Emily fut toute excitée lorsque je lui annonçai que j'avais (plus ou moins) invité Daniel a dîner chez moi ce soir.

Et autant dire que je l'étais moi aussi. Même si ma fébrilité fut remplacée par la crainte d'être suivie par Thomas durant mon trajet en voiture.

Mais lorsque je récupérai Jayden chez Claire, je réalisai que mon fils n'allait peut être pas être aussi enchanté que moi d'apprendre que j'avais invité le pilote qu'il n'aimait pas à la maison.

D'un autre côté, Jayden m'avait promis de se montrer gentil avec lui... Même si lorsque nous avions eut cette discussion, jamais je n'aurais pensé que mon fils aurait l'occasion de revoir Daniel un jour.

Je me décidai alors à ne rien lui dire et à attendre que Daniel se pointe à 20h devant la maison avec les pizzas.

Je profitai de ma petite heure de libre avant l'arrivée du pilote pour échanger ma tenue décontractée contre une longue robe à rayures façon kimono accompagnée de sandalettes.

La porte de ma chambre s'ouvrit soudainement et Jayden me détailla de haut en bas.

— C'est le pilote qu'on attend pour manger ? Devina-t-il d'un air peu ravi.

Ok, c'était raté pour la surprise.

— Tu devrais mettre tes longues boucles d'oreilles en or, ajouta Jayden, elles iraient bien avec ta tenue.

Et avant que je ne puisse répondre quoique ce soit, il referma la porte de ma chambre.

Finalement il n'avait pas l'air de l'avoir trop mal prit...

Je terminai de me préparer en suivant le conseil esthétique de mon fils, puis allai mettre la table dans la cuisine en attendant notre invité.

*** 

A 20h pile, on frappa à la porte.

— Vous êtes vraiment ponctuel, dis-je ouvrant la porte.

Daniel s'était changé. Il portait un pantalon blanc et un polo Ralph Lauren bleu marine à manche courte.

— Et vous vous êtes vraiment ravissante ce soir, me répondit-il en parcourant mon corps du regard.

Gênée, je baissai les yeux sur les trois cartons de pizza et la bouteille de vin qu'il tenait dans ses mains.

— C'est pour vous, ajouta-t-il en me tendant l'alcool, au début j'ai pensé à vous offrir des fleurs, mais je me suis souvenue de votre histoire d'harcèlement et j'ai laissé tomber l'idée.

Je pris la bouteille et le laissai entrer à l'intérieur.

— Vous avez bien fait, merci...

— D'ailleurs... Vous pensez qu'il s'agit de votre ex ?

Je réfléchis un instant.

Thomas n'était pas le genre d'homme à ne rien faire. Si il avait su ou j'habitais depuis tout ce temps, il ne se serait jamais contenter de m'espionner pendant huit mois et de m'envoyer des fleurs pour me faire peur. J'avais plus tendance à penser que Thomas m'avait retrouvé à cause de la photo de Daniel et moi publié dans le journal australien... Néanmoins je ne pouvais être sûre de rien.

— Je ne pense pas qu'il s'agisse de lui, lui répondis-je en l'emmenant dans la cuisine, mais actuellement cette histoire de fleur m'inquiète beaucoup moins que ce dont est capable de faire le père de Jayden.

— Pourquoi ce que peux faire papa t'inquiète ? M'interrogea Jayden en débarquant dans la cuisine.

Mon fils avait le don d'arriver au bon moment...

— Daniel, je te présente mon fils Jayden, Jayden...

— Je sais qui il est, me coupa Jayden.

Il dévisagea longuement notre invité avant de reporter son attention sur moi.

— Alors papa ?

Daniel se contenta de poser les pizzas sur la table sans un mot.

— Jayden, est-ce qu'on pourrait en parler plus tard ? Le priais-je, on va manger...

— Pourtant vous étiez en train de parler de lui non ? Il est ici ? En ville ?

Je soupirai.

— Jayden s'il te plait...

— J'en ai marre ! Tu ne me dis jamais rien ! Cria-t-il en quittant la pièce.

Je lançai un regard désolé à Daniel. Il me fit signe d'aller rattraper mon fils mais je secouai la tête.

— Il a besoin d'être seul... Et je ne peux pas lui parler de Thomas pour le moment.

— Pourquoi ? Si ton ex à l'intention de récupérer ton fils, il finira bien par se montrer devant lui...

— Je sais mais...Jayden veut revoir son père, il lui manque... Si il apprend qu'il est en ville...

— Tu as peur que ton fils tente de s'enfuir pour le retrouver ? Devina Daniel.

Me sentant légèrement faiblir, je m'assis à table.

— Peut être...

— Tu veux un peu d'eau ?

Sans attendre ma réponse, Daniel attrapa un verre posé sur la table et alla le remplir au robinet avant de me le donner.

Je le bu d'un trait et réalisai que j'aurais préféré que ce soit de la tequila ou de la vodka.

— Merci. Tu peux ouvrir ta bouteille de vin ? Lui demandais-je.

