Chuyến đi tụ tập thật nhàm chán đối với quý tộc tóc đỏ. Cale nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa và thấy ngôi biệt thự nơi anh sẽ ở trong vài ngày tới. Anh ta mang theo một số hiệp sĩ để bảo vệ và Hans làm quản gia chính của mình. Ron có việc phải làm với tư cách là quản gia trưởng trong dinh thự của gia đình và anh ấy không yêu cầu mang Beacrox đi cùng. Anh ấy khá chắc chắn rằng người đầu bếp vẫn còn cay đắng vì những lời chỉ trích giả tạo về món ăn của anh ấy. Cale không muốn đối phó với một người quá tức giận với mình vào lúc này.

Cuộc tụ họp năm nay diễn ra tại dinh thự của ông ta của tử tước Hundo và xe ngựa phải mất bốn ngày mới đến nơi. Giống như hầu hết các nơi ở khu vực phía đông bắc của vương quốc Roan, thị trấn nơi có dinh thự của tử tước được bao quanh bởi những ngọn núi. Từ ngọn đồi nơi dinh thự tọa lạc, người ta có thể dễ dàng nhìn thấy những trang trại nuôi gà và trồng cây ăn quả.

Giống như nhiều cuộc tụ họp khác, hàng năm một đại diện của mỗi gia đình quý tộc vùng Đông Bắc cùng nhau thảo luận về các chủ đề phù hợp nhất với các vùng lãnh thổ. Những chủ đề đó chủ yếu là về những con đường nối các lãnh thổ, hoạt động kinh doanh có thể mang lại lợi ích cho khu vực và việc quản lý thuế giữa các lãnh thổ.

Nói chung, chỉ cần một người đại diện nhưng hầu hết mọi người đều mang theo vợ/chồng, hôn phu/hôn thê, anh em ruột/họ hoặc bạn bè của mình đến tham dự buổi họp mặt, không tính những người hầu và hiệp sĩ đi bất cứ nơi nào một quý tộc đi qua. Vì sự kiện xã hội này thân mật hơn những sự kiện khác, nó cho phép những người đại diện mời bất cứ ai họ muốn, điều mà đa số đã làm, để có một khoảng thời gian vui vẻ, giới thiệu họ với các quý tộc khác và những điều xã hội khác mà Cale không quan tâm.

Những cuộc tụ họp này được cho là nhằm mục đích cải thiện khu vực, nhưng gần đây, với việc tất cả ngoại trừ bốn gia đình quyền lực nhất quyết định đi theo quyền lực của các hầu tước hoặc công tước từ các khu vực khác, cuộc tụ tập này đã trở thành một loại sự kiện để tuyên truyền chính trị. Mọi người sẽ cố gắng thuyết phục các quý tộc khác gia nhập phe của họ, đặc biệt là bốn gia đình trung lập. Cale chỉ biết rằng toàn bộ sự kiện sẽ cực kỳ khó chịu.

Thông tin về cuộc tụ tập mà Deruth đưa cho Cale nói rằng tất cả những người sẽ tham dự đều là những người thừa kế hoặc người có huyết thống trực tiếp của mọi gia đình quý tộc ở phía Đông Bắc. Những người chủ gia đình thường quá bận rộn và thẳng thắn không muốn tham dự một bữa tiệc tuyên truyền chính trị.

Đến dinh thự, Cale được dẫn tới phòng khách của mình. Tất cả các quý tộc đều có phòng riêng và thường được đặt gần các đồng minh của họ, mặc dù khi một quý tộc có một mục đích chính trị, họ có xu hướng chia rẽ các đồng minh và tập hợp những kẻ thù lại với nhau. Theo quan điểm của Cale, đó là điều rất khó chịu.

Sau khi người hầu dọn mọi thứ vào phòng, Hans mang theo một tờ giấy nhắn.

“Thiếu gia, có một bức thư từ thiếu gia Wheelsman” - Hans nói và đưa cho anh ta tờ giấy. Người quản gia rất lo lắng khi phải dọn rác nhưng Cale không để ý lắm.

“Bây giờ cậu có thể rời đi” - Cale nói và đợi Hans rời đi trước khi mở bức thư.

Bức thư yêu cầu Cale cùng Eric, Gilbert và Amiru đến phòng của Eric để họ có thể nói về cuộc tụ tập. Biết rằng nếu từ chối, Eric huyng sẽ kéo những người khác vào phòng mình và nói chuyện trong đó, bất kể Cale có gầm gừ và càu nhàu thế nào.

Họ đã biết anh ấy quá lâu để có thể bị đe dọa bởi điều đó. Anh ta không bao giờ có khả năng hành động quá mức như rác rưởi trước mặt họ. Ném chai rượu về phía họ giống như ném đồ đạc cho gia đình nên anh không bao giờ có khả năng làm điều đó. Điều đó thật tồi tệ và anh không muốn hành động như vậy với họ, cho dù điều đó có làm hỏng hành động của anh hay không.

“Haa…” - Cale thở dài. Anh ấy biết rất rõ họ sẽ nói chuyện gì và sợ cuộc trò chuyện nhàm chán.

“Chỉ có thể đi thôi” - Cale lẩm bẩm. Sau đó, người tóc đỏ đi vào phòng tắm để kiểm tra xem ngoại hình của mình có đạt tiêu chuẩn hay không.

Quần áo của anh ta rất xa hoa và có chất lượng cao nhất mà người ta có thể mua được. Họ cũng hơi khó chịu nhưng anh cần phải giữ hành động này thêm một thời gian nữa. Sau này anh ấy sẽ thay bộ quần áo thoải mái và thanh lịch hơn, nhưng bây giờ anh ấy cần phải lịch sự.

Cale cũng đang trang điểm để che đi bọng mắt. Anh không muốn làm bạn bè lo lắng hay trả lời bất kỳ câu hỏi nào về việc mình thiếu ngủ. Cale sẽ chỉ sử dụng điều này trong các sự kiện xã hội vì anh không quan tâm đến việc che đậy bằng chứng về giấc ngủ tồi tệ của mình, nơi không ai đặt câu hỏi vì sợ anh bộc phát. Những cơn ác mộng vẫn khiến anh khó chịu nhưng anh không thể làm gì được. Anh ấy sẽ phải chịu đựng thôi.

Không muốn lãng phí thời gian nữa, anh đảm bảo mình có mọi thứ mình cần trước khi rời khỏi phòng. Đảm bảo chiếc túi ma thuật giấu kín của mình đã ở đúng vị trí và chuẩn bị tinh thần cho những người bạn của mình sau một thời gian dài, Cale đi về phía phòng của Eric. Tất nhiên là có Hans hướng dẫn cậu chủ trẻ của mình.

Chiếc túi ma thuật ẩn giấu là một thứ mới mà Cale quyết định lần này anh sẽ cần. Nó xoa dịu nỗi hoang tưởng của anh ấy, và tâm trí anh ấy vẫn đang trong trạng thái chiến tranh. Bên trong túi có hai thanh kiếm, một lượng thuốc chữa bệnh đáng kể, thực phẩm dự trữ đủ dùng trong một tháng cho một người và một chai ma thuật chứa khoảng 50 lít nước.

Sau bao nhiêu năm chiến tranh, Cale không thể bình tĩnh trừ khi anh luôn có mọi thứ để tồn tại trong người. Thức ăn, nước uống, thuốc men và vũ khí là những thứ cơ bản nhất để tồn tại trong trường hợp khẩn cấp. Cale biết rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra vào lúc này vì chiến tranh vẫn chưa đến gần, nhưng anh thấy mình vô cùng lo lắng khi không có chiếc túi ma thuật. Cuối cùng, thà có mà không cần còn hơn là cần mà không có.

Đến phòng Eric, Cale thấy ba người bạn của mình đang ngồi quanh bàn có trà và kẹo. Đưa Hans ra ngoài, Cale đi đến chiếc ghế trống duy nhất và ngồi xuống mà không chào ai. Điều đó đối với anh ấy là bình thường và lịch sự so với cách cư xử của anh ấy trong các cuộc tụ họp khác.

“Thiếu gia Cale, cảm ơn vì đã đến” - Eric mỉm cười nói. Anh mừng vì Cale đã cư xử đúng mực vào lúc này.

“Hmm” - Cale càu nhàu và không nói gì nữa trước khi ăn một chiếc bánh ngọt.

Biết rằng họ sẽ không nhận được gì thêm từ Cale, họ bắt đầu cuộc họp. Eric đã thảo luận về sự khác biệt về thuế đường bộ và cách họ có thể tận dụng lợi thế đó. Amiru kể lại nghề đánh bắt cá tốt của năm đó và việc làm ăn với họ sẽ tốt như thế nào đối với lãnh thổ của cô. Cale chỉ gật đầu khi cô hỏi liệu anh có kể số đếm không, cô trông rất vui sau cử chỉ nhỏ của anh.

Gilbert bình luận về tình trạng mất an toàn giao thông ngày càng gia tăng. Trên đường đến cuộc họp, anh đã gặp phải một số tên cướp, may mắn thay các hiệp sĩ của anh quá khỏe và giàu kinh nghiệm nên bọn cướp đã bỏ chạy. Nhưng Gilbert lo lắng về tất cả các thương gia và người dân sử dụng những con đường đó. Đó là một vấn đề đáng lo ngại sẽ được thảo luận trong cuộc họp.

“Và bây giờ là chính trị” - Eric nói với một nụ cười ngượng nghịu.

“Urgh” - Cale càu nhàu khó chịu.

“Đó là điều không thể tránh khỏi” - Amiru nói với vẻ thông cảm. Cô cũng không thích phần này của cuộc tụ tập.

“Bạn có nghĩ Tolz sẽ liên minh với chúng ta lần nữa không? Dù sao thì họ cũng khá gần với Henituse mà” - Gilbert suy luận.

