Story 1:

A402 ROOM

Cuộc gặp gỡ với một cô gái nhỏ tại một phòng bệnh viện ở tận Paris xa xôi, cuộc gặp gỡ do nhầm lẫn, nhưng cho đến mãi tận sau này rất lâu, không bao giờ tôi có thể nguôi ngoai những ký ức về nó...

Paris. Còn một tuần nữa là giáng sinh…

Quanh tôi, ai cũng hối hả tất bật chuẩn bị cho giáng sinh- dịp để mọi người trong một gia đình đoàn tụ hay đơn giản chỉ là dịp mà mọi người tặng quà cho nhau, thể hiện sự quan tâm lẫn nhau nhưng tôi vẫn một mình, không ai cả, không có cây thông noel và không có món quà nào hết. Trong căn phòng nhỏ nhìn ra con sông Seine thơ mộng đầy ắp sự im lặng, tôi ngồi bên bậu cửa sổ, tay cầm cốc cacao nóng và nghỉ ngơi sau một ngày học tập mệt mỏi. Bỗng nhiên, sự im lặng đó bị phá vỡ bằng hồi chuông điện thoại.

      - Alô! Mẹ à…

Mẹ  tôi gọi cho tôi để hỏi thăm tình hình học tập, sức khỏe của tôi và để thông báo rằng cô em họ tôi - Lan sang bên này mổ bệnh dạ dày và bảo tôi vào thăm. Đã rất lâu rồi tôi không gặp cô em họ đó. Trong trí nhớ của tôi, Lan chỉ là cô bé con có đôi mắt thật lớn. Không biết dạo này Lan trông thế nào nhưng ở nơi đây mà nằm một mình trong bệnh viện thì buồn quá. Tôi nói với mẹ rằng hôm nay muộn rồi, mai con sẽ vào thăm em ấy. Và màn đêm đóng lại những tia sáng cuối cùng của một ngày mùa đông dài đằng đẵng. Paris ngập trong màn đêm tĩnh lặng

Ngày hôm sau, sau khi đi học xong, chiều đổ bóng, tôi lái xe đến bệnh viện Pitié-Salpêtrière. Bệnh viện nằm bên bờ sông Seine êm đềm. Tới khoa hồi sức, tôi hỏi bác sĩ thông tin về bệnh nhân từ Việt Nam sang và mổ dạ dày. Bác sĩ trực chỉ tôi vào phòng A402. Tôi nhìn qua cửa kính, bóng cô em họ đang ngủ. Tôi khẽ đẩy cửa vào. Lan đang nằm trên giường và vẫn đang trong mơ màng. Có lẽ vừa mổ xong nên sức khỏe em còn rất yếu. Khuôn mặt hiện lên vẻ thơ ngây, thánh thiện. Lâu quá không gặp, trông em họ vừa lạ, vừa quen. Tôi đặt bó hoa hồng lên trên bàn và đi ra phía cửa sổ. Tôi cố gắng làm mọi việc thật nhẹ nhàng để không phá vỡ giấc ngủ của em họ. Bên ngoài, Paris và sông Seine chìm trong một màu trắng, vẫn gió lạnh, vẫn bầu trời u ám. Thời gian trôi qua mà cô em họ vẫn không tỉnh dậy. Tôi viết vài dòng lên một mẩu giấy nói rằng anh họ em đến thăm. Chúc em mau khỏe. Mai anh lại đến rồi lại nhẹ nhàng đẩy cửa ra về.

Tôi ra về và cảm giác có gì đó là lạ  nhưng có lẽ đó chỉ là cảm giác của hai người họ hàng lâu không gặp nhau. Tôi quên nhanh cảm giác đó. Gọi điện cho mẹ nói rằng tôi đã vào thăm, tất cả đều ổn.

Ngày thứ hai… 

Tôi lại vào bệnh viện và xách theo giỏ hoa quả. Vẫn phòng bệnh đó, cô em họ vẫn đang ngủ. Tôi khẽ đẩy của vào, chẳng có điều gì khác biết giữa ngày hôm qua và ngày hôm nay ngoại trừ tôi bắt gặp một nụ cười hồn nhiên, trong sáng hiện lên trên khuôn mặt của em họ. Đặt giỏ hoa quả xuống và ngồi ghế đợi. Mẩu giấy hôm qua đã có người đọc và bỏ đi. Bó hoa hồng vẫn còn tươi và đẹp. Sao hai lần đến đây đều không gặp bác tôi nhỉ? Chắc có lẽ bác ấy đi lo công việc rồi. Tôi đang mơ mộng với Pari mùa xuân tràn ngập ánh nắng của ngàn hoa, những đại lộ lại ồn ã với hàng triệu lượt người qua lại, bầu trời lại chan hòa, rạng rỡ thì Lan ư ư đòi uống nước. Vội vàng tôi rót nước cho em uống. Sau một lát, đôi mắt tròn xoe ngơ ngác xuất hiện trên gương mặt Lan:

    * Anh là ai?

    * Anh là anh Nguyên - anh họ em đây, em không nhớ anh àh? 2 năm rồi không gặp, trông em khác đi nhiều đấy.

 Cô em họ ngẩn ngơ, giọng pha chút mệt mỏi:

    * Ơ anh Nguyên nào nhỉ?

      Tôi cười nhẹ:

    * Em không nhớ gì àh? Hay là ca phẫu thuật có gì đó đụng chạm đến bộ nhớ?

      Không để Lan có thời gian trả lời. Tôi tiếp:

      -    Hôm nay anh có việc phải đi rồi. Chào em nhé! Hoa quả anh mua anh để trên bàn đấy. Em ăn đi cho mau lại sức. Sớm khỏe nhé.

Tôi về và cảm giác hôm qua lại xuất hiện. Cảm giác của một người vừa quen vừa lạ đang nằm trong phòng. Nhưng rồi cảm giác đó cũng sớm bị gạt sang một bên, phần vì tôi nghĩ rằng 2 năm không gặp, phần còn lại vì buổi hội thảo của trường tôi được mời và tôi phải nhanh đến đó cho kịp lúc.

      Ngày thứ ba…

 Hôm nay có vẻ như em tôi đã khỏe hơn, tôi  đến đúng lúc em đang ngồi tựa lưng vào giường và nhìn ra ngoài cửa sổ.

    * Sông Seine thật đẹp phải không em?

    * Anh là ai mà sao tôi không biết?

    * Anh là anh Nguyên- anh họ em mà

    * Xin lỗi tôi không có anh họ, cả bố và mẹ tôi đều là con một, tôi cũng là con một.

Tôi giật mình và sững người thật sự. Chẳng lẽ  cảm giác 2 hôm vừa rồi lại là đúng. Tôi đang luống cuống không biết phải nói gì, không biết phải làm thế nào thì cánh cửa phòng mở ra. Một người phụ nữ tầm 45 tuổi bước vào, cười với tôi như khẽ chào và nói với Lan :

    * Mẹ không biết rằng con có bạn ở tận bên này đấy. Hai đứa nói chuyện vui vẻ nhé. Mẹ qua lấy túi rồi phải đi lo công việc luôn.

Và  rồi lại một nụ cười nữa như cám ơn tôi. Cửa phòng đóng lại. Đúng là không phải là em họ tôi và người phụ nữ kia ko phải bác tôi mà họ lại gọi nhau là mẹ con. Có lẽ tôi đã nhầm thật sự rồi. Mặt tôi đỏ bừng lên vì ngượng, Tôi kiếm cớ có việc và xin phép ra về.

    * Khoan đã. Tại sao anh biết tôi thích hoa hồng?

    * ừ thì… anh đoán thế.

Tôi chạy một mạch ra ngoài và không hết ngỡ ngàng rằng tôi đã nhầm lẫn. Tôi ngượng quá, đi coi một người con gái xa lạ làm em gái, quan tâm săn sóc. Tôi lên xe và lái thẳng về nhà. Chui lên giường, Úp mặt xuống. Một cảm giác vừa ngại ngùng, vừa xấu hổ và rồi tôi ngủ quên lúc nào không hay. Trong giấc mơ, tôi mơ về một thiên thần áo trắng đến bên tôi, xua tan tất cả lạnh giá, đưa tôi đến một vùng đất ấm áp và bình yên. Lạnh giá và cô đơn là hai điều mà tôi sợ nhất từ trước đến giờ. 

Ngày thứ tư…

Hôm nay là chủ nhật. Tôi dậy muộn hơn mọi khi vì  hôm nay được nghỉ học. Bụng đói meo vì tối hôm qua chưa ăn gì. Tủ lạnh cũng chẳng còn gì. Tôi lái xe  ra một tiệm ăn ở gần nhà. Tôi không tránh khỏi suy nghĩ về chuyện hôm qua. Tôi phải làm gì bây giờ. Lại đến bệnh viện, hỏi kĩ lại bác sĩ một lần nữa và được chỉ vào đúng phòng của em họ tôi. Tôi nhẹ nhõm và thoải mái vì nhận ra em họ tôi cùng hai bác. Vui vẻ nói chuyện với mọi người và không quên kể cho họ nghe câu chuyện vài hôm trước tôi gặp. Hôm nay là ngày nghỉ và có lẽ tôi sẽ ở đây cả ngày để nói chuyện, chăm sóc cho em mình. Cảm giác có họ hàng bên cạnh thật vui vì lâu lắm rồi không có ai sang bên này chơi với tôi. Khi mọi người nói khát nước, tôi ra ngoài để mua nước vì trong bệnh viện không có sẵn. Theo lối hành lang đi mua nước, qua phòng A402, tôi ghé nhìn vào. Một bóng người nhỏ nhắn, xinh xắn ngồi bên cửa sổ. Tôi muốn bước vào để xin lỗi về chuyện hai hôm trước. Vẫn câu hỏi cũ:

    * Sông Seine đẹp chứ?

    * Đẹp! Nhưng hoa hồng còn đẹp hơn. Em muốn một lần được xuống đó. Em biết thế nào anh cũng sẽ quay lại.

    * Tại sao?

    * Anh đánh rơi thẻ học sinh hôm nọ. Anh phải quay lại chứ, đúng không? Anh là du học sinh àh? Thích nhỉ? Nếu không bị bệnh. Em cũng sẽ sang Pháp học ngành y. Anh thích ngành y chứ?

    * Anh thích. Nhưng anh đang học kinh tế em ạh. Em khỏe nhanh thật đấy.

Kì  lạ quá. Chúng tôi nói chuyện như hai người đã quen nhau từ rất rất lâu trước đó vậy. Em kể về những mơ ước của em sau khi khỏi bệnh. Tôi nghe hết và không muốn cắt những dòng suy nghĩ ấy. Tất cả những điều em nói vẽ lên trước mắt tôi một thế giới muôn màu sắc, không có đau thương. Một cô gái trạc tuổi tôi thôi mà sao suy nghĩ nhiều, mơ ước nhiều quá, giản dị quá. Nhưng nổi trội hơn tất cả. tôi vẫn thấy, cô ấy muốn mình được khỏi bệnh. Tôi chưa kịp hỏi cô ấy bị làm sao thì mẹ cô ấy bước vào. Cười với tôi và nói:

    * Cháu có thể ra ngoài này cô nhờ chút việc được không?

    * Dạ được ạh.

    * Cô rất cám ơn cháu về những ngày qua cháu đã ở bênh cạnh con bé. Cô quá bận để có thể ở bên cạnh nó . Không có cháu, cô không biết phải làm thế nào cả. Cô nhờ cháu một việc được không?

      Tôi quay lại nhìn cô gái. Khuôn mặt ấy thánh thiện quá. Tôi nói:

    * Dạ được ạh. Cô cứ nói đi

    * Cô có việc phải về Việt Nam 3 ngày. Cô sẽ trở lại ngay lúc có thể. Cô bận công chuyện. Cháu có thể ở lại đây, chăm sóc cho con bé thay cô được không. Cô thực biết ơn cháu lắm!

      Tôi nhìn em một lần nữa và nói:

    * Được ạ! Cô hãy tin cháu. Cháu sẽ làm tốt nhất có thể

      Cô  cười với tôi, rút trong túi ra một khoản tiền và  nói:

    * Cháu cầm lấy lo cho em hộ cô nhé!

    * Không cần đâu cô ạh. Cháu có thể tự lo được mà. Cô cứ yên tâm đi công việc đi ạh.

Và  rồi cô ấy bước ra khỏi bệnh viện để tới sân bay. Tôi quay trở lại phòng nói chuỵện với em. Tôi biết thêm được tên em. Nhật Ánh. Một cái tên thật hay! Cứ như vậy. Khi trời tối. Tôi chờ cho em ngủ thật say rồi mới ra về. Khuôn mặt ấy, ánh mắt ấy đã làm tôi ấm áp biết nhường nào. Em là người con gái đầu tiên mà tôi cảm thấy lúng túng, gượng gạo hay đơn giản: Tôi thích em mất rồi. 

Ngày thứ năm, ngày thứ sáu tôi được nghỉ  dịp lễ giáng sinh. Hai hôm nhiệt độ có tăng đôi chút và tuyết rơi về trưa, chiều ít hơn ban đêm và sáng sớm. Tôi xin phép bác sĩ  đưa em đi ra ngoài. Ban đầu, em có vẻ ngại vì lời đề nghị bất ngờ của tôi, đôi má ửng đỏ làm khuôn mặt em đáng yêu trông thấy. Tôi đưa tay tôi ra và nói:

    o Em tin anh chứ? Anh sẽ chỉ cho em thấy Pari mùa đông đẹp như thế nào.

 Em khẽ cười. Đó là lần đầu tiên em cười với tôi, thật tươi. Nụ cười hay cũng chính là sự đồng ý. Em nắm lấy tay tôi. Tôi đưa em đến các tiệm café, tiệm bánh ngọt nổi tiếng ở nơi đây, cùng em đi dạo qua các con phố, thật chầm chậm, từng bước và rồi bàn tay tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé kia lúc nào không hay. Trời lạnh nên tôi không dám đưa em đi ăn kem chứ kem ở Pari tôi thấy ngon và đặt biệt hơn tất cả. Lạnh nhưng ngọt và thanh khiết. Em vẫn chưa được khỏe hẳn nên cứ buổi tối là tôi phải đưa em về phòng. Đó là những ngày đẹp nhất trong cuộc đời tôi mà tôi có. Tôi đã yêu người con gái đó… 

Ngày thứ bảy… và cũng là ngày cuối cùng. Giáng Sinh…

Tôi  đến muộn vì công chuyện buổi sáng và bận  đi mua cho em một món quà giáng sinh. Một chiếc vòng cổ hình ngôi sao thật đẹp. Tôi đến vào  đúng lúc 5h chiều. Em đang ngủ. Tôi cố tình không đánh thức và cố gắng ngồi chờ đợi. Tôi muốn em bất ngờ vì món quà này. Rồi em cũng tỉnh. Tôi đưa món quà ra mà nói:

    * Chúc em giáng sinh an lành hạnh phúc và hơn hết, anh chúc em sẽ sớm khỏi bệnh và thực hiện tất cả các ước mơ của mình.

      Một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt của em.

    * Sao em không mở nó ra đi. Nó đẹp lắm đấy!

    * Không. Em sẽ mở nó ra lúc chỉ có một mình em. Bây giờ mình làm gì hả anh?

    * Anh đã cố gắng xin bác sĩ cho em được ra ngoài rồi. Nhưng nhớ phải mặc ấm nhé. Anh còn một bất ngờ nữa muốn dành tặng cho em

Tôi dẫn em đến một tiệm ăn thật đặc trưng của Paris và chúng tôi đã có một bữa tối giáng sinh ngọt ngào.

Sau bữa ăn. Tôi dắt em đi dọc bờ sông Seine. Đường phố về khuya chẳng còn ai qua lại, chỉ còn con đường, tuyết trắng, tôi và em. Em nói khẽ với tôi:

    * Anh… ôm em được không?

      Tôi khẽ cười vì đó là việc mà tôi muốn làm từ lâu:

    * Được chứ!

      Và  rồi tôi ôm em thật nhẹ nhàng, ấm áp.

    * Anh… hôn em được không?

    * Được chứ.

      Giữa bầu trời Paris lạnh như vậy những có một thứ  gì đó quá đỗi nồng nàn, quá nhiều ấm  áp. Lãnh lẽo không còn đáng sợ đối với tôi nữa. Tôi có em bên cạnh rồi.

    * Anh… Anh… có yêu em không?- Em ngập ngừng nói trong vòng tay ấm áp của tôi.

      Tôi  đã không trả lời câu hỏi đó. Tôi chẳng hiểu thứ gì đã ngăn cản tôi lại nữa.Có lẽ  tôi thừa hưởng một phần lạnh lùng từ anh trai tôi và một phần sợ hãi không dám yêu ai từ gia đình của tôi. Tôi ôm em thật chặt và nói:

    * Muộn rồi. Em phải về thôi. Giữ gìn sức khỏe không ốm thêm là anh không chịu trách nhiệm đâu.

      Tôi  đưa em về phòng trong bệnh viện và không quên:

    * Chúc em ngủ ngon

      Em cười thật tươi với tôi.

    * Em cũng chúc anh ngủ ngon. Hôm nay em vui lắm!

      Ngày hôm sau…

Sáng hôm đó. Tôi đến bệnh viện và háo hức chờ xem em nói gì về món quà của tôi. Nhưng sao căn phòng này ko có ai. Tôi bước vào và có một phong thư để trên bàn:

     -Em xin lỗi anh em không thể  ở Paris lâu hơn được nữa. Em rất yêu nơi này. Hãy để em là con sông Seine trong anh nhé. Em có  việc gia đình gấp phải trở về ngay. Cám ơn anh tất cả những ngày vừa qua đã ở bên em, chăm sóc cho em. Chiếc vòng cổ đẹp lắm anh ạ. Em sẽ đeo nó…vì anh. Sáng sớm nay mẹ em và em về Việt Nam luôn. Mẹ em cám ơn anh. Nếu có cơ hội. Mẹ em mong được gặp anh để trực tiếp cám ơn anh. Chúc anh ở lại học tốt và giữ gìn sức khỏe tốt.

Đáng ra em không nên yêu anh. Em chỉ mang lại đau khổ cho người khác thôi. Nhưng… em vẫn phải nói. Em thực sự rất yêu anh… 

 Tôi bàng hoàng giật mình cảm tưởng như tâm trí tôi đang vỡ vụn  ra thành từng mảnh. Tôi cảm thấy có gì đó đắng trong tim. Tôi lao ra xe và lái thẳng đến sân bay. Tôi chạy vào, giữa hàng ngàn con người. Làm sao tôi tìm được em đây? Tôi cố chạy, cố kiếm tìm bằng trực giác của mình nhưng sân bay lớn quá. Em ở đâu? Tôi không biết. Sao quanh tôi cứ quay cuồng lên thế này. Tôi gục ngã, suy sụp ngay lúc đó và… khóc. Tôi đã để lỡ mất cơ hội nói với người con gái tôi yêu rằng anh rất yêu em. Bây giờ em trở về Việt Nam mất rồi. Làm sao anh có thể gặp lại em đây? Tôi phải làm gì bây giờ đây? Nhưng tôi nhớ ra mình vẫn còn một hi vọng có thể gặp được em. Tôi bình tĩnh lại, lên xe lái về bệnh viện. 

Thật may mắn khi tôi trở lại và vẫn còn xem được hồ sơ bệnh án của em. Ôi trời ơi. Tôi không còn tin vào những gì tôi đang nhìn thấy nữa. Em bị ung thư dạ dày sao? Cả bầu trời sau lưng tôi như sụp đổ, một cái lạnh tràn ngập đổ xuống con người tôi.Chân tay tôi như rụng rời ra từng khúc. Tôi đã kịp lưu lại địa chỉ gia đình em ở Hà Nội trước khi hồ sơ đó được chuyển đi. Tôi thề rằng tôi sẽ đến. Chỉ cần có cơ hội là tôi sẽ đến

 Công việc học tập của tôi không cho phép 1 ngày nào tôi được rời khỏi nơi này. Cuối cùng rồi mùa xuân cũng đến, rồi mùa hạ qua, mùa thu điểm từng chiếc lá  vàng nơi con đường góc phố của Pari tráng lệ. Sau 10 tháng. Cuối cùng, tôi cũng có cơ hội được quay trở về Việt Nam…

Như  những gì tôi đã tự hứa với mình. Tôi tìm  đến địa chỉ trên mẩu giấy đã vàng theo thời gian mà tôi có. Một ngôi biệt thự cổ bên cạnh Hồ Tây thơ mộng. Căn nhà đẹp quá. Tôi gọi cửa. Một người giúp việc ra mở cửa cho tôi và mời tôi vào phòng khách, nhẹ nhàng hỏi:

    * Xin lỗi cậu cần gặp ai?

    * Cháu đến đây để gặp Nhật Ánh. Bác có thể gọi cô ấy ra cho cháu gặp được không bác

Không nói gì, bác quay lưng đi lên gác. Tầm 2 phút sau, một người phụ nữ trung niên bước xuống. Tôi nhận ra là mẹ của Nhật Ánh. Tôi đứng dậy, hồ hởi:

    * Cháu chào cô ạh. Cô còn nhớ cháu chứ. Cháu là … là bạn của Ánh bên Pháp đây ạ. Ánh đâu rồi hả cô?

Không trả lời. Sự im lặng đó làm tôi lạnh sống lưng, căng thẳng tột cùng. Đi ra phía cửa và quay lại nói với tôi:

    * Cô sẽ dẫn cháu đi gặp Ánh.

Tôi lái xe đi theo sự chỉ dẫn của cô đến một khu nghĩa trang. Tôi đạp chân phanh nghe két một tiếng dài giống như tim tôi như ngừng đập một lát. Xe đứng khực lại.

    * Như thế này là sao hả cô? Chẳng lẽ…

      Không trả lời. Tôi nhận thấy những giọt nước mắt chảy trên gương mặt cô và một cái khẽ gật đầu.

