Los ojos de Issei bailaron alrededor de la mesa mientras observaba atentamente a cada niña. Casi como si tuviera algún tipo de visión de rayos X, sus ropas parecían desaparecer y exponer sus cuerpos desnudos ante él, aunque solo fuera su imaginación. La fuente de tu magia es tu imaginación. Las palabras de Akeno durante su entrenamiento resonaron en su cabeza, su rostro se enrojeció mientras continuaba mirándolos. La formación de una imagen clara es esencial.

¡Estoy totalmente de acuerdo con eso~! Issei se rió entre dientes, incapaz de evitar que la sonrisa grosera de su rostro. Como dijo Koneko-chan, mi especialidad es ser un pervertido. ¡Así que seguiré visualizando a las chicas y sus tetas!

"Estás haciendo una mueca asquerosa, ¿lo sabías?" Josuke lo sacó de sus pensamientos con una risita de su lado, actualmente mordiendo su puré de papas.

"Parece lascivo". Agregó Koneko, entrecerrando los ojos con sospecha hacia la morena.

"¡N-no sé lo que quieres decir!" Issei se rió nerviosamente, frotándose la parte posterior de la cabeza.

"¿Cómo te sentiste con tu entrenamiento de hoy?" Rias preguntó esta vez con una sonrisa esperanzada. "¿Aprendiste algo?"

El buen humor de Issei cayó ante eso, frunciendo el ceño ligeramente avergonzado. "Sí, que soy el más débil aquí". Admitió, su mirada cayendo sobre la mesa.

"Sí, sin duda". Rias estuvo de acuerdo sin rodeos, Issei notó que su mejor amigo se estremecía levemente por sus palabras. "Pero la capacidad de curación de Asia y su Boosted Gear son recursos valiosos para nosotros durante el juego. Al menos, durante su tiempo aquí, deberían poder aprender a defenderse y no arrastrar a otros".

"E-entendido..." Issei estuvo de acuerdo débilmente, volviendo su mirada hacia Asia. Al principio no lo había pensado, pero es mi culpa que ella esté involucrada en todo esto. Se dio cuenta, los ojos se suavizaron antes de endurecerse con convicción. En todo caso, me volveré más fuerte para poder protegerla en todo esto. Asia de repente sintió sus ojos en ella, las mejillas enrojeciendo mientras él continuaba mirándola.

"Bueno, ya que hemos terminado de comer, creo que sería un buen momento para que tomemos un baño". Rias declaró de repente, parándose de la mesa y apoyándose en ella.

"¡¿Un baño?!" Issei espetó de repente sin dudarlo, escuchando a su mejor amigo suspirar decepcionado desde un lado pero sin pensarlo.

"No tienes que emocionarte solo con mencionarlo, amigo..." murmuró Okuyasu con una gota de sudor, impresionado por su arrebato.

"Oh, Issei. ¿Estabas planeando echarnos un vistazo?" Rias bromeó, el moreno se estremeció como si ya lo hubieran atrapado. "No me importa si te unes a nosotros también. ¿Qué dices, Asia? ¿Te importaría que tu amada se una a nosotros?"

"¡¿Eh?!" Asia gritó, su cara se puso roja como una remolacha cuando de repente descubrió que el suelo era más interesante de ver. Sin una palabra, en realidad asintió con la cabeza en aceptación, Issei sonrió más ampliamente cuando parecía que esto se estaba volviendo realidad.

"¡¿E-en serio?! Bastardo con suerte..." gimió Okuyasu, las lágrimas corrían por sus mejillas mientras apoyaba la cabeza en la mesa para ocultar su dolor. Josuke solo puso los ojos en blanco mientras continuaba comiendo, decidiendo no hablar de eso en este momento.

"Akeno, ¿qué dices?" Rias preguntó, volviéndose hacia su Reina esta vez y sonriendo. "¿Estarías bien si se uniera a nosotros?"

Akeno inclinó la cabeza pensativa por un momento cuando una sonrisa serena cruzó sus labios, riéndose de emoción mientras sostenía una mano en su mejilla. "Bueno, no veo ningún problema... es decir, si puedes convencer a Josuke-kun para que se una a nosotros también".

Issei escuchó que el adolescente más alto comenzaba a ahogarse, miró hacia él con una cuchara en la boca y golpeó su pecho para sacar lo que quedó atrapado allí. Le dio a Josuke un momento para recuperar el aliento antes de sonreír con esperanza. "Ahora, Josuke..."

"No." Josuke rápidamente lo derribó, sus mejillas rojas mientras mantenía sus ojos alejados de los demás. Okuyasu de repente agarró su camisa, con los ojos todavía llenos de lágrimas.

"¡Bastardo! ¡Sé un hombre y acepta cuando una chica caliente te invite a un baño!" El punk gruñó, sacudiendo a su compañero usuario de Stand con exasperación.

"Vamos, Josuke-kun. ¡Podría ser divertido~! Siempre he querido lavarle la espalda a un hombre". Akeno admitió con una risita. El ojo de Josuke se crispó antes de apartar las manos de Okuyasu de él y gemir.

"No, gracias." Él rechazó, causando que Issei se desinflara de inmediato.

"Supongo que es un no entonces". Rias se rió esta vez, sacudiendo la cabeza cuando Issei se dejó caer al suelo derrotado. "Demasiado."

"No te habría dejado venir de todos modos". Koneko declaró con una mirada. "Y si miras, te odiaré".

No mucho después, todos los adolescentes se trasladaron al baño, el lado de los niños y las niñas separados por una pared gruesa. Las piscinas eran grandes, cada lado lo suficientemente grande como para ser su propia fuente termal. Las chicas se desvistieron rápidamente y se adentraron en las aguas. Asia y Koneko se sentaron al lado de la ducha, frotándose el cuerpo mientras Rias y Akeno descansaban junto a la piscina.

"Estoy tan contento de tener esto aquí. Espero que alivie la fatiga del entrenamiento de hoy, aunque sea un poco". Rias exhaló laxamente, mirando a su reina, quien le devolvió la sonrisa.

"Sin duda, creo que lo hará". Akeno estuvo de acuerdo, descansando contra la pared de roca del baño. Asia los observó a los dos por un momento, sus ojos se posaron en sus grandes activos antes de mirar los suyos. En comparación, ella realmente fue superada en ese sentido. Solo pudo suspirar derrotada, frotándose el brazo con cansancio.

"No seas codicioso". Koneko habló de repente, haciendo que la rubia se volviera hacia ella en cuestión. Luego se dio cuenta de que, en efecto, era más grande que la chica de cabello blanco, que parecía un poco envidiosa a pesar de su intento de ser estoica.

"B-bueno..." Asia se detuvo, sin saber cómo responder a sus palabras. Al otro lado de la pared, los chicos también intentaban relajarse en las piscinas calientes del manantial. Todos excepto Issei, que actualmente estaba apoyado contra la pared enfocándose con todas sus fuerzas con la esperanza de hacerlo desaparecer ante sus ojos. Desafortunadamente para él, permaneció de pie y en su camino.

"No puedo creer que tuvieran una fuente termal entera en este lugar. Hablemos de lujo". Josuke suspiró satisfecho mientras apoyaba los brazos en la pared de roca.

"Ella es de una familia noble o algo así, ¿verdad? Supongo que es aún más sorprendente verlo por mí mismo, sin embargo..." admitió Okuyasu, mirando alrededor del baño con curiosidad.

"La familia Gremory posee muchas propiedades en todo el mundo, esta mansión se encuentra entre ellas". Kiba explicó con una pequeña sonrisa mientras se secaba el cabello con una toalla. Volvió a mirar a Issei y suspiró, sacudiendo la cabeza. "Issei-kun, sabes que no tiene sentido-"

"¡Cállate! ¡Esto también es un entrenamiento!" Issei replicó sin perder el ritmo, volviendo a su competencia de miradas con la pared.

