- Thượng Phong, nếu anh cảm thấy muốn ngủ thì tôi cho phép rời buổi họp.

Thượng Phong giật mình bởi tiếng gọi từ Louis, anh nhìn xung quanh thấy hàng chục con mắt đang dồn vào mình. Người anh có hơi sốt, do hôm qua nhiễm gió lạnh, mãi đến hơn nửa đêm mới quyết định tìm một khách sạn để ngủ lại. Cho nên trạng thái tâm lý và sức khỏe hôm nay rất không tốt, vừa ngồi họp chưa bao lâu đã ngủ gật.

- Xin lỗi công tố trưởng, xin lỗi phó trưởng, xin lỗi mọi người, tôi sẽ chú ý hơn.

Công tố trưởng cười cười. - Không sao, nếu mệt quá thì con cứ xuống nghỉ đi nhé.

Louis hắn hầm hầm nhìn anh như nhìn một con mồi. Anh cũng mặc kệ hắn mà ngồi xuống chú tâm vào việc của mình.

Anh có hơi choáng váng, đầu óc liên tục ong ong, không nghe rõ cuộc họp đang nói về những vấn đề gì. Anh ước mình có thể tiêu sái như những câu truyện trên phim ảnh, chỉ cần chia tay liền có thể tiêu sái nghỉ việc cùng bỏ đi nước ngoài.

Thế nhưng anh không thể.

Dù rằng đêm trước bản thân còn trống rỗng và đau đớn không nguôi, thế nhưng sáng mai khi thức dậy, mặt trời vẫn ló rạng và thế giới vẫn xoay vòng.

Thế giới này không vì một ai đau đớn mà dừng lại cả.

Buổi họp đã kết thúc tự lúc nào, cho đến khi bản thân đang bị Louis nhìn chằm chằm, anh mới ý thức được. Thượng Phong thất thổ mà đứng dậy muốn thoát khỏi vòng vây của Louis, đột nhiên người kia chắn anh lại.

Thượng Phong hoảng hồn mà nhìn xung quanh, xác định mọi người thật sự đã đi xuống hết rồi mới thấp giọng nói, giọng anh trầm đến đáng sợ. - Chẳng phải phó trưởng nói không muốn chúng ta tỏ ra quen biết khi ở đây sao?

Louis như vậy mà thẹn quá hóa giận, thế nhưng vẫn không muốn tránh đường cho anh đi. - Lo cho bản thân em trước đi. Sao? Có phải rời xa tôi mấy ngày mà đã ốm đến gầy người rồi?

- Đừng quan tâm tôi, chẳng phải hôm qua phó trưởng vẫn vui vẻ đi ăn tối với vợ chưa cưới sao? Muốn bắt cá hai tay à?

Thượng Phong vẫn nhớ như in cảm giác gió lạnh nơi sông quét qua gò má, cảm giác này có lẽ anh sẽ không bao giờ muốn trải nghiệm lại lần thứ hai. Louis tựa như không nghe ra tâm trạng của Thượng Phong mà vô cùng hí hửng. - Ghen sao? Tôi biết là em sẽ ghen mà.

Hắn dang tay muốn ôm người nhỏ hơn vào lòng, thế nhưng người kia đã nhanh chóng lùi lại.

Thượng Phong không muốn nhiều lời với Louis, anh đột nhiên cảm thấy người này ấu trĩ vô cùng.

Người nọ thấy anh im lặng tưởng như anh đồng tình liền thao thao bất tuyệt.

- Tôi biết em không nỡ rời xa tôi mà.

- Hôm nọ tôi coi như là em giận quá mất khôn, nhìn bộ dạng của em hôm nay tôi sẽ châm trước coi như chưa nghe thấy gì.

Louis vẫn cứ đứng đó mà chặn đường đi của anh.

- Tránh ra...

Thượng Phong ngắt lời. Hơi thở anh nặng nề, đầu đã sốt muốn hỏng, tầm mắt cũng dần mơ hồ.

Tại sao không buông tha cho anh?

Chẳng phải muốn lấy vợ sao?