      Tôi như muốn ngất đi nhưng cố gắng lấy hết bình tĩnh. Tôi bước ra, mở cửa cho cô và  cùng cô tới một ngôi mộ hướng ra phía bờ  sông. Cô nói với tôi:

    * Nhật Ánh đây cháu ạ. Cám ơn cháu những ngày bên Pháp! Đó có lẽ là những ngày vui nhất của cuộc đời con bé.

Tôi gục xuống, tôi không nghĩ rằng em ra đi nhanh đến thế. Căn bệnh quái ác mà tôi đọc được thực sự tôi không muốn nhớ. Tôi đã cố  quên và luôn giữ trong tôi tâm niệm rằng em đang chờ đợi tôi về vì em có nói với tôi: “Em muốn được cùng anh chèo thuyền quanh hồ Tây”. Nhưng… Nhưng sao em không đợi tôi. Em ra đi vội vàng quá. Lúc đó, tôi chỉ viết ôm mặt khóc. Tại sao ông trời lại bất công như thế? Không cho tôi được gặp người ấy lần cuối? Không cho tôi cơ hội để nói rằng Anh rất yêu em hay phải chăng, tôi đã từng có nhưng tôi không biết nắm lấy và để tuột đi một cách quá dễ dàng. Giờ tôi đã hiểu tại sao em lại phải đi về ngay trong đêm hôm đó, bác sĩ nói em chỉ còn sống được 2 tháng nữa. Mẹ em và gia đình em đều muốn những ngày cuối em được ở bên cạnh gia đình mình nên phải vội vàng như thế và có lẽ cả mẹ em cùng em đều không muốn tôi suy nghĩ làm ảnh hưởng tới việc học nên đã đi ngay trong sáng sớm hôm sau.

 Hoàng hôn buông dần ánh tím trên khu nghĩa trang. Tôi cùng cô ra về, nước mắt trên gương mặt đã khô nhưng làm sao nước mắt trong tim tôi khô được đây?

Vài tuần sau tôi phải trở lại Paris để học. Mùa  đông lại đến rồi. Lúc này đây, một mình đứng bên bờ sông Seine, vẫn tuyết trắng, vẫn những ánh đèn từ các tiệm bánh, tiệm café, vẫn những cơn gió lạnh ngày nào nhưng… tôi mất em rồi…

Anh xin lỗi em nhiều lắm. Đáng ra, lúc anh có cơ hội, anh đã phải nói … rằng… Anh có yêu em. Bình yên và ngủ ngon em nhé! Em là sông Seine của anh…

Story 2:

CAPPUCCINO HAY EM

Nó bước ra khỏi phi trường và ngay lập tức bị thu hút bởi ánh nắng của Roma. Mềm mại và ngọt ngào như mật ong, nắng quấn lấy vai nó, nhún nhảy trên tóc nó, trong lành đến lạ thường.

Bản nhạc rock vẫn còn âm ỉ nhảy nhót trong đầu nó như được lập trình sẵn để tua đi tua lại những giai điệu ồn ào. Nó nhắm nghiền mắt, mường tượng lại đôi tay của tay đánh ghita trong nhóm. Nó chưa từng thấy ai đàn với sự mạnh mẽ và dữ dội như vậy trong khi những âm thanh vẫn chảy ào ra ngọt ngào chưa dòng thác trong chiều mùa hạ nóng nực… Bên tai nó giờ hòa trộn với ghi ta rực lửa còn có tiếng máy bay rì rì trong không khí. Nó đang chạy trốn, chạy trốn khỏi Việt Nam… Chỉ đơn giản vì nó không chịu được ánh mắt nhìn của anh, không chịu được cái ôm nhẹ nhàng với lời thì thầm bên tai: “Từ từ để anh tính”. Nếu anh có ý định “tính” thực sự, thì đã không để nó phải chịu đựng những lời nói thậm tệ đến thế từ mẹ anh. Chỉ vì nó không có bố, còn anh là một luật sư giỏi có tiếng ở cái thành phố ồn ào náo nhiệt này, lại ngoan ngoãn nghe lời cha mẹ. Đêm trước khi đi, nó trốn anh, trốn bạn bè đến một show nhạc rock chỉ để đứng yên giữa dòng người chen chúc xô đẩy, gào thét và nhảy theo đủ kiểu nhảy trong thiên hạ… Xô đẩy và giằng xé…

Sáng hôm sau, nó ra sân bay giờ chót với một bộ quần áo xộc xệch, mái tóc rối tung và một cái vali chất đủ thứ mà mẹ cho rằng nhất định phải có… Ôm tạm biệt mẹ, nó chạy như bay vào phi trường vì biết đâu đó rất gần đây anh đang tìm nó…

Cứ đi là khắc đến

Máy bay ngoan ngoãn đáp xuống Bangkok. Nó thấy phảng phất đâu đó mùi nước hoa từ cái ôm tạm biệt của mẹ... Tự nhắc mình không được hối hận với những điều đã qua. Vợt một chút nước lên trên mặt, lạnh toát, nó hít một hơi thật sâu rồi nhìn chăm chăm vào con bé ngổ ngáo trong gương, nó bật cười vì cái tên Nguyên Thảo chẳng giống gì với cái hình dạng nó lúc này… Ngổ ngáo, mặt ướt mèm, mái tóc dựng ngược lên với đôi mắt thâm quầng… Kệ, nó thất thểu kéo cái vali ra kiếm một chỗ ngồi chờ chuyến bay tiếp theo trong cuộc hành trình… Điệu nhạc rock biến đâu mất khi có một giọng nói vang lên:

- Tutto bene? Penso che abbi bisogna un fazzoletto? (Em ổn cả chứ? Anh nghĩ là em cần cái khăn tay này.)

Nó quay sang và ngay lập tức bị chìm nghỉm trong đôi mắt xanh ấy… Nó không nhớ ra là mặt mình vẫn còn đang ướt mèm, mái tóc chưa đúng ngôi cho đến khi nhìn thấy chiếc khăn tay mà anh chàng đó đang chìa ra… Chẳng nhớ hắn vừa nói gì, nó vô thức cầm lấy cái khăn. Thật tồi tệ, cái khăn thơm thơm mùi oải hương. Anh rất thích mùi này. Nó lau mặt, cũng lau luôn giọt nước mắt vừa rớt xuống khi nhớ đến lọ nước hoa thơm mùi oải hương anh tặng cho nó… Khi nó ngẩng lên, anh chàng có đôi mắt xanh đã đi đâu mất. Chắc không đủ kiên nhẫn để chờ nó lau đi lau lại đến đỏ cả đôi má trong khi tâm trí quay lại nơi vừa ở cách đây chưa đầy năm tiếng đồng hồ… Nó nợ một lời cảm ơn.

Tạm biệt Bangkok. Nó lên máy bay tiếp tục cuộc hành trình đến Roma. Nó có bốn ngày ở Roma đến khi quay về Palermo thực hiện cuộc chạy trốn dài một năm của mình… Nó bước ra khỏi phi trường và ngay lập tức bị thu hút bởi ánh nắng của Roma. Đó là lần đầu tiên nó được một thứ như thế phết lên người, mềm mại và ngọt ngào như những giọt mật ong vậy. Nắng quấn lấy đôi vai nó, nhún nhảy trên tóc nó với mùi thơm mà nó chắc chắn là của biển Địa Trung Hải – trong lành đến lạ thường. Roma đẹp mê hồn, như một chàng hoàng tử. Cười ha hả vì cái suy nghĩ ngớ ngẩn ấy. Nó quyết định lần đầu tiên quên đi hình ảnh anh và nhảy chân sáo khỏi phi trường với cái vali lạch xạch chạy theo sau. Nó có thể làm gì khác ngoài hát to lên và nháy mắt với bất kì ai nhìn nó lạ lẫm và bật cười khi thấy một cô bé Châu Á đang nhảy nhót ầm ỹ như chú chim trên đường? Nó nhận ra rằng sang trước một tuần là điều thú vị và mạo hiểm nhất mà nó từng làm.

Lướt qua những cánh tay vẫy chào người thân, những biển tên của hướng dẫn viên du lịch, nó tự hài lòng với một tấm bản đồ trên tay và sẵn sàng cho một cuộc hành trình mới: tự mình khám phá Roma. Lang thang cả buổi, thấm mệt, nó mới nghĩ đến cái khách sạn rẻ nhất Roma, điều nó tìm hiểu được khi ở Việt Nam. Đi bộ hàng cây số không phải là điều kinh khủng nhất. Nó đã từng đi bộ 7 cây số vì hết xe bus để về nhà. Lang thang dưới hoàng hôn đang trùm lên thành phố, nó chợt nhớ bữa cơm ấm áp của mẹ mỗi chiều đi học về… Cái vali giờ đây thể hiện sức mạnh, cứ kéo ghì đôi tay của nó xuống. Quái thật, con đường đó ở đâu vậy? Nó ngồi xuống bậu cửa của một căn nhà trong một con ngõ cong cong đến khi thành phố lên đèn. Hết tay chân rồi đến dạ dày biểu tình, loay hoay mãi mới lôi được một túi sữa với hộp bánh trong vali, đó là điều tuyệt vời nhất từ mẹ. Khi còn đang ngồm ngoàm với một đống bánh rồi sữa, nó bỗng nghe thấy một giọng nói ấm áp:

- In che cosa posso aiutarti? (Anh có thể giúp gì cho em không?)

Anh chàng Cappuccino của tôi

Trong đầu nó chợt lướt rất nhanh hình ảnh nó “mơ” được có khi ngồi trên máy bay. Một chàng hoàng tử đến với nó như câu chuyện cổ tích, anh chàng có đôi mắt xanh biếc như màu biển và mang khuôn mặt của “người ấy”… Nhưng không phải là trong tình trạng như thế này. Nó mệt mỏi dựa vào cái vali, chân tay rã rời, quần áo xộc xệch, cổ tích kết thúc với một đống bánh trong miệng…

- Tutto bene? (Tất cả ổn chứ?)

Giọng nói đưa nó về thực tại. Nuốt vội vã đống bánh, nó ngẩng lên, khẽ cười và gật gật đầu. Trong đầu trống rỗng như chưa từng học bất cứ một chữ tiếng Ý nào dù nó đã có thể giao tiếp thoải mái. Anh chàng đẹp trai quá thể với đôi mắt mang màu xanh của biển Địa Trung Hải, mái tóc xoăn xoăn bay bay trong gió. Đêm Roma đẹp quá chừng!

- Posso? (Anh có thể…?) (Từ đây xin dùng Tiếng Việt trong các cuộc đối thoại).

Anh thản nhiên ngồi xuống cạnh nó. Nó không chắc có đúng là chàng trai ở Bangkok không, khi mà dấu hiệu duy nhất mà nó nhớ là đôi mắt. Nhưng những điều kì diệu chỉ xảy ra khi bạn nhấc chân lên và đi:

- Một cô gái sẽ không ra đường với mái tóc rối bù và đôi mắt thâm quầng đâu. Càng không ngồi trong đám đông với khuôn mặt ướt nhép.

Nó cười mãn nguyện vì nhận ra chính xác là chàng trai ở sân bay Bangkok.

- Anh đi theo em à?

- Trái Đất tròn hơn chúng ta tưởng và mọi việc đều có thể xảy ra. Em đi du học à?

- Em chạy trốn.

Nuốt thêm một ngụm sữa và ngó sang anh, đôi mắt xanh quay nhìn nó, không kinh ngạc, nhưng có sóng. Nó khẽ cười, nhún vai:

- Mọi chuyện đều có thể xảy ra mà. Nhất là với một đứa như em, mạnh mẽ, kiên cường và điên rồ.

Không hiểu sao nó lại nói thế với một người lạ như anh, nhưng sự an toàn là điều đang bao trùm nó lúc này. Im lặng bao trùm. Chợt nhớ ra, nó đưa anh địa chỉ khách sạn:

- Trời tối nhanh quá, chỉ cho em con đường đi được không? Em muốn đến khách sạn này.

- Em sẽ đi bộ đến đó với cái vali này ư?

Nó khẽ gật đầu để rồi tròn to mắt khi anh chàng Địa Trung Hải cười ha hả:

- Không thể, em sẽ không muốn đón bình minh ở cửa khách sạn đâu. Nó đã chuyển sang đầu kia của thành phố, đầu kia của nơi chúng ta đang ngồi. Bây giờ thì trái đất chính xác có hình vuông đấy!

Vị thất vọng tràn lên trong cổ họng, nó chùng hẳn xuống.

- Thôi nào, ý chí của em đâu? Anh có ý kiến này, chúng ta đi kiếm chút gì đó cho ấm bụng đã nhé, em đói rồi mà.

Vừa nói anh vừa giằng lấy cái vali của nó, trong khi nó thực tình không biết nên làm gì nữa. Nó sẽ ra sao với một người không quen biết đang kéo xềnh xệch cả nó cả cái vali nặng trĩu trên đường, một cái bụng đói, một cái đầu có quá nhiều suy nghĩ?… Nhưng rồi đêm Roma cũng chứng kiến một anh chàng Châu Âu cao to ngồi ăn pizza với một cô bé Châu Á nhỏ bé với đôi mắt long lanh như sao trời và miệng nói như một cái máy cả tiếng Anh lẫn tiếng Italia... Đôi khi, thứ ta cần không phải là tình yêu mà là sự tin tưởng và một chút liều lĩnh.

Đêm muộn, cái vali vẫn theo sau anh, còn nó, theo sau cái vali và nhìn chằm chằm vào mấy cái bánh xe nhỏ xíu quay loạn xạ. Bỗng anh dừng lại:

- Đây rồi, đêm nay e sẽ ở đây, cô bé Châu Á.

Nó ngẩng lên, một cái khách sạn nhỏ nhưng sự ấm cúng cảm nhận được ngay từ cái nhìn đầu tiên. Sau một hồi giải quyết một đống giấy tờ, vặn chặt cái khóa cửa, cuối cùng nó cũng được nhảy lên cái giường ấm áp. “Anh ấy thật tốt” - ý nghĩ đầu tiên và cuối cùng đến trong đầu nó, rồi nó nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, một cốc cappuccino chờ sẵn nó với lời nhắn:

- Anh tin em sẽ thành công. Chúc mọi thứ tốt đẹp, cô bé Châu Á có đôi mắt như ánh sao trời.

Nó thở dài, anh lại đi. Mọi thứ chưa kịp bắt đầu, nhưng nó tin, đó không phải là kết thúc... Cốc cappuccino không chỉ phảng phất buồn mà còn có thêm vị hi vọng, nó nợ anh thêm một lời cảm ơn.

Quý ông áo choàng đen

Mọi thứ rồi cũng tốt đẹp. Palermo với những vườn nho ngập nắng, bờ biển dài xanh ngắt, những bữa tiệc dưới ánh sao đêm nhộn nhịp và tràn ngập tiếng cười nói. Nó ổn. Nửa năm trôi qua, hình ảnh ai đó cũng đã trở thành quá khứ, lấp lánh trong tim nó như một ánh sao xa xăm, chứ không còn nhức nhối như những ngày mới sang đây nữa. Tin anh cưới vợ đến cũng như một ánh sao băng, vụt qua rồi lịm tắt, một người xứng đôi vừa lứa với anh, nhìn anh cười hạnh phúc trong tấm ảnh cưới treo trịnh trọng làm avatar trên facebook. Nó cười, tự nhiên trong tim hiện hai tiếng “hạnh phúc”. Nó hay anh? Hay không ai?

Công việc chạy bàn cho một quán bar giúp nó trang trải cuộc sống. Chỉ có đi mới có được những trải nghiệm Nó đã học được cách pha caffe, cách làm bánh, học được cách giấu những nỗi buồn để nở nụ cười, dù có mệt mỏi đến đâu.

- Em sẽ tham gia chứ?

- Dạ? - Nó nhìn tấm vé của chị chủ quán bar với sự ngạc nhiên tột độ.

- Carnival là thứ không bao giờ được bỏ lỡ ở đất nước tươi đẹp này em ạ. Về Venice đi. Chị chỉ có thể cho em được thế này thôi.

Nó ôm chầm lấy người phụ nữ tốt bụng, hạnh phúc ngập tràn. Cuối cùng nó cũng có cơ hội tham dự Carnival. Palermo quá xa đất liền và nó không thể tự mình trang trải cho chi phí về Venice.

Lênh đênh trên biển rồi lênh đênh trong dòng người hóa trang ngập tràn màu sắc. Lênh đênh trong hạnh phúc ngập tràn. Lễ hội hóa trang rộn ràng và nhộn nhịp đến khó tả. Nó tin vào những điều kì diệu trong cuộc sống, tin vào đôi mắt của một quý ông vừa đi ngược chiều nó. Một quý ông đích thực với tấm áo choàng dài đen tuyền, một khuôn mặt hóa trang lạnh lùng, chỉ có đôi mắt là mang màu biển Địa Trung Hải. Xanh hơn bất cứ đôi mắt nào trong lễ hội hôm nay.

Nó vội vã đuổi theo, chen qua dòng người đông nghẹt thở. Và bắt kịp bóng áo choàng đen vừa bước vào quán cafe bên đường để nghỉ chân. Tại sao không chứ, nó trình bày đến gãy lưỡi với ông chủ quán bar thấp bé với cái bụng to trông như một diễn viên hài để được trực tiếp pha một cốc cappuccino. Nó đánh cược tất cả sự may mắn của nó trong mấy ngày hôm nay cho cốc cà phê này. Nếu anh ở dưới tấm mặt nạ kia-nó thắng và nhất định sẽ không để mất anh lần nữa. Nếu không phải anh, coi như nó đã trả anh hai lời cảm ơn. Nó khẽ mang cốc cappuccino đến bên bóng áo choàng đen, lòng ngập tràn hi vọng…

Cappuccino hay em?

Nó lên tàu quay lại Palermo, vị thất vọng đắng chát. Không phải anh. Nó khẽ nhìn những vệt sóng trắng xóa dưới chân tàu, lòng nghẹn lại. Nó nhìn cốc cappuccino trước mặt, miệng đắng ngắt. Nó cũng chẳng để ý đến người phục vụ nữa, cũng chẳng cảm ơn. Tự thấy mình ngốc nghếch. Hít một hơi thật sâu, nó khẽ nhủ phải cố lên, mọi chuyện sẽ tốt đẹp. Dù sao được gặp anh cũng là hạnh phúc và bây giờ, mọi chuyện chấm dứt thật sự. Nó nhấp một ngụm cafe và… bỗng… trái tim như ngừng đập, mọi mạch máu như đông cứng lại: là vị cappuccino ngày đầu tiên nó sang, nguyên vẹn. Anh! Anh đang ở gần đây!

Nó vùng dậy lao đi kiếm tìm. Khi nhìn thấy anh đang đứng trên mạn tàu, nó biết tại sao nó nhầm ở Venice, đôi mắt anh khác những vùng biển khác, đôi mắt anh có sóng.

- Em biết tại sao em không tìm thấy anh ở Carnival không?

Ngạc nhiên đến tột độ, nó hỏi:

- Anh biết chuyện đó ư?

- Đúng. Vì anh chính là người đi qua em lúc đó.

Nó nghẹn lại. Anh nhẹ nhàng vuốt mái tóc của nó:

- Biết không cô bé, anh đã đi theo em từ Bangkok về Italia, đã theo em đến tận nơi em ngồi gặm bánh mỳ, tìm nhà trọ cho em. Nhưng anh lại từ bỏ em. Và bây giờ, anh hiểu rằng, xa em là điều sai lầm nhất của anh. Em không tìm thấy anh ở quán bar ấy, vì anh không chọn cappuccino. Anh chọn em.

“Không, anh đã chọn cả hai đấy chứ”, nó nghĩ thầm. Nhìn sâu vào đôi mắt dậy sóng của anh, nó cảm thấy mình vỡ òa trong hạnh phúc. Mọi thứ đơn giản như thế đấy. Quý ông mặc áo choàng đen là thế nào, giờ không còn quan trọng nữa, nó mỉm cười, mọi chuyện kết thúc, nhưng chính xác hơn là mới chỉ bắt đầu…

Story 3:

CẬU BẠN "KHOAI LANG"

Kim ngáp dài mà không thèm ý tứ che miệng. Những giờ học cuối năm vốn đã nhàm chán, giọng giảng đều đều của thầy giáo cùng mớ lí thuyết khô khan của môn giáo dục công dân càng làm cơn buồn ngủ ập đến nhanh hơn.

Kim ngáp dài mà không thèm ý tứ che miệng. Những giờ học cuối năm vốn đã nhàm chán, giọng giảng đều đều của thầy giáo cùng mớ lí thuyết khô khan của môn giáo dục công dân càng làm cơn buồn ngủ ập đến nhanh hơn. Mắt Kim sắp sửa díp lại thành một đường thẳng thì điện thoại của nó rung khẽ, báo hiệu có tin nhắn. Kín đáo lôi điện thoại khỏi hộp bút, Kim lầm bầm rủa đứa nào vô duyên nhắn tin vào cái lúc mà nó sắp sửa khò khò.

Số lạ, nội dung tin nhắn cũng vô duyên y như cái đứa nhắn tin.

“Kim, do you miss me?”

Đôi mắt lờ đờ ngái ngủ của Kim giờ đã nheo lại trong sự tò mò khó hiểu. Đứa nào định nhắn tin trêu nó đây, nhưng cũng tốt thôi, ít ra Kim cũng có trò để giải khuây cho qua tiết học tẻ ngắt này.

“Who are you?” Kim nhấn nút send rồi đưa mắt nhìn một vòng quanh lớp xem có đứa nào cũng đang chán ngán như mình mà nghĩ ra trò nhắn tin đùa nó không.

Chỉ vài giây sau, “kẻ lạ mặt” kia đã nhắn lại.

“Sweet Potato” (Khoai Lang)

Miệng Kim há hốc, mắt thì gần lồi cả ra. Khoai Lang đang nhắn tin cho nó?