Il m'obéit et me servit pendant que je prenais une part de pizza.

— On n'attend pas ton fils ?

Je secouai la tête et savourai mon verre de vin.

— Il nous rejoindra quand il se sera calmé...

Daniel prit une part de pizza à son tour et commença à manger silencieusement.

— Pourquoi es-tu revenu au Felton ? Lui demandais-je soudainement en le regardant droit dans les yeux.

Daniel manqua de s'étouffer avant de me répondre.

— Je ne m'attendais pas à cette question...Euh et bien... C'est un hôtel que j'apprécie et...

Il s'arrêta devant mon air absolument pas convaincu.

— Tu m'as dis que ton père avait un garage en ville, lui rappelais-je, pourquoi ne pas avoir logé chez lui ?

Daniel me détailla longuement.

— C'est une question très personnelle.

— Après tout ce que je t'ai révélé sur mon passé et sur mon ex, tu peux bien me parler un peu de toi non ?

Daniel prit une profonde inspiration avant d'acquiescer.

— Ma mère est morte dans un accident de voiture lorsque j'avais 13 ans.

— Je suis désolé...

Il haussa les épaules.

— C'était il y a longtemps... Peu après son décès mon père s'est remarié avec une garce prétentieuse, arrogante, qui ne l'a épousé que pour son argent. Bien évidement elle se fichait royalement de moi et attendait impatiemment que j'atteigne la majorité pour me mettre à la porte. Je ne lui ai pas laissé cette chance, j'avais déjà commencé les courses automobiles, alors dés que j'ai eu les moyens de vivre seuls grâces aux compétitions que je remportais, j'ai demandé mon émancipation et je me suis barré de la maison.

— Ton père n'a rien fait pour t'en empêcher ?

— Non. Il l'aime, et apparemment plus que son propre fils... Je passe de temps en temps le voir à son garage, pour prendre des nouvelles et lui donner un coup de main sur des véhicules, mais je t'avoue que même encore aujourd'hui je ne suis pas le bienvenu à la maison. C'est pour ça que j'ai pris une chambre a l'hôtel... Et au Felton en particulier car ton patron m'a fait encore une fois un prix pour la chambre, en tant qu'ancien client VIP...

Je comprenais un peu mieux maintenant...

— A moi maintenant..., reprit Daniel, qu'est ce que Thomas t'as fais exactement pour ne plus avoir le droit de pouvoir t'approcher ? Il... Il était violent ?

Je sentis mon estomac se noué.

— Il n'a pas toujours été comme ça, murmurais-je en détournant le regard, mais le jour ou il a perdu son travail, il a commencé à boire et il a perdu les pédales... Il ne me frappait pas souvent, jamais devant Jayden, et jamais en public... Sauf le jour ou il est venu sur mon lieu de travail et qu'il a pété un plomb. Il a tout cassé, il m'a giflé, et il a aussi frappé le vigile qui travaillait dans notre parfumerie...

Je relevai lentement les yeux vers Daniel et constatai qu'il m'écoutait avec attention.

— C'est suite à cet évènement que j'ai demandé au juge la garde de Jayden et a ce que Thomas ne nous approche plus, continuais-je, même si Jayden a déclaré que son père ne lui avait jamais fait de mal, j'avais les vidéos des caméras de surveillance de la parfumerie comme preuve à l'appui de son caractère violent, ainsi que des certificats médicaux témoignant de mes blessures. Le juge a accédé à toute mes demandes, mais comme je te l'ai déjà dis, le jugement n'a eut aucun effet sur lui et c'est pour ça que je suis partie d'Adelaïde avec Jayden.

— Pourquoi est-ce que tu n'as pas porté plainte ? Il aurait probablement été en prison à l'heure qu'il est et tu n'aurais jamais eus tous ces problèmes...

— Par ce qu'il aurait peut être fallu attendre des mois, voir des années, surtout si Thomas aurait interjeté appel, avant qu'il ne soit jugé. Et j'avais surtout très peur de ce qu'il aurait pu me faire avant le procès.

— Mais tu as pourtant été capable de demander une ordonnance.

— Par ce qu'après l'incident de la parfumerie, j'ai su que j'avais quand même besoin d'une protection. Et l'ordonnance, je l'ai obtenu très rapidement et hormis le fait que je bénéficiais de la garde de Jayden, elle ne portait pas atteinte à Thomas. Il n'avait pas à aller en prison pour ce qu'il m'avait fait, et il n'avait pas non plus à me donner des dommages et intérêts. Je croyais vraiment que c'était la meilleure solution pour nous deux à ce moment là. Et je pensais aussi qu'il la respecterait...

Daniel posa sa main sur la mienne et la caressa doucement avec son pouce.

— Ca va aller d'accord ? Je ne compte pas quitter le Felton de sitôt, on va régler ce problème ensemble.

Je le scrutai avec scepticisme.

— Pourquoi tu veux m'aider ? Lui demandais-je, tu ne me dois rien.

— Non, mais j'en ai envie. Bien sur tu peux refuser...