"¿Estás tratando de volverte clarividente?" Kiba preguntó casi seriamente, sin saber cómo sentirse acerca de su intento de luchar contra una pared.

"Ignóralo. Seguirá haciéndolo hasta que le explote la cabeza". Josuke puso los ojos en blanco mientras trataba de relajarse.

"A pesar de lo vergonzoso que es, hay algo que debes admirar en su determinación de echar un vistazo..." sugirió Okuyasu pensativo, observando al moreno con leve asombro.

"Okuyasu-san. Hay algo que me gustaría preguntarte mientras pueda". Kiba habló de repente, dirigiendo la atención del punk hacia él. "Sé que esta puede ser una pregunta personal, pero se relaciona con el próximo evento. ¿Ha considerado unirse a la nobleza del presidente?"

Josuke e Issei de repente se interesaron más, el pervertido se apartó de la pared para mirar a Okuyasu. Es comprensible que el punk se sorprendiera por la pregunta, una gota de sudor le caía por la frente. Miró a su alrededor, sin saber cómo responder y viendo si alguien podía ofrecerle una. Tristemente, nadie le dio ninguna idea. Tragó saliva después de un momento, dándose cuenta de que tendría que responder esto solo.

"Yo... yo no soy tan inteligente, ¿sabes?" Okuyasu finalmente habló antes de mirar al rubio y mirarlo a los ojos. "Siempre tuve a mi hermano para responder cosas como esta por mí. Pero antes de conocerlos, esa... chica Myrcella me pidió que me uniera a su nobleza". Explicó, frunciendo el ceño con ira por un breve momento solo por la mención de su nombre. "Mi hermano mayor no estaba allí para responder por mí, y no sabía qué decir... así que seguí mi instinto y dije que no".

"¿Consideras que el presidente es igual que ella?" preguntó Kiba, su tono suave y casi herido por la implicación. Reverenciaba mucho a Rias después de todo. Al darse cuenta de esto, Okuyasu rápidamente agitó los brazos.

"¡N-no, eso no es lo que estoy diciendo!" Rápidamente se despidió. "Ustedes son realmente geniales... puedo decirlo. Myrcella, simplemente no podía confiar en ella. Algo siempre se sentía mal con ella que me asustaba un poco..." Explicó más, sus ojos cayeron hacia la piscina. "Resulta que tenía razón... pero eso no es lo que quería decir. Es lo que sucedió después de eso..."

Okuyasu observó cómo el demonio de cabello plateado partía de su hogar, respirando profundamente aliviado cuando su presencia finalmente abandonó la desgastada casa. "Ella es bastante intensa..." murmuró, frotándose la nuca. Se metió las manos en los bolsillos y se dio la vuelta para subir las escaleras.

" Bueno, eso fue un poco una sorpresa." Escuchó desde lo alto, mirando hacia arriba para ver a su hermano Keicho parado allí apoyado contra la pared.

"¿ B-hermano mayor?" Okuyasu murmuró a modo de pregunta, inseguro de lo que estaba hablando.

" No pensé que estuvieras en ti para rechazar a Myrcella de esa manera". Keicho declaró, sus ojos mirando críticamente a su hermano menor. "Pensé que te cautivaría su belleza o sus ofertas de una larga vida. ¿Por qué dijiste que no?"

Okuyasu parpadeó por un momento antes de rascarse tímidamente un lado de la cabeza. "N-no sé... el intestino simplemente no se sentía bien. Realmente no confío en ella, supongo..." respondió, sin saber si su hermano aceptaría esas palabras.

Keicho lo observó en silencio por un largo momento, solo sirviendo para que Okuyasu se sintiera un poco ansioso. Pero finalmente, se rió entre dientes. "Aquí pensé que toda esperanza para ti se había perdido".

" ¿Q-qué?" Okuyasu murmuró una pregunta, sin saber a qué se refería.

" Escucha, Okuyasu. Si hubieras aceptado su oferta y te hubieras convertido en un demonio, toda esperanza de que crecieras como hombre y mentalmente se perdería". Keicho explicó, empujándose de la pared y parándose erguido mientras miraba a su hermano. "Siempre estarías a merced de esa mujer y no harías ningún intento de mejorarte a ti mismo. Ella te mantendría bajo su control y te usaría solo para su propia agenda".

" ¿T-Tú crees?" Okuyasu respondió tontamente, con un dedo en la barbilla mientras trataba de entender a qué se refería su hermano.

" Por supuesto. Tal vez un día, una vez que te hayas mejorado, estarás listo para convertirte en un demonio si así lo deseas". Keicho asintió antes de caminar hacia su propia habitación. "Hasta entonces, es mejor para ti ser tu propio hombre". De repente se detuvo por un momento, mirando al punk por un momento antes de burlarse. "Hmph. Esa es probablemente la primera vez que siento un poco de orgullo por ti".

" ¿Qué?" Okuyasu se quedó boquiabierto, aunque su hermano no habló más, solo retrocedió más hacia el pasillo hacia su propia habitación. El punk miró hacia abajo, sintiéndose un poco feliz. Más feliz de lo que había estado en mucho tiempo.

"Esa fue la primera vez que mi hermano dijo que estaba... orgulloso de mí..." explicó Okuyasu, su historia de ese día ya había terminado. Sus manos lo agarraron hasta que sus nudillos quedaron blancos, luchando por pensar en su hermano sin pensar en el momento en que fue tomado. "Así que pensé que... tal vez, hasta que crea que estoy realmente listo, sería mi propio hombre. Si no fuera por mí, sería por mi hermano mayor. Para que pueda crecer por mi cuenta..." Luego miró Miró a Kiba, su ceño se suavizó un poco. "Realmente quiero ayudarlos, pero no estaba seguro de cómo podría hacerlo. Pensé que tal vez si subía aquí, sería suficiente... lo siento si no lo es..."

Los otros tres hombres lo observaron, una nueva comprensión dentro de todos ellos del punk y sus motivaciones. Kiba suspiró antes de sacudir la cabeza y mostrar una pequeña sonrisa. "Su apoyo durante este tiempo es muy bienvenido, Okuyasu-san. Todos lo apreciamos, incluso si no puede participar".

"N-no hay problema..." Okuyasu rió tímidamente, frotándose la nuca. Issei y Josuke le sonrieron, felices de escuchar la razón por ellos mismos.

"Hace mucho tiempo, hubo una gran guerra entre los demonios, los ángeles y los ángeles caídos que libraron una guerra horrible que pareció durar años".

Habían pasado varios días en su tiempo de entrenamiento, y las cosas parecían estar progresando, aunque un poco lentamente. Josuke y Okuyasu habían pasado su tiempo trabajando en las técnicas aconsejadas por Jotaro mientras todos los demás estaban ocupados trabajando con Issei y Asia en su desarrollo. Ahora, se estaban tomando un momento para repasar la historia de los Rating Games y su propósito en la jerarquía de los Demonios. Aparte de Okuyasu, que se estaba quedando dormido mientras hablaba, los miembros más nuevos de su nobleza y Josuke escucharon atentamente la historia.

