d r a c o

Isobel tau apa yang akan terjadi sebelum hal itu benar terjadi.

Saat Belly merasakan kalung itu, ia berusaha melepaskannya dari lehernya. Ia menolak Apparate sepenuhnya, mengalihkan perhatiannya untuk menarik kalung itu dan mencoba untuk memutuskan rantainya - dan Draco telah menggenggam pergelangan tangannya di dan ber-Apparate -

Tepat sebelum mereka meninggalkan Manor, Draco melihat sekilas ekspresi marah ayahnya. Ekspresi itu berjalan bersamanya, berputar-putar di sekelilingnya, dan ia mencoba berkonsentrasi sepenuhnya untuk menjaga Belly tetap dekat -

Semuanya terasa salah. Ruang-ruang Apparate yang berputar-putar tampak sesak dan sempit; Draco merasa Isobel terlepas dari genggamannya, tidak sepenuhnya terbalut dalam pelukannya.

Dengan genggaman Draco di pergelangan tangan Belly, Draco merasakan cairan panas mulai keluar.

Mereka mendarat di luar rumahnya. Isobel terlepas dari genggamannya, dan mereka jatuh ke depan bertumpu pada tangan dan lutut; kekuatan Apparate melemparkan mereka. Draco baru saja membuka matanya, baru saja menarik napas ketika Isobel berteriak lagi.

Teriakannya berbeda, kali ini. Sedih.

Draco bergegas untuk menemukannya.

Belly sedang berjuang untuk berdiri, satu tangan berdarah memeluk satu tangan lainnya. Dan Draco tau apa yang akan Belly lakukan. Tau, setelah apa yang baru saja terjadi, ke mana Belly mencoba pergi -

Draco segera mengejarnya. "Jangan ber-Apparate—"

Belly melangkah mundur, menjauh darinya. "Kau -" Belly tersedak , terengah-engah dari rasa sakit - "kalung itu - aku sudah bilang jangan -"

Draco melangkah maju, dan Belly mundur selangkah lagi. "Belly," katanya, "kau berdarah -"

"Aku harus menemui ibuku."

Mencoba mengabaikan jantungnya yang berdebar kencang, Draco fokus pada tangan Isobel. Dalam cahaya redup, ia tidak bisa melihat luka yang jelas; hanya bisa melihat darah gelap membasahi lengan bajunya dan menetes dari ujung jarinya. "Kita akan menemuinya," katanya, "tapi biarkan aku mengobati tanganmu dulu."

Warna perlahan hilang dari wajah Belly. Tapi ia menggelengkan kepalanya.

"Belly, kamu terluka -"

"Aku tidak peduli," katanya. "Tidak masalah - kalung itu, kau -"

Belly berhenti berbicara, dan menarik kuat kalung itu dengan tangan yang sehat. Rantai perak itu putus.

Belly membuangnya, dan mendarat tanpa suara di suatu tempat di aspal, dalam kegelapan. Tatapan Draco mengikutinya ke sana; ia mencari sesaat perak yang berkilauan itu, tetapi tidak dapat melihatnya.

Pepohonan yang mengelilingi rumah Belly bergetar diterpa angin sedingin es, membuat bayangan gemetar di wajahnya. Draco memperhatikan, terkejut, saat pemahaman muncul dalam ekspresi Belly, dan air mata mulai mengalir di matanya. "Ibuku sangat sakit, terakhir kali aku melihatnya," katanya, suaranya tegang. "Aku tidak tau apakah dia bisa menghadapi kalung yang melindungiku lagi."

Belly terlihat sempoyongan. Ia berkedip beberapa kali berturut-turut, dan ketika Draco melangkah maju, meletakkan satu tangan di bahunya untuk menenangkannya, Belly tidak mengabaikannya. "Aku harus ke rumah sakit," katanya. "Mereka akan mengobati tanganku di sana, setelah aku melihatnya."

Draco mengatupkan rahangnya. Draco menunjuk ke arah tangannya yang terluka, berlumuran darah. Belly menarik lengan bajunya, memperlihatkan luka lain di sepanjang bagian atas lengan bawahnya, dan perutnya melilit. Draco mengarahkannya ke pintu. "Kau akan melihatnya," katanya, suaranya serak. "Kau akan segera melihat ibumu."