J'hésitai un instant, puis secouai la tête.

Je savais que seule je n'y arriverais pas. J'avais besoin de lui.

— Merci... Hum, je vais aller voir si Jayden a fini de bouder...

Je me levai de table et allai frapper à la porte de mon fils.

N'obtenant aucune réponse, j'ouvris la porte.

Mon coeur rata un battement.

Sa chambre était vide et sa fenêtre grande ouverte.

Non... Non...

Le souffle court, je me précipitai à la fenêtre.

— Jayden ! Criai-je apeurée en regardant de partout dans le jardin, Jayden ou es-tu ?!

Je l'appelai encore et encore, tout en sentant les larmes me monter aux yeux.

Brusquement des bras m'entourèrent la taille et je sentis un corps se serrer contre le mien.

— Calme toi Nikki, murmura la voix de Daniel, calme toi s'il te plait...

Mon fils avait disparu... Comment voulait-il que je me calme ?!

Daniel me força à me retourner pour lui faire face.

— Et si... Et si Thomas....

Ma voix se brisa dans ma gorge.

Daniel porta ses mains à mon visage et planta son regard droit dans le mien.

— On va le retrouver, mais pour ça il faut que tu reprennes tes esprits Nikki. Inspire, expire.

Je m'exécutai à la tâche et il me fallu une bonne minute pour ralentir un peu mon rythme cardiaque.

Daniel me lâcha et analysa la fenêtre derrière moi.

— Il n'y a aucune trace d'effraction, constata-t-il, je ne pense pas que ton ex...

— Jayden avait tellement envie de revoir son père que Thomas n'aurait pas eut besoin de le kidnapper, le coupais-je d'une voix tremblante.

— D'accord, peut être qu'il est partit avec son père, admit Daniel en se retournant vers moi, mais il est aussi probable qu'il ait fugué à cause de votre petite dispute. Alors avant d'appeler la police, on devrait faire le tour du quartier et contacter les parents de ses amis pour vérifier si il ne se trouve pas chez l'un d'entre eux d'accord ?

Je pris sur moi et hochai la tête.

Daniel avait raison, peut être que Jayden s'était enfuit tout seul et qu'il n'était pas très loin.

— Je... Je vais allez voir chez ma voisine, c'est une amie...

Daniel allait me répondre lorsque nous entendîmes la sonnerie de mon portable retentir dans la cuisine.

Nous nous précipitâmes tous les deux pour voir quel correspondant essayait de me joindre.

Un numéro inconnu.

— Tu devrais répondre, me conseilla Daniel, c'est peut être Jayden.

Ou Thomas.

Je lui obéis et décrochai, le coeur palpitant.

— Allô ? Fis-je d'une petite voix.

— Bonsoir, vous êtes bien madame Jones ?

C'était une voix d'homme que je ne connaissais pas.

— Oui c'est bien moi... Qui êtes vous ?

Daniel me regarda avec intérêt.

— Je suis Shane Hartley, l'entraineur de l'équipe de soccer dont votre fils fait partie.

— Jayden est avec vous ?! M'écriais-je.

— Oui ne vous inquiétez pas madame Jones votre fils se trouve bien chez moi. Est-ce que vous pourriez venir le chercher dans un petit moment?

Je poussai un profond soupir de soulagement avant de froncer les sourcils.

— Pourquoi ne puis-je pas venir immédiatement ?

— Votre fils est venu frapper à notre porte pendant que nous étions en train de dîner avec ma fille, il m'a dit que vous saviez ou il se trouvait, qu'il n'en avait pas pour longtemps et qu'il voulait parler à Madison d'un livre qu'elle lui aurait prêté. Après leur petite conversation, ma fille lui a gentiment proposé de se joindre à nous pour le repas et il a accepté. Il est actuellement en train de manger et il ne sait pas que je suis en train de vous passé un coup de fil. Son histoire me paraissait assez bizarre, ainsi que le fait qu'il accepte de rester dîner avec nous sans vous prévenir. Et pour avoir entendu votre inquiétude dans votre voix je suppose que j'ai bien fait de vous contacter.

— Oui on s'est un peu disputé tout à l'heure, et j'ai découvert il y a seulement cinq minutes que Jayden ne se trouvait plus à la maison. Merci beaucoup monsieur Hartley...

— Je vais vous envoyez mon adresse par message. Venez d'ici une petite demi-heure.

Je raccrochai, soulagée de savoir que mon fils était entre de bonnes mains.

— Alors ? Il est chez chez un de ses amis ?

— Chez sa petite-amie en fait, lui révélais-je en m'asseyant à table.

Daniel grimaça, comme-ci ce n'était peut être pas une bonne chose.

— Ils n'ont que dix ans ! M'exclamais-je, je ne pense pas avoir besoin de m'inquiéter... Si ?

Il rigola.

— Non, non ne t'inquiète pas, je déconnais. On ne va pas le chercher ?

On ?

Je jetai un coup d'oeil aux pizzas sur la table puis lui souris.

— Après manger, lui répondis-je en prenant une part. 

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