INI CHAPTER ... baca aja pls jangan diskip

-

i s o b e l

Hari sudah malam ketika suara Apparate akhirnya terdengar dari jalan masuk.

Isobel berbalik di tempatnya di sofa untuk melihat Draco, saat ia berjalan dalam cuaca dingin menuju rumah. Lampu jalan memantul dari rambutnya yang terang, pepohonan yang melengkung menciptakan bayangan di wajahnya.

Isobel membuka pintu depan, tidak bisa menahan senyumnya. "Hai."

"Hai," sapa Draco. Ia balas tersenyum, tapi isobel melihat kelelahan di matanya. "Maaf aku sangat terlambat, aku tidak bisa pergi."

"Malam, Malfoy," kata Ginny, dari belakangnya. "Apa aku boleh pergi sekarang?"

Draco memberinya anggukan singkat. "Terima kasih," katanya singkat. "Weasley."

Mata Ginny melebar. "Apakah Draco Malfoy baru saja berterima kasih padaku?" ia bertanya. "Yah, aku tidak pernah—"

Isobel menahan senyumnya. "Sekarang, sekarang."

Isobel menatap Draco. Matanya lelah, ujung hidungnya merah karena kedinginan. Beberapa jam berlalu, ia mulai khawatir bahwa sesuatu telah terjadi. Bahwa Astoria tidak menepati janjinya, atau lebih buruk lagi, yang entah bagaimana diketahui oleh Lucius. Tapi Draco sepertinya baik-baik saja.

"Walaupun aku ingin tetap di sini," kata Ginny, melewati mereka, "aku akan meninggalkan kalian." Ia melingkarkan lengan di pinggang Isobel dan meremasnya. "Selamat Natal, kalian berdua."

"Selamat Natal, Gin," kata Isobel. "Terimakasih untuk semuanya."

Pintu tertutup di belakang Ginny, dan Isobel meraih tangan Draco. Jari-jarinya sedingin es; ia menggenggamnya, mencoba menghangatkannya. "Kau di sini," katanya. "Astoria tidak. . ."

"Tidak," katanya. Matanya jatuh sejenak ke tangannya - jari-jari Isobel di antara miliknya - dan kemudian ia kembali menatap Isobel. Lelah, tapi fokus. "Dia belum melakukan apa-apa."

Isobel menghela napas lega. "Itu bagus."

"Dia sangat marah," kata Draco. "Aku pernah melihatnya marah sebelumnya, tapi tidak seperti itu. Aku yakin dia akan langsung menemui orang tuanya."

"Mungkin dia tidak bisa dipercaya seperti yang kau pikirkan."

"Mungkin." Ia membuang muka. "Aku tidak tahu," kata Draco, "bagaimana Greengrass akan mengunjungi kami sepanjang hari, tanpa Astoria mengatakan sesuatu. Orang tua kami akan membahas pernikahan, dan yang lainnya, dan Astoria hanya perlu duduk di sana dan menerimanya. Saya tidak bisa melihat itu terjadi."

"Aku percaya padanya," kata Isobel. "Dan aku pikir kau harus mencoba juga. Untuk saat ini, kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah berharap."

Draco kembali menatapnya. Kegugupan sesaatnya telah hilang, menghilang dari ekspresinya dan digantikan oleh senyuman setengah masam. Dia menutup tangannya di sekitar tangan Isobel, dan menurunkan tangan mereka di antara mereka. "Kurasa kau benar."

Jantung Isobel berdebar. Ia bertanya-tanya apakah ini normal baginya - apakah Draco terbiasa memegang tangannya seolah-olah itu adalah perpanjangan dari dirinya sendiri, atau apakah ia merasa bingung dengan sentuhannya seperti yang dilakukan olehnya. Karena yang bisa ia fokuskan hanyalah kulit Draco, dingin di bawah telapak tangannya.

Ia membawanya memasuki rumah ke ruang tamu, tangan mereka berpegangan. Saat mereka duduk di sofa, Draco mengangguk ke arah piano. "Kapan kau akan bermain untukku?"

Isobel mengerang. "Tidak sekarang."

"Lalu kapan?"

"Setelah Natal," jawab Isobel. "Mungkin."

"Aku harap begitu," kata Draco.

Suaranya ringan tetapi Isobel mengerti nada kata-katanya. Jika Tuhan berkehendak, Astoria akan menepati janjinya, dan Draco akan kembali dengan selamat setelah Natal, dan semuanya akan baik-baik saja.

"Oh," kata Draco. Ia duduk, dan merogoh saku belakangnya. "Aku membawakanmu sesuatu."

