Giống như họ đã dự đoán, có nhiều trận chiến hơn. Đó chắc chắn không phải là chuyện chỉ xảy ra một lần. Có vẻ như ít nhất một lần một ngày ai đó đã thảo luận sôi nổi với người khác. Không quan trọng nếu nó xảy ra trong quán cà phê, trong vườn, trong phòng tắm, hoặc thậm chí giữa các gia đình có ý kiến ​​khác nhau.

Nó được tách ra làm hải từ những gì Seonghwa có thể nói. Anh đã cố gắng hết sức để tránh nó, không muốn xúi giục thêm thiệt hại. Nhưng nếu ai đó hỏi ý kiến ​​của anh , anh đã đưa ra. Anh thành thật và giải thích lý do tại sao anh nghĩ theo cách anh làm. Có vẻ như những người ra ngoài, nhìn thấy sự khủng khiếp của những gì xảy ra ngoài kia có xu hướng đứng về phía Seonghwa, và những người ở lại có xu hướng đứng về phía khác.

Nó có ý nghĩa dựa trên những kinh nghiệm họ đã có. Nhưng Seonghwa biết anh đã đúng khi nghĩ theo cách anh đã làm. Anh không có chút phức tạp nào - ít nhất anh cũng không nghĩ thế - anh biết khi nào mình sai và ngay cả khi thừa nhận điều đó, anh vẫn làm. Anh chỉ biết mình không sai về những điều này.

Nhưng những cuộc ẩu đả cứ diễn ra và tiếp tục. Họ sẽ không dừng lại và căng thẳng ngày càng trở nên tồi tệ. Nó đang ảnh hưởng đến cách mọi thứ đang vận hành. Mọi người đang coi rẻ nhau và chỉ là sự tàn nhẫn. Nếu họ cứ tiếp tục như vậy, Seonghwa sợ rằng những điều tồi tệ hơn sẽ xảy ra.

Anh đã cố gắng làm những gì có thể, đã có vài lần anh và Yunho phải chia tay vì quá sức. Anh nói với họ rằng chiến đấu với nhau không phải là câu trả lời. Nhưng họ không nghe. Họ đã tức giận. Họ không cảm thấy được lắng nghe. Seonghwa không thể làm gì được.

Đáng lẽ hôm nay anh sẽ đi ra ngoài với Jongho và Yunho trong một chuyến chạy siêu tốc để lấy nhiên liệu cho cả tuần, nhưng điều đó đã không xảy ra vì mọi thứ quá bất ổn. Họ cần ba người trong số họ ở lại để đảm bảo rằng mọi thứ ổn định.

Nhưng Seonghwa không muốn làm điều đó, anh không muốn trở thành một phần của nó và chịu trách nhiệm cho nó. Anh muốn ở một mình và nghỉ ngơi. Anh muốn ngủ cả tuần sau tất cả những trận chiến đang diễn ra, đầu anh đã tách ra làm đôi. Vì vậy, chính xác những gì anh phải làm - là đi ngủ.

Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là khi Seonghwa đang đi dọc hành lang dài để đến phòng giam chung của anh với Wooyoung và Yunho, anh lại nhìn thấy San đi ra khỏi phòng. Đó là lần đầu tiên anh nhìn thấy người nhỏ hơn không có bất kỳ loại gel nào trên tóc, chiều dài tóc đáng kinh ngạc - và anh dám nói rằng tóc cậu ấy ướt không? Khi nhìn thấy Seonghwa, cậu ấy mở to mắt một chút và lao thẳng xuống một hành lang ngẫu nhiên, gần như cậu ấy giả vờ như mình không hề nhìn thấy người lớn hơn nào.

Thật kỳ lạ, Seonghwa nghĩ. Nhưng anh không thể không quan tâm. Đầu anh đập thình thịch.

Vấn đề thực sự sẽ không tự sáng tỏ cho đến khi anh gặp Wooyoung ngay trước cửa ra vào. Người nhỏ hơn rõ ràng không hề mong đợi sự hiện diện của anh - đôi mắt cậu mở to một cách hài hước và nếu Seonghwa không bị chứng đau nửa đầu thì có lẽ anh đã cười. Họ đứng đó một lúc, lặng người khi nhận ra mái tóc của Wooyoung đang rối bù một cách đáng sợ. Nó dựng lên theo những hướng kỳ lạ, điều này không bình thường bởi vì những người trẻ tuổi thường quan tâm nhiều đến vẻ ngoài mái tóc của mình.