"KHÔNG. Không ai trong số họ sẽ thay đổi ý định, thực tế là họ sẽ quấy rối chúng ta để gia nhập phe phái của họ” - Cale nói, cau mày với những quý tộc phiền phức còn lại. Khi chiến tranh xảy ra, Tolz, giống như hầu hết các quý tộc, ẩn náu và có thể đã chết mà không ai biết về số phận của họ, nhưng Cale không quan tâm.

“Điều đó… có thể đúng” - Eric nói, nghe có vẻ thất vọng.

“Không có cách nào để họ nghĩ đến việc tham gia cùng chúng ta à?” - Amiru hỏi với vẻ đầy hy vọng. Mọi chuyện sẽ bớt khó chịu hơn rất nhiều nếu có thêm nhiều gia đình gia nhập phe trung lập như họ.

Trong số tất cả các quý tộc tham dự, bốn gia đình trung lập là mạnh nhất vùng đông bắc. Quận Henituse là quận giàu nhất trong số 4 quận, rượu vang và đá cẩm thạch là ngành kinh doanh sinh lợi nhất vùng núi.

Tử tước Ubarr có các thương nhân đường biển phía đông. Nhờ những thủy thủ giàu kinh nghiệm, biết cách tránh chết trong xoáy nước, vùng lãnh thổ này là nơi cung cấp hàng hải chủ yếu cho vùng Đông Bắc.

Quận Wheelsman là quận có nhiều kết nối hơn. Là lãnh thổ gần thủ đô hơn, nơi hầu hết các thương nhân đi qua, rất nhiều cơ hội kinh doanh đã được đưa ra và tận dụng. Wheelsman là người giàu thứ hai trong khu vực.

Nam tước Chetter là người có sự hiện diện quân sự mạnh nhất trong khu vực. Việc huấn luyện các hiệp sĩ của họ rất giống với việc huấn luyện của Henituse ở chỗ việc huấn luyện của họ sẽ cho phép họ chiến đấu chống lại quái vật từ Khu rừng bóng tối. Họ thường cho thuê hiệp sĩ của mình để canh gác các con đường ở các lãnh thổ khác, tất nhiên là có trả giá.

Nhìn chung, bốn gia tộc đều đủ mạnh để không cần bất kỳ sự trợ giúp nào từ người khác. Theo một cách nào đó, họ tự bảo vệ mình để không lật đổ một gia đình quý tộc quyền lực hơn như hầu tước hay công tước.

“Họ sẽ không làm vậy. Các thỏa thuận của họ với các gia tộc quý tộc khác hẳn là quá hạn chế để họ có thể nghĩ đến việc rời đi” - Cale chắc chắn rằng bất kỳ thỏa thuận nào mà những gia tộc quý tộc đó thực hiện đều chứa đầy ma thuật và có thể là một số Lời thề tử thần.

“Vậy thì chiến lược là không cho họ bất cứ điều gì chống lại chúng ta” - Eric có vẻ quyết tâm giữ vị trí của họ an toàn.

“Điều đó sẽ dễ dàng thôi” - Cale cười toe toét. Anh ấy có ý tưởng.

“Cale?” - Gilbert thận trọng hỏi. Nụ cười toe toét của cậu út mang đến cho anh một cảm giác tồi tệ.

“Ai lại muốn thử làm một thùng rác thay đổi ý định chứ?” - Nụ cười tự mãn của Cale kéo dài hơn một chút.

“Em sẽ đuổi họ đi à?” - Amiru hỏi, ngạc nhiên trước sự sẵn lòng giúp đỡ của Cale.

“Tôi sẽ làm bất cứ điều gì tôi muốn” - Cale nhún vai, giả vờ như không quan tâm.

Ba quý tộc còn lại nhìn nhau và gật đầu. Họ sẽ để Cale làm bất cứ điều gì anh ấy muốn miễn là điều đó không gây ra vấn đề gì trong tương lai cho tất cả họ. Về cơ bản, họ phải thuyết phục Cale gắt gỏng không ném chai vào bất kỳ ai làm phiền anh ta, vì Eric sẽ bắt Cale hứa không uống quá nhiều trước mặt những người khác. Trong nội tâm, ba người thừa kế thở dài, chắc chắn đây sẽ là một cuộc tụ họp mệt mỏi.
_______________

Cale đã đúng và anh ghét sự thật đó. Ít nhất, cuộc tụ tập kéo dài ba ngày lúc đầu là bình thường. Trong hai ngày đầu tiên, tất cả họ đều nói về những vấn đề liên quan ảnh hưởng đến khu vực và mỗi lãnh thổ đang làm gì để khắc phục vấn đề và cải thiện tình hình của họ. Tất nhiên, Cale không nói gì cả mà chỉ uống rượu và trừng mắt nhìn bất cứ ai nhìn về phía mình. Thậm chí không ai cố gắng nói chuyện với anh ta sau khi nhìn cô gái tóc đỏ chế nhạo, không ai muốn gây ra cơn thịnh nộ của kẻ rác rưởi.

Điều đó đã thay đổi vào ngày thứ ba. Như Cale gọi, đó là ngày chính trị, nơi mọi người cố gắng khiến người khác thay đổi lập trường chính trị của họ. Ngày hôm đó Cale rất thích trở thành kẻ rác rưởi đối với những người khiến anh khó chịu. Mặc dù thật đáng tiếc là cậu không được phép ném bất kỳ chai nào vì anh trai cậu đã hứa hàng trăm lần trước khi bước vào phòng. Tuy nhiên, thực phẩm là một trò chơi công bằng.

Mọi chuyện bắt đầu vì Cale cảm thấy buồn chán. Trò chơi chính trị mà hầu hết mọi người ở đây đều tham gia, khiến Cale muốn ném thứ gì đó vào. Có hơn tám mươi quý tộc trong phòng ăn và hầu hết đang nói chuyện và đi lại, và rất ít người chú ý đến vô số bàn ăn với vô số đồ ăn nhẹ.

Cale không ấn tượng lắm. Phòng ăn của biệt thự Henituse lớn gấp đôi và có rất nhiều đồ trang trí đắt tiền hơn. Cale đang đứng một mình gần một trong những chiếc bàn có đồ ăn ngọt, cố gắng xua tan sự nhàm chán bằng đồ ngọt và trừng mắt nhìn bất cứ ai cố gắng đến gần mình.

Anh ấy sẽ ở đó cả ngày và không làm gì ngay cả khi buồn chán. Cho đến khi anh nghe thấy những gì tên khốn đó nói.

“…và bạn đã nghe nói về Henituse chưa?” - một quý tộc gầy gò với khuôn mặt ngơ ngác nói với bạn mình.

"Còn họ thì sao?" - người bạn hỏi.

“Tôi nghe nói họ gửi tên rác rưởi đến các buổi tụ họp vì đứa con út sắp chết, và họ đang tuyệt vọng” - tên gầy gò cười toe toét.

"Vì thế? Chuyện đó có liên quan gì tới chúng ta?” - bạn gã hỏi với vẻ mặt thất thần.

“Tôi nghe nói tên rác rưởi đã bỏ học khi còn trẻ. Nếu chúng ta có thể thuyết phục được anh ta gia nhập phe của chúng ta thì chúng ta sẽ có Henituse và liên minh trung lập sẽ sụp đổ. Nếu chúng ta thông minh, chúng ta có thể chiếm lấy quyền lực của họ và khiến họ đưa cho chúng ta tất cả sự giàu có của họ” - gã gầy gò nói một kế hoạch rất ngu ngốc với người bạn cũng ngu ngốc không kém của mình.

“Uhhh… điều đó có hiệu quả không?” - người bạn hỏi.

“Tất nhiên là sẽ hiệu quả. Tên rác rưởi đó quá ngu ngốc để nhận ra chúng ta đang thao túng hắn. Chúng ta chỉ cần-” - gã gầy gò bị gián đoạn bởi một miếng bánh đập vào mặt anh ta.

Cale đã cảm thấy mệt mỏi khi nghe họ âm mưu chống lại gia đình anh một cách ngu ngốc như vậy. Ít nhất những kẻ vũ phu đã lên kế hoạch bắt cóc anh chị em của anh ta đã có kế hoạch tốt hơn những quý tộc ngu ngốc này. Vì đã hứa sẽ không ném chai nên Cale chỉ ném thứ gần nhất mà mình có. Chiếc bánh đó không đủ ngon để Cale phải do dự và bị ném đi một cách có mục đích.

Sau đó Cale rời đi.

Hành động đơn lẻ đó đã gây ra hiệu ứng domino mà Cale sẽ không bao giờ đoán trước được, kể cả với kiến ​​thức về tương lai của anh. Bởi vì Cale bỏ đi như thể chưa làm gì cả, chủ yếu là vì không muốn lãng phí sức lực của mình la hét lăng mạ những kẻ ngu ngốc, nên quý tộc gầy gò nghĩ rằng người chịu trách nhiệm ném bánh là người ở gần những chiếc bánh nhất. Việc quý tộc là một phần của phe đối lập là đủ để quý tộc gầy gò bị thuyết phục.

Bởi vì gã quý tộc gầy gò khá ngu ngốc nên hắn đã làm những việc mà những kẻ tức giận và ngu ngốc vẫn làm. Anh ta ném thức ăn cho quý tộc khác.

Từ đó, cuộc chiến lương thực lớn nhất thập kỷ bắt đầu. Nó đã trở thành một cuộc chiến ủy nhiệm giữa các phe phái khi các quý tộc gia nhập Hầu tước Stan tấn công những người có Hầu tước Ailan. Điều đó khiến những người ủng hộ Công tước Orsena cũng tấn công cả hai phe và một số ít có Nữ công tước Gyerre dường như chỉ tham gia cho vui. Thức ăn bay ồ ạt nhưng vì những quý tộc lười biếng này chưa bao giờ tham gia một cuộc chiến thực sự nên hầu hết các cú ném đều trượt và trúng người khác, bao gồm cả đồng minh, điều này làm tăng cường độ của cuộc chiến tranh lương thực nóng bỏng này.