"Hadiah Natal? Aku tidak memberimu apa-apa—"

Sisi mulut Draco melengkung. "Bukan sesuatu yang besar, santai saja."

Dia membuka telapak tangannya untuk mengeluarkan dua kunci perak. "Kunci gedung apartemenku," katanya, "dan kunci apartemenku. Seperti yang dibahas."

Isobel berhenti sejenak, melihat kuncinya. Ia tidak membutuhkan kunci-kunci itu untuk memasuki apartemen Draco, ia hanya bisa menggunakan tongkatnya. Mereka telah membicarakan hal ini, telah melontarkan ide itu, tetapi tindakan Draco benar-benar memberi kesan pada kunci-kunci itu, terasa signifikan. Rasanya seperti sebuah janji.

"Terima kasih," katanya. "Aku harap kunci-kunci ini tidak memiliki mantra aneh pada mereka."

"Jauhkan mereka dari Maggie," kata Draco, "dan mereka akan tetap bebas sihir."

Draco memutar tangannya untuk mengarahkan kunci ke telapak tangan Isobel. Mengistirahatkannya di sana sebentar, lalu menariknya. "Kau harus tinggal di sini, selama Natal. Ayahku tidak tau kau tinggal di sini."

"Aku akan tetap di sini." Isobel menghela nafas. "Aku benci rumah ini," katanya. "Lebih buruk lagi ketika ibuku tidak ada di sini. Sangat sunyi. "

"Apa kau mengunjunginya hari ini?"

"Tidak." Ia menggelengkan kepalanya. Ini adalah hari pertama sejak ibunya dibawa ke rumah sakit sehingga dia tidak mengunjunginya. Isobel tidak bisa membawa dirinya untuk menghadapinya, setelah semuanya.

"Aku akan pergi besok," kata Isobel. "Atau mungkin pada hari Natal."

"Aku yakin dia akan senang."

Isobel meringis. "Aku belum memaafkannya."

Tangan Draco merayap kembali ke tangannya. "Aku tau."

Isobel mencondongkan tubuh ke depan untuk meletakkan kunci di atas meja kopi. Kemudian ia berbalik sehingga ia menghadap Draco sepenuhnya, dan menggenggam tangannya.

"Kurasa aku masih belum bisa meyakinkanmu untuk memakai kalung itu," kata Draco.

Isobel menggelengkan kepalanya, tersenyum kembali. "Tidak. Maafkan aku."

Draco memutar matanya. "Layak dicoba."

"Dalam suratmu," katanya perlahan, "kau mengatakan bahwa itu adalah malam kau jatuh cinta padaku. Pesta Natal."

Draco memberinya sebuah anggukan. "Ya."

"Itu empat tahun lalu, sekarang."

Draco mengangguk lagi, matanya tertuju padanya.

Sesaat mereka saling memandang dalam diam, keduanya saling mempelajari ciri-ciri, ekspresi satu sama lain. Akhirnya, Isobel bertanya, "Seperti apa ciuman pertama kita?"

Tatapan mata abu-abu Draco tetap stabil, tak tergoyahkan. "Itu di koridor sekolah. Kamu menciumku."

Isobel merasakan bibirnya menganga karena terkejut. "Aku melakukan itu?"

"Ya," kata Draco, senyum setengahnya muncul kembali. "Kenapa itu mengejutkan?"

"Aku tidak tahu." Isobel menghela napas. "Sepertinya begitu. . . berani."

"Dulu."

Dengan ujung ibu jarinya, Draco membuat garis di sisi tangan Isobel, ke bagian bawah ibu jarinya sendiri. Isobel berkata, pelan, "Kali ini aku juga menciummu."

Draco menyeringai. "Ya. Kau meluangkan waktu untuk melakukannya kali ini juga. "

"Kenapa kau tidak menciumku saja?" Isobel bertanya. "Kenapa kau menungguku untuk melakukannya lebih dulu?"

"Kau belum siap," kata Draco. Ia menggambar lingkaran di ibu jari Isobel. Jari-jarinya menelusur ke bawah, ke bawah, ke pembuluh darah di pergelangan tangannya. Sentuhannya ringan, denyut nadi Isobel semakin cepat. "Kau tidak mengenalku sama sekali. Aku harus menunggu."

Isobel mengambil satu napas gemetar. "Kurasa aku mengenalmu sekarang," bisiknya.

Kali ini, Draco yang membungkuk lebih dulu. Ia mencium Isobel dengan ringan, lembut, jari-jarinya masih melingkari pergelangan tangannya.

