Le Soleil montait doucement dans le ciel bleu. Les rayons caressèrent le visage du loup blanc. Il sourit en sentant la chaleur l'atteindre. Après s'être sortis du long couloir de glace, ils avaient continué à marcher sur le flan des montagnes qui les séparaient de leur objectif. Seulement la nuit approchait. Ils avaient donc chassé pour reprendre des forces et s'étaient reposés durant la nuit. Flocon émit un bâillement. Ces nuits étaient hantées par la vision mortuaire d'Anémone et des paroles des Sorciers qui résonnaient encore en lui. Il avait de plus en plus du mal à dormir.

- Toujours pas d'ours en vue ? lança Ouragan à l'intention du Guérisseur.

Ce dernier, en tête de groupe, tourna la tête vers lui.

- Pas pour l'instant, mais lorsqu'on approcha de la forêt, il faudra être prudent, ajouta-t-il.

Flocon observa la plaine et la forêt, qui se dessinaient devant eux. Cela lui faisait bizarre de voir autant de végétation après n'avoir vu que de la neige et rochers. Mais à présent qu'ils se trouvaient moins haut en altitude, la neige était moins dense. Même si celle-ci recouvrait les sapins et l'herbe, il était facile d'apercevoir la végétation qui se trouvait en dessous.

- Avec un peu de chance, les grizzlys seront déjà rentrés dans leur grotte.

Le loup blanc acquiesça. A cette période, il avait appris que les ours ne faisaient que dormir. C'était donc un moment propice pour sortir. Flocon leva les yeux vers la montagne de l'Ours qui se dressait derrière la forêt. Cette dernière était vraiment imposante. Les rochers étaient recouverts de neige. J'espère que nous pourrons trouver la fleur malgré la neige... songea-t-il inquiet. Il se tourna vers ses camarades. Ces derniers semblaient déterminés à aller jusqu'au bout de cette quête.

La petite troupe progressa rapidement et elle finit par traverser la grande plaine de neige. Flocon leva les yeux vers les grands arbres qui se dressaient au-dessus d'eux. Il ferma les yeux et huma l'air. L'odeur de la forêt lui avait manqué. Depuis le temps qu'il avait quitté les dunes, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas traversé de forêt. Avec les grands feuillages des arbres, le sol était peu recouvert de neige. Cela leur facilita la marche. Ses pattes s'enfonçaient doucement dans les épines de pins. C'était une sensation agréable. Lui qui avait à présent des difficultés à avancer, cela lui permettait de fournir moins d'effort, et de moins s'épuiser.

Tout à coup un grognement sourd retentit non loin d'eux. Le loup blanc se figea sur place, les sens en alerte.

- Allez vous cacher, murmura le Guérisseur en fixant un point devant lui. Et ne faites pas de bruits.

Flocon jeta un coup d'œil à ses amis et sans hésiter, il bondit dans un bosquet touffu qui se trouvait à quelques longueurs de lui. Une fois à l'intérieur, il reporta son intention sur l'endroit où il se trouvait quelques instants plus tôt. Ses camarades s'étaient également cachés. Il ne les voyait plus. Le loup blanc les chercha rapidement du regard. Un mouvement sur sa gauche attira son intention. Mimosa sembla avoir trouvé une cachette similaire à la sienne. Rassuré, il regarda autour de lui mais les autres loups restaient invisibles.

Le grognement se fit tout à coup plus fort, et plus proche. Flocon retint son souffle en voyant une lourde masse se frayer un chemin parmi les sapins. Le grizzly se dressa sur ses deux pattes arrières et leva la tête. Il sembla regarder autour de lui. Le museau tendu, il renifla des odeurs éventuelles.

Le loup blanc ne cessait de fixer l'ours brun. Caché dans son bosquet, son odeur était masquée. Le grizzly s'approcha lourdement de l'endroit où ils se trouvaient quelques instants plutôt. Leurs traces de pattes étaient visibles dans la neige. L'ours renifla le sol avant de grogner. Il dévoila alors d'énormes crocs, encore plus tranchant que ceux des loups. Flocon baissa les yeux vers ses énormes pattes poilues. De longues griffes en émanaient. Les poils du loup s'hérissèrent. Il avait nullement envie de se retrouver face à lui.

Le grizzly grogna à nouveau. Flocon le vit tout à coup s'approcher d'un arbre et se plaqua contre celui-ci. Il se mit à bouger pour se gratter. Le loup blanc ferma les yeux. L'odeur de l'ours arrivait jusqu'à lui. L'air empestait. Ils étaient sur son territoire. Il pria silencieusement les Loups-esprits de l'éloigner d'eux.

Alors que ce dernier semblait s'en aller, il se mit brusquement à grogner. Ses crocs dévoilés, il courut à l'opposé de Flocon. Soulagé, le loup soupira. Il était parti. Seulement, son apaisement ne dura qu'un instant. Un loup noir venait droit sur lui en courant, comme s'il jouait sa propre vie.

-Bordel ! souffla Ouragan en bondissant dans le bosquet.

