***
CỬU GIỚI HỆ LIỆT

THẤT LẠC PHONG ẤN

Nguyên tác: Tô Du Bính

Dịch giả: Quick Translator

Biên tập: Âu Dương Tình

***
Đệ ngũ thập nhất chương: Thân thế (hạ)

Công khai thân thế sáng giá.

Một trận mưa cá thật là lớn!

Lũ cá tươi ngon vùng vẫy hết con này tới con khác từ trên trời rơi xuống, chạm vào mặt đất thì không thấy đâu nữa.

Nếu có người Trung Quốc ở đây, họ nhất định sẽ nhớ đến cảnh quả nhân sâm ở miếu Ngũ Trang trong “Tây du ký”, tiếc là không có. Hiện tại chỉ thấy một chú mèo đen nhảy nhót không ngừng, vung vẩy cái đuôi dài, ngu ngơ chạy giữa đường bắt cá.

Khó khăn lắm Ansbach mới vào được trong giấc mơ, vốn tưởng mình sắp chứng kiến thảm kịch nhân gian, anh còn chuẩn bị sẵn lồng ngực và vòng tay cho người yêu sà vào, ai ngờ lại bắt gặp cảnh trước mặt, chốc lát chẳng biết nên khóc hay cười. Anh đi đến trước mặt mèo đen.

Mèo đen giương vuốt.

Ansbach túm gáy mèo đen, ôm nó lên đặt vào lòng, “Nhớ tôi là ai không?”

Mèo đen trừng mắt nhìn anh một lúc, sự cảnh giác trong mắt dần dần biến mất, thay vào là mông lung và hoang mang.

Ansbach nhẹ nhàng vuốt ve lưng  nó, kiên nhẫn nói: “Em tên là Oregon, không phải mèo mà là người.”

“Em có nhớ lần đầu tiên chúng mình gặp nhau không? Trên sàn nhảy, em xoay một lèo mười hai vòng thật hoành tráng, hất cô bạn nhảy bay đi luôn. Tôi còn nhớ cô ả lúc bay trên không đã rơi mất giày và dây chuyền, sau đó đầu đập vào sô pha, nghe nói còn gãy cổ tay. Ngay lúc đó tôi đã nghĩ, làm đẹp lắm!”

“Lần thứ hai gặp nhau là lúc xe ngựa của em bị sụp hố. Có ngài Cain trên cao, tôi phải sám hối với em thôi, người yêu của tôi. Cái hố đó là do tôi đào vì em. Bấy giờ tôi nghĩ, thân là Gangrel đời thứ tư, em nhất định có thể phóng ra khỏi xe với tư thế hiên ngang oai hùng. Tôi thật sự không ngờ em lại đang ngủ gật, hơn nữa còn ngã dập mặt xuống đất.”

“Em đoán xem lần đầu chúng mình hôn nhau là lúc nào. Thật ra không phải lần trong hang núi tôi ghì em vào tường đâu. Em đánh giá cao khả năng nhẫn nại của tôi rồi. Không sai, chính là cái lần em bất cẩn uống nhầm nguyên bình nước thánh rồi ngất đi, tôi đã liếm sạch em từ đầu đến chân.”

“Nói tiếp đến chuyện lần đầu chúng mình…”

“Đủ rồi.” Chú mèo đen ngốc nghếch say đắm lũ cá không biết từ khi nào đã biến thành một thanh niên xinh đẹp mặt mày hung dữ.

Ansbach liếm môi, nói với vẻ chưa thỏa mãn: “Tôi đang định nói tới chuyện mấu chốt.”

Oregon nói: “Đầu tiên, tôi phải thanh minh thế này, không phải tôi cố ý hất bay tiểu thư Annie. Do cô ấy khi khiêu vũ sờ vào eo tôi, là chỗ tôi dễ bị nhột nhất.”

Nét dí dỏm trong mắt Ansbach chợt nhạt hẳn, anh nói bằng giọng quái gở: “Hừ hừ, tiểu thư Annie, bây giờ có vẻ như tôi nên khen em nhớ dai nhỉ, chuyện cả trăm năm trước cũng không quên?”

Tròng mắt Oregon đảo tròn, y cười khan đáp: “Ha ha, có thể là tiểu thư Jody chứ? Tiểu thư Lisa? Anh biết đấy, với tôi thì khác phái cũng như người ngoài hành tinh thôi.”

Ansbach hỏi: “Vậy tức là nói đường tình đồng tính của em không đến nỗi tệ?”

Oregon đáp: “Theo tôi được biết thì cũng không tốt lắm đâu. Cho tới bây giờ, kẻ đồng tính có thể khiến tôi nhớ rõ và quan tâm chỉ có một, chính là huyết tộc đời thứ tư tên Ansbach Malkavian.”

Ansbach mỉm cười trở lại.

Dù anh đã cười lại nhưng Oregon vẫn chưa dám yên lòng, bởi vì nụ cười của anh có nội dung rất phong phú.

Quả nhiên Ansbach nói tiếp: “Nhưng hắn ta đâu phải người đầu tiên sờ vào chỗ dễ nhột của em.”

Oregon nói: “Nhưng anh ấy là người đầu tiên sờ vào mà còn sống đến bây giờ.”

Câu này rõ ràng ăn may. Quý cô tên Annie kia không phải huyết tộc, đương nhiên không thể sống đến bây giờ. Cơ mà với Ansbach thì đáp án này không tệ, ít ra có thể khiến mây đen giăng đầy mặt anh rút bớt, để lộ chút ánh sáng hiếm hoi còn quý hơn vàng.

Oregon hỏi: “Vậy hiện tại có thể nói cho tôi biết vì sao chúng ta lại ở trong ảo ảnh chưa?”

Ansbach đáp: “Nói chính xác thì hiện tại chúng ta đang ở trong mơ.”

Oregon không dám tin, “Ý anh là, trong mơ tôi biến thành một con mèo đen không bắt được cá!”

Ansbach cười đáp: “Tôi thấy vừa vui mừng vừa bất ngờ.”

Bất ngờ vì tính trẻ con của người yêu nhà mình.

Còn vui mừng vì thế giới của y quá đỗi trong sáng, ngây thơ.

Rõ ràng Oregon lại không thấy thế. Y rầu rĩ nói: “Nhất định lúc tôi còn là mèo đen ông chủ không chăm sóc tôi đàng hoàng, thường cấm không cho tôi ăn cá khiến tôi đói bụng…” Lời còn chưa dứt, cằm y đã bị nâng lên, không thể không ngẩng mặt nhìn anh.

Ansbach cúi đầu nhìn vào đôi mắt không phục của người yêu nhà mình, mỉm cười bảo: “Dám để em đói bụng, ông chủ nhà em đúng là hư quá. Tôi đảm bảo từ nay trở đi, bụng em lúc nào cũng đầy ắp, chẳng còn chút chỗ trống nào.”

Oregon chớp mắt.

Ansbach cúi mặt hôn lên mắt y.

Oregon miệng méo xệch như sắp khóc đến nơi, “Anh sao có thể đối xử với tôi như vậy, dù cho ông ngoại của tôi từng hãm hại ông nội của anh, ông nội của anh giết chết ông nội của tôi, cha của tôi đâm chết cha của anh, mẹ của anh sai người giết chết mẹ của tôi, còn tôi bây giờ tiếp cận anh là có mục đích, nhưng anh phải tin, tôi thật sự yêu anh mà!”

…

Ansbach nói: “Sau này chỉ cho phép nói câu cuối cùng!”

Oregon nói: “Nhưng tôi mới rồi chỉ nói có một câu à.”

Ansbach: “…”

Lúc Ansbach và Oregon cùng nhau tỉnh dậy, hai người đang được đặt ngồi sóng vai nhau, đối diện là cây thánh giá khổng lồ đắm chìm trong vầng hào quang thần thánh.

Oregon sửng sốt, theo bản năng đưa tay lên che mắt, “Sau khi thoát kiếp độc thân, lần đầu tiên bị chói mù con mắt đấy.”

Ansbach ôm lấy  y, chồm qua hôn một cái thật sâu.

Lawrence và Timothy đang mãi cãi cọ, vừa quay đầu lại đã đập ngay vào mắt hình ảnh đẹp mê ly như thế.

Timothy im lặng trong chốc lát rồi nhanh chóng nói: “Hoan nghênh hai vị cử hành hôn lễ ở giáo đường.”