Draco menyentuhnya seolah-olah Isobel adalah sesuatu yang ia takutkan akan hancur. Seolah-olah ia terbuat dari kaca, begitu rapuh dan halus sehingga dia bisa pecah dengan satu hembusan angin.

Isobel memasukkan jari-jarinya ke rambut di pangkal leher Draco, dan bersandar pada ciuman itu. Ia menarik tubuhnya sendiri untuk lebih dekat, ke dada Draco. Dan ia mengerti.

Selama ini, Isobel takut terluka. Bergegas melakukan sesuatu lebih cepat dari yang ia bisa. Ia telah menunggu sampai dirinya merasa siap - Draco telah menunggu sampai ia siap -

Tapi bukan Isobel yang akan merasa paling terluka, jika semuanya hancur sekarang. Itu Draco.

Ciuman itu mereda, dan Isobel menarik diri kembali. Dengan satu tangan masih bertumpu di belakang leher Draco, Isobel menatap matanya, dan melihat ekspresi tegang dan gugup yang tidak ingin bersembunyi lagi. Isobel melihat seorang anak laki-laki, siap melompat dari tepi tebing, tidak tau apakah dia akan jatuh atau terbang.

Isobel tidak tahu harus berkata apa. Jadi dia bersandar, dan memberinya satu ciuman lagi, dan berharap itu cukup.

"Aku harus pergi," kata Draco. Suaranya rendah, hampir serak.

Isobel memejamkan matanya. Dia ingin,sangat ingin, untuk melarang Draco pergi. Tapi ia memang harus pergi.

Pilihannya adalah pondok, atau ini. Bersama atau terpisah. Dan Isobel telah memilih terpisah.

Ketika Isobel membuka matanya lagi, Draco masih menatapnya, ekspresinya sedih. "Aku akan segera menemuimu," kata Isobel. "Aku akan di sini, kapan pun kau kembali."

Draco mengangguk. Ia tidak mengatakan apa-apa lagi.

Draco memberinya satu, ciuman terakhir, lembut dan hangat di bibirnya. Dan kemudian ia pergi.

-

Malam Natal berlalu dengan lambat. Isobel berjalan dari kamar tidurnya ke kamar ibunya, ke ruang tamu dan kembali. Ke dapur, tempat dia duduk bersama Draco, dengan Ginny, dengan ibunya. . . Begitu banyak jam telah dihabiskan di sini, membahas segalanya. Mencoba membuat rencana.

Mencoba mencari cara untuk menghindari Lucius Malfoy.

Ia tidak berpikir bahwa Lucius akan menghapusnya dari pikiran Draco tanpa provokasi. Ia tidak berpikir bahwa Narcissa akan mengizinkannya.

Selain itu, sejauh yang Draco sadari, Lucius masih melakukan negosiasi untuk keluar dari Azkaban. Isobel mengira bahwa Lucius membutuhkan alasan yang cukup baik untuk menyerangnya - atau lebih tepatnya, mengambil risiko ketahuan menyerangnya. Ia perlu memastikan bahwa Isobel berhubungan dengan Draco, sebelum menggunakan sihir pada salah satu dari mereka.

Isobel berasumsi bahwa itu adalah satu hal yang lebih ditakuti Lucius Malfoy daripada putranya jatuh cinta pada pengkhianat darah Gryffindor. Dikirim ke Azkaban.

Seluruh nasib mereka tampaknya bergantung pada apakah Astoria akan memberitau siapa pun tentang apa yang dia ketahui atau tidak. Dan tentang itu, Isobel tidak yakin. Ia sama sekali tidak mengenal Astoria; tidak yakin bahwa Astoria adalah tipe orang yang menyimpan rahasia untuk orang yang tidak ia sukai.

Yang Isobel tahu hanyalah kemarahan di mata Astoria. Kakinya satu langkah di belakangnya, siap untuk berlari. Siap melarikan diri ke orang tuanya, yang pada gilirannya akan memberi tahu keluarga Malfoy.

Tetap. Astoria telah memberikan kata-katanya. Bahkan jika Draco tidak mempercayainya. . . Demi ketenangan pikirannya sendiri, Isobel harus melakukannya.

Isobel melihat jam dapur. Saat itu pukul sembilan: akhir dari jam berkunjung St. Mungo.

Kemarin adalah pertama kalinya ia tidak menjenguk Maggie di rumah sakit. Dan hari ini - Malam Natal - ia kembali mengabaikan kunjungan itu. Mengabaikan kesempatan untuk menebus kesalahan dengan ibunya.