Seonghwa chớp mắt một lần rồi hai lần, mắt anh để ý đến cách môi của Wooyoung đỏ tươi và sưng lên như bị ong đốt. Đôi má cậu hơi ửng hồng, chút sắc tố nhỏ nhất có thể dễ dàng nhận ra là một vệt ửng hồng nhẹ nếu Seonghwa không biết gì hơn. Cậu đang phát sáng - người bạn trước mặt anh đang phát sáng một cách tích cực.

Và nếu không phải vì những vết đỏ hơi lộ ra từ dưới cổ áo sơ mi của Wooyoung. Người kia nhìn chằm chằm vào mắt anh, một thách thức trực tiếp.

Anh biết.

"Wooyoung-"

"Em đã thay ga trải giường cho anh, đừng lo lắng!" Người nhỏ hơn thốt lên, má thêm ửng đỏ, điều này khẳng định rằng cậu không hề đánh má hồng.

Điều đó khiến Seonghwa phải ngậm miệng lại ngay lập tức, mắt anh nheo lại và sau đó mở to khi nhận ra.

"Em đã..." Anh cẩn thận bắt đầu, giọng nói khàn khàn khi cố gắng hết sức để kiểm soát cảm xúc của mình. "Em đã làm chuyện đó trên giường của anh?!"

Khuôn mặt của Wooyoung ngay lập tức biến mất. Cậu thậm chí còn không thể phủ nhận điều đó bằng lời trước khi Seonghwa sôi sục.

"Hyung-"

"Em đã làm điều đó trên giường của anh-!" Người lớn hơn hét lên, mặc kệ tai tiếng. "Em- tại sao- cách nào... chờ đã, không, đừng trả lời. Em có giường- hoàn toàn tốt tại sao em lại phải đến và hủy hoại giường của anh!"

Wooyoung đã cố gắng hết sức để kìm chế tiếng cười của mình, khóe môi cậu hơi cong lên.

"Seonghwa... anh có biết gì về giường tầng không? Em ngủ trên cùng và Yunho ngủ ở dưới - nó không đủ chắc chắn."

"Chắc chắn-" Seonghwa thở hổn hển, ngậm miệng lại và đập đầu vào tường. Hoặc tốt hơn nữa - song sắt - đưa anh thoát khỏi cảnh khốn cùng. "Anh thậm chí không thể... Anh không đáng phải chịu đựng điều này."

Cơn đau đầu của anh chỉ trở nên tồi tệ hơn, đập dữ dội vào hộp sọ. Bóng đèn đang làm phiền anh, ánh sáng trắng chỉ khiến nó tồi tệ hơn.

Anh nghe thấy Wooyoung cười khúc khích một chút, và khi anh nhìn người nhỏ hơn, anh thấy cậu đã quay trở lại và đang nhét ga trải giường vào góc. Đúng như lời cậu nói - giường của Seonghwa trông như thể nó chưa từng bị chạm vào - bị ô uế - và nếu anh không biết gì thì tốt hơn, anh sẽ không nghĩ khác về nó.

"Khép miệng lại đi, trông anh thật ngốc." Wooyoung nói với anh, gần như không thể kìm được tiếng cười của mình.

Seonghwa định giết cậu. Anh đang ở trong tù theo đúng nghĩa đen - họ sẽ làm gì với anh? Đá anh ra chắc? Anh sẽ rất vui khi rời đi. Trên thực tế, anh đã sẵn sàng rời đi.

"Ồ, đừng nhìn em như vậy." Wooyoung nói, ngồi xuống giường Seonghwa và vỗ nhẹ vào nệm một cách ngây thơ. "Em là chàng trai trẻ, mạnh khỏe ở độ tuổi đôi mươi. Anh đang mong đợi điều gì?"

"Không được quan hệ trên giường của anh." Seonghwa bất động, véo sống mũi để cố gắng giảm bớt phần nào áp lực đang ngày càng dày lên.

