"Allez, avance, dépêche toi !"

J'attrape fermement la main de ma petite sœur et la tire vers moi tout en continuant de marcher à grands pas.

"Oh, ça va... Je vais aussi vite que je peux, râle Liz en accélérant tout de même un petit peu.

- Aussi vite que tu peux, c'est toujours pas assez vite, je rétorque. Tu vas voir, on sera encore les dernières à arriver..."

Elle soupire sans répondre, puis se met à trottiner pour me rattraper.

Ni elle ni moi ne reparlons pendant que nous marchons le long des quelques rues qui nous séparent encore de la maison de l'oncle de Nathan. Nous traversons le portail noir, la petite cour, puis nous arrêtons devant la porte.

"Bon, tu me fais pas honte, hein... je glisse à Liz en levant le bras pour toquer.

- Oui, oui, promis."

Je frappe trois petits coups secs sur le bois, puis frotte ma main en maudissant mentalement la personne qui a décidé que les portes devaient être aussi dures. Ainsi que l'oncle de Nathan qui n'a pas jugé bon d'installer une sonnette.

Derrière la porte, j'entends des voix et des pas se rapprocher, puis la porte s'ouvre sur le sourire de mon petit-ami.

"Salut toi, me dit-il doucement en s'approchant pour m'embrasser.

- Hmm, vous ferez tout ça quand je ne vous regarderai pas, merci... nous arrête Liz d'une voix dégoûtée."

Je soupire.

"Pourquoi je t'ai amenée, déjà, moustique ?

- Parce que Maman t'a forcée ! réplique-t-elle en me tirant la langue.

- Fais attention où je te jette dans une poubelle ! Comme ça, au moins, je serai tranquille.

- Quoi, tu veux me jeter dans toi ?

- Oula, stop, ça suffit les filles, rit Nathan en plaçant sa main au creux de mon dos.

- C'est elle qui a commencé... je marmonne en croisant les bras sur ma poitrine.

- Quoi ? s'indigne Liz. C'est toi qui...

- J'ai dit stop ! s'interpose Nathan, qui a malgré tout l'air de bien s'amuser. Venez à l'intérieur."

Ma petite sœur me lance un regard meurtrier avant d'avancer dans la maison. Je soupire puis prends la main de mon petit-ami et entre à sa suite. Nous suivons les voix qui nous mènent jusque dans ce qui -je suppose- est le salon. Je n'étais jamais venue ici avant aujourd'hui, et je n'ai rencontré l'oncle de Nathan qu'une fois. Et encore, "rencontré" est un grand mot. "Très rapidement croisé" serait plus juste.

Si nous pouvons aujourd'hui emprunter sa maison pour faire notre petite soirée, c'est parce qu'il est parti en voyage en Australie pour plusieurs mois. Cela nous arrange vraiment, car nous avons en général du mal à nous organiser pour trouver une maison avec des parents absents et qui nous font assez confiance pour nous laisser seuls.

Liam et Paul sont assis côte à côte sur l'un des canapés. Ils sont très proches l'un de l'autre, leurs têtes penchées l'une vers l'autre, et semblent se parler à voix basse. Théo, affalé dans un gros fauteuil gris, est plongé dans son téléphone, et Julia lève les yeux vers moi quand j'entre dans la pièce.

"Lilly ! s'exclame joyeusement ma meilleure amie en se levant.

- Salut !"

Elle se jette dans mes bras et me serre contre elle quelques secondes.

Liam s'écarte de Paul de plusieurs centimètres en relevant la tête.

"Salut les filles ! lance-t-il d'une voix pleine d'entrain."

Paul m'adresse un sourire timide, qui devient plus doux et discret lorsque son regard se dirige de nouveau vers Liam.

De son côté, Théo se redresse et ouvre ses bras en s'écriant :

"Viens là ma choupette !"

Ma petite sœur se précipite vers lui et prend place dans ses bras avec un grand sourire.

"Comment tu vas ? lui demande-t-il en lui pinçant gentiment les joues. Tu es encore plus mignonne que la dernière fois que je t'ai vue, tu dois faire des ravages dans ton collège !"

Liz rit, radieuse.

"Elle est trop jeune pour toi Théo, je soupire en tentant de cacher mon amusement.

- Lilly ! Enfin ! Qu'est-ce que tu insinues ? proteste-t-il d'un air choqué.

- Tu sais très bien ce qu'elle insinue, idiot, rit Nathan."

Théo nous adresse une grimace, puis reporte son attention sur ma petite sœur en lui demandant de lui raconter le début de ses vacances. Levant les yeux au ciel, je me tourne vers Julia :

"Les filles ne sont pas encore là ?

- Ellie vient de m'envoyer un message, elles arrivent."