Các cá nhân cũng lợi dụng cuộc chiến thực phẩm để bộc lộ sự thất vọng và hận thù. Đây là trường hợp của cô gái trẻ Caroline. Thành thật mà nói, Cale sẽ không ngạc nhiên nếu cô ấy nhận công vì đã bắt đầu cuộc chiến tranh giành đồ ăn. Cô ấy đang làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình để thoát khỏi hợp đồng hôn nhân mà cha mẹ của hôn phu đã ký kết với cha mẹ cô ấy. Cale không quan tâm liệu cô ấy có làm vậy hay không, thật buồn cười khi thấy cô ấy hét lên như một nữ thần báo tử trong khi cố gắng bóp cổ người được gọi là hôn phu của mình, với một chiếc bánh sô cô la ngắn.

Điều khiến các quý tộc ngạc nhiên là liên minh mà Cale, Amiru, Eric và Gilbert đã thực hiện trong cuộc chiến tranh giành lương thực. Hãy nhớ rằng gia đình của họ đã là đồng minh, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng việc Cale thực sự giúp đỡ các đồng minh của mình mới là điều đáng ngạc nhiên.

Các gia đình trung lập đã quyết định rằng tổ chức đội hình phòng thủ và tấn công là chiến lược tốt nhất để sống sót trong cuộc chiến này với phẩm giá của họ vẫn còn nguyên vẹn. Phụ trách phòng thủ là Eric và Gilbert với những chiếc khay bạc rỗng được dùng làm lá chắn. Người tấn công có Cale và Amiru.

Cale nổi tiếng với khả năng ném chai và nhắm bắn kém, vì vậy anh ta chỉ ném xung quanh những miếng thức ăn lớn nhất mà anh ta có trong tay, và trong trường hợp miếng không đủ lớn, anh ta ném nhiều đĩa thức ăn nhỏ vào cùng một lúc. Điều này khiến việc đánh nhiều người cùng lúc trở thành chuyên môn của anh.

Amiru có khả năng ngắm bắn tốt một cách đáng ngạc nhiên và sử dụng những thực phẩm nhỏ hơn làm đạn dược. Dễ dàng nhận thấy rằng cô ấy đang rất vui khi ném chúng vào mắt những người đàn ông đã làm phiền cô ấy, là những kẻ chọc tức hầu hết phụ nữ hoặc bất kỳ ai cố ném đồ ăn vào họ.

Cale không khỏi kinh ngạc nhìn Amiru sau khi cô ném một miếng thức ăn nhỏ vào miệng tên quý tộc ngu ngốc cao gầy, khiến anh ta nghẹt thở và quỳ xuống vì cần không khí. Amiru cảm thấy rất tự hào về kỹ năng ném của mình và hơn thế nữa khi người trẻ nhất trong nhóm nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ. Eric và Gilbert chỉ biết ơn vì hai người đó đã đứng về phía họ, với những đòn tấn công hàng loạt chiến lược của Cale và cú ném chính xác của Amiru, họ đã tạo thành một bộ đôi thực sự đáng sợ.

Từ đó cuộc chiến lương thực ngày càng trở nên hỗn loạn. Cale nghĩ rằng động cơ chính của những trận đánh đó là do thức ăn dễ bị ném đi. Anh ta, với tư cách là người chủ mưu những cuộc chiến đó, sẽ biết.

Tuy nhiên, sự hỗn loạn không chỉ liên quan đến thức ăn. Cale nhớ mình đã nhìn thấy một số người ném ghế vào nhau, một số ly rượu bị đập vỡ vào đầu mọi người, dao bị ném bay và ai đó ném bàn từ bên này sang bên kia phòng.

Anh ta không biết làm thế nào mà rèm cửa lại bốc cháy, vì lúc đó đang là giữa ngày và nến chưa được thắp sáng. Rõ ràng, việc đốt cháy mọi thứ là điểm bùng phát của nữ tử tước và họ được yêu cầu rời khỏi dinh thự bằng một giọng lịch sự đầy giận dữ.

Cale và Amiru trông có vẻ sẵn sàng ném đồ đạc vào cô vì họ đang vui quá mức thì Eric và Gilbert kéo họ ra khỏi phòng ăn và vào phòng của họ. Sau khi thay quần áo sạch sẽ, tất cả họ rời khỏi biệt thự Hundo phía sau. Không phải trước khi Cale và Amiru dừng lại nói chuyện và lên kế hoạch xúi giục một cuộc chiến tranh giành đồ ăn khác trong lần tụ tập tiếp theo, khiến Eric tuyệt vọng và Gilbert phải từ chức.
_______________________

Bây giờ trong xe ngựa, Cale đang thư giãn. Sau buổi họp mặt căng thẳng, không tính đến việc tranh giành đồ ăn vì phần đó rất vui, Cale chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi. Ngay cả khi việc nhìn thấy gia đình còn sống mang đến cho anh nhiều cảm xúc đan xen mà anh chưa sẵn sàng gỡ rối, anh vẫn cảm thấy tốt hơn khi biết họ đang ở gần và anh có thể bảo vệ họ bất cứ lúc nào. Việc họ không cần sự bảo vệ của anh vào thời điểm đó không ngăn cản được suy nghĩ đó.

Chuyện gì đó đã xảy ra khi họ đi qua lãnh thổ Tolz.

“Thiếu gia” - có tiếng gõ cửa sổ.

"Cái gì?" - Cale nói sau khi mở cửa sổ và nhìn ra ngoài.

“Thưa ngài, một cơn bão tuyết đang hình thành và chúng tôi chưa chuẩn bị cho khí hậu này. Tôi khuyên ngài nên đến thị trấn gần nhất và chờ đợi” - Alfons, hiệp sĩ phụ trách, nói với anh ấy. Anh ấy có vẻ lo lắng khi nói chuyện với rác rưởi nhưng anh ấy đã làm rất tốt công việc của mình.

Cale nhìn ra ngoài và đúng như lời hiệp sĩ nói. Một cơn bão tuyết đang bắt đầu. Tuyết rơi lúc này trông không nhiều nhưng Cale biết rằng, với những đám mây đen như mực và tiếng gió ngày càng mạnh, tình hình sẽ sớm trở nên tồi tệ hơn. Nếu họ bị mắc kẹt trong vùng khí hậu nguy hiểm này với bộ quần áo hiện tại, rất có thể họ sẽ chết.

"Được! Nhanh lên! Tôi không muốn chết cóng” - Cale nói và đột ngột đóng cửa sổ lại, khiến người hiệp sĩ hơi sốc nhưng nhẹ nhõm vì anh không phải chiến đấu vì sự an toàn của họ.

Với một dấu hiệu, cỗ xe chuyển hướng về phía ngôi làng gần nhất.
===========================

Cuối cùng, khi Kim Rok Soo đến được Puzzle City, anh cảm thấy nhẹ nhõm đến mức gần như quên xuất trình giấy tờ của mình cho người bảo vệ lối vào. Anh không quan tâm đến bất cứ điều gì ngoài việc tắm rửa, ngủ trên một chiếc giường êm ái và nhận được một bữa ăn ấm áp không phải do chính anh nấu. Anh cũng muốn bán đi tất cả những gì mình thu thập được và không dùng đến nữa. Anh không quan tâm Thần Chết có cho anh nhiều tiền hay không, nhiều tiền luôn tốt.

Không quan trọng cái nào đến trước, anh ấy chỉ muốn hoàn thành công việc và nghỉ ngơi. Cửa hàng đầu tiên anh nhìn thấy khi vào thành phố là cửa hàng bán quần áo, túi xách, ủng và găng tay. Nghĩ rằng đây sẽ là một nơi tốt để bán tất cả những con hươu và da lợn mà anh kiếm được từ cuộc đi săn, Kim Rok Soo bước vào cửa hàng. Vài phút sau, Rok Soo bước ra khỏi cửa hàng với vài đồng xu phong phú hơn và quần áo mới trong chiếc túi thần kỳ của mình. Người bán hàng rất vui khi được người thợ săn mang đến cho mình nhiều nguyên liệu như vậy và sẵn sàng mua mọi thứ ngay lập tức.

Sau khi dùng bữa và nhận phòng ở nhà trọ gần nhất, Kim Rok Soo đổ gục xuống giường. Đã lâu không có giường, chiếc giường mỏng manh trong quán trọ rẻ tiền này giống như thiên đường đối với bản thân mệt mỏi của anh. Anh có việc phải làm ở thành phố này nhưng việc đó có thể đợi ít nhất một đêm.

Tất nhiên, anh không quên lấy quả trứng ra khỏi túi thần. Vuốt ve chiếc vỏ mềm mại và cảm nhận được niềm hạnh phúc đến từ quả trứng khiến Rok Soo chìm vào giấc ngủ khá nhanh.

Sau một đêm ngon giấc, Kim Rok Soo lang thang khắp thành phố để tìm kiếm thông tin. Tên khốn đó không nói cho anh biết anh đã sống vào năm nào, hay những thay đổi nào trong cuốn tiểu thuyết có thể xảy ra.

Hóa ra anh ấy đã có một năm trước khi sự kiện bắt đầu nhưng anh ấy không thể tìm thấy gì khác. Ít nhất anh ta có một năm để có đủ sức mạnh để có thể tự vệ trước những sinh vật sử dụng hào quang và phép thuật như bản chất thứ hai. Anh ta có một năm để đảm bảo mình sống sót sau cuộc chiến sắp tới, tốt nhất là bằng cách mua một trang trại có đủ tiền để sống sót trong nhiều năm.

Vào buổi chiều, khi đang đi loanh quanh và ghi lại bố cục thành phố, Rok Soo đi ngang qua một con hẻm thì bất ngờ có hai chú mèo con chạy nhanh ra khỏi nơi đó và suýt đâm vào Rok Soo. Họ né được anh ta nhưng thứ đang đuổi theo lũ mèo thì không.

