1 an et 10 mois plus tôt :

Les yeux écarquillés, je contemple le grand escalier, l'écran affiché au dessus de ma tête et les dizaines-non les centaines- d'élèves qui se pressent autour de moi, se bousculant tous les uns et les autres pour retrouver leurs amis. Je n'arrive pas à croire que je suis au lycée. Plus dans le sens négatif que positif, d'ailleurs.

Et si je me retrouve dans une classe où je ne connaîtrai personne ? On ne peut pas dire que je sois très douée pour approcher les gens et me faire des amis... Et si je me perdais dans tous ces couloirs ? Le lycée doit faire au moins cinq fois la taille de mon ancien collège, si ce n'est plus ! Et si je n'arrivais pas à suivre les cours et que j'étais obligée de redoubler ?

Quand je repère au milieu de toutes ces nouvelles têtes les visages familiers d'Eden et Ellie, j'arrête de me poser ces questions. Immédiatement, sentant mon niveau de stress redescendre un peu, je commence à me frayer un passage pour les rejoindre parmi les autres élèves en murmurant "Pardon... Excusez-moi..." sans oser les pousser. Je mets presque une minute pour arriver jusqu'à mes amies qui n'étaient qu'à quelques mètres de moi.

"Léah ! s'exclame Eden en souriant de toutes ses dents parfaitement blanches."

Elle se jette sur moi en poussant un cri aigu et me serre dans ses bras.

"Tu m'as trop manqué pendant les vacances !

- Toi aussi, je ris. Salut Ellie !

- Salut, me sourit-elle calmement. Eden, s'il-te-plaît, tiens-toi bien, j'ai envie qu'on ait l'air normales au moins pour notre premier jour dans ce lycée."

Eden lui tire la langue en riant, puis elle passe son bras autour de mes épaules et colle sa joue à la mienne. Sans bien savoir pourquoi, je sens mon visage se réchauffer.

"Bon, on attendait que tu arrives pour aller regarder les listes des classes... annonce mon amie."

Mon estomac se tord douloureusement. Heureusement que je n'ai rien pu avaler ce matin, ou j'aurais sans doute vomi à cause du stress que me procure cette rentrée.

"On peut y aller, alors, je réponds. Vous savez où c'est ?"

Ellie tend le bras en direction d'un attroupement d'élèves rassemblés autour d'un grand tableau.

"C'est là, je suppose."

Nous nous y dirigeons toutes les trois, puis attendons patiemment jusqu'à pouvoir lire les listes affichées sur le tableau. Fébrilement, mes yeux parcourent tous les noms. J'en trouve au passage quelques uns qui me sont familiers. Et puis, finalement, dans la liste des secondes 4, j'aperçois mon nom. Le cœur serré, je parcours le reste des noms dans la classe. Un soupir de soulagement m'échappe. Ellie Renaud. Ellie est avec moi, dans ma classe, cette année. Je ne serai pas seule.

En revanche, Eden n'est pas avec nous. L'esprit bien plus léger désormais, je continue de regarder les listes pour connaître sa classe. Je la trouve en seconde 8, et tandis que je regarde le reste des élèves, mes yeux s'arrêtent sur un nom que je connais bien mais que je n'avais pas entendu depuis plusieurs années.

Lilly Martin. Ma meilleure amie d'enfance. Mon cœur se met à battre de plus en plus vite. Lilly est dans la classe d'Eden.

"Je suis en seconde huit, et toi... Seconde six ! j'entends soudain juste à côté de moi."

Cette voix, bien qu'elle ait changé depuis la dernière fois que je l'ai entendue, m'est très familière. Je tourne la tête et là, devant moi, je vois le visage de Lilly. Ses cheveux sont plus longs qu'avant, mais toujours aussi bruns et joliment ondulés. Et ses yeux châtain, concentrés sur le tableau en face de nous, me rappellent nos jeux de quand nous étions petites. Nous devions nous fixer sans détourner les yeux en disant tour à tour un animal pour chaque lettre de l'alphabet.

Comme au ralenti, je la vois tourner la tête vers moi à son tour, et nos regards se croisent. Ses sourcils se froncent légèrement, puis une lueur s'allume dans ses yeux. Elle me reconnaît. J'essaie de lui dire quelque chose, n'importe quoi pour lui reparler enfin comme j'en rêve depuis des années, mais aucun mot ne sort de ma bouche. Elle ne dit rien non plus, se contente de me fixer. Et puis elle détourne le regard, et c'est trop tard, j'ai perdu ma chance.

Mon cœur se serre pendant que je la regarde s'éloigner aux côtés d'une grande fille aux cheveux blonds décolorés. Je suis un peu blessée au fond, mais je me sens surtout idiote. Bien sûr qu'elle n'allait pas me reparler. Bien sûr qu'elle allait m'ignorer. Qu'est-ce que j'espérais ? Elle a changé en quatre ans, et moi aussi. Elle n'a certainement plus envie d'être amie avec moi. Et elle n'a certainement pas passé toutes ses années de collège à penser à sa meilleure amie de primaire. Je ne lui ai sûrement pas manqué comme elle m'a manqué, et je la comprends.

Mon regard se baisse vers le bracelet brésilien attaché à mon poignet, tellement vieux que des fils s'en échappent de tous les côtés. Mais il s'accroche toujours, il n'est pas encore tombé. La gorge nouée, je remets machinalement le nœud vers le bas.

"Ah, vous avez tellement de chance d'être dans la même classe ! s'exclame Eden. Moi je ne connais personne dans la mienne.

- Il y a Tom qui était au collège, lui fait remarquer Ellie."

Nous nous éloignons du tableau pour laisser les personnes derrière nous voir les listes.

"Parce que tu penses que j'ai envie de parler à Tom ? J'espère que je vais me faire des amis, j'ai pas envie de me retrouver toute seule !

- Dit la personne la plus extravertie que je connaisse... soupire Ellie avec un petit sourire amusé. Ne t'inquiète pas, tout le monde t'adore, tu seras super populaire.

- Même toi tu m'adores Ellie ? demande Eden en attrapant son bras.

- A ton avis ? répond sa meilleure amie d'un ton affectueux."

Je souris en les écoutant, me sentant un peu mélancolique. Nous étions un peu comme ça, avant, Lilly et moi.