love? hey, are you ok?

sobra ko pala silang nasaktan...

love tapos na yun... nakalampas ka na po... nalampasan na natin. tahan na po. baka mapagalitan ako nila tatay pag nalaman na pinaiyak kita

she gave him a tight hug and buried her face on the crook of his neck. he hugged her tighter then stroke her back.

i love you... thank you for loving me this much

i love you. ang sarap naman ng yakap ng french fries ko. ok ka na po?

she nodded her head.

eh bakit pala nagpunta pa ang family mo sa australia?

ahhh... actually love para lang i-bully ako...

      [ back to australia ]

dad

"oh rj kumusta anak?"

ok naman po, si mommy?

"paakyat na rin siguro nililigpit lang yung mga cookies na pina-bake ni riza"

"hi kuya! miss na kita"

my sister suddenly appeared in the video

sus! may gusto ka lang ipabili eh

"grabe ka naman! wala noh! ay kuya wait nasaan ka?"

she looked closely, probably noticed that i'm not in my house.

nasa kwarto ni nico

"weh! kuya hindi yan ang interior ng room ni ate nico noh! nasaan ka? baka mamaya porke nasa italy si ate nambababae ka ah! sasapakin kita!" banta ng kapatid ko

"oo nga rj nasan ka anak? hindi yan kwarto ni nico. naku bata ka subukan mo lang lokohin si nico ako mismo gugulpi sayo!" isa pang banta ni daddy

natawa naman ako sa pamilya ko. of course they knew i'm inlove with nico. and they knew i haven't told her yet but nico already have their hearts.

relax lang naman po tayo. at para sabihin ko sa inyo wala po akong balak lokohin si nico. i'm here at her room IN AUSTRALIA. ok na?

"HAH! AUSTRALIA?! teka hijo namanhikan ka na ng hindi mo kami sinasama? ano na lang ang sasabihin ng mga balae namin? riza mag-book ka ng ticket."

"dad eto na po nagbu-book na. kuya san ba? sa sydney o sa melbourne?" my sister asked while tinkering on her phone

melbourne. dad sure ba kayo pupunta kayo?

"oo naman! hindi pwedeng ikaw lang ang nandyan aba nakakahiya sa pamilya ni nico, MOMMY! bilisan mo kakausapin ka ni rj" tawag ni daddy kay mommy

"ano ba yan at ang ingay nyo ni riza? — oh rj, musta anak?"

ok lang po mom. ahm mom—

"mommy mag-aasawa na si kuya!"

"talaga ba anak? nagpropose ka na kay nico?" my mom asked full of excitement

"mommy ayan nga oh nasa australia na at namamanhikan" sumbong ng daddy nya

"RJ! pinalaki kita ng maayos! bakit namanhikan ka ng wala kami?! riza pupunta tayo ng australia"

"ayun na nga ang sinasabi ko sweetheart kumalma ka nagbu-book na si riza ng ticket natin."

mom sorry na po... kasi po yu—

"ano na lang ang sasabihin ng pamilya ni nico? nakakahiya anak! bakit naman kasi hindi mo kami sinabihan agad! hindi naman kami tututol ng daddy mo. you're of the right age. you're successful. and you're going to marry an amazing woman. pero anak naman... you should know better"

and as usual i cannot butt in. i know well not to cut through a raging tigress.

mom sorry na... magpapaliwanag lang po. hindi pa naman po ito yung pormal... gusto ko lang po na ipaalam sa kanila yung intensyon ko na manligaw at pakasalan yung anak nila

"kahit na! yun pa rin yun! ano pala ang sabi ng pamilya nya? ok ka ba naman sa kanila? nagdala ka ba ng mga pasalubong?!"

opo... mom relax lang po... hinihingan na nga po kami ng apo

"bakit? buntis na ba ang mamanugangin ko?! ilang buwan na? aba uuwi ako sa pilipinas, daddy uuwi tayo hindi pwede na walang kasama ang manugang ko sa bahay kapag nasa opisina ka! or better yet dito muna siya sa amin ng daddy mo m, magagaling ang mga doctor dito"

mom kalma lang po ang sabi ko pumayag naman po na ligawan ko at HUMIHINGI NA NG APO... hindi po buntis si nico. grabe kayo hindi pa nga ako nakaka-panligaw buntis agad?

"ang bagal-bagal mo naman kasi kuya noh! pag yang si ate nico nainip bahala ka! uuwi kang luhaan!"

"huy ikaw, wag mo naman takutin yang kuya mo. baka matuluyan yang mag-pari" pang-aasar ni dad

for everyone's information, hindi po ako papayag na mawala sa akin si nico. i'm just waiting for her to be ready. wag nga kayo.

"son i'm so proud of you. wag mong pilitin. hintayin mo na maging handa siya" his dad commended him

thanks dad

"pero mas ok naman talaga kung buntis na" dagdag ng daddy nya

DAD!

"basta pupunta pa rin kami dyan, i would like them to know na mahal namin ang anak nila and we're excited for her to be part of our family" singit ni mommy

ok po. sasabihin ko po kila nanay bukas.

