin nitong tinanggal ang suot niyang bra.

"Ano bang klaseng pag-iisip meron ka! Ganyan ba talaga ang tingin mo sa akin!" Nasasaktan siya sa lahat ng binibintang nito na wala namang basehan. Lahat na lang ng lalaki iniisip nitong nagkakagusto sa kanya. He's very possessive and freaking jealous.

Napahiyaw siya nang maramdaman niya ang pagkagat nito sa nipple niya.

"Shit ka, Vander!" She wasn't able to control herself. Nasampal niya ito sa mukha na sanhi para mapatigil ito.

"Fuck! Why did you slap me?" Baling nito sa kanya. Pinanginigan siya sa nakitang galit sa mukha nito pero hindi siya nagpatinag.

Binuhat siya nito sa kabila ng pagpupumiglas niya at itinapon sa kama. Bago pa man siya makabangon ay kinubabawan na siya nito at hinalikan ng mariin sa kabila ng panlalaban niya.

She was crying profusely when he took off all her coverings. Pinagbabayo niya ito sa dibdib pero hindi ito natitinag. She was so helpless and she can't do anything but endure the pain of having sex with a beast who happened to be her husband.

.

.

.

.

.

*Maitatama pa ba ang isang bagay na sa umpisa pa lang ay maling-mali na?*