Nous voilà enfin dans le train en direction de notre cher District 12, après plusieurs jours de repos, de soins, de pomponages et d'interviews incessantes. Je lutte pour ne pas sombrer et chacune de mes nuits est une rude épreuve, hantée par les visages des tributs défunts et en particulier ceux de Floya ou de Irone. Heureusement, Liam est toujours là pour me rassurer. Même quand il dort, sa seule présence m'apaise et son contact me redonne une bouffée d'air. J'ai été très contente de revoir Effie et même Haymitch malgré ses commentaires rabaissants, mais qui doit être aux anges de savoir qu'il ne sera désormais plus mentor.

À travers les vitres du train, qui file à une vitesse folle, on aperçoit peu à peu le district se former.

Quand les portent s'ouvrent enfin et nous libèrent, mes parents et ceux de Liam nous attendent et nous prennent directement dans leurs bras. Je pensais ne jamais les revoir mais le sort en a décidé autrement. Il nous a été favorable.

"Oh ma chérie.
- Maman..."

Je me rends compte que mes sœurs et ma grand-mère ne sont pas là.

"Où sont les autres ?"

Le sourire de ma mère se déforme et mon père évite mon regard.

"Rentrons, d'accord ?"

Je hoche la tête, consciente d'une embrouille quelconque. Je tourne à droite, en direction de la Veine mais mon père m'arrête.

"On nous a déjà changé de maison, toutes tes affaires sont là-bas, déjà installées dans ta nouvelle chambre."

Ma nouvelle chambre. Je n'en veux pas. Je préfèrerai que tout redevienne comme avant même si c'est impossible.

Arrivée au Village des vainqueurs, je découvre avec stupéfaction notre maison à la façade relativement neuve et de taille largement supérieure à l'ancienne. Je me sépare difficilement de Liam, devenu mon voisin. Je l'embrasse, lui souhaitant une bonne fin de journée.

En entrant, je retrouve mes cadettes qui me sautent littéralement dessus.

Quelqu'un me tapote l'épaule et je me retourne vivement, trop même, attrapant les avant-bras de l'inconnu pour me défendre. Ce n'est qu'autre que ma meilleure amie, Orion.

Je me confonds en excuses et elle me pardonne instantanément, beaucoup trop joyeuse de me voir et sachant que ce n'étaient qu'un réflexe que je n'ai pas encore perdu.

"Où est-elle ?"

Tout le monde sait de qui il s'agit. Qui désigne ce "Elle". Ma grand-mère.

"Assis-toi."

Je m'exécute.

"Elle a été arrêtée... et fusillée."

C'est impossible, je ne comprends pas.

"Quelques jours après ton départ, elle a défendu Sae boui-boui contre un pacificateur de l'ordre de Thread restant, car elle avait volé une tranche de pain. Ta grand-mère s'est énervée et l'a apparemment insulté. Le lendemain matin, lui et un autre type ont sonnés à la porte et ils l'ont emmené. Une heure plus tard, une exécution publique a eu lieu.
- Juste pour ça ?
- C'était pas la première fois et elle est tombée sur un abruti."

Non ! Non ! Je refuse de l'entendre ! J'ai échappé à tout ça dans l'espoir de la revoir et elle part avant mon retour ! Je n'en peux plus !

Les voix dans ma tête hurlent et j'ai beau essayer de les faire taire, elles restent là, à me torturer l'esprit.

Les Hunger Games m'ont changée à jamais et désormais, je serai hantée par tous les morts qui pourraient encore être vivants si je ne l'étais pas.

Alors que je pensais le cauchemar fini, je me rends compte qu'il ne fait que commencer.

Liam a entendu mes cris et vient, alerte, me serrer dans ses bras. Puis je me reprends et comprends qu'avec lui rien ne peut m'arriver.