𓏲 . THE BOY WHO LOVED . .៹♡
CAPÍTULO TRINTA E QUATRO
─── LONGAS CAMINHADAS E CONVERSAS SOBRE JOGOS DE AZAR

A SRA. WEASLEY estava mexendo o conteúdo de uma panela grande no fogão, enquanto o Sr. Weasley estava sentado à mesa, verificando um maço de grandes bilhetes de pergaminho quando Charlie entrou na sala. Ao lado de Arthur estava uma abundância de meninos ruivos e Harry Potter.

— Oi, Charlie! — Fred chamou quando o menino de olhos castanhos se sentou. — Quem você acha que vai ganhar a Copa do Mundo: Irlanda ou Bulgária?

Antes de o menino se juntar a eles, Ron, Harry, Fred e George estavam todos conversando animadamente sobre a Copa do Mundo, e qual time eles achavam que se tornaria campeão mundial.

— Tem que ser a Irlanda. — Disse Charlie com a boca cheia de comida. — Achataram o Peru nas semifinais.

— A Bulgária tem Viktor Krum, no entanto. — Desafiou George com uma divertida sobrancelha levantada.

— Krum é um jogador decente, a Irlanda tem sete. — Disse Charlie brevemente. — Eu gostaria que a Inglaterra tivesse passado. Isso foi embaraçoso, isso foi.

— O que aconteceu? — Perguntou Harry ansiosamente, lamentando mais do que nunca seu isolamento do mundo mágico quando ele estava preso na Rua dos Alfeneiros.

— Desci para a Transilvânia, trezentos e noventa a dez. — Disse Charlie melancolicamente. — Desempenho chocante. Então, o País de Gales perdeu para Uganda, e a Escócia foi massacrada por Luxemburgo.

Ron riu de um Harry chocado, — Foi brutal.

— Isso é um eufemismo.

Uma voz disse atrás deles.

Quando Charlie se virou, ele viu que Gina e Hermione se juntaram a eles na cozinha. O menino olhou para baixo ligeiramente, sem vontade de encará-la depois do que aconteceu.

Após a chegada de Hermione, o Sr. Weasley sorriu e se levantou. Ele estava vestindo o que parecia ser um suéter de golfe e um jeans muito velho, um pouco grande demais para ele e preso por um cinto de couro grosso.

— O que você acha? — Ele perguntou a ela ansiosamente. — Nós devemos ir incógnitos - eu pareço um trouxa, Hermione?

— Claro, — disse Hermione, sorrindo, — muito bem.

As duas jovens bruxas se juntaram ao grupo de meninos à mesa. Charlie e Hermione trocaram olhares nervosos do outro lado da mesa para os quais a Sra. Weasley notou e sorriu suavemente - mal sabia ela que as coisas não eram as melhores entre os dois.

— É melhor que este jogo valha a pena. Quero dizer, por que temos que acordar tão cedo? — Ron perguntou, esfregando os olhos dele e bocejando alto; ele ainda estava claramente se recuperando de seu despertar.

— Nós andaremos um pouco. — Disse o Sr. Weasley.

— Andar? — Perguntou Harry. — O que, estamos caminhando para a Copa do Mundo?

— Não, não, isso fica a quilômetros de distância. — Disse o Sr. Weasley, sorrindo. — Nós só precisamos caminhar um pouco. É só que é muito difícil para um grande número de bruxos se reunir sem atrair a atenção dos trouxas. Como na Copa Mundial de Quadribol, é importante que cumpramos as regras. Mesmo assim, crianças! Terminem seu café da manhã, preparem-se e me encontrem na porta da frente dentro de uma hora!

Com isso, Arthur se levantou da mesa alegremente, caminhou para dar um beijo na bochecha de sua esposa, e então saiu da sala para pegar algumas coisas. As crianças começaram a conversar alegremente enquanto a Sra. Weasley observava com um sorriso.