“Oof” - Rok Soo càu nhàu khi một con chó lớn va vào anh làm anh suýt ngã.

"Gâu gâu!" - con chó va phải Rok Soo đang gâu gâu với lũ mèo con vừa nhảy lên cây gần đó. Con chó quá lớn để leo trèo nhưng lại quá bướng bỉnh để từ bỏ con mồi.

“Tsk” - Rok Soo cảm thấy mệt mỏi vì tiếng ồn nên đã tóm cổ con chó và làm những gì anh ấy thấy Choi Jung Soo làm với những con chó hoang khi họ đang làm việc.

//////////////////

“Này Rok Soo. Đừng tỏ ra như vậy, nó chỉ là một con chó con mà thôi.” - Choi Jung Soo vui vẻ vuốt ve chú chó giờ đã ngoan ngoãn.

Kim Rok Soo không chịu rời khỏi cái cây mà anh đã trèo để đảm bảo an toàn cho đến khi con chó khuất tầm mắt anh. Anh không tin rằng con vật vẫn ngoan ngoãn. Anh ấy đã từng bị những con thú đó cắn trước đây và anh ấy sẽ không mạo hiểm mắc bệnh dại, cảm ơn bạn.

“Nó sẽ cắn chúng ta. Để nó đi đi” - Kim Rok Soo càu nhàu từ cành cây anh đang ngồi.

“Giờ thì ổn rồi. Kỹ thuật trấn an chó đáng tin cậy của gia đình Choi đã có tác dụng trong nhiều thế kỷ.” - Choi Jung Soo nói, mỉm cười giống như con chó mà anh đang vuốt ve.

“…” Kim Rok Soo ném cho anh một cái nhìn thể hiện sự hoài nghi của anh về những gì anh vừa nghe.

“Đừng nhìn tôi như thế Rok Soo” - Choi Jung Soo rên rỉ, đã đoán chính xác khuôn mặt khắc kỷ của em trai mình nghĩa là gì.

Kim Rok Soo chỉ cau mày nhìn người đàn ông đang thuần hóa một chú chó hoang bằng sức mạnh của những cái vuốt ve.

“…Tôi sẽ dạy cậu cách làm nếu cậu xuống” - Jung Soo cố gắng thỏa thuận sau khi Rok Soo cứ đứng trên cây không muốn di chuyển.

“Hãy cho tôi món tráng miệng của anh trong một tháng và tôi sẽ làm vậy” - một người không thể thực hiện giao dịch với Kim Rok Soo mà không đặt cược đồ ngọt hoặc tiền bạc.

“Ugh, được thôi tôi sẽ làm điều đó! Bây giờ hãy xuống trước khi con chó bỏ đi.” - Choi Jung Soo càu nhàu nhưng anh vẫn mỉm cười khi nhìn thấy em trai mình đang trèo xuống.

///////////////////

Nhớ lại những gì học được từ người bạn, Rok Soo đã vuốt ve thật kỹ chú chó. Khi kết thúc áp dụng kỹ thuật, tất cả các con chó đều ngoan ngoãn như chó con, kỹ thuật Choi kỳ lạ này luôn phát huy tác dụng.

“Cậu bé ngoan, giờ về nhà đi” - Kim Rok Soo vuốt ve chú chó lớn lần cuối, và nó bỏ đi tìm thức ăn mà hoàn toàn quên mất lý do trước đó mình lại ở trong đó.

Nhìn cái cây, Kim Rok Soo khóa mắt với hai đôi mắt vàng kim. Giờ đã có thể nhìn rõ chúng hơn, Rok Soo nhìn thấy những chú mèo con màu đỏ bạc đang run rẩy trên cành nhưng vẫn nhìn lại anh bằng đôi mắt quá thông minh.

“Bây giờ nó đã đi mất. Lần sau hãy cẩn thận hơn nhé” - Rok Soo nói với lũ mèo trước khi quay người bỏ đi.

Việc hai người thú từ tộc mèo lại lang thang trong thành phố này không phải việc của anh ta. Việc trẻ con lại ở một mình ở nơi này không phải việc của anh. Ít nhất thì con chó sẽ không làm phiền họ, và cả anh nữa. Lờ đi những ánh mắt đang dõi theo mình, Kim Rok Soo đi đến một địa điểm có thứ gì đó hữu ích cho mình. Một sức mạnh cổ xưa. Cụ thể là Sức mạnh phục hồi cổ xưa, Sức sống của Trái tim.

“Chết tiệt” - Kim Rok Soo chửi rủa. Anh ta đang nhìn vào lối vào hang động nơi ẩn chứa sức mạnh. Nó nhỏ và anh phải bò mới vào được. Thân hình anh to lớn nhưng anh có thể đi vào nếu cố gắng hết sức.

“Haa… bỏ nó đi thì lãng phí quá” - Rok Soo lẩm bẩm.

Để không làm bẩn mọi thứ mình mang theo, anh ta đặt chiếc áo khoác lông quái vật của mình vào trong chiếc túi thần kỳ và bước vào hang. Đó là một đường hầm dài và hẹp và không dễ để anh bò vào trong đó. Anh tự hỏi Taylor đã tuyệt vọng đến mức nào khi lấy lại được sức mạnh trong cuốn tiểu thuyết.

Cuối cùng, khi đến được cuối hang, nơi có những cơn gió thổi một cách bí ẩn, Rok Soo không khỏi thở hổn hển.

"Ồ"

Gió bão bên trong hang động này đã thổi mạnh từ xa xưa. Theo thời gian, những cơn gió đã thèm khát những bức tường đá, khiến hang động ngày càng rộng lớn hơn. Khi xói mòn xảy ra, các bức tường bị gió tác động và cát mang theo được đánh bóng và rất mịn. Thậm chí còn có những tảng đá tròn trên sàn trông mịn màng như những bức tường, một số dường như được đánh bóng và trông như kính.

Nhìn chung, nó trông giống như một hang động giả tưởng điển hình với rất nhiều tảng đá sáng bóng và một nguồn năng lượng hữu ích giữa cơn lốc xoáy gió mạnh. Rok Soo thật may mắn khi có một số lỗ trên nóc hang để ánh sáng chiếu vào khung cảnh trước mắt anh.

Kim Rok Soo đã để chiếc túi của mình ở một khoảng cách an toàn để gió không thổi bay nó và tiến đến gần cơn lốc xoáy nhất có thể mà không bị ném vào tường. Anh ta nhìn thấy khoảng cách giữa vị trí của mình và tâm cơn lốc và tính toán xem anh ta sẽ mất bao lâu để vượt qua nó.

“Hmm… khoảng 3 giây” - Rok Soo nói và sẵn sàng sử dụng Instant.

Khả năng được gọi là Instant này đã cho anh ta khả năng xuyên thời gian và không gian, vượt qua giới hạn của cơ thể con người trong năm giây. Nhược điểm là cơ thể anh ta nhận được nhiều vết thương, dưới dạng vết cắt, và anh ta phải ngừng sử dụng kỹ năng trong thời gian đó nếu không các cơ quan của anh ta sẽ bắt đầu bị tổn thương. Nhưng bây giờ thần thánh đã giảm bớt phản ứng dữ dội, Rok Soo suy luận rằng mình có ít nhất 15 giây sử dụng trước khi bị tổn thương như vậy. Hy vọng rằng mình đúng, Rok Soo đã kích hoạt khả năng của mình.

Nhận thức của anh về thời gian đã thay đổi và mọi thứ dường như đã dừng lại. Các hạt cát dường như chống lại trọng lực và đứng yên trong không khí, âm thanh của cơn lốc xoáy hoàn toàn chấm dứt và anh không còn cảm nhận được gió thổi vào mình nữa. Không phải để ý đến bất cứ điều gì trong số đó, Kim Rok Soo không lãng phí thời gian và bắt đầu chạy ngay khi Instant bắt đầu.

Kim Rok Soo có thể cảm nhận được làn da của mình bị vài vết cắt do những hạt cát trên đường đi, những hạt cát này cũng cọ xát vào vết thương còn mới lành của anh một cách đau đớn. Anh có thể cảm nhận được áp lực lớn lên xương của mình sau mỗi cử động anh thực hiện và sự đau đớn trong cơ bắp khi di chuyển quá nhanh. Nhưng…

'Có thể chịu đựng được' - Kim Rok Soo nghĩ khi chống lại sự tĩnh lặng của thời gian. Sau ba giây đối với anh, mọi thứ lại diễn ra như bình thường.

《Bạn…》 - một giọng nói đột nhiên vang lên trong đầu Rok Soo. Nó phải là chủ sở hữu trước đây của Sức mạnh Cổ đại.

《Bạn có một sức mạnh thật thú vị, sob… Tôi hiểu tại sao bạn cần tôi》 -  giọng nói đó không nói với anh những điều tương tự như với Taylor. Kim Rok Soo đã mong đợi điều đó khi cuối cùng anh ấy đã sử dụng một phương pháp khác để vượt qua cơn lốc xoáy.

《Nhưng tôi nghĩ đây sẽ là một lời nguyền dành cho bạn, sniff… sob…》 -  giọng nói đang khóc.

"Tại sao?" - Kim Rok Soo cau mày hỏi. Đây là Sức mạnh Cổ xưa hoàn hảo để tự chữa lành vết thương sau khi sử dụng khả năng của mình hoặc nếu anh ta gặp bất kỳ tai nạn nào. Rok Soo nhận thấy cơn lốc xoáy trở nên mạnh hơn giống như trong tiểu thuyết và những tảng đá đen được mô tả trong đó nằm rải rác xung quanh anh.

《Sức mạnh này là một lời nguyền! Tôi là một kẻ hèn nhát, quá sợ đau và bỏ chạy. Tôi đã bỏ lại bạn bè của mình và dù tôi có làm gì đi chăng nữa, tôi cũng không thể chết, sob…》 - giọng nói đó kêu lên.