"Này, anh luôn nói an toàn là trên hết- và giường của anh là nơi an toàn nhất."

"San cũng có một căn phòng chết tiệt mà em biết đấy! Một căn phòng không được chia sẻ với hai người bạn cùng phòng khác!"

"Nhưng chúng em đã làm điều này ở đó vào lần trước." Wooyoung bĩu môi, nắm lấy chiếc gối của Seonghwa và ôm nó vào ngực mình. "Thêm nữa- nó nguy hiểm hơn nếu làm điều này ở đó vì nó quá mở."

"Cuộc triển lãm kì dị của em đang trình chiếu và anh thậm chí không bao giờ muốn biết em đã tham gia vào nó-" Seonghwa dựa vào một trong những bức tường và trượt xuống cho đến khi anh ngồi trên sàn lát gạch và tựa đầu lên trên đầu gối mình.

"Nghe này." Wooyoung ném gối vào người lớn hơn, và may mắn cho tính mạng của Wooyoung, chiếc gối chỉ trúng vào chân Seonghwa. "Anh chỉ là cục thạch, em lấy một ít còn anh thì không. Anh có cần ở riêng một chút không? Anh có biết đó là một cách lành mạnh để giải tỏa căng thẳng- và anh có vẻ như anh có thể sử dụng một ít vòng- "

"Đừng." Seonghwa nắm lấy chiếc gối, đôi mắt rực sáng, và ném chiếc gối về phía người đang ngồi trên chiếc giường quý giá bây giờ đã bị hủy hoại của anh. "...Thậm chí đừng nghĩ sẽ hoàn thành xong câu đó."

"Sao! Em chỉ đang cố gắng giúp anh thôi! Thật khó khi ở chung phòng với hai người khác! Ở đây cũng không có sự riêng tư nào-" Wooyoung cố gắng bảo vệ bản thân, ngã ngửa ra giường khi chiếc gối đập mạnh ngay vào mặt cậu. "Trừ khi em thử và làm điều đó trong phòng tắm... khoan hãy nói với anh rằng em không làm điều đó ở đó- nó quá thô thiển-"

"Điều gì thậm chí khiến anh nghĩ rằng em sẽ trả lời câu hỏi đó?" Seonghwa ấn hai tay vào đầu, cố gắng hết sức để đẩy sự tức giận đi. Anh thậm chí không thể tin rằng mình đang nói chuyện này với Wooyoung - suýt chút nữa đã bắt được người nhỏ hơn đang hành động. Anh sẽ bắt Wooyoung trả tất cả các hóa đơn trị liệu của anh và sau đó là một số khoản nếu anh phải chứng kiến ​​cảnh đó.

"Chỉ đang cố gắng giúp anh thôi Hyung, hết người này đến người khác."

"Điều này hoàn toàn sai trái. Nó vô cùng, vô cùng, vô cùng sai."

"Thành thật mà nói, đây là cuộc trò chuyện hay nhất mà tôi đã được nghe trong một thời gian dài, vì vậy tôi thực sự phải cảm ơn cả hai vì điều đó."

Cả Seonghwa và Wooyoung đều quay đầu về hướng phát ra giọng nói lạ. Cả hai người đều giật nảy mình, nhìn thấy một người khác đang đứng ở ngưỡng cửa phòng giam, trên mặt nở nụ cười tươi.

"Mingi-" ​​Wooyoung thở hổn hển và ngồi dậy. "Cậu đã ở đây bao lâu rồi?"

"Không lâu lắm, nhưng mình có thể nghe thấy tiếng cậu suốt hành lang." Mingi cười nhẹ, Wooyoung có đủ can đảm để trông có vẻ hơi xấu hổ.

Còn Seonghwa thì? Anh chỉ muốn chết. Kết thúc nó ngay tại đây. Không còn gì cho anh trên Trái đất.

"Nếu cậu muốn lời khuyên của mình mà cậu chưa từng nghe thấy từ mình..." Lông mày của Mingi nhướng lên và cúi xuống gần hơn trong phòng. "Tầng hai và tầng một có rất nhiều phòng trống, tất cả đều được mở khóa. Nếu không có biển báo trên một phòng thì cậu có thể tự do sử dụng."

