Vendredi 11 Mars 1988 :

Severus et moi fîmes aussitôt volte-face, d'un geste synchronisé, nos baguettes pointées en direction de l'endroit d'où venait la voix qui avait rompu le silence de la Forêt. Les broussailles qui entouraient les lieux s'écartèrent, pour laisser passer Mulciber et Macnair, tous deux arborant un sourire cruel sur leur visage. Mulciber reprit, d'une voix suave :

«-Tu es plus ambigu qu'il n'y paraît, Rogue. Et un excellent acteur, je dois l'avouer. Moi-même, je ne l'avais pas vu venir. Tu remercieras la demoiselle ici présente pour t'avoir fait démasquer. C'était évident depuis son arrivée que tu l'avais choisi elle, et non le réseau. Pathétique, vraiment. Je pensais que tu ne t'abaisserais plus à de telles choses, depuis cette nuit-là... Pas besoin de préciser laquelle, je présume...»

Son expressions se fendit d'un sourire narquois et Macnair se mit à rire grassement. Severus se plaça presqu'instinctivement entre moi et les deux Mangemorts et j'étais trop choquée pour réagir.

«-Laissez-la en dehors de ça, dit froidement Severus, sans se laisser démonter par la tournure que prenait les évènements. Réglons plutôt ce malentendu entre nous, voulez-vous ?

-Comme c'est mignon ! siffla Macnair d'un ton grinçant. Quel malentendu y a-t-il à régler au juste ? On a entendu, tu travailles pour le vieux sénile et il n'y a rien à ajouter !

-Il s'appelle Albus Dumbledore, fulminai-je en m'approchant d'un pas, sortant enfin de ma torpeur.»

La présence de Severus à mes côtés me donnait plus d'assurance que la première fois. Je voulus me positionner à sa droite mais il m'arrêta d'un geste du bras, m'obligeant à rester en retrait.

Visiblement sourd à la requête de Severus, Mulciber brandit soudain sa baguette, rejoint une seconde plus tard par Macnair. Avant que je ne puisse réagir, le Maître des Potions m'avait brutalement poussé loin des Mangemorts et j'atterris quelques mètres plus loin, étourdie par la lourde chute qui s'ensuivit. Ma tête cogna contre le sol dur et je mis plusieurs secondes et reprendre entièrement mes esprits. Quand mon ouïe fut de nouveau opérationnelle, j'entendis que la bataille s'était engagée, à en juger par le bruit des sorts ricochants un peu partout. Désorientée, je rampai un moment sur le sol, le souffle court avant de pouvoir de nouveau voir correctement. J'étais légèrement irritée du comportement de Severus qui m'avait volontairement exclu du combat. Dans ma chute, j'avais perdu ma baguette et sans, je ne pouvais me joindre à la mêlée. J'entrepris donc de la chercher, ce qui n'était pas une mince affaire avec la très faible luminosité qui éclairait la tourbe sombre. De temps à autre un éclair plus puissant que les autres illuminait le sol et me permettait d'avancer mes recherches. J'entendais les sorts fusés et les cris des trois hommes se mêler à la tumulte liée à l'attaque:

«-EXPELLIARMUS !

-PROTEGO !

-ENDOLORIS !

-SECTUMSEMPRA !

-EXPULSO !»

Les sortilèges et maléfices s'enchaînaient à une vitesse folle mais aucun des trois ne semblaient fléchir, chacun esquivant et parant habilement les coups. Je n'osai pas regarder en direction du combat, préférant trouver ma baguette le plus rapidement possible. Mes mains tâtonnant le sol boueux, je tombai sur l'objet tant recherché après plusieurs minutes d'intenses investigations. Une fois ma main entourant fermement ma baguette, je me relevai, titubant et me tournai vers l'attaque qui faisait rage. Severus se battait sans relâche sur deux fronts, parant les attaques des deux Mangemorts avec une facilité déconcertante et répliquant autant qu'il le pouvait. Mulciber et Macnair semblaient prendre plaisir au combat, une folie sanguinaire se voyant dans leurs yeux et dans les sortilèges impardonnables qu'ils lançaient sans se soucier des conséquences.

Sans laisser le temps au doute de s'installer, je me ruai vers les trois hommes et avant qu'ils ne voient arriver, je lançai un Maléfice d'Entrave qui rata malheureusement sa cible. L'un des Mangemorts s'était tourné vers moi et commença à m'attaquer, ce qui rétablit l'équilibre «un contre un». Severus me lança un regard mais j'étais trop concentrée sur mon adversaire pour savoir s'il était énervé ou non que je me joigne au combat. De justesse, j'évitai un sortilège et rétorquai aussitôt mais mon assaillant était plus habile que moi. Il fit un pas de côté et renchérit dans la seconde qui suivit. J'eus juste le temps de bloquer le sort et le choc du maléfice contre mon bouclier m'obligea à faire trois pas en arrière. Par chance, je parvins à garder l'équilibre et ne perdis pas l'avantage sur mon adversaire.

