talaga? as in?

"oo kaya! kaya nga naniniwala talaga ako na if it's meant to be it will always find it's way."

"pero crush mo rin ako nung college?"tanong ni nuel sa girlfriend

"wag ka nga! kami ni maine ang magkakwentuhan." saway ni chloe sa nobyo

"wow babe! tanggap namin na naagaw na ni maine si rj sa min pero pati ba naman ikaw aagawin din ni maine sa akin? sakit ah" biro ni nuel

"gago! ako man si chloe kay maine na ako noh!" singit naman ni je

grabe kayo sa amin ni rj

"pero alam mo maine ang laking pasalamat namin na dumating ka. ang laki ng pinagbago ni rj, i mean don't get me wrong. mabait na tao yan. accomplished. pero kasi even nung sila ni alex na pati kami walang alam, he's never this happy." pahayag ni nuel

"true. iba yung glow. dati halos dalawang oras lang yata yan natutulog. puro opisina lang. tapos sasama sa min yan bihira lang." patunay ni jerome

so pati kayo di nyo talaga alam na naging sila ni alex?

"hindi noh! if not for the slip of your tongue hindi namin malalaman, di ba je?"

"obvious naman sa mga mukha namin yung gulat di ba?"

"oh wait, so totoo din na naging si rj at alex? si alex cereno? yung model dati?" tanong ni chloe

yes. but they have to keep it a secret

"ay pero nung gala party, yung launching hindi obvious na nagpapanggap kayo ha. yung mga tinginan nyo ni boss rj, inlove na inlove, walang bakas ng character portrayal" wika ni chloe

"lahat kami napapaniwala talaga, in fairness. pero basta ako alam ko na noon pa lang may tama na talaga yang si boss dito kay maine eh, di ba nuel?"

"totoo naman. alam mo ba babe, lahat kami tinanong si faulkerson nun eh pano nangyari, grabe ni isang detalye ayaw mag-share. pero kala talaga namin nun papatahi na kami ng barong eh. putcha yung ngiti ni rj non kala mo um-oo na sa proposal si maine eh"

mga siraulo talaga kayo. we did it for alex naman. we all know the conditions she had with her contracts kaya kami nagpanggap.

"ok lang yan importante ngayon totoo na wala ng kunwari. ang bait tuloy ni boss, dude kakapanibago, kanina tol bumati ng good morning! akalain mo yun?" pang-aasar ni je

"si rj? nag-goodmorning? psshhh!!! dude imposible!"

"dude andun ako eh! binati ko tapos binati din ako! akalain mo yun! kung wala nga lang si boss maine hihipuin ko noo eh baka may lagnat!" sabay hi-five ng dalawa

"ayun!!! kaya naman pala eh! kasama pala si boss maine. sus malamang yung CEO natin pinagalitan ng boss nya hahaha!" tawa ni nuel

ganun ba talaga kasungit si nuggets?

"di naman boss maine. pero siyempre alam mo naman ang demand ng trabaho nya. naiintindihan naman namin. masarap lang na paminsan-minsan nakakabawi kami sa kanya. masaya na minsan siya naman ang nabubully namin" paglilinaw naman ni je

"lalo na kaya ngayon nandito ka na. may direct superior na ang CEO hahaha!" segunda ni nuel

"hey babe, psst! si b ba yun?" biglang tanong ni chloe kay nuel

"sinong b?" sabay lingon ni nuel sa direksyon na tinuturo ng nobya.

"ayun oh... di ba si b yun?" paninigurado ni chloe

"no shit! pare three o'clock. it's b" bulong nito kay jerome

"weh? b? as in b high school b?" tanong ni je

"dude no sweat that's b" panigurado ni nuel

"kelan pa siya bumalik? i mean di ba nasa london siya?" tanong ni chloe

sinong b?

nagkatinginan ang tatlo.

"je ikaw na sumagot kay maine" sabay subo ni nuel sa kinakain

"gago ka! bakit ako?—"

"i got this. maine, si b... uhm si b yung— si—babe ikaw na" sabay siko nito sa nobyo

"teka naman bakit ako? sabi mo you got this? bakit biglang ako?" reklamo ni nuel

"naalala ko, ako empleyado ikaw, direktor sa kumpanya. mas hindi ka kayang sesantehin ni rj. dali na!" anas ni chloe

"maine si b—"

"jerome? manuel? hey guys! nice to see you all! kumusta?" bigla silang napalingon sa babaeng nakatayo sa gilid ng kanilang lamesa.

"hey b! musta?" pilit na ngiti ni jerome

"oh silly! come here. don't i get a hug. when was the last time...?? high school graduation pa?"

tumayo ang dalawa at bumeso sa dalaga.

