Délicatement, Jimin retira les pièces d'armure une à une et examina chaque blessure. Il eut du mal à défaire le morceau de cuir qui enserrait la jambe de son patient, et c'est en levant la cheville qu'il découvrit la tête de lance qui lui transperçait le mollet. La pointe était logée profondément dans la chair, entre l'os et les tendons.

Le Guérisseur reposa la jambe sur le lit et s'approcha de l'eau qu'il avait mis à bouillir. Des fleurs jaunes flottaient à la surface, et leurs pétales et leurs pistils se dissolvaient lentement. Il entreposa ce qu'il avait retiré de l'armure dans un coin et lava ses mains une nouvelle fois.

Un souvenir terrible lui effleura l'esprit. Le dernier soldat à s'être allongé dans ce lit était mort.

Jimin avait rincé et désinfecté les plaies, lutté contre l'infection inlassablement, prié la Déesse et accompli les rituels, chanté un jour entier et une nuit entière sans manger et sans boire, ne faisait que rincer sa bouche dans un bol d'eau que Yoongi lui apportait.

Pourtant, le jeune prince était parti. Le Roi avait perdu un fils, et Namjoon son petit frère.

C'était après la bataille du printemps. Le jeune prince, alors capitaine de la garde, avait été blessé lors d'une attaque à la frontière. Le temps que les soldats traversent le Royaume jusqu'à la Capitale, la plaie s'était infectée et un pan entier du torse du prince s'était noirci tout autour.

Il s'appelait Taehyung. Jimin et lui avaient le même âge.

Le Guérisseur prit une brassée de plantes qu'il découpa en morceaux et les jeta dans un bol pour les écraser avec un pilon. Le fond du bol se colora de rouge. Jimin revit le visage doux de Taehyung, sa peau blanche et froide, son grain de beauté juste au-dessus de la narine et ses cheveux d'argent étalés sur l'oreiller.

Il vit un jeune soldat agenouillé auprès du lit, qui secouait le cadavre en hurlant.

"Guéris-le ! Guéris-le !"

Jimin avait su, en voyant les yeux noyés de larmes de Jungkook, qu'il ne lui pardonnerait jamais.

Jeon Jungkook était entré au service de Taehyung à l'âge de quinze ans comme écuyer. Le prince cadet s'était pris d'affection pour ce jeune noble sans le sous. Son caractère intrépide s'accordait étrangement avec la douceur réfléchie du prince et les deux garçons étaient vite devenus inséparables. Taehyung avait adoubé Jungkook lors de son dix-huitième anniversaire, l'élevant ainsi au rang de soldat de la garde royale.

Jungkook se battait mieux que n'importe quel membre de la garde, et parvenait même à désarmer Taehyung en duel. Seuls Namjoon et le Roi pouvaient le tenir en respect. Pourtant, sur le champ de bataille, cela n'avait pas suffi à protéger son prince du coup fatal. Son capitaine. Son meilleur ami.

Après l'enterrement de Taehyung, Namjoon avait repris provisoirement la fonction de son frère à la tête des soldats. Lorsque Jungkook atteindrait l'âge requis, soit vingt-et-un ans, il prendrait le commandement à sa suite selon le dernier vœu du prince cadet.

Jimin tourna la tête vers Hoseok. Le rouquin risquait de perdre sa jambe dans le pire des cas, pas la vie.

Le jeune homme expira pour retrouver sa concentration. Ce n'était pas le moment de penser à Taehyung. Les morts appartenaient au passé, et il fallait les laisser partir. C'était ce que sa mère lui avait appris.

Il stérilisa le scalpel et la pince, puis suréleva la jambe d'Hoseok pour pouvoir opérer sans déplacer le corps. Il élargit minutieusement la plaie qui était serrée autour de la pointe de la lance. Le sang se mit à couler sur les draps du lit. Jimin ne s'en occupait pas. Le sang continua de couler, il en avait sur les mains à présent mais rien ne comptait à part la pointe qu'il fallait déloger. Lorsque la blessure fut assez large, il utilisa la pince et retira le morceau de métal avec précaution. Sa main gauche se posa sur la plaie et il ferma les yeux. Ses globes oculaires se révulsèrent dans leurs orbites. Plus rien ne retenait l'hémorragie. Il devait faire vite.

Ses paupières frémissaient. Les veines de son bras gauche enflèrent et devinrent visibles sous sa peau. La magie circulaient de la plante de ses pieds au sommet de son crâne et se rassemblait dans sa paume. De ses doigts brûlants s'échappaient des filaments dorés, invisibles pour l'œil d'un homme ordinaire mais bien réels. Les filaments agrippèrent les tendons déchirés et tirèrent le muscle de part et d'autre pour le ressouder. Ils tricotèrent la matière pour la reconstruire, ils s'enroulèrent autour de l'os et le sang qui avait coulé le long de la jambe mutilée et sur la main de Jimin retourna dans le corps d'Hoseok.

