An einem Mittwoch war es endlich möglich, nach dem Unterricht nicht auf das Grauen in menschlicher Form zu treffen.
Nein, an diesem Tag hatte ich verdammt nochmal frei bekommen.
Diese Gelegenheit packte ich sogleich am Schopfe und überredete meine Gang, mich ins Swingers zu begleiten, das Diner am Broadway 802.
Wir gingen dort seit Jahren ein und aus, und das meist nur wegen den Milchshakes.
Später saß ich also mit Bennet, Gracie und Kate im Diner und war unendlich froh, keinen Coach in der Nähe zu haben.
Vermutlich hätte er sich als erstes über meine Wahl beschwert: einen Schokoladen-Shake mit viel Sahne und einer Kirsche oben drauf.
Bennet hatte dasselbe bestellt, während Katie und Gracie Erdbeershakes genommen hatten.
Um uns herum wurde an den gut gefüllten Tischen gequatscht, getratscht und gelacht.
Ich fühlte mich wohl, genau wie der Mensch, der ich sein wollte. Dies hier war mein Leben, mein Zuhause.
Bennet riss mich plötzlich strikt aus den Gedanken.
"Und? Schlägt die Fitness-Therapie schon an?"
Katie grinste mich verschlagen an. Ich schüttelte lachend mit dem Kopf.
"Nenn' es lieber Horror-Therapie, dann kann ich auch mit ja antworten."
Gracie bedachte mich mit einem besorgten Blick.
"Ist es wirklich so schlimm, Rose?"
"Nee, schlimmer."
Kate stocherte nachdenklich in ihrem Milchshake herum.
"Das kann ich mir nach deiner Beschreibung dieses Trainers irgendwie nicht vorstellen..."
"Ja! War der nicht unvorstellbar heiß?", stimmte Gracie zu.
Ich sah zu Bennet, der die beiden für mich aufklärte.
"Ihr beiden kennt doch sicher Mr. West, den Englischlehrer?"
Beide nickten.
Mr. West war der bestaussehendste Lehrer des Santa Monica Collages, aber...
"Und ihr kennt auch sicher seine unmenschlich fiese Art, nicht wahr?"
Wieder nickten beide.
"Seht ihr? Das mit Rosie und ihrem Trainer ist dasselbe in grün."
"Wohl eher dasselbe in pechschwarz.", murmelte ich.
Kate schüttelte lächelnd den Kopf.
"Also ich an deiner Stelle würde mir das zu Nutzen machen, Rosie."
Ich hob eine Augenbraue.
"Und wie, wenn ich fragen darf?"
Daraufhin sah sie mit einem teuflischen Grinsen zu Gracie herüber.
"Naja...er scheint ja noch nicht besonders alt zu sein. Du könntest ihn bitten, dich in zwei Monaten zur Party zu begleitet!"
Als ich an die Veranstaltung im Juli dachte, begann augenblicklich mein Magen zu kribbeln.
Unser Collage veranstaltete jedes Jahr eine Art Fest, um in den Sommer zu starten. Und man konnte sich vermutlich ausmalen, wie viele Leute dort auftauchen würden.
Es würde dort nur so vor angehenden Erwachsenen wimmeln, die gerade erst aus der Pubertät gekommen sind, in ihren knappen, hautengen Cocktail-Kleidchen und lässigen Anzügen. Alle würden sich nach einer Kostprobe (oder mehreren) der berüchtigten Bohle prächtig amüsieren, sich ziemlich daneben benehmen und Gesprächsstoff für den Sommer liefern, denn so lief es jedes Mal.
Und dieses Mal waren wir zum ersten Mal mit von der Partie.
Ich konnte es den Mädels nicht vergönnen, dass sie total scharf darauf waren, denn sie würden furchtbar gut in ihren Kleidern aussehen. Auch Bennet würde sicher eine tolle Begleitung finden...
Nun ja. Und dann kam der Rollmops namens Rosanna Jordan.
Und keine zehn Pferde würden einen Typen wie Andrew Jones dazu bewegen, einen minderjährigen Fettklops zu einer Studenten-Party zu begleiten.
Lieber würde er acht Besen fressen, dafür legte ich alle Gliedmaßen ins Feuer.
"Sorry, Ladies, der Typ würde sich lieber lachend auf den Highway stürzen."
Bennet war der einzige am Tisch, der lachte.
Wenigstens einer fand das zum Schießen.
Und noch bevor einer der Mädchen protestieren konnte, wurde die Tür des Diners mit Schwung geöffnet.
Wer nun eintrat, war so klar gewesen, dass ich mir fast ein Facepalm gegeben hätte.
Es trat eine Gruppe Typen vom SM-Collage ein, und ganz hinten ein Blondschopf mit grünen Augen und herrlichen Grübchen versteckt.