"o sige magpahinga ka na. sa makalawa yung dating namin dyan. mag-abiso ka na sa kanila"

opo mom. sige po pahinga na rin po kayo

^^^^^^^

after my family arrived we arranged to have dinner together. and to be honest seeing nico's family and mine together is a bliss... everyone exchanged stories and the banters were thrown seamlessly like we've all known each other for a long time... sayang lang hindi namin kasama si nico...

remembering her, i eased myself out to the restaurant balcony to catch some air... i really wish nico was here with us...

"son?"

mom?

"bakit nandito ka sa labas?"

nagpapahangin lang po

"miss mo?"

sobra mom... gusto ko na ngang dumiretso sa milan eh

my mom laughed at me.

"look at you. totally love-strucked! what's stopping you from going after her?"

takot pa siya eh. ayoko naman na takbuhan ako baka mas mahirapan po akong humabol. i can wait mom... i will wait for her...

she stroke my back as if giving me a re-assurance

"when your dad asked me to marry him i was scared"

bakit po

"kasi alam kong papakasalan nya lang ako dahil buntis na ko nun sayo" then she grinned

you could've said no still

"true... but i knew i need to consider the baby inside me. at ikaw yun. i said yes kasi alam ko yun ang tama para sayo."

but you're not really sure kung mahal mo si dad that time?

"mahal ko ang daddy mo. ang hindi ko lang sigurado kung tama ba yung rason para magpakasal kami"

pinagsisihan mo po ba? lalo nung nambabae siya?

"hindi anak. hindi ko pinagsisihan. nasaktan ako pero hindi ko pinagsisihan na nagpakasal ako sa kanya. mahal ko ang daddy mo. and i'm glad we made thru the challenges that life presented us..."

i love you mom

"i love you too son. when the time comes that you ask nico to marry you, give her a reason to say yes. and make that reason to fight for the battles that you will both encounter. be each other's strength. let your love for each other guide you thru life."

thank you mom...

"ikaw ang rason kaya ko pinakasalan ang ama mo. ikaw din ang rason kung bakit nya ako gustong pakasalan. remember when i got tired, ikaw din ang naging dahilan ng daddy mo para bumalik siya sa atin. it may not sound so right but that reason kept us loving each other until now."

mom... sorry for being a disappointment...

"you were never a disappointment rj. ako nga ang nag-give up noon... sorry for that momentary weakness... but know in your heart i will always love you and riza."

wala ka pong kasalanan. kagaya nga po ng sinabi mo, mas magandang isipin na sa lahat po ng pagsubok na binigay sa atin, we made it. as a family.

we we're hugging each other when dad suddenly barged in

"teka naman na-late yata ako sa moment ng mag-ina ko"

"eto kasing anak mo pinagsasabihan ko lang... mag-aasawa na eh"

"anak isa lang masasabi ko sayo, pag tinanong mo na si nico siguraduhin mo yung hindi na makakatanggi" my dad said grinning

"at pano naman masisigurado ng anak mo na papayag si nico aber?!" sita naman ni mommy

"oh eh di parang yung ginawa ko lang, tingnan mo hindi ka na naka-hindi!" he said then kissed my mom lovingly

"tumigil ka nga dyan ricardo, pinakasalan mo ako noon kasi buntis na ako"

"o kaya nga mommy, sinadya ko nga para wala ka ng kawala. yung singsing pwede mo pang tanggihan eh pero yung may laman na ang tiyan mo, sure ball na yun" pagmamalaki ni richard, sr.

isang rason. oo nga, siguro nga minsan mali ang rason. o mali nga lang ba dahil hindi ito ang tama sa mata ng nakararami? pero ano pa man ang dahilan ito pa rin ang naging daan...

"alam mo ikaw talaga! tuturuan mo pa ng mali ang anak mo!" my mom said while pinching my dad's side

"aray naman sweetheart... kayo nga ni balae ang usap ng usap tungkol sa apo!"

"kunsabagay... buti nga sila may mackie na eh"

oh bakit nyo ako tinitingnan ng ganyan?

"wala pa ba talaga?" tukso ni mom "i mean, pag magkatabi kayong dalawa as in tulog lang ginagawa nyo? walang—"

MOM! wala po! grabe kayo sa kin! pinalaki nyo po ako ng maayos

"haaayy... minsan talaga nakakapangsisi din na tama lang ang tinuro ko sa inyo...." my mom sighed

"sabi ko kasi sayo sweetheart dapat pinaturuan mo rin sa akin ng kapilyuhan eh!" dad debated

"oo nga noh... ay bago tayo magkalimutan. here"

mom hand-over a small box to me

ano po ito?

"open it... i know nico deserve that"

i gasped when i saw what's inside the box...

thank you mom

"remember... find the reason to make her say yes..."

opo

"and one more important thing, rj..."

ano po yun?

"that ring was not customized for nico to be answered with a no..." her mom glared at him

he swallowed the lump on his throat then looked at the beautiful custom-made engagement ring then whispered

sabi ko nga, ibibigay ko na lang kapag nag-yes na

*************