Depois do café da manhã, Charlie rapidamente se limpou antes de voltar para o quarto de Ron para se vestir. O garoto de olhos castanhos rapidamente vestiu uma calça de moletom preta justa, uma camiseta branca básica e um par de tênis converse vermelho.

Enquanto descia as escadas mais uma vez, ele viu Gina e Hermione conversando na sala de estar, e para grande inconveniência de Charlie, ele não tinha um plano de fuga desta vez. Quando as duas garotas se viraram para ele, ele instantaneamente fixou os olhos em Hermione, que o encarou com uma expressão ilegível.

As coisas estavam diferentes agora, infelizmente, entre eles, mais do que nunca. De alguma forma, eles pareciam estar voltando atrás em seu relacionamento depois de pular da amizade para o romance tão rapidamente. Agora, eles estavam de volta à estaca zero, parecia. Eles ainda não tinham se falado desde a conversa anterior, mas isso foi um alívio para o garoto – ele não sabia mais o que dizer a ela.

Como se pudesse sentir a tensão, Arthur Weasley tinha entrado na sala.

— Charlie, meu menino. — Ele sorriu quando colocou a mão no ombro do menino. — Se importa se eu tiver uma palavra?

O garoto de olhos castanhos tirou os olhos de Hermione pela primeira vez desde que desceu as escadas e se virou para olhar para Arthur. — Uh, sim. Claro.

O Sr. Weasley guiou Charlie até a varanda da frente enquanto eles esperavam por todos os outros. Quando eles pararam de andar, o menino olhou para Arthur com uma expressão curiosa que o incitou a falar.

— Sabe, eu tive uma conversa muito interessante com Molly esta manhã antes de vocês descerem para o café da manhã. — Arthur disse simplesmente.

— Oh? — Charlie estava intrigado. — A respeito?

Arthur suspirou levemente, — Charlie, você deveria saber, que seu quarto ano em Hogwarts é realmente único. É o ano em que as pessoas se aproximam, e talvez até comecem a namorar.

Os olhos de Charlie se arregalaram, — Sr. Weasley-

— Só posso supor que um jovem de boa aparência, como você, pode ter muitas pretendentes em potencial.

— Sr. Weasley-

— Mas eu sei que - ou mais precisamente - eu posso ver que uma certa garota chamou sua atenção. — Arthur disse, sem jeito. — Dito isso, se você tiver alguma dúvida sobre - bem uh, você sabe - não hesite em perguntar. Eu gosto de considerar você e Harry como meus depois de tudo-

— Sr. Weasley, — Charlie interrompeu, mas riu levemente, — eu aprecio a preocupação, eu faço, mas nada está acontecendo-

— Ah? Eu tinha a impressão de que você e Hermione-

— Não! Espere, o quê? Não, não, quero dizer, não é assim.

— Mas Molly... — Os olhos de Arthur se arregalaram de repente quando ele percebeu que disse algo que provavelmente não deveria ter dito. — Oh querido... Vamos esquecer essa conversa, ok? Se Molly soubesse que eu quase te disse que-

Os olhos de Charlie se animaram, — Quase me disse o quê?

Arthur entrou em pânico, — Nada, é claro! Ha! Bobo eu, um grande mal-entendido em que me encontrei!

Como se Deus tivesse respondido às orações de Arthur por ajuda, a porta da frente se abriu. Saiu a Sra. Weasley seguida por Gina, Hermione, Ron, Harry, Fred e George; todos pareciam estar prontos para ir.

A Sra. Weasley puxou cada uma das crianças para um abraço, mas Charlie ainda estava tentando decifrar sua conversa estranha com o Sr. Weasley, que Arthur parecia querer esquecer quase instantaneamente. Ron havia entregado a Charlie um pequeno pacote cheio de água e lanches para a viagem, que o menino aceitou de bom grado.