Chẳng phải nói đã chơi chán anh rồi sao?

Louis nhìn bộ dạng như vậy của Thượng Phong, lòng vô cùng khó chịu, hắn nhìn khuôn mặt đỏ bừng của người kia không khỏi sốt sắng, cuối cùng lại một lần nữa kéo tay anh, muốn dẫn anh đi khám bệnh. Bàn tay lớn nắm lấy tay nhỏ, người Thượng Phong tựa như một cái lò nhiệt cỡ lớn, khiến Louis sốt ruột không thôi.

Chỉ thấy người nọ điên cuồng dãy dụa, Louis quay đầu lại nhìn định mắng, đột nhiên thấy vành mắt đỏ ửng của người nọ, thế nhưng vẫn quật cường không để cho nước mắt rơi xuống.

- Em...!

Hắn lắp bắp, muốn lại gần xoa lên khuôn mặt xinh đẹp đó.

Hắn từng rất muốn chọc Thượng Phong khóc, hắn thích tàn bạo làm người này ở trên giường để người nọ vừa khóc lóc vừa gọi tên hắn. Thế nhưng đến khi thật sự nhìn người đó đỏ bừng khóe mắt nhưng vẫn không để cho nước mắt rơi xuống tim hắn lại khẽ nhói lên một chút, cả người châm chích khó chịu giống như bị kiến đốt.

- Cút đi...

Louis tưởng chừng như không thể tin vào tai mình, hắn lặp lại. - Cái gì?

- Tôi nói, cút đi!

- Đừng lại gần tôi nữa.

- Chẳng phải tôi đã nói chúng ta dừng lại rồi sao?

Anh rút tay ra khỏi Louis, mắt đã ngập nước nhưng nhất quyết không để giọt nước mắt nào rơi xuống chỉ là giọng nói khàn đặc đã phần nào tố cáo tâm trạng hỏng bét của anh.

- Người như cậu luôn có oanh oanh yến yến vậy quanh mà. Cậu đâu có hiếm lạ gì tôi nữa.

Louis đứng như trời trồng nhìn Thượng Phong tựa như đang tuyên án cho mình.

- Tôi không muốn yêu cậu nữa đâu Louis à, cho nên, buông tha cho tôi đi...

***

Đắc tội với Louis như vậy, thế nhưng điều bất ngờ là người nọ lại không làm phiền tới cuộc sống của anh nữa. Không dí cho anh nhiều hồ sơ, cũng như mỗi lần anh đến văn phòng hắn hẳn đều coi anh như là không khí.

- Này, cậu có thấy phó trưởng Louis dạo này rất có vấn đề không?

Thượng Phong rời mắt khỏi máy tính nhìn Mỹ Sa đang muốn buôn dưa lê với mình. - Ý chị là sao?

- Thì là vẫn đẹp trai bức người như vậy, nhưng cảm giác tinh thần không tốt lắm á. Mỗi lần chị vào phòng ảnh là muốn chết sặc trong đống khói thuốc luôn ấy.

- Có sao? Em thấy trước kia phó trưởng vẫn hút thuốc nhiều thế mà.

Thượng Phong cũng cảm thấy tinh thần của Louis có vấn đề.

Cụ thể là có vấn đề về thần kinh.

Người nọ khi thì sẽ gửi ảnh hắn ở bên Khuê Nhiên cho anh, khi thì sẽ chụp ảnh đang ở một câu lạc bộ nào đó, khi khác nữa thì sẽ chụp ảnh ở bên một cô cậu tiểu thư nào đó. Đến khi anh để hắn ở chế độ im lặng, không đọc tin nhắn nữa thì hắn liền để chế độ đăng ảnh chỉ mình anh xem.

Hại anh mỗi lần lướt mạng đều thấy người nọ cùng ai đó.

Thật sự vô cùng ấu trĩ.

Thượng Phong mỗi lần như vậy đều nhịn đi ham muốn bóp chết hắn cùng chặn liên lạc, thế nhưng với tư cách một cấp dưới cần trao đổi công việc, anh không thể làm như thế.