Oregon cả kinh hỏi: “Giáo hội đồng ý cho huyết tộc tiến hành hôn lễ?” Là thế giới thay đổi quá nhanh hay do y quá lỗi thời, tại sao chỉ sau một giấc mơ, huyết tộc và giáo hội biến thành người một nhà rồi? Thánh chiến mới qua chưa được bao lâu cơ mà.

Timothy nói: “Thần là cha của muôn loài, Thần khoan dung cho vạn vật. Đương nhiên chi phí huyết tộc phải trả sẽ cao hơn một tí.”

Ansbach nghiêm túc cân nhắc tính khả thi của việc này, “Ý kiến này không đến nỗi quá tệ.”

Oregon nói: “Đây là ý kiến điên cuồng nhất mà tôi từng nghe.”

Lawrence nghẹn lời nhìn Timothy, “Ngài xác định là muốn chào đón nhiều huyết tộc như vậy vào tòa thánh trung ương? Tôi sợ bọn tôi kìm lòng không đặng sẽ đánh chiếm luôn nơi này đó.”

Timothy lập tức trả đòn: “Là đánh chiếm nơi này hay bị nhốt trong nơi này còn chưa biết chắc.”

Vì một chuyện chẳng đâu vào đâu, giáo hoàng tương lai cùng với lãnh tụ tạm thời của huyết tộc ở nhân giới đã chuẩn bị đấu võ mồm.

Vậy mà nhân vật chính vẫn đang đứng ngoài cuộc.

Ansbach nói: “Chúng ta có thể về giới huyết tộc trước, nhờ ngài Cain đứng ra chủ trì hôn lễ.”

Oregon hỏi: “Anh có chắc ngài Cain sẽ chịu làm mấy chuyện buồn tẻ này không?”

Giọng Ansbach trầm xuống, “Em cho rằng hôn lễ của chúng ta buồn tẻ?”

Cảm giác anh mang lại vốn đã là lạnh lùng, tàn nhẫn, cộng thêm cái họ “Malkavian”, mỗi lần mặt anh sầm xuống thì chung quanh lập tức kéo đến mây đen, ai nấy như sắp bị hành hình tới nơi.

Duy chỉ có Oregon vẫn tỉnh như thường, “Hôn lễ chỉ thuộc về hai người chúng ta, những kẻ khác đều không quan trọng, đương nhiên buồn tẻ rồi.”

Được chứng kiến sắc mặt Ansbach đổi màu trong vòng một giây, Lawrence và Timothy đều dùng ánh mắt bó tay nhìn Oregon.

Chả trách Malkavian lắm kẻ điên như vậy mà chỉ có mỗi Oregon có thể cùng Ansbach dựng nên một truyền thuyết lay động lòng người, đúng là khác hẳn người thường.

Trời tờ mờ sáng, cu li lâm thời Lawrence cũng tạm biệt ra về. Trên thực tế cậu ta chẳng muốn nấn ná ở tòa thánh trung ương, cái nơi toàn là nước thánh với hào quang này chút nào. Có đôi khi chênh lệch giữa đời thứ tư và đời thứ năm vô cùng rõ rệt.

Ít ra Oregon và Ansbach còn có thể tỉnh bơ ngồi trong phòng ăn dùng bữa sáng với Timothy.

Bất luận hai bên đạt được hiệp nghị gì, tối thiểu Timothy cũng đã giúp họ.

Với Timothy, Oregon không tiếc lời khen ngợi: “Ngài đây quả thật tuổi trẻ tài cao.”

Timothy: “…” Người sáu mươi tuổi được khen tuổi trẻ tài cao, nhưng về mặt lý luận lại không thể cãi được khiến Timothy dở khóc dở cười. May mà da mặt ông ta không mỏng như lát thịt bò trên đĩa, vì vậy thản nhiên trả lời y: “Còn ngài trông vô cùng có sức sống của tuổi trẻ.”

Ansbach không vui gõ bàn, “Đừng để mắt của ông nhìn vào những nơi không nên nhìn.”

Timothy: “…” Tính chiếm hữu của Malkavian đúng là quá đáng.

Bữa sáng trôi qua trong im lặng.

Thấy Ansbach và Oregon đặt dụng cụ ăn xuống cùng một lúc, Timothy bèn gọi người mang cà phê lên, “Chuyện ngài cần tôi giúp tôi đã làm xong, đã đến lúc ngài phải thực hiện lời hứa.”

Ansbach cầm khăn ăn nhẹ nhàng lau khóe miệng cho Oregon, rồi lại lau cho mình và nói: “Mời nói.”

Timothy nói: “Sau bữa sáng, chúng tôi sẽ sắp xếp đoàn hướng dẫn và giới thiệu. Ngài có thể tham quan một vòng.”

Câu này đương nhiên chỉ là khách sáo, tòa thánh trung ương với một huyết tộc mà nói đương nhiên chẳng đáng để lưu luyến.

Nhưng rõ ràng Oregon không nghĩ thế, y hớn hở đáp: “Tuyệt cú mèo! Bên mấy ngài có cho thuê máy ảnh cơ không?”

Timothy: “…”

Tuy không thuê được máy cơ nhưng Oregon và Ansbach vẫn chụp được khá nhiều tấm ảnh đáng giá ở tòa thánh trung ương.

“Huyết tộc lớn mật dám xâm nhập vào tòa thánh trung ương!” Oregon mượn thánh kiếm của Quentyn chĩa vào Ansbach trông vô cùng oai phong.

Ansbach đút tay vào túi ngoảnh mặt làm ngơ.

Oregon sáp tới từng chút một, dùng chân đá đá anh, “Phối hợp coi.”

Ansbach chả buồn nhúc nhích mà chỉ liếc xéo y, “Được lợi gì?”

Oregon do dự cả buổi mới hạ quyết tâm trả lời qua loa: “Tối nay tùy ý anh.”

Ansbach hai mắt sáng rỡ, lập tức cười vô cùng quyến rũ: “Quý ngài, tôi đến cưỡng dâm.”

Oregon: “…” Trông bản mặt này là tới bán dâm thì có.

***

***

Đệ ngũ thập nhị chương: Đồng đội (thượng)

Chiến trường trên hai bên bàn cờ.

Trước sự chứng kiến của mọi người trong giáo hội, cả hai đùa giỡn cả buổi sáng, đến gần giờ cơm trưa, Timothy cho người đến mời họ tham gia cuộc họp giải thích.

Oregon bất mãn nói: “Mở họp vào ngay giờ ăn, rõ ràng là không muốn mời chúng ta ăn cơm, đúng là nhỏ mọn.”

Ansbach nói: “Không sao, chính chúng là nguồn lương thực đấy.”

Quân đoàn Thủ hộ thần thánh đang dẫn đường phía trước chợt thấy ớn lạnh cả người, không khỏi tăng tốc bước nhanh hơn.

Oregon phàn nàn: “Đừng thế chứ.”

Mọi người nghe vậy thì thấy an tâm hơn nhiều, thầm nhủ trong lòng: Gangrel quả nhiên thiện lương hơn Malkavian.

Ai biết Oregon lại tiếp: “Anh thấy mặt hắn trắng bệch là biết thiếu máu rồi, uống cũng chả có dinh dưỡng.”

…

Cả đám bước đi như bay.

Cuộc họp giải thích tiến hành trong điện giữa.

Giáo hoàng đứng ngay trước thánh giá, vầng hào quang sáng rỡ chiếu lên mái tóc bạc phơ của, trong phút chốc Oregon cứ ngỡ ông ta bị trọc.

Timothy đứng phía bên trái sau giáo hoàng, là người đầu tiên quay đầu lại chào Ansbach và Oregon.

Ansbach nói: “Hy vọng cuộc họp này ngắn gọn. Nếu không ta chẳng dám hứa sẽ không động đến mấy nguồn máu di động ở nơi này đâu.”

Timothy hỏi: “Nguồn máu di động?”

Ansbach làm động tác cắt cổ, “Hoặc gọi là túi máu di động?”

Timothy chưa kịp trả lời, giáo hoàng đã quay phắt lại, “Giữ im lặng.”

Timothy đi qua một bên, giáo hoàng đến đứng cạnh ông ta, hai người cùng nhìn về phía thánh giá. Bất luận thường ngày giáo hoàng có ngu muội đến mức nào, Timothy lại gian xảo bao nhiêu, vào lúc này đây, trên mặt hai người chỉ còn một biểu cảm duy nhất – Thành kính.