— Bem, divirtam-se, — disse a Sra. Weasley, — e comportem-se. — Ela chamou pelas costas dos gêmeos, mas eles não olharam para trás ou responderam.

— Vou enviar Bill, Jack e Percy por volta do meio-dia. — A Sra. Weasley disse ao Sr. Weasley, enquanto ele, Harry, Charlie, Ron, Hermione e Gina atravessavam o pátio escuro atrás de Fred e George.

Estava frio e a lua ainda estava lá fora. Apenas um tom opaco e esverdeado ao longo do horizonte à direita mostrava que o amanhecer estava se aproximando.

Harry, Charlie, Hermione e Ron ficaram um pouco afastados do grupo, de modo que estavam fora do alcance da voz do resto dos Weasley.

Ron olhou cuidadosamente à frente deles para verificar se o resto da família estava ocupado conversando, então ele disse bem baixinho para Harry, — Então, você teve notícias de Sirius ultimamente?

Hermione e Charlie olharam ao redor, ouvindo atentamente; todos eles estavam curiosos para saber o que aconteceu com Sirius e Bicuço.

— Sim, — disse Harry suavemente, — duas vezes. Ele parece bem. Eu escrevi para ele ontem. Ele pode escrever de volta enquanto eu estiver aqui.

— E como está Bicuço? — Charlie sussurrou.

Harry riu levemente, — Ele parece estar indo bem, parece que ele e Sirius se tornaram bons amigos.

Charlie assentiu satisfeito, enquanto eles se arrastavam pela estrada escura e úmida em direção à vila, o silêncio quebrado apenas por seus passos. O céu clareou muito lentamente enquanto eles atravessavam a aldeia, sua escuridão se diluindo em um azul profundo. As mãos e os pés de Charlie estavam congelando. O Sr. Weasley ficou checando o relógio.

Eles não tinham fôlego para falar quando começaram a subir Stoatshead Hill, tropeçando ocasionalmente em tocas de coelho escondidas, escorregando em tufos de grama preta e grossa. Cada respiração que Charlie dava era afiada em seu peito e suas pernas estavam começando a ficar tensas quando, finalmente, seus pés encontraram o chão nivelado.

— Ufa. — Ofegou o Sr. Weasley, tirando os óculos e enxugando-os no suéter. — Bem, nós fizemos um bom tempo, nós temos dez minutos.

Hermione veio por último no cume da colina, segurando uma pontada na lateral do corpo. Charlie, de repente esquecendo que eles não estavam falando, foi até ela quando percebeu seu estado de falta de ar.

Ele puxou sua mochila, abriu-a e tirou uma água enquanto se aproximava dela.

— Você está bem? — Ele perguntou com um sorriso estranho enquanto lhe entregava a água, — Aqui.

A garota de cabelos espessos olhou para ele por um momento, quase sem acreditar que ele estava falando com ela, mas acabou pegando a água das mãos do menino.

No entanto, ao fazê-lo, ela acidentalmente roçou a mão dele com a dela, o que acabou enviando um sentimento incomum, mas excitante, para os dois.

Afastando a mão instantaneamente para não causar mais tensão constrangedora, Hermione abriu a garrafa de água e tomou um gole enquanto Charlie ficou ali sem jeito - o que diabos ele deveria dizer?

Quando ela terminou, ela devolveu a garrafa para o menino de olhos castanhos, — Obrigada.

— Não se preocupe... — Charlie disse calmamente. — Então, uh, como você está se sentindo sobre a Copa do Mundo - eu sei que Quadribol não é exatamente sua coisa favorita.

Hermione assentiu nervosamente, — Na verdade, eu tenho feito algumas, hum, pesquisas. Já faz um tempo na verdade.

— Oh. — Charlie disse suavemente. — Por quê?

