Rozdział 17

Peter i Viola

━━━

W chwili, gdy Ben dostrzegł swoją siostrzenicę, szybko otoczył ją uściskiem, podczas gdy Scott poszedł do mamy, a Stiles do taty, a reszta poszła sprawdzić, co u Allison. Odsunął się, posyłając siostrzenicy błagalny wyraz twarzy.

— Młoda damo, masz kłopoty.

— Za co? — Imogen spojrzała na niego z zakłopotaniem, starając się nie wędrować wzrokiem ku krwi, która splamiła ściany szpitala.

Kilka ciał wciąż było zabieranych do kostnicy. Mimo że pokonali Nogitsune, to i tak udało mu się zabić mnóstwo ludzi.

— Za... — Ben przerwał, marszcząc brwi, próbując pomyśleć, dlaczego ją karze. — Za to, że się martwię? I za to, że nie wróciłaś do domu.

Zbladła.

— Zostałam porwana!

Lekarz zamrugał kilka razy.

— Cóż, tak czy inaczej mnie zmartwiłaś. Nie rób tego ponownie — powiedział, całując jej skroń.

Zachichotała.

— W takim razie postaram się nie dać się ponownie porwać — zażartowała.

— Doktorze Lewis, potrzebujemy pana —  powiedziała pielęgniarka, wyglądając na zmęczoną.

Ben odetchnął i spojrzał na siostrzenicę przepraszająco.

— Prawdopodobnie nie wrócę dziś do domu, więc prawdopodobnie będziesz musiała coś zamówić — powiedział, wskazując na otaczających ich pacjentów. — Muszę iść, kocham cię.

— Też cię kocham! — zawołała, gdy rzucił się, by ratować życie.

Westchnęła, zerkając w kierunku pokoju młodej Argent i skierowała się w tamtą stronę. W końcu wpadła na swojego chłopaka, który właśnie skończył odwiedzać swoją mamę, która teraz odpoczywała.

— Więc nic jej nie będzie?

— Mhm. Cięcie nie było zbyt głębokie, więc musi tylko odpocząć — powiedział jej, kiedy czekali, aż winda dojedzie na piętro, na którym była umieszczona Allison. — Jak się czujesz?

Imogen zacisnęła usta.

— Nie jestem tak zmęczona, jak wcześniej, ale zdecydowanie pójdę spać, gdy tylko wrócę do domu. Po tym, jak dostanę coś do jedzenia.

Scott podszedł do niej, kładąc dłoń na jej policzku.

— Co powiesz na wspólne zjedzenie czegoś? Mój tata zabiera mamę do domu, a twój wujek pracuje.

— Czy po prostu próbujesz znaleźć wymówkę, by położyć się ze mną do łóżka? — zadumała się drażniącym tonem, a na jego policzkach pojawił się lekki rumieniec.

— N-nie — jąkał się.

Zachichotała.

— Wiem, co miałeś na myśli, Scott — szepnęła, zanim pocałowała go w usta i winda się otworzyła.

— Zemszczę się — szepnął jej do ucha sugestywnym tonem, który sprawił, że była zdenerwowana, gdy jako pierwszy wyszedł z windy, zanim szybko poszła za nim.

Para weszła do pokoju przyjaciółki, znajdując tam resztę swojej grupy. Lydia była u boku Allison ze Stilesem na krześle za nią wraz z Isaaciem i Omarem. Chris poszedł do domu po tym, jak Allison zmusiła go do odpoczynku. Imogen opuściła chłopaka i pobiegła do swojej najlepszej przyjaciółki.

— Nic ci nie jest — odetchnęła. Myśli, które miała dzisiejszej nocy, zostały wymazane, widząc ją w lepszym stanie.

Allison uśmiechnęła się do niej, chwytając ją za rękę.

— Jestem. Dzięki tobie.

Imogen pokręciła głową.

— Niewiele zrobiłam. Tak czy inaczej, po prostu cieszę się, że widzę cię żywą — powiedziała zgodnie z prawdą.

— Szybkie pytanie, co zrobiliście z pudełkiem? — zapytał ciekawie Omar.