Ia menepis rasa sakit di perutnya. Ibunya yang seharusnya merasa bersalah sekarang, bukan dirinya. Bahkan setelah segalanya - bahkan setelah ia berbicara dengan Draco, Maggie telah mempertahankan posisinya bahwa mereka tidak boleh berada dalam kehidupan satu sama lain.

Isobel akan mengunjungi Maggie besok, pada Hari Natal. Tentu saja ia akan - ia harus - tetapi ia tidak bisa mengunjunginya hari ini. Lagi pula, ia telah mengunjungi setiap hari sejak membawa ibunya ke rumah sakit pada malam ibunya jatuh sakit.

Ia tidak yakin sudah berapa malam yang lalu. Setidaknya seminggu, pasti. Lucius telah menyerangnya di gang dan meninggalkannya di sebuah taman di suatu tempat, dan ia telah ber-Apparate ke rumah dan menemukan Maggie, demam dan lemah di lorong mereka. . .

Perutnya melilit mengingatnya. Betapa menakutkannya melihat ibunya begitu sakit dan lemah. Pikirannya hanya satu, pada saat itu, membawanya ke tempat yang aman. Memulihkan kesehatannya, sesegera mungkin.

Isobel saat itu mengangkat lengan ibunya ke atas bahunya, membawanya ke perapian dan berlari ke kamarnya untuk mengambil Floo Powder. . .

Ia mengerutkan kening. Itu belum semuanya.

Isobel juga menulis catatan malam itu, ditujukan kepada Draco. Menjelaskan di mana Isobel, kalau-kalau Draco datang mencari.

Isobel berdiri dari meja dapur. Karena terburu-buru membawa ibunya ke rumah sakit, ia lupa tentang catatan itu. Dan belum melihatnya sejak itu.

Di kamarnya, Isobel menarik selimutnya dari tempat tidurnya. Kemudian, dengan panik, ia juga membuka seprai.

Tidak ada.

Jarinya gemetar, ia menarik tongkatnya dari ikat pinggangnya. Mengangkatnya, mengibaskannya dengan lemah, dan melemparkan mantra pemanggil.

Tapi catatan itu tidak muncul. Itu tidak ada di kamar.

Isobel duduk di tempat tidur. Tidak ada alasan untuk panik, ada banyak penjelasan untuk ini. Ibunya telah berada di rumah sakit sejak Isobel menulis surat itu, tetapi baik Draco maupun Ginny telah berada di sini sejak itu. Mungkin, entah bagaimana, salah satu dari mereka telah mengambilnya. Tidak sengaja.

Mungkin.

Isobel tidak perlu berpikir. Ia menuju ke lorong dan mengenakan mantelnya. Kemudian menutup matanya dan ber-Apparate.

Ketika ia membuka matanya lagi, ia berdiri di gang yang gelap, tepat di tempat Lucius telah memojokkannya.

Isobel berjalan keluar ke jalan yang kosong. Semua lampu di apartemen Draco mati. Isobel belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya.

Isobel menarik tudung jaket ke atas kepalanya dan dengan kunci yang diberikan Draco, membuka pintu gedung.

Isobel menggenggam kunci itu di kepalan tangannya yang basah. Dengan kaki gemetar, ia berjalan menaiki tangga, semakin jauh sampai ia berdiri di pintu apartemennya.

Ia memasukkan kunci ke dalam lubang.

Skenario kasus terbaik, pikirnya, Draco akan pulang. Isobel bisa bertanya padanya tentang catatan itu, mereka akan memikirkannya bersama, dan mengucapkan selamat tinggal lagi untuk liburan Natal.

Skenario terburuk. . . Isobel memejamkan matanya. Kemudian, membuka kunci pintu.

Ia mendorong pintu terbuka. Dan merasa, secara tiba-tiba, seluruh bumi runtuh. Hancur di bawah kakinya.

Karena setiap barang milik Draco - setiap jejak yang pernah Draco Malfoy tinggali di apartemen ini - telah hilang. Setiap perabot: sofa hitam lapuk, meja kopi, selimut abu-abunya, semuanya lenyap. Apa yang dulunya adalah ruang tamu sekarang menjadi hamparan ruang kosong.

Dengan langkah berat dan mati rasa, Isobel berjalan menuju kamar tidurnya. Dia menyalakan lampu di atas kepala.

Ruangan itu benar-benar kosong. Tempat tidur Draco, meja samping tempat tidur, dan lampu semuanya hilang, seolah menghilang dari keberadaan.

Yang tersisa di apartemen hanyalah bintang-bintang plastik kecil, bersinar hijau dan redup dari dinding dan langit-langit kamar tidur.