Die Meute ließ sich lautstark zwei Tische hinter uns nieder, sodass ich und Bennet sie perfekt im Blick hatten.
Pf, dabei brauche ich gar keine perfekte Aussicht...
Ja, schön wär's.
Ich konnte einfach nicht meine Augen von dem Jungen lassen, dessen Namen ich nicht einmal kannte.
Traurig, Rosie. Sehr traurig...
Bennet piekste mich plötzlich in die Seite.
"Was denn?"
"Starr ihn nicht so an, sonst fallen deine Augen raus."
Kate lachte mich eiskalt aus.
"Danke für den Tipp, du Idiot."
Gracie wackelte mal wieder mit ihren makellosen Augenbrauen.
"Ich weiß jetzt übrigens, wie der süße Newbie heißt."
Meine Augen rollten so stark, dass es weh tat.
"Und wer will das wissen?", fragte ich betont desinteressiert.
Alle am Tisch hoben die Hand.
"War ja klar."
"Also, er heißt Cody Waters, ist 18 Jahre alt und kommt aus Georgia. Uuund..."
"Uuuund?", raunte Bennet amüsiert.
"Und er ist in Rosies Englisch-Kurs!"
Alle waren begeistert, nur meine Gesichtsfront blieb unbewegt.
"Toll, und?"
Meine Freunde schienen mich umbringen zu wollen.
"Das bedeutet, allerliebste Rosanna", begann Gracie in gefährlich tiefer Stimmlage, "dass du dir gefälligst Mühe gibst und deine Chancen nutzt, klar?"
Dann zwinkerte sie.
Okay, es wurde mal wieder Zeit, die Kleinen zu belehren.
"Hört mal, ich finde es schrecklich, dass ihr jeden hübschen Menschen gleich als potentiellen Partner einstuft. Wenn man jemand neuen kennenlernt, kann man nicht immer direkt darauf aus sein, eventuell ein Paar zu werden. Wisst ihr, es gibt nämlich noch eine andere Art von Beziehung, und die nennt sich-"
"Freundschaft Plus? Ja, das hat auch seine Vorzüge."
"Bennet!"
Die drei lachten ausgiebig.
Mensch, wenn ich sie so sah, wie sie unbeschwert lachten und ihren Tag genossen, dann konnte ich nicht lange böse sein.
Außerdem war ich wenige Sekunden später abgelenkt.
Grüne Augen, die wie geschliffene Smaragde schimmerten, ließen mich nicht mehr los. Ich versuchte, den Augenkontakt mit diesem Cody zu meiden, doch das war schwerer, als keine Schokolade zu essen.
Ach ja, mein Shake wartete noch auf mich.
Als ich allerdings in mein Glas schaute, kam mir plötzlich ein Gesicht in den Sinn.
Ein Gesicht, welches mit stechenden Augen ausgestattet war, und mit Lippen, die folgende Worte flüsterten:
So wirst du für alle Zeiten fett bleiben, Rosanna.
Ich schluckte tief.
Würde mir dieser elende Mistkerl denn nie wieder aus dem Kopf gehen? Würde er mich ab heute so lange verfolgen, bis ich wie eine ausgehungerte Gazelle aussah und endlich ein Anhänger seiner widerlichen Schönheits-Religion war?
"Rosie? Alles in Ordnung?", riss mich Kate plötzlich aus den schrecklichen Gedanken.
Ich bemerkte, dass mich alle am Tisch ansahen. Mist.
"Ja, alles okay. Ich habe nur...keinen Appetit mehr."
Während mich die drei wie hungrige Zombies anstarrten, kramte ich in meiner Tasche nach meinem Geld.
Ich legte ein paar Dollar auf den Tisch und erhob mich.
"Entschuldigt bitte, ich muss heute noch was erledigen."
Bennet war der Erste, der wieder auftaute.
"Ist es wirklich so dringend, Rosie?"
Mir war klar, das mein plötzlicher Einfall auffällig war, doch das war mir egal. Ich wollte jetzt ein wenig Zeit für mich, einfach Ruhe.
Ich nickte und brachte sogar noch ein Lächeln für jeden zustande.
"Entschuldigt bitte. Wir sehen uns morgen, ciao."
Als ich meine Freunde sitzen ließ und an dem lauten Tisch der Jungs vorbei ging, fiel mir direkt auf, dass ich beim Hinausgehen beobachtet wurde.
Cody sah mich an, doch ich war nicht dazu in der Lage, den Kontakt mit seinen leuchtenden Augen zu halten.
Allmählich wurde wohl alles zu viel.

Als ich gerade aus dem Diner stürmte, begegnete mir selbstverständlich die Person, die ich gerade am liebsten in die hinterste Ecke meines Gehirns geschoben hätte.
Andrew Jones lehnte mit verschränkten Armen an seinem Wagen.
Er erwartete mich bereits.
"Steig ein."