Khoai Lang là bạn thân của Kim từ hồi lớp 9. Hai đứa sẽ chẳng bao giờ là bạn, Duy, tên thật của Khoai Lang, cũng sẽ chẳng bao giờ là… Khoai Lang, nếu câu chuyện “củ khoai lang” không xảy ra.

Kim vốn mắc chứng bệnh khó nói, bệnh “táo bón”. Cứ vào mùa đông là Kim sẽ mệt mỏi và khó chịu kinh khủng vì cái chứng bệnh đáng sợ này. Mọi người bày cho nó cách ăn khoai mỗi ngày, và cách này cũng khá hiệu quả, thế nên ngày nào Kim cũng phải ghé qua quán khoai gần trường mua vài củ về ăn thay cơm.

- Cô ơi bán cho cháu nốt số khoai còn lại.

- Cháu mua 5 củ khoai cô ơi.

Kim quay phắt ra nhìn cái đứa vừa lên tiếng. Trong rổ khoai còn đúng 5 củ, đứa nào hỏi mua mà khéo thế.

- Cô à, cô bán cho cháu đi, cháu hỏi trước mà. - Kim năn nỉ. Đã hai ngày rồi Kim chưa ăn khoai, tình hình bệnh trạng của nó đã “nghiêm trọng” lắm rồi.

- Cô ơi, cháu là khách quen của cô mà. - Tên khách kia cũng dài giọng thuyết phục cô bán khoai, lúc này đang hết sức phân vân .

- Hai đứa mỗi đứa mua một nửa nhé? - Cô bán khoai đề nghị.

- Có 5 củ thì chia kiểu gì đây cô? - Kim và tên kia méo xệch mặt.

- Này cậu, cậu có thể nhường cho tôi mua không. Tôi rất cần ăn khoai, ăn càng nhiều càng tốt. - Kim cười hiền lành.

- Nhưng tôi bị nghiện khoai, tôi không thể sống được nếu không được ăn khoai một ngày. - Tên kia không vừa.

- Chính tôi mới là cái đứa không sống được nếu thiếu khoai đây này. Cậu có thể ra hàng khác mua mà.- Nó gắt lên.

- Cậu cũng thế mà, cách đây 2 dãy phố cũng có hàng khoai đấy. - Tên kia vẫn ra vẻ tỉnh bơ.

- Nhưng chỗ này gần trường tôi hơn! - Nó gầm lên tức tối vì sắp muộn học chỉ vì 5 củ khoai lang. Khoai của cậu đấy, tôi không mua nữa. Đồ Khoai Lang chết bầm!

Đúng là “Hữu duyên thiên lí năng tương ngộ/ Vô duyên kiến diện bất tương phùng”, sau sự cố hi hữu mất mặt đó, Kim không mua khoai ở chỗ cũ nữa, tránh gặp lại tên Khoai Lang kia, thế nhưng cái dớp “khoai lang” vẫn bám lấy nó. Hôm ấy, Kim đến lớp học thêm toán sớm, vừa ngồi ăn khoai vừa tán dóc với lũ bạn. Nó giật mình khi một tiếng nói rất quen vang lên bên cạnh.

- Oh, tham ăn đến mức khoai dính lên cả mặt mà không biết kìa.

Kim sờ lên mũi mình, nhận ra một miếng khoai vô duyên đang ngự lù lù ở đó. Nó đỏ bừng mặt vì ngượng, nhưng không quên liếc xéo kẻ vừa lên tiếng trêu chọc mình.

Quai hàm nó như trễ hẳn xuống.

Lại là tên Khoai Lang đáng ghét.

Ông trời run rủi cho Khoai Lang và Kim thành bạn thân của nhau. Từ “mối liên hệ chung” là khoai lang, Duy Khoai Lang và Kim phát hiện ra, hai đứa có rất nhiều sở thích giống nhau. Khi mọi người đã quen với cảnh ngày nào hai đứa cũng chia nhau một củ khoai, đánh nhau chí chóe cũng chỉ vì “miếng ăn”, thì đột ngột.

- Kim, tớ thích cậu.

Kim gần như đánh rớt cả miếng khoai trên tay khi Khoai Lang thổt ra ba chữ mà - ai -cũng - biết - là – nghĩa - gì - đấy.

- Cậu làm bạn gái của tớ nhé? - Khoai Lang vừa nói xong thì củ khoai trên tay Kim chính thức chạm đất hoàn toàn. Má Kim đỏ ửng. Nó trân trân nhìn cậu bạn rồi… chạy vụt đi.

Cho đến bây giờ, Kim vẫn bật cười vì hành động ngốc nghếch lúc ấy của mình: nghe người ta tỉnh tò, chẳng đáp lại câu gì mà lại… bỏ chạy. Nhưng việc sau đấy còn làm Kim sốc hơn. Ngay ngày hôm sau,Khoai Lang biến mất. Biến mất thực sự, không gọi điện, nhắn tin, không email, không chat chit, thậm chí tìm đến tận nhà thì gia đình cậu ta cũng chẳng còn ở đó nữa. Không một ai biết Khoai Lang đã đi đâu. Sự biến mất đột ngột y như lời tỏ tình của Khoai Lang khiến Kim hụt hẫng. Đôi lúc nó còn phát khóc lên khi nghĩ Khoai Lang, vì tưởng bị nó từ chối, đã… đâm đầu xuống sông tự tử rồi.

Trong suốt hai năm liền, nó không biết một tin tức gì nữa về Khoai Lang, thế nên tin nhắn đầy bất ngờ hôm nay khiến đầu óc Kim rối tung lên với bao nhiêu câu hỏi, liệu có phải là Khoai Lang thật không, hay chỉ là một đứa bạn ác ý nào đó cố tình đùa cợt nó. Buổi tối, sau cả một ngày dài suy nghĩ, Kim quyết định nhắn tin lại cho số máy lạ kia.

“Are you real Khoai Lang or ghost is playing with me?” (Bạn có phải Khoai Lang thật không, hay là …ma đấy?)

Tin nhắn đã được gửi đi. Kim thấp thỏm từng giây từng phút chờ hồi âm lại.

Beep.

Nó vội vàng mở máy và hết sức ngạc nhiên khi đọc được dòng tin nhắn.

“Open the door, you will get your answer.” (Mở cửa đi, bạn sẽ biết câu trả lời.)

Bối rối, Kim chầm chậm mở cửa, và nó (lại) chết trân khi Khoai Lang, một Khoai Lang đẹp trai, khỏe mạnh, bằng xương bắng thịt đang đứng ngay trước mặt nó, mỉm cười rạng rỡ. Chẳng kịp suy nghĩ chuyện gì đang xảy ra, rằng việc nó làm là đúng hay sai, Kim ôm chầm lấy Khoai Lang, bật khóc nức nở. Khoai Lang lau nước mắt cho nó, rồi hớn hở chìa cái túi trên tay ra, giọng hoan hỉ.

- Tớ mua hẳn năm cân khoai này, đủ cho cậu ăn cả tháng đấy, tha lỗi cho tớ nhé. 

Thì ra ngay sau hôm ngỏ lời thích Kim, Khoai Lang phải theo ba mẹ sang Mỹ định cư. Khoai Lang không liên lạc gì với Kim nữa vì nghĩ nó… ghét cậu ấy. Bởi vậy nên chỉ đến hôm nay, khi vừa trở về quê hương, Khoai Lang mới nhắn tin hỏi thăm nó.

…

- Kim này, căn bệnh táo bón của cậu thế nào rồi? - Khoai Lang nháy mắt trêu nó.

Kim nói, mặt tỉnh bơ.

- Đó là chuyện của quá khứ, vì bây giờ tớ đã có củ Khoai Lang to đùng đây rồi.

Story 4:

HỘI "RĂNG KHÔN"

Sốt xình xịch, trán hâm hấp nóng, còn má thì sưng vù và đỏ lựng như mặt chú Tễu, Hiền cứ thế mà nằm rên hừ hừ trên giường. Khổ thân quá, chẳng hiểu có phải là trời thấy nó chưa đủ thông minh hay sao ấy nên bây giờ quyết định tặng thêm cho một ít nếp nhăn nữa thì phải, nhưng tệ một điều là không phải ở não mà lại là hai ngách trong cùng của hàm dưới: hai cái răng khôn ạ! Đưa lưỡi đá lúng búng vào hai bộng răng đang sưng phồng, nó thấy đau nhói đến buốt cả trán. Sao lại mọc vào đúng lúc này cơ chứ hả răng khôn ơi! 

“Giờ này chắc bọn nó ở lớp đang tí tởn lắm đấy, thi học kỳ xong rồi, sắp tổng kết. Tha hồ văn nghệ văn gừng với cả chè chén liên hoan nhé, chỉ có mỗi mình là cuộn chăn còng queo như con cuốn chiếu thế này thôi, hix.” 

Tủi thân một hồi, nó thiếp đi lúc nào không biết. Trong cơn mơ ú ớ, nó thấy hai cái răng khôn của mình mọc ra dài ngoằng, nhìn chả khác gì đôi ngà voi quằm quặm hếch ngược lên trời cả. Sợ quá, Hiền túm chặt lấy và ra sức bẻ. Thế là đùng một cái đôi ngà voi hoành tráng kia đã biến thành cả một hàng răng nanh vẩu chìa cái thò cái thụt. Tuyệt vọng, nó oà khóc, tới khi giật thót mình vì bị ai tát đánh bốp vào mặt làm những cái răng nanh lộp độp rơi xuống thì mới bừng tỉnh. 

- Hiền, dậy! Làm gì mà vừa ngủ vừa ôm chặt miệng thế? 

Khó nhọc mở mắt ra, nó đã thấy cả một lũ bạn đang lố nhố đứng ngồi trong phòng mình: cái Minh này, thêm cả Trà, Liên và Quốc nữa, đứa nào đứa nấy nhìn nó lom lom, rồi bụm miệng cười tủm tỉm. Thì đấy, hai bên má vốn đã “đỏ bồ quân” của nó mà nhận thêm được mấy cái tát yêu của bạn thì còn gì “trắng hồng tự nhiên” hơn! 

- Bọn mày mới đến à? Mà đứa nào vừa cả gan tát đại ca đấy? – Hiền lừ mắt.

- Người được má mì của đại ca giao nhiệm vụ bằng-mọi-giá-không-để-cho-nó-nghiến-răng ạ! – Trà lon ton – Khiếp, vừa vào đến nơi đã nghe những tiếng kèn kẹt, chắc sau này có bộ phim nào cần lồng tiếng đoạn bản lề cửa bị rè thì chắc phải đặc cách mời mày mất! 

- Đau lắm hả? Mày nằm thế này mấy ngày nay rồi đấy, có ăn uống được gì không? 

Không đốp chát như Trà, Liên hỏi dịu dàng, còn vuốt vuốt mấy lọn tóc loà xoà trên trán nó làm Hiền tự dưng mủi lòng quá, muốn gục đầu vào vai bạn làm nũng như trẻ con quá. Nó sụt sịt kể lể: 

- Ừ, đau kinh hoàng. Ăn uống thì vớ vẩn lắm, ngoài cháo lỏng với sữa ra tao có nuốt trôi được cái gì đâu. Bác sĩ bảo là khi nào đỡ sốt thì tao phải đến bệnh viện chụp film bọn mày ạ, nếu thấy răng mọc ngược vào trong, chèn lên dây thần kinh thì phải nhổ. Đau thương mấy cũng phải hy sinh L 

Lè lưỡi. Cả bọn ai nấy đều rùng mình trước viễn cảnh không mấy sáng sủa nọ, riêng thằng Quốc còn đưa tay lên ôm chặt má cứ như thể chỉ hai giây nữa thôi là cả hàm răng của nó sẽ “cuốn theo chiều gió” ấy. Hiền tặc lưỡi: 

- Thôi kệ, không cần răng khôn thì mình vẫn thông minh chán. Mấy hôm nay ở lớp thế nào? 

Như nghe được khẩu lệnh tiến công, bốn đứa bạn nhất loạt đồng thanh: 

- Vui cực kỳ! 

Hiền xì mũi giả bộ: “Tao chả tin, có giỏi thì chứng minh đi!” và ngẩng đầu hóng hớt. Chỉ chờ có thế, Minh rú ầm lên và bắt đầu bô lô ba la những câu chuyện liên hồi bất tận về một tập hợp bất quy tắc có tên gọi là lớp-chúng-mình. Nào là các tín đồ của Breadism – tức Bánh Mỳ giáo (nơi tụ hội những đứa mà giờ ra chơi không yêu thích gì hơn việc chen bẹp ruột vào canteen mua cho được một cái bánh kẹp xúc xích vừa ỉu vừa nguội) đã phát hiện ra một điều cực lý thú: nếu cắn những miếng đầu tiên mà thấy miệng nhạt thếch thì hãy cẩn thận, toàn bộ thìa gia vị siêu ú ụ sẽ nằm gọn trong phạm vi ba cú ngoạm tiếp theo, mà lúc ấy thì, hix, mặn thôi rồi! Rồi thì cô chủ nhiệm sao mà tâm lý, trong những tiết trống không còn gì để học cô đã hào hứng dạy bọn con gái hàng chục kiểu đan, móc khác nhau với lý do “để các em nữ tính dần đi là vừa!” Trong vô số những mẩu chuyện vụn vặt đóng mác một lớp học ầm ĩ chờ nghỉ hè như thế, Hiền quan tâm nhất tới một tin nóng hổi: ngay sau khi nghỉ hè, lớp nó sẽ đi tham quan! 

- Ở đâu cơ? Đã chọn địa điểm chưa? 

- Đang lựa chọn giữa Sapa và Cúc Phương mày ạ. Lại được đi tối thiểu hai ngày một đêm, sướng rung rinh! – Trà tít mắt. 

- À đấy – Minh vỗ trán – Nhắc mới nhớ, lớp mình vừa bỏ phiếu chọn giữa hai nơi ấy, nhưng kết quả là hai phe cân bằng nhau, chỉ còn mỗi mày là phiếu trắng. Thế nên bọn tao mới đến trưng cầu dân ý đây. Mày là lớp phó văn thể mỹ, lại còn phụ trách đặc khu vui chơi giải trí của lớp nữa, không có ý kiến của mày bọn tao cứ thấy thiếu thiếu... 

- Hả? Tao? – Hiền trố mắt – Tao là lớp phó hồi nào? 

- Thì vừa hôm mày nghỉ bọn tao bầu chứ đâu – Quốc cười hì hì - Mới thiếu mày có mấy hôm như thế mà đã “chả biết đường nào mà lần” thế rồi, chứng tỏ mày cực quan trọng với lớp chừng nào. Nhanh khoẻ để đến tuyên thệ nhậm chức chính thức nhé! 

Không kịp cho nó nói gì, Liên đã giơ tay ra hiệu răn đe: “Nào nào, cấm ý kiến ý cò gì cả. Việc của mày là nhanh hết sốt để đi học, lớp nhớ mày lắm rồi đấy!” Trà cũng thế, luôn miệng nhắc nhở nó chuyện ăn uống, ngủ nghỉ, thuốc men sao cho điều độ (“bài” này chắc học mót từ chị dẫn chương trình “Sống khoẻ mỗi ngày” đây mà!) Nó ớ ra, nhưng cứ lúc nào định cự nự là y như rằng lại nhận được thêm vô khối những lời động viên khác, lời nào lời nấy hừng hực như nhau. Hiền vui nhiều, mà băn khoăn cũng vô khối. Lạ nhỉ, có phải những lời này lại dành cho riêng nó? 

Khi lũ bạn đã về hết, Hiền ở trong phòng một mình mà lòng thầm thắc mắc bao nhiêu chuyện. Ngẫm đi ngẫm lại, nó tự thấy mình tương đối dễ thương, vui vẻ, nói túm lại là chẳng có vấn đề gì nghiêm trọng trong quan hệ bạn bè cả, nhưng mà sao hôm nay bọn này lại cư xử với nó hệt như thể với một người đầy mặc cảm thế nhỉ? Hết nhấn mạnh tầm quan trọng của nó với lớp rồi lại giục nó khỏe nhanh để quay về học, những điều ấy tuy không lạ nhưng có biết bao ý nghĩa. Nó vẫn thường hay gặp tình huống này trong truyện, trong phim, nhưng phải là về những người sống tách biệt, khép kín với xã hội cơ. Đằng này, nó lại là một con bé hoàn toàn bình thường về tâm lý hoà nhập mà! Hay là bọn bạn ngố của nó nghĩ rằng bất kỳ một thành viên nào trong tập thể, dù đã có sẵn sự hoà đồng hay chưa, thì đều nên được thể hiện rõ ràng sự yêu quý chân thành? 

Nghĩ thế, nghĩ mãi, Hiền bỗng lăn ra cười đến chảy cả nước mắt. Thái độ này ân cần quá, đáng yêu quá, bản thân nó tuy vẫn được bạn bè quý mến nhưng cũng không thể ngờ lại nhiều đến vậy. Vì tình bạn là vốn là những thương mến vô bờ… 

Hiền cười, cười mãi, cơn đau đầu biến đâu mất, hai cái răng sưng vù hai bên cũng chẳng ngăn được tiếng nó cười. Ra là thế đấy, không phải cứ lạc lõng và tội nghiệp mới có thể được xoè bàn tay đón nhận những yêu thương. Ôi cái lũ bạn “răng khôn” này!

Story 5:

XE BUS VÀ ANH CHÀNG THỊT HỘP

Tôi quen Thịt Hộp trong tình huống không thể bi đát hơn. Bị hỏng xe và phải leo lên xe bus dù biết mình thuộc dạng say xe trầm trọng, tôi đã "phun" cả bữa sáng của mình vào đôi giày của tên ngồi cạnh... Là Thịt Hộp...

1. May Mắn

Đó là một ngày may mắn nhất trong cuộc đời tôi, chiếc xe máy bị hỏng của tôi nghĩ thế. Tôi nhảy như choi choi và hét ầm ĩ với ông anh trai. Tối qua, anh ta làm cái quái quỷ gì với chiếc xe của tôi mà bây giờ nó lại không thể tạo ra bất kỳ một tiếng động nào dù là nhỏ nhất. Tôi xoay vần đủ kiểu, thậm chí mũi giày màu đỏ đã xuất hiện vài vết xước vì chủ nhân của nó cáu đến nỗi không thương tiếc đâm thẳng bàn chân vào đống sắt đang im lìm…Vẫn không có dấu hiệu gì của sự khởi động từ chiếc xe. Điều đó thật sự kinh khủng khi chỉ còn một tiếng nữa là bắt đầu giờ học, mà gã anh trai yêu quý thì vẫn nhất định không chịu ra khỏi giường, kể cả khi tôi dùng những ngôn từ mỹ miều nhất trên đời để gọi gã:

- Đừng hòng em cho anh mượn xe nữa nhé Vũ?

- Ừm…- Cái giọng khò khè ngái ngủ của anh trai vọng ra từ trong chiếc chăn màu vàng xám.

- Nếu anh không chịu sửa nó thì em sẽ nói với chị Vy là hồi lớp mười anh vẫn tè dầm..

- Luôn và ngay đi, điện thoại kia kìa…

- Thế còn việc anh ngủ chung với con chó Tommy thì sao?

- Để yên cho tao ngủ…                                       

Và thế là tôi bị tống cổ ra khỏi phòng anh trai ngay lập tức sau những tiếng hét inh tai chói óc. Tôi cố đạp thêm một cái đạp vào cửa phòng gã anh trai tệ hại, nhưng chỉ nghe được những tiếng lẩm bẩm dọa nạt vọng lại…

Hết sức vô vọng, tôi lững thững đi ra bến xe buýt trước cửa nhà với một vẻ ủ rũ. Có thể tôi sẽ bị say hoặc tệ hơn là một trường hợp kinh khủng nào khác, nhưng mọi việc đều được xếp sau mức độ thảm hại nếu tôi trễ giờ môn Pháp Luật của ông thầy cao chưa đầy mét sáu, mà sự khó tính thì lại tỉ lệ nghịch với chiều cao…

Và giờ phút trọng đại ấy, khi bước chân lên xe buýt, tôi đã nhìn thấy anh, chàng trai giống hệt hoàng tử trong những giấc mơ hàng đêm của tôi. Anh đeo kính, sống mũi cao và mái tóc bồng bềnh, đúng hoàng tử của mình rôi, tôi nghĩ thầm...Anh ngồi bình thản ở dãy cuối cùng của xe buýt, và tôi chẳng còn chờ gì

nữa mà không đến ngồi ngay cạnh anh, mặc dù còn rất nhiều ghế trống ở phía trên. Điều đó có vẻ hơi lạ thì phải, bằng chứng là anh cứ hết nhìn tôi rồi lại nhìn những chiếc ghế trống, nhưng tôi mặc kệ, miễn là có cơ hội để trò chuyện với anh..

Anh quay lại với công việc đọc sách dang dở, tiếp tục lật trang kế của cuốn chuyện bìa màu tai tái. Nếu Còn Có Ngày Mai , tôi đã đọc cuốn tiểu thuyết vĩ đại đó rồi, của Sidney Shedon. Tôi muốn nói với anh về sự thông minh tuyệt đỉnh của Tracy, nhân vật nữ chính trong truyện, nhưng cảm giác nôn nao đã ập đến khiến quai hàm của tôi đông cứng. Đầu óc tôi choáng váng và cảm thấy  mình như đang ở Tokio để đối mặt với một trận động đất. Tôi nhắm nghiền mắt lại rồi dựa vào thành ghế, cố gắng chịu đựng cảm giác đó thêm tám phút nữa…Và đến phút thứ chín thì điều kinh khủng nhất đã xảy ra, tất cả bữa sáng mà theo mẹ là rất đầy đủ chất dinh dưỡng của tôi bao gồm thịt hộp với bánh mì đã tìm được bãi đáp lý tưởng, giầy của hoàng tử đẹp trai ngồi bên cạnh…Tôi vừa miễn cưỡng tống tháo bữa sáng ra khỏi dạ dày , vừa nghĩ thầm là cơn giận dữ của thầy Pháp Luật còn ngọt ngào hơn cái cảm giác này…

***

2. Thịt Hộp

- Sau đó?

