Ngày 12/7/1963 ghi dấu t.ội á.c đầu tiên của Ian Brady và Myra Hindley, khi chúng b.ắt c.óc, rồi h.ạ s.át Pauline Reade, 16 tuổi tại Gorton, Anh. Hơn 2 năm tiếp theo, cặp tình nhân m.áu lạ.nh với biệt danh "s.át th.ủ bã.i ho.ang" này đã gây ra nhiều vụ gi.ết ng.ười ghê rợn khác.
Ian Brady sinh năm 1938 tại Gorbals, một trong những khu ổ chuột nhiều tệ nạn ở Glasgow, Scotland vào thời điểm đó. Năm Ian lên 12 tuổi, mẹ hắn cưới Patrick Brady. Ian được mang họ của bố dượng kể từ đó. Hồi còn đi học, Ian được nhận xét là cậu bé thông minh, nhưng nhút nhát và yếu đuối như con gái. Khi lớn hơn, Ian bắt đầu h.út thu.ốc và gặp rắc rối với cảnh sát. Trong giai đoạn từ 13 - 16 tuổi, hắn bị bắt đến 3 lần vì tội tr.ộm c.ắp.
Sau nhiều năm phiêu bạt khắp nơi để kiếm sống, năm 1959, Ian bắt đầu làm nhân viên kinh doanh cổ phiếu tại một công ty nhỏ ở Manchester, Anh. Chính tại đây, Ian đã gặp Myra Hindley, cô thư ký mới chuyển đến công ty hắn vào đầu năm 1961.
Myra chào đời năm 1942 ở Gorton, một khu công nghiệp nổi tiếng ở Manchester. Do cha là quân nhân chuyên nghiệp nên Myra lớn lên chủ yếu ở nhà bà ngoại. Khoảng trống không thể bù đắp vì thiếu sự chăm sóc, dạy dỗ của người cha cũng như cái ch.ết bất ngờ của người bạn thân năm Myra 15 tuổi khiến cô gái mới lớn bị tr.ầm c.ảm và đôi lúc cu.ồng lo.ạn, không thể kiểm soát.
Myra trúng "tiếng sét ái tình" ngay lần đầu gặp Ian. Cô ta mê mệt vẻ lạnh lùng của Ian, kẻ sở hữu một kho tư liệu đồ sộ về Đức quốc xã và luôn ám ảnh với chứng b.ạo d.âm. Sau khi trở thành một cặp, Myra luôn cố gắng làm hài lòng bạn trai. Cô ta thay đổi cách ăn mặc theo phong cách Đức mà Ian muốn, đồng ý cho hắn chụp ảnh trong các tư thế khêu gợi và b.án những bức ảnh kh.iêu d.âm nghiệp dư này cho người khác.
Gia đình và bạn bè phát hoảng về sự thay đổi của Myra. Về sau, khi ra làm chứng trước tòa, em gái của Myra cho biết: “Sau khi gặp Ian, chị Myra không còn sống cuộc sống bình thường nữa. Chị ấy trở nên bí hiểm hơn và thậm chí tuyên bố gh.ét trẻ em cũng như muốn gi.ết chúng”.
Đầu năm 1963, Ian lên kế hoạch cư.ớp ngân hàng. Hắn thuyết phục Myra tham gia phi vụ này với vai trò lái xe cho hắn. Chiều lòng người yêu, Myra bắt đầu học lái xe, tham gia các câu lạc bộ đua xe và mua súng. Song, Ian rốt cuộc thay đổi ý định và từ bỏ kế hoạch này.
Chuỗi ngày gây tộ.i á.c của Ian và Myra chính thức bắt đầu vào tháng 7/1963. N.ạn nhâ.n đầu tiên của chúng là Pauline Reade, 16 tuổi, người được gia đình thông báo biến mất bí ẩn trên đường tới một sàn nhảy gần nhà ở Gorton tối 12/7/1963.
Thực tế, Pauline đã bị Myra l.ừa tới bãi hoang Saddleworth bằng cách nhờ cô giúp tìm đôi găng tay đánh rơi ở đó. Phải hơn 20 năm sau, cha mẹ của Pauline mới biết chính xác điều gì đã xảy ra với cô con gái đáng thương của họ. Mãi tới năm 1987, sau khi các th.ủ ph.ạm th.ú t.ội, nhà chức trách mới tìm thấy h.ài c.ốt của Pauline, vẫn mặc nguyên bộ váy màu vàng hồng và chiếc áo khoác màu xanh dương như khi mất tích.
Chính Ian là người đã đ.ánh vào đầu Pauline, rồi c.ắt c.ổ cô. Tuy nhiên, các chuyên gia pháp y không thể xác định liệu hắn có c.ưỡng b.ức cô hay không.
4 tháng sau khi Pauline biến mất và một ngày sau khi Tổng thống Mỹ John F Kennedy bị á.m s.át, John Kilbride, 12 tuổi trở thành nạn nhân thứ hai của cặp tì.nh nh.ân m.áu lạ.nh. Do vụ á.m s.át ông chủ Nhà Trắng gây rúng động toàn thế giới, nên chẳng có mấy ai quan tâm chú ý đến sự biến mất của cậu bé ở Manchester.
