( rào..... rào..... )

Tôi bất chợt tỉnh dậy, liên tục là những cơn thở dốc.

Giấc mơ đêm qua.. thật quá đỗi ám ảnh. Tôi vẫn còn nhớ như in đôi bàn tay nhọn hoắt đầy những vết máu ... và một điệu cười quỷ dị đến độ khiến toàn thân tôi nổi da gà khi phải nghĩ lại những chi tiết đó.

Sau một hồi, tôi cuối cùng cũng trẫn tĩnh được bản thân. Chiếc rèm cửa sổ được hé mở ra, đôi mắt tôi nhìn ra ngoài trời.

Giờ đang mưa ư. ?.

( 5:10 a.m )

Tiếng nước róc rách, những làn khói nóng ấm bay chầm chậm trong không gian căn phòng.

Tôi từ từ đổ gói cà phê vào chiếc cốc sứ trắng mà tôi đã dành dụm tiền để mua từ mấy hôm trước. Từ từ ngồi xuống, tôi đưa tay hơ hơ những làn khói đang bốc lên từ chiếc cốc. Những đám mây đen ngoài kia với dáng vẻ u ám , những hạt nước mưa vẫn tiếp tục nặng trĩu rơi xuống, nó không có vẻ gì là sẽ dừng lại cả.
Nhưng dù sao thì tôi vẫn phải đến trường vào ngày hôm nay. Hiện tại vẫn còn sớm lắm, tôi nghĩ mình sẽ thư giãn một xíu..

Nâng cốc cà phê kề lên miệng, tôi uống một hụm nhỏ. Việc này thực sự khiến tôi cảm thấy thư giãn bằng một cách nào đó.

Màn hình của chiếc TV nhỏ được bật lên, mong rằng sẽ có gì đó đáng xem vào khoảnh thời gian này. Tôi liên tục chuyển kênh cho đến khi ánh mắt tôi bị chú ý bởi một bản tin thời sự được phát lại từ hôm qua.

( Cộc ..cộc. cộc...)

Một tiếng gõ cửa vang lên .

Tôi hơi ngạc nhiên. Giờ này mới sáng sớm mà ai đã muốn gặp mình rồi nhỉ , thật kì lạ quá...

Đoạn tôi bất giác mở cửa.

Trước mặt tôi là một cậu nhóc khoảng chừng 12 tuổi , mặc trên người một bộ quần áo đen xì, cùng với khuôn mặt xám xịt không kém. Trên tay cậu nhóc đang giữ khư khư một quyển sổ dày cộm ...

" Em là..... "

" Tôi sẽ vào thẳng vấn đề chính." - Cậu nhóc cắt ngang lời tôi.
Giọng nói của cậu nhóc như thể không xuất phát ra từ miệng , mà là văng vẳng lại từ một nơi nào đó xa xăm .

Tôi bất giác cảm thấy có gì đó không đúng.

" Ngài có ở đó không, Rafael ? "

" ... Rafael.. gì cơ ?? Anh chưa từng gặp người này trước đây .. "

Cậu bé trầm ngâm một lúc sau câu trả lời vừa rồi.

Tôi nhìn vào mắt cậu bé .

..........

......
...

( 5:10 a.m )

Tôi nâng cốc cà phê lên và uống một hụm nhỏ. Điều này phần nào làm cho tôi cảm thấy thật thư giãn.

Tôi chăm chú nhìn vào màn hình TV. Bản tin thời sự bỗng dưng đưa tin về ngôi trường của tôi.

" 19:53 tối qua , chúng tôi phát hiện thi thể của một em học sinh tại trường phổ thông Miyagi. Theo như những vết thương xuất hiện trên cơ thể nạn nhân, rất có thể nạn nhân đã bị ngã từ một nơi nào đó cao xuống đất. Sau đây là hình ảnh từ hiện trường xảy ra sự việc...., Hiện chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra và làm rõ sự việc, kính mong người dân chớ có lo lắng điều gì.... "

Tôi sững sờ một lúc, người đang nằm đó không ai khác chính là khứa học cùng lớp với tôi. Tên nó là Marou Kirishima ...