- Anh ta lấy một chiếc khăn trong cặp sách và lau miệng cho tao. Tiếp đến mới lau giầy của mình - Tôi kể cho cô bạn cùng lớp tên My của tôi về câu truyện ban sáng với vẻ mặt đầy hứng khởi..

- Rồi anh ta có vứt cái khăn đó đi không? - My ngúc ngắc cái đầu có mái tóc màu vàng óng hơi loăn xoăn không vào nếp.

- Thế mày nghĩ là anh ta sẽ mang về giặt chắc? - Tôi rít khẽ trong cổ họng với một tâm trạng bực tức.

- Không, tao nghĩ là anh ta sẽ bắt mày mang về giặt chứ…

My cười khanh khách sau khi động chạm vào sự vô duyên vừa xảy ra của tôi, khiến tôi lại trào lên cảm giác xấu hổ y như lúc tôi phun những thứ chưa kịp tiêu hóa vào chiếc giày…Tôi vẫn đang nắm lấy chai dầu gió mà Thịt Hộp đã lục trong cặp đưa cho tôi, tôi tạm gọi chàng hoàng tử gặp trên xe buýt như thế vì hai lý do, đầu tiên là chưa biết tên anh bởi xấu hổ quá không dám hỏi, và tiếp theo là để kỉ niệm câu chuyện kì thú đã xảy ra. My vẫn thắc mắc là tại sao không phải tên là Bánh Mì nhỉ? Như thế thì thường quá, tôi cười…

Thầy Pháp Luật thình lình xuất hiện trước bàn của tôi trong lúc tôi nhe nhởn cười mà quên mất đang trong giờ học, nụ cười bỗng dưng tắt ngúm…

***

Khi tôi về đến nhà bằng sự thương hại từ trong trái tim My, nhưng tất nhiên tiền đổ xăng cho chiếc xe cà tàng của nó là từ trong túi tôi thì anh trai đã sửa xong xe, người dính bê bết dầu mỡ. Anh trai khoan khoái leo lên xe và nổ máy cho tôi xem với vẻ mặt đầy tự hào. Tôi vuốt mấy cái lên đầu xe và nhìn thẳng vào mắt anh:

- Thôi. Anh giữ lấy nó đi…

- Gì cơ

- Em cho anh mượn xe vô điều kiện đấy

Và tôi quay vào nhà, không quên nhìn thêm một lần nữa vẻ mặt đần đần của anh trai, đột nhiên cười khanh khách

- Anh không biết là đi xe buýt rất tiết kiệm à?

3. Lộ Tẩy

- Anh ta đâu?

My hỏi sau khi chúng tôi đã yên vị chỗ ngồi…Giọng nói của nó đủ để cả xe buýt nghe thấy, ngoại trừ bác tài xế đang mải mê rủa xả một chiếc xe máy đi ẩu. Tôi bàng hoàng sau khi nhận ra lời nói của nó đã ảnh hưởng đến Thịt Hộp, bằng chứng là anh ta đã không còn chúi mũi vào cuốn sách đang cầm trên tay nữa, mà hướng ánh mắt về phía chúng tôi, cái đầu hơi ngúc ngắc vẻ khó hiểu:

- Lạy chúa ! - Tôi rên rỉ trong cổ họng, thế này thì Thịt Hộp sẽ biết là tôi chết mê chết mệt anh ta mất.

- Chỉ cho tao Thịt Hộp của mày đi đồ ngốc !

- Trật tự ngay - Tôi trừng mắt nhìn nó, sau đó hất hàm về phía Thịt Hộp, giờ đã quay trở lại với quyển sách dày cộp của mình, trên môi còn tủm tỉm một nụ cười giấu vội…

- Cũng không tệ đâu nhỉ

My nói sau một tràng cười dài đầy phấn khích. Tôi cảm thấy đất trời loang lổ một thứ màu bị lãng quên…

Tôi quay lại nhìn Thịt Hộp, bỗng thấy ánh mắt của anh cũng đang hướng về phía tôi…Tôi vội quay đi như thể sợ anh phát hiện ra sự lúng túng của tôi…Ngoài cửa sổ của xe buýt, những đám lá vàng rụng rơi lả tả. Ngày đã rất thu, mùa cũng rất thu, không gian thấm đẫm sắc thu…

***

- Chép bài cho tao đi Thu - My đưa cho tôi quyển vở có in hình một cô gái mắt to, mi dài rất xinh đẹp trong giờ nghỉ của môn dược lý:

- Đừng nói với tao bằng cái giọng ra lệnh đó nhé, nếu muốn tao chép bài cho mà

- Haha, chép bài cho tao đi Thu - My bướng bỉnh nhắc lại

- Không đời nào

- Thế thì ngày mai tao sẽ rủ bọn lớp mình đi xe buýt và chỉ đống thịt hộp thiu của mày cho chúng nó, mà hậu quả, mày biết rồi đấy, bọn quỷ lớp mình thì…

Giờ phút đó, tôi cảm  thấy cô gái trong tập vở của My đang nhìn tôi với ánh mắt giễu cợt…

***

 Như thế nào nhỉ? Em thích anh lắm Thịt Hộp ạ ! Hoặc là, Thịt Hộp ơi em thích anh ngay từ ngày đầu tiên gặp anh ! Điên thật, tôi đang nghĩ cái quái quỷ gì thế này. Gọi một người bằng cái tên kì cục mà chính người đó còn không biết mình có cái tên đó hoặc ghét cay ghét đắng cái tên đó thì sẽ thế nào nhỉ? Nhưng còn My thì sao? Tôi không thể chấp nhận cái kiếp đọa đày nó đang tạo ra cho tôi được. Tôi đã đi học bằng xe máy mặc dù ông anh trai có van nài ỉ ôi lẫn mua chuộc thế nào tôi cũng lạnh lùng lắc đầu. Nhưng tôi nhớ Thịt Hộp không thể chịu được, nhớ da diết như kiểu lâu lắm rồi không được ăn. Tôi thề là tôi chẳng còn cách nào khác là lại tiếp tục uống thuốc chống nôn mỗi sáng rồi leo lên xe buýt ngắm nhìn Thịt Hộp. Và tiếp tục công việc khổ sai My bày ra cho tôi mỗi khi nó hứng thú…

Những trò quái ác của My càng ngày càng quá trớn. Tôi chạy lên xuống năm tầng nhà để mua cho nó một lon nước cam, nhưng khi lên đến lớp thì nó lại tròn mắt nói thích uống nước dâu hơn. Lúc đó, tôi không thể chịu đựng được hơn nữa mà suýt đập lon nước cam lên đầu My, nhưng cứ nghĩ đến Thịt Hộp thì tôi lại nhũn như một con chi chi nhúng nước và tiếp tục chạy hùng hục lên xuống năm tầng nhà chỉ để đổi một lon nước dâu…

Và điều gì đến cũng lò dò đến, tôi phải thú nhận với Thịt Hộp để chấm dứt sự áp bức vô lý của My…

3) Nản Lòng

Hôm đó, tôi mặc một chiếc áo khoác màu hồng rất xinh, làm tóc hơi xoăn một chút. " Trông dễ chịu hơn mọi ngày đấy " - Ông anh trai đáng ghét của tôi lảm nhảm sau khi nhìn thấy tôi chuẩn bị đi học…

Còn Thịt Hộp, hôm nay anh mặc áo sơ mi trắng và quần âu màu xám khác với mọi ngày, trông anh lung linh và thật tuyệt, tôi nhủ thầm như thế trong bụng. Nhưng bỗng tôi chột dạ không hiểu hôm nay anh đi đâu mà ăn mặc trang trọng thế…Tôi lại chọn hàng ghế ngồi cạnh anh, không quên giữ nguyên nụ cười…

- Hôm nay anh khác thế?

- Ừ, em cũng vậy

- Anh đi gặp người yêu à?

Một câu hỏi quá vô duyên mà tôi buột miệng nói ra, cực kì vô duyên, bằng chứng là Thịt Hộp không trả lời tôi, chỉ nhìn với một vẻ khó hiểu. Thật ra tôi chỉ định hỏi đùa thôi chứ chẳng có hàm ý gì hết. Mãi sau, dường như cảm nhận được sự lúng túng của tôi, anh đáp gọn lỏn một chữ

- Ừ

Chỉ một chữ, một chữ thôi mà khiến tim tôi tự dưng nhói đau như phải bỏng. Hóa ra bấy lâu nay tôi đã yêu nhầm rồi, tôi yêu một người đã có nơi để ngóng đợi. Nỗi đau bỗng hóa thành cơn giận dữ. Anh có người yêu rồi mà anh lại còn trao cho tôi cái ánh nhìn tha thiết đấy ư? Hay là do tôi tưởng tượng nhỉ? Ừ, yêu là hay tưởng tượng lắm…Nhưng dù thế nào, anh cũng phải bị trừng phạt vì đã khiến tôi tưởng bở và mơ mộng hão huyền về tình yêu… của chúng tôi ! Và cả chuyện anh biến tôi thành oshin  cao cấp cho cô bạn thân lắm chiêu kia nữa cũng đủ để anh xứng đáng phải " đền tội " rồi…

Tôi không muốn nói thêm điều gì với "đồ giả dối " này nữa…Tôi giả vờ ngủ quên, đầu dựa vào anh…Đôi môi tô son hồng của tôi lướt nhẹ trên áo anh như thể tình cờ. Hôm nay tôi tô son khá đậm, áo của anh lại là áo sơmi trắng, chẳng khó khăn gì để tôi tạo ra những vệt màu hồng đặc trưng của son môi cả. Tất nhiên, những vết tích đó được lén lút giấu đằng sau vai áo nên anh chẳng thể biết được. Sẽ thế nào nếu anh đến gặp người yêu và cô gái đáng ghét đó phát hiện ra vết son hồng này nhỉ? Tuyệt !

Anh lay nhẹ vai tôi khi sắp đến trường học của tôi…Tôi nhìn anh lần cuối. Thích anh nhiều nhưng sẽ không có ngày gặp lại, tôi cũng không đến nỗi quá nhỏ nhen để đi cướp đoạt tình yêu của người khác. Vết son kia anh sẽ lý giải dễ dàng với người yêu thôi mà, chúng đâu đủ để anh chia tay với cô gái nào đó, chỉ là để thỏa mãn nỗi bực dọc đang dâng lên trong người tôi. Mai tôi sẽ dùng xe máy, chỉ một vài ngày là quên anh thôi mà, một vài ngày thôi tôi ạ…

4) Mẩu giấy

Chưa bao giờ em ngồi cạnh tôi sau lần đầu tiên gặp mặt, có thể vì em quá xấu hổ vì đã trót làm bẩn chiếc giày của tôi. Tôi đã mong em sẽ ngồi cạnh tôi, mong em sẽ nói chuyện cùng tôi, nhưng vô vọng. Thế mà hôm nay em đã đến, và còn dựa vào tôi để ngủ như một con mèo ướt…Em vừa hỏi tôi một câu hỏi mà suýt khiến tôi bật cười…

- Anh đi gặp người yêu à?

Có cô gái nào lại huỵnh toẹt như em không? Có cô gái nào lại chẳng có vẻ gì là rào trước đón sau khi hỏi về tình yêu của người khác như em không?

- Ừ

Tôi đáp lại em như thế sau khi đã nghĩ kĩ. Đây có lẽ là một phép thử về tình cảm của em dành cho tôi. Nhưng em đã cười, nụ cười của em khiến tim tôi nhói lại như phải bỏng. Biết tôi có người yêu em vui đến thế sao? Tôi cứ tưởng tượng ra rằng em sẽ cau đôi mày lại, ngúc ngắc cái đầu bướng bỉnh của em, và một chút buồn phảng phất trên khuôn mặt. Nhưng em chỉ cười, em không thích tôi nên em mới cười, nụ cười không chút méo mó, thế mà…thế mà tôi đã thích em xiết bao…

Tôi chẳng muốn nói gì thêm với em nữa, có lẽ vì nỗi hụt hẫng đang xâm chiếm lấy tôi. Nhưng tôi chẳng buồn lâu. Tôi thích em và tôi sẽ làm em phải quan tâm đến tôi, đúng rồi, làm em phải quan tâm đến tôi…

Tôi quay sang em và chuẩn bị hỏi vài câu về một chủ đề nào đó mà đến bây giờ tôi vẫn không thể nhớ nổi, nhưng đã thấy đầu em dựa vào vai tôi thật nhẹ…Tôi nghẹt thở…nghẹt thở. Cái cảm giác này êm đềm biết nhường nào, kể cả đó chỉ là hành động rất vô tình khi em ngủ quên. Tôi chăm chú ngắm nhìn gương mặt em… Đôi môi như một quả cherry chín tới. Tôi chưa từng thích ăn cherry và cũng chẳng bao giờ có ý định nếm chúng cả. Nhưng nhìn đôi môi cherry rất quyến rũ của em, tôi đã nghĩ khác...

Tôi hướng đôi mắt ra ngoài cửa sổ của xe buýt, xua tan đi ý nghĩa muốn ăn đôi môi cherry của em bằng việc nghĩ về buổi họp sắp tới. Thật ra tôi không đi gặp người yêu như đã nói với em, tôi đi họp. Buổi họp rất quan trọng của công ty, liên quan đến việc tôi và một vài đối thủ nữa có được thăng chức hay không. Ban Giám Đốc toàn những người cực kỳ khó tính, yêu cầu cao về sự nghiêm túc trong công việc, từ cách giao tiếp đến trang phục công sở, luôn luôn phải chỉn chu và không tỳ vết . Với một kẻ thâm niên luộm thuộm như tôi thì đó quả là một điều hết sức khó khăn…

Bên cạnh, em nhúc nhích đôi chút vẻ khó chịu. Đầu em động đậy và ngày càng gần tôi hơn. Tôi nhắm mắt thật khẽ để sự dịu dàng đó ở lại lâu hơn nữa. Tôi thích em, nhưng tôi không đủ cản đảm để lại gần em những ngày trước đây. Tôi nhát gan quá đúng không? Nhưng giờ tôi đã nghĩ ra một cách rồi. Tôi lôi bút và xé mẩu giấy con con ra rồi viết một câu duy nhất:

- Anh có nói với em rằng đi gặp người yêu, nhưng cô gái anh muốn gặp chính là em đấy bé ạ…

Rồi nhét vào ngăn ngoài chiếc túi xách của em, không quên viết thêm cả số điên thoại của mình trong đó…Mẩu giấy có phải sẽ thay cho lời tỏ tình của tôi không nhỉ? Và biết đâu tối nay em sẽ gọi cho tôi để nói với tôi rằng em cũng thích tôi ?

Ôi…

Chiếc xe buýt sắp tới bến đỗ gần trường học của em. Tôi khẽ lay vai đánh thức em dậy. Em mỉm cười, chào tôi rồi lại gần cánh cửa. Tôi nhìn theo cho đến khi em bước khỏi xe. Cô gái nhỏ bé của tôi…

Tôi lại xua đi suy nghĩ về em bằng buổi họp đang đến gần. Buổi họp cực kỳ quan trọng…

 Story 6:

VIOLET CHRISTMAS

Chuyện xảy ra ở một nơi nào đó, ở một thành phố nào đó bên kia trái đất hay ở ngay con phố cạnh nhà tôi….. Chỉ cần nơi ấy có lá vàng vào mùa thu, hoa violet và tuyết trắng khi tháng 12 về…

Chuyện xảy ra ở một nơi nào đó, có thể là rất xa nhưng cũng có thể rất gần, ở một thành phố nào đó bên kia trái đất hay ở ngay con phố cạnh nhà tôi… Chỉ cần nơi ấy có lá vàng vào mùa thu ,hoa violet và tuyết trắng khi tháng 12 về…

Yellow fall 

Một buổi chiều, giống như mọi chiều thu khác, se lạnh và buồn. Nhưng chiều nay lại có mưa, những cơn mưa hiếm hoi trong cái mùa hanh hao này. Mưa nhẹ lắc rắc rải đều, hoà cùng với những đợt lá vàng rụng lả tả. Trời nhập nhoạng, khoảng một, hai tiếng nữa là mặt trời sẽ tắt. Nắng tàn vàng sậm, lá khô vàng sậm, và con phố cũng vàng sậm. 

Tôi lướt đi vô định, không mục tiêu, không đích đến.

Phố vắng hiu hắt. Trong cái tiết trời thế này thì mấy ai muốn ở ngoài đường, nhất lại ở một mình. Mỗi người đã tự tìm lấy cho mình cái ổ riêng, ấm cúng và hạnh phúc. Chỉ còn lại tôi, một mình một chốn, cả một bầu trời, một con phố vắng, với hàng tá lá khô. Nhưng biết nói thế nào nhỉ ? Tôi hạnh phúc.

Chợt.....

Tôi nhìn thấy cô.Đúng, một cô gái.Cô gái trẻ măng, tóc nâu sậm màu hạt dẻ, mái tóc thắt hững hờ bởi một sợi ruy băng tím, đang một mình dạo bước trên con phố của-riêng-tôi. 

Dường như cô cũng giống tôi, bước đi trong vô định. Chậm rãi, cô đặt chân lên những chiếc lá khô ẩm ướt. Cô khẽ ngước lên nhìn nơi những chiếc lá ấy bắt đầu rơi xuống. Mưa giăng trên tóc cô như những giọt sương.Tôi dõi theo cô qua những hàng cây. Cô không hề biết, mà có lẽ cô cũng không cần biết. Chắc hẳn cô nghĩ con phố này cũng chỉ -của- riêng-cô mà thôi.

Cô cứ đi mãi đến gần cuối con đường, rồi dừng bước trước một băng ghế dài. Nhẹ nhàng ngồi xuống, cô im lặng nhìn lá rơi. Một đợt gió ùa đến, người con gái khẽ rùng mình, kéo lại chiếc khăn lụa mỏng manh. Cứ như vậy, cô ngồi im lặng một lúc lâu. Đôi mắt nâu vô cảm. Lạnh lẽo và đượm buồn.

Rồi đột nhiên…

Cô đứng lên…

Có lẽ là cô ấy sắp đi, vì cô ấy quyết định trả lại con phố này cho tôi.

Nhưng thật bất ngờ.

Cô ấy đứng dậy. Và cô khóc. 

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy một cô gái đang khóc ở khoảng cách gần đến thế. Bờ vai cô run lên dưới làn gió thu buốt lạnh.

Tôi nghĩ vu vơ, người ta khóc là chuyện bình thường. Cuộc sống này đầy rẫy những đau khổ, đâu phải lúc nào cũng muốn cười là cười được. Nhưng rồi tôi lại tò mò. Tôi muốn biết vì sao cô ấy khóc. Những giọt mưa vẫn lắc rắc rơi như những giọt sướng.Mưa và nước mắt, thật giống và cũng thật khác nhau.

Leng keng, leng keng, một tiếng chuông lảnh lót. Cả cô và tôi đều quay lại về phía tiếng chuông. Chiếc xe bán kem. Kem… kem… và kem… liều thuốc trị liệu an thần hiệu quả nhất mà tôi từng biết. Chẳng phải khi nào buồn người ta cũng được khuyên là hãy ăn kem đấy sao.

Trong lúc tôi mải nghĩ ngợi lung tung, cô gái đã đi về phía chiếc xe từ lúc nào. Trời hơi lạnh, nhưng kem thì lúc nào cũng ngon. Đắn đo một giây, cô mua một cây kem vanilla chocolate thật lớn. Đôi mắt nâu ngời sáng khi cô đỡ chiếc kem từ tay anh bán hàng. Trước đó một phút, cô vẫn khóc. Và bây giờ, cô háo hức như một cô bé con. Thật lạ lùng.

"Những người thích ăn kem vanilla chocolate vừa ngọt ngào lại rất cứng rắn, không biết cô có như vậy không",tôi tự hỏi, "chắc là đúng", rồi lại tự trả lời. Cô quay lại chiếc ghế, nhấm nháp chiếc kem. Đôi mắt nâu không còn trống rỗng nữa. Ít ra bây giờcô đã có một thứ để quan tâm. Tôi lại gần cô, thật khẽ khàng... Vòm cây trên cao lá đã vàng ruộm cả, chỉ chờ đợt gió nữa là rơi. Tôi khẽ thở, hơi thở buốt giá, đủ mạnh làm rơi một chiếc lá khô, chiếc lá màu đỏ duy nhất giữa rừng lá vàng.

Chiếc lá chao mình, nhẹ nhàng rơi xuống. Nó dừng lại ngay trên vai cô, đậu trên chiếc khăn lụa. Cô gái khẽ giật mình. Nhận ra chiếc lá, cô cầm nó lên, nhìn chăm chú. Chiếc lá đỏ thắm như đốm lửa. Thật là may, vậy là giờcô đã có tới hai điều để quan tâm : một cây kem và một chiếc lá. Tôi nghĩ rằng một cô gái cô đơn chỉ cần có thế là đủ thoát khỏi buồn phiền ,chính tôi cũng chỉ mong có được từng ấy thứ. Cô ấy như vậy là quá may mắn rồi.

Cô lại đứng dậy. Mưa đã nặng hạt hơn, không còn là mưa bụi nữa. Trời cũng đã tối hẳn, đèn đường đã thắp lên. Có lẽ đã đến lúc phải về nhà. Cô rút từ túi xách một cây dù và căng lên. Bóng cô chỉ còn lấp ló dưới bóng cây dù đỏ . Cô vần cầm chiếc lá khô, xoay xoay cuống lá trong các ngón tay mềm. Còn tôi, tôi vẫn ngắm nhìn cô, lặng lẽ và bí mật. Bất chợt, cô quay về phía tôi,và cô cười. Đã bao giờ bạn nhìn thấy một cô gái cười. Tôi chỉ biết trong khoảnh khắc ấy, dường như tôi đã tan ra. Lần này tôi biết, nụ cười ấy là dành cho tôi.