— Dałem go Derekowi, który zamierzał oddać go Deatonowi, aby odłożył go gdzieś, gdzie nikt nie może go otworzyć — powiedział Isaac. 

Wszyscy zmienili temat i zaczęli rozmawiać o zbliżającej się przerwie. Święto Dziękczynienia i Święta Bożego Narodzenia były blisko i byli podekscytowani świętami.

Imogen oderwała wzrok od przyjaciółek i spojrzała na Lię, która była blisko drzwi. Cicho odeszła od grupy, podchodząc do blondynki.

— Hej, pójdziesz ze mną na kawę? Myślę, że to trochę potrwa — powiedziała, wskazując na grupę rozmawiającą z ożywieniem.

Lia uśmiechnęła się.

— W porządku.

Obie wyszły z pokoju. Nikt nie uważał tego za dziwne, z wyjątkiem Lydii, która obserwowała je, ale jej uwagę odwróciła Allison.

─────

Peter wpatrywał się w zdjęcie Violi, które znalazł w skarbcu Hale'ów wśród rzeczy, które ukrywali przez lata. Rzeczy, które Talia odłożyła na przechowanie, jak powiedziała.

Odkąd Ben powiedział mu o Sylvii i o tym, co zrobiła Violi, przyszedł tutaj, żeby sprawdzić, czy on i Viola rzeczywiście spotkali się lata temu. Lekarz nie określił, kiedy dokładnie zaczął się jego związek z mamą Imogen. Zaczął więc od otwarcia swoich starych albumów, ponieważ rodzina Lewisów, podobnie jak jego, pochodziła z Beacon Hills.

Najpierw znalazł album ze szkoły podstawowej i wątpił, czy coś w nich znajdzie, ale wzruszył ramionami w duchu. Nigdy nie zaszkodzi popatrzeć. Otworzył go i przerzucał, aż wylądował na zdjęciu jego jako dzieciaka. Był zdecydowanie uroczym dzieciakiem.  Uśmiechnął się, ale szybko zniknął, gdy zobaczył dziewczynę na zdjęciu obok niego. Oboje marszczyli brwi, jakby nie chcieli, żeby stali razem na zdjęciu.

Pod obrazem było jego imię i Viola Lewis. Jego niebieskie oczy powróciły do ​​ich zdjęcia i poczuł ostry ból w głowie, który sprawił, że złapał się za nią dłonią.

— Czy naprawdę jesteś Lewis? — Jego młodsze ja zakwestionowało dziewczynę, gdy stali na zewnątrz podczas przerwy. Wszystkie inne dzieci bały się go, co mu się podobało, ponieważ w pewnym sensie czuł się jak alfa.

Młoda Viola zmarszczyła brwi.

— Oczywiście, że jestem.

Spojrzał na nią z powątpiewaniem.

— Moja mama powiedziała, że ​​należysz do rodziny czarownic. Nie wyglądasz zbyt magicznie.

— To dlatego, że moc pojawią się co drugie pokolenie, idioto — wydęła policzki z irytacją.

Twarz Petera zarumieniła się z oburzenia.

— Nie jestem idiotą — warknął, mocno zaciskając pięści. — Ty jesteś idiotką, jeśli nie wiesz, kim jestem.

Viola posłała mu puste spojrzenie.

— Wiem, że jesteś wilkołakiem, ale wciąż jesteś młody. Więc jesteś jak szczenię — zadumała się, ciesząc się, jak bardzo się zaczerwienił. — Nie jesteś tak przerażający, jak myślisz, Peter — odeszła od niego, pozostawiając go jąkającego się.

Peter zamrugał na to wspomnienie, zastanawiając się, jak to było, że pozwolił sobie na tolerowanie jej, skoro była taka w dzieciństwie. Potrząsnął głową, kontynuując przeglądanie albumu i znalazł więcej zdjęć ich razem. Znalazł nawet ich zdjęcie w nieco starszym wieku i nawet wtedy wydawało się, że się nie tolerują.

Przejrzał swój album z gimnazjum i ich miny nie wydawały się tak spięte, a pulsowanie wróciło.

Zielone oczy Violi wpatrywały się w niego z wściekłością.

— Jesteś dupkiem, Peter! — zaskrzeczała ze złością.

