C'est la deuxième fois en moins d'un an que je me retrouve dans la peau d'une nouvelle élève. Nous nous plongeons immédiatement dans cette vague de lycéens anglais avec nos nouvelles identités. Je replace négligemment mon sac sur mon épaule tout en marchant le long de ce couloir. Des chuchotements retentissent dans notre dos, à mon plus grand désespoir.

La présence de Benny me rassure cependant je me sens étouffée. Nous sommes au centre de l'attention. Quatre américains qui débarquent dans un établissement aux règles incroyablement strictes. Je porte mon nouvel uniforme qui est composé d'une chemise blanche ainsi qu'une jupe noire ainsi qu'une cravate noire. Une veste noire complète le tout avec le badge de notre école. Mes cheveux sont soigneusement attachés en un chignon haut. Les cheveux détachés sont formellement interdit ainsi que les colorations loufoques. Je suppose que mes mèches entrent dans cette catégorie.

Nous avons décidé de rester ensemble afin de ne pas éveiller les soupçons. La version que nous avons mise en place est simple : Benny et moi venons du même établissement scolaire tandis que Chris et Rachel viennent du second établissement. Chaque détail est important, on ne peut pas se permettre le moindre faux pas.

Je consulte notre emploi du temps. Le système scolaire anglais est différent du nôtre. Nous ne changeons pas continuellement de classe, mais restons avec les mêmes élèves. J'espère qu'ils ne seront pas monstrueux et curieux. Chris et moi partageons la même classe tandis que Benny et Rachel sont séparés dans deux classes différentes.

Chris et moi débutons notre première journée de cours en littérature. Contrairement à nos vieilles habitudes, nous sommes contraints d'attendre devant la salle en compagnie de notre enseignante. Son air pincé est horriblement strict. Sa chevelure corbeau est soigneusement attachée la vieillissant un peu plus. Son regard s'attarde sur moi ainsi que Chris.

Les élèves s'alignent dans notre dos sans prononcer le moindre mot. L'enseignante nous demande d'attendre avant de nous installer. Ces anglais ressemblent à des soldats, c'est franchement flippant. Nous nous plaçons près du tableau. Je joue nerveusement avec ma bague, la seule chose que nous ayant le droit d'avoir dans l'enceinte de l'établissement. Saint-Joseph est cruellement sévère, il n'est pas question de liberté comme dans notre ancien lycée.

Notre professeur referme la porte derrière elle puis se tourne vers l'ensemble de la classe.

— Aujourd'hui nous avons le plaisir d'accueillir deux élèves américains. Durant cet échange scolaire, ils auront le plaisir de découvrir notre enseignement typiquement anglais. Je compte sur vous pour leur réserver un accueil chaleureux dans l'esprit de notre école.

L'enseignante se tourne de nouveau vers nous en souriant.

— Une présentation !

Je décide de me lancer la première en me souvenant des détails inventés. Il faut que je sois dans la peau de Lena et non Taylor. Ici elle n'existe pas.

— Bonjour je suis heureuse d'avoir la chance d'être dans un aussi beau pays. Je m'appelle Lena Anderson, je viens de Seattle. Je suis passionnée par les voyages, mon plus grand rêve était de me rendre en Angleterre pour y faire mes études.

Lena Anderson est une bonne élève n'ayant aucun écart de conduite, c'est l'attitude que j'ai décidé d'adopter. Chris me lance un sourire chaleureux puis prend la parole avec une allure confiante.

— Je m'appelle Caleb Matthews et tout comme mon amie Lena, je viens de Seattle. J'ai la chance d'appartenir à ce programme d'échange et découvrir ce merveilleux pays. Je suis passionné par le football américain depuis mon enfance.

Chris parle d'une voix claire et calme donnant l'illusion que c'est un bon élève. Son pouvoir de renard n'est peut-être pas actif cependant il est présent dans sa façon de faire. Il suffit simplement de le regarder pour le croire. Impossible de remettre en doute sa parole, son talent de manipulation est stupéfiant. Je sais cependant que cela ne lui plaît pas de mentir, il est bien trop franc.

Nous nous installons à nos nouvelles places opposées l'une à l'autre. Je sors mes affaires le plus rapidement possible tout en lançant un regard derrière la vitre. La pluie tombe délicatement sur la ville, cela s'adapte parfaitement à mon humeur. Le cours de littérature s'avère être l'étude d'un ouvrage anglais. Notre enseignante dépose un exemplaire sur ma table en me demandant de me mettre à jour pour le prochain cours. Je note cette demande dans mon nouvel agenda en me promettant de le faire. Lena Anderson est une bonne élève, il faut que je le sois du moins en apparence.

J'échange un regard complice avec Chris qui écoute attentivement le cours. Je suis heureuse de ne pas être seule dans cette classe. J'espère que les choses se passeront aussi bien pour Benny et Rachel. Je prends des notes en essayant de comprendre les explications complexes de mon enseignante. Certains termes anglais semblent différents, il faut que je me renseigne sur ces mots.

***

Nous nous retrouvons seulement à l'heure du déjeuner à mon plus grand soulagement. Rachel lance un regard dégoûté au repas du midi. Cela ressemble à une espèce de purée à la couleur douteuse. Je me contente de manger un morceau de pain en regardant autour de moi. Nos nouveaux camarades ne s'empêchent pas de nous observer en ricanant. Benny lance un sourire chaleureux à l'une des filles avec qui il partage les cours. Je fronce les sourcils et repose le morceau de pain que je tenais entre les mains.

— Il faut que je prenne l'air, déclaré-je.

— Tu veux que je t'accompagne ? demande Rachel.

— Non j'ai besoin d'être seule.