Cô quay lại và rảo bước, mưa ngày càng to. Cô đi xa dần, bóng dáng cô gái tóc nâu hạt dẻ thắt ruy băng tím chỉ còn thấp thoáng dưới ánh đèn đường phản chiếu nước mưa loang loáng.

Vậy đấy.

Cô đến và đi

Trống rỗng và cô độc

Rồi

Cô đã khóc

Tôi tặng cho cô một chiếc lá

Chiếc lá đỏ như đốm lửa hồng

Cô không khóc vì tôi

Nhưng ít nhất

Tôi đã có thể khiến cô ấy cười

Tôi còn có thể làm gì hơn được nữa

Khi mà.

Tôi chỉ là một linh hồn…..

Violet Christmas 

Bẵng đi mất mấy tháng tôi không quay lại thành phố này. Tôi còn mải rong chơi cùng những ngọn gió, đến những miền hoang vu, nơi có những cánh đồng cỏ rộng lớn xanh rì, những rừng cây rậm rạp hay một vùng chỉ toàn băng tuyết Một lần đi qua những cánh đồng lavender trải dài tím sẫm đến tận chân trời, chợt tôi lại nhớ đến cô gái hôm nào. Tôi muốn quay về thành phố ấy, con đường ấy. Và tôi hỏi chính mình: "Vậy thì còn chờ đợi gì nữa ?”

Hôm nay đã là ngày 24 tháng cuối năm. Giáng Sinh. Con phố cũ không vắng vẻ đìu hiu như hôm nào. Hàng cây không còn màu vàng sậm của lá khô, mà vàng lấp lánh với những dải đèn nhấp nháy mắc lên những cành cây trơ trọi. Những dải băng đỏ và xanh lá chăng khắp nơi. Nhưng tuyết vẫn chưa rơi, có lẽ như để chờ đợi một điều gì khác…

Không tìm thấy một gương mặt thân quen, một cảm giác gần gũi, tôi quyết định đi lên khu trung tâm ngắm cách những người-đang-sống đón Giáng sinh. Nhộn nhịp, đông vui, có một chút gì đấy thanh thản, đó là tất cả những gì tôi cảm nhận được. Tôi cứ đi từ con phố này sang con phố khác, từ toà nhà, cửa hiệu này tới toà nhà, cửa hiệu kia. Rồi đột nhiên… Bóng dáng tôi đợi chờ xuất hiện ở cuối một khúc rẽ, mái tóc nâu hạt dẻ với dải ruy băng tím. Là cô …

Không chần chừ, tôi đi theo cô. Cô đi dọc con phố rồi dừng lại, bước vào một quán cafe. Chiếc biển sắt với những hoa văn cầu kì, cùng dòng chữ “Violet” lấp lánh ánh đèn nháy. Tôi cũng không lấy làm ngạc nhiên khi thấy cô làm việc ở đây. Cô gái trẻ đáng yêu trong chiếc váy trắng với viền và tạp dề tím, mái tóc nâu thấp thoáng sợi ruy băng.

Quán cafe nhỏ nhưng ấm cúng. Tường phủ một lớp sơn tím nhạt, nhẹ nhàng như một giấc mơ. Những ô cửa sổ trong suốt, vắt ngang tấm rèm trắng phủ xuống tận mặt đất. Tôi bất ngờ nhận thấy chiếc lá đỏ của mình đã được ép khô, đính lên trên một bức tranh cùng vô vàn các cánh hoa violet tím, trang trọng treo trên tường. Một cảm giác bồi hồi xen lẫn hạnh phúc.

Những ngày cuối năm, khách ra vào đông đúc, có gì đấy mệt mỏi vì công việc, nhưng nét mặt thanh thản vô cùng. Cô gái phục vụ bàn, cô đi như lướt qua những chiếc bàn nhỏ, nụ cười luôn rạng rỡ. Nhưng đôi mắt cô, đôi mắt nâu vẫn buồn buồn,gượng ép. Cô đi qua cuốn theo hương café thơm nồng. Mariah Carey vẫn hát “All I want for Christmas is you”, giai điệu vui tươi mà tha thiết như chính không khí của ngày lễ này. Phía bên trong quầy bar là một chàng trai với mái tóc đen dầy. Chỉ cần một giây quan sát, tôi biết anh là quản lý đây. Cũng một nụ cười rạng rỡ nhưng đôi mắt xám lạnh lùng đến rùng mình.Ấy thế mà đôi mắt ấy lại thu hút tôi, cũng như nó thu hút đôi mắt nâu buồn bã kia. Đôi mắt nâu của cô gái mái tóc màu hạt dẻ,ẩn hiện gam màu tím…

« I just want you for my own

More than you could ever know… «

( Em chỉ muốn anh cho mình em

Nhiều đến mức anh không thể biết được đâu…)

Đã 10 giờ tối. Khách chỉ còn lác đác, những con người cô đơn trầm ngâm uống cafe lặng lẽ nhìn mọi người ngoài phố. Những bài hát Giáng sinh vẫn nối tiếp, nối tiếp, đều đều, dìu dặt. Cô nhẹ nhàng cho đĩa vào máy, màn hình chiếc TV hiện lên những hình ảnh đầu tiên của “ Love Actually”. Những câu chuyện, những mối tình, những món quà Giáng sinh, tất cả dành cho những con người lẻ loi đang ngồi đây lúc này.

“ Because if you look hard enough, you will find love actually is all around”

(Bởi vì nếu em tìm kiếm thật kĩ, em sẽ nhận ra rằng tình yêu thực sự luôn ở bên em)

11h30

Đến lúc này thì trong quán đã không còn một ai. Cô lấy túi xách, quàng khăn, khoác áo choàng chuẩn bị ra về. Anh chàng mắt xám ở lại quán, đây cũng chính là nhà của anh.

Trời đêm ngày càng lạnh. Gió thổi tung cả mái tóc nâu vốn chỉ thắt hững hờ. Cô gái trẻ bước vội trên đường, kéo sát vạt áo tránh gió. Gió thật vô tư và tự do, rong ruổi trên khắp các con đường ngõ phố.

Tôi vẫn lướt theo cô gái. Trời lạnh thế tôi tưởng cô sẽ về nhà. Nhưng không, đến một chỗ quặt, cô chợt quay ra một con đường lạ và cứ đi mãi. Phải mất một lúc tôi mới nhận ra chúng tôi đang hướng về con phố quen thuộc,con phố với những hàng cây lấp lánh đèn màu. Phố xá vắng teo, chỉ có vài người qua lại. Cô đi, và đúng như tôi dự đoán, cô dừng lại trước băng ghế mà mấy tháng trước tôi đã thấy cô ngồi.

-Cậu ngồi xuống bên cạnh tôi đi.

Tôi đứng như trời trồng, sửng sốt tột độ. Còn có ai khác ở đây sao?

-Nếu cậu đang ở đây, mà tôi chắc cậu đang ở đây, hãy ngồi xuống, ngay bên cạnh tôi đây này.

Lần này thì tôi biết cô đang nói với tôi. Hoàn toàn vô thức, tôi làm theo những gì cô nói.

-Hôm nay, và cả cái ngày mấy tháng trước nữa, tôi cảm ơn cậu lắm. Sao mà cậu luôn biết khi nào tôi cô đơn nhất và đến bên tôi. Cậu rất ấm, bạn biết không, cậu luôn xuất hiện vào những ngày trời lạnh, thế nên tôi nhận thấy cậu rất rõ. Một linh hồn ấm.

Tôi chỉ im lặng, mà nếu tôi có nói, cô ấy cũng chẳng thể nào nghe được tiếng của tôi. Bây giờ tôi mới thấu hiểu sự nhạy cảm của con gái. Cô gái tiếp tục nói, như thể lâu ngày gặp lại người bạn thân.

-Tôi buồn lắm, cậu biết không? - cô gái nói, mắt ngước nhìn bầu trời đêm đen kịt.

Làm sao mà tôi lại không biết cô đang buồn ? Ai vui mà lại có đôi mắt như thế được ? 

Một cơn gió thổi qua. Nhẹ nhàng, nhẹ nhàng, có cái gì đó rơi xuống từ không trung. Tuyết. Những bông tuyết đầu tiên của mùa Giáng Sinh. Tuyết trắng nhẹ nhàng đậu xuống mái tóc màu hạt dẻ.

-Tuyết rơi rồi đấy, thật giống những chiếc lá hôm ấy.

Và cô cười. Nụ cười tươi rạng rỡ, giống hệt nụ cười cô dành cho tôi ngày nào.

-Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã có người yêu, họ đã yêu nhau được hai năm, cái ngày mà cậu gặp tôi ấy. Nhưng họ đã chia tay nhau hai tuần rồi. Anh ấy chỉ im lặng làm tôi cũng thấy buồn theo.

Giọng cô thanh và lảnh lót như chuông bạc.

-Nhưng Giáng sinh thì không ai được phép buồn. Thật may mắn là cậu ở đây. Tôi nhận ra hơi ấm của cậu khi cậu đứng cạnh tôi ở trong quán. Cậu ở bên tôi cả ngày phải không?

Đôi mắt nâu đã thoát khỏi sự buồn nản thờ ơ. Nó đẹp hơn nhiều khi cô cười, và càng đẹp hơn khi cô nói với tôi.

-Cậu thật tốt bụng, bạn không lạnh lẽo như anh ấy, cho dù cậu chỉ là một linh hồn, những linh hồn tốt thường rất ấm, mẹ tôi vẫn thường nói thế khi tôi còn nhỏ....

Cô lại im lặng một lúc, vẻ mặt hơi trầm ngâm.

-Giáng sinh rồi đấy. Giá mà có ai tặng cho tôi một nhánh violet nhỉ, tự nhiên tôi lại nhớ loại hoa này quá...

Vậy là cô gái yêu hoa Violet, tôi chép miệng.

“I’ll have a blue christmas without you

I’ll be so blue just thinking about you”

( Em có một giáng sinh buồn không có anh

Em sẽ buồn lắm khi chỉ nghĩ về anh…)

Tiếng chuông điện thoại của cô ngân vang.

-Xin lỗi cậu nhé, mọi người gọi tôi về dự tiệc. Tôi phải đi rồi. Cảm ơn cậu một lần nữa, vì lần trước và cả vì hôm nay....

Cô kéo lại vạt áo, thắt lại mái tóc nâu. Cô quay gót và bước đi thật vội. Chợt cô quay lại, hướng về chỗ tôi vẫn ngồi. Cô tặng tôi một nụ hôn gió, dịu dàng và ngọt ngào...

Sáng ngày 25.

Cô gái trẻ vẻ mặt hạnh phúc mở cửa nhìn ra phố. Không một bóng người, chỉ có gió và tuyết. Chỉ sau một đêm nhưng tuyết đã phủ trắng cả con đường. Bất chợt, cô nhìn xuống bậc thềm. Có một thứ đang chờ đợi cô.

Một hộp quà với chiếc nơ tím. 

Khẽ khàng, cô nhấc nắp chiếc hộp.

“Ôi”- cô thốt lên bất ngờ. Một nhành Violet tím nổi bật giữa tuyết trắng.

-Là cậu, là cậu phải không ? – cô nhìn quanh và sốt sắng hỏi.

Nhưng chỉ có gió trả lời cô, những làn gió lạnh buốt tràn khắp các con đường.

-Cảm ơn, cảm ơn cậu rất nhiều - cô nói và khóc trong vui sướng.

Đứng dưới gốc cây sồi bên kia đường, tôi vẫn nhận thấy được rõ ràng hạnh phúc trong đôi mắt cô. Nó lấp lánh, rực rỡ, như ngôi sao trên đỉnh cây thông lớn giữa quảng trường.

Không hiểu nó sẽ còn lấp lánh đến thế nào. 

Khi cô biết

Sáng sớm nay

Khi mà cô vẫn còn đang chìm trong những giấc mơ

Không phải tôi

Mà là một người khác

Đã mang món qùa ấy đến cho cô

Người có mái tóc đen dầy và đôi mắt xám......

If you care to send

Some flowers to me

Then send me some violets

I'm blue as can be….

« Nếu anh thực sự muốn

Gửi tặng hoa cho em

Vậy thì hãy gửi những cành violet anh nhé

Vì em đang rất buồn… »

Story 7:

 SỐ 1 VÀ SỐ 2

Tôi 16 tuổi. Theo cảm nhận chủ quan thì tôi không có gì đặc biệt. Như hầu hết những ai bằng tuổi tôi tại cái thành phố mù mịt khói bụi này, việc làm tôi luôn bận rộn suốt ngày là học, học và học. Tôi sống cùng bố mẹ trong căn hộ chưa đầy 40m2 cheo leo trên tầng 4 một khu tập thể cũ kỹ. Nhà tôi nuôi thêm hai con mèo, một con tên ủn ỉn, con kia là Gâu Gâu, cộng thêm một con vẹt. Lợn Con (tên con vẹt) là một con chim vô dụng, chưa bao giờ nói được câu nào ra hồn dù cô chủ của nó (là tôi!) đã dạy dỗ tận tình biết bao nhiêu. 

Tôi 16 tuổi. Theo cảm nhận chủ quan thì tôi không có gì đặc biệt. Như hầu hết những ai bằng tuổi tôi tại cái thành phố mù mịt khói bụi này, việc làm tôi luôn bận rộn suốt ngày là học, học và học. Tôi sống cùng bố mẹ trong căn hộ chưa đầy 40m2 cheo leo trên tầng 4 một khu tập thể cũ kỹ. Nhà tôi nuôi thêm hai con mèo, một con tên ủn ỉn, con kia là Gâu Gâu, cộng thêm một con vẹt. Lợn Con (tên con vẹt) là một con chim vô dụng, chưa bao giờ nói được câu nào ra hồn dù cô chủ của nó (là tôi!) đã dạy dỗ tận tình biết bao nhiêu.

Lớp học là nơi đông người nhất tôi từng đến. ở cái chốn đông đúc ấy, tôi được gọi là khúc gỗ, hay từ điển gì đấy, tóm lại là tất tần tật những thứ cưng cứng, nằng nặng, khô khô, và không biết nói. Thực ra tôi thấy mình không đến nỗi khô như vậy. Có thể tôi hơi ít nói và có vẻ sợ đám đông, nhưng ít ra, như mọi người, 75% cơ thể tôi là nước cơ mà! Tiếc rằng đó là ý tưởng duy nhất tôi nghĩ ra để biện hộ cho mình, và thậm chí tôi còn không nói ra điều đó, nên cuối cùng, tôi vẫn cần mẫn trong vai người Việt Nam trầm lặng duy nhất trong cái tập thể 43 con người này. Bốn mươi ba, đó là một số nhiều nhưng lại là một số lẻ. Và tôi cũng là người duy nhất ngồi một mình trong thế giới chỉ toàn những bàn thiết kế cho hai người.

Tôi không thấy phiền vì điều đó. Trái lại, tôi thấy khó chịu khi vào học kỳ 2, bàn của tôi được lấp đầy bằng một nhân vật mới toanh. Tên cậu ta là Nguyễn Hoàng Hà, trùng tên tôi. Tuy nhiên ngoài sự trùng hợp ngoài ý muốn đó ra, tôi và cậu ta không có một điểm chung nào. Cậu ta phá vỡ không khí yên tĩnh xung quanh tôi bằng cái mồm lúc nào cũng hoạt động, chính xác là hầu như lúc nào cũng trong trạng thái phát thanh, nếu không phải là nói, thì nhất định là đang phát ra một món thập cẩm mọi thể loại âm nhạc trên đời. Tôi gọi cậu ta là Số 2 (tôi tự cho mình là Số 1, dù không ai công nhận điều đó!). Số 2 cứ xuất hiện ở đâu là ở đó trở thành môt cái chợ, thật không hiểu nổi mọi người bị điều gì thu hút trong những câu chuyện vớ vẩn của cậu ta. Không chỉ chính Số 2, mà cái điện thoại của cậu ta cũng không để tôi yên, thỉnh thoảng lại ré lên một cách khó hiểu. Bọn ở lớp, và thậm chí là thầy cô, thường chỉ trách móc mấy câu rồi cũng... thông cảm, vì ai chả có lúc thế, nhưng với tôi thì thật không thể chấp nhận được! Không phải vì tôi hẹp hòi gì hơn người khác mà là vì tôi ngồi gần cậu ta nhất, thế thôi!

Tôi cho rằng giống như tôi ghét sự ồn ào ở cậu ta, Số 2 cũng sẽ không ưa gì  sự lặng lẽ của tôi. Sau vài hôm cố gắng bắt chuyện với bạn cùng bàn, là tôi, cậu ta gần như bỏ cuộc. 

***

Cho đến một hôm. 

Số 2 đột ngột phá vỡ nốt 30" ngủ trưa quý giá của tôi bằng cả ngón tay bấm chuông liên hồi và miệng gọi tên tôi ầm ĩ.

Tôi mở cửa. Ngay lập tức, cậu ta phủ đầu bằng một tràng liên thanh:

- Trả vở tớ đây, quyển toán ấy, cậu cầm nhầm, ai bảo đã cùng tên lại còn mua vở giống người ta...

Cậu ta làm tôi chóng cả mặt.

- "Rồi rồi", tôi đáp. Cậu ta đã làm cơn buồn ngủ của tôi sợ quá chạy đâu không biết. "Cậu vào nhà đi, đợi một tí"

Đó là một câu mời xã giao không hơn không kém. Nhưng Số 2 đồng ý. Thế thì tôi cũng chẳng có lý do gì để phàn nàn. "Cậu ta sẽ phải ra khỏi đây ngay thôi", tôi vừa nghĩ vừa lục lọi cặp sách, không ngớt rủa xả mình sao lại lú lẫn đến thế.

Sau màn chào hỏi, cậu ta có vẻ trật tự hơn một chút (chắc là do... lạ nhà). Số 2 ngồi chơi với ủn ỉn và Gâu Gâu. Cái cảnh một thằng con trai cao 1m8 ngồi nghịch với mấy con miu khiến tôi phì cười...

Cảnh trật tự diễn ra không được bao lâu. Năm phút sau, ngay khi tôi đem vở cho Số 2 thì cậu ta đã phát hiện ra Lợn Con. Không đợi tôi cho phép, cậu ta lao thẳng ra ban công, chỗ treo con vẹt và lại tiếp tục ồn ào như mọi khi.

- ôi vẹt à? Nó có biết nói không? Nào, nói đi vẹt, hello, hello...

Thật lố bịch hết chỗ nói! Cố nín cười, tôi cũng bước ra ban công, giảng giải:

- Nó không biết nói đâu, tớ dạy nó mãi một câu mà không được?

- Vô lý, vẹt mà không biết nói à? Hừ, chủ thế làm sao tớ khác được! 

Rồi quay sang con vẹt, Số 2 vẫn cứng đầu năn nỉ "Nói đi nào!"

Tôi đã định bỏ mặc cậu ta ở đấy mà "nói chuyện" với Lợn Con thì bất ngờ con chim gào tướng lên "Hoàng Hà dễ thương, Hoàng Hà dễ thương!"

Cái giiiiì? Tôi có nghe nhầm không? Đó là cái câu tôi đã dạy nó cả năm trời, để ca tụng tôi, thế mà kẻ được hưởng thành quả ấy lại là cậu ta!!! Tôi chỉ muốn lao đến mà vặt trụi lông con vẹt ngu ngốc đó. Nhưng trước khi làm việc đó, tôi cần phải thanh minh đã:

- Không không, không phải cậu đâu - tôi cuống quýt giải thích, đầu hoạt động hết công suất để tìm ra lý do hợp lý cho tình huống trớ trêu này nhưng vô vọng. Chẳng lẽ lại kể cho Số 2 sự thật? Không đời nào! Để cậu ta cười thối mũi tôi à?

- Tất nhiên tớ biết là không phải tớ! Lần này thì lại đến lượt Số 2 đáp với một vẻ nín cười khổ sở. Tớ đâu có thích ca tụng mình đến thế?

- ừ, - Tôi xụi lơ, thấy nóng bừng mặt. Chẳng lẽ lại cho cậu ta biết về sự cô độc của tôi, sự thiếu tự tin của tôi...

***

Dù sao thì tai nạn đó cũng đem đến một vài chuyện tốt đẹp, chẳng hạn như việc tôi và Số 2 đã dễ nói chuyện hơn. Thực ra Số 2 cũng có rất nhiều bạn, nhưng không có bạn thân. Trong lớp hay trong giờ chơi, Số 2 thường rất nổi bật, điện thoại của cậu ta luôn bận rộn với những tin nhắn, nhưng khi hết giờ, cậu ta thường ra về một mình, hí hoáy nhắn tin cho những người bạn chẳng mấy khi gặp nhau. Vậy thì cậu ấy cũng đâu khác gì tôi lắm đâu??

Tôi trở nên nói nhiều hơn, cười nhiều hơn, quan tâm đến những gì Số 2, và đa số người khác thích. Tôi thậm chí còn có thể xung phong phát biểu trước lớp (đó thực sự là một kỳ tích đối với tôi). Người ta nói rằng cách tốt nhất và đơn giản nhất để mọi người biết đến sự tồn tại của mình là hãy lên tiếng. Trước đây không phải tôi không biết điều đó. Nhưng chỉ đến bây giờ tôi mới làm được nó. Tôi không chắc đó có hoàn toàn là nhờ cậu ấy không, nhưng tôi hạnh phúc khi biết rằng "Hoàng Hà dễ thương" không còn chỉ là lời con vẹt nói về tôi một cách vô thức nữa.

***

Số 2 vẫn đến nhà tôi chơi, lý do là "nghe Lợn con ca tụng", nhưng bây giờ, bọn tôi có đủ chuyện để nói với nhau. Tôi và cậu ấy đã dạy được nó nói thêm vài câu nữa, như là "chào cậu, Hoàng Hà" và "Barcelona vô địch" (câu này Số 2 dạy, không biết làm thế nào mà Lợn con cứ nghe lời cậu ta răm rắp, phát âm được cả cái từ loằng ngoằng kia!). Mặc kệ những lời đồn đại về việc hai đứa thân nhau một cách... khó hiểu, chúng tôi chẳng khác gì hai đứa bạn thân.