Le loup noir sursauta alors en le voyant à côté de lui.

- T'es là ?!

Flocon le fusilla du regard et retint son souffle en apercevant l'ours qui revenait vers eux.

- Qu'est-ce que t'as fait ? murmura le loup blanc agacé, sans lâcher le grizzly des yeux.

Ouragan se colla à lui pour voir l'ours et lui répondit sur le même ton :

- Il y a un autre mâle à côté, j'ai du partir.

Comme pour prouver ces dires, un deuxième grizzly surgit du lieu d'où provenait Ouragan. Le premier ours se retourna et se dressa de toute sa hauteur pour lui faire face. Le deuxième grizzly, qui paraissait plus âgé, fit de même avant d'asséner un violent coup de patte. Une grande trace rouge apparut aussitôt sur le visage du premier grizzly. Flocon frémit. Ce coup aurait pu être fatale pour les loups.

Le premier grizzly chargea immédiatement. Il grogna et attrapa l'autre ours à la gorge. Les deux prédateurs tombèrent lourdement contre un arbre, le faisait pencher dangereusement. Les grognements, les coups de pattes pleuvaient. Les crocs dévoilés, le loup blanc allait assister à un combat de grizzlys.

- Et là, c'est le moment de partir, lui glissa Ouragan, le ramenant à la réalité.

Flocon déglutit et hocha la tête. Alors que dans un élan simultané, les deux loups allaient sortir du bosquet, une masse lourde s'écrasa juste à côté d'eux. Le loup blanc bondir sur le côté et se figea. Il croisa le regard de l'ours qui s'était effondré sur le sol. Le grizzly grogne de mécontentement et se redressa sur ses quatre pattes. Le loup blanc sentit son cœur battre la chamade dans sa poitrine. L'ours brun approchait dangereusement sa mâchoire de son visage. Les crocs en avant, Flocon le regarda paralysé.

- Flocon !!

La voix du loup noir le fit comme un électrochoc. Il réalisa à temps le danger qui le guettant et esquiva un coup de patte fatal. Flocon se mit à courir aussi vite qu'il put en direction d'Ouragan. Derrière lui, les pas lourds du grizzly résonnaient dans le sol. Alors qu'il le sentait se rapprocher, le loup blanc tourna brusquement sur le côté. L'ours n'eut pas eu le temps de le suivre et continua sa route droit devant lui.

Flocon se retourna, le cœur battant. Ouragan venait de le rejoindre et l'ours leur faisait à nouveau face. C'est alors que le loup blanc entendit une forte respiration derrière eux. Il se retourna lentement et se retrouva nez-à-nez au deuxième grizzly. Celui-ci paraissait tout aussi peu commode que le premier. Il se redressa de toute sa hauteur et mugit. Flocon lança un regard paniqué à son ami. Ils étaient à présent entourés de deux grizzlys en colère dans l'incapacité de s'échapper.

Tout à coup, des bruits sourds attirèrent son intention. Il se retourna vivement. Deux louves venaient de bondir sur le premier ours. Mimosa et Edelweiss, les crocs plantés dans sa chair, se maintenaient sur son dos. Le grizzly hurla de douleur et se roula sur le dos afin de les faire lâcher.

Flocon en profita pour s'éloigner rapidement du deuxième ours. Ce dernier ne fit plus attention au loup blanc, il venait de se redresser face au premier ours, qui se tenait encore au sol. Le combat entre les deux grizzlys reprenait.

- Par là, souffla Edelweiss en passant devant lui en courant.

Sans hésiter le loup blanc la suivit à travers la forêt de pins. Son cœur avait encore du mal à se remettre de la frayeur qu'il venait de se faire. Les deux loups coururent à travers la forêt. Le combat des ours résonnait derrière lui. C'était moins une, songea-t-il en reprenant son souffle. Une ombre passa tout à coup sur sa droite. Mimosa et Ouragan venaient de les rejoindre.

-Il est où Topaze ? demanda son ami en s'approchant d'eux.

Flocon se tourna vers les deux louves.

- Je sais pas, avoua enfin Edelweiss. On s'est tous séparés lorsque le grizzly est arrivé...

Il acquiesça doucement.

- Allons le chercher alors.

Les quatre loups ralentirent le pas. Flocon tendit l'oreille. Les grognements des grizzlys se faisaient à présent lointains. Il poussa un soupir de soulagement. Ce n'était pas passé loin.

Une odeur étrange arriva tout à coup aux narines du loup blanc. Celui-ci plissa les yeux. Il reconnut alors sans mal celui du Guérisseur. Aussitôt il accéléra le pas. Il huma l'air pour se diriger vers l'odeur de Topaze. Il écarquilla les yeux, une deuxième venait se mélanger à lui. Il n'était pas seul. Derrière lui, ses camarades lui emboîtèrent le pas. Ils arrivèrent alors à la lisière de la forêt, sur un plateau enneigé. Deux animaux se faisaient face. Topaze et un coyote. Derrière se dressait la montagne de l'Ours.