— Bem, — Hermione corou ligeiramente, — eu, uh, queria poder falar com você - e, hum, Harry e Ron também, é claro, sobre isso... Isso é tudo que vocês realmente falaram recentemente. Sem mencionar quando você e Harry se juntarama equipe, eu sabia que iria a muitos jogos e-

O menino sorriu suavemente enquanto ouvia seu balbucio; ela estava claramente nervosa. No entanto, Charlie não era de falar como Hermione aprendendo sobre Quadribol só para poder conversar com ele sobre isso, fazia seu coração bater um pouco mais rápido - como ele odiava como as coisas mais simples, quando se tratava de Hermione, podiam afetá-lo tanto.

— Certo. — O menino disse simplesmente quando ela terminou.

Os dois ficaram em silêncio por um momento, pelo que parecia ser a milionésima vez, antes de voltarem para o grupo. Felizmente, a voz do Sr. Weasley havia cortado a tensão assim que eles se aproximaram.

— Agora só precisamos da Chave de Portal! — Ele disse, recolocando os óculos e olhando para o chão. — Não vai ser grande... Vamos lá.

— O que é uma Chave de Portal? — Perguntou Harry curioso para seus amigos enquanto caminhavam.

— Objetos encantados. — Hermione explicou em um sussurro. — Eles são criados para levar qualquer um que os toque a um local específico.

Harry ainda estava confuso, — E que tipo de objetos as Chaves de Portal podem ser exatamente?

— Bem, eles podem ser qualquer coisa. — Charlie entrou na conversa. — Coisas discretas, obviamente, então os trouxas não vão pegá-los e brincar com eles... Coisas que eles vão pensar que são lixos.

Depois disso, eles se espalharam, procurando a Chave de Portal com o resto dos Weasley. Eles estavam nisso há apenas alguns minutos, no entanto, quando um grito cortou o ar parado.

— Por aqui, Arthur! Por aqui, filho, nós temos.

Duas figuras altas estavam em silhueta contra o céu estrelado do outro lado do topo da colina.

— Amós! — Disse o Sr. Weasley, sorrindo enquanto caminhava até o homem que havia gritado. O resto deles seguiu.

O Sr. Weasley estava apertando a mão de um bruxo de rosto corado com uma barba rala e marrom, que estava segurando uma bota velha e mofada na outra mão.

— Este é Amos Diggory, pessoal. — Disse o Sr. Weasley. — E eu acho que vocês conhecem o filho dele, Cedric?

Charlie reconheceu Cedrico imediatamente - ele era o capitão e apanhador do time de quadribol da Lufa-Lufa em Hogwarts.

— Oi. — Disse Cedric, olhando para todos eles.

Gina e Hermione olharam instantaneamente uma para a outra, pensando exatamente a mesma coisa; Cedric era muito fofo. Charlie, é claro, percebeu isso e revirou os olhos levemente quando um sentimento de ciúme tomou conta dele – ele não gostou nada disso.

Todos disseram oi de volta, exceto Charlie, obviamente, e Fred e George, que apenas assentiram. Eles nunca perdoaram Cedric por ter derrotado seu time, na primeira partida de Quadribol do ano anterior.

— Longa caminhada, Arthur? — Perguntou Amós.

— Nada mal. — Disse o Sr. Weasley. — Nós moramos do outro lado da aldeia. Você?

— Tive que acordar às duas, não foi, Ced? Eu lhe digo, ficarei feliz quando ele fizer o teste de Aparatação. Ainda... Sem reclamar... Copa Mundial de Quadribol, não perderia por isso. Um saco cheio de galeões – e os ingressos custam mais ou menos isso. Veja bem, parece que eu saí fácil. — Amos Diggory olhou bem-humorado para os três garotos Weasley, Charlie, Harry, Hermione e Gina. — Todos esses são seus, Arthur?

— Ah, não, só os ruivos. — Disse o Sr. Weasley, apontando para seus filhos. — Esta é Hermione, amiga de Ron - esse é Charlie, também amigo de Ron - e Harry, outro amigo-

— A barba de Merlin. — Disse Amos Diggory, arregalando os olhos. — Charlie? Como Charlie Hawthorne?