Dù với Ansbach hay Oregon, giáo hội trong mắt bọn họ xưa nay chính là đối thủ, thậm chí kẻ thù. Đây là lần đầu tiên cả hai cảm nhận được ý nghĩa chân chính của hai chữ “giáo hội”. Họ là tín đồ thành kính của Thần, họ có thể tự do bày tỏ sự sùng bái với Thần – Cũng là những quyền lợi huyết tộc bị tước bỏ.

Hào quang trên thánh giá mờ dần, một bóng người với đôi cánh trắng muốt xuất hiện trên thánh giá. Dung mạo gã xinh đẹp, ánh mắt trang nghiêm, lúc nhìn thấy Ansbach trên mặt thoáng nét vui vẻ, “Cuối cùng được gặp ngươi.”

Oregon vờ lơ đãng nhéo Ansbach một cái.

Ansbach vội phủi sạch, “Chưa gặp bao giờ.”

Thiên sứ ngạc nhiên, vội vàng lùi vào trong ánh hào quang, “Nhớ không nè? Lần đầu gặp mặt ngươi nói cái bóng của ta giống như chim bồ câu? Sau đó trong giáo đường ở London, chúng ta… Blah blah blah… Giáo đường ở Rome… Blah blah blah…”

Oregon lại nhéo anh một cái, nhưng còn chưa kịp rụt tay về đã bị Ansbach chụp lại.

Ansbach cầm lấy tay y, tủm tỉm cười hỏi: “Em làm gì vậy?”

Oregon mặt không đổi sắc đáp: “Bắt rệp.”

Ansbach nâng tay y lên, hôn vào mu bàn tay y rồi cười hỏi: “Con rệp to nhất chẳng phải đã bị tôi bắt rồi sao?”

Dám không thèm nhìn quý ngài thiên sứ! Giáo hoàng nhịn hết nổi phải nhảy vào cắt ngang đoạn tán tỉnh của hai người: “Khụ khụ!”

Ansbach nói: “Không khí trong giáo hội quả nhiên ô nhiễm nặng.”

Thấy giáo hoàng sắp nổi giận đùng đùng, Timothy đành bước lên nói trước: “Mặc kệ thế nào thì gặp lại nhau cũng là chuyện tốt.”

Thiên sứ nói: “Giờ ta biết rồi. Y mới là Oregon, còn ngươi là Ansbach. Ta bị ngươi gạt thê thảm luôn.”

Ansbach nói: “Không thể nào thảm bằng cảnh bị người khác sai chạy tới chạy lui mà chẳng được kết quả gì.”

Mặt thiên sứ đỏ lên, “Ngươi phải tin ta, ta thật sự muốn giúp ngươi. Ta chỉ không ngờ lời nguyền trên mình y lại do ngài Metatron hạ. Ta không giải nổi mà.”

Metatron với giáo hội hay nhân loại đều mang đến ý nghĩa phi thường. Chỉ cần nhắc đến cái tên Metatron, giáo hoàng và Timothy sẽ thành kính nhắm mắt lại và cúi đầu xuống.

Oregon thấy vui vui bèn cố ý nói: “Ngươi làm sao biết được phong ấn trên người ta là của Me-ta-tron? Lẽ nào do Me-ta-tron cố ý nói với ngươi? Hay tự ngươi phát hiện là Me-ta-tron? Ngươi ở trên thiên đường có gặp Me-ta-tron bao giờ chưa?”

…

Giáo hoàng và Timothy lúc ban đầu còn chưa nhận ra y cố ý, vẫn nghiêm trang hành lễ, nhưng càng nghe càng thấy kỳ kỳ, đồng loạt mở mắt ra nhìn y. Timothy thản nhiên như thường, còn giáo hoàng lại tức gần chết, chỉ vào Oregon mắng: “Ngươi, ngươi, ngươi…”

Ansbach quở trách: “Thiên sứ đang nhìn đấy nhé, nói chuyện đừng có nhòm trước ngó sau, vô lễ quá.”

Giáo hoàng tức muốn tắt thở, ông ta quay sang trừng Timothy ý bảo Timothy lên tiếng!

Timothy nói: “Từng hành động và lời nói của bọn tôi đều tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi của giáo hội, đường đường chính chính.”

Giáo hoàng gật đầu thật mạnh, nhìn về phía thiên sứ và mỉm cười đầy vẻ lấy lòng.

Timothy không dám xem nữa, vội vàng nói: “Cuộc họp chính thức bắt đầu.”

Thật ra chính thức bắt đầu hay chưa chính thức bắt đầu cũng chẳng có gì khác nhau, vẫn là cả đám đứng nói chuyện phiếm.

Thiên sứ nói: “Ta hy vọng hai vị đến vùng đất phong ấn một lần nữa để điều tra xem ở đó xảy ra chuyện gì.”

Ansbach nói: “Nguyên nhân phá giải phong ấn?”

“Không chỉ như vậy. Còn cả những chuyện phát sinh ở đó.”

Nhớ tới tên huyết tộc từng đánh lén mình, Ansbach cau mày.

Đôi mắt xanh lam của thiên sứ chợt thấp thoáng sắc xám nhạt buồn thương: “Những tên trốn thoát được áp giải về vùng đất phong ấn chết ngay vào ngày hôm sau. Quân đoàn Thủ hộ thần thánh sau khi truyền tin ấy về cũng không còn tăm hơi. Vì vài nguyên nhân đặc biệt, thiên đường không thể nào trực tiếp can thiệp vào chuyện này…”

Oregon lẩm bẩm: “Tôi ghét nhất là kiểu nói vì vài nguyên nhân đặc biệt đấy.”

Hai mắt Ansabach sáng lên, “Chúng ta đi ăn cơm trưa nhé?”

Oregon nói: “Tôi muốn ăn cá! Fillet cá!”

Ansbach đáp: “Có hết.”

Thấy hai người xoay lưng toan bỏ đi, giáo hoàng bốc hỏa quát: “Quay lại.”

Timothy vừa nghe tiếng quát là biết mọi chuyện hỏng bét tới nơi. Quả nhiên Ansbach và Oregon vốn chỉ nói đùa, nghe giáo hoàng quát lên thì sắc mặt sầm xuống, nháy mắt đã ra tới cửa.

Cửa điện lặng lẽ đóng lại, thiên sứ bất đắc dĩ nói: “Ta tuyệt đối không có ý giấu diếm. Nhưng có vài việc chính ta cũng không biết.”

Oregon nói: “Thế ngươi có biết Metatron định chừng nào tổ chức buổi họp mặt giữa thiên đường và địa ngục không?” Y muốn xem ảnh!

Thiên sứ ngẩn ra rồi nói: “Không biết, nhưng mà ta nghĩ trong thời gian ngắn không được đâu.”

Oregon nhanh chóng quay lại trước mặt gã, tò mò hỏi: “Tại sao?”

Thiên sứ cúi đầu trầm ngâm, “À, để ta nghĩ xem nên bắt đầu nói từ đâu.”

Y không thích kiểu nói chuyện này. Oregon lầm bầm: “Hy vọng không phải từ kỷ băng hà.”

Thiên sứ nói: “Các vị chắc cũng biết thiên đường từng phát động một chiến dịch tiêu diệt Nghịch Cửu Hội trên phạm vi chín giới. Chính vào lúc đó ta được phái xuống nhân giới để tìm người hợp tác thích hợp. Vốn ta định liên hệ với giáo hội, nào ngờ mấy giáo đường ở tòa thánh trung ương đều bị Nghịch Cửu Hội làm phép khóa lại, sau đó ta liên lạc được với một vị giám ngục, không ngờ ông ta đã bán đứng ta.”

Ansbach giải thích cho Oregon: “Lão Benson.”

Oregon kinh ngạc hỏi: “Trông chả giống chút nào.”

Giáo hoàng và Timothy bị nói cho tối tăm mặt mũi, không ngóc đầu lên nổi. Nội bộ giáo hội bị Nghịch Cửu Hội xâm nhập, không chỉ đánh mất sự bảo hộ của thiên đường mà còn gây phiền hà cho thiên sứ. Chuyện này đúng là đáng xấu hổ không còn gì để nói.

Ansbach phì cười, nhưng chợt nghĩ đến huyết tộc cũng bị Nghịch Cửu Hội len lỏi đủ kiểu, tình hình chả khá khẩm hơn gì thì mặt lại u ám.

Thiên sứ nói: “Về sau chúng ta quyết định hợp tác với nhau, là lúc ta tưởng ngươi là Oregon.”