"Cuando la guerra finalmente llegó a su fin, ningún bando fue declarado vencedor. Todos habían sufrido grandes pérdidas, por lo que terminó en un alto el fuego, aunque no debe confundirse con un tratado". La demonio de cabello carmesí continuó, sus ojos se centraron principalmente en aquellos que desconocían su origen. "Los demonios, a pesar de su esperanza de vida casi eterna, se reproducen a un ritmo increíblemente lento. Después de la guerra, nuestra especie estuvo al borde de la extinción. Los de las familias nobles, una vez llamados los Setenta y Dos Pilares, fueron eliminados en su mayoría. El único las familias restantes eran la de la casa Gremory, la mía, la casa Sitri, la familia de Sona y la casa Phenex. Es por eso que los demonios comenzaron a convertir a los humanos en sus sirvientes. Es por eso que surgieron los Rating Games".

"Esto le dio a los nuevos Demonios y sus maestros la oportunidad de mostrar sus habilidades. Actualmente, el desempeño de uno durante un Juego de Clasificación puede influir tanto en el rango como en la posición de un Demonio entre los nobles". Rias respiró hondo, un poco sin aliento por la larga explicación. Ella sonrió y relajó sus mejillas. "Podemos tomar un descanso, ahora. Todos ustedes han estado trabajando muy duro".

"Voy a hacernos un poco de té". Akeno se ofreció como voluntaria, poniéndose de pie y partiendo hacia la cocina.

"¡Ah, te ayudaré!" Ofreció Asia, poniéndose de pie para seguir a la reina.

"Hola, Asia". Issei llamó, deteniendo a la rubia por un momento. "Sobre lo de anoche... lo siento." Se disculpó tímidamente, Asia inmediatamente se sonrojó y negó con la cabeza.

"N-no fue ningún problema, ¡de verdad! Lo estabas haciendo muy bien en-" Trató de alentarla hasta que el moreno la hizo callar, sacudiendo la cabeza.

"M-vamos a mantenerlo en secreto por ahora hasta que lo tenga, ¿de acuerdo? Todavía no es realmente utilizable". Issei razonó, a lo que Asia entendió rápidamente y asintió.

"Te ayudaré tanto como sea posible para seguir fortaleciendo tu último movimiento, ¿de acuerdo?" Asia se ofreció felizmente.

"¿Movimiento definitivo?" repitió Josuke, despertando a Okuyasu con un codazo mientras hablaba, mirando entre los dos con recelo. "¿En qué están trabajando?"

"¿Q-qué me perdí?" Okuyasu murmuró, la baba goteando del borde de su boca.

"¡Lo siento, pero es un secreto~!" Asia soltó una risita y se llevó un dedo a los labios. Josuke entrecerró los ojos hacia Issei, el moreno se rió torpemente mientras trataba de apartar la mirada de su mejor amigo.

"¿Qué es eso de un secreto, Issei?" preguntó Josuke, pasando un brazo alrededor de su cuello y mirándolo. "¿Qué pasó con contarnos todo?"

"¡Te lo diré, eventualmente! No estoy seguro de qué tan bien funcionará este movimiento..." Issei explicó rápidamente, sacudiendo la cabeza. "Quiero estar seguro de que funciona antes que nada".

Josuke lo miró con recelo durante un largo momento antes de suspirar, liberar a Issei de su agarre y asentir. "Está bien, haz lo que tengas que hacer".

"Odio interrumpir la pelea de los amantes, pero tengo algo que pedirte, Asia". Rias se rió, ignorando los gruñidos exasperados de los dos mejores amigos mientras miraba a su obispo.

"¿M-yo, presidente?" Asia preguntó con incertidumbre.

"Alguna vez fuiste monja, después de todo. ¿Te importaría explicarnos qué harían los de la iglesia si se encontraran con un demonio?" Preguntó Rias, Asia inclinó la cabeza con asombro antes de asentir en aceptación.

"Déjame recuperar algunas cosas primero". dijo la ex monja antes de salir corriendo a su habitación.

"¿Crees que ella podría saber algo que pueda ayudar?" preguntó Josuke, mirando a Rias con curiosidad.

"No duele escuchar lo que nuestros enemigos naturales pudieron usar contra nosotros. Tal vez sea útil". Rias sugirió encogiéndose de hombros. "No hay daño en ello".

La rubia pronto regresó con una biblia en la mano y una pequeña botella de agua con una banda en el medio, una cruz grabada en los diseños. Colocó los artículos en una mesa pequeña y se paró frente al grupo donde una vez estuvo Rias, esperando que Akeno regresara antes de hablar. "Está bien, entonces normalmente aquellos en la iglesia que tratan con demonios llevan dos artículos importantes. El primer artículo sería agua bendita". Asia explicó, sosteniendo la botella para que los demás la vieran. "El diablo es como ustedes, no deberían tocarlo".

"Uh, ¿qué pasa si lo hacemos?" Issei preguntó con curiosidad.

"¡Algo muy malo!"

"Una respuesta ambigua como esa lo hace un poco más aterrador de lo que debería ser..." Issei suspiró mientras se le formaba una gota de sudor en la cabeza.

"Asia, no olvides que tú también eres un demonio". Rias le recordó, rápidamente haciendo que la ex monja se estremeciera.

"Pobre chica..." Josuke suspiró, viendo su lucha en las creencias.

"C-bien, a veces lo olvido...", murmuró Asia un poco miserable antes de dejar la botella y agarrar el buen libro. "El segundo elemento es la Biblia. La he leído desde la infancia..." declaró, su sonrisa se desvaneció rápidamente mientras la abrazaba contra su pecho. "¡Pero cada vez que trato de leer una sola línea, siento un dolor punzante en la cabeza!" Ella grita.

"Sí, como se esperaba de un demonio". Rias confirmó aún más con una pequeña sonrisa.

"Porque eres un demonio". Kiba agregó esta vez.

"Un diablo." Koneko hizo lo mismo.

Después de todo, nos hace bastante daño. Akeno se rió con la mano en la mejilla.

"Bb-pero hay un pasaje que es muy esclarecedor!" Asia trató de razonar, abriendo rápidamente la biblia. En el momento en que echó un vistazo a las palabras, se estremeció de dolor. "¡A-ah! ¡Duele!"

"O-oye, ¿estás bien?" Okuyasu parpadeó en estado de shock. "¿No acabas de decir que te haría daño?"

"Realmente no deberías lastimarte solo para leer un verso". sugirió Josuke, observando al rubio con una ceja levantada.

"¡Lo sé, pero no puedo evitar sentirme pecaminoso por no poder leerlo!" Asia admitió con tristeza, juntando las manos. "Oh señor, por favor perdóname por ser incapaz de leer tu palabra..." en el momento en que dijo esto, hizo otro intento de mirar dentro del libro, solo para encontrarse con el mismo dolor. "¡N-no puedo soportarlo!"

"¡Oi, Asia! ¿Qué acabamos de-?" Josuke intentó detenerla, solo para que la ex monja hiciera otro intento.

"¡Ay!"

"¿Puedes dejar de intentar-?"

"¡Duele, duele!"

"P-por favor... detente..." Josuke extendió débilmente una mano, la otra sobre su boca mientras trataba de contener la risa. En este punto, su lástima se convirtió en diversión, teniendo dificultades para guardarlo para sí mismo.

"¡Y-yo al menos debo intentarlo una vez más!" Asia gritó, una vez más se encontró con el mismo dolor en su cabeza.

"Asia parece más una monja que un demonio..." Okuyasu tarareó mientras pensaba, mirando a los demás a su lado. "¿Cómo se unió a ustedes?"

Es una larga historia. Kiba respondió con una pequeña sonrisa. "Tal vez sea mejor escucharlo de ella".

"Lucha duro, Josuke..." Issei suspiró, dándose cuenta de que el espectáculo de Asia, lamentablemente, no era un acto para hacer reír a los demás. Pero incluso viendo la triste exhibición ante él, no pudo evitar envidiar un poco a la rubia por su talento natural con la magia. Una cosa se había vuelto clara sobre su entrenamiento para él. Incluso Asia tiene más talento que yo...