Un bref regard du côté de Severus m'apprit que ni l'un, ni l'autre n'avait réussi à prendre le pas sur son adversaire. Tous deux se démenaient comme des bêtes furieuses, le Mangemort lançant de temps à autre des cris de rage, tandis que Severus restait impartial. Un sifflement non loin de mon oreille m'apprit que j'avais frôlé de près la mort.

Je reportai mon attention sur Macnair. Le visage de ce dernier s'était tordu dans une expression effrayante de volonté de destruction massive. Dans ses yeux, semblaient danser les flammes venue tout droit de l'enfer. C'était terrifiant. Ne me laissant pas démonter, j'enchaînai les feintes, les coups, les protections.

Le combat ne semblait pas s'en finir. Et mes forces commençaient clairement à me manquer. La douleur avait bien vite ressurgie dans le moindre de mes muscles et me brûlait au moindre mouvement que j'esquissais. Mon adversaire, lui, ne faiblissait pas. Au contraire, plus il lançait des sortilèges de mort, plus il paraissait s'animer d'une folie inépuisable. Je tâchai de suivre le rythme effréné de ses attaques mais ça devenait de plus en plus difficile.

Ce qui devait arriver arriva. Un sortilège me toucha et je perdis ma baguette en tombant au sol. Macnair, triomphant, s'approcha de moi, la baguette pointée sur ma tête. Je regardai partout autour de moi, désespérée mais ma baguette était hors d'atteinte. Macnair ouvrit la bouche pour lancer le sort final mais fut soudain repousser par un éclair rouge. Il disparut de mon champ de vision et je me redressai sur les coudes, assez longtemps pour voir Severus baisser sa baguette.

Une demi-seconde d'inattention suffit, Mulciber attaqua. Je criai. Mais c'était trop tard, Severus fut propulsé à quelques mètres de moi et alla percuter un arbre. Il tomba dans la poussière mais, insensible à la douleur se releva aussitôt. Mulciber avait pris l'avantage et relança un sort qui le toucha en plein torse. Une large tâche rouge commença à se répandre sur le tissu sombre de sa robe. Une main plaquée contre sa blessure, esquissant un simple gémissement pour exprimer sa douleur, Severus parvint à rattraper sa baguette et profita du sentiment de surpuissance de Mulciber pour lui lancer un sortilège assez puissant pour l'assommer. Mais, déjà, Macnair revenait à l'attaque. Severus roula sur le côté pour esquiver son attaque mais le deuxième éclair le frappa de plein fouet. Il se mit à se tortiller sur le sol, touché par le sortilège Doloris. Pourtant, si ses muscles se crispaient sous la douleur, il resta parfaitement silencieux. Horrifiée par cette vision, je parvins à gagner assez de lucidité pour m'emparer de la première baguette qui me vint en main : celle de Severus. Je me redressai sur les genoux et criai, d'une voix forte :

«-BOMBARDA MAXIMA !»

Macnair, trop occupé à regarder Severus se tordre de douleur, n'eut pas le temps de s'écarter. Le sort fit exploser le sol juste devant lui, le propulsant plusieurs mètres plus loin, soulevant dans sa chute des morceaux de terre qui jaillirent de partout. Je me précipitai vers Macnair et fis immédiatement apparaître des liens autour de son corps pour qu'il ne puisse plus nuire à qui que ce soit et m'emparai de sa baguette. J'entendis des bruits de brindilles craquer derrière moi et je me baissai in extremis alors qu'un sort, envoyé par Mulciber alla s'écraser non loin de là. Je fis volte face, toujours en possession de la baguette du Maître des Potions et rétorquai. Je sentais clairement que la baguette ne me répondait pas pleinement, elle était plus impulsive, plus puissante que la mienne mais, à cet instant précis, rien n'importait plus que vaincre le Mangemort. À l'instant où je lançai un sortilège d'Entrave, un autre éclair provenant de derrière mon épaule se joignit au mien et les deux sorts touchèrent Mulciber en même temps qui s'écroula par terre, vaincu. Avant que je ne puisse réagir, des liens l'entravèrent aussitôt et sa baguette s'écarta du corps inanimé.

Le souffle court et le cœur battant, je me retournai pour voir Severus, en possession de ma propre baguette, tituber un instant avant que ses jambes ne lâchent et qu'il ne perde connaissance, dans un râle.

☆☆☆

*PetitKoala*