Oregon vui vẻ nói: “Không ngờ tên tuổi của ta trên thiên đường khá quá nhỉ.”

Thiên sứ gật đầu đồng ý: “Đúng đấy, bọn ta đều cho rằng ngươi may mắn lắm.”

Oregon ngây ra, “May mắn?”

Trở thành người yêu của mình đương nhiên là may mắn rồi – Ansbach đắc ý ôm y.

Thiên sứ ngẫm nghĩ rồi thử đổi cách nói khác: “Hay nên gọi là mạng lớn?” Dính vào Malkavian đời thứ tư mà vẫn còn sống.

Ansbach, Oregon: “…”

Thiên sứ nói tiếp: “Dưới sự giúp đỡ của Lilith, hành động thanh trừ Nghịch Cửu Hội ở nhân giới được tiến hành một cách thuận lợi. Ngài Metatron bắt được Gordon, chiến dịch ở nhân giới vốn nên kết thúc.”

Ansbach bật cười: “Ồ, vốn nên.”

Oregon giải thích: “Tức là người nào đó cảm giác sắp thành công tới nơi, nhưng số phận lại nói, bạn quá ngây thơ rồi.”

Thiên sứ vờ như không hiểu ý trào phúng của hai người, “Nghịch Cửu Hội giờ không còn là một tổ chức nữa, tất cả những kẻ lòng mang ác ý đều có thể phất lá cờ này làm xằng làm bậy. Trước khi mỗi mồi lửa lan ra, chúng ta phải dập thật triệt để.”

Oregon nói: “Được những lời thần thánh gột rửa, cả thể xác và tinh thần của bọn ta đều kiện khang, hoàn toàn đủ khả năng chịu đựng bất cứ thử thách gì, vậy nên… Mời đi vào trọng điểm.”

Thiên sứ nói: “Metatron giao Gordon cho địa ngục. Ta không biết ngài ấy và địa ngục có dự tính gì, nhưng họ đã giao hẹn với nhau – Trừ phi giới huyết tộc mở ra, bằng không thiên sứ và đọa thiên sứ đều không được đặt chân tới nhân giới.”

Ansbach nói: “Tất cả?”

Thiên sứ nhận ra mối ngờ vực của anh nên vội bổ sung: “Theo ta được biết, Baal đã đến Con Thuyền Noah trước rồi.”

Ansbach tỏ ra ngoài ý muốn: “Trông hắn không giống kiểu dễ bàn bạc như vậy.”

Thiên sứ nói: “Nhưng vợ của hắn dễ bàn bạc vô cùng.”

Ansbach: “…” Đúng. Anh nhịn không được liếc sang bên cạnh. Ừ, vợ lúc nào cũng là điểm yếu.

***

***

Đệ ngũ thập tam chương: Đồng đội (trung)

Chiến trường hai bên bàn cờ.

“Quy ước chẳng những cấm không cho thiên sứ và đọa thiên sứ đến nhân giới mà còn hạn chế cả thời gian hàng lâm.” Thiên sứ nói nốt câu đó là biến mất ngay.

Oregon nói: “Dù nãy giờ mấy lời hắn nói rối như mớ bòng bong nhưng hành động cuối cùng lại khớp với lời nói ấy chứ.”

Sắc mặt giáo hoàng sa sầm, “Ngươi dám láo xược với quý ngài thiên sứ!”

Oregon nhe hai răng nanh ra, “Trông tôi giống đàn em của ông lắm ấy hở?”

Timothy hắng giọng một tiếng, “Nếu đã là lời dạy của thiên đường ắt hẳn sẽ có hàm ý…”

Oregon quay sang làm mặt quỷ với Ansbach.

Ansbach nói: “Tại có chênh lệch IQ đấy.”

Giáo hoàng lại muốn nổi giận nhưng vẫn phải dè chừng sắc mặt của Timothy, ông hừ một tiếng, đi sang chỗ khác không để ý đến họ nữa mà chỉ vểnh tai lên nghe xem phía sau nói gì.

Timothy nói: “Vùng đất phong ấn không chỉ là chuyện của con người mà là chuyện của cả huyết tộc, giờ chính là lúc chúng ta phải bắt tay với nhau. Nếu thiên sứ đã tin tưởng hai vị có thể điều tra mọi chuyện rõ ràng, thế thì tôi thay mặt giáo hội ủng hộ hai vị hết mình.”

Lời ông ta rõ ràng dễ nghe hơn giáo hoàng nhiều.

Oregon nói: “Nhìn ông tôi thấy giáo hội vẫn còn hy vọng chấn hưng.”

“Hừ!” Giáo hoàng nghiêng đầu trừng mắt ông ta, nhưng sực nhớ trong những năm mình quản lý, giáo hội bị Nghịch Cửu Hội len lỏi vào tệ hại, làm sao có thể giữ vẻ mặt khó chịu ấy nữa nên bèn quay phắt đi.

Oregon vờ như không thấy, bảo với Timothy: “Nếu ông đã có thành ý như vậy thì tôi không khách sáo nữa.”

“Đầu tiên, tôi muốn một chiếc du thuyền xa hoa. Trên du thuyền phải có quầy bar, hồ bơi, phòng bida, phòng đánh bài, thư viện, vũ trường, phòng karaoke, rạp chiếu phim, sân đá bóng và sân bóng rổ cỡ nhỏ… Mấy phòng khác ông thích thì thêm vào cũng được.”

“Ngoài ra tôi còn muốn có đầu bếp hàng đầu của các nước, tối thiểu phải có món Ý, món Tàu, món Pháp, món Ấn Độ… Không cần quá nhiều đâu, hai chục nước là được rồi. Nhưng tuyệt đối không được có đầu bếp nước Anh nhá.”

“Tiếp nữa tôi cần vài thứ vũ khí hiện đại. Không cần mấy loại vũ khí hạt nhân gì đâu, nhưng tên lửa hay ngư lôi thì cứ nhiều nhiều vô.”

“Cuối cùng tôi cần sự giúp đỡ của Sherlock Holmes. Mấy chuyện như đi tra án này nọ vẫn nên giao cho người chuyên nghiệp.”

Ansbach hào hứng khen y: “Em suy nghĩ chu đáo thật đấy.”

Timothy còn chưa phát biểu ý kiến thì giáo hoàng đã không ngồi yên được nữa, “Hai người tưởng đi hưởng tuần trăng mật hả? Nếu có cả vũ khí và thám tử thì cần hai người làm cái quái gì nữa?”

Oregon nói với Ansbach: “Anh nghe thấy giáo hoàng bệ hạ nói gì rồi đúng không?”

Ansbach gật đầu nói: “Rõ vô cùng.”

“Vậy tức là do giáo hoàng bệ hạ từ chối chúng ta chứ không phải chúng ta thất hứa.”

“Chính xác.”

“Nơi đây là tòa thánh trung ương, chúng ta đương nhiên phải nghe lời giáo hoàng bệ hạ.”

Ansbach cười nói: “Khách phải nghe lời chủ.”

Hai người kẻ xướng kẻ họa làm cho giáo hoàng tức muốn xịt khói, thấy ông ta chỉ chút nữa thôi là xỉu luôn, Timothy bèn mở miệng đỡ lời: “Về vũ khí và thám tử tôi sẽ cố gắng nghĩ cách, nếu không đủ xin hãy châm chước giùm. Nhưng tôi sẽ phái quân đoàn Thủ hộ thần thánh đi theo để hai ngài điều động.”

Dù vẻ mặt ông ta có hiền hậu, thái độ có chân thành bao nhiêu, Oregon vẫn chưa đồng ý ngay. Trong kế hoạch của y vốn muốn nuốt lời hứa mà! Sau lần Ansbach gặp phải biến cố ở vùng đất phong ấn, có thể thấy nơi nó ẩn chứa còn nhiều nguy hiểm hơn bề ngoài của nó.

Ansbach không nói gì cả mà chỉ nhè nhẹ vuốt mặt y, cũng đã nêu lên thái độ của anh – Quyết định của Oregon chính là quyết định của anh.

Oregon nhắm mắt lại.

Ai nói chỉ có Ansbach bị y ảnh hưởng? Y cũng bị Ansbach ảnh hưởng cơ mà. Nếu là trước đây, y nhất định ưu tiên cho lợi ích của huyết tộc lên hàng đầu, còn hiện tại lại bắt đầu phải cân nhắc cho sự an toàn và hạnh phúc của cả hai.