Interrompant le récit de notre séjour à la mer, Liz tourne la tête vers moi depuis les genoux de Théo ou elle est assise et me lance en haussant les sourcils d'un air prétentieux :

"Ha, tu vois qu'on n'est pas les dernières à arriver !

- Tu... je commence d'un ton menaçant tandis que mon cerveau passe en revue tous les moyens possibles de la tuer."

Quelques coups frappés à la porte m'interrompent -c'est tant mieux, sans doute, car j'étais à deux doigts de commettre un meurtre-, et Nathan décolle sa main de mon dos.

"Ça doit être elles, dit-il."

Il part dans le couloir pour leur ouvrir, et nous entendons des gens parler dans l'entrée.

"Salut tout le monde ! s'exclame une voix quelques secondes plus tard."

Je me retrouve face au sourire rayonnant d'Eden qui vient d'entrer dans le salon, aussi joyeuse et pétillante qu'à son habitude. À sa gauche, Ellie sourit également, mais elle est bien plus calme et posée que sa meilleure amie. Et à sa droite... Mes yeux croisent ceux de Léah, d'un brun profond avec des cils d'une longueur incroyable, mais je détourne aussitôt le regard, mal à l'aise. Ses yeux me rappellent beaucoup de choses dont je ne suis pas vraiment sûre de vouloir me souvenir.

"Bon, alors, qui a amené quoi ? demande Eden en déposant son sac à dos -si jaune qu'il en donne mal aux yeux- par terre."

Immédiatement, tout le monde se lève, commence à parler en même temps et à sortir des choses de leurs sacs. Au final, nous rassemblons tout ce que nous avons sur la table au centre de la pièce : beaucoup de sachets de chips et de bonbons, trois bouteilles d'alcool -dont deux viennent de Théo, ce qui ne m'étonne pas vraiment- et deux bouteilles de jus de pomme pour ceux qui ne veulent pas boire.

Le regard réprobateur de ma petite sœur passe lentement sur la table, avant de s'arrêter sur moi.

"Tu avais dit à Papa et Maman qu'il n'y aurait pas d'alcool, me dit-elle d'un ton accusateur.

- C'est bon, Liz, je me défends. Tu sais que si je leur avais dit, ils ne m'auraient jamais laissée venir.

- Mais tu leur as menti.

- Oh, allez, tu ne leur diras rien, hein ?

- Hmm..."

Elle semble réfléchir une seconde avant de tendre la main vers moi avec un grand sourire.

"Dix euros et je me tais !"

Théo éclate de rire d'un air ravi sur son fauteuil.

"Je suis fier de toi ma choupette, tu as de très bons réflexes ! s'exclame-t-il."

Je sors en soupirant un billet de dix euros de mon sac (le seul que j'ai) et le dépose dans la main de ma sœur. Elle me ruinera, un jour. Satisfaite, elle me réclame également mon téléphone -elle n'en a elle même pas encore puisqu'elle est trop jeune- puis elle part s'assoir contre un mur au coin de la pièce pendant que nous nous installons autour de la table, rapprochant tous les canapés et fauteuils de la pièce.

Julia nous propose de jouer à "action ou vérité", et comme personne n'a d'argument contre cette proposition, Nathan télécharge une application sur son téléphone. En attendant qu'elle charge, mon regard se promène dans la pièce.

Julia, ma meilleure amie, est assise en tailleur à ma droite sur l'un des deux canapés. Elle joue distraitement avec une mèche de ses cheveux blonds décolorés, qui lui arrivent juste au dessus des épaules. Nous nous connaissons depuis le collège, et la plupart des souvenirs que j'ai avec elle font partie de mes meilleurs. À ma gauche se trouve Nathan, mon petit ami depuis presque un an et demi. Il a passé son bras autour de mes épaules et me serre contre lui. Ses yeux sont fixés sur son téléphone et la petite barre qui annonce la progression du téléchargement avec tellement de concentration que je me demande si il n'est pas en train d'essayer de la faire avancer plus vite avec ses pensées. Honnêtement, c'est exactement le genre de chose que fait Nathan.

Sur les deux fauteuils à gauche de Nathan sont assises Eden et Ellie. Eden est la personne la plus énergique que je connaisse, toujours souriante. Depuis le mois de février, elle a quelques mèches bleu électrique dans ses longs cheveux châtain, qui lui vont vraiment bien. Sa meilleure amie Ellie est le total opposé d'Eden. Elle est extrêmement raisonnable et sérieuse, au point qu'elle paraît très froide lorsqu'on ne la connaît pas encore. Je ne l'ai jamais vue perdre son calme, au cours des deux ans où je l'ai fréquentée. Leurs caractères sont tellement différents qu'au départ, leur amitié me semblait improbable, mais en vérité, elles se complètent parfaitement. Eden apporte ce qu'il faut de gaieté à Ellie, et Ellie apporte ce qu'il faut de calme à Eden.