— Sim, infelizmente. — Murmurou Charlie, já temendo o que estava prestes a acontecer.

— Eu trabalho para o seu pai, sabe? — Amós sorriu. — No Ministério para o Departamento de Regulamentação e Controle de Criaturas Mágicas!

Charlie assentiu gentilmente, tentando ser educado, mas ficou um pouco tenso com a menção de seu pai; ele não o tinha visto durante todo o verão.

Mas o Sr. Diggory não parou, — Que homem seu pai é! Tanto que ele fez pelo Mundo Mágico! No entanto, suas ideologias são um pouco questionáveis-

Charlie cerrou os dentes, — Sim, me conte sobre isso.

Então Amos se virou para Harry, — E você deve ser Harry Potter! Oh Merlin! Sua história é lenda!

— Er, sim. — Disse Harry.

Harry estava acostumado com as pessoas olhando curiosamente para ele quando o conheciam, acostumado com a forma como seus olhos se moviam imediatamente para a cicatriz de raio em sua testa, mas isso sempre o fazia se sentir desconfortável.

— Ced falou sobre você, é claro. — Disse Amos. — Disse-me tudo sobre jogar contra você no ano passado... Eu disse a ele, eu disse 'Ced, isso vai ser algo para contar aos seus netos, isso vai. Você venceu Harry Potter'!

Harry não conseguiu pensar em nenhuma resposta para isso, então ele permaneceu em silêncio. Fred e George estavam carrancudos novamente. Charlie e Ron reviraram os olhos. Cedric parecia um pouco envergonhado.

— Harry caiu da vassoura, pai. — Ele murmurou. — Eu te disse... Que foi um acidente.

— Sim, mas você não caiu, não é? — Rugiu Amós cordialmente, dando um tapa nas costas do filho. — Sempre modesto, nosso Ced, sempre o cavalheiro... Mas o melhor homem ganhou, tenho certeza que Harry diria o mesmo, não é? Não é preciso ser um gênio para saber qual é o melhor voador!

— Deve estar quase na hora. — Disse o Sr. Weasley rapidamente, pegando seu relógio novamente. — Você sabe se estamos esperando por mais alguma coisa, Amos?

— Não, os Lovegoods já estão lá há uma semana e os Fawcetts não conseguiram ingressos. — Disse Diggory. — Não há mais nenhum de nós nesta área, há?

— Não que eu saiba. — Disse o Sr. Weasley. — Sim, falta um minuto... É melhor nos prepararmos... Você só precisa tocar a Chave de Portal, só isso, um dedo serve.

Com dificuldade, por causa de suas mochilas volumosas, os dez se amontoaram em volta da velha bota estendida por Amos Diggory.

Todos ficaram ali, em um círculo apertado, enquanto uma brisa fria varria o topo da colina. Ninguém falou. De repente ocorreu a Charlie como isso seria estranho se um trouxa viesse até aqui agora; dez pessoas, dois deles homens adultos, segurando esta bota velha e gorda na semi-escuridão, esperando.

— Três... — Murmurou o Sr. Weasley, um olho ainda no relógio, — Dois... Um.

Aconteceu imediatamente. Charlie sentiu seus pés saírem do chão; ele podia sentir Harry e Hermione de cada lado dele, seus ombros batendo nos dele; todos avançavam velozmente em um uivo de vento e cores rodopiantes; seu dedo indicador estava preso na bota como se estivesse puxando-o magneticamente para frente e então.

Seus pés bateram no chão; Ron cambaleou para ele e ele caiu; a Chave de Portal atingiu o chão perto de sua cabeça com um baque forte.

Charlie olhou para cima. O Sr. Weasley, o Sr. Diggory e Cedric ainda estavam de pé, embora parecendo muito varridos pelo vento; todos os outros estavam no chão.

Eles haviam chegado.