Trên chuyến tàu đi đến trường học , tôi cảm thấy bầu không khí xung quanh mình bắt đầu ngột ngạt một cách khó chịu. Mọi người trên tàu vẫn như mọi khi... nhưng mỗi khi tôi thiu thiu ngủ , lại có cảm giác rất nhiều những đôi mắt sắc lạnh đang nhìn chằm chằm vào mình....

" Thông báo , đã đến trạm Miyagi. Tôi xin thông báo... "

Tôi nhanh chóng bước xuống xe, rảo bước đi về phía ngôi trường của mình.

Có một vài nhóm cảnh sát suất hiện quanh các nhà dân . Trông họ có vẻ khó hiểu lắm... một vài lời bàn tán xa gần đã lọt vào tai tôi :

" - Nghe nói là ... sau khi hiện trường vụ án được phát hiện không lâu , cái xác đã ......"

" - Sao lại có chuyện hoang đường như vậy chứ ?.. Bà có nghe nhầm không vậy ??! "

" - Không có chuyện nhầm lẫn đâu...... tôi đã.. "

Những tình huống lạ thường bất chợt xuất hiện trong đầu tôi sau những lời bàn tán ấy. Mau chóng gạt bỏ những suy nghĩ đó đi , tôi bây giờ cần xác minh một vài thứ.

Trên dãy hành lang tiến vào các lớp học, những tiếng cười đùa xôn xao như bình thường vẫn vang lên. Trong một khoảnh khắc, tôi đã tưởng chừng như vụ án mạng tối qua chỉ là một tin lá cải nào đó được dựng lên.

Xung quanh lớp học của tôi vẫn rất ồn ào với những câu chuyện phiếm. Cả lớp đã đến đông đủ , duy chỉ có một bàn gần cửa sổ bên trái của tôi ,và một bàn trống nữa ở phía bên tay phải cuối lớp học là không có ai ngồi.

Tôi lại gần , hỏi một bạn ngồi cạnh cái bàn trống đó :

" Này Takeo, cậu có biết Marou đi đâu rồi không ? Sao đến giờ vào lớp rồi mà vẫn không thấy cậu ta đâu hết vậy .. "

Takeo ra vẻ hơi lúng túng khi nghe thấy tôi nhắc đến cái tên này.

" Marou.... là ai cơ ?? "

Tôi ngạc nhiên.

" Kirishima Marou ấy , quên cậu ta rồi hả ? "

Takeo cau mày nghĩ ngợi , sau đó cậu ta hỏi ngược lại tôi:

" ... Lớp mình.. có ai tên như vậy à ..?? Mày có nhớ nhầm lớp nào không vậy ? ... "

" Chắc nhầm rồi, xin lỗi cậu nhé .." Tôi cười trừ , rồi chậm rãi tiến vào chỗ ngồi của mình.

Sao lại có chuyện kì lạ như vậy nhỉ.. Rõ ràng cậu ta đã học cùng với lớp tôi được 2 năm , sao lại có chuyện mọi người không biết cậu ta là ai chứ ..

Tiếng trống trường vang lên, buổi học của chúng tôi đã bắt đầu. Thầy Himuro sẽ dạy môn Ngữ Văn vào sáng nay. Sau tiếng hô của lớp trưởng, cả lớp đồng loạt đứng lên với tư thế nghiêm.

" Chúc các em buổi sáng vui vẻ, hôm nay hãy học tập thật chăm chỉ nhé ! " - Thầy Himuro cười mỉm, tay ra hiệu cho cả lớp ngồi xuống.

" Bây giờ thầy sẽ điểm danh cả lớp một lượt, em nào được đọc tên hãy hô có lên nhé. "

Thông thường, những việc như điểm danh đầu giờ vốn không có gì để khiến tôi quá bận tâm. Nhưng vào sáng nay, một chuyện vô cùng kì lạ đã xảy ra

Thầy đã bỏ qua việc điểm danh cậu bạn Marou Kirishima ở lớp tôi.