Đôi mắt của Wooyoung bắt đầu lấp lánh, và một nụ cười cảm kích nở trên khuôn mặt cậu.

"Bạn của mình, cậu có thể là bạn thân mới của mình."

"Ôi trời ơi." Seonghwa rên rỉ và gục đầu xuống trở lại đầu gối đã được kéo lên trước ngực.

"Luôn luôn được ứng dụng cho bạn bè." Mingi cũng tươi cười rạng rỡ, chào Wooyoung bằng một cái búng tay. "Tuy mình rất muốn ở lại và trò chuyện, nhưng mình e rằng mình sẽ phải cướp Seonghwa khỏi cậu một chút."

Seonghwa rên rỉ nhiều hơn và buông hai tay xuống sàn trong thất bại.

"Anh ấy gặp rắc rối gì à?" Wooyoung hỏi, giọng cậu quá phấn khích so với ý thích của Seonghwa.

Mingi thực sự không trả lời, Seonghwa ngẩng đầu lên, độ sáng của đèn khiến tầm nhìn của anh trở nên mờ một cách đau đớn cho đến khi chúng điều chỉnh lại.

"Em cần anh làm gì?" Anh hỏi.

Mingi thở dài, đưa tay lên vuốt tóc.

"Sếp muốn gặp anh."

Gì?

"Đây là một trò đùa phải không?" Seonghwa hỏi, mắt anh nheo lại.

Mingi lắc đầu hai lần.

"Sau này được không? Đầu anh sắp nổ tung-"

"Sếp muốn gặp anh ngay bây giờ."

Khỉ thật.

Seonghwa đã ở trên tầng hai trước đó. Anh đã nhìn thấy những hành lang chỉ có một bóng đèn khiến chúng như bị ma ám. Anh biết đó chỉ là để tiết kiệm điện vì không có nhiều người ở đây và đèn chiếu sáng thêm là không cần thiết. Nó có vẻ chắc chắn, nhưng Seonghwa không đánh giá cao sự đáng sợ của nơi này. Bạn nghĩ rằng sau tất cả những gì anh ấy nhìn thấy thì anh ấy sẽ trở nên vô cảm với tất cả những thứ kinh dị, nhưng thực tế thì hoàn toàn ngược lại.

Anh để người cao hơn dẫn dắt mình, chỉ đi sau cậu nửa bước. Họ đã bước đi trong im lặng đến khi Mingi kéo Seonghwa ra khỏi sự bối rối của mình. Ngay cả khi đi thang máy cũng im lặng ngoại trừ tiếng vo ve nhẹ của dòng điện chạy qua dây cáp để toàn bộ lồng kim loại hoạt động. Bản chất Seonghwa là một người trầm tính, nhưng anh lại cảm thấy khó xử. Anh biết rằng việc đến gặp ông chủ chẳng tốt đẹp gì.

Anh cảm thấy hơi sợ và căng thẳng.

Chỉ có Mingi và Yeosang là có quan hệ mật thiết với ông chủ vì họ là cánh tay phải của ông ta. Ngay cả Jongho và San cũng không thực sự liên quan nhiều đến ông chủ, họ chủ yếu nhận tất cả nhiệm vụ từ Yeosang. Nhưng dường như, hai người này đã nhìn thấy ông chủ từ trước. Họ biết ông ta là ai, ông ta trông như thế nào và tên của ông ta. Nhưng ngay cả khi đó, tất cả bọn họ đều chỉ gọi người đàn ông đó là "sếp".

Seonghwa không biết có thể ông chủ có vấn đề gì đó với tên của mình hoặc có thể ông ta có tính phức tạp cao, muốn mọi người đề cập đến ông ta với một danh hiệu cấp trên.

"Anh đang gặp rắc rối à?" Seonghwa cuối cùng cũng hỏi, phá vỡ sự im lặng giữa hai người họ khi họ bước xuống hành lang vô tận của sự diệt vong.

Mingi không nói nhiều, chỉ chỉnh lại áo sơ mi một chút rồi hắng giọng.