Lorsque le Guérisseur rouvrit les yeux, la plaie était toujours là, mais considérablement réduite. La partie gauche de son corps tremblait et sa peau s'était couverte de sueur. Il dû s'asseoir un moment pour ne pas s'effondrer. Il venait de dépenser beaucoup de magie. Lentement, il s'approcha du bol où il avait pilé les herbes et utilisa sa main droite pour en porter à sa bouche, sans se préoccuper du sang qui la maculait encore. Il mâcha. Il mâcha encore. Les plantes se mélangèrent à sa salive et formèrent une bouillie épaisse qu'il régurgita directement sur la blessure.

A la mort de Taehyung, le Roi avait pris la décision d'envoyer une petite troupe à la frontière pour capturer le fils du roi ennemi. Namjoon en tête, une quinzaine de soldats, et surtout, le dragon.

Yoongi n'était pas membre de la garde. Son statut de dragonnier lui conférait une position à part, quasiment indépendante. Cependant, il était né à la Capitale et avait grandi à la Cour. Son sens du devoir l'empêchait de refuser les requêtes de son souverain. Ainsi, comme d'autres dragonniers avant lui, lui et son dragon servaient d'arme ultime et secrète au pouvoir en place. Le Roi lui confiait des missions spéciales et lors des conflits, il menait des attaques sournoises pour affaiblir considérablement l'ennemi.

Jimin s'approcha de la fenêtre d'où il pouvait voir la grand-place. Le prince barbare était toujours dans sa cage, et les habitants s'étaient rassemblés autour de lui. Ils crachaient dans sa direction et certains lui jetaient des fruits mûrs. Le cœur du Guérisseur se serra. Taehyung était mort sur le front, c'était la dure loi des combats. Mais ce prince, ce pauvre jeune homme, avait été enlevé et allait être assassiné sur une terre étrangère. Qui étaient les véritables barbares ?

La mort du fils d'un autre roi ne ressusciterait pas celui que le leur avait perdu. Elle ne ferait qu'amener d'autres morts, toujours plus nombreuses, jusqu'à ce qu'il y ait assez de pertes dans chaque camp pour que l'un se rende ou que les deux décident d'un traité de paix.

Jimin était trop jeune pour avoir vécu la dernière grande guerre. Il savait seulement que la violence appelait la violence, et que les batailles se succédaient pendant des années. Si la guerre s'engageait contre les barbares, leur première cible serait la meilleure arme du Royaume. Tuer un dragon relevait du miracle. Son dragonnier, en revanche, était bien plus accessible.

Jimin ferma les yeux. Sa vision bascula de nouveau. Des hordes d'archers étaient postés sur les collines, arcs bandés vers le ciel. Les nuages s'écartèrent et laissèrent apparaître dans la lumière du soleil la silhouette émeraude d'un dragon en plein vol. Des pluies de flèches sifflèrent sans discontinuer et s'abattirent sur la bête jusqu'à ce que l'une d'elle atteigne Yoongi en pleine poitrine. Le dragonnier ouvrit des yeux hébétés et porta la main à son torse déjà trempé d'un liquide sombre. Il perdit l'équilibre et chuta du dos de sa monture, dégringolant vers le sol sans rien pour arrêter sa chute. Le dragon poussa un cri d'impuissance et battit des ailes pour échapper aux flèches qui s'y logeaient. Jimin se sentit partir vers le néant. Le cœur qui faisait battre le sien venait de s'éteindre.

- Jimin !

Yoongi se précipita et redressa la tête de son amant qui hoquetait, secoué de spasmes. Il venait de finir de nourrir Al' et s'était dépêché de rejoindre les appartements où Jimin exerçait sa fonction.

- Je t'en prie, mon ange, ouvre les yeux ! Ouvre les yeux ! Reviens là !

Il attrapa un linge humide qui traînait dans une bassine d'eau claire pour essuyer son visage crispé par la douleur et la bave qui bullait au coin de ses lèvres.

- Jimin, je suis là... Je suis là...

- Yoongi !

Les paupières du Guérisseur s'ouvrirent et dévoilèrent deux globes blancs. Sa gorge se serra et il aspira l'air comme s'il venait d'en être privé trop longtemps. Il souffrait.

- Yoon... gi... articula-t-il d'une voix anormalement basse.

- C'est moi, tout va bien mon ange, je suis là. Je te tiens. Tu es avec moi.

Le dragonnier laissa tomber le linge et caressa les cheveux blonds de Jimin avec tendresse, pour l'encourager. Petit à petit, sa respiration se calma et ses tremblements cessèrent. Il cligna des yeux et ceux-ci retrouvèrent enfin leur place habituelle.

- Je...

- C'est fini, assura Yoongi en l'aidant à se redresser. Qu'est-ce que tu as vu ?

Jimin le regarda, ses doigts palpèrent la mâchoire, les joues et la poitrine de son amour. Il était bien là, vivant.

- Yoongi, il faut que tu partes.

Yoongi baissa la tête. L'affolement qu'il lisait dans les yeux de Jimin confirma tous ses doutes. Les signes qu'il avait perçu étaient les bons. Il prit la main que son amant avait posée sur son cœur et la serra dans les siennes.

- Je sais. J'allais te le dire.

Jimin avait dit "tu", pas "on". Leur temps était venu. S'il ne l'accompagnait pas au Bout du Monde, ils ne se reverraient jamais.