Tôi ngỡ ngàng, không hiểu có việc gì đang xảy ra nữa. Tên của cậu ấy được đọc điểm danh ngay sau khi đọc tên của lớp trưởng, nhưng hôm nay thầy đã đọc ngay cái tên tiếp theo ở phía dưới..

Đặc biệt hơn là khi tôi nhìn xung quanh cả lớp.. không một ai có vẻ mặt ngạc nhiên cả.

Tôi bắt đầu cảm giác rằng Marou Kirishima là một người chưa từng tồn tại..

Đã hết tiết đầu tiên, giờ là thời gian ra chơi.

Cả lớp lại ồn ào như mọi khi, không khí xung quanh vô cùng náo nhiệt. Có mấy đứa con trai đang đứng xúm lại quanh Taiyo để nói chuyện phiếm với cậu ấy. Có lẽ tôi nên ra ngoài hít thở không khí một chút.

Khoảnh khắc tôi vừa đứng lên, Taiyo cũng vậy. Cậu ấy lại gần, nắm lấy cánh tay tôi và kéo ra ngoài một cách nhanh chóng trước sự ngỡ ngàng và cay cú của đám con trai trong lớp.

Taiyo kéo tôi lên tầng thượng của ngôi trường.

" Buông tớ ra đi Taiyo, có chuyện gì mà cậu lôi tớ lên tận đây vậy ? "

" Một vấn đề hết sức nghiêm trọng ! " - Taiyo cất lời. Trên khuôn mặt của cậu ấy, một vài giọt mồ hôi chậm rãi chảy xuống.

"..... Norie ơi.....
Cậu có còn nhớ là lớp mình..còn có ông Kirishima không ? "

Nét mặt khó chịu và định phàn nàn của tôi bỗng trở nên nghiêm túc.

" Taiyo.. cậu... Còn nhớ ư ? "

" Đương nhiên rồi, dù tớ mới chuyển đến học gần đây thôi nhưng cũng vừa đủ thời gian để nhớ hết mặt những bạn trong lớp... "

" Nhưng vào hôm nay.. tớ cảm giác như ông Kirishima đã biến mất mà không để lại một chút dấu vết nào. Tớ đã hỏi qua các bạn trong lớp, kể cả lớp trưởng...... không một nhớ ông ấy là ai cả..

Rốt cuộc.... rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì vậy ?? "
- Taiyo nói và nhìn vào mắt tôi.
Tôi có thể nhìn thấy ánh mắt của cậu ấy đang có một chút sự sợ hãi ở bên trong.

Vậy ra là ngoài Taiyo với tôi ra, không ai còn nhớ đến cái tên Marou Kirishima cả.

Trong một khoảnh khắc nào đó, tôi sợ hãi khi dần nhận ra rằng những kỉ niệm hồi bé có liên quan đến Marou.. đang dần dần biến mất trong trí nhớ của tôi.

" Tớ nhất định phải làm rõ chuyện này !" - Tôi quả quyết và nói với Taiyo.

" Có thể tớ không biết nhiều thứ về Marou lắm, nhưng vì cậu ấy cũng học cùng lớp mình. Vậy nên tớ cũng sẽ giúp cậu tìm ra câu trả lời cho sự việc kì lạ này ! " - Nắm chặt bàn tay lại, Taiyo thể hiện sự quyết tâm của mình với tôi.

----------------------------------------------------------------------------------

( Tiếng giở sách loạt soạt )

Trong con hẻm tối tăm, một vài tia nắng chiều tà khẽ nghé qua. Dù vậy, nó cũng không đủ để thấy rõ được dáng người của kẻ đó..

Đôi mắt hắn ta chăm chú đọc đi đọc lại những câu thơ trong quyển sách trên tay mình.

" Đau đớn, thét gào

Những dòng máu chảy

Ôi, đôi mắt ấy

Đục ngầu, hư vô ... "

Đó là một kẻ tàn ác. Suy cho cùng, chính tác giả cũng đã cảm thấy ớn lạnh khi viết lên những dòng thơ đó.

- " hư vô sao.... "

- " kể ra cũng thú vị đó nhỉ . "

Trên khuôn mặt bị màn đen bao trùm, nụ cười quỷ dị dần xuất hiện ....