Y chần chừ do dự khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.

Timothy dùng nụ cười để an ủi giáo hoàng, thong thả nói: “Chuyện hai vị bị ác linh quấn lấy chắn chắn không phải trùng hợp.”

Oregon mở choàng mắt ra.

Timothy dùng máy bay chuyên dụng đích thân đưa Ansbach và Oregon đến thủ đô của Argentina là Buenos Aires, một thành phố xinh đẹp ở Nam Mỹ. Lúc xuống máy bay, tổng giám mục địa phương đích thân đến đón.

Hai bên tỏ ra vô cùng thân thiết, qua lời giới thiệu mới biết hóa ra Timothy là người Ý nhưng tốt nghiệp viện thần học ở Buenos Aires, cũng ở lại đây một thời gian dài và là bạn cùng trường với tổng giám mục. Vì du thuyền xa hoa đi Nam Cực của Oregon, ông ta cố ý tìm đàn em giúp đỡ để tìm người có tiền ở Nam Mỹ tài trợ.

Vào lúc này, du thuyền đang đậu ở bến cảng.

Oregon nói: “Tuyệt cú mèo. Tôi còn tưởng cậu sẽ báo danh cho chúng tôi vào đoàn du lịch hạng sang mà thôi.”

Timothy hỏi: “Ngài chấp nhận rồi?”

Oregon nói: “Đương nhiên là không. Tôi còn chuẩn bị sẵn sàng để quay đầu bỏ chạy nữa ấy chứ.”

Timothy nói: “Xin lỗi đã khiến ngài thất vọng.”

Oregon nói: “Trước khi du thuyền thỏa mãn được tôi, tôi vẫn giữ nguyên kế hoạch đó.”

Tổng giám mục nhìn y một cái, thản nhiên nói: “Yên tâm, ngài đây nhất định sẽ vừa ý thôi.”

Oregon không thèm để ý đến thái độ của ông ta. Ở giáo hội thái độ này mới là bình thường, còn mạnh vì gạo, bạo vì tiền như Timothy đến cả huyết tộc còn có thể bỏ qua mâu thuẫn lúc xưa để bắt tay với nhau mới là kẻ hiếm.

Tổng giám mục chuẩn bị xe đưa họ đến cảng. Ông ta suy nghĩ rất đơn giản, chỉ cần tiễn hai tên quỷ hút máu đáng ghét này đi là có thể cùng đàn anh họp mặt cho đàng hoàng.

Oregon cũng không phản đối.

Nếu y không phản đối, đương nhiên Ansbach càng không phản đối.

Thành phố Buenos Aires chịu ảnh hưởng của phong cách châu Âu, chỉ nhìn đường phố cứ ngỡ còn chưa rời khỏi châu Âu.

Xe bon bon chạy thẳng đến bến cảng.

Một chiếc du thuyền xa hoa màu trắng nằm một bên thành phố. Quân đoàn Thủ hộ thần thánh đến trước, đĩnh đạc đứng hai bên bờ chào đón hai người.

Oregon xuống xe, nhìn du thuyền rồi gật đầu tỏ vẻ hài lòng, “Tối nay tổ chức tiệc đêm trên du thuyền đi.”

Tổng giám mục liếc Timothy ý bảo ông ta hãy từ chối.

Timothy cười đáp: “Hy vọng kết quả thử món ăn khiến ngài hài lòng.”

Oregon cười nói: “Tôi có chút thích ông rồi đấy.” Đúng là khó mà ghét được một người vừa khôi hài lại biết điều.

Nhưng Timothy lại bị Ansbach lườm bằng ánh mắt u ám, vì vậy ông chẳng thấy đây là chuyện gì tốt lành. Ông ta nói: “Tất cả những gì của tôi đều thuộc về Thần. Nếu tôi có thể khiến ngài hài lòng cũng là nhờ Thần mà thôi.”

Oregon nói: “Vẫn còn một khoảng nhất định mới đạt được mức hài lòng. Tôi đang nôn nóng được thưởng thức các món ăn, thử mớ vũ khí và làm quen với nhiều bạn mới đây.”

Timothy nói: “Mời lên thuyền.”

Du thuyền này của đại gia nên có rất nhiều trang không cần nói cũng hợp ý Oregon. Tuy trên du thuyền không có sân bóng rổ và sân bóng trong nhà nhưng có phòng tắm hơi, hầm rượu, phòng chơi game cùng phòng tập thể hình. Có năm phòng ăn với phong cách khác nhau. Sở thích của vị đại gia này rất đa dạng, trên du thuyền ngoài thư viện còn có một phòng vẽ tranh và một phòng ghi âm. Còn kho hàng to nhất, theo yêu cầu của Oregon đã biến thành phòng chứa vũ khí.

Ngư lôi, tên lửa… đương nhiên không có.

Mấy loại này thôi bỏ đi, trên một du thuyền bình thường cũng không thể nào sử dụng, nhưng súng ngắn, lựu đạn này nọ vẫn có.

Tổng giám mục nhịn không được hỏi: “Huyết tộc đời thứ tư cũng phải dùng tới vũ khí hả?”

Timothy vội hắng giọng một tiếng. Nhiều lúc ông ta thấy thật mệt tim, khó khăn lắm mới thuyết phục được giáo hoàng ở Ý giữ nhà, vậy mà người đàn em luôn chững chạc điềm đạm của mình cứ như bị giáo hoàng nhập, chỉ sợ không có thêm chuyện để làm.

Oregon đáp: “Dùng lúc chiến tranh quy mô nhỏ trong nhà í mà, tránh lỡ tay làm bị thương.”

Tổng giám mục: “…”

Ansbach ôm eo y đi dạo một vòng quanh du thuyền, dán sát vào tai y và nói: “Có chiến tranh trong nhà hở? Chẳng phải đều do em đơn phương xâm lược thôi sao?”

Oregon nửa đùa nửa thật nói: “Anh chịu để tôi xâm lược à?”

Ansbach gặm cổ của y, “Trái tim của tôi đã bị em chiếm đóng, trở thành thuộc địa của em.”

Tổng giám mục nhìn Timothy bằng ánh mắt khó tin, “…” Vậy mà cũng nhịn được?

Timothy mặt không đổi sắc nhìn đồng hồ, “Nên ăn cơm rồi.”

Dù quan hệ hai người rất tốt nhưng tổng giám mục vẫn luôn để bụng chuyện Timothy thăng tiến nhanh hơn mình, nhưng giờ đây lại cảm thấy phục thật.

Cái gì gọi là đàn anh trong trường.

Chính là con đường để mình học tập người ta còn dài lắm.

Có tổng cộng chín đầu bếp, mỗi người làm hai món sở trường. Một trong hai món phải là món chính, món còn lại tùy ý, có thể là canh, là rau hoặc tráng miệng đều được.

Ansbach cùng Oregon mỗi món thử mấy miếng.

Oregon gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Timothy an tâm đôi chút. Không thể không nói, truyền thuyết đôi khi cũng đáng tin đấy chứ. Ít nhất so với Ansbach, quả thật Oregon dễ trò chuyện hơn nhiều.

Nhưng chẳng mấy chốc ông ta phát hiện mình mừng hơi bị sớm.

Oregon tò mò hỏi: “Chuẩn bị túi máu chưa?”

Timothy: “…”

Sau khi đầu bếp, vũ khí và du thuyền xa hoa đều qua ải, Oregon vẫn còn mong chờ thám tử tha thiết.

Timothy bảo rằng thám tử sắp tới rồi, trễ lắm là trước sáng ngày mai nhất định sẽ có mặt.

Oregon: “Tôi đã chuẩn bị sẵn quá trời câu hỏi xoáy đáp xoay thử IQ, phải trả lời được hết mới thông qua đấy nhé.”

Timothy: “…”

Đợi khi Oregon và Ansbach tiếp tục tham quan du thuyền, Timothy lập tức gọi điện cho người nào đó đã núp sẵn trên thuyền, “Tối nay đừng đi ngủ, ngồi xem mấy câu hỏi xoáy đáp xoay đi.”

***

***

Đệ ngũ thập tứ chương: Đồng đội (hạ)

Chiến trường hai bên bàn cờ.

Thi với nhau hết mấy lần trong hồ bơi, Ansbach và Oregon đều cố gắng hết sức, vậy nên khi ngừng lại mới phát hiện cả khu như bị sóng thần lướt qua.