"A-Asia-chan, por favor, es suficiente..." Josuke habló sin aliento, encorvado a su lado y sosteniendo su hombro suavemente. "Solo te estás lastimando a ti mismo... y por extensión, a mi estómago..."

Asia miró la biblia en sus brazos con anhelo, un ceño fruncido consternado se profundizó en sus rasgos antes de asentir en silencio y volver a dejarla sobre la mesa. El dolor de estómago de Josuke comenzó a aliviarse, el adolescente más alto la miraba con un poco de simpatía. Echó un vistazo a la biblia por un momento antes de soltar un suspiro. "Oiga, presidente. ¿Escuchar a alguien hablar el evangelio duele a los diablos?"

"Depende de las palabras usadas en el verso, supongo. Como si fuera alguna forma de oración hablándole directamente a él". Rias explicó, levantando una ceja curiosa. "¿Por qué lo preguntas?"

Josuke sostuvo su barbilla pensativo por un momento antes de dedicarle a Asia una sonrisa tonta. "Bueno, supongo que eso lo resuelve, entonces. Asia-chan, si alguna vez piensas que quieres escuchar algo en la Biblia, lo leeré para que lo escuches".

El rostro de Asia se iluminó de inmediato ante eso, sus labios se curvaron en una sonrisa vertiginosa. "¿T-lo dices en serio? ¡¿Incluso antes de ir a la cama?!"

"Claro, si eso es lo que quieres. Pero si estás en la casa de Issei o yo no estoy cerca, estoy seguro de que podemos conseguirte algunas grabaciones para escuchar que también podrían funcionar para ti". Josuke sugirió pensativamente. El labio inferior de Asia tembló por un momento antes de dejar escapar un chillido feliz, saltando hacia adelante y abrazando al adolescente alto con fuerza alrededor de su cintura.

"¡Oh gracias gracias gracias!" Asia recitó apreciación, los ojos empañados por la alegría que sintió al escuchar eso.

"No te preocupes por eso. No es gran cosa". Josuke rió tímidamente, frotándose la nuca.

"Oye, ahora. No te pongas demasiado amistoso ..." murmuró Issei, aunque obviamente sabía que Josuke no estaba tratando de hacer nada con Asia de esa manera. Dijo la rubia sollozando un poco, mirando al adolescente alto con aprecio.

"Vamos, ahora. No tienes que llorar por eso". Josuke se rió entre dientes, frotando la parte superior de la cabeza de Asia. "Puedes agradecerme una vez que empiece a leer para ti, ¿de acuerdo?"

"¡De acuerdo!" Asia sonrió, abrazándolo un poco más fuerte antes de soltar a Josuke y sonreírle. Josuke rió entre dientes tímidamente, frotándose la nuca.

"¡Vaya, eres un gran hermano tan bueno~!" Akeno se rió, causando que Josuke se tensara un poco.

"¿Hermano mayor? No sé sobre..."

"Es apropiado". Koneko sugirió esta vez, con una pequeña sonrisa divertida en sus labios también.

"¿Hermano mayor?" Asia murmuró para sí misma, las palabras salieron de la lengua con bastante facilidad cuando pensó en Josuke ahora. El adolescente alto no estaba seguro de qué decir en respuesta, aunque, sinceramente, parecía hacerlo un poco feliz y tímido.

"Vamos chicos, deténganse..." Se rió entre dientes con una sonrisa bastante avergonzada.

"Está bien, ya basta de molestar a Josuke". Rias se rió esta vez antes de dirigirse hacia la puerta. "Creo que deberíamos volver a entrenar".

"Ah, prez, ¿te importa si hacemos una prueba rápida? Quería probar algo con mi Stand". Josuke informó rápidamente, el demonio de cabello carmesí levantó una ceja antes de asentir.

"Está bien, ¿qué tienes en mente?"

Josuke, esto es un poco más loco de lo que esperaba".

El grupo se había movido hacia el campo principal de la mansión, Rias estaba de pie a diez metros frente a Josuke mientras movía los hombros. Parecía bastante nervioso, y por una buena razón. Su idea era increíblemente arriesgada, y la mayoría no sugeriría tal intento. "N-solo tengo que estar seguro. Definitivamente me ayudará a largo plazo si funciona".

"Y si no es así, podrías resultar gravemente herido o algo peor". Rias le informó más.

"Lástima que no es como La Mano . Al menos podría borrarlo". Okuyasu tarareó pensativo, observando el entrenamiento actual con intriga.

"Josuke, esto es bastante loco. Detén esto antes de que sea demasiado tarde". Issei trató de razonar más con su mejor amigo.

"El poder de la Destrucción no es una broma, Josuke-kun. El riesgo de enfrentarlo de frente es increíblemente alto". Kiba agregó también. Josuke tomó un trago visible pero asintió aún.

"E-es solo un riesgo que tendré que tomar. Hagámoslo". Josuke reafirmó. Rias miró preocupada a su nobleza antes de suspirar. "Asia, prepárate en cualquier momento".

"S-sí, presidente". Asia estuvo de acuerdo, con preocupación en su voz.

"Listo." Josuke gritó, Crazy Diamond apareció frente a él con los brazos levantados, listo para atacar. El adolescente alto tenía sudor rodando por su sien y se mordía el labio inferior con ansiedad, pero estaba preparado a pesar de todo. Rias respiró hondo antes de levantar la mano, un círculo mágico rojo se materializó frente a ella. " ¡ Destruir !" Gritó mientras lanzaba una bola de energía negra de tamaño moderado. Issei se mordió el labio con preocupación, Asia enterró la cara en su camisa con miedo mientras se lanzaba hacia el adolescente alto. Josuke entrecerró los ojos mientras su Stand agarraba sus puños antes de que finalmente estuviera lo suficientemente cerca para que él lo interceptara.

"¡Ahora!" Josuke gruñó y, en un instante, Crazy Diamond echó el brazo hacia atrás y lanzó un puñetazo a la bola de energía demoníaca. ¡DORA! Rugió, y para el deleite de Josuke y la sorpresa de todos los demás, el Stand desvió el ataque sin causar daño, tirándolo al suelo y haciendo que explotara lejos de Josuke. Se hizo el silencio entre los adolescentes antes de que Josuke comenzara a reír, comenzando un poco tenso antes de llenarse de alegría cuando dirigió una sonrisa tonta a los demás. "¡Funcionó!"

Todos, incluso Rias, miraron estupefactos al usuario de Stand. Finalmente, Issei, Okuyasu y Asia comenzaron a animarse con alivio y emoción, los tres se abrazaron mientras su amigo no solo estaba bien, sino que su teoría resultó ser correcta.

"Pensar que un Stand podría desviar incluso mi poder de Destrucción..." murmuró Rias antes de sonreír con esperanza. "Realmente eres impresionante, Josuke-kun".

"Estoy tan asombrado como ustedes, créanme". Josuke se rió en respuesta antes de que una sonrisa determinada encontrara su camino en sus rasgos. "¡Una vez más, pero más fuerte!" Gritó, confianza ahora irradiando de él. Sin embargo, antes de que Rias pudiera preparar otro ataque, fue Akeno quien dio un paso adelante.

"¿Te importa si hago un tiro esta vez? ¡Tengo mucha curiosidad por ver todo lo que puede hacer~!" Sugirió el demonio de cabello negro, levantando una mano, la electricidad chisporroteando en su palma.

"Esa no es una mala idea. Sería bueno ver si los diferentes tipos de ataques de energía actuarían de manera diferente cuando se enfrentaran a su Stand". Rias estuvo de acuerdo, se hizo a un lado y permitió que Akeno tomara su lugar. "Pero ataca continuamente, no con un solo ataque cargado. Me gustaría ver si puede seguir así".