"Thật vớ vẩn. Còn sống là điều tốt nhất.” - Kim Rok Soo đã mệt mỏi vì tiếng khóc. Ai quan tâm nếu sức mạnh không để anh ta chết? Rok Soo sẽ làm bất cứ điều gì anh ấy cần để tồn tại, bất kể điều gì xảy ra.

《Tôi hiểu rồi. Bạn rất thô lỗ. Bạn làm tôi nhớ đến anh trai tôi. Ồ! Tôi nhớ anh ấy biết bao》 - giọng nói đó không ngừng khóc.

“Tsk” - Kim Rok Soo tỏ ra khó chịu. Anh ấy đã làm tháp đá trong khi giọng nói đang nói và bây giờ anh ấy đã hoàn thành. Tháp đá không cao lắm và trông rất bình thường nếu so sánh với những tháp đá khác mà anh từng thấy trong các ngôi nhà và cửa hàng. Cơn lốc xoáy biến mất ngay khi tháp đá nhỏ được hoàn thành.

《Tôi thấy rằng bạn quyết tâm để có được nó. Phá hủy tòa tháp, bằng cách đó bạn sẽ vượt qua giới hạn của mình》 - giọng nói đó chấp nhận rằng Rok Soo sẽ không can ngăn.

Kim Rok Soo mỉm cười và đá vào tòa tháp. Những tảng đá đen chuyển sang màu trắng và một ánh sáng xuất hiện phía trên tòa tháp bị phá hủy. Một giây sau, ánh sáng lóe lên và đi vào trái tim Rok Soo như một mũi tên. Một nguồn năng lượng mới chạy khắp cơ thể khiến anh cảm thấy sảng khoái như bừng tỉnh sau một đêm ngủ say.

Nhìn vào dưới áo, Rok Soo có thể thấy hình xăm trái tim phía trên mình. Các đường nét của hình xăm có màu bạc và nó có hình trái tim tượng trưng, ​​​​trông giống như những đường nét tinh tế. Nó khác hẳn với những vết sẹo khủng khiếp của anh ấy nên Rok Soo khá thích nó.

Hài lòng với việc có được sức mạnh này, Kim Rok Soo tiến về phía chiếc túi của mình. Anh ấy biết sức mạnh sẽ không thể chữa lành vết cắt hiện tại của mình, vì vậy đó là lý do tại sao anh ấy lấy một trong những lọ thuốc từ trong túi ra và uống nó. Không giống như vết thương lớn do con nai sừng tấm quái vật gây ra được chữa lành ngay lập tức, những vết cắt do Instant Bear gây ra chậm lành hơn và cảm giác thực sự khó chịu. Nếu chúng lớn hơn, Rok Soo nghi ngờ rằng chúng sẽ thực sự đau khi lành lại. Ít nhất, với Sức mạnh Cổ xưa mới của mình, anh sẽ không phải lo lắng về điều đó và sẽ không có vết sẹo mới nào hình thành.

Sau khi chắc chắn rằng mình đã khỏi bệnh, Rok Soo lấy quả trứng ra. Anh khẽ mỉm cười trước niềm hạnh phúc mà đứa bé luôn có được khi nằm trong vòng tay anh.

"Này. Tôi đã làm theo kế hoạch. Bây giờ tôi sẽ chữa lành bất kể vết thương của mình như thế nào” - Rok Soo nói với quả trứng. Sau một tháng nói chuyện với quả trứng, Rok Soo đã hình thành thói quen mới là nói chuyện với nó bất cứ khi nào có thể.

Một luồng Mana hạnh phúc chạy khắp cơ thể anh. Có một chút tò mò nhưng chủ yếu là niềm hạnh phúc trong phép thuật. Quả trứng có thể phát hiện ra điều gì đó mới mẻ ở con người của chúng và rất vui vì điều mới đó đã giúp ích cho con người của chúng.

Để quả trứng nói lên tất cả cảm xúc của mình, Rok Soo đứng trong hang vài phút trước khi cất quả trứng trở lại chiếc túi thần kỳ. Anh ta cầm lấy chiếc túi của mình và nhìn lần cuối vào cái hang vẫn lấp lánh đầy những bức tường và đá cuội bóng loáng, anh ta bước ra.

Khi ra ngoài, Rok Soo nhận thấy mặt trời sắp lặn ở đường chân trời. Dừng lại một giây để hít thở bầu không khí trong lành khác hẳn với thế giới tận thế của mình, Rok Soo bắt đầu đi xuống từ ngọn đồi nơi có hang động. Anh đói và muốn ăn trong nhà trọ trước khi đi ngủ.

Nhưng nó không có nghĩa là phải.

Khi đi ngang qua đầu con hẻm, Kim Rok Soo nghe thấy tiếng kêu đau đớn của một con vật.

“Meeeowww!”

“Ha ha ha! Hãy nhìn xem nó di chuyển như thế nào.” - Giọng nói lắp bắp của một số người say rượu lọt vào tai anh.

Rok Soo không muốn chõ mũi vào tình huống đó. Việc một số người say rượu làm với động vật trên đường phố không phải là vấn đề của anh ấy. Anh ta không phải là loại anh hùng sẽ tham gia cuộc chiến để cứu người vô tội khỏi kẻ ác. Anh cứ đi ăn, đi ngủ mà không lo lắng liệu những con mèo đó có phải là những đứa trẻ của tộc mèo mà anh nhìn thấy ngày hôm đó hay không.

Kim Rok Soo có xu hướng lừa dối chính mình.

Rok Soo đang tự hỏi tại sao anh lại đi vào con hẻm này, khi anh biết những kẻ say rượu đó sẽ không vui khi bị gián đoạn hoạt động giải trí hiện tại của họ. Anh thực sự không muốn đánh nhau. Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, anh có thể thấy ba người đàn ông say rượu đang đá hai chú mèo con trên sàn nhà. Những con mèo có màu sắc giống với những con thú mà anh nhìn thấy ngày hôm đó. Tự nguyền rủa bản thân, Rok Soo vội vã bước đi.

“Meeeowww!! Hiiiiss!!”

Con mèo bạc bị thương nhưng nó vẫn đứng phía trên con mèo đỏ trông có vẻ tồi tệ hơn. Có vẻ như những kẻ say rượu đã làm tổn thương những chú mèo con này một thời gian.

“He he! Nhìn xem, nó nghĩ nó có thể chiến đấu với chúng ta” - một trong những người say rượu nói.

“Hãy đá nó lần nữa! Có lẽ nó học được cách… không rít lên!” - người say kia nói lắp bắp. Ánh mắt của anh ta nói lên rằng anh ta chỉ muốn gây thêm đau đớn cho những chú mèo con không có khả năng tự vệ.

"Mày đang làm cái quái gì thế?" - Những người say rượu cảm thấy ớn lạnh sống lưng khi nghe thấy một giọng nói trầm và lạnh lùng phía sau.

Quay lại họ thấy một người đàn ông cao lớn. Anh ta trông mạnh mẽ với cơ bắp và vô số vết sẹo mà họ có thể nhìn thấy, nhưng điều khiến họ đông cứng là ánh mắt lạnh lùng và thờ ơ trong mắt anh ta. Theo quan điểm say rượu của họ, người đàn ông này rất nguy hiểm và sẽ giết họ nếu họ thử bất cứ điều gì.

“…”

"Này anh bạn. Chúng ta hãy uống thêm nhé” - một trong những người uống say nói sau một phút im lặng.

“Ừ, tôi đang khát” - người kia đồng ý.

Ba người say rượu rời khỏi con hẻm, cảm ơn Thần Chết đã cảnh báo họ tránh được cái chết sớm. Kim Rok Soo chỉ mừng vì không xảy ra cãi vã. Nhìn vào những con mèo, Rok Soo nhận thấy con màu đỏ đã bất tỉnh còn con màu bạc đang trừng mắt nhìn anh dữ dội.

“Tôi sẽ không làm tổn thương mấy đứa” - Rok Soo nói trong khi quỳ trên sàn.

“Hisss!” - con mèo bạc vô cùng tức giận nhưng Rok Soo có thể thấy nó hầu như không đứng vững. Chắc hẳn nó rất đau nhưng vẫn đang bảo vệ con mèo kia.

“Nhóc phải rất dũng cảm khi đã làm rất tốt việc bảo vệ cả hai” - Rok Soo nói, cố gắng làm cho chú mèo bạc cảm thấy thoải mái.

“…” - con mèo không trả lời mà chỉ trừng mắt nhìn Rok Soo. Tuy nhiên, trước khi bất cứ điều gì khác có thể xảy ra, con mèo bạc đã ngất xỉu trên người con mèo đỏ. Chắc hẳn họ đã vô cùng mệt mỏi sau khi chịu đựng sự đánh đập của ba gã say rượu đó.

“Haa…” - Kim Rok Soo thở dài. Anh không thể để hai đứa trẻ bị thương và bất tỉnh trong một con hẻm bẩn thỉu. Ai biết được điều gì có thể xảy ra với họ và không có gì đảm bảo rằng những người say rượu sẽ không quay trở lại. Kim Rok Soo bế những chú mèo con trên tay, cẩn thận để không làm chúng bị thương thêm và đi về phía nhà trọ.
______________

Hai tiếng sau, lũ mèo con thấy mình thức dậy trên giường. Họ sợ hãi và lo lắng, vì lần trước họ tỉnh dậy có ba tên say rượu đang đá họ, còn bây giờ họ đang ở một nơi không xác định, vẫn còn vết thương từ trước.

"Tốt. Cả hai đứa đều tỉnh rồi” - Mèo con nghe thấy một giọng nói trầm tĩnh và nhìn về phía phát ra giọng nói.

Một người đàn ông to lớn và đầy vết sẹo đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường họ đang nghỉ ngơi. Người đàn ông đó có mái tóc đen và đôi mắt nâu đỏ với khuôn mặt nghiêm nghị. Anh ấy cũng đang nhìn chằm chằm vào họ một cách chăm chú.