Hai người lấy vải từ từ lau dọn. Vào những lúc cảm giác chiếm hữu của Ansbach cực đoan nhất, trong nhà đừng nói sinh vật, ngay cả thực vật cũng gần như tuyệt chủng. Vì để giữ gìn vệ sinh nơi ở, hai vị chủ nhân đành phải tự thân vận động thôi.

Riết rồi thành thói quen ăn ý ngầm.

Oregon khom lưng lau nhà, đang định đứng dậy thì tự dưng có người bổ nhào lên lưng.

Sau đó cảnh hai người té đè lên nhau không xuất hiện như Ansbach tưởng tượng, Oregon đã cõng cả anh cùng đứng lên.

Ansbach ôm cổ của y, “…”

Oregon vỗ vào mông anh.

Ansbach buồn rầu nói: “Kịch bản có phải thế này đâu.”

Oregon ngẩn ra, rồi đột nhiên nằm rạp xuống đất, tay chân co quắp lại và nhích từng chút một tới phía trước, miệng thì hô hoán: “Ba ơi! Ba cố lên! Sắp tới bệnh viện rồi! Chỉ còn bò qua ngọn núi này là ba được cứu rồi! Ba ơi, ba cố gắng lên!”

Người “ba” ghì cổ y lại, nhe răng bắt đầu gặm da đầu của y.

“Ha ha ha….” Oregon vừa cười vừa nói: “Dê con ngoan nào! Ngày mai thả mày ra ngoài ăn cỏ! Đấy là tóc không phải cỏ đâu.”

Ansbach đột nhiên đứng thẳng dậy, sau đó lật Oregon qua rồi lại chồm xuống lần nữa, “Ba? Dê con? Hửm?”

Oregon cười đến đỏ bừng cả mặt, “Không thì sao?”

Ansbach cúi đầu hôn y một cái, “Em nói đi?”

Bốn mắt nhìn nhau, bầu không khí bắt đầu trở nên mờ ám.

Oregon quàng tay qua cổ anh, hơi rướn cổ lên hôn anh.

Vòng tay Ansbach siết lại, ép cả người y vào lồng ngực của mình.

…

Hai người quấn quýt lấy nhau không rời, ôm nhau lăn một vòng rồi rơi tõm xuống hồ.

Oregon thò đầu lên khỏi mặt nước bơi đến thành hồ.

Ansbach bơi theo phía sau, cả đường cứ hôn nhẹ vào lưng y, sau đó cùng nằm sấp bên thành hồ.

Hai người nhìn nhau, bất chợt bật cười.

Trong lòng Ansbach vô cùng ấm áp. Cách làm của anh là chính xác, lùi một bước trời cao biển rộng, thực thế đã chứng minh, khi anh bằng lòng thay đổi bản thân, cả thế giới cũng thay đổi theo.

Bắt đầu tán gẫu câu được câu chăng.

Ansbach bỗng hỏi: “Em thật muốn chơi trò hỏi xoáy đáp xoay à?”

Oregon hỏi lại: “Có ích lợi gì cho việc phá án không?”

“Không?”

“Đương nhiên là không.”

“Thế thì tại sao?”

Oregon cười đáp: “Anh không cảm thấy phản ứng của Timothy rất thú vị sao?”

Ansbach nói: “Chỉ có em mới thu hút được sự chú ý của tôi, cũng chỉ có em mới khiến tôi cảm thấy thú vị.”

Oregon: “…”

Oregon đang vắt óc tìm lời ngọt ngào để dỗ dành anh nhưng Ansbach chợt nói: “Không sao đâu.”

“Hả?”

“Cỡ đấy tôi vẫn chịu được.”

Là chịu được, không phải chấp nhận. Dòng máu điên cuồng trong người Malkavian vẫn đang hiện diện, chẳng qua Ansbach đã tìm được cách khống chế nó.

Oregon cảm động vuốt ve mặt anh.

Ansbach nói: “Em định hỏi hắn cái gì?”

Oregon đáp: “Thường thức về huyết tộc? Kiến thức về hình phạt? Đại loại mấy thứ đó.”

Ansbach nói: “Có lẽ nên thêm vào cả kiến thức địa lý về đảo Deception.”

“Nghe cũng được ấy chứ.”

Từng câu hỏi một ra đời, bài thi dần dần hoàn chỉnh, hai cái đầu cũng càng lúc càng áp sát lại với nhau.

Ngày hôm sau, trời trong nắng ấm.

Timothy và tổng giám mục dẫn một người đội nón, đeo khẩu trang, kính râm và mặc áo khoác rộng thùng thình đi vào phòng ăn.

Oregon đang cùng Ansbach nhấm nháp rượu vang và tán gẫu chuyện trên trời dưới đất, thấy thế thì cau mày bảo: “Đừng bảo với tôi người ông mời đến là hắc vu sư nhé.”

Timothy đáp: “Không, cậu ấy chỉ là thám tử bình thường.”

Oregon nói: “Trông chả giống tí nào hết.”

Timothy nói: “Thám tử ấy à, dù sao phải có cá tính chút chứ, như thám tử Holmes mà ngài từng nhắc đó.”

Oregon nói: “Hắn mặc quần áo của thời đại này mà.”

Timothy nói: “Cậu ấy là fan của Sherlock Holmes.”

Oregon nói: “Tôi có nên biết ơn vì hắn chưa biến thành một thằng nhóc tì ôm banh chạy tới chạy lui không? Chứ không thì tôi còn lo có khi nào cổ mình bị thủng lỗ chỗ ấy chứ.” (Conan đi tới đâu án mạng tới đó í ~ Củm ơn thím Kazaya)

Timothy ngơ ngác nhìn Ansbach. Từ lúc nào ông ta bắt đầu cảm thấy Ansbach dễ giao tiếp hơn nhỉ. Có lẽ chính vào lúc thân phận thật sự của Ansbach được công bố quá.

May mà Oregon không dây dưa thêm nữa, bốn người im lặng dùng xong bữa cơm.

Nói bốn người là bởi đến lúc này rồi, thám tử vẫn chưa định tháo khẩu trang ra, chỉ ngồi đó nhìn những người khác dùng bữa.

Mỗi lần ngẩng đầu lên Oregon đều cảm thấy đối phương đang lẳng lặng quan sát mình, không chỉ thế, ánh mắt của đối phương còn quen đến lạ. Y nhìn Timothy, Timothy nâng ly với y.

Oregon cũng cầm ly lên, lắc nhẹ rồi cười nói: “Lúc thánh chiến diễn ra, chúng ta nhất định không ngờ sẽ có một ngày huyết tộc và giáo hội cùng ngồi xuống dùng cơm với nhau.”

Timothy nói: “Xu hướng phát triển của nhân giới là đoàn kết.”

Oregon giương mắt, nói bằng giọng đầy hoài niệm: “Hình ảnh giáo hoàng đứng trên đài cao hô hào thiêu chết kẻ dị tộc vẫn sống động như chuyện của ngày hôm qua.”

Timothy đáp lời chẳng chút xấu hổ: “Đúng vậy, là chuyện đã qua.” Nếu ông ta sống trong thời đại bấy giờ, nói không chừng ông ta cũng sẽ vì bảo vệ địa vị của giáo hội mà đưa ra quyết định cực đoan như giáo hoàng năm ấy, nhưng may mà thời đại đã phát triển. Ông ta thấy thật may mắn vì mình còn có những lựa chọn mềm mỏng hơn.

Oregon hỏi: “Mối quan hệ hợp tác của chúng ta được xây dựng trên cơ sở chân thành đúng không?”

Timothy trả lời không hề do dự: “Đương nhiên.”

“Không có lừa gạt, không có che giấu?”

Oregon đột nhiên tỏ ra hùng hổ nhưng Timothy vẫn thản nhiên lắc đầu, “Đương nhiên là không. Biết đâu sẽ có một ngày như vậy, nhưng không phải là bây giờ. Có điều tôi dám đảm bảo, trước mắt lợi ích của chúng ta vẫn còn nhất trí với nhau, tôi sẽ không gây tổn hại cho lợi ích chung đâu.”

Ông ta nói có vẻ thành thật khiến Oregon cũng ngại không thể bắt bẻ nữa.

Y nhượng bộ, khách sáo nói: “Cảm ơn sự sắp xếp chu đáo của ông, tôi rất hài lòng. Tiếp theo đây chúng ta hãy tiến hành phỏng vấn thôi.”