"Em không chắc." Người tóc nâu ngỏ ý, nghiêng đầu sang một bên để suy nghĩ. "Ngài ấy không nói nhiều, chỉ yêu cầu gặp anh ngay lập tức."

"Ông ta biết anh?" Seonghwa nhẹ nhàng hỏi, đút tay vào túi.

"Seonghwa." Mingi dừng lại một lúc, một nụ cười gần như vui tươi trên môi. "Mọi người ở đây đều biết anh là ai, ngay cả sếp."

Sau đó, Mingi tiếp tục tiến về phía trước, Seonghwa phải mất vài giây để bắt kịp. Ý nghĩ đó hơi đáng lo ngại, mặc dù Seonghwa đã biết điều đó từ lâu. Anh biết rằng mọi người đều biết anh, dù anh có thích hay không. Kể từ khi mọi người bắt đầu bàn tán và thậm chí đi xa đến mức yêu cầu Seonghwa nên là người tiếp quản, đám mây tàng hình của Seonghwa đã giảm hẳn.

"Có ai từng thấy ông ta bao giờ chưa? Ông chủ ấy?" Seonghwa hỏi lại lần nữa, cảm thấy như một đứa trẻ có hàng tá câu hỏi trong kho.

"Chà ngoài những người rõ ràng... thì không hẳn." Mingi hắng giọng rồi lúng túng gãi gáy. "Ý em là những người vẫn còn sống sau khi bị cắn. Bất cứ ai bị một chút hay đại loại như thế khi trở lại căn cứ, sếp sẽ xử lý họ. Bất cứ khi nào ngài ấy triệu tập ai đó, chúng em sẽ không gặp lại họ lần nữa."

Điều đó thậm chí còn đáng lo ngại hơn.

"Hắn không nghĩ rằng anh bị nhiễm bệnh đâu đúng không? Anh đã không đi ra ngoài kể từ lần cuối cùng anh đi cùng em- Yeosang cũng đã kiểm tra kỹ chúng ta và dọn dẹp cho chúng ta-"

"Không, đừng lo lắng. Em không nghĩ đó là lý do ngài ấy yêu cầu gặp anh." Mingi cười khúc khích một chút. "Anh có vẻ hơi lo lắng, thả lỏng đi."

"Làm sao anh có thể thoải mái khi biết rằng ông chủ của em rất có thể sẽ giết chết anh. Đó là về việc anh không thể giữ mồm giữ miệng và bắt mọi người cãi nhau đúng không? Đó là điều phải xảy ra - ông ta có lẽ nghĩ rằng anh đang cố gắng lật đổ ông ta."

Seonghwa có thể nhìn thấy cánh cửa cuối hành lang đang nhanh chóng tiến đến, dòng chữ "đừng làm phiền" gõ vào gỗ rõ ràng như ban ngày.

"Có lẽ là như vậy, lời khuyên tốt nhất của em là chỉ xin lỗi. Em biết ngài ấy có vẻ đáng sợ, nhưng ông chủ thật sự rất tử tế khi được tôn trọng."

Xin lỗi. Được rồi. Seonghwa có thể cắn lưỡi mình một chút. Anh thực sự có thể.

"Ông ta trông như thế-" Anh thốt lên khi họ đến gần hơn, cố gắng trì hoãn sự diệt vong của mình.

"Ai là ông chủ?" Mingi hỏi, nhìn qua vai anh. "Anh nghĩ ngài ấy trông như thế nào?"

"Như thế nào thì làm sao anh biết?" Seonghwa đứng yên, đôi môi nhếch lên thành một nụ cười nhỏ. "Anh luôn tưởng tượng ông ta là một người đàn ông già và nhăn nheo như thế này. Có thể là sáu mươi tuổi hay gì đó- Anh không biết? Tóc trắng và mắt đỏ?"

Mingi với lấy tay nắm cửa, Seonghwa muốn bỏ chạy. Anh nghĩ trong một thời gian ngắn, nếu anh bắt đầu sớm thì có lẽ anh có thể đã đến được cầu thang khẩn cấp trước khi Mingi bắt được anh.