Czternastolatek zachichotał.

— Nie musiałaś się zgadzać, Vi — przypomniał jej, gdy stali przed szkołą.

Jej policzki zaróżowiły się.

— Podczas lunchu postawiłeś mnie na miejscu przed wszystkimi! Jak miałem ci odmówić! — warknęła na niego. — Naprawdę zrobiłeś plakat z zaproszeniem na nasz szkolny taniec i spodziewasz się, że odmówię przy wszystkich?! Co jest z tobą nie tak?!

— Nic. Po prostu lubię patrzeć, jak się wkurzasz — drażnił się, a ona spojrzała na niego, zanim odeszła. — Odbiorę cię o siódmej! — W zamian dostał środkowy palec i zachichotał.

Peter jęknął, gdy ból nie ustawał.

Stali teraz razem w audytorium, inni uczniowie albo niezgrabnie tańczyli ze sobą, albo rozmawiali z boku. Oboje zostali pozostawieni samym sobie, spoglądając na siebie, gdy nadeszła wolna piosenka.

— Chcesz zatańczyć? — zapytał, wyciągając rękę.

Viola przyjrzała mu się ostrożnie.

— Nie musisz...

Przewrócił oczami, chwytając ją za rękę.

— Daj spokój — pociągnął ją na parkiet.

— Dlaczego w ogóle zaprosiłeś mnie na tańce? — zapytała nagle, gdy kołysali się w rytm muzyki. Uniósł brew na jej pytanie, a ona westchnęła. — Poza próbą zawstydzenia mnie publicznym pokazem... Właściwie nie musiałeś iść ze mną, jeśli nie chciałeś. Nawet nie miałam zamiaru przyjść — wymamrotała, zerkając na inne dziewczyny i chłopaków wokół nich.

Patrzył na nią przez chwilę.

— Ponieważ twoje niebywale denerwujące towarzystwo... Nie jest takie straszne — wyznał, zaciskając usta. — Właściwie to prawdopodobnie jesteś jedyną osobą poza moją rodziną, którą toleruję. Nie boisz się mi odpowiedzieć, a to nowość.

Jej usta rozchyliły się na jego słowa i rzeczywiście się do niego uśmiechnęła.

— Ty też nie jesteś strasznym towarzystwem.

Nie mógł się powstrzymać, ale uśmiechnął się do niej, gdy nadal kołysali się w rytm muzyki.

Otworzył księgę pamiątkową ze szkoły średniej, wiedząc, że taniec zmienił wiele rzeczy dla nich obojga. Albo w jego przypadku coś zmienił. Zdjęć ich razem było więcej. Zdjęcie, które znalazł, pochodziło z ich drugiego roku i było to szkolne wydarzenie, nie pamiętał jakie. Zauważył, że opierała się o drzewo, a on unosił się nad nią.

— Nie sądzę, żeby twoja siostra mnie za bardzo lubiła — powiedział Peter, biorąc kosmyk jej włosów i zakładając go za ucho. — Albo twój młodszy brat.

Viola przewróciła zielonymi oczami wypełnionymi miękkością.

— Ona nikogo nie lubi, więc nie przejmuj się tym, a Ben jest po prostu nadopiekuńczy. Z drugiej strony moja mama była pod wrażeniem twojej uprzejmości. Gdyby tylko wiedziała, że to pozory — wymamrotała, wiedząc, że robił przedstawienie dla jej mamy.

Jej mama, która była czarownicą, obawiała się związku córki z Peterem Hale'em od chwili, gdy wspomniała o nim w szkole podstawowej.

— Cóż, powiedziałaś, że nie lubiła, kiedy kręciłaś się przy mnie, a oboje wiemy, że wilkołaki i czarownice nie dogadują się — przypomniał jej z błyszczącymi oczami. — Staruszka się mnie obawia.

Viola uderzyła go w ramię, gdy jego oczy wróciły do ​​normalnego błękitu i westchnęła.

— Nie jestem czarownicą, pamiętaj. To jest co drugie pokolenie. Moje przyszłe dzieci będą posiadać magię, na którą czeka moja mama. Chce już być babcią.