★

Charlie se desvencilhou de Ron antes de se levantar. A curta distância, milhares e milhares de tendas foram montadas com uma multidão de bruxos e bruxas ao seu redor; cada um deles vestido com as cores da Irlanda ou da Bulgária – sim, este era definitivamente o lugar certo.

Os dez caminharam um pouco mais no meio da multidão, mas quando chegaram a um certo cruzamento, o Sr. Weasley se despediu de Cedric e Amos antes de conduzir Fred, George, Charlie, Hermione, Harry, Ron e Gina pela multidão. Eles andaram um pouco mais até que pararam em uma pequena barraca que estava toda montada; esta era a tenda reservada de Arthur.

— Vamos ficar um pouco apertados, — ele chamou, — mas acho que vamos todos nos espremer. Venham dar uma olhada.

Charlie abaixou-se sob a aba da barraca e imaginou que era uma barraca mágica, então não ficou muito surpreso. Harry, por outro lado, estava com o queixo praticamente no chão.

Eles entraram no que parecia ser um antiquado apartamento de três quartos, completo com banheiro e cozinha. Havia capas de crochê nas cadeiras que não combinavam e um cheiro forte de gatos.

— Eu amo magia. — Harry disse com admiração.

Charlie e Ron compartilharam uma risada com seu amigo antes de reivindicar um quarto. O menino de olhos castanhos colocou suas coisas em uma cama em um quarto com três camas. Então, depois de um rápido passeio pela barraca das meninas, que era um pouco menor que a dos meninos, Harry, Charlie, Ron e Hermione partiram para o acampamento para explorar.

Agora, com o sol recém-nascido e a neblina se dissipando, eles podiam ver a cidade de tendas que se estendiam em todas as direções. Eles fizeram seu caminho lentamente através das fileiras, olhando ansiosamente ao redor. Charlie estava apenas começando a perceber quantas bruxas e bruxos devia haver no mundo; ele nunca tinha pensado muito sobre aqueles em outros países.

— Er, são meus olhos, ou tudo ficou verde? — Perguntou Ron.

Não eram apenas os olhos de Ron. Eles haviam entrado em um trecho de tendas que estavam todas cobertas com um espesso crescimento de trevos, de modo que parecia que pequenas colinas de formas estranhas haviam brotado da terra. Rostos sorridentes podiam ser vistos sob aqueles que estavam com as abas abertas. Então, atrás deles, eles ouviram seus nomes.

— Harry! Charlie! Ron! Hermione!

Era Seamus Finnigan, seu colega do quarto ano da Grifinória. Ele estava sentado na frente de sua própria barraca coberta de trevos, com uma mulher de cabelos ruivos que devia ser sua mãe e seu melhor amigo, Dean Thomas.

— Gostou das decorações? — Perguntou Seamus, sorrindo antes de olhar para Charlie estranhamente. — Mas o Ministério não está muito feliz.

— O que? — Charlie perguntou confuso. — Por que eles não querem mostrar suas cores em apoio ao seu time?

— Exatamente! Além disso, você deveria ver o que os búlgaros têm pendurado em todas as suas tendas. Você vai apoiar a Irlanda, é claro? — A Sra. Finnigan acrescentou, olhando Charlie, Harry, Ron e Hermione com atenção.

Quando eles garantiram a ela que eles estavam de fato apoiando a Irlanda, eles partiram novamente, porém, como Ron disse, — Como se dissessemos qualquer outra coisa cercados por esse lote.

— Eu me pergunto o que os búlgaros têm pendurado em todas as suas tendas? — disse Hermione.

— Vamos dar uma olhada. — Disse Harry, apontando para um grande trecho de tendas no campo, onde a bandeira búlgara - branca, verde e vermelha - tremulava na brisa.