- Không đâu, trước kia chỉ hút tầm vài điếu thôi, dạo gần đây chị cảm giác như một ngày ảnh hút một bao đến nơi, đến gần toàn mùi thuốc lá thôi.

Thượng Phong chỉ cười không cho là đúng, bởi vì anh không cảm nhận rõ ràng hoặc anh đã quá quen thuộc với mùi thuốc lá đó mà không nhận ra sự khác biệt. Thượng Phong để mặc cho bản thân bị công việc cuốn đi, anh không muốn nghĩ quá nhiều, vì chỉ cần để đầu óc thảnh thơi mà nghĩ ngợi một chút, cơn đau đớn không thông sẽ như rắn rết mà cắn chặt lấy anh. Thượng Phong bèn mượn cớ hóng gió mà đi ra ngoài cho đỡ bức bối. Anh đứng ở ngoài sảnh tòa nhà ngắm dòng người qua lại, đột nhiên trong túi quần vang lên số điện thoại.

"Tôi nghe?"

"Quà lần trước ba tặng mày thế nào?"

"Phong thư gửi cho mẹ tôi là của ông?"

Anh nghe thấy tiếng cười khục khục từ đầu dây bên kia. "Tao đã nói mày đưa tiền cho tao rồi mà, cho tao tiền đi!"

Anh thở dài. "Tôi thật sự không có, toàn bộ số tiền của tôi đều đã để trả nợ rồi. Nếu tôi không thể đưa cho ông thì ông sẽ làm gì tôi đây? Giết tôi sao?"

"Mày thách tao?

Anh nhìn dòng người vẫn đang qua lại, đờ đẫn mà nói. "Không có. Đều là nói thật.”

Đến đây và giải thoát cho tôi đi.

Anh còn nghe thấy người nọ lầm bầm chửi thề gì đó rồi nhanh chóng cúp máy. Thế nhưng Thượng Phong không còn hơi sức mà quan tâm nữa, anh thở dài, đút điện thoại vào trong túi rồi hít một hơi thật sâu. Cố gắng quên đi mọi âu lo đang đè nặng lên vai mình.

***

Thượng Phong sau khi tạm biệt Mỹ Sa liền đi xe buýt trở về. Bởi vì mẹ anh không muốn gặp anh, cho nên Thượng Phong đã thuê một căn hộ trong chung cư gần viện công tố. Khi đang quẹt thẻ vào nhà, đột nhiên Thượng Phong cảm thấy có một luồng gió ập đến đằng sau mình, rồi ngay lập tức bản thân bị một bóng đen to lớn ôm lấy.

Mang theo mùi khói thuốc nòng đậm cùng men say của rượu.

Thượng Phong run rẩy, anh đã quá quen thuộc trong vòng tay này.

- Sao cậu biết tôi ở đây?

Anh quay lại, nhìn thẳng vào mắt người kia, chỉ là tinh thần Louis có chút rã đám, giống như đã uống vô cùng nhiều.

- T-thì là theo dõi em đó.

Say thật rồi.

Thượng Phong thầm nghĩ...

Nếu tỉnh táo, chắc chắn không bao giờ Louis dám thẳng thắn thừa nhận chuyện mất mặt như vậy.

Anh nhíu mày, không muốn tiếp vị khách không mời này. - Về đi.

Nói đoạn muốn đẩy hắn ra, thế nhưng người nọ lại như một con gấu cỡ lớn, đẩy thế nào cũng ôm anh đến chặt cứng.

- Em về với tôi đi...

Anh tức tới bật cười. - Về đâu? Nhà của cậu không phải nhà tôi, tôi chưa bao giờ coi đó là một căn nhà cả.

Vì vốn dĩ Thượng Phong luôn có suy nghĩ bản thân sẽ bị đuổi đi bất cứ lúc nào.

Louis ôm lấy hai bên má của Thượng Phong, nhìn chằm chằm vào anh, tựa như không muốn bỏ lỡ một giây phút nào. Hắn chịu đựng quá đủ rồi.