Timothy thấy sát hạch lần này là không thể tránh, chỉ đành nói: “Đương nhiên.”

Thư viện được lấy làm phòng thi.

Thư viện trên du thuyền vốn chỉ mang tính trang trí, nhưng tổng giám mục lại chất thêm cả đống sách liên quan tới tôn giáo vào, hiện tại trông đầy ắp sách vở.

Nhưng nếu muốn đánh đố thì phải dùng câu hỏi độc.

Oregon chỉ đành lấy tri thức của mình để đố đối phương, “Cậu có biết lai lịch của huyết tộc không?”

“Biết.” Giọng thám tử có gì kỳ kỳ cứ như bị nghẹn ở cổ.

Oregon nhìn gã đầy vẻ hứng thú, “Mời nói thử xem.”

“Adam và Eva ăn trộm trái cấm nên bị đuổi khỏi vườn địa đàng. Hai người đẻ ra đứa con đầu lòng đặt tên là Cain. Sau này vì giết chết em trai mà Cain bị Thần trách phạt, bởi thế nên sống mãi không chết. Cha mẹ và anh chị em của hắn đều không thể nào tha thứ chuyện đó nên hắn lang thang bỏ đến Biển Đỏ, dưới sự trợ giúp của Lilith trở thành ông tổ của huyết tộc.”

Thám tử nói xong, Oregon và Ansbach đều im lặng.

Timothy nhắc nhở hai người: “Kiểm tra xong rồi chứ?”

Oregon nói: “Câu hỏi tiếp theo, nếu cậu chết rồi, cậu cảm thấy ở đây ai có khả năng là hung thủ nhất?”

Tổng giám mục nhịn hết nổi nói: “Câu hỏi quái quỷ gì thế này!”

Cả Timothy cũng chẳng hiểu mô tê.

Thám tử ngẫm nghĩ rồi đáp: “Tự sát.”

Oregon mỉm cười, “Chúc mừng, cậu đậu.”

Timothy và tổng giám mục rời thuyền, du thuyền mang tên Hữu Nghị chính thức rời bến.

Đợi khi du thuyền cách cảng một khoảng khá xa, chắc mẩm Timothy không còn nhìn thấy nữa, Ansbach và Oregon mới đồng loạt quay lại nhìn chằm chằm gã thám tử đang đứng sau lưng họ.

Thám tử vô thức lùi lại một bước.

Oregon nói: “Tôi đã dặn thuyền trưởng lái một chút, chắc chúng ta sẽ ở trên thuyền cỡ mười ngày nửa tháng gì đó, cậu có chắc cứ muốn mang khẩu trang không ăn không uống gì không?”

Thám tử nói: “Tôi không đói.”

Oregon nói: “Vậy giới thiệu về bản thân chắc được chứ?”

Thám tử nói: “Tôi tên Evan.” Kiệm lời vô cùng.

Ansbach bất thình lình thò tay giật lấy khẩu trang của gã, gã tránh đi chớp nhoáng, tốc độ của cả hai đều đã vượt khỏi giới hạn của con người. Thám tử chạy từ đầu thuyền ra cuối thuyền, bị Oregon túm được.

Thám tử nói: “Đừng ép ta!”

Oregon trêu: “Đừng là ai?”

Thám tử không hiểu lời đùa nhạt nhẽo của y, tiếp tục nói: “Mặt, mặt của tôi…”

“Bị hủy hoại nhan sắc rồi.” Ansbach lạnh lùng tiếp lời.

Thám tử ngẩn ra rồi nói ngay: “Phải, là…”

“Do bị lửa thiêu.” Lại là Ansbach.

Thám tử hỏi: “Vậy mấy người vẫn còn muốn xem?”

Oregon đáp: “Hồi nãy tự dưng tôi thấy tiếng của cậu quen lắm à nha.”

Thám tử nói: “Không thể nào!” Gã và Oregon lần đầu gặp nhau mà.

Oregon hỏi Ansbach: “Anh thấy sao?”

Ánh mắt của Ansbach từ từ rời khỏi mặt gã, di chuyển dần xuống tới ngực gã.

Thám tử ngại ngùng nhích người, cùng lúc đó, Oregon và Ansbach đồng loạt ra tay, một giữ tay gã lại, một giật khẩu trang ra để lộ mặt thật của gã.

…

“Là cô.”

Ansbach và Oregon đều tỏ vẻ cụt hứng.

Người mới bị vạch trần thân phận là Yvonne thấy vậy bèn nổi đóa, “Để hợp khẩu vị mấy người ta đã phải giả thành thằng gay rồi, mấy người còn tỏ thái độ gì thế hả?”

Oregon nói: “Vốn là người qua đường A, B, C không mang tính cạnh tranh đổi thành đối thủ không mang tính cạnh tranh, còn không được phép thấy chán phèo sao.”

Yvonne: “…” Ghét gay tuyệt đối không phải là định kiến! Là chân lý!

***

***

Đệ ngũ thập ngũ chương: Thăm dò (thượng)

Thế suy cho cùng cô có tác dụng gì?

Ansbach hỏi: “Sao cô lại ở đây?”

Yvonne đáp: “Nếu được chọn ta cũng chẳng muốn tới đây đâu!” Ả muốn đến một thế giới không có gay cơ. Địa ngục không thể ở được rồi, thiên đường cũng chẳng có cửa, Con Thuyền Noah càng khỏi phải nói, bây giờ ngay cả nhân giới cũng bị chiếm đóng, trong chín giới còn có chỗ nào cho ả dung thân không?!

Oregon tỏ vẻ “mời đi, không tiễn”, y bảo: “Chưa cách bờ xa lắm đâu, cô vẫn còn cơ hội đấy.”

Yvonne tức đến nghiến răng: “Các người muốn đến vùng đất phong ấn đúng không? Ta cũng muốn đi.”

Oregon nói: “Ngồi thuyền cũng là đi, bơi cũng là đi, trăm sông đều quy về một mối cả, vậy nhé.” Y vẫn chưa quên đâu, lần trước khi Ansbach túm được Yvonne, ả vì muốn trốn thoát đã dùng cả mỹ nhân kế.

Yvonne hỏi: “Rốt cuộc ngươi chướng mắt ta cái gì?”

Oregon còn chưa trả lời thì Yvonne đã giật phăng áo khoác ra, cởi luôn quần áo bên trong để lộ cặp ngực và mông đồ sộ.

…

“Không được nhìn!” Ansbach ngay lập tức che mắt Oregon lại.

“…” Oregon quơ quào trên không, cuối cùng cũng chạm trúng mắt Ansbach, cả hai cùng che cho nhau.

Nếu họ đã bịt mắt lại thì mình cứ thản nhiên chỉnh lại quần áo thôi, nhỡ họ bất cẩn nhìn thấy thì cứ để họ nhìn. Ả nghĩ một cách kiêu ngạo, nếu mấy lão gay già còn bị mình quyến rũ thì chứng tỏ mình quá hấp dẫn thôi. Ả vừa gài xong cúc áo thì phát hiện ra hai người mới đứng trước mặt chẳng biết từ lúc nào đã chuyển sang nằm dài trên ghế.

“Thời tiết hôm nay khá ấy chứ. Có gió rất dễ chịu.”

“Ừa.”

“Tụi mình diễn một đoạn nào.” Oregon hào hứng gợi ý.

Nhớ tới “ba” và “dê con”, Ansbach thấy hơi không hào hứng.

Oregon đưa ra đề nghị: “Tụi mình diễn một đôi gian phu lén giấu gia đình vụng trộm với nhau đi.”

Ansbach đột nhiên ngồi xổm xuống bên cạnh y, nắn cằm y và hỏi: “Gia đình? Em có gia đình với ai?”

“Giả thiết thôi mà.”

Ansbach càng phật ý, “Ai nằm trong giả thiết của em?”

“…” Oregon nói: “Ý tôi là giống Romeo với Juliet í. Cha của anh và cha của tôi từng là hải tặc trên biển hay qua lại giữa Buenos Aires và đảo Deception. Sau đó vì phân chia không đều nên trở mặt thành thù.”

Ansbach: “…” Tuyến đường biển có gì để cướp mà phân chia.

“Hai đứa chúng mình cùng lớn lên từ bé, tình cảm vô cùng thân thiết, nhưng sau khi họ trở mặt với nhau thì cấm chúng ta không được qua lại nữa. Từ đó về sau, tôi không thể chép bài của anh nữa, anh cũng không thể làm bài tập cho tôi, hai đứa mình đều sống rất khổ sở.”