Những chú mèo con đã nhận ra người đàn ông khiến con chó đáng sợ ngừng đuổi theo chúng. Ngay cả khi người đàn ông này đã làm điều gì đó tốt đẹp cho chúng thì những chú mèo con vẫn cảnh giác. Chúng biết rằng chúng không thể tin tưởng người lớn chỉ vì một chút giúp đỡ. Đầu tiên họ phải biết người đàn ông này muốn gì ở họ.

“Tôi biết mấy đứa đến từ tộc mèo” - người đàn ông nói và những chú mèo con căng thẳng. Đôi mắt của họ run rẩy và chuẩn bị cho bất kỳ hình thức tấn công nào.

“Uống cái này đi” - người đàn ông nói và đặt một lọ thuốc chữa bệnh đã mở trước mặt họ.

Những con mèo nhìn lọ thuốc với vẻ ngờ vực. Họ không biết mình đang ở đâu, hay người đàn ông này thực sự là ai, nhưng họ không thể từ bỏ một lọ thuốc chữa bệnh. Lúc này họ rất yếu và cần mọi sức mạnh để tồn tại.

Những con mèo đã uống thuốc. Một vài vết cắt và vết thương sưng tấy đã trở lại trạng thái khỏe mạnh. Thuốc chữa bệnh đó là loại thuốc có chất lượng cao nên có thể chữa lành vết thương cho họ nhanh như vậy. Những chú mèo con vui mừng vì không còn đau đớn nhưng vẫn cảnh giác với người đàn ông trong phòng.

"Tốt. Bây giờ hãy ăn cái này đi” - người đàn ông nói và đặt một đĩa thịt trước mặt họ. Đó là món thịt mà quán trọ này phục vụ và Rok Soo đã cắt nó thành từng miếng nhỏ để lũ mèo con dễ ăn.

Mèo đỏ thèm ăn nhưng bị mèo bạc ngăn lại. Nó nghi ngờ nhìn người đàn ông đó. Đầu tiên là thuốc, sau đó là thức ăn? Người đàn ông này muốn gì để đổi lấy điều này? Con mèo bạc vô cùng cảnh giác.

“Haa… tên tôi là Kim Rok Soo” - người đàn ông, bây giờ là Kim Rok Soo, nói sau khi thấy lũ mèo không tin tưởng anh ta và những gì anh ta đưa ra. Anh gần như mỉm cười. Những đứa trẻ này rất thông minh.

"Meo?" - con mèo đỏ đang hỏi con mèo bạc điều gì đó.

“…” con mèo bạc có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó trước khi trả lời.

“Tôi là On và đây là em trai tôi Hong” - con mèo bạc On giới thiệu tên của họ. Giọng của chú mèo con nghe như giọng của một cô bé.

“Rất vui được gặp bạn” - Giọng nói vui vẻ của chú mèo đỏ Hong nghe như một cậu bé.

Rok Soo gật đầu với lũ mèo và đợi chúng ăn xong. Rõ ràng chỉ cần nói tên anh là đủ để họ bắt đầu ăn. Khi họ nói xong, cô gái On đang nhìn thẳng vào Rok Soo.

“Cái này giá bao nhiêu?” - cô ấy hỏi. Cô biết rất rõ không có gì là miễn phí, kể cả lòng tốt.

“Đừng gặp rắc rối nữa nhé” - Kim Rok Soo không cần bất cứ thứ gì từ những đứa trẻ này, mặc dù anh không biết tại sao mình vẫn giúp đỡ chúng. Ngoài ra, anh ấy không có nhà và về cơ bản là một người vô gia cư vào thời điểm đó nên anh ấy không thể chăm sóc họ.

"Chỉ vậy thôi?" - On ngạc nhiên hỏi. Điều đó thật vô lý, anh ấy chẳng được lợi ích gì từ việc đó cả.

“Ừ” - Rok Soo gật đầu.

“Cảm ơn ngài vì thức ăn và đã chữa bệnh cho chúng tôi” - Hong nói. Chị gái anh đã dạy anh cách cư xử và anh biết cách sử dụng chúng với những người xứng đáng.

“Không sao đâu” - Rok Soo nhún vai nhận lời cảm ơn.

“Chúng tôi sẽ rời đi ngay bây giờ. Đi thôi Hong” - On nói và nhảy lên bậu cửa sổ đang mở.

“Tạm biệt ngài!” - Hong nói rồi đi theo chị gái.

Kim Rok Soo chỉ nhìn ra cửa sổ và hy vọng những đứa trẻ đó sẽ gặp may mắn hơn trong tương lai. Anh ấy đã ăn trước khi lũ mèo con thức dậy nên sau khi sảng khoái, anh ấy đi ngủ. Nhưng trước khi chìm vào giấc ngủ, anh lấy quả trứng ra và kể lại chuyện đã xảy ra. Những xung Mana hạnh phúc đã ru người đàn ông vào giấc ngủ.
________________

Ngày hôm sau, Rok Soo lang thang trong thành phố cả ngày. Giờ đây anh đã có nhiều bản đồ hơn về tất cả các khu vực của vương quốc Roan và những con đường buôn bán được sử dụng nhiều nhất. Anh ấy mua một cây giáo mới và nhiều dao găm hơn để thay thế những chiếc bị gãy sau trận chiến với con quái vật. Anh ấy đã nghĩ đến việc mua một thanh kiếm nhưng vì anh ấy không sử dụng nó nhiều nên anh ấy nghĩ rằng sẽ thật lãng phí nếu mua một thanh kiếm khác.

Anh ấy cũng có rất nhiều đồ ăn và quan trọng hơn là đồ ngọt. Rất nhiều bánh ngọt và trái cây ngọt. Trong rừng có quá ít thứ ngọt ngào đến nỗi anh ta định chiều theo sở thích của mình với những thứ này.

Đêm đó, anh trở về phòng trong nhà trọ và đang chuẩn bị ăn bánh ngọt thì bị hai con mèo nhảy vào phòng từ cửa sổ làm gián đoạn.

“Xin chào nya!" -  chú mèo con màu đỏ, Hong, vui vẻ chào hỏi anh.

“…Xin chào” - On trông có vẻ lo lắng khi chào anh.

“Xin chào” - Kim Rok Soo không biết tại sao những chú mèo con cảnh giác này lại quay trở lại. Khi đang thắc mắc điều đó, Rok Soo nhìn thấy chú mèo con màu đỏ khập khiễng đi về phía mình.

'À, anh ấy bị thương' - Rok Soo giờ đã hiểu tại sao những chú mèo con này lại đến thăm buổi tối.

Anh để Hong xoa chân mình một lúc rồi tóm lấy chú mèo con và đặt chú mèo con lên bàn.

“Cho tôi xem chân của bạn” - Rok Soo nói và nhìn con mèo.

Hồng nhấc cái chân bị thương lên trong khi On nhảy lên bàn và ngồi cạnh em trai cô. Rok Soo cẩn thận cầm lấy chiếc chân, nhận thấy nó không có vết thương chảy máu nhưng lại bị viêm rất nặng.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" - Rok Soo vừa hỏi vừa tìm một lọ thuốc khác trong túi. Anh rất vui vì thành phố này có một cửa hàng ma thuật bán thuốc chữa bệnh cao cấp.

“Một người đàn ông say rượu khác đã cố tình giẫm đạp lên chúng tôi” - On giận dữ nói. Cái đuôi bạc của cô ấy quất từ ​​bên này sang bên kia trong cơn giận.

“Họ không thích chúng em ở đây” - Hong cụp tai xuống nói. Đứa trẻ không hiểu tại sao những người đó lại muốn làm tổn thương mình trong khi họ chưa bao giờ làm điều gì chọc tức những người say rượu đó.

“Em cũng bị thương à?” - Rok Soo hỏi On sau khi đưa lọ thuốc cho Hong.

“Không” - On lắc đầu. Tối nay cô may mắn nhưng lại cảm thấy buồn vì em trai mình bị thương.

“Được rồi, mấy đứa có thể ở lại đây tối nay nếu muốn” - Rok Soo đề nghị. Nếu những người say rượu đi khắp nơi và đá những con mèo để mua vui thì những đứa trẻ này sẽ không an toàn ở ngoài vào giờ này.

"Thật sự?" - Hong hỏi với ánh mắt tràn đầy hy vọng.

“Chắc chắn rồi” - Rok Soo nhún vai. Chúng nhỏ và căn phòng này đủ rộng để hai con mèo tìm được một nơi thoải mái để ngủ.

“Chúng tôi có thể… ở lại lâu hơn được không?” - On thận trọng hỏi trong khi quan sát con người trước mặt cô ấy.

"Bao lâu?" - Rok Soo hỏi. Những đứa trẻ này cần bao nhiêu thời gian?

“Chúng em có thể ở lại mãi mãi được không?” - Hong hào hứng hỏi. Chú mèo con đã được chữa lành bây giờ trông tràn đầy sức sống hơn.

Hai chị em đã nói chuyện đó trước khi đến phòng Rok Soo. Họ biết mình cần một nơi an toàn để ở trong thành phố này và sau nhiều tháng sống ở đây, nơi duy nhất mà họ không bị người lớn làm tổn thương là ở bên người đàn ông cao lớn và xa lạ đã chữa lành và cho họ ăn.

"Cái gì? Tại sao?" - Kim Rok Soo bối rối. Tại sao những đứa trẻ cảnh giác này lại muốn ở lại với anh?

“Bởi vì anh đã giúp đỡ chúng em rất nhiều” - Hong cười toe toét với con người.

“Tôi không giúp được gì nhiều” - Rok Soo nói. Chữa bệnh và cho chúng ăn là điều ai cũng sẽ làm.

“Anh không để con chó đó ăn thịt chúng em” - Hong phản bác. Anh ta rất sợ con chó đó, nhưng khi người đàn ông vuốt ve nó, con chó đã bỏ mặc họ. Những chú mèo con không biết làm thế nào điều đó có thể xảy ra nhưng rất vui vì người đàn ông cao lớn đã giúp đỡ chúng.