Ian và Myra đã dụ dỗ John tới bãi hoang Saddleworth, rồi t.ấn c.ông tì.nh d.ục và gi.ết h.ại cậu bé. Ian thậm chí còn chụp ảnh Myra đang bế cún cưng đứng bên m.ồ ch.ôn John. Chính bức ảnh này về sau đã dẫn cảnh sát tới nơi ch.ôn gi.ấu x.ác cậu bé xấu số.
Nạ.n nh.ân thứ ba là Keith Bennett, 12 tuổi. Cậu bé bị gi.ết sau khi rời nhà ở Chorlton-on-Medlock, Manchester ngày 16/6/1964. Cảnh sát đã mở chiến dịch truy tìm sâu rộng ở bãi hoang Saddleworth vào năm 1986, sau khi Ian và Myra khai nhận tộ.i á.c nhưng chưa bao giờ tìm thấy h.ài c.ốt của Keith.
Nửa năm sau, ngày 26/12/1964, đứa trẻ thứ tư ở Manchester được gia đình thông báo mất tích là Lesley Ann Downey, 10 tuổi. Lesley đi cùng bạn bè đến hội chợ địa phương, nhưng không trở về nhà vào chiều muộn cùng ngày. Một cậu bạn kể đã nhìn thấy Lesley đứng một mình tại bãi để xe.
Mọi nỗ lực tìm kiếm sau đó của gia đình và cảnh sát đều vô ích. Phải hơn 10 tháng sau đó, sự thật kinh hoàng mới được hé lộ. Cô bé là nạ.n nh.ân trẻ nhất của cặp tình nhân m.áu lạ.nh. X.ác của Lesley được tìm thấy trong tình trạng kh.ỏa th.ân trong một hố nông ở bãi hoang.
Khi khám xét nhà của Ian và Myravào ngày 15/10/1965, cảnh sát phát hiện lẫn trong những bức hình "nóng" của Myra có một vài bức ảnh chụp Lesley Ann Downey trong tình trạng không mảnh vải che thân, bị tr.ói và b.ịt mi.ệng trong phòng ngủ của hu.ng th.ủ. Ngoài ra, nhà chức trách cũng tìm thấy một cuốn băng ghi âm dài 16 phút 21 giây ghi lại tiếng khóc và l.a h.ét c.ầu c.ứu của nạ.n nh.ân.
Nếu Ian và Myra không cố lôi kéo David Smith, em rể của Myra tham gia vào các hà.nh v.i tộ.i á.c của chúng, thì Edward Evans, 17 tuổi có thể không phải là n.ạn nh.ân cuối cùng của cặp tình nhân đáng sợ này. Ian đã làm quen với Edward tại một quán bar dành cho dân đồng tính, rồi dẫn dụ chàng trai trẻ về nhà hắn. Ian cùng người tình sau đó đã dùng rì.u h.ạ s.át Edward trước mặt David.
Quá hoảng sợ, David ban đầu giả vờ hợp tác và hứa giúp cặp đôi Ian - Myra ph.i ta.ng xá.c nạ.n nh.ân. Song, sau khi tìm được cớ chuồn khỏi hiện trường, David đã tới đồn cảnh sát trình báo sự việc. Cảnh sát đã tiến hành khám xét nhà của Ian và Myra ngay sáng hôm sau và bắt đầu tìm thấy những manh mối giúp hé lộ các tộ.i á.c gh.ê r.ợn của chúng.
Ngày 27/4/1966, Ian và Myra bị đưa ra x.ét x.ử công khai tại Chester Assizes. Cả nước Anh rúng động trước những vụ b.ắt c.óc, cư.ỡng hi.ếp và tr.a t.ấn thanh thiếu niên do chúng gây ra trong hơn 2 năm trước đó. Các bằng chứng được công bố khiến bất kỳ ai có mặt tại tòa đều rùng mình ớn lạnh.
Ian 28 tuổi và Myra mới 24 tuổi khi cả hai bị kết á.n ch.ung th.ân không ân xá vào tháng 5/1966 vì các tội gi.ết h.ại John Kilbride, Lesley Ann và Edward Evans. Năm 1987, Ian cuối cùng cũng th.ú t.ội đã ra tay h.ạ s.át Pauline Reade và Keith Bennett, nhưng hắn chưa bao giờ phải hầu tòa vì hai vụ việc này.
Cuối năm 1999, khi đang thụ án tại nhà tù Highpoint ở Suffolk, Myra, lúc đó 57 tuổi đã được tạm tha để đi viện điều trị vì sức khỏe yếu và nguy cơ bị đột quỵ cao. Tháng 11/2002, một số hãng thông tấn Anh đưa tin, Myra ch.ết ở tuổi 60 vì bị u.ng th.ư phổi giai đoạn cuối.
Trước khi Myra chết, đài BBC từng thực hiện một bộ phim tài liệu nói về bà ta, trong đó có cảnh Myra nói muốn được tr.eo c.ổ t.ự t.ử vì những tội á.c đã gây ra. Myra cũng viết một bức thư kể lại cuộc gặp gỡ của bà ta với Ian và những ngày tháng day dứt sau đó. Chương trình của BBC đã vấp phải sự phản đối dữ dội của gia đình các n.ạn nh.ân từng bị cặp đôi Iran - Myra gi.ết h.ại.
Về phần mình, Ian chết trong tù vào tháng 5/2017, ở tuổi 79.