Draco membimbingnya masuk rumah, dan mengarahkannya ke kamar mandi. Pada saat Draco mengangkat Belly ke meja kamar mandi, air matanya jatuh bebas. "Kalung itu panas," katanya, mencengkeram tangannya yang berlumuran darah di pangkuannya. "Itu berarti mantranya berhasil, mantra ayahmu mengenaiku dan sekarang ibuku - ibuku -"

Draco mengobrak-abrik tumpukan ramuan yang tak ada habisnya di lemari kamar mandi. "Dittany," gumamnya. "Tentunya ibumu seorang Healer pasti punya di sini di suatu tempat."

"Aku harus pergi padanya."

"Aku tau," jawab Draco, dengan gigi terkatup. Ia menyingkirkan lebih banyak botol, dan akhirnya menemukan Dittany cokelat gelap yang keruh. Ia berbalik, membuka tutupnya, dan memberi isyarat agar Belly memberinya lengannya.

Belly tidak bergerak. "Sudah kubilang aku tidak ingin ada hubungannya dengan kalung itu," katanya, sambil menangis, "tapi kau tetap mengalungkannya di leherku - tanpa seizinku -"

"Maafkan aku," bentak Draco, mendidih dengan tidak sabar, "apa kau ingin aku meminta izin sebelum melakukannya?"

"Aku ingin kau menghormati apa yang saya minta -"

"Belly," kata Draco, matanya jatuh ke tangannya di pangkuannya - darah masih mengalir - "Aku tidak tau kutukan apa yang ayahku tembakkan padamu. Bahkan mungkin bukan Obliviate, mungkin lebih buruk—"

"Tapi aku sudah memberitaumu," kata Belly. Ia memejamkan mata, mengambil napas gemetar. Air mata tumpah dari kelopak matanya yang tertutup dan keluar di pipinya. "Kau tau kenapa aku tidak memakai kalung itu. Kau tau bahwa aku ingin menjaga diriku sendiri, dan sekarang kau telah melakukan hal yang sama persis seperti yang dilakukan ibuku—"

"Aku tidak punya pilihan-"

"Ya, kamu melakukannya." Draco meraih lengan Belly di tangannya, dan Belly membuka matanya, memelototinya melalui air matanya. "Kalian berdua bersikeras melindungiku, meskipun aku memintamu untuk tidak melakukannya. Tapi mungkin aku tidak seharusnya dilindungi. Mungkin jika aku berjuang untuk diriku sendiri, tanpa kalian berdua ikut campur sepanjang waktu, semua tidak akan terus salah seperti ini."

"Belly, jika tidak ada dari kami yang pernah ikut campur, kau sudah mati sekarang -"

"Tapi mungkin begitulah seharusnya!" Suaranya bergetar, dan alisnya berkerut karena emosi. "Setiap kali salah satu dari kalian mencoba melindungiku, sesuatu yang buruk terjadi, dan itu terasa tidak benar. Rasanya tidak seperti cara hidup yang seharusnya—"

Belly berhenti merengek saat Draco menjatuhkan butiran Dittany ke luka terbukanya. Tangannya yang sehat menempel di bahu Draco; kuku menggali melalui baju hangatnya seiring asap terbentuk dari di mana Dittany bertemu darahnya. Perlahan dan lembut, ujung-ujung lukanya mulai merapat. Belly mencengkeram bahu Draco lebih erat. Ia mengeluarkan desisan pelan di antara giginya, dan secara bertahap, lukanya tertutup.

Draco merendam handuk di bawah keran, dan memegang tangan Belly saat ia menyeka darah yang tersisa. Draco terus menatapnya, memperhatikan ekspresinya untuk indikasi rasa sakit, karena takut menyakitinya lebih jauh. Ketika darah sebagian besar sudah dibersihkan, luka-lukanya lebih terlihat. Mereka mengikuti tulang-tulang jarinya, melewati pergelangan tangannya hingga ke lengan bawahnya. Tapi Belly tidak lagi berdarah. Yang paling penting.

Draco tidak membalas apa yang dia katakan. Ia tidak tahu bagaimana harus merespons, hanya tau bahwa ia sangat menyadari harga dari kalung ajaib itu, dan tetap memilih untuk melindungi Belly dengan kalung itu.

Draco akan melakukannya lagi jika perlu, seratus kali lagi. Bahkan jika itu berarti Belly mungkin tidak akan pernah memaafkannya sebagai konsekuensinya.

Air mata menempel di bulu mata Belly dan berkilau di pipinya saat Belly melihat ke bawah ke tangannya, menghindari mata Draco. "Terima kasih," katanya pelan. "Bisakah kita pergi sekarang, aku mohon?"