"Uh... no sé cómo me siento acerca de esto..." admitió Josuke, una gota de sudor rodando por su frente mientras observaba a Akeno comenzar a cargar. No porque no pensara que funcionaría, sino porque Akeno era un sádico y podría esforzarse un poco más de lo que le gustaría para lastimarlo.

"¡Estoy seguro de que estarás bien~! ¡Ahora prepárate!" Akeno advirtió, solo un momento después, lanzando un torrente de rayos de sus manos al usuario de Stand. Josuke rechinó los dientes con ansiedad, llamando rápidamente a su Stand hacia adelante.

¡DORARARARARA~! Gruñó una vez más, esta vez lanzando un puñetazo para que pudiera continuar dispersando el ataque a medida que se acercaba. La electricidad tuvo el mismo destino que el poder de destrucción de Rias, siendo desviada hacia un lado incluso mientras continuaba atacando. Las corrientes eléctricas rebotaron alrededor de Josuke y del suelo, pero nunca lo golpearon. Finalmente Akeno cesó su ataque, Josuke salió ileso. El adolescente alto respiró aliviado mientras sonreía una vez más. "¡Esto es genial ! ¡No me golpearon en absoluto!"

"Sí, qué bueno para ti..." Akeno tarareó, la decepción era evidente en su voz mientras hacía un puchero y sostenía su mejilla con la mano.

"No suenes demasiado desanimado por eso..." Josuke murmuró con una gota de sudor en la nuca.

"De cualquier manera, eso fue bastante sorprendente, Josuke-kun". Kiba elogió mientras la nobleza se acercaba a él ahora. "Pensar que podrías desviar los ataques del presidente y Akeno-senpai es increíble".

"Eres bastante genial". Koneko mostró una rara sonrisa de respeto. "Serías de mucha ayuda".

"¡Debería intentar hacer eso también! ¡Se veía realmente increíble!" Okuyasu exclamó con una sonrisa tonta.

"¿Entonces no sentiste ninguna presión o dolor durante ninguno de los ataques? Pensé que podría poner a prueba tu habilidad aunque sea un poco". Rias preguntó pensativa, cruzando los brazos debajo del pecho.

"No, en realidad no. Me siento muy bien actu- ¡agh! ", comenzó Josuke hasta que de repente sintió que lo sorprendían dolorosamente, dejando escapar un grito. Se quedó de pie por un momento más antes de soltar una tos humeante y caer al suelo. Todos parpadearon, confundidos por lo que había sucedido exactamente antes de que todos se giraran lentamente hacia Akeno. La Sacerdotisa del Trueno se quedó allí riéndose con las mejillas rojas, sosteniéndolas entre sus manos y moviéndose de emoción.

"¡Akeno!" Rias gritó con regaños, plenamente consciente del ataque del demonio de cabello negro.

"¡Lo siento mucho, pero no pude resistirme~!" Akeno se rió descaradamente, con una sonrisa bastante lasciva en su rostro. "Solo quería escucharlo gritar un poco una vez".

"¡¿P-por qué querrías hacer eso?!" Okuyasu exclamó confundido antes de que Issei le pusiera una mano en el hombro y frunciera el ceño con simpatía.

"Akeno-senpai es un gran sádico". Explicó con bastante sencillez, mirando de nuevo a su todavía crujiente mejor amigo. "Pobre Josuke..."

'¿E-en serio?! Ustedes son realmente raros..." Okuyasu murmuró con miedo, dando un pequeño paso alejándose de Akeno como si tuviera miedo de que pudiera ser su próxima víctima.

"M-maldita sea, Akeno..." Josuke maldijo en voz baja desde el suelo, todavía tenía problemas para levantarse.

"¡A-aquí, te curaré!" Asia rápidamente saltó en su ayuda, su Sacred Gear brillando en sus manos mientras comenzaba a curarlo.

"¿Ves? Asia-chan te hará sentir mejor. No es tan malo". Akeno rió sin remordimiento, lamiéndose los labios. "Además, ese fue un grito bastante lindo..."

"Por favor, deja de hablar..." Josuke gimió mientras comenzaba a levantarse del suelo. Issei se inclinó y lo ayudó a levantarse, balanceando su brazo sobre su hombro.

"Realmente eres increíble". Issei se rió entre dientes con una pequeña sonrisa. A pesar de sus palabras, Josuke pudo escuchar un poco de insatisfacción en su voz. El adolescente alto levantó una ceja, sabiendo que no era desdén por él. La razón rápidamente vino a Josuke, recordando las palabras que su mejor amigo dijo solo unos días antes cuando comenzaron a entrenar.

Soy el más débil aquí.

"Oye. ¿Estás bien?" preguntó Josuke con un poco de preocupación. Issei parpadeó ante la pregunta antes de poner un frente fuerte y sonreír.

"¿Por qué me estás preguntando eso? Eres tú a quien Akeno-sempai le dio una paliza". Issei bromeó con una risa. Josuke lo observó por un momento más antes de asentir en silencio, palmeando su hombro y apartándose de él. "Gracias, ahora puedo caminar. Gracias, Asia-chan". Dijo, asintiendo a la rubia. Miró a Rias, que actualmente estaba regañando a Akeno a un lado, haciéndolo suspirar mientras se acercaba a ella ahora.

"Akeno, discúlpate con Josuke por lo que pasó". Rias le dijo cuando notó que él se acercaba.

"Bien..." Akeno suspiró abatido, girándose hacia Josuke solo para que él levantara una mano.

"Está bien, Akeno-chan. No creo que ninguna disculpa tuya sea muy genuina en este momento". Él se rió con un poco de tensión, el demonio de cabello negro puso un dedo en su barbilla.

"Bueno, si te hace sentir mejor, no lo hice por enojo hacia ti. ¡Fue todo lo contrario~!" Akeno se rió con un guiño antes de dejar a los dos atrás. Rias y Josuke la vieron irse con una gota de sudor en la frente antes de que ambos soltaran un suspiro.

"Lo siento, Josuke-kun". Rias se disculpó de nuevo, cruzando los brazos. "No pensé que atacaría solo por diversión..."

"Honestamente, deberíamos esperarlo más de un sádico..." murmuró Josuke, frotándose la nuca. "Pero está bien. Sin embargo, quería hacerle una sugerencia a Issei. ¿Cuánto crees que ha progresado ahora con su entrenamiento?"

Rias inclinó la cabeza en cuestión, pero no obstante asintió. "Estoy escuchando."

"Quizás pienses que deberías darle un poco más de tiempo para ver qué puede hacer, pero creo que ha trabajado bastante". Josuke razonó, habiendo visto la determinación de Issei día tras día mientras se acercaban al Rating Game. Había regresado a la mansión muerto de cansancio, y Josuke se lo había encontrado varias veces por las mañanas trabajando durante la noche. Era obvio que estaba haciendo todo lo que estaba a su alcance para mejorar. "Tal vez podrías dejarle ver eso. Tal como está ahora, creo que está perdiendo la confianza. Tú mismo lo dijiste antes de todo esto, ¿verdad?"

Rias se quedó en silencio por un momento, escuchando atentamente sus palabras. Se apartó de Josuke y se sostuvo la barbilla antes de finalmente tararear. "Un día más. Un día más para prepararse y descansar, y me aseguraré de darle la confianza que necesita. En este momento, con un poco más de ayuda, podría mejorar más de lo que crees".

Josuke abrió la boca para protestar pero no pudo argumentar razonablemente. "Está bien, si crees que es lo mejor". Concedió, metiendo las manos en los bolsillos. "No sé cómo los demonios pueden mejorar tan rápido, así que confío en que sabes qué es lo mejor".