"ahm, i think you know chloe, girlfriend ko." pakilala ni nuel

"yeah of course, arts club kami pareho, hi cleng" sabay beso nito kay chloe

" and this is maine—" pagpapakilala ni je

"finally! may choice ka na sa girlfriend ngayon jerome! congratulations!" sabay beso nito sa pisngi ni maine na naguguluhan

"ay no! hindi ko girlfriend si maine! juskolord baka mawalan pa ako ng trabaho. maine this is b friend from high school, b si maine, girlfriend ni rj"

inabot ni maine ang kamay at ngumiti sa babaeng pinakilala ng kaibigan na mukhang nabigla sa sinabi ni je.

"gi—girlfriend... ni... ni rj?" nauutal na tanong ng babae.

huy wag ka nga baka maniwala si ms. b. hindi ako girlfriend ni rj. we're good friends. same as je and nuel here. uhhmm care to join us?

tila naman umiiling at sumesenyas na wag si je at nuel sa likod ng babae.

"kayo talaga. hanggang ngayon lagi nyo pa rin akong inaasar. i'd love to join you guys kaya lang i have a meeting to attend to. maybe next time, let's catch up? sige guys una na ko. and maine, nice meeting you." ngumiti ang babae, kumaway at dumiretso na palabas.

"sige bye" sabay na sabi ni nuel at je sabay pakawala ng malalim na hinga

"bakit di mo inamin na girlfriend ka ni rj?" baling ni nuel kay maine

hindi naman kasi talaga.

"ano? teka nga magkaliwanagan nga tayo... anong—anong hindi girlfriend? inagawan nyo na nga ang mcdo ng tagline sa kakagamit ng love ko to! pati yata nescafe sumosobra na sa asukal pag tinitimpla sa sobrang tamis nyo? tapos puro momol? tapos hindi kayo mag-jowa? ano to? paki-explain!!!" tanong din ni je

"i think i know.... no labels? what you see is what you get sila ni boss rj. tama?" baling ni chloe

uhhmmm.... parang... parang ganun na nga...

napasapo naman sa noo nya si je at si nuel napahilamos sa mukha

bakit? may sinabi ba akong mali?

"je, ikaw na magpaliwanag."

"hoy nuel mas may alam ka sa nangyari! kapitbahay mo si rj!" asik ni jerome

"ungas! mas mataas ang posisyon ko sayo sa kumpanya!" singhal naman ni nuel

"gago lunch break! walang posi-posisyon ngayon!"

"ako na nga... basta sagot nyo ko kay boss rj ah" sabi ni chloe

teka lang kasi ano ba yun at parang nagpapasahan pa kayo kung sino magsasabi sa kin. sabihin nyo na kasi

"maine.... yung sasabihin ko sayo. past na. tapos na. as in may tuldok na. kumbaga sa libro the end na—"

cleng ang daming pasakalye! ano nga?

"maine magpromise ka muna. walang maapektuhan"

hay naku cleng babatuhin na kita ng tissue eh. annnooo ngggaaa?

"maine. si b— si b kasi.... babe ikaw na!" pasa nito sa nobyo

"alam mo babe mahal lang talaga kita eh. sige na ako na. ahem... maine again another disclaimer. past na lahat ng sasabihin ko, ok?"

ang kukulit nyo! oo na nga! sasabihin nyo ba o magpapaligoy-ligoy tayo lahat dito? —ay wait lang si jay tumatawag

tumayo ang dalaga at sinagot ang tawag ng binata. parang nabunutan naman ng tinik sa lalamunan ang tatlo.

"sasabihin ba natin kay maine?" tanong ni je

"i think it's best kung si rj ang magsasabi sa kanya"

"but babe, don't you think maine should know? of all people, babae din ako, even if it's something in the past i think i would want to know, ayokong magmukhang tanga. and being maine's friend i think it's her right to know"

"babe ang hirap naman kasi kung sa amin manggaling. si rj naman ang dapat magsabi sa kanya. siguro it's best for us to let rj know na nagkakilala si maine at si b" rason ni nuel

"don't get us wrong cleng, hindi sa ayaw namin sabihin, pero kasi wala naman talagang nakakaalam ng buong detalye other than rj, besides hindi nga natin alam kung ano ba talaga ang nangyari sa kanila ni b after high school" pagsang-ayon ni je

hindi nila namalayan ang pagbalik ng dalaga. napakunot ang nuo nito. narinig na lang nila ang biglang pagtatanong nito.

guys, does b stands for bianca? jay's ex-girlfriend?

at mula sa pagbaba ng tingin ng tatlo nakuha ng dalaga ang sagot.

****************