Hắn không thích cảm giác mất định hướng như vậy.

Hắn muốn chứng minh cho Thượng Phong thấy không có anh hắn vẫn sống ổn lắm. Người như hắn sẽ không bao giờ thiếu người vây quanh cả. Hắn bắt đầu chìm vào cảm giác sa đọa. Hắn gọi người về nhà, thế nhưng mỗi lần những người đó chuẩn bị cởi quần áo ra hắn lại điên cuồng nói họ cút.

Rõ ràng là không đúng, rõ ràng hắn không nên như vậy.

Hắn đã 34 tuổi. Từ trước tới giờ đều là mọi người phải chiều theo ý của hắn. Tiền bạc, danh vọng, các mối quan hệ xung quanh từ trước tới giờ đều là thuận lý thành chương. Ngay cả Thượng Phong ban đầu cũng là rất ngoan ngoãn cùng nghe lời, thế rồi không biết tự lúc nào anh giống như những hạt cát chảy qua kẽ tay hắn, có nắm chặt lại thế nào cũng không thể giữ lại.

Mắt hắn đỏ sậm, nhìn thấy Thượng Phong muốn thoát khỏi cái nắm tay của hắn, cơn hoảng loạn một lần nữa lại kéo đến.

Hắn không thể đánh mất người này.

- Đừng giận nữa...

Thượng Phong bật cười. - Tôi không giận cậu, tôi chỉ là...hết hi vọng thôi.

- Tôi sẽ sửa, được không?

Hắn thậm chí không biết mình sẽ phải làm gì để Thượng Phong hết giận, vì hắn cũng không biết mình sai ở chỗ nào.

Thượng Phong thở dài, anh cố gắng gỡ bàn tay đang bám chặt lấy mình. - Không đâu Louis, bây giờ cậu đang say nên khi cảm thấy bị tôi đá, cậu sẽ vô cùng vô cùng không cam lòng thôi.

- Người nhìn người khác bằng nửa con mắt như cậu sẽ không thể nào nương theo ý người khác được đâu, đặc biệt là tôi. Vốn dĩ cậu luôn coi tôi ở một vị thế không ngang bằng cho nên một ngày nào đó cậu sẽ cảm thấy phải ép mình theo ý của tôi sẽ rất bực bội.

- Và rồi chúng ta sẽ lại trở về kết cục như thế này thôi.

Đầu óc Louis có hơi hỗn loạn, hơi thở của rượu đang vây xung quanh khiến hắn lại càng mất đi khả năng suy nghĩ thấu đáo. - Em không thể khiến tôi trở nên thế này. Sau đó lại không cần tôi nữa.

Thượng Phong nhíu mày, cách nói chuyện của Louis khiến anh cảm thấy như anh mới là người có lỗi.

- Khiến cậu trở nên như thế nào cơ?

Louis dùng sức lực thật lớn ôm chặt lấy anh, lời nói xoay vòng ở trong khoang miệng nhưng lại không cách nào nói ra.

Khiến tôi không còn là mình nữa.

Thượng Phong dường như đã mất kiên nhẫn, - Tôi không muốn trở về làm kẻ thứ ba đâu Louis, anh có thể không lấy vợ sao? Anh có thể từ bỏ danh vọng sao?

Mặt Louis nghệt đi, cơn say như đánh vào đầu óc hắn, hắn chỉ có thể lầm bầm tự hỏi bản thân vài câu hỏi không rõ nghĩa.

- Tôi có thể sao?

Louis tự lẩm bẩm. - Tôi không biết.

Hắn lắc đầu.

Tôi thật sự không biết nữa.

Thượng Phong bực tức muốn đẩy người nọ ra, ai ngờ con ma men thật sự đã say đến bất tỉnh nhân sự. Hắn đem cả người nặng nề gục bên vai anh, khiến anh dở khóc dở cười, đang loay hoay không biết nên làm thế nào thì đột nhiên một giọng nói trầm thấp truyền đến.

- Làm sao vậy?

Là Thế Liêm, bạn cùng nhà mới của anh.