As tendas aqui não tinham sido enfeitadas com plantas, mas cada uma delas tinha o mesmo pôster preso a elas, um pôster de um rosto muito mal-humorado com sobrancelhas pretas pesadas. A imagem estava, é claro, se movendo, mas tudo o que fez foi piscar e franzir a testa.

— Krum! — Disse Rony excitado.

— O que? — Perguntou Hermione.

Charlie revirou os olhos, — Oh, por favor.

— Krum! — Disse Ron, ignorando o garoto de olhos castanhos. — Viktor Krum, o apanhador búlgaro!

— Ele parece muito- — disse Hermione, mas ela parou quando Charlie levantou uma sobrancelha em sua direção - nem pense nisso.

— Mal humorado. — Charlie terminou, olhando para os muitos Krums piscando e carrancudos para eles.

— Realmente mal-humorado? — Ron ergueu os olhos para o céu. — Quem se importa com a aparência dele? Ele é inacreditável. Ele é muito jovem também. Apenas dezoito anos ou algo assim. Ele é um gênio, você espera até hoje à noite, você verá.

Eles andaram um pouco mais, conversando com pessoas de Hogwarts que estavam lá para a Copa do Mundo também, como Charlie e Harry, o capitão de Quadribol recém-formado, Oliver Wood e sua família – cerca de uma hora depois eles finalmente voltaram. para barraca.

— Já faz séculos. — Disse George quando eles se aproximaram da tenda.

— Conheci algumas pessoas. — Disse Ron, pondo a água na mesa. — Você ainda não acendeu o fogo?

— Papai está se divertindo com os fósforos. — Disse Fred.

O Sr. Weasley não estava tendo nenhum sucesso em acender o fogo, mas não foi por falta de tentativa. Fósforos lascados cobriam o chão ao redor dele, mas ele parecia estar se divertindo como nunca.

— Opa! — Ele disse quando conseguiu acender um fósforo e prontamente o deixou cair de surpresa.

— Aqui, Sr. Weasley. — Disse Hermione gentilmente, pegando a caixa dele, e mostrando a ele como fazê-lo corretamente.

Por fim, acenderam o fogo, embora levasse pelo menos mais uma hora antes que estivesse quente o suficiente para cozinhar qualquer coisa. No entanto, havia muito o que assistir enquanto esperavam. A barraca deles parecia estar armada bem ao lado de uma espécie de via para o campo, e os membros do Ministério continuavam correndo para cima e para baixo, cumprimentando o Sr. Weasley, e até mesmo Charlie, cordialmente enquanto passavam.

Sr. Weasley manteve um comentário contínuo, principalmente para o benefício de Harry e Hermione; seus próprios filhos sabiam demais sobre o Ministério para se interessarem muito. Tudo enquanto Charlie tinha realmente ido vestir um moletom com capuz, para que ele pudesse impedir que seu rosto fosse reconhecido ainda mais.

— Aquele era Cuthbert Mockridge, Chefe do Gabinete de Ligação dos Goblins... Lá vem Gilbert Wimple; ele está com o Comitê de Feitiços Experimentais; ele tem esses chifres há algum tempo... Olá, Arnie... Arnold Peasegood, ele é um Obliviator - membro do Esquadrão de Reversão de Magia Acidental, você sabe... E isso é Bode e Croaker... Eles são Indizíveis.

— Eles são o quê?

— Do Departamento de Mistérios, ultra-secreto, não faço ideia do que eles estão aprontando. — Charlie disse enquanto se sentava em sua cadeira depois de voltar para pegar seu moletom.

Por fim, o fogo estava pronto, e eles tinham começado a cozinhar ovos e salsichas quando Bill, Jack e Percy vieram caminhando da floresta em direção a eles.

— Acabei de aparatar, pai. — Disse Percy em voz alta. — Ah, excelente, almoço!