"Gracias. Hablando de eso, es hora de volver a su entrenamiento". Rias declaró, alejándose de Josuke y volviendo a su nobleza antes de aplaudir. "¡Muy bien, todos! ¡Volvamos a nuestro horario normal! ¡Issei, quiero que vuelvas a trabajar en tus aeróbicos!"

"¡S-sí, señora!" Issei casi gimió, pero rápidamente hizo lo que se le ordenó, trotando en el lugar antes de despegar. Josuke vio pasar al moreno, un poco inseguro de lo que algunos ejercicios estándar podrían hacer por su energía demoníaca. Pero nuevamente, tuvo que recordarse a sí mismo que todavía no tenía idea de cómo los Demonios aumentaban su poder. Entonces, por ahora, entregó sus esperanzas al presidente de su club. Después de todo, todavía tenía sus propios problemas que resolver.

"'Porque sé que tengo planes para ti', declaró el Señor, 'planes para prosperarte y no para dañarte, planes para darte esperanza y un futuro'". Josuke habló, recitando un verso elegido por Asia. Era la noche anterior al último día de entrenamiento y, como prometió, Josuke había comenzado a leerle a Asia cuando ella se lo pidió. Había estado ayudando a Issei todas las noches hasta ahora, la morena decidió darle un descanso. Al ver que tenía la oportunidad de escucharlo ahora, buscó la ayuda del adolescente alto para escuchar la palabra.

"Es tan bueno escuchar la palabra de Dios de nuevo". Asia suspiró contenta, metiéndose en su cama con una amplia sonrisa. "Gracias, Josuke-kun. Significa mucho para mí que hagas esto".

"No es gran cosa, de verdad. Sé que debe ser difícil para ti". Josuke descartó, volviendo a colocar su biblia sobre la mesa. "Solías leer esto todo el tiempo, ¿verdad?"

Asia asintió cansadamente, sus rasgos se volvieron un poco solemnes y pensativos. "Ese solía ser mi verso favorito... Cuando me expulsaron de la iglesia, lo leía todos los días". Se inclinó y agarró el libro suavemente, acercándolo a su pecho. "Siempre me dio consuelo saber que Dios me iba a dar un buen futuro. Con amigos que realmente se preocupaban por mí".

Josuke escuchó con simpatía, la mirada cayendo al suelo. "Me sorprende que puedas decir eso después de... todo lo que pasó. Que tú... ya sabes, todavía amas a Dios".

"... Sé que es extraño, como Demonio, seguir alabando a Dios, pero... Creo que, tal vez, este fue el futuro que me dio. Estar con todos ustedes". Asia soltó una risita tímida, rascándose la nuca. "Por extraño que parezca convertirse en un demonio siendo su plan, estoy... tan feliz con todos ustedes. No puedo afirmar saber lo que Dios piensa, pero supongo que 'él trabaja de maneras misteriosas' sigue siendo exacto. "

Josuke solo observó a Asia en silencio antes de soltar un profundo suspiro y asentir. "Definitivamente no puedo discutir con eso. Tal vez tengas razón. Bueno, Asia-chan, ¿por qué no duermes un poco? Mañana será un día largo". Empezó a ponerse de pie, solo se detuvo cuando el rubio se estiró y le metió la manga.

"Creo que Dios también te trajo a nosotros por una razón". Asia habló en voz baja, mirando a Josuke con ojos esperanzados. "Ya sea para seguir siendo humano o convertirme en un demonio, no lo sé. Pero no te sientas mal con lo que elijas, ¿de acuerdo? Todos sabemos cuánto te importa". Ella dijo, dando una sonrisa amable. Los ojos de Josuke se suavizaron ante sus palabras, sin saber qué podría devolverle al rubio en respuesta. Lo mejor que pudo decir fue: "Gracias, Asia-chan. Buenas noches".

Trató de alejarse una vez más, pero todavía encontró la mano de Asia agarrando firmemente su manga. Parpadeó por un momento antes de levantar una ceja hacia Asia. "¿Qué ocurre?"

Los ojos de Asia estaban ocultos por su cabello, sus mejillas un poco rojas. "Um... ¿te importaría si yo...", habló vacilante, asomándose detrás de sus mechones rubios. "Si yo eh..."

"Vamos, solo dilo. No tienes que actuar tan formal". Josuke se rió entre dientes, volviéndose hacia ella.

"¿Si yo... te llamara Josuke-nii-chan?"

Josuke sintió que su corazón dio un vuelco por un momento, su respiración se aceleró cuando Asia ahora lo miraba con adorables ojos de cachorrito. "¿Q-qué?"

"¡A-ah, lo siento mucho! ¡Espero que no suene demasiado vergonzoso!" Asia chilló, escondiendo su rostro debajo de la manta. "E-es solo que cuando Akeno-senpai y los demás te llamaron mi hermano mayor, se... se sintió realmente bien". Admitió, mirando desde las sábanas solo con sus ojos. "Siempre miras y me cuidas. Diferente a como lo hace Issei... Me hace feliz saber que tengo a alguien como un hermano mayor".

Josuke no supo qué decir, desconcertado y más bien conmovido por las palabras de Asia. De hecho, casi podía sentir las lágrimas llenando sus ojos. S-sé un hombre, ella acaba de pedirte que seas su hermano mayor... Reprimió sus lágrimas y se pasó un brazo por los ojos antes de soltar una pequeña risita, sonriendo amablemente al rubio.

"Está bien, puedes hacerlo si quieres". Él estuvo de acuerdo, estirando la mano y frotando la parte superior de su cabeza. "Pero nii-chan suena un poco largo. Entonces, ¿por qué no me llamas Josuke-nii en su lugar? Hazlo más fácil para ti".

Asia resplandeció de felicidad, saliendo de las sábanas y envolviendo sus brazos alrededor de su cuello con fuerza. "¡Está bien, Josuke-nii!" El adolescente alto sintió que su corazón dio otro golpe cuando ella lo llamó así, luchando por mantener su exterior varonil mientras le daba palmaditas en la espalda.

"B-está bien, está bien. Puedes llamarme así todo lo que quieras mañana, ¿de acuerdo? Ahora descansa un poco". Josuke le dijo, sosteniendo los hombros de Asia y empujándola hacia atrás sobre la cama. La rubia siguió sonriendo y asintió, envolviéndose en las sábanas de nuevo antes de acostarse en la cama.

"¡Está bien! ¡Buenas noches, Josuke-nii!" Se despidió antes de dejar escapar un pequeño sonido. "¡Oh, antes de que te vayas! ¡Me gustaría que comieras algo!" Se sentó y buscó en el cajón junto a su cama, sacó una pequeña caja y se la mostró al adolescente más alto.

"Qu-whoa Asia-chan, entonces no puedes simplemente llamarme tu hermano mayor-" Josuke comenzó a entrar en pánico antes de que la rubia rápidamente negara con la cabeza.

"¡E-eso no es lo que es! ¡No te hagas esa idea!" Rápidamente descartó antes de abrir la caja. Dentro había un crucifijo de plata esterlina adornado con una larga cadena. "Me gustaría que tuvieras esto como muestra de mi aprecio. Puedo... ya no usarlo más, ya que daña a los demonios como el agua bendita y la lectura de la palabra". Admitió antes de sonreír de nuevo. "Pero tal vez te ayude a traerte protección y tranquilidad en su lugar".

Josuke vaciló por un momento antes de tomar con cautela el rosario de la caja de Asia y sostenerlo en su mano. "No puedo aceptar esto de ti..."