— Myślisz o tym? — zapytał ją z ciekawością. — O dzieciach, małżeństwie?

— Nie teraz, ale tak, w przyszłości chce tego — powiedziała, jej oczy spojrzały na nego i zarumieniła się pod jego spojrzeniem. — Co?

Usta Petera wygięły się w uśmiechu.

— Chcesz tego? Ze mną? — zapytał cicho, prawie przestraszony jej odpowiedzią.

Dopiero rok temu zrobili kolejny krok w swojej przyjaźni, ale znali się od lat. Nie wyobrażał sobie rozpoczęcia dorosłego życia z kimkolwiek innym. Ufał Violi bardziej niż komukolwiek.

— Nie miałabym nic przeciwko — szeptała zgodnie z prawdą. Wiedziała, że ​​potrafi być niegrzeczny i złośliwy dla innych ludzi, ale zaciekle chronił ludzi, których kochał.

Jego oczy błyszczały rozbawieniem, ale w jego spojrzeniu było też uwielbienie, zanim pochylił się, całując ją.

Peter sapnął, jego pamięć przychodziła mu szybciej i zdał sobie sprawę, co dla niego znaczyła Viola. Nie była tylko romansem, o którym myślał, że miał... Była kimś więcej.

Następne wspomnienie było o tym, jak kończyli studia.

— Nie musisz tego robić, Talia — Peter spojrzał na swoją siostrę błagalnie. — Jeśli to zrobisz, nigdy ci nie wybaczę.

Talia spojrzała na niego smutno.

— I tak nie będziesz pamiętał, bracie — westchnęła. — Nie mogę powiedzieć, że zgadzam się z decyzją Violi, ale jej siostra ją ściga i nie chce, żebyś zginął w tym procesie. Próbuje cię chronić.

— Mogę ochronić siebie i moją żonę — warknął, próbując wyrwać się z łańcuchów, które obecnie go przytrzymywały.

Talia pokręciła głową.

— Nie przed Sylvią. Stała się potężna. Bez wahania zabiła nawet własną matkę. Nie zawaha się zabić dziecka.

To sprawiło, że przestał się rzucać i podniósł głowę na swoją starszą siostrę, która zdawała się zdawać sobie sprawę z własnego błędu. Niebieskie oczy Petera wypełniły się zrozumieniem.

— Ona jest w ciąży — szepnął przepełniony radością, że będą mieli dziecko. — Dlatego Sylvia ją ściga —  Rzucił siostrze błagalny wyraz twarzy, a oczy mu łzawiły. — Proszę, nie rób tego, Talio. Mogę ich ochronić. Proszę.

Kobieta rzuciła mu załzawione smutne spojrzenie.

— Przykro mi, Peter, ale muszę chronić mojego młodszego brata. Nie martw się, zajmę się moją siostrzenicą lub bratankiem.

Były to ostatnie słowa, które usłyszał, zanim jego wspomnienie się skończyło. Peter wpatrywał się w ostatnie zdjęcie pozostawiony w albumie, który znalazł. Było to zdjęcie jego i Violi w dniu ślubu. Znalazł małe pudełko z tym, co, jak przypuszczał, było jego obrączką i poczuł, że w końcu zrozumiał, dlaczego nigdy nie mógł się zmusić do zranienia Imogen.

Jeszcze zanim dowiedział się, że jest jego córką, przypomniał sobie noc, kiedy gonił nastolatków. Widział ją na korytarzu i mógł ją skrzywdzić, ale coś w głębi jego umysłu powstrzymywało go przed skrzywdzeniem jej. Mimo że miała jego oczy, nie można było zaprzeczyć, że wyglądała jak Viola. Od jasnej skóry po ciemne włosy i delikatny uśmiech.

Przegapił 17 lat jej życia. Nie ochronił własnej żony, kiedy go potrzebowała. Szczerze nie był pewien, co ma czuć. To było prawie tak, jakby nagle nie wyłapywał, że żyje.

Miłość jego życia była martwa.

─────

Siedziały w całkowicie pustej kafeterii, naprzeciwko siebie z gorącymi napojami. Imogen upiła łyk kawy, która była zaskakująco dobra.

— Chciałam cię o coś zapytać.