Mà tôi, không biết từ khi nào hình như đã muốn hơn thế, một chút thôi cũng được! 

Và tôi quyết định nói về chuyện đó ngay bây giờ, trước khi tôi có thời gian để nghĩ lại. Tôi lái câu chuyện theo ý mình một cách khó khăn:

- Ê, chúng nó đồn là tớ với cậu... yêu nhau

- ôi giời, quan tâm làm gì? Cậu bạn nói, rồi tiếp tục sự nghiệp dạy nói cho con vẹt.

Tôi thấy mình lại im lặng. Tôi đâu có giỏi dẫn dắt câu chuyện, nhất là khi nó đã ra ngoài dự định của tôi thế này!

- Sao thế? Số 2 đột nhiên quay lại, ngưng một lúc rồi mỉm cười. "Đừng lo, tớ có bạn gái rồi".

Đó là câu trả lời tôi không hề mong đợi...

Hết buổi chiều tôi tiễn Số 2 về trong một tâm trạng không biết nên mô tả thế nào. Vậy là Số 2 đã hiểu nhầm hoàn toàn ý của tôi. "Đúng là ngốc...", tôi nghĩ trong sự thất vọng không sao dừng lại được. Tôi cố gắng vỗ về mình bằng cách nhìn vào khía cạnh tốt đẹp nhất của sự việc, chẳng hạn như ít ra tôi cũng biết được sự thật, hay là thật may mắn khi mình vẫn chưa kịp nói gì. Tuy vậy tôi vẫn không biết làm cách nào để lấp đầy chỗ trống mình đã lỡ dành cho một người và biết rằng người ta sẽ chẳng bao giờ ghé qua nơi đó... Sụp đổ, đổ vỡ, tan vỡ... là những từ tôi cần để tự nói về mình lúc này... Có lẽ thế, một chút bi kịch hoá có thể làm tôi bớt căng thẳng hơn chăng? 

Tôi để mặc mình trôi theo mớ cảm xúc và suy nghĩ hỗn độn ấy cho đến khi Số 2 quay lại nhà tôi vào buổi tối khuya. Thực sự thì lúc này tôi cũng chẳng còn tâm trạng nào mà nói chuyện, nhưng sự ồn ào cố hữu của Số 2 một lần nữa kéo tôi theo. Lôi xềnh xệch tôi xuống cầu thang, Số 2 giải thích "có vài điểm cần làm rõ về câu chuyện chiều nay..."

Khi hai đứa xuống được tầng 1, Số 2 hít một hơi dài rồi bắt đầu không ngừng lại: 

- Đây, thứ nhất là những sự thay đổi của cậu là do cậu chứ không phải là tớ, thứ 2 là cậu không cần một người yêu cậu để cảm thấy mình đặc biệt, vì bản thân cậu đã là duy nhất trên đời rồi,  thứ 3 là tớ đủ hiểu để biết rằng chuyện gì đang diễn ra với cậu, kể cả chuyện chiều nay, và cuối cùng là sau khi nghe các điều trên, hi vọng cậu sẽ thấy mọi chuyện... sáng sủa hơn. Thôi, bài diễn văn kết thúc. Hãy suy nghĩ về những gì tớ nói. Mai gặp lại ở lớp. Bây giờ thì lên nhà đi!

Số 2 phóng vụt đi mà không đợi tôi chào. Đó là một thái độ bất lịch sự nhất mà tôi từng biết nhưng nó thực sự làm tôi thấy khá hơn. Dù chỉ một  chút. Đếm từng bậc một lên gác tư, những gì Số 2 nói dần chiếm chỗ của những ý nghĩ ám ảnh mình suốt buổi chiều. Khi mở cửa nhà ra, ủn ỉn và Gâu Gâu lại quấn lấy chân tôi, tiếng Lợn Con lại từ ban công vọng vào "Chào bạn, Hoàng Hà", "Barcelona vô địch"... Tôi mỉm cười, có lẽ Số 2 rất quan trọng với tôi, theo một cách khác với cách tôi đã nghĩ. Và cho dù đó là cách nào, thì sự thật vẫn là cậu ấy đã làm cho tất cả những thứ phức tạp xung quanh tôi trở nên thật đơn giản. 

Sáng mai, khi gặp Số 2 ở lớp, tôi sẽ nói cho cậu ấy biết điều này.

Có những chuyện không cần nói mà vẫn hiểu, nhưng cũng có những điều cần được nói ra, để một ai đó biết rằng mình thực sự cảm ơn họ vì rất nhiều hay vì chỉ một điều...

Story 8:

PHÉP CỘNG NẮNG VÀ MƯA

... Trong 4 tiếng ngắn ngủi giữa hai chuyến bay Sing - Hà Nội và chiều ngược lại...

Em 

16h. Quán nhỏ quen thuộc một chiều mưa. Em ngồi ngắm làn khói mỏng toả ra từ tách cappucino, hít hà mùi thơm của espresso quyện sữa. Ánh sáng vàng ngọt nhẹ nhàng ôm trọn căn phòng nơi mọi người đang ngồi bên nhau ấm áp. Em nhoẻn cười khi nhìn thấy hai cô cậu teen đang ngồi bên nhau. Dù biết nhìn trộm là không nên, nhưng đôi mắt em không thể rời khỏi bàn tay của cậu bé dưới gầm bàn, rụt rè nhích dần, nhích dần đến bàn tay kế bên. Khi tay đã chạm tay, và trên môi cô bé thoáng một nụ cười ngượng nghịu, em mới chuyển ánh nhìn ra khung cửa sổ hình trái tim, nhớ lại một khoảnh khắc, chẳng gần mà cũng không quá xa… Tai tràn ngập “Bubbly” réo rắt những âm điệu ngọt ngào. Tách cappucino trước mặt vẫn thổi từng làn khói đều đặn lên phía trên. Người xung quanh trong quán chỉ còn là những khối hình mờ ảo. Tất cả đều giống như khoảnh khắc ấy, lần đầu em tay trong tay bên anh ngượng ngùng như thế.

16h5’. Em lôi quyển nhật kí chung ra, ngẫu hứng mở một trang và nguệch ngoạc vài nét phác. Kí ức là những slide ảnh hiện dần lên trong đầu em, và hình ảnh anh trong từng bức ảnh đó vẫn rất rõ nét, tưởng như anh đang ngồi ngay đây thôi, anh đang cười, đang nói, tưởng như em có thể chạm vào anh, được nép vào lòng anh như hôm nào. Em còn nhớ những ngập ngừng lúc mới yêu, những khi nhớ anh đến quay quắt. Anh là người luôn bên em, là bờ vai nơi em có thể dựa vào bất cứ lúc nào, là đôi tay ôm trọn bàn tay em ấm áp. Những lúc em mất phương hướng khi nghĩ về tương lai và những bộn bề trước mắt, thì lập tức anh xuất hiện và đưa em về thì hiện tại, với động từ “yêu” luôn đập mạnh trong tim… 

'Cause every time you hold me in your arms 

I'm comfortable enough to feel your warmth… 

Và  em biết, em yêu anh nhiều lắm. 

Anh 

16h. Đóng tấm chắn cửa sổ  lại, ngả vào lưng ghế và đeo tai nghe headphone. Còn một tiếng nữa là máy bay sẽ đáp xuống Hà Nội. Và, anh sẽ được gặp em. Từ lúc anh quyết định sẽ bay về Việt Nam trong 4 tiếng, giữa hai chuyến bay đến và đi sát rạt nhau, rồi lại quay sang Sing để sáng mai kịp đi học, thằng bạn cùng phòng anh cứ ca cẩm mãi. Nào là anh “ngông”, anh dở hơi, từng đấy thời gian thì làm được cái gì, đợi đến tháng 12 nghỉ học kì rồi về luôn. Anh chỉ cười. Nó đâu có biết hôm nay là ngày đặc biệt như thế nào, nhỉ… 

Gác chân  lên chiếc balô bình thường vốn đã to sụ, anh thiu thiu ngủ trong tiếng rì rầm trò chuyện của những người xung quanh. Trong những giấc mơ vội vàng và rời rạc, anh vẫn thấy gương mặt em, đôi môi em mỉm cười, đôi mắt lơ đãng mà trong veo ánh lên nét tinh nghịch; vẫn nghe đâu đây giọng em nói cười khanh khách, hát vu vơ hay thì thầm bên tai anh.  

It starts in my soul and I lose all control 

When you kiss my nose, the feeling shows 

'Cause you make me smile 

Baby just take your time now, holdin' me tight… 

Chợt anh nhận ra, anh yêu em nhiều thật nhiều. 

International Terminal 

17h kém 5. Cô gái lững thững đi dưới làn mưa bụi bay. Áo Tshirt mỏng, quần short, tai nghe iPod, phút chốc lại móc điện thoại ra xem giờ. Bật cười. Cô luôn tin anh một cách hoàn toàn, nhất là khi anh trêu cô, mặc dù thường thì ngay sau đó anh bật cười ngay trước vẻ mặt ngơ ngác ấy và ôm cô vào lòng, “anh đùa thôi, em ngố của anh ạ!” Và cô vẫn luôn giữ niềm tin ngây thơ ấy với anh, từ hồi đó đến giờ. Ngay cả khi đêm hôm qua, nhận được tin nhắn từ số +65…: “5h chieu mai, san bay Noi Bai. Anh se day em phep cong Nang va Mua..” Cô tin ngay, và cả ngày hôm nay chỉ háo hức chờ đợi đến 5h. Thật lạ là chỉ nhờ một cái tin nhắn mà mọi kỉ niệm về anh đều dồn đổ về, lắng đọng và in sâu. 

17h. Cái nắng mùa hè vì một lí do nào đó vẫn còn níu lại trên bầu trời. Cô lại mở cuốn sổ, cầm bút lên và viết. Đến lúc này cô mới bắt đầu suy nghĩ lại. Có khi nào đó chỉ là một tin nhắn ai đó trêu cô, hoặc, anh trêu cô? Nhỡ lần này anh lại “chỉ đùa thôi”, và đến phút chót anh sẽ gọi điện trêu “em ngố quá, thế mà cũng tin, lêu lêu”? Thì cô sẽ giận anh chứ? Sẽ dỗi anh và cắt liên lạc trong một tuần chứ?... Gạch, gạch đi hết những dòng chữ vừa viết. Chắc chắn là không thể như thế được. Một giọt nước rơi trên trang giấy lem nhem gạch xoá. Là nước mưa, hay nước mắt của nhớ nhung và lo lắng? Không dám nhìn vào giờ đồng hồ đang nhấp nháy trên màn hình điện thoại, cô lần tay tắt nguồn di động. Đã trót tin, thôi thì sẽ phó mặc cho số phận. 

Giọt nước mắt lăn dài trên má. Thêm năm phút nặng nề trôi qua. Cô run run nhét quyển nhật kí vào túi, quàng dây đeo lên, và đứng dậy. Chỉ sau vài phút mà sân bay đã đông nghịt người. Cẩn trọng ôm đồ đạc và thu gọn mình lại, cô len lỏi giữa hàng người để đi ra. Đâu đó trong cái nhìn qua hàng nước trên mi, cô thoáng thấy một chiếc balô đỏ quen thuộc. Góc dưới cùng bên phải vẫn còn đường thêu chữ cái đầu tên cô mà cô đã tẩn mẩn một ngày trời mới làm xong. Và người đang đeo chiếc balô ấy là một cô gái. Cao ráo, đẹp, trắng và cười xinh. Một chút chột dạ. Rối bời. Len lỏi chút ghen tuông. Hít thật sâu, cô đi về phía chữ N ấy… 

- Xin lỗi, nhưng đây là balô của bạn à?

- Huh? Ah, uh. Mình có thể giúp gì được không nah? - Cô gái kia mở to mắt trả lời với âm đặc sệt Singlish.

- Mình không chắc nữa, nhưng hình như balô này là của một người quen của mình…

- Oh thế à, vậy là bạn quen người yêu mình rồi? Đây là quà anh ấy tặng mình hồi ở Sing đấy!  

Balô màu đỏ 

17h và 1 phút. Anh như phát điên lên ở sân Quốc tế đến. Rõ ràng anh vừa đặt cái balô xuống bên cạnh và buộc lại dây giày, xong quay sang đã không còn thấy nó đâu nữa. Sau khi trình bày với một nhân viên an ninh và chờ anh ta đi thông báo, anh đã thấy cô ở ngoài, ngồi quay lưng về phía anh. Vội vàng lắp cái sim Việt Nam vào gọi cho cô, nhưng anh thấy hai tay cô chỉ cầm chặt cái điện thoại và máy thì báo không liên lạc được. Chuyện quái gì thế này? 

Anh không thể làm thủ tục ra cửa bây giờ được, vì nhỡ cái balô vẫn còn ở trong thì sao? Cái balô cũ xì thì chẳng quan trọng gì, nhưng thứ ở trong đó mới là lí do hôm nay anh bay về. Cố gắng trấn tĩnh lại. Lúc nãy anh ngồi xuống cạnh một nhóm sinh viên Việt Nam. Hình như trong số balô và vali chất đống cạnh họ, cũng có một cái balô đỏ giống của anh. Có lẽ người ta mang nhầm đi rồi cũng nên. Trời ạ, sao anh không thể gọi được cho cô lúc này? Chỉ cần một cuộc điện thoại thôi mà. Phải chăng cô đã thực sự không còn tin ở anh nữa? Phải chăng cái linh cảm của anh ngày hôm kia, về sự thay đổi trong cách cư xử và trò chuyện của cô, là đúng? 

15 phút đã trôi qua. Anh vẫn ngồi bần thần trên hàng ghế chờ. Thế là xong. Cô đã ra về. Kế hoạch thế là chấm hết. Đêm qua anh còn háo hức biết bao nhiêu, về buổi chiều nay sẽ đưa cô đi những đâu, làm những gì, để hơn 3 tiếng bên nhau là trọn vẹn và hoàn hảo nhất. Thở dài, anh nắm chặt hộ chiếu và vé máy bay trong túi áo, đứng dậy, và… 

“Chào anh. Có một cô gái gửi anh cái này. Và có một lời nhắn cho anh đây. Tôi xin phép.” 

Anh sững người một lúc lâu mới nói được lời cảm ơn anh nhân viên kia. Anh mở lá thư ra, đọc với tốc độ nhanh nhất từng có rồi lao thẳng ra cửa làm thủ tục. Ngoài trời, mưa vẫn giăng giăng như hàng nước mắt trên má ai kia. 

Gặp lại 

Anh chạy ra ngoài, gọi vội một cái taxi và nói địa điểm đầu tiên anh nghĩ ra trong đầu. Dù chắc là đã quá muộn, nhưng vẫn còn hơn là để mất. Như chiếc balô anh vừa được nhận lại cũng thế. Đúng là chiếc balô đỏ của anh, với chữ N ở góc dưới. Nhoẻn cười. Đời vẫn còn nhiều người tốt. Dù chẳng biết hôm nay có phải ngày tốt lành gì của anh không. Nắm chặt lá thư trong tay, anh thầm nghĩ, thôi thì sẽ phó mặc cho số phận. 

“Hi there! Mình là Trang, cũng vừa bay từ Sing về. Chắc bạn không biết mình, mấy lần đi party thì mình nhớ mặt bạn thôi. Đầu tiên mình phải xin lỗi vì đã gửi thư này quá muộn, haiz. 5’ trước có một cô bạn ra hỏi về cái balô này, mình trả lời thì cô ấy chạy đi luôn. Mình cũng không hiểu chuyện gì lắm, nhưng rồi khi nhập hội vs đám bạn thì thấy một đứa bạn đang đeo hộ balô đỏ của mình :( Mình mở balô này ra thấy student card của bạn, và thấy bạn vẫn còn loay hoay trong International Terminal. Có lẽ cô bạn kia là người yêu của bạn nhỉ? Đuổi theo cô ấy mau lên nhé. G’luck guy!

Tania.

PS: Cô bạn ấy thật dễ thương, right? ^^” 

… Hồ Tây lộng gió. Gió lùa vào từng thớ tóc, hong khô đôi mắt long lanh nước. Những đốm sáng lập loè, nhoà nhoà, lấp lánh trên mặt hồ. Cô đứng yên, lặng ngắm nhìn những dãy nhà học kiểu Pháp cổ kính của trường Chu Văn An, rồi những ngôi biệt thự với hàng dừa phía xa xa, thấp thoáng trong làn mưa mờ ảo. Giá mà cô có thể vẽ lại cảnh này vào cuốn nhật kí, ngay lúc này. Ngay bây giờ… 

- Anh đã dặn em bao nhiêu lần rồi, không được đi một mình lúc trời tối cơ mà ? 

Im lặng.  

- Em vẫn chưa thực sự tin tưởng anh nhỉ? Yêu nhau lâu thế rồi mà… 

Cô đứng yên, bóng hồ Tây phản chiếu nhoè nhoẹt trong mắt. Thậm chí cô không điều khiển bản thân để quay lại, để xem xem giọng nói ấy là thực hay chỉ là ảo giác hư vô? 

- Em đang khóc đúng không nào? Em lại không nghe lời anh nữa rồi… 

Lần này thì giọng nói ấm áp đã ở gần sát cô lắm lắm. Run run quay về phía yêu thương ấy. Bốn mắt nhìn nhau, cảm xúc chợt dâng lên, đầy ắp. Cô gái vùi mặt vào ngực chàng trai, nghẹn ngào. Hai người ôm nhau trên dải đường xanh ngắt liễu bay. 

Ngày mưa trong nắng 

… Trời đã tạnh mưa. Nắng hoàng hôn đổ trên nền trời. Cô và anh vẫn đứng bên hồ, gió vi vu thổi.

- Lạ nhỉ, giờ này mà vẫn nắng được cơ đấy. Thời tiết thật chẳng đoán trước được.

- Em cũng là người chẳng đoán trước được. Với cả hôm nay anh về, ông trời chiều ý anh đấy, hehe

- Xì..

- Mà sao em ngố thế nhỉ? Hẹn 5h mà chậm có 1 phút cũng dỗi, bỏ về. Lại còn tắt máy nữa, ôi trời..

- Tại lúc ấy em cũng nghĩ mình ngốc. Ai đời lại đi tin sái cổ cái người suốt ngày lừa mình như thế. Rối bời cả lên nên chả để ý cái gì nữa.

- Lừa á? Em đánh đồng “lừa” với “trêu” thế à, hic. 

Cô húng hắng ho. Không phải giả vờ giả nai gì cả. 

- Đấy, chả chịu lo cho sức khoẻ gì hết. Suốt ngày làm anh lo thôi. Hư lắm. Ăn mặc phong phanh thế này à. Để anh lấy cái áo sơ mi cho em choàng tạm.

- Sao anh lại nhét áo sơ mi vào ba lô? Anh định sẽ choàng cho em đúng không?

- Không.

- …

- Anh đùa đấy. Mình chuẩn bị đi thôi em. 

Anh lấy máy ảnh ra, cầm lấy tay cô và uốn thành hình nửa trái tim, rồi áp nửa còn lại tay mình vào và bấm máy. Nắng đã dần rút hết, bức ảnh chỉ nhìn rõ bóng của hai bàn tay. Thành hình trái tim với mặt trời cam ở giữa, xung quanh là màu xanh trời nước. Vào đúng cái khoảnh khắc ánh hoàng hôn cuối cùng tắt đi trên bầu trời, anh trộm đặt lên môi cô một nụ hôn gấp gáp. Nụ hôn của nỗi nhớ da diết, của mong chờ ngày gặp lại. Nụ hôn của tình yêu. 

Đuổi bắt Mặt Trăng

Hai người cứ đi lang thang như vậy, tay trong tay qua những con phố, sà vào hàng quán ven đường và chụp lại tất cả những khoảnh khắc bất ngờ. Anh chỉ muốn lưu lại càng nhiều càng tốt, lúc cô cười tít mắt, khi chun mũi tinh nghịch, rồi vừa đi vừa liếm láp cây kẹo mút như trẻ con. Vẫn cái nhí nhảnh đáng yêu ấy, hệt như ấn tượng lần đầu tiên anh gặp cô nhiều năm về trước. Chỉ khác chăng là giờ đây cô bé nhí nhảnh ngày nào đã có phần nhạy cảm hơn, với thời gian, và với không gian. Nhiều phút, rồi cả mấy tiếng đồng hồ trôi qua nhanh chóng biết bao. Thoáng chốc, cô lại đi chậm hẳn, thở dài, ước sao mọi vật có thể đông cứng lại, cả thời gian nữa, để cô được ở bên anh lâu hơn. Và, vốn luôn là người hiểu cô nhất, anh nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, kéo cô lại gần về phía mình, cả hai lại cùng đi tiếp, trong im lặng. 

8h tối. Cô nhắc anh gọi taxi ra sân bay. Anh chỉ ậm ừ trong cổ. Bao giờ cũng vậy, lúc buồn nhất không phải lúc tạm biệt, mà là lúc biết sắp phải nói lời tạm biệt. Cô hiểu. Nhoẻn cười, cô cất tiếng hỏi vu vơ:

- Thế hôm nay anh về là để đưa em cái gì thế?

- Anh có nói là anh sẽ đưa em cái gì đâu nhỉ?

- Thì thôi, em chỉ hỏi thế thôi.. Dù sao hôm nay cũng là kỉ niệm ba năm tình yêu mà.

- Em ngố.

- Hì.

- Từ tuần trước cơ, anh cứ phải nhớ trong đầu là sẽ phải mang về cho em… đây, quyển sách về MBA mà em cần!

- … À. Vâng. Thích quá. Em cảm ơn nhé.

- …

- …

- Ôi, em ngố của anh đúng là… ngốc quá đi! Ra đây anh ôm cái nào… 

[…]

8h15’.

- Aaa… anh ơi, em vừa mới nghĩ ra cái này. Hôm nay là ngày rằm, trăng sáng chưa kìa. Anh tìm chỗ nào không có cây rồi chụp Mặt trăng đi, nhanh lên!