"Está bien, de verdad. Quiero que lo tengas con la esperanza de que te bendiga". Asia declaró con una sonrisa amable. "Por favor aceptalo."

Josuke se tomó un momento para mirar el crucifijo antes de colocarlo silenciosamente alrededor de su cuello, adornando el collar. "Sé cuánto significa esto para ti, así que lo usaré con orgullo".

"Me alegra oírlo." Asia se rió antes de volver a acostarse en su cama. "Creo que ya estoy listo para ir a la cama. Buenas noches, Josuke-nii".

"Buenas noches, Asia-chan". Josuke se rió entre dientes, dándole palmaditas en la cabeza antes de salir por la puerta y cerrarla suavemente detrás de él. Una vez que estuvo fuera, se arrodilló y sostuvo su pecho con la mano. "Oh, mi corazón... recibió demasiados golpes..." Exhaló antes de empujarse hacia atrás para comenzar a caminar. Se movió por el pasillo hacia su propia habitación, queriendo descansar un poco. Aunque con el último día acercándose, le resultó difícil descansar. Su propia línea de tiempo se acercaba y no iba a ser fácil de ninguna manera.

Caminó por el pasillo al borde de la mansión, la luz de la luna brillaba como una estrella. Solo echó un breve vistazo a la noche por un momento, pero fue suficiente para ver dos figuras. Se detuvo en seco cuando las siluetas se hicieron claras para él: Rias estaba descansando en el balcón exterior contra uno de los pilares mientras que Issei estaba a solo unos metros de distancia, los dos aparentemente en su propia conversación profunda. Se tomó un momento para observarlos, considerando escuchar por un momento antes de descartar la idea, pensando que era mejor dejarlos solos con su propia conversación. Pero antes de irse, pudo entender algo de lo que se estaba diciendo.

"Quiero ser vista como Rias, no solo como la heredera de la familia Gremory".

Josuke se encontró deteniéndose por un momento, girando la cabeza para escuchar más de cerca.

"Debido a quién soy y a la familia de la que vengo, los demás solo me ven como Rias Gremory de la casa Gremory y no solo como... Rias. Yo". El demonio de cabello carmesí explicó con más detalle, empujándose del suelo y parándose a la luz de la luna.

"¿Odias... estar en tu familia?" Issei preguntó con curiosidad, mirando a su maestro con un poco de asombro.

No, no lo sé. De hecho, estoy muy orgulloso de ser parte de mi familia". Rias descartó, sacudiendo la cabeza. "Pero aun así, todavía tengo mi pequeño sueño. Enamorarme de un hombre que me vea solo como Rias, y no como Rias Gremory. Es un poco egoísta y complica ciertos sentimientos dentro de mí, pero... lo sigo deseando por encima de todo. cualquier cosa. Es por eso que quiero ganar esto". Volvió a mirar a su sirviente, sus orbes verdes brillaban con convicción. "Quiero la oportunidad de lograr mi sueño. Conocer a un hombre como yo y ser amado por mí".

El silencio volvió a caer cuando las palabras de Rias flotaron en el aire, Issei y aparentemente Josuke se tomaron un momento para procesar sus palabras. El adolescente alto solo podía fruncir el ceño ante su propio egoísmo, sabiendo que debido a que no estaba dispuesto a renunciar a su propia vida, Rias perdería la de ella. Pero el miedo al arrepentimiento flotaba dentro de él, viviendo una vida que no era por elección propia sino por obligación hacia un amigo. ¿Estaría bien con eso? Rias misma estaba luchando por la oportunidad de ser vista como su propia mujer. Ahora era un poco más evidente por qué Rias sintió que tenían la misma idea. Quizás ella tenía razón. Todavía me hace sentir bastante egoísta...

"¡Yo te amaría por ti!"

Josuke se encontró parpadeando antes de mirar hacia afuera, sabiendo que esas palabras provenían de Issei.

"Realmente no sé nada sobre la familia Gremory o cómo funciona el mundo de los demonios, pero para mí... ¡Rias es Rias! Quiero decir... te amaría por lo que eres, y no sé nada sobre todo eso". ¡cosas complicadas! ¡Yo... me preocupo por ti!" Issei proclamó con orgullo, diciendo lo que pensaba sin contenerse.

... . Que romántico... Josuke tuvo que admitirlo, estaba impresionado por el pequeño discurso de Issei. No estaba seguro de si era una confesión verdadera por la forma en que la había redactado, pero definitivamente expuso sus sentimientos. Rias también estaba aturdida en silencio, con las mejillas rojas. Josuke no se sintió cómodo escuchando más, decidiendo irse con eso. Si bien la mente de Issei no estaba nublada sobre lo que iba a hacer, Josuke no se sentía tan seguro. El adolescente alto se detuvo frente a su habitación, tomándose un momento para evaluar si realmente deseaba regresar allí. Después de un momento, decidió dar un paseo.

Josuke no estaba seguro de qué lo había poseído para caminar hacia el bosque, caminando mucho más lejos de lo que había planeado. Solo quería salir a la calle a respirar aire fresco. Pero en el momento en que Josuke puso un pie afuera, la sensación de inquietud volvió. No podía dejar de caminar, sus piernas lo llevaban más allá de la línea de árboles y más adentro del bosque en la cresta de la mansión. Finalmente, las piernas del adolescente alto se detuvieron cuando llegó a un claro, un pequeño estanque de un estanque que se extendía más de veinte metros frente a él. Josuke encontró el camino hacia un tocón de madera picada, se dejó caer sobre él y se quedó mirando el agua.

Sea cual sea la elección que haga, hágalo con la conciencia tranquila.

Se agarró la cabeza con frustración, encorvándose en su regazo.

Pero tienes una opción. Sé que quieres ayudar, pero... No puedo dejar que ayudes así.

Los dientes de Josuke rechinaron de frustración, el sudor goteaba por su frente. Josuke deseó haber pedido la opinión de Issei, queriendo más consejos sobre su situación actual. Pero el moreno había estado demasiado ocupado con su propio entrenamiento, y Josuke no quería molestarlo con la pregunta. Quizás también tenía miedo de qué respuesta podría dar. De cualquier manera, en última instancia, todavía era su elección.

"¡Maldición!" Josuke maldijo con resentimiento, recogiendo una piedra y arrojándola al estanque. "¡¿Por qué esta mierda tiene que ser tan difícil?!"

"Pareces bastante preocupado".

Josuke casi tropezó con sus propios pies cuando escuchó que alguien hablaba detrás de él. Rápidamente se dio la vuelta, sus ojos se posaron en un hombre con el que no estaba familiarizado, aunque parecía muy familiar. Era un hombre que aparentaba tener veintitantos años, posiblemente treinta, y era bastante guapo. Su piel era de un blanco claro y sus ojos penetraban orbes verdes que brillaban a la luz de la luna. Su atuendo era de naturaleza clásica, con un estilo casi victoriano con un chaleco negro sobre una túnica gris. Su característica más notable era su cabello rojo carmesí que le llegaba hasta los hombros.

"T-tú..." murmuró Josuke, ahora con los ojos muy abiertos en estado de shock. "Luce como Rias..."

"Disculpe nuestra intrusión, Josuke-sama". Habló una voz más familiar, saliendo de detrás del extraño pelirrojo salió Grayfia, que tenía su habitual rostro pétreo. "Pero mi esposo se enteró de su dilema y deseaba hablar con usted personalmente".

"¿Esposo?" Josuke repitió e inmediatamente hizo clic. "A-ah, eres el hermano mayor de Rias, ¿verdad?"

"Eso es correcto. Puedes llamarme Sirzechs-san si te resulta lo suficientemente cómodo". Sirzechs habló con una sonrisa tranquila, inclinándose cortésmente. "Es un honor conocer a alguien de tu linaje".