Ansbach: “…” Nghe ra hình như người khổ chỉ có một.

Oregon nói: “Vì để tôi từ nay về sau không cần phải lo lắng chuyện thi rớt, hai đứa mình quyết định… bỏ nhà theo trai!”

Ansbach: “…” Là không cần lo nữa luôn, bị nhà trường khai trừ rồi còn đâu.

Oregon nói: “Tôi dùng tiền học bổng của mình để bao chiếc thuyền này để hai đứa mình có thể rong ruổi khắp nơi.”

Ansbach cuối cùng cũng nhịn hết nổi phải mở miệng hỏi: “Trong kịch bản không phải em học kém lắm à?”

Oregon đáp: “…Thế thôi dùng học bổng của anh đi.”

Ansbach nói: “Ít nhất cũng phải tiền thưởng giải Nobel mới đủ.”

Oregon nói: “Đại vậy đi! Chỉ là bối cảnh sơ sơ thôi, giờ mới đi vào trọng điểm nè.”

“Được.”

Ansbach đồng ý một cánh dứt khoát như vậy khiến Oregon sinh lòng hoài nghi. Đang nghĩ xem có nên bịa một kịch bản đơn giản để chỉ anh diễn không thì diễn viên đã phóng đến bên cạnh và bắt đầu cởi quần của y.

“Chờ tí! Chờ tí! Chờ tí!” Oregon gân cổ gào thét.

Ansbach không còn kiên nhẫn, vươn tay túm lấy chiếc quần lót còn sót lại trên người Oregon, “Sao?”

Oregon đáp: “Tôi thấy chỗ này phải thêm vài mấy câu thoại dạt dào tình cảm như kiểu ‘Ansbach~ Anh là Ansbach của em.’ chứ.”

Ansbach nói: “Tất cả lời thoại đều đã nói trước khi bỏ trốn, bây giờ quay luôn phim hành động thôi.”

“Không được!” Oregon cố gắng né đi, “Mục tiêu của tôi là Hollywood chứ không phải trở thành ngôi sao đóng phim cấp ba!”

Ansbach nói: “Em yên tâm, chỉ có tôi xem thôi.”

Oregon cảm thấy đời mình sao mà tăm tối, “Vậy cũng tức là con đường kiếm cơm bằng nghệ thuật của tôi chỉ đành tuân theo quy tắc ngầm chứ không bao giờ được đưa ra ánh sáng?”

“Phụt.” Yvonne ráng nhịn nãy giờ, cuối cùng cũng chịu hết nổi.

Oregon và Ansbach lấy làm khó hiểu, đồng loạt quay đầu nhìn ả.

…

“Ủa? Cô ta vẫn còn ở đây.”

“Quẳng đi đi.”

“…Không tốt lắm đâu.”

“Em cũng biết xót gái đẹp lắm chứ.”

“Tôi thấy làm vậy quá phiền phức, chi bằng bảo cô ta tự nhảy xuống thì hay hơn.”

Ansbach đồng ý với đề nghị của người yêu bèn dùng mắt uy hiếp Yvonne.

Yvonne nói: “Ta đến để giúp các ngươi mà.”

Oregon ngồi thẳng dậy, Ansbach bực dọc cởi áo khoác ra phủ lên người y rồi hung hăng bảo với Yvonne: “Đừng có nhìn chỗ cô không nên nhìn.”

Yvonne kéo mũ thấp xuống, đeo kính râm vào và cười lạnh bỏ đi, “Yên tâm, ta sợ bị đau mắt.”

Ansbach nghiên cứu cái mũ của ả rồi tò mò hỏi: “Tóc của cô dài ra lại rồi à?”

Yvonne cứng người, sau đó như biến thành mèo bị giẫm phải đuôi, căm hận lườm hai người bọn họ, “Ta đổi ý! Đến gần đảo Deception chúng ta ai đi đường nấy.”

Oregon bảo với Ansbach: “Tôi nhớ thiên sứ từng bảo, thiên đường và địa ngục có thỏa thuận với nhau, cấp dưới của họ không được đặt chân tới nhân giới. Cô ta thế này có phải là phạm quy không nhỉ? Có tố cáo được không? Với chẳng biết có tiền thưởng không? Mua đủ một chiếc du thuyền thế này không ta?”

Yvonne toan nói gì đó thì thấy Ansbach sấn đến gần tai Oregon, thấp giọng cười bảo: “Nếu em thích tôi có thể tặng cho em. Em biết nên dùng cách gì mà.”

Oregon hiểu ý đáp: “Ra ngoài tìm người bao!”

Ansbach miết cằm y, “Hửm?”

Oregon hoảng hồn vội hôn anh một cái, “Đương nhiên trong lòng tôi anh là đại gia giàu có nhất.” Mình mất tích bao nhiêu năm, tài sản dưới tên chẳng biết có còn hay không. Xem ra trước khi mình “thừa kế” tài sản của mình, vẫn nên làm trai bao thôi. Oregon vui vẻ nghĩ, may mà không phải lần đầu nên cũng không lạ việc.

“Ê! Mấy người đủ rồi đó nha!” Yvonne thấy hình như kính râm cũng không ngăn được ánh sáng lấp lánh lan tỏa từ hai người, “Chúng ta hãy bàn chuyện đứng đắn đi. Mạnh ai nấy làm việc mình với ai đi đường nấy chẳng qua chỉ là một cách biểu đạt thôi.”

Ansbach nói: “Là một ý nhưng hai cách biểu đạt.”

Yvonne: “…”

Oregon chụp được bàn tay đang nhéo eo mình của ai kia rồi bảo: “Cô nói đi.”

Yvonne đáp: “Hiệp nghị giữa thiên đường và địa ngục là trước khi giới huyết tộc mở ra lại, thiên sứ và đọa thiên sứ không được đặt chân tới nhân giới. Chú ý nhé, là thiên sứ và đọa thiên sứ, ta là ma nữ, không tính.”

…

Do địa ngục cố ý ư?

Các thiên sứ vô tình không để ý hay cố ý bỏ qua?

Sự xuất hiện của Yvonne là do giáo hội sắp xếp hay là đến để lợi dụng giáo hội?

Ả có nhiệm vụ như thế nào?

Ansbach và Oregon nhất thời đoán không ra.

Theo lý mà nói, thân phận của ả vốn nên là đại diện của địa ngục, nhưng cách ả xuất hiện lại như được thiên đường sắp xếp, việc vùng đất phong ấn lại liên quan đến huyết tộc.

Thấy vẻ mù mờ trên mặt hai người, Yvonne cuối cùng cũng thấy vui lên đôi chút, “Các ngươi nhất định đang suy nghĩ tại sao ta lại xuất hiện ở đây. Thật ra ta là người đại diện của thiên đường cùng địa ngục, được cả hai bên tín nhiệm, mục đích của ta là giúp các ngươi điều tra chân tướng chuyện vùng đất phong ấn. Dù sao thì phong ấn bị phá giải ta cũng có chút trách nhiệm.”

Ansbach nhớ lại “bác sĩ Gachet” từng nói: “Nguy hiểm thật đấy. Nếu Yvonne dùng máu của trưởng lão Singh gia cố phong ấn của vùng đất phong ấn sớm một bước, kế hoạch đã không thuận lợi đến vậy.”

Nói vậy tức là Yvonne quả thật có trách nhiệm.

Trong số huyết tộc sinh sống ở nhân giới, anh và Oregon là hai người có địa vị cao nhất, được giao trách nhiệm là chuyện đương nhiên. Nhưng còn Yvonne… Ansbach vô cùng hoài nghi ả có thể phát huy tác dụng hay không.

Oregon rõ ràng cũng nghĩ như anh, “Phá án là chuyên ngành của cô à?”

“…Không hề.” Thỏa thích làm dáng, phô bày vẻ quyến rũ khiến tất cả sinh vật trong chín giới phải gục ngã dưới gấu váy của ả mới chính là chuyên môn của Yvonne!

Thấy thất vọng hiện lên trong mắt Oregon, Ansbach thấy xót bèn quay sang bảo với Yvonne bằng giọng khinh thường, “Thế cô có chỗ nào hữu dụng đâu!”

Yvonne: “…” Nhìn hai tên đực rựa không biết thương xót người đẹp, ả không thể không tự cảnh tỉnh bản thân.

Hình như đúng là… Ả chả có chỗ nào hữu dụng.

***