A la droite de Julia, Léah est assise dans un fauteuil, ses genoux repliés contre elle. Silencieuse, elle se contente d'observer Ellie et Eden d'un air attentif. En la regardant, mon cœur se serre. Elle a été ma meilleure amie, un jour. Pendant de nombreuses années, à vrai dire. Et puis, avec l'âge, nous nous sommes perdues de vue. Quand nous nous sommes retrouvées, je l'avais presque oubliée. Malgré le fait que nous nous soyons retrouvées dans le même groupe d'amis, nous ne nous sommes jamais rapprochées à nouveau. C'est de ma faute, pas de la sienne.

Sur l'autre fauteuil, à la droite de Léah, Théo, le meilleur ami de Nathan depuis qu'ils sont enfants, est affalé dans une position étrange, et cherche une chanson à écouter sur son téléphone. C'est une personne très sociable, qui intervient souvent dans les conversations pour placer une blague nulle ou une référence à des groupes de musique ou des séries étrangères que personne ne saisit. Il a la majorité du temps un petit sourire en coin, comme si il s'amusait de tout intérieurement, en permanence. Il aime beaucoup tenter de nous impressionner en disant des phrases dans des langues qu'aucun d'entre nous ne comprend, mais je le soupçonne parfois de dire juste des sons au hasard. Il a un an de plus que nous, alors il aime parfois nous traiter comme des enfants, bien qu'il soit sûrement plus immature que la moitié d'entre nous réunis.

En face de moi, sur l'autre canapé, Liam tire gentiment sur une mèche des cheveux de Paul en lui parlant. Il ressemble à un ange, avec ses cheveux blonds, ses yeux bleus, sa petite taille et son grand sourire innocent -même si, en réalité, il n'en est pas vraiment un. Paul se contente de l'écouter et de le regarder avec un minuscule sourire, toute son attention dirigée vers lui. Contrairement à Liam, il peut paraître très intimidant au premier abord, car il est vraiment grand et plutôt musclé. En vérité, il est sûrement la personne la plus effacée et douce que je connaisse. Leurs épaules sont collées l'une à l'autre, comme d'habitude, ils sont trop près l'un de l'autre, juste un peu trop.

En les observant, je ne peux m'empêcher de sourire. Officiellement, ils sont meilleurs amis, mais tout le monde a compris qu'ils ne pensent pas vraiment l'un à l'autre de cette manière. A part eux-mêmes, peut-être.

"Ça y est, l'appli est installée ! annonce Nathan."

Sa voix me tire de mes pensées. Je remue sur le canapé pour me redresser et me tourne vers lui en souriant.

"Cool ! s'exclame Eden. Du coup, qui commence ?

- Le plus jeune ? suggère Ellie en désignant Liam d'un geste de la tête.

- Eh ! proteste l'intéressé en fronçant les sourcils. Y'a pas de raison pour que je commence simplement parce que je suis né après vous, ça serait injuste ! Moi, je dis que ça devrait être Julia qui commence, comme elle a proposé le jeu !

- Si vous voulez, dit Julia en haussant les épaules."

Elle remet ses cheveux derrière ses oreilles et réfléchit une seconde avant de lancer :

"Je prends action !"

Nathan lit ce que lui propose l'application sur son téléphone.

"Tu n'as plus le droit de parler pendant cinq minutes, annonce-t-il avec un petit rire.

- Hein ? s'indigne mon amie.

- Chut, la gronde Théo."

Julia soupire, puis elle lance un chronomètre sur son téléphone.

"Choisis qui passe après toi ! dit Eden."

Julia nous regarde un à un et finit par me désigner avec un sourire maléfique.

"Traîtresse, je lui lance avec une petite tape sur son bras.

- Action ou vérité ? demande Liam.

- Hmm... Vérité.

- Est-ce que tu aimes quelqu'un dans cette pièce ? lit Nathan avec un petit sourire en coin.

- Eh, mais c'est trop facile ça ! s'exclame Julia.

- Chut, on a dit !"

En riant, je me tourne vers mon petit-ami et l'embrasse rapidement sur les lèvres.

"Oui, j'aime quelqu'un !

- Oh mon dieu ! s'exclame Liam en écarquillant les yeux, la main devant sa bouche. Vraiment, Lilly ? J'aurais jamais deviné !"

Tout le monde rit, et je désigne la prochaine personne à passer.

"Eden, à toi !"

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Rendez vous mercredi 17h30 pour le prochain !