"A-ah, cierto. Es un placer conocerlo también, señor". Josuke le devolvió la reverencia antes de observarlo con atención. "Pero dijiste que... ¿puedes ayudarme con mi dilema?"

"Así es. Tengo algo que hará que sea un poco más fácil para ti elegir". Declaró el Maou de cabello carmesí, sosteniendo una pieza de caballero transparente en su mano. "¿Te importaría si hablamos un rato? Sé que es tarde, pero creo que querrás escuchar esto".

Josuke solo pudo levantar una ceja, inseguro de lo que el Maou tenía para ofrecer. Pero sin razón para objetar, el adolescente alto asintió.

"Ya casi es la hora..." Issei murmuró para sí mismo, mirando el reloj junto a su cama. El último día de entrenamiento en la mansión había llegado y se había ido, y para el deleite del moreno había avanzado mucho más de lo que jamás sospechó. Rias le había dado la confianza para ver que en realidad era uno de los mayores activos del equipo. Impulsó más de doce veces, mucho más de lo que originalmente era capaz de hacer, e incluso voló la punta de una montaña. Le había dado el impulso moral que realmente necesitaba, y se sintió más confiado que nunca en sus posibilidades en el Rating Game. Solo faltaba una cosa que habría hecho que el último día fuera perfecto.

"Pero todavía no hay señales de Josuke ..." murmuró Issei, mirando al suelo con un poco de solemnidad. Era cierto, el adolescente alto había desaparecido sin decir una palabra, los demás no pudieron encontrarlo. Se había preocupado cada vez más una vez que regresaron a casa y descubrieron que él tampoco estaba en su casa, pero Rias le había dicho que no se preocupara. Ella sospechaba que este era el resultado de su elección final. Quería encontrar a Josuke también, asegurarle que su elección no era motivo de vergüenza. Pero independientemente de cómo se sintiera, Rias tenía que concentrarse en el Rating Game que se avecinaba.

"¿Issei?" La suave voz de Asia sacó a Issei de sus pensamientos, mirando hacia la puerta para ver al rubio asomándose a él. "¿Está bien entrar?"

"Por supuesto, adelante". Issei animó, solo levantando una ceja una vez que vio que ahora vestía su traje de monja estándar, aunque sin su rosario y manto. "Ese traje..."

"Rias dijo que debería pelear en lo que me sienta más cómodo". Asia explicó, desviando la mirada cuando sus mejillas se pusieron rojas. "Lo pensé una y otra vez y, a pesar de mi estado actual, todavía no puedo evitar sentirme más cómodo en esto..."

"Ah, ya veo..." Issei tarareó en comprensión antes de dar una pequeña sonrisa. "Te queda más que nada. No me malinterpretes, te ves muy bien con lo que sea que te pongas, pero esa apariencia sigue siendo la más adecuada para ti".

"Gracias, significa mucho". Asia se rió tímidamente, caminando lentamente hacia su cama. "¿Te importaría si yo... me siento contigo hasta que sea hora de irnos?"

Issei asintió rápidamente y se deslizó en su cama. "Siéntete libre. Me gustaría eso, en realidad".

"Gracias de nuevo." Asia sonrió antes de tomar asiento. Sin preguntar, rápidamente envolvió sus brazos alrededor de los de él, inclinándose hacia el moreno con una mirada temerosa, haciendo todo lo posible para no temblar. "L-lo siento. Es solo que... esperar la próxima batalla me pone nervioso".

Issei frunció el ceño con simpatía, se acercó y agarró suavemente su mano. "No te preocupes, es lo mismo para mí. Tuve que quedarme aquí por la noche o estaría aún más preocupado también". Él admitió. El silencio cayó sobre ellos por un momento, Asia apretó su agarre en su brazo.

"¿E-está bien si me quedo contigo hasta que nos vayamos?"

"Por supuesto. Me hará sentir mejor también".

...

...

"¿Issei-san?"

"¿Sí?"

"¿Crees que Josuke-nii vendrá?"

Los ojos de Issei se abrieron por un momento antes de fruncir el ceño pensando. Era una pregunta con la que había estado luchando en su cabeza durante las horas finales hasta la pelea. Parecía extraño que Josuke simplemente saliera corriendo sin decir una palabra, como nunca antes lo había hecho. Issei conocía a Josuke como un hombre que enfrentaba sus problemas de frente, incluso si lo ponían nervioso. Finalmente le dio la sonrisa más fuerte que pudo para consolar a la rubia. "Definitivamente. Él siempre viene por nosotros, ¿verdad?"

"Claro..." Asia asintió en silencio, con una pequeña sonrisa propia adornando sus labios. "Él siempre está pendiente de nosotros".

"Derecha..."

...

"Asia-chan... ¿llamaste a Josuke 'Josuke-nii?"

Finalmente había llegado el momento de reunirse, el golpe de la medianoche se acercaba lentamente. Rias y su nobleza esperaban a Grayfia para la confirmación final del comienzo del Rating Game. Josuke aún no estaba a la vista, pero Okuyasu había venido al menos para brindar su apoyo. Si bien Issei podía sentir la tensión de la próxima batalla, se sorprendió un poco al ver que los demás estaban un poco más relajados, incluso Rias simplemente estaba tomando una taza de té. Habla de nervios de acero. Estoy aquí todo nervioso, pero todos los demás parecen geniales como un cubo de hielo.

Issei se alejó de sus cavilaciones cuando escuchó que se abría la puerta, mirando hacia un lado para ver entrar a Sona Sitri y Tsubaki Shinra, ambas con uniforme escolar y expresiones estoicas como de costumbre.

"Ah, Sona. Me alegro de verte. ¿Está todo listo para la transmisión?" Preguntó Rias, girándose en su silla para mirar directamente a su amiga de la infancia.

"Eso es correcto. Una vez que haya comenzado, el Maou y los hogares involucrados podrán verlo sin problema". Sona confirmó, mirando alrededor de la habitación. "¿Estás listo para tu partido?"

"Tan listo como puedo estar, lo mismo para mi nobleza". Rias afirmó con una pequeña sonrisa. "Trataré de hacer que las cosas sean interesantes para todos".

"¡Sí, sal y patéalos!" Okuyasu los animó con una sonrisa tonta. "¡Enséñale a ese bastardo en llamas para qué!"

"Haremos nuestro mejor esfuerzo, Okuyasu-san. Gracias por tomarse el tiempo para estar ahí para nosotros a través de esto". Kiba dijo en agradecimiento.

Sona echó otro vistazo a la habitación antes de soltar un suspiro. "Entonces, ¿supongo que no aceptó?"

Rias frunció el ceño ligeramente, adivinando fácilmente de quién estaba hablando. "Para empezar, fue elección de Josuke. No me enfado por su decisión".

"Tal vez sea así, pero pensé que al menos aparecería para apoyarnos". Issei habló de repente, mordiéndose el labio inferior. "Yo solo... no entiendo por qué él no..." Empezó a desahogarse, pero se detuvo cuando notó un ligero brillo en el piso, mirando detrás del sofá para ver aparecer un círculo mágico blanco.

"Es la hora." Rias habló, respiró hondo antes de ponerse de pie y esperar pacientemente a que la Reina más fuerte apareciera ante ellos. Toda la nobleza se puso de pie, volviéndose expectante hacia el círculo mágico. Para su sorpresa, Grayfia no estaba sola cuando comenzó a materializarse.

Junto a ella estaba nada menos que Josuke, quien le dio una sonrisa bastante confiada.

"Hola a todos. Lamento haberlos desaparecido de esa manera. Entonces, ¿estamos todos listos para comenzar este juego?"

Continuará...