Lia skinęła głową.

— Pewnie.

Imogen wpatrywała się w nią tępo, mając nadzieję, że się myliła, ale wiedziała, że ​​tak nie jest.

— Od jak dawna pracujesz z Sylvią?

Pytanie nie sprawiło, że blondynka wzdrygnęła się, kiedy wzięła łyk swojego napoju.

— O czym ty mówisz, Im?

— Nie nazywaj mnie tak! — warknęła, wpatrując się w dziewczynę przed nią. — Wiem, że to nie Oni powstrzymali zaklęcie ochronne na Allison. Wiem, że nadal tam jest — czuła, że ​​zaklęcie wciąż działa, kiedy jej przyjaciółka chwyciła ją za rękę. — Jedynym sposobem, w jaki mogli ją zranić, było to, że inna czarownica zablokowała zaklęcie na wystarczająco długo, by mogli ją zranić. Próbowałaś ją zabić.

Lia przechyliła głowę.

— Zabicie jej nie było częścią planu, ale zaklęcie barierowe nie osłabiło cię wystarczająco i użyłaś dużo magii, by utrzymać ją przy życiu. Być może nie zauważyłaś, ale podświadomie twoja magia leczyła ją z ostrza Oni i trucizny, którą jest zaprawione. Rodzina Lewis jest bardzo dobrze znana ze swojej magii uzdrawiania, a ty jeszcze nie poznałaś tej powierzchni.

— To ty powaliłaś Lydię i mnie, żeby Nogitsune mógł nas zabrać — powiedziała Imogen, ignorując jej drwinę. Rzuciła jej zdradzone spojrzenie. — Czy byłaś kiedyś naszą przyjaciółką? A może cały ten czas był kłamstwem? A co z tobą i Isaaciem? Czy on nic dla ciebie nie znaczy?

— Nie, tak... I nie — Lia wymieniła bez ogródek, jej oczy były ciemne. — Nic nie znaczy, a jedynym powodem, dla którego mnie przeleciał, było to, że kochasz kogoś innego. Ale to nie ma znaczenia. Mam swoje powody, by robić to, co robię.

— Jesteś szalona — Imogen wstała, nagle czując zawroty głowy. — Co do diabła... — potknęła się, patrząc na nią zamglonym spojrzeniem. — C-co zrobiłaś? — była pewna, że ​​nie spuściła kawy z oczu, odkąd zaczęła ją robić.

Blondynka uśmiechnęła się.

— Kiedy podałam ci pokrywkę na kawę, dotknęliśmy się. To było krótkie, ale załatwiło sprawę. To sprawa balsamu do rąk, którego używałam wcześniej — Nie poruszyła się, patrząc, jak dziewczyna próbowała wyjść, ale potykała się. — W końcu staniesz twarzą w twarz z zabójcą twojej matki.

— Dlaczego to robisz? — Imogen wykrztusiła, chcąc znaleźć któregoś ze swoich przyjaciół lub Scotta. Zerwała bransoletkę, zaciskając pięść, gdy próbowała iść w kierunku windy.

Lia zaciska zęby.

— Naprawdę chcesz wiedzieć? Twoja szalona ciotka zabrała moich rodziców. Już zabiła mojego ojca, ale nie pozwolę skrzywdzić matki. Ty albo ona. Dokonałam łatwego wyboru. Wolałabym patrzeć, jak umierasz, ty i twoi przyjaciele, niż żeby moja jedyna rodzina została zabita.

Imogen sapnęła, gdy nagle została podniesiona. Spojrzała w górę i poczuła ulgę, gdy zobaczyła, kto to był.

— Is-Isaac — Ale zamiast ją zabrać, trzymał ją nieruchomo pustym spojrzeniem. — Isaac?

— Daj spokój. Musimy ją zabrać do Sylvii — Blondynka wstała i ruszyła przed siebie, naciskając przycisk windy.

— N-nie. I-Isaac! — Nagle została podniesiona w jego ramiona i zaczęła czuć, że jej oczy są ciężkie. — Przestań... — wiedziała, że ​​za chwilę straci przytomność i upuściła bransoletkę — Scott — wyszeptała, zanim wszystko stało się ciemne.