-

i s o b e l

Mereka ber-Apparate ke lobi St. Mungo bersama-sama, dengan tangan Draco menutupi bekas lukanya yang baru sembuh. Isobel merasakan dadanya naik turun dengan gugup, napas pendek. Isobel setengah berharap dirinya akan segera lari saat dia menginjakkan kaki di sini; untuk berlari ke bangsal ibunya dengan pandangan sekilas untuk melihat apakah Draco menemaninya atau tidak.

Sekarang, kakinya terasa tertanam kuat di tanah. Ia menatap pintu tangga, lumpuh oleh sarafnya sendiri.

Jari-jari Draco menggenggam jarinya.

Draco tidak mengatakan padanya untuk tidak takut, atau bahwa semuanya akan baik-baik saja, atau semacamnya. Karena semuanya tidak akan baik-baik saja; mereka sudah tidak baik-baik saja, sekarang. Dan Isobel tau bahwa dunia akan runtuh dari bawah kakinya. Ia hanya perlu menemukan kekuatan untuk membiarkannya melakukannya.

Saat Isobel menaiki tangga dan berjalan melalui koridor ke bangsal ibunya, satu-satunya hal yang mengikatnya pada kenyataan adalah tangannya di tangannya.

Tepat saat mereka berbelok di tikungan terakhir, beberapa Healer keluar dari pintu yang menuju ke bangsal ibunya. Isobel mempercepat langkahnya. Ia melihat Healer yang dia kenal, wanita dengan wajah baik, yang merawat ibunya beberapa hari sebelumnya. Dan wanita itu melintasi koridor ke arahnya, dan waktu mulai berlalu dengan kabur -

"Kami sudah mencoba menghubungimu," kata seorang Healer. Wajahnya dekat dengan wajah Isobel, tetapi suaranya tampak jauh. "Ibumu tidak punya waktu lama. Aku minta maaf."

Isobel berjalan ke bangsal ibunya. Di suatu tempat antara sana dan koridor, tangan Draco jatuh dari tangannya, dan rambut pirang putihnya menghilang dari batas penglihatannya.

Maggie berbaring tertidur di ranjang rumah sakitnya. Sekelompok Healer berdiri di ruangan itu, menunggu dan mengawasi, dan Isobel dengan kaku melewati mereka, menatap ibunya yang berwajah pucat. Maggie tampak begitu rapuh dan lemah sehingga dia hampir tidak dapat dikenali sebagai wanita yang telah dikenal Isobel sepanjang hidupnya.

Isobel berkedip, melihat sekelilingnya, dan menyadari bahwa para Healer itu telah pergi. Isobel menarik kursi, dan duduk di samping ibunya. ia meletakkan tangan di pipi cekung Maggie dan berharap, putus asa, jika saja ia telah mengabaikan kemarahannya dan mengunjungi ibunya ketika ia memiliki kesempatan. Sehingga mereka mungkin memiliki sedikit lebih banyak waktu.

Beberapa jam kemudian, ketika mata Maggie terbuka di tengah malam, jantung Isobel melompat lemah.

"Ibu," bisiknya. "Lucius menyerangku. Draco memakaikan kalung itu padaku."

Mata Maggie beralih ke wajah Isobel. "Kau akan baik-baik saja," kata Maggie. Suaranya serak, seolah-olah sakit untuk berbicara. "Kau akan baik-baik saja tanpaku."

Isobel mengatupkan bibirnya dalam upaya untuk menahan diri agar tidak menangis, tetapi air mata tetap mengalir. Dia meraih tangan ibunya dan menggenggamnya erat-erat. "Jangan pergi."

Jari-jari Maggie menutup perlahan di sekitar jari putrinya. "Apa kau mencintai Draco?"

Isobel ragu-ragu. Kemudian dia mengangguk, sambil menangis. "Sepertinya itu yang kurasakan."

Mata Maggie terpejam. "Bagus," bisiknya.

Sepanjang malam, Isobel tidak tidur. Ia tetap duduk, dengan tangan menggenggam jemari kurus ibunya, dan matanya yang basah oleh air mata tertuju pada wajah tidur Maggie.

Suatu saat antara malam dan fajar, saat matahari merangkak di atas cakrawala di London, Isobel menyadari bahwa tidak ada lagi denyut nadi di tangan yang dipegangnya. Isobel mengamati dengan diam, air mata mengalir, saat Healer membawa ibunya pergi, dan meninggalkannya sendirian di kamar.

Draco akhirnya berpindah posisinya di lantai linoleum koridor luar. Ia menarik Isobel dalam pelukannya, dan memeluknya saat Isobel menangis.

---

Wehh "apa kau mencintai draco?" :(