Nhưng Mingi cũng không vừa. Mingi có đôi chân dài - rất dài, có thể thu hẹp khoảng cách ngay khi Seonghwa nghĩ rằng anh đã chạy đủ xa. Nó không đáng. Mingi sẽ bắt lấy anh trước khi Seonghwa có thể nếm trải sự tự do của mình.

"Già và nhăn nheo?" Mingi gần như cúi xuống một nửa, tiếng cười lớn của cậu vang vọng khắp hành lang. "Tóc trắng và mắt đỏ-"

Seonghwa chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cậu, mím chặt môi khi nhìn Mingi thu mình lại, bật ra vài tiếng cười khúc khích để xóa sạch hệ thống của mình. Khi đứng dậy, cậu phải lấy tay lau dưới mắt cho bớt nước mắt rồi lại với lấy cánh cửa để mở.

"Em chắc rằng sếp sẽ rất thích nghe điều đó." Mingi kéo mạnh cánh cửa - rõ ràng là nó nặng và dày hơn rất nhiều so với vẻ bề ngoài- và Seonghwa có thể nhìn thấy ánh sáng dịu nhẹ phát ra từ bên trong.

Seonghwa nín thở, mắt mở to.

"Cậu có chắc là tôi thích nghe điều đó không Mingi?" Một giọng nói phát ra từ bên trong, khiến Seonghwa gần như giật mình chết đi sống lại. Mingi thậm chí còn chưa mở được toàn bộ cánh cửa, bản lề kêu ken két một cách khủng khiếp.

Nhưng cuối cùng khi cậu ấy mở hẳn, Seonghwa đã rất ngạc nhiên khi thấy căn phòng không lớn như anh nghĩ. Nó có một trần thấp với một vài ngọn đèn chỉ tỏa ra ánh sáng màu vàng dịu. Seonghwa rất biết ơn vì điều đó, anh hầu như hết đau đầu, ánh sáng không làm đau mắt anh như những chiếc đèn LED khác đã làm.

Người đầu tiên Seonghwa nhìn thấy là Yeosang, người đang ngồi trên ghế dựa vào tường, tay cầm một chiếc bìa kẹp hồ sơ với một chân bắt chéo lên chân kia. Tóc cậu xõa hẳn xuống, không có đuôi ngựa buộc thấp. Cậu thậm chí còn không nhìn lên một lần, đôi mắt cậu bị thu hút bởi những thứ mà cậu đang viết ra.

Mingi bước vào tiếp theo, vẫn chặn tầm nhìn của Seonghwa về những gì ở trung tâm căn phòng.

"Ồ, xin lỗi sếp, em không có ý gì cả." Người cao hơn cười khúc khích một cách vô tội.

Seonghwa thán phục khi thấy Mingi dường như có thể đùa giỡn với sếp của mình như vậy. Anh cảm thấy chân mình run lên một chút, ngạc nhiên vì số lượng dây thần kinh đã vượt qua anh.

"Không, thực sự." Giọng nói đó lại vang lên, một âm thanh khó thở - một âm thanh có vẻ ngọt ngào. "Tôi là người hấp dẫn nhất. Hãy nói cho tôi biết."

Mingi cười khúc khích và cúi đầu chỉ một chút trước khi cậu tránh ra xa, cuối cùng cũng cho phép Seonghwa nhìn thấy toàn bộ căn phòng.

Có một cái bàn lớn, được chạm khắc một lớp hoàn thiện bằng gỗ anh đào xinh xắn. Bàn làm việc bừa bộn một cách đáng sợ và nó khiến da của Seonghwa ngứa ngáy - sách và giấy rơi vãi khắp nơi. Mingi đã đi đến phía bên kia của căn phòng và tự mình ngồi xuống, uể oải ngả người ra ghế thở dài rồi nhắm mắt lại.

Nhưng ánh mắt của Seonghwa không hướng về Mingi. Không, sự chú ý của Seonghwa đã dồn về phía bàn làm việc, hay cụ thể hơn là người đang ngồi ở mép bàn.

Đôi mắt anh lại mở to.