“Tôi chỉ làm vậy vì con chó làm phiền tôi thôi” - Rok Soo nói. Tất cả những tiếng sủa đó đều ồn ào và khó chịu đối với Rok Soo. Anh không làm vậy để ý nghĩ về việc con chó đó làm tổn thương những chú mèo con đó sẽ quay trở lại làm phiền anh sau này, không hề.

“Anh đã cứu chúng tôi khỏi những kẻ say rượu” - On nói. Cô đã nghĩ rằng những người đó sẽ giết họ và thật nhẹ nhõm khi Rok Soo giúp đỡ họ. Dù có cảnh giác với anh nhưng On vẫn rất biết ơn.

“Tôi…” - Rok Soo không có lời bào chữa nào cho việc đó. Anh ấy thậm chí không thể biện minh cho chính mình tại sao anh ấy lại cứu họ.

“Và anh đã chữa lành cho tôi và để chúng tôi ngủ ở đây, một nơi an toàn” - On càng cho anh thêm lý do để họ tin tưởng anh.

“…” - Rok Soo không biết phải nói gì. Anh không hiểu tại sao những đứa trẻ này lại muốn ở lại với anh.

“Chúng tôi có thể hữu ích!” - On kêu lên. Cô ấy có vẻ tuyệt vọng khi được chấp nhận bởi người đàn ông mà họ mới gặp gần đây.

"Mấy đứa bao nhiêu tuổi?" - Rok Soo hỏi thay vì chấp nhận.

“Em 6 tuổi và noona 9 tuổi” - Hong nói.

“Tôi có thể điều khiển sương mù và Hong có thể rải chất độc vào đó” - On rất tự hào về khả năng của họ và hy vọng rằng người đàn ông tốt bụng này sẽ để họ có ích cho mình để đổi lấy sự an toàn.

"Vâng! Chúng tôi đã sử dụng nó để trốn thoát khỏi những trưởng lão trong bộ tộc của mình” - Hong nói, nghe có vẻ tự hào như chị gái mình. Họ rất vui mừng khi kế hoạch trốn thoát của họ thành công.

“…” - Kim Rok Soo nhìn thấy những đứa trẻ này và biết rằng chúng đã cứng đầu trong quyết định của mình.

Những đứa trẻ này đã trốn thoát khỏi ngôi làng của mình, nghĩa là chúng đang gặp nguy hiểm và phải ra tay để sống sót. Họ hiện đang ở một mình nhưng đã sống sót được bao lâu.

“Haa…” - Kim Rok Soo thở dài, anh đã biết câu trả lời của mình.

“Mấy đứa phải biết rằng tôi di chuyển rất nhiều. Tôi chưa có nhà” - Rok Soo muốn họ biết điều này trước khi tham gia cùng anh.

“Chúng tôi cũng không có nhà” - Hong nói. Ngôi nhà cuối cùng của họ không chào đón họ chút nào.

“Chúng tôi không quan tâm đến điều đó” - On nói thêm. Nếu họ quan tâm thì họ đã không trốn thoát.

“Được rồi, bạn có thể ở lại với tôi” - Rok Soo nói. Những đứa trẻ này không cần một ngôi nhà hay một nơi ổn định. Họ cần một người giám hộ và Kim Rok Soo không biết liệu anh ấy có thể làm được điều đó hay không, nhưng cuối cùng anh ấy cũng sẽ thử. Suy cho cùng, anh biết cảm giác của một đứa trẻ không có khả năng tự vệ trước sự tấn công của người lớn là như thế nào. Ngoài ra, sương mù độc sẽ có ích cho những kế hoạch tương lai của anh.

“Yay!” - Hong reo lên và nhảy vào vòng tay của con người.

Rok Soo tóm lấy anh và cảm thấy con mèo nhỏ dụi đầu vào ngực anh và kêu gừ gừ mạnh mẽ. Anh nhìn thấy On đang rên rỉ và tiến lại gần hơn và để cô dụi đầu vào cánh tay anh. Bọn trẻ trông rất vui vẻ và anh cũng không ngăn chúng lại.

“Chúng em có thể ăn thêm thịt được không?” - Hong hỏi trong khi nhìn Rok Soo với đôi mắt mở to. Chú mèo con màu đỏ nhìn dễ thương quá.

“Ừ, nhóc vẫn chưa ăn gì à?” - Rok Soo vừa nói vừa vuốt ve bộ lông mềm mại và hơi bẩn của Hong.

"CHƯA! Xung quanh chỉ có rác hôi thối và chúng em không có gì để ăn” - On nói. Họ đã không ăn gì kể từ khi ngấu nghiến miếng thịt mà Rok Soo đưa cho họ ngày hôm qua.

“Haa… được rồi” - Rok Soo đặt Hong lên bàn và thò tay vào túi để lấy thịt dự trữ cho bữa tối.

Trong khi tìm kiếm thức ăn, anh tìm thấy quả trứng màu đỏ. Anh cảm nhận được những nhịp đập hạnh phúc khi tay anh chạm vào nó. Rok Soo lấy thịt ra và cắt cho mèo con. Người Hàn Quốc đang suy nghĩ xem phải làm gì với quả trứng, anh biết mình phải giấu quả trứng đi nếu không sẽ có chuyện rắc rối xảy ra với mình nhưng anh không muốn cách ly đứa bé để giấu nó với mèo con. Suy nghĩ kỹ hơn, Rok Soo đã nghĩ ra một giải pháp.

“Tôi có một điều kiện khác dành cho mấy đứa nếu muốn tham gia cùng tôi” - Rok Soo nói khi mèo con ăn xong thịt.

"Điều kiện là gì?" - On hỏi, hy vọng điều kiện sẽ không đến nỗi tệ.

“Mấy đứa phải giữ bí mật” - Rok Soo nói.

“Dễ thôi” - Hong nói. Không nói về điều gì đó là điều rất dễ dàng.

“Bí mật gì?” - On nghi ngờ nhìn Rok Soo.

“Cái này” - Rok Soo vừa nói vừa lấy quả trứng ra khỏi túi và đặt nó lên bàn giữa hai chú mèo con.

“Đó là một quả trứng lớn” - Hong nhìn quả trứng một cách kinh ngạc. Nó lớn hơn anh ấy một chút.

“Nó rất đẹp” - On đang nhìn vào màu sắc xinh đẹp của vỏ trứng.

“Đúng, đây là trứng rồng” - Rok Soo nói.

"Meo! Nya!”

Những chú mèo con rất ngạc nhiên vì điều này và giờ chúng đã hiểu tại sao đó phải là một bí mật. Có rất nhiều kẻ điên rồ cố gắng có được sức mạnh của rồng bằng bất cứ giá nào. Ngay cả khi họ phải làm tổn thương một đứa bé.

“Sao anh lại có nó?” - On hỏi. Thật kỳ lạ khi nhìn thấy một con rồng và thậm chí còn kỳ lạ hơn khi nhìn thấy một quả trứng rồng.

“Tôi tìm thấy nó trong rừng” - Rok Soo vừa nói vừa vuốt ve quả trứng và cảm nhận những nhịp đập hạnh phúc của Mana.

“Làm sao bạn biết đó là trứng rồng? Nhỡ đó là một quả trứng quái vật thì sao?” - Hong vừa hỏi vừa đi vòng quanh quả trứng.

“Nó phát ra các xung Mana. Mấy đứa có thể cảm nhận được nó nếu chạm vào vỏ” - Rok Soo giải thích.

Ngay lập tức, mỗi chú mèo con chạm vào quả trứng bằng một chân và Rok Soo có thể cảm nhận được quả trứng đang phát ra những nhịp đập vui vẻ khi gặp gỡ những người mới.

“Ừ! Em cảm thấy nó!" - Hong kêu lên.

“Nó phát ra ba xung!” - On rất kinh ngạc

“Vâng, họ rất vui khi được gặp mấy đứa” - Rok Soo nói với một nụ cười nhẹ.

“Rok Soo nya, anh có thể biết mạch đập có ý nghĩa gì không?” - On hỏi. Mọi người đều biết rằng những người có thể cảm nhận được Mana đều là pháp sư. Rok Soo cũng là pháp sư à?

“Ừ” - Rok Soo gật đầu.

"Tuyệt vời! Rất vui khi được gặp bạn” - Hong nói chuyện với quả trứng trong khi cọ xát cơ thể mình vào nó.

“Chào bé rồng” - On gừ gừ và bắt chước em trai mình.

Rok Soo thả lỏng khi thấy những chú mèo con chào đón em bé và quả trứng chỉ thể hiện sự hạnh phúc. Điều này thật tốt. Anh ta cảm thấy mình sẽ là một người tồi tệ nếu cứ giấu quả trứng mãi mãi. Ít nhất bây giờ anh sẽ không còn sợ phải nói ra điều đó một cách riêng tư.

“Chúng em cũng có thể ngủ trên giường được không?” - Hong hỏi có vẻ anh đã dành rất nhiều tình cảm cho quả trứng.

“Hmm…” - Rok Soo nhìn những chú mèo con bẩn thỉu trước mặt và đưa ra quyết định. Anh không muốn có bụi bẩn trên ga trải giường.

“Sau khi làm sạch cơ thể” - Rok Soo nói.

“Chúng em không thích tắm” - On cau mày. Mèo và nước là một sự kết hợp tồi tệ.

“Không sao đâu” - Rok Soo nói và lấy ra khỏi chiếc túi ma thuật của mình chiếc bàn chải mà anh được tặng khi ở trong khu rừng đó. Bàn chải mềm và hoàn hảo để làm sạch lông.

Biết rằng mình sẽ không bị ướt nên mèo con sẵn sàng làm sạch bằng bàn chải hơn. Rok Soo đã dành thời gian phủi sạch bụi bẩn trên lông của mèo con, đặc biệt là phần lưng và chiếc đuôi mềm mại, vì có vẻ như rất khó để mèo con tự chải lông ở đó.