- Ô, đang chờ taxi cơ mà em?

- Một tí tẹo thôi mà.. Nhé, nhé, anh nhé! Lúc nãy có trái tim Mặt trời rồi, bây giờ em muốn chụp trái tim Mặt trăng cơ.. Đi mà… 

Cũng vẫn cái giọng nũng nịu ấy khiến anh không bao giờ có thể lắc đầu được. Hai nửa trái tim lại áp vào nhau, chỉ khác là trong trái tim ấy có một Mặt trăng, tròn, sáng và lung linh quá. À, còn một điều khác nữa: trên hai ngón tay áp út cũng có hai vật đang sáng lung linh.

Đơn giản, là yêu 

- Anh chuẩn bị vào đi. Chúc anh sáng mai học vui nhé. Nhớ gửi ảnh hôm nay cho em nữa.

- Ừ. Mà hôm nay em có vui không?

- Anh vui thì em cũng vui mà. À, “phép cộng Nắng và Mưa” là sao thế anh?

- Lúc đứng bên Hồ Tây em không để ý thấy Cầu Vồng à, em ngố? 

Cô lại cười, nụ cười nửa ngượng nửa trêu đùa. Lần này, người đang ước thời gian ngừng trôi là anh.

- Anh đi nhé. Lên máy bay ngủ một giấc đi cho khoẻ.

- Kinh kinh, hôm nay em ngốc của anh lại thành bà cụ non cơ đấy. 

Anh không nghe thấy tiếng cười của cô, vì đã bước vào phòng chờ. Nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được nó, như hàng ngày anh vẫn nghe thấy nó văng vẳng bên tai. Tiếng cười trong trẻo, ngây thơ và thanh khiết như ánh nắng tinh khôi của cái ngày cuối đông mà anh đã đem lòng yêu cô. Và anh biết, anh sẽ chẳng bao giờ hết yêu người con gái của nắng ấy… 

It starts in my toes 

And I crinkle my nose 

Wherever it goes I always know 

That you make me smile 

Please stay for a while now 

Just take your time 

Wherever you go 

Wherever, wherever, where ever you go 

Wherever, wherever, where ever you go… 

… Anh đóng tấm chắn cửa sổ lại, ngả vào lưng ghế và đeo tai nghe headphone. Rút quyển nhật kí chung trong balô, anh ngẫu hứng mở một trang.

“Anh à, em luôn tin anh mà. Luôn luôn là như thế. Vì em luôn là em ngố của anh thôi, anh nhỉ? ” 

Anh mỉm cười. tình yêu đã lớn rồi. Đó là sự tin tưởng và an tâm về nhau hoàn toàn.

Là thoải mái khi bên nhau, không chút giấu diếm, không giả vờ, không e ngại. 

Hoặc đơn giản, là  YÊU. Theo đúng nghĩa của cái từ thiêng liêng ấy.

Story 9:

NGĂN CHỨA BÍ MẬT

Sớm nay tôi dậy sớm, lôi từ đâu ra những “kỉ vật tình yêu” và gom chúng vào một cái hộp nhỏ, giấu ở một nơi thật kĩ mà tôi hi vọng mình sẽ không bao giờ tìm thấy nữa...

Gần cuối những ngày tháng lớp 12 bận rộn khi cái Tết vừa qua đi nhanh quá, chóng vánh quá. Chưa tận hưởng hết niềm vui của xuân mới thì cả lũ - tôi và mấy con bạn thân lại uể oải nhận ra rằng còn một chiến trường đang ở trước mắt và chúng tôi cần phải thắng trận. Thế nhưng mấy con bạn “yêu quái” dù vẫn ngày đêm tập trận hăng say, vẫn tự thưởng cho mình một cái tết ấm áp bên cậu bạn gà bông chiến hữu. Càng về những ngày cuối, những cặp đôi bí ẩn tự bao giờ càng hiện lên rõ mồn một và đầy… sửng sốt. Tôi thì lúc nào cũng cố tỏ vẻ ngờ nghệch trong mấy cái chuyện tình cảm, luôn bô bô cái miệng rằng 17 năm sống trên đời chưa có mảnh tình vắt vai, chưa bao giờ có cảm giác gì gì đó với một ai đó. Thế nhưng sau một cái tết chán phèo của tuổi 17, tôi mới nhận ra rằng mình là kẻ bị thần tình điểm danh khá nhiều lần… Ôi những mối tình ngốc xít!

***

1. Có phải mối tình đầu?

Đó là mối tình gượng ép, bắt buộc trong một tình huống ngố nhất mà một con bé lớp 5 đã thực hiện. Hồi đó tôi chơi thân với Lan, Hương, Mai. Nhà 4 đứa gần cạnh nhau lại học chung từ hồi mẫu giáo cho đến hết những ngày tháng cấp 1 yêu dấu nên bấy giờ dường như chúng tôi không chỉ có một ngôi nhà mà có tới tận 4 ngôi nhà - nơi chúng tôi có thể tha hồ tụ tập, chơi búp bê, đồ hàng, cô dâu chú rể, ăn chung, ngủ chung... Một chiều đầy nắng, khi cả lũ đang thi nhau giải một đề toán tính tuổi để chuẩn bị thi học sinh giỏi cấp trường. Tôi và Hương đang chuẩn bị nghĩ ra thì tự dưng Lan với Mai đề cập đến chuyện rõ là nghiêm túc. Lan hỏi:

- Hai đứa mày có thích thằng nào lớp mình không?

Nó hỏi và nhìn vào tôi với Hương để tìm câu trả lời trong khi Mai liếc nhìn Lan và gật đầu ra điều tụi nó đều yêu hết cả rồi. Theo một phản xạ tự nhiên của con bé ngây ngô chưa biết đến tình yêu, tôi trố mắt và lắc đầu nguây nguậy:

- Chắc chắn đứa nào cũng phải có, mày phải nói tụi tao mới nói cho mày.

Tò mò, tôi gật đầu. Thế là 4 con bé quyết định viết tên mình và tên “tình yêu” lên giấy và truyền cho nhau đọc. Cả lũ đã nhất trí sau khi đọc xong sẽ phi tang vật chứng và giấu nhẹm bí mật cho nhau. Lan viết chữ Nam to tướng cùng với lời thủ thỉ: “Tao thích từ lâu lắm rồi ý”, Mai thì bồ kết thằng Hòa từ lần nó nhặt hộ cái dép bay từ tầng 2 xuống, mẩu giấy của Hương thì ghi rõ: “Tao thích thằng Khải nhưng chỉ một tí ti thôi”. Tôi nhìn Hương và biết điều nó viết là dối trá. Nó cũng như tôi thôi, đâu có biết cảm giác thích một thằng con trai là thế nào? Cái tên Vũ tôi viết vào giấy cũng chỉ là cái tên tôi cố moi móc trong đám con trai đáng ghét trong lớp, ít ra tôi cũng chưa bao giờ nói chuyện với Vũ, cậu ta cũng có vẻ ngờ nghệch, hiền lành nên nếu bị trêu chắc cũng không sao. Tôi ghi: “Tao thích thằng Vũ nhưng cũng không nhiều lắm”. Và đó chính là mối tình đầu của tôi.

Câu chuyện còn kéo dài khi suốt ngày tôi bị 3 con bạn trêu với Vũ và bắt tôi tiếp cận cậu ta. Tất nhiên, chẳng có gì đáng ngại với tôi cả. Tôi xin cô ngồi cạnh Vũ, sai cậu ta giặt giẻ lau bảng, trực nhật, đánh cậu ta… Chẳng hiểu sao thằng Vũ lại nhát thế, nó không dám đánh lại tôi và thế là tôi cứ tiếp cận cậu ta theo kiểu “tình yêu bạo lực”. Cuối cùng mối tình đầu ấy cũng kết thúc bằng việc tôi ném một cục đá để làm rụng mấy quả xà cừ tròn lông lốc trên cây, thế nhưng hòn đá chẳng bay theo ý tôi, nó bay trúng đầu Vũ và cậu ta khóc gào lên rõ là ghét. Hôm sau mẹ Vũ đưa nó ra nhà mách mẹ tôi, tôi bị mẹ mắng té tát vì cái tội con gái mà nghịch ngợm. Thế là tôi nói tạm biệt “tình yêu đầu” ấy trong khi chưa kịp có một thứ gì làm kỉ niệm ngoài 4 mẩu giấy mà 4 đứa tôi đã viết tên tình yêu của mình lên đó, tôi không phi tang mà lén giữ lại cho tới tận bây giờ…

2. Mối tình thứ hai.

Lên cấp 2 tôi học ở trường huyện, Mai chuyển vào trong Nam, Lan với Hương học cùng tôi mấy bữa đầu năm rồi cũng chuyển về trường nhà cho gần. Thế là chúng tôi không còn thân như trước nữa, không gặp nhau nhiều, không hay sang nhà nhau, những câu chuyện tình yêu thầm kín cũng thưa dần. Khi tôi thực sự biết để ý đến một ai đó thì tôi lại chẳng thể chia sẻ được với ai nữa.

Trung - lớp trưởng mới - trắng lắm, xinh trai lắm, chỉ tội mắt cậu ta hơi to quá và nhiều khi ngồi ngắm cậu ấy tôi liên tưởng tới hai con… ốc nhồi. Hồi mới vào cấp 2, cô giáo cho cậu ấy làm lớp trưởng. Lúc đầu tôi cũng ghét Trung lắm bởi tôi rất muốn làm lớp trưởng - tôi không xinh hẳn, không học giỏi hẳn nhưng lại có lòng kiêu ngạo ghê gớm. Tôi thường bĩu môi và chê những việc thằng Trung làm, luôn tỏ ý khinh thường cậu ta và luôn thể hiện tôi mới là người tốt nhất. Nhưng đợt văn nghệ hôm 20-11 năm ấy, chúng tôi hát tốp ca bài “Nối vòng tay lớn”. Tôi đứng cạnh Trung, cậu ta hát say sưa và theo một lẽ hồn nhiên hết sức chỉ với mục đích minh họa sinh động cho bài hát, Trung nắm tay tôi thật chặt. Thế là tôi bị cảm luôn và lần này thì là thật.

Tình yêu của tôi chỉ là đơn phương. Tôi hay liếc nhìn Trung trong giờ học và ngắm khuôn mặt trắng trẻo của cậu ấy, tôi không nằm ở vị trí đối lập với Trung nữa mà thường xuyên ủng hộ những gì cậu ấy đưa ra, lao động dọn cỏ tôi thường cố tình chọn chỗ Trung đang ở đó mà tiến tới. Cứ thế, cứ thế, có gì đó thôi thúc tôi phải nhanh chóng… “tỉnh tò”.

Những ngày mưa. Mẹ mang một túi ốc to tướng về nhà và đổ đám lổm ngổm đó ra cái thau rồi dặn tôi ngâm nước cho kĩ mới ăn không thì sẽ rất bẩn. Tôi khéo lựa ra 2 con ốc to, mập mạp mà theo thẩm định của tôi thì chắc chắn chúng đang chứa đầy những bé ốc bên trong. Sau đó tôi viết cho Trung một bức thư dài lắm với nội dung đại loại là: Mới đầu tớ ghét cậu nhưng từ cái lần văn nghệ tớ thấy thích và hay để ý cậu. Tớ thích nhất là đôi mắt to như 2 con ốc nhồi của cậu và vì thế mà lần này tớ tặng cậu 2 con ốc đang mang “bầu” để… làm tin. Nếu cậu cũng thích tớ thì hãy trả lại tớ 1 con và rồi tớ với cậu cùng nuôi cho tới khi hai chúng nó sinh ra cả một đàn ốc, nếu cậu không thích thì nhớ trả lại tớ 2 con để tớ tự nuôi một mình. Kết thúc bức thư là hai chữ “Nhớ đấy!” cụt lủn. Thật buồn cười, ngày đó sao tôi lại thấy cách tỏ tình ấy thật sáng tạo nhỉ?

Kết quả cho màn tỏ tình đó là hai cái vỏ ốc khô khốc trong ngăn bàn tôi vào sáng hôm sau cùng điệu cười nham nhở của Trung sau khi… hành hình chúng. Tôi kết thúc mối tình thứ hai ngốc xít ở đây và cẩn thận bọc vỏ ốc lại rồi giấu kĩ trong ngăn bàn…

3. Mối tình sâu đậm?

Lớp 8, lần đầu tiên tôi nhận được quà sinh nhật từ con trai. Thằng Đức lén nhét vào cặp tôi một bộ bút nhũ lóng lánh đủ màu sắc tuyệt đẹp, còn thằng Tuấn thì trao tận tay tôi một cuốn sổ xinh xắn. Đức và Tuấn là hai anh em họ và học chung lớp với tôi. Sau vụ sinh nhật ấy, cả lớp cứ xì xào chuyện tình tay ba gì gì đó giữa 3 chúng tôi và chắc cũng do ảnh hưởng từ đó mà nhiều chuyện xảy ra…

Đức thích tôi thật - tôi cảm nhận được điều đó khi cậu ấy cái gì cũng dành cho tôi hơn mức bình thường. Đẹp trai theo kiểu ngổ ngáo nhưng trước mặt tôi cậu ấy hiền khô. Suốt năm lớp 6, tôi thậm chí còn không biết tới sự có mặt của Đức trong lớp (chắc vì lúc đó chỉ có nghĩ tới cậu bạn ốc nhồi). Mãi đến khi tình yêu vỏ ốc kết thúc và cô xếp tôi ngồi cạnh Đức, tôi mới phát hiện được rằng trên đời này lại có người nói chuyện hợp với tôi đến thế! Tôi có thể nói chuyện với cậu ấy đủ mọi chủ đề, lĩnh vực mà không chán, nói nhiều tới mức mà cô giáo cũng cảm thấy không hài lòng và phải nhắc nhở bao nhiêu lần. Thế nhưng những câu chuyện trên trời dưới đất ấy chỉ làm Đức có tình cảm với tôi, chứ tôi chỉ thấy cậu giống như một chiến hữu hợp cạ thôi bởi người tôi để ý lại là… Tuấn cơ.

Tuấn với tôi không có nhiều chuyện để tám như tôi với Đức, thậm chí nhiều khi đứng cạnh nhau mà chẳng biết nói gì. Thế nhưng tôi lại thấy rất ấm áp khi gặp Tuấn, giữa tôi và cậu ấy cũng đầy ắp những kỉ niệm và lời hứa hẹn. Kỉ niệm là lần đầu tiên tôi lén khóc ở nhà xe khi biết tin mình bị loại khỏi vòng thi học sinh giỏi. Chỉ có Tuấn biết và xuất hiện với nụ cười ấm áp: “Ta là bụt đây, làm sao con lại phải khóc vì chuyện nhỏ ấy nhỉ?”. Hứa hẹn là sau lần phải xé đôi chiếc khăn quàng của tôi vì sợ cờ đỏ trừ điểm, Tuấn đã lập hẳn một tờ hóa đơn ghi rõ những nợ nần giữa chúng tôi, nào là cậu ấy nợ tôi 11 chiếc khăn quàng trả vào ngày 11 tháng 11 khi chúng tôi học lớp 11, nào là tôi nợ cậu ấy 2 cái kẹo dừa... Rồi cả lời hứa hẹn mà cậu ấy buột miệng nói ra: “Tớ sẽ nói tớ thích cậu… ừm… vào ngày 1/4 khi tụi mình học lớp 10!”. Thế đấy, lúc đó tôi đang lâng lâng sung sướng nhưng may kịp nhận ra là mình đang tưởng bở. Cũng có lần tôi hỏi Tuấn về món quà sinh nhật, rằng tại sao lại tặng cho tôi trong khi tôi với cậu chẳng là gì cả? Tuấn chỉ cười: “Thì tớ tặng chị dâu mà.”… Ôi, hụt hẫng làm sao!

Đức viết thư cho tôi và tôi đáp trả cậu bằng sự cách xa dần, không còn nói chuyện xuyên lục địa và xuyên thời gian nữa. Tôi cố né tránh Đức cũng là để né tránh những lời trêu trọc từ lũ bạn và để Tuấn thấy rằng tôi không có gì với Đức ngoài tình bạn. Rồi khi tôi nhận ra tôi đang càng ngày càng làm Đức buồn thì tôi lại cũng biết thêm một nguồn tin chính xác rằng: Tuấn cũng thích tôi. Thế nhưng cậu không bao giờ nói cũng như tôi không còn có đủ can đảm như khi viết thư cho ốc nhồi nữa. Tôi với Đức càng ngày càng không nói chuyện được với nhau, và tôi biết vì thế mà Tuấn không bao giờ nói thích tôi, cậu sợ sẽ xa cách như tôi với Đức. Tôi thì vẫn cứ chờ đợi và cứ thầm trách Tuấn: “Đồ hâm! Cậu phải nói chứ!”…

4. Tạm biệt tình yêu.

Chúng tôi lên cấp 3, học ở hai trường cách xa nhau và có lẽ vì thế mà những gì đó của ngày xưa cũng cứ  mờ nhạt dần cho dù tôi vẫn luôn cố níu giữ lại. Tôi vẫn còn tình cảm với Tuấn và luôn mong chờ điều ngược lại. Thế nhưng ngày cá tháng tư năm lớp 10 tôi chẳng nhận được tin nhắn “Tớ thích cậu” gì hết, ngày 11/11 năm lớp 11 tôi cũng không được trả lại 11 cái khăn quàng nữa, chỉ có 2 cái kẹo dừa là tôi đã lén đút vào cặp Tuấn từ lâu lắm rồi…

Tết năm nay, chúng tôi đã 17. Lớp cấp 2 cũng gặp mặt và liên hoan nhẹ. Trung ốc nhồi và Đức không tới được. Hơi buồn nhưng ít ra tôi cũng gặp được Tuấn, cậu vẫn ấm áp như ngày xưa, chững chạc và thu hút hơn. Tôi đã không dám nhìn thẳng vào mắt cậu như trước nữa mặc dù cảm xúc thì vẫn thế. Tuấn cười và giới thiệu với chúng tôi một cô bạn xinh xắn… Là thế đấy, cảm giác thất tình mới đây thôi, tôi có buồn một chút nhưng không khóc. Giữa tôi với Tuấn chẳng có gì ràng buộc cả…

***

Sớm nay tôi dậy sớm, trời lành lạnh nhưng đã có thêm chút nắng tuyệt đẹp. Tôi lôi từ đâu ra những “kỉ vật tình yêu” và gom chúng vào một cái hộp nhỏ giấu ở một nơi thật kĩ mà tôi hi vọng mình sẽ không bao giờ tìm thấy nữa, chỉ là không tìm thấy chứ không phải mất đi… Xem nào: Lan, Hương, Mai, Vũ, 4 mẩu giấy tình yêu, Trung, 2 cái vỏ ốc nhồi, Đức, những cái bút lóng lánh, Tuấn, cuốn sổ…

Thực tại là tớ rất nhớ các cậu nhưng các cậu cũng không thể ở đây với tớ như ngày xưa nữa. Hãy cho kỉ niệm qua đi, bởi chỉ cần biết các cậu vẫn luôn nằm trong một ngăn chứa nào đó trong tim tớ là đủ!

Story 10:

NẾU ANH KHÔNG QUAY ĐẦU LẠI

Bảy ngày làm một bóng ma, dõi theo người mình yêu, Hạ An đã tự khám phá ra thật nhiều điều. Về tình yêu, về cuộc sống, và về nhân duyên…

- Nếu anh không quay đầu lại, em sẽ chết thật cho anh xem.

Hạ An đứng ở vỉa hè cạnh ngã tư. Nước mắt lưng tròng, cô tuyệt vọng hét lên với An Duy. Cô biết đến lúc này thì níu kéo cũng chẳng để làm gì nữa, nhưng cái cảm giác sắp mất An Duy vẫn siết chặt lấy tim cô bấy lâu, và giờ thì nó đã chi phối được cả lí trí của Hạ An mất rồi. Còn An Duy? Đã quá quen với kiểu đe doạ nửa vời đó của Hạ An, anh chỉ lắc đầu rồi đi tiếp.

Hạ An cắn chặt môi, chạy thật nhanh xuống lòng đường.

Rầm.

Lúc đó là 17h45’. Bầu trời chạng vạng hắt lên một màu máu đỏ rợn người.

***

Ngày thứ nhất

Đám tang của Hạ An. Mọi người đến không nhiều, chỉ lác đác vài người thân và bạn bè. Người ta lắc đầu ngán ngẩm trước cái chết của Hạ An hơn là buồn khổ, bởi trước đó cô đã doạ chết và chết hụt không biết bao nhiêu lần. Cá tính rất mạnh cùng cảm xúc hơi quá đà của cô thường làm phiền người khác, và lần này cũng vậy. An Duy không có lỗi. Người lái xe bus đó cũng không có lỗi. Chỉ đơn giản là Hạ An đã tự cầm kéo cắt đi đường sinh mệnh của chính mình. An Duy biết vậy, và anh không khóc, cũng không đau đớn. Anh biết lúc đó Hạ An đã hiểu rõ là anh sẽ không quay đầu lại. Anh biết cả hai đều hiểu mối tình ngắn ngủi của họ đã chấm dứt từ lâu. Mối tình kéo dài vỏn vẹn ba tháng hè. Mùa hè bình yên cuối cùng của cuộc đời Hạ An…

An Duy gặp Hạ An lần đầu tại một quán bar. Anh đang chậm rãi ngồi uống một mình bên chai Vodka thì một cô gái ngã uỵch xuống ghế của anh. Cô gái khá xinh xắn, một sự xinh xắn góc cạnh và đầy mạnh mẽ. Ngước đôi mắt hơi xếch và được trang điểm rất đậm lên nhìn An Duy, cô gái đó thì thào trong hơi thở đầy mùi rượu:

- Em xin lỗi. Em không đi được nữa. Cho em ngồi tạm ở đây 2 phút thôi. Rồi em sẽ đi chết.