"Hoặc là, tôi có một ý kiến ​​hay hơn." Người kia nói, khiến Mingi trố mắt. "Nếu Mingi không nói với tôi, có lẽ tôi đã tiếp đãi vị khách của chúng tôi một cách tử tế. Tôi chắc rằng cậu ấy không phiền, đúng không? Gần đây cậu ấy rất táo bạo, tôi không nghĩ cậu ấy có vấn đề gì với việc chia sẻ những suy nghĩ chưa được chọn lọc của mình."

Hắn nhìn thẳng vào Seonghwa. Đôi mắt hắn như xuyên qua anh.

Seonghwa không chắc mình đang mong đợi điều gì - anh chưa thực sự để tâm đến cái tên đó trong tâm trí mình - nhưng đây không phải là điều anh mong đợi.

"Sao?" Người kia nghiêng người về phía trước, chống khuỷu tay lên đùi một cách khiêu khích. "Hiện tại không định nói gì à?"

Seonghwa chỉ biết chớp mắt, đôi mắt thậm chí không tin vào những gì mình đang chứng kiến.

Người đàn ông nhỏ bé.

Ngay cả khi ngồi xuống, rõ ràng là hắn trông thấp. Chân hắn đang lơ lửng vài inch khỏi mặt đất từ ​​chỗ mà hắn ngồi. Và ngay cả khi người kia rụt vai lại và kéo căng phần thân trên của mình ra, trông hắn vẫn nhỏ bé.

Da của hắn nhợt nhạt - trông gần như sứ - giống như Yeosang. Hắn trông mềm mại và dễ gãy - tóc dài đến gáy - màu nâu nhẹ nhàng với một bím tóc nhỏ ở mỗi bên.

Phần đe dọa duy nhất đối với người này là đôi mắt của hắn. Đôi mắt đang hằn lên thành những lỗ hổng bỏng rát trên cơ thể anh. Đôi mắt đang đánh giá - chế nhạo - anh.

Vậy đây chính là ông chủ? Đây là người đàn ông đã điều hành nơi này? Đây là người mà anh sợ?

Seonghwa muốn tự đá mình vì đã là một kẻ nhu nhược.

"Damn." Giọng nói của người đàn ông khiến Seonghwa thất vọng, một giọng nói ngọt ngào mang đến cảm giác an toàn giả tạo. "Tôi đã nghĩ rằng cậu bị câm- nhưng không phải câm như thế này. Cậu thậm chí không thể nói lại được phải không?"

Seonghwa chớp mắt, lông mày lập tức nhíu lại.

"Gì cơ." Anh ngơ người, không có chút chân thành hay hình thức nào với lời nói của hắn. Ngay cả Yeosang cũng nhìn lên một lúc, lông mày nhướng lên trước khi nhìn xuống công việc của mình như không có chuyện gì xảy ra.

"Ồ?" Môi người kia nở một nụ cười nguy hiểm. "Vậy ra cậu có thể nói chuyện."

"Tất nhiên là tôi có thể." Seonghwa trả lời, trong tiềm thức đứng lên cao hơn một chút. Người kia chắc hẳn đã nhận thấy sự thay đổi trong thái độ của Seonghwa, bởi vì hắn bắt đầu ngồi ngay ngắn lại, thậm chí nhiều hơn, mắt nheo lại. "Tôi tin rằng cậu thật thô lỗ khi cho rằng tôi không thể."

Người kia cười khúc khích, đan hai tay vào nhau trên đùi.

"Sự thô lỗ của tôi? Ôi trời, tôi nên xin lỗi vì điều đó phải không?"

Seonghwa có thể cảm thấy sự thất vọng đang dâng lên trong anh. Anh chưa gặp người này đến năm phút là hắn đã chọc tức anh rồi. Hắn tệ hơn Wooyoung- vì Wooyoung sẽ chỉ làm điều đó một cách vui vẻ.

Người này đã không đùa giỡn.

Seonghwa quyết định im lặng và không đáp lại. Anh nhớ lại những gì Mingi đã nói - chỉ xin lỗi. Chỉ cần xin lỗi và anh có thể hy vọng rời đi với đầu vẫn còn gắn liền vai. Anh có thể chịu đựng sự đối xử - sự trêu chọc và hành vi trẻ con - nếu điều đó có nghĩa là anh sẽ ra đi mà không bị tổn hại.