Eles estavam na metade de seus pratos de ovos e salsichas quando o Sr. Weasley pulou de pé, acenando e sorrindo para um homem que estava caminhando em direção a eles. — Ah! — ele disse. — O homem do momento! Ludo! —

Ludo Bagman foi facilmente a única pessoa que se aproximou deles do Ministério, que era digno da atenção de Charlie; ele era na verdade um grande fã - afinal, ele batizou seu cachorro com o nome dele.

— Olá! — Bagman chamou alegremente. Ele estava andando como se tivesse molas presas às pontas dos pés e estava claramente em um estado de excitação selvagem.

— Arthur, meu velho. — Ele bufou ao chegar à fogueira, — Que dia, hein? Que dia! Poderíamos ter pedido um clima mais perfeito? Uma noite sem nuvens chegando... E quase nenhum soluço nos arranjos. Não tenho muito o que fazer!

— Ah, sim. — Disse o Sr. Weasley, sorrindo, — Este é meu filho Percy. Os amigos de Gina e Ron, Charlie Hawthorne, Hermione Granger e Harry Potter.

Bagman deu uma leve olhada dupla quando ouviu o nome de Charlie, especialmente pela confirmação de quem ele era pelo sobrenome.

— Todo mundo, — Sr. Weasley continuou, — esse é Ludo Bagman, você sabe quem ele é, é graças a ele que nós temos ingressos tão bons.

Bagman sorriu e acenou com a mão como se dissesse que não tinha sido nada.

— Gostaria de uma vibração no jogo, Arthur? — Ele disse ansiosamente, tilintando o que parecia ser uma grande quantidade de ouro nos bolsos de suas vestes amarelas e pretas. — Eu já tenho Roddy Pontner apostando que a Bulgária vai marcar primeiro - eu ofereci boas chances, considerando que os três primeiros da Irlanda são os mais fortes que eu já vi em anos - e a pequena Agatha Timms colocou metade das ações em sua fazenda de enguias em um partida de uma semana.

— Ah... Então continue. — Disse o Sr. Weasley. — Vamos ver... Um Galeão na Irlanda para ganhar?

— Um Galeão? — Ludo Bagman pareceu um pouco desapontado, mas se recuperou. — Muito bem, muito bem... Algum outro comprador?

— Eles são um pouco jovens para jogar. — Disse o Sr. Weasley. — Molly não gostaria-

— Apostaremos trinta e sete galeões, quinze Sickles, três Knuts, — Disse Fred enquanto ele e George rapidamente juntavam todo o seu dinheiro, — que a Irlanda ganha - mas Victor Krum fica com o pomo.

— Brilhante! — Ludo rugiu com o riso. — Eu pagaria cinco galeões só pela varinha!

— Rapazes, — disse o Sr. Weasley baixinho, — eu não quero que vocês apostem... São todas as suas economias... Sua mãe-

— Não seja um estraga-prazeres, Arthur! — Estrondou Ludo Bagman, sacudindo os bolsos excitadamente. — Eles têm idade suficiente para saber o que querem! Vocês acham que a Irlanda vai ganhar, mas Krum vai pegar o pomo? Sem chance, rapazes, sem chance... Eu vou dar a vocês excelentes chances nessa... Vamos adicionar cinco galeões para a varinha engraçada, então, vamos-

— Arredonde isso para uns sólidos cinquenta galeões. — Charlie deu um passo à frente, fazendo Ludo sorrir amplamente. — A Irlanda vence, mas Icky Vikky pega o pomo.

Fred e George aplaudiram quando Charlie se juntou à aposta. Harry riu levemente, pois Ron parecia não gostar do apelido de Charlie para Viktor Krum.

— Isto é o que eu gosto de ouvir! — Ludo sorriu. — Hawthorne Junior olhe para você! Seu pai ficaria orgulhoso!

Charlie permaneceu em silêncio por um momento até que uma voz vindo de trás de Ludo começou a tocar em seus ouvidos.

— Do que eu ficaria orgulhoso?

Oh Deus, aqui vamos nós.

Fenwick Hawthorne fez sua aparição.