J'abandonne mon plateau puis attrape mon sac que je coince sur mon épaule. Je quitte rapidement le réfectoire en ne me préoccupant pas du regard de Benny. J'ouvre la porte menant au terrain de sport puis m'engouffre à l'extérieur. Je me fiche pas mal d'être trempée, j'ai besoin de prendre mes distances.  Des larmes inondent mes joues, ce n'est pas le meilleur moment de craquer cependant je ne peux pas empêcher de me sentir oppresser.

— Tu devrais retourner à l'intérieur, tu vas tomber malade.

Je me retourne précipitamment puis découvre un lycéen à quelques pas de moi. Ses cheveux blancs sont trempés ainsi que ses vêtements. Ses pupilles sombres lui donne un air redoutable et dangereux.

— C'est toi la nouvelle ?

— Je ne suis pas certaine d'apprécier ce terme.

— Désolé, ce sont mes mauvaises manières.

Il se gratte nerveusement la nuque tout en regardant le ciel en souriant.

— Tu rêves de t'échapper à ce quotidien ?

— Malheureusement tu as raison.

— Rien ne t'empêche de vivre ta propre vie et t'amuser un peu.

Je le regarde fixement.

— Qu'est-ce que tu veux dire ?

— Silas.

— Quoi ?

— Je m'appelle Silas au cas où tu te poserais la question.

Ce n'est pas exactement la réponse à laquelle je m'attendais cependant j'ai au moins un prénom pour l'identifier.

— Lena.

— Tu ne devrais pas rester sous la pluie.

— Ce n'est pas ce que tu fais toi ?

— Cela ne me dérange pas.

Silas détourne immédiatement son attention puis observe soigneusement le ciel. Je le trouve mystérieux et étrange. Il est décalé des autres lycéens ce qui lui donne une touche intéressante. Je ramasse mon sac puis pénètre de nouveau dans l'établissement en lançant un dernier regard à ce lycéen.

Je trouve facilement la bibliothèque scolaire qui est aussi belle qu'ancienne. Je m'installe à une table libre afin de débuter ma lecture du livre donné par mon enseignante. Mon repas n'est que de courte durée lorsque je discerne une bande de lycéens et lycéennes devant la table. Je referme le livre le plus naturellement possible puis pose mon regard sur eux.

— Les américaines sont vraiment canons, déclare un garçon aux cheveux roux.

— Carrément ! rétorque un autre lycéen.

Je ne suis pas certaine d'apprécier la compagnie de mes camarades. Une fille aux cheveux bruns lancent un regard sombre à l'ensemble des garçons puis se tourne vers moi en souriant chaleureusement.

— Tu es Lena c'est ça ?

— Oui c'est bien ça.

— Je m'appelle Erin, je suis chargée d'accueillir les nouveaux élèves.

— C'est très aimable de ta part.

Elle m'arrache des mains le livre.

— Tu devrais simplement lire le résumé sur Internet ou trouver une tête d'ampoule pour le faire à ta place. Je ne vais pas te mentir, tu représentes exactement le genre de nouvelle recrue dont j'ai besoin.

— Recrue ?

— Nous sommes une espèce de club regroupant beaucoup davantage. Non seulement tu n'auras plus besoin de te soucier des devoirs ou des contrôles. C'est tellement facile de corrompre un professeur.

Je soupire puis la regarde droit dans les yeux. Je vois que le cliché de la petite fille riche existe à travers de nombreux pays. Erin est probablement la fille populaire que tout le monde déteste en secret. De toute façon, je n'ai pas le temps de me préoccuper des choses pareilles. Ces petites histoires ne m'intéresse absolument pas.

— Cela ne m'intéresse pas.

— Tu es sérieuse ? C'est une occasion en or !

— Ce ne sont que des histoires auxquelles je ne veux pas me mêler.

Elle fronce les sourcils.

— Tu pourrais te faire une place au sein de notre école.

— Je n'en éprouve pas l'envie.

— Donc tu préfères rester avec les cas dans ton genre ?

Mon coeur rate un battement.

— Un conseil ne t'approche pas trop du zarbi.

— De qui parles-tu ?

— Silas bien évidemment !

— En quoi c'est ton problème ?

Elle hausse les épaules.

— L'image est la chose la plus importante à Saint-Joseph.

— Je n'en ai rien à faire.

Remettre à sa place une peste était mon plus grand rêve depuis mon expulsion de l'équipe ! Un sourire innocent flotte sur mes lèvres. Erin n'est rien d'autre qu'une lycéenne soignant son image. Je regrette qu'elle ne comprenne pas à quel point sa vie est misérable à côté des dangers qui peuplent notre monde.

— Comme tu veux la zarbi.

Elle jette mon livre dans la poubelle en sortant avec ses amis. Je soupire puis le ramasse en me promettant de ne pas me laisser faire. Elle croit sérieusement que cette tentative d'intimidation fonctionne sur moi ? Je range mes affaires lorsque la sonnerie retentit de nouveau, je n'ai pas vraiment pu entrer totalement dans l'histoire. Il faut que je reste sur mes gardes maintenant avec Erin dans les parages. J'aimerais la remettre à sa place le plus rapidement possible.

Je consulte mon emploi du temps puis me rends dans ma salle de classe. Je remarque la présence de Silas au fond de la salle de classe. Il regarde le vide et n'accorde pas la moindre attention à ce que raconte notre professeur. Je remarque que ses mains sont solidement accrochées à la table. Je détourne mon regard pour me concentrer sur le cours de géographie en essayant de chasser cette idée de mon esprit. Est-il possible que Silas soit l'un d'entre nous ? Un Gardien de plus à notre cause serait un peu plus dans notre quête.

04/07/2021