An Duy vốn không lạ gì với những cô gái kiểu này. Anh mỉm cười:

- Em cứ ngồi đó đi. Còn anh sẽ đi, vì anh không muốn ngồi cạnh một người sắp chết đâu. Bye bye em.

An Duy vừa dợm đứng lên thì cô gái đã nắm chặt lấy tay anh:

- Em đùa đấy. Thực ra em chỉ muốn ngồi cùng anh thôi.

- Nhưng cách làm quen của em thì thật khiến cho người ta không muốn ngồi cạnh một chút nào, cô gái ạ.

- Em muốn chết thật mà. Nhưng tự dưng đi ngang qua bàn của anh, nhìn thấy anh, em lại chuyển hướng.

- Tại sao ?

- Em chỉ hẹn hò với những người hút thuốc. Date smokers only. Và khi nhìn thấy anh cầm điếu thuốc lên, em biết chắc là chúng ta có thể bắt đầu một cái gì đó.

- Và…?

- Em là Hạ An. Còn anh?

- An Duy.

- Cùng có chữ An, có nghĩa là có duyên với nhau rồi. Chúng mình yêu nhau đi.

Lúc đó, An Duy chỉ nghĩ đơn giản là anh cần làm gì đó để ngăn Hạ An “đi chết”. Hơn nữa, anh thấy rõ cô gái này đang cần một sự chở che, một bờ vai nương tựa. Vậy là anh đồng ý. Hôm đó là ngày đầu tiên của mùa hè. Ba tháng trôi đi, anh ở bên Hạ An, chăm sóc cho cô gái không biết tự lo cho sức khoẻ của chính mình này, lắng nghe cô nói đủ mọi thứ trên trời dưới bể, kể cả nhiều lúc lảm nhảm và kể linh tinh, ngăn cản những lúc cô có ý định tiêu cực… Hạ An cần anh để có một chỗ xả stress, ở bên cạnh An Duy, cô thấy lòng mình bớt nặng nề hơn, và cô nghĩ đó là vì cô yêu anh. Hạ An yêu cuồng cháy, đến mức nông nổi. Lúc đầu, An Duy thấy thích thú vì những bất ngờ hàng ngày Hạ An đem đến cho anh, nhưng dần dần, khi mà bất ngờ biến thành nỗi lo cô làm gì dại dột, cô bắt đầu khiến anh cảm thấy sợ. Anh sợ sự nông nổi, cá tính đến kì dị của Hạ An. Có lần, mở mắt ra, anh phát hoảng khi thấy Hạ An đang… treo cổ lủng lẳng ngay trên giường của anh, máu chảy ròng ròng, rồi… nhào xuống ôm chặt anh cười khúc khích. Hoá ra là cô đã lấy trộm chìa khóa sơ-cua của nhà anh từ tối hôm trước và dàn dựng ra màn kịch ghê rợn này. Có thể, đối với nhiều chàng trai khác, đây sẽ là một tình yêu đầy thú vị. Còn với An Duy, anh thấy mình không hợp với kiểu người như Hạ An. Anh đã nói thẳng với cô rất nhiều lần, nhưng Hạ An đều gạt đi hoặc tìm cách bắt anh phải tiếp tục yêu cô. Và giọt nước làm tràn ly là hôm công ty anh tổ chức tiệc liên hoan, Hạ An đã lao đến nhà hàng, người nồng nặc mùi rượu, váy áo xộc xệch, miệng liên tục cầu xin anh đừng bỏ cô…

An Duy vùi mặt vào hai bàn tay. Trong suốt đám tang, anh chỉ lặng lẽ ngồi trong một góc, sống lại những kỉ niệm về một mùa hè bình yên. Mẹ của Hạ An bước đến, đặt tay lên vai anh: “Mọi người đã về gần hết rồi, có lẽ cháu cũng nên về đi. Cháu đừng buồn hay day dứt gì cả. Con bé sinh ra vốn không được bình thường, bác đặt tên cho nó là Hạ An, mong cho cuộc đời nó được bình yên. Thôi thì trước khi kết thúc, nó cũng đã có một mùa hè bình yên, tâm hồn nó cũng được thanh thản rồi.”

Anh biết, Hạ An ra đi không hề thanh thản.

***

Ngày thứ hai

Hạ An mở mắt ra. Cô đã gục đầu ngủ trên chiếc quan tài của chính mình suốt đêm qua. Nhìn vào cái thân xác của mình trong cái hòm gỗ lạnh ngắt, Hạ An cười khẩy. Giờ thì cô đã được tự do hoàn toàn, không còn phải sống trong chốn tù đày trần gian kia nữa. Không còn những đêm chứng trầm cảm hành hạ cô nữa. Không còn áp lực và những căng thẳng nữa… Lựa chọn cái chết làm sự giải thoát, cô được nhiều hơn mất. Cô chỉ mất người cô yêu, An Duy. Và cô biết đó là lí do cô vẫn còn ở đây, chưa được siêu thoát. Hạ An vẫn còn vương vấn với chốn này.

Dụi mắt, Hạ An bước, thực ra là bay, ra ngoài đường. Làm một bóng ma đồng nghĩa với việc có thể bay nhảy tự do, có thể cùng lúc tiếp nhận và điều khiển nhiều luồng suy nghĩ khác nhau, và linh cảm thì tăng lên rất rất nhiều. Cô thấy rõ mồn một hình ảnh An Duy đang ở công ty trong đầu mình, và tới bên anh. An Duy đang bị sếp mắng. Từ cái lần cô xông đến nhà hàng, nhận ra An Duy đang yêu người yêu cũ của mình, sếp của anh tỏ thái độ với anh ra mặt. Cũng phải thôi, Hạ An đã đá người đàn ông kia một cách phũ phàng để đến với An Duy. Nhưng việc anh ta mắng An Duy một cách vô cớ thế này làm Hạ An thấy thật ngứa mắt. Và điều khiến cô bực mình hơn là việc An Duy cứ đứng đó mà hứng chịu, mặc dù anh không hề làm sai hay có lỗi. Hạ An biết An Duy vốn là người hiền lành, không thích cãi vã tranh luận. Nhưng cô chưa bao giờ biết An Duy ở công ty lại là người dễ bị đàn áp như thế. Hạ An lẩm bẩm:

- An Duy, sao anh ngốc thế. Tự bảo vệ mình đi chứ.

Rồi cô bước đến bên sếp của An Duy, hất tung đống giấy tờ anh ta đang cầm xuống đất. Một tấm ảnh rơi ra. Là ảnh của anh ta và Hạ An thời còn yêu nhau. An Duy bước đến, nhặt lên và cười nhẹ. Còn vị sếp của anh thì câm lặng không nói được điều gì.

***

Ngày thứ ba

Hạ An vắt vẻo ngồi bắt chéo chân trên bậu cửa sổ nhà An Duy. Chết cũng vui, ít ra thì cô có thể đến bên anh, ngắm nhìn anh bất cứ lúc nào cô muốn, mà không phải… mượn tạm chìa khoá sơ-cua nhà anh. Trong bầu không gian yên tĩnh buổi ban mai, cô nhìn An Duy đang ngủ. Khuôn mặt anh, cặp mắt khi ngủ cũng rất hiền của anh, cái mũi cao của anh, đôi môi của anh… Tất cả đều quen thuộc với cô mà cũng đều xa cô đến kì lạ, bởi chúng không còn là của cô nữa, và cũng không nên là của cô. An Duy quá hiền, quá gọn gàng và chỉn chu. Căn phòng của anh sạch sẽ, ngăn nắp, đồ đạc được sắp xếp đúng vị trí của nó, chỉ cần với tay là có thể lấy được thứ mình cần. Có thể cô yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên cũng vì lẽ đó. An Duy là người mà bất cứ ai gặp lần đầu cũng có cảm giác tin cậy và muốn được anh chở che. Còn Hạ An? Cô vốn là kiểu người cuồng nhiệt, cô cần được yêu và muốn được yêu, nhiều lúc ích kỉ và tỏ ra độc đoán. Cô chỉ hợp làm một em gái nhỏ cần người chăm sóc, cần người để kể chuyện vui buồn, cần một nụ hôn lên trán trước khi đi ngủ, chứ không thể làm một người yêu biết cách quan tâm và biết cách lo lắng cho người đàn ông của mình. An Duy từng nói với cô hàng bao nhiêu lần như vậy mà cô không thèm nghe. Và giờ đây, khi ngồi nhìn An Duy đang say giấc ngủ, Hạ An đang lờ mờ nhận ra được: hình như anh và cô không hợp nhau…

Nhưng cô đã yêu An Duy nhiều quá. Nhiều hơn tất cả tình yêu cô dành cho những chàng trai trước cộng lại. Bên anh, cô thấy vui, rất vui. Cô có thể làm mọi thứ vì anh, có thể nghĩ ra đủ trò để khiến anh cười. Cô luôn sợ mất anh, sợ mất đi bờ vai để cô dựa vào mà khóc, mất đi cánh tay chắc chắn luôn sẵn sàng giơ ra cho cô bám vào… Ba tháng bên nhau không phải là quá dài, nhưng đó là ba tháng bình yên nhất cuộc đời cô. Sự bình yên nhiều khi khiến con người ta ngỡ đó là tình yêu… Hạ An nhắm mắt lại. Lần đầu tiên, cô gái ngỗ ngược này cảm nhận được nỗi buồn từ từ lan toả trong lòng mình. Và đáng tiếc là điều đó xảy ra khi cô đã là một bóng ma.

***

Ngày thứ tư

Buổi chiều, trời làm mưa to. Hạ An vẫn ngồi vắt vẻo bên cửa sổ phòng anh, đây là nơi trú ẩn quen thuộc của cô mấy ngày qua. Không cần ăn uống, không cần ngủ nữa, bây giờ việc hàng ngày của cô là dõi theo những sinh hoạt hàng ngày của An Duy. Anh đang cầm ô đứng ở ngã tư dưới nhà, mắt nhìn xa xăm vào cái khoảng dưới lòng đường mà bốn ngày trước cô đã nằm ở đó. Anh nhớ cô ư? Có lẽ là không. Anh buồn, nỗi buồn của một người anh trai lo lắng cho cô em gái nhỏ dại dột giờ này có lẽ đang lạnh và rét vì mưa.

“Hắt xì!” Cùng một lúc, Hạ An và An Duy dừng luồng suy nghĩ của mình, hướng đôi mắt vào một cô bé đang đứng ở vỉa hè, rất gần anh. Có lẽ cô bé vừa đi chợ, đang cố chạy thật nhanh về nhà, nhưng mưa lớn và gió táp vào mặt làm cô chợt hắt xì. An Duy rảo bước nhanh đến bên, lấy ô che cho cô gái nhỏ. Khuôn mặt xinh xắn chợt đỏ bừng khi thấy An Duy, rồi lắp bắp trả lời anh gì đó. Bằng đôi tai của một bóng ma, Hạ An tập trung vào hai người và lắng nghe:

- Con gái không nên đầu trần đi mưa thế này đâu. Nhà em ở đâu, anh sẽ đưa em về. Mà em nhìn quen quá, hình như anh đã gặp em ở đâu đó rồi.

- Dạ, em là Thuỳ An. - Giọng của cô bé vang lên nhỏ nhẹ, rất dễ thương. - Em làm ở ngay quán cà phê bên kia đường thôi ạ.

- Cà phê Mặt Trời. Anh nhớ em rồi. Thi thoảng anh cũng hay qua đó nhâm nhi ly cà phê sáng. Nào, chúng mình cùng đi rồi nói chuyện tiếp.

Hạ An nhìn cô gái nhỏ luống cuống đi theo An Duy. Hai người làm quen với nhau dưới mưa, y như phim. Chẳng bù với lần đầu tiên gặp mình, Hạ An tự dưng bật cười. Bằng sự nhạy cảm của một cô gái và linh cảm của một bóng ma, Hạ An biết cô bé kia và An Duy có một sự ràng buộc vô hình.

- Đây là quán cà phê của em à?

- Dạ không, của một người bạn ạ. Nhưng nó cũng mở một shop quần áo nữa, nên quán này bỏ luôn cho em trông hộ. Tính em cũng thích sự nhẹ nhàng yên tĩnh, bỏ công chăm chút cho một quán nhỏ cũng khá thú vị anh ạ.

- Ừ, mấy lần đến đây thì anh có để ý thấy em ngồi đánh piano. Cũng định ra hỏi em đánh bài gì, nhưng lúc đó đang đi cùng, ừm…

- Chị Hạ An.

- Sao em biết?

- À, uhm, dạ… Nói chung là em biết thôi. Chị ấy ra đi cũng đột ngột quá anh nhỉ.

Hai người trầm ngâm nhìn vào hai ly Cappuccino cuộn lên từng làn khói mỏng trước mặt. À không, phải là ba người.

***

Ngày thứ năm

An Duy và Thuỳ An cùng đến thăm mộ Hạ An. An Duy đặt vài quả táo loại cô thích ăn lên rồi thắp một nén hương, còn Thuỳ An đứng ngắm ảnh của Hạ An trên bia đá:

- Ngay từ lần đầu chị ấy bước vào quán của em, sự cá tính và mạnh mẽ của chị ấy đã gây ấn tượng mạnh với em rồi.

- Với anh cũng vậy. Một cô gái nông nổi, hơi liều lĩnh. Thật chẳng hợp với cái tên “Hạ An” chút nào.

- Nhưng anh vẫn yêu chị ấy. Vài lần em thấy anh nhìn chị ấy hí húi ngồi nghịch cốc cà phê, ánh mắt đầy thích thú pha lẫn trìu mến.

- … Anh không biết đó có phải tình yêu không nữa. Cái cảm giác thấy mình có trách nhiệm với Hạ An. Vì cô ấy đã ngã bổ vào người anh, đã chọn anh và đòi yêu anh. Vì ý nghĩ rằng nếu bỏ rơi cô ấy, việc chẳng lành sẽ xảy ra.

- Nó đã xảy ra..

- Đến bây giờ anh vẫn tiếc. Không phải là hối hận và ăn năn. Hạ An đã chọn cái chết, có lẽ cô ấy không hối tiếc gì cả, và anh nghĩ mình cũng nên như thế. Chỉ có điều - anh vẫn nghĩ - nếu được quay lại trước đó một phút, anh sẽ quay đầu lại.

- Để tiếp tục yêu chị ấy sao?

- Không, để bắt cô ấy phải tiếp tục sống. Cuộc sống đâu có phải muốn ngừng là ngừng ngay được đâu em. Anh đã từng giảng cho Hạ An nhiều thứ, cách giữ sức khoẻ cho bản thân, cách chọn những thuốc uống thông dụng… Nhưng anh chưa hề nói cho cô ấy giá trị của cuộc sống. Ừ, một chữ “giá như”…

- Một cô gái tràn trề sức sống như chị ấy mà không hề biết giá trị của cuộc sống hả anh?

- Ừ, Hạ An trẻ con và vô tư lắm. Khác hẳn với vẻ ngoài của cô ấy. Em cũng vậy, Thuỳ An. Em khác với vẻ ngoài ngây thơ trong trẻo của mình nhiều đấy. Mà em quan tâm đến chuyện của anh ghê nhỉ. Có cảm giác như em đã theo dõi anh vậy, hì.

Chợt An Duy quay sang nhìn Thuỳ An, ngắm đôi mắt to tròn của cô bé, và khẽ mỉm cười. Khuôn mặt Thùy An bỗng đỏ bừng một sự e thẹn đáng yêu. Lặng yên đứng cạnh hai người, Hạ An cũng nhìn Thuỳ An. Nhẹ nhàng, sáng trong và thánh thiện như một vệt nắng ban mai, cô bé dường như sinh ra để trở thành một nửa hoàn hảo cho An Duy. Trong cái không gian lạnh lẽo nơi nghĩa địa hoang vắng này, An Duy và Thùy An đứng bên nhau im lặng, nhưng Hạ An thấy rõ tơ duyên của họ đang hiện ra rõ mồn một. Cô bỗng thấy sống mũi cay cay. Đêm đó, Hạ An không về nhà An Duy nữa, mà đi theo Thuỳ An.

 ***

Ngày thứ sáu

Hạ An ngồi bên bàn học của Thuỳ An. Trang viết cuối của cuốn nhật ký để mở trên bàn, cô đã đọc đi đọc lại không biết bao lần suốt đêm qua.

“…Hôm nay mình cùng anh ấy đến thăm mộ chị Hạ An. Mình cũng không ngờ là sẽ gặp và trò chuyện cùng anh ấy trong hoàn cảnh này. Cứ ngỡ là sẽ chỉ quan sát hai anh chị ấy từ xa, quan sát chị An khanh khách cười và nhảy chân sáo trên đường, còn anh Duy chậm rãi từng bước đằng sau.. Mình đã quá nhát, không dám đến làm quen, dù anh ấy rất hay ngồi ở cà phê Mặt Trời, dù nhà anh ấy cách quán mình có một ngã tư. Mình đã định sẽ tặng anh ấy một cốc Espresso, đánh cho anh ấy nghe bản Kiss the rain mình yêu thích, rồi làm quen với anh ấy vào ngày đầu tiên của mùa hè…

Còn bây giờ, mình sẽ phải làm gì đây? Thà cứ làm quen trước, có thể mình sẽ làm em gái của anh Duy, và thế là mãn nguyện rồi. Ai mà biết được anh ấy sẽ quen mình qua một cái hắt xì như thế chứ. Ai mà biết được mình sẽ nói chuyện với anh ấy ngay sau khi chị An mất như thế chứ. Mình sợ nếu mình làm gì thì sẽ có lỗi với chị Hạ An, có lỗi với anh Duy, mình sợ…”

Giá như lúc này có thể uống được rượu, Hạ An sẽ uống thật nhiều. Những khi không biết làm gì và không biết phải làm gì, Hạ An luôn tìm đến rượu. Còn bây giờ, cô không thể. Cô phải tự mình đối mặt và tìm cách giải quyết thôi.

 ***

Ngày thứ bảy

Tờ mờ sáng.

Hạ An bước vào giấc mơ của An Duy. Cô chọn cho biến ảnh của mình mặc một chiếc váy maxi trắng đơn giản, chứ không phải là minijuyp. Cô ngồi đó, giữa một màu trắng mênh mang, chờ anh đến.

- Hạ An.

- Nhớ em không? - Cô cười điệu cười quen thuộc.

- Cô gái ngốc nghếch. Anh không nhớ em đâu.

- Xì.

- …

- Anh nhớ Thuỳ An mất rồi, phải không?

- Em theo dõi anh?

- Cái đó anh phải tự biết chứ. Em chết đi cũng chỉ để bám theo anh thôi mà.

- Đồ ngốc.

- Em vốn ngốc mà. Nhưng cũng đủ để nhận ra anh không yêu em, và em không hợp với anh. Còn Thuỳ An, cô bé có tình cảm với anh, và em biết anh cũng thích cô bé ấy.

- Anh…

- Anh không phải e ngại gì chuyện có lỗi với em cả. Ngay từ cái chiều mưa khi anh và em nhìn thấy Thùy An, có lẽ cả anh và em đều biết Thùy An và anh phải là một đôi rồi. Cô bé quá giống hình mẫu bạn gái của anh.

- Bịa nào, làm sao em biết hình mẫu bạn gái của anh?

- Là ngược lại hoàn toàn với em, he he.

An Duy bước tới gần bên Hạ An, ngồi xuống cùng cô. Hạ An nguệch ngoạc vẽ trên nền trắng những hình thù màu đen không rõ, tan biến ngay thành những làn bụi mỏng.

- Em cố tình đem Thuỳ An đến cho anh, phải không?

- Tất nhiên là không. Anh thừa biết em yêu anh mà.

- Vậy em đồng ý để anh đến với Thuỳ An? Một cô gái doạ tự tử không biết bao lần, và cuối cùng đã ra đi thật vì anh, bây giờ đồng ý để anh đến với một cô gái khác?

- Đúng vậy. Vì một lẽ đơn giản, anh và Thuỳ An có nhân duyên với nhau. Dù không muốn nhưng em cũng không thể ngăn được hai người đến với nhau mà. Em chỉ muốn anh trả lời một câu thôi.

- Ừ…

- Nếu được quay lại thời gian, trở lại 7 ngày trước, anh sẽ quay đầu lại chứ?

…

Lại một chiều mưa bất chợt. An Duy và Thuỳ An đứng cạnh nhau trú mưa dưới một hiên nhà, họ quên đem theo ô. Tóc Thuỳ An bết lại vì ướt mưa, má cũng ướt nhẹp và tay run run vì gió lùa nước mưa đọng lại. An Duy nhìn thấy Thuỳ An đang lạnh, muốn ôm lấy cô để che chở, nhưng anh cứ chần chừ. Dù sao cũng chỉ là một giấc mơ, anh không dám chắc Hạ An có thật sự cho phép anh không. Hạ An cười khẩy:

- Đồ ngốc này.

Nói rồi cô đẩy nhẹ Thùy An dựa sát vào người An Duy. Tay chạm tay. Đôi mắt hiền bắt gặp cặp má ửng hồng. Trong một khoảnh khắc nào đó, đôi mắt của An Duy và của Hạ An cũng đã nhìn thẳng vào nhau. Hạ An mỉm cười. Cô nhìn xuống bàn tay mình đang dần dần mờ đi. Cô bình thản nhắm mắt lại, chờ đợi giây phút cô biến mất vĩnh viễn khỏi cuộc đời này…

 ***

- Nếu anh không quay đầu lại, em sẽ chết thật cho anh xem.

Hạ An mở mắt ra. Chiếc xe bus đang lao đến rất gần. Cô lùi lại một bước, rất tỉnh táo và cương quyết. Cô đã được cho một cơ hội khác, cô phải sống, lần sống này sẽ tốt hơn lần trước. Sau lưng cô, An Duy quay đầu lại, lắc đầu nhìn Hạ An rồi mỉm cười.

17h45’. An Duy đang rảo bước nhanh qua ngã tư đường. Anh sắp đứng trước cửa quán cà phê Mặt Trời