Ohn và Hong hoàn toàn thích thú với việc chải lông. Giống như được cha mẹ chăm sóc chu đáo, điều mà họ đã bị tước đoạt trong nhiều năm. Không lâu sau, Rok Soo đã có một đàn mèo con kêu gừ gừ.

Đêm đó Rok Soo ôm một quả trứng màu đỏ ngủ và có hai chú mèo con đang rúc vào ngực anh.
__________________

Ngày hôm sau Rok Soo sẽ tận dụng được sự hữu ích của những chú mèo con. Sau khi thức dậy và ăn sáng, con người cùng lũ mèo con đi ra ngoài thành phố một chút.

“Đây là nhiệm vụ đầu tiên của bạn” - Rok Soo nói.

"Nhiệm vụ là gì?" - Hong rất phấn khích và On đang chăm chú lắng nghe.

“Bạn chỉ cần vào hang động đó và mang cho tôi những tảng đá sáng bóng và đẹp nhất mà bạn có thể tìm thấy” - Rok Soo vừa nói vừa chỉ về phía lối vào của một hang động mà anh biết rất rõ.

“Đá à?” - On hỏi. Đó là một thứ kỳ lạ để lấy được.

“Lễ hội Tháp Đá sắp diễn ra và rất nhiều người dân ở thành phố đó muốn làm lại tháp đá của mình. Đây là thành phố duy nhất mà người ta có thể bán đá và kiếm được rất nhiều tiền” - Rok Soo giải thích. Ngay cả khi anh ta có nhiều tiền, thì có nhiều hơn vẫn luôn tốt hơn.

“Anh có chắc là nó sẽ hiệu quả không?” - On tỏ ra hoài nghi. Đó là công việc kinh doanh kỳ lạ nhất mà cô từng nghe đến.

“Ừ, giờ đi thôi” - Rok Soo không muốn lãng phí thêm thời gian để giải thích kế hoạch của mình nữa. Anh ấy đưa cho Hong một chiếc túi ma thuật nhỏ mà anh ấy đã mua hôm trước để họ có thể mang cho anh ấy rất nhiều viên đá sáng bóng.

Nhìn những chú mèo con dễ dàng bước vào hang, Rok Soo nhếch mép cười. Anh ấy có ý tưởng bán những tảng đá xinh xắn đó ở thành phố này nhưng anh ấy không muốn vào hang nhỏ mỗi khi cần lấy đá. Có sự giúp đỡ của mèo con thật tuyệt vời. Bây giờ anh sẽ không phải bò trên đất nữa.

Việc kinh doanh đá thành công rực rỡ khiến On rất ngạc nhiên. Người dân Puzzle City yêu thích những tảng đá được đánh bóng, và ngay cả khi họ không mua đủ để tạo thành một tòa tháp hoàn chỉnh thì một hoặc hai viên đá được đánh bóng cũng đủ để làm cho những tòa tháp cũ của họ trông đẹp hơn.

Các chủ cửa hàng cũng muốn những viên đá của anh ấy, họ nói rằng nó làm cho cửa hàng của họ trông đẹp hơn và giúp thu hút nhiều khách hàng hơn. Nhìn chung, Rok Soo đã giành được rất nhiều tiền và anh ấy đã cho những chú mèo con ăn bít tết hàng ngày trong suốt chặng đường chúng phải đi để mang đá.

Đến cuối tuần thứ hai, Kim Rok Soo được biết đến với biệt danh 'Rok - người bán đá'. Rok Soo không nghĩ đó là một cái tên hay nhưng cũng không thể làm gì để thay đổi nó. Sau khi bán đá cho hầu hết thành phố và kiếm được rất nhiều tiền, Rok Soo quyết định đi du lịch. Có một tấm khiên mà anh ấy muốn chọn và anh ấy muốn đến Rain City trước khi mùa đông bắt đầu.

“Ngày mai chúng ta sẽ rời đi” - Rok Soo nói với lũ mèo con vào một đêm nọ.

"Chúng ta sẽ đi đâu vậy?" - Hong hỏi từ chỗ ngồi trên vai Rok Soo.

“Tới Rain City” - Rok Soo nói và cho họ xem bản đồ của khu vực, chỉ vào thành phố nói trên.

“Chúng ta sẽ đi bộ tới đó à?” - On hỏi. Cô ấy đang quàng lên đầu Rok Soo.

“Ừ” - Rok Soo nói. Lẽ ra anh sẽ gật đầu nhưng anh không muốn làm On ngã khỏi đầu nên thôi.

Sau hai tuần đó, lũ mèo con ngày càng trở nên thả lỏng hơn với anh. Giờ đây, họ dùng anh làm chỗ đậu, làm gối ấm để ngủ trưa. Rok Soo không để ý nhưng lũ mèo con cũng lợi dụng anh để vuốt ve cho chúng. Ban đầu họ còn lúng túng nhưng sau vài ngày, Rok Soo biết họ thích gì và luôn làm điều đó. Những cái vuốt ve của anh ấy đã trở thành thiên đường đối với những chú mèo con.

"Chúng ta sẽ ăn gì?" - Hong hỏi, lo lắng về đồ ăn.

“Tôi có thể đi săn. Tôi sẽ dạy mấy đứa cách làm thức ăn trong tự nhiên” - Rok Soo nói. Thật tốt khi có những kỹ năng đó. Ngoài ra, nếu mèo con học được, chúng có thể giúp anh săn bắt và nấu thức ăn nhanh hơn và chúng sẽ có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn.

"Được rồi!" - Hong vui mừng. Anh ấy thích học những điều mới.

“Có vẻ vui đấy” - On gừ gừ. Nó trông giống như một cuộc phiêu lưu đối với cô ấy.

“Ngủ thôi” - Rok Soo nói và lũ mèo con gật đầu.
_____________

Chuyến đi đến Rain City của họ thật yên bình. Không có tên cướp nào trên đường và khí hậu rất tốt. Rok Soo đã dạy lũ mèo con cách săn các loại con mồi khác nhau và chúng săn thỏ rất nhanh. Anh ấy chỉ cho họ cách chế biến thịt và da của con mồi, đồng thời dạy họ nấu ăn.

Rok Soo đã mua được một chiếc lều cho chuyến hành trình bằng số tiền kiếm được từ công việc kinh doanh nhạc rock của mình. Giờ đây anh và những chú mèo con đã được bảo vệ khỏi thời tiết khi ngủ. Rok Soo không ngờ rằng sau khi cho bọn trẻ ngủ chung giường với mình sẽ khiến chúng luôn muốn chia sẻ không gian ngủ. Mặc dù Rok Soo không bận tâm nhưng những chú mèo con đang kêu gừ gừ và quả trứng ấm áp vẫn là những người bạn đồng hành thoải mái khi hồ sơ đánh thức anh.

Những chú mèo con rất hạnh phúc. Kim Rok Soo là người lớn đầu tiên sau cha mẹ quan tâm đến họ. Anh ấy kiên nhẫn với họ, dạy họ những gì họ cần để tồn tại, dành tình cảm cho họ khi họ yêu cầu và đôi khi khi họ cần. Ngay cả khi Rok Soo giả vờ không quan tâm thì những chú mèo con vẫn biết rằng con người này quan tâm đến chúng rất nhiều. On và Hong không quan tâm Rok Soo có phải là người vô gia cư hay không và chuyển từ thành phố này sang thành phố khác. Họ hạnh phúc với anh và họ cũng cảm thấy rằng anh cũng hạnh phúc khi có họ bên cạnh.

“Rok Soo dậy đi!” - On kêu lên với giọng lo lắng rõ ràng.

Họ đã đi du lịch được một tuần rưỡi, dừng lại đây đó để tham quan hoặc học hỏi điều gì đó mới mẻ khi Rok Soo dạy những chú mèo con những điều. Họ không vội đến Rain City, nhưng giờ On cảm thấy rằng nếu không nhanh lên, họ sẽ gặp nguy hiểm nghiêm trọng.

Rok Soo ôm quả trứng đang ngủ trưa trong lều và nhanh chóng ra khỏi đó để xem điều gì đã khiến On lo lắng đến thế. Anh nhìn thấy bầu trời đầy mây, khu rừng yên tĩnh và nghe thấy tiếng ồn ào xung quanh. Không nhận ra điều gì bất thường, anh quay về phía cô.

"Chuyện gì vậy?" - Rok Soo hỏi sau khi đến gần cô.

"Một cơn bão lớn đang đến” - On nói. Hong gật đầu, anh cũng có vẻ lo lắng.

"Được rồi. Hãy đóng gói mọi thứ thôi.” - Rok Soo tin họ. Người ta biết rằng mèo có thể phát hiện những cơn bão đang đến.

“Chúng ta không thể ở bên ngoài mãi được. Nó có mùi của tuyết” - On nói. Cô thực sự không muốn bị mắc kẹt trong tuyết mà không có gì để giữ ấm.

“Chúng ta sẽ không làm vậy. Có một ngôi làng cách đây vài km. Chúng ta có thể đến trước khi mặt trời lặn nếu rời đi ngay bây giờ” - Rok Soo nói sau khi tính toán số giờ họ còn lại trong ngày.

Vài phút sau, Rok Soo mới hiểu tại sao On lại lo lắng đến vậy. Bầu trời nhanh chóng chuyển sang màu đen và một vài bông tuyết đã rơi xuống. Đó là một cơn bão tuyết sớm vì còn vài ngày trước khi mùa đông chính thức bắt đầu.

Rok Soo nhanh chóng bỏ chiếc lều vào túi ma thuật và để lũ mèo con vào trong chiếc áo khoác lông của mình để giữ ấm cho chúng. Sau khi chuẩn bị xong mọi việc, Rok Soo bắt đầu hành trình hướng tới sự an toàn.