Khi người kia thấy Seonghwa không trả lời, hắn định vị lại vị trí của mình một lần nữa, cúi người gần hơn như thể đang quan sát Seonghwa.

"Tại sao cậu ở đây hôm nay?" Người kia hỏi anh.

"Tôi không biết." Seonghwa trả lời nhanh chóng, chọn cách nhìn phía trên người kia tại một điểm trên bức tường thay vì nhìn vào mắt hắn.

"Nhìn tôi khi tôi đang nói chuyện với cậu." Người kia yêu cầu, giọng nói sắc bén khiến Seonghwa mất cảnh giác.

Vậy, hắn có một số phức tạp.

Căn phòng đủ nhỏ để Seonghwa đứng khá gần người kia, có lẽ cách nhau tổng cộng sáu feet.

"Tôi xin lỗi vì tôi không thể." Seonghwa thấy mình đang nói, không thể ngăn mình lại mặc dù anh biết rằng mình không nên làm như vậy. Lời nói đã ở trên đầu lưỡi, anh không thể làm gì để ngăn chúng lại.

"Và tại sao lại không thể?" Người kia hỏi, hất mái tóc nâu ra sau vai.

Seonghwa đưa mắt xuống nhìn hắn, thậm chí không buồn cúi đầu xuống. "Anh quá lùn."

Im lặng. Chết người, hoàn toàn im lặng.

Seonghwa có thể nhìn thấy đôi mắt mở to của Yeosang và khuôn miệng đang mở của Mingi. Trên thực tế, anh có thể nghe thấy họ mắng nhiếc mình trong đầu. Anh biết anh không nên nói điều đó- nhưng anh thực sự đã làm như vậy. Nhưng vẻ mặt của người kia là vô giá và anh sẽ không lấy lại nó ngay cả khi anh được cho phép.

"Ồ?" Người kia cố gắng gượng qua kẽ răng, một biểu cảm trên khuôn mặt mà Seonghwa không thể đọc được. Anh nửa mong chờ hắn sẽ tát thẳng vào mặt mình, tặng ngay vào má anh một sao năm cánh đẹp đẽ.

Nhưng người kia đã không, hắn chỉ trượt khỏi bàn và đặt chân xuống đất. Seonghwa không chắc mình đang cố chứng minh điều gì- anh vẫn phải nghiêng đầu xuống để nhìn thẳng vào mặt hắn.

Nhưng hắn đang tiến về phía anh một cách đều đặn, và Seonghwa nghe thấy tiếng chửi rủa của Mingi trong hơi thở.

Chuyện xảy ra trong tích tắc, bàn tay của người kia đặt lên hàm của anh, ngón tay hắn khoét sâu vào da anh một cách đau đớn và Seonghwa cảm thấy gót chân của một bàn chân đá vào phía sau đầu gối anh khiến anh ngã về phía trước trái với ý muốn của mình.

Anh thấy mình khuỵu gối, âm thanh vang vọng khắp căn phòng kèm theo âm thanh bất ngờ rời khỏi môi anh. Anh đang đối mặt với hông của người kia, và sau đó anh bị nhắc nhở về bàn tay đang siết chặt hàm của anh, buộc anh phải nhìn lên phía trên, móng tay càng cắm sâu hơn.

"Có phải điều này tốt hơn cho cậu không?" Người kia hỏi, mắt hắn sáng rực lên. Hắn đẩy Seonghwa về phía sau, bắt anh ngồi lại trên gót chân của mình. "Bây giờ cậu có cảm thấy thoải mái hơn không? Tôi cảm thấy vô cùng kinh khủng vì sự thiếu hiếu khách của mình, nhìn xuống tôi hẳn đã khiến cổ cậu đau kinh khủng."

"Đùa tôi à-" Seonghwa cố gắng, nhưng vòng tay của người kia chỉ càng siết chặt, khiến anh nhăn mặt.

"Tôi nghĩ nếu tôi là cậu thì tốt nhất nên ngậm cái miệng lớn của mình lại." Người kia cúi xuống một chút ở hông, và Seonghwa có thể lờ mờ cảm nhận được hơi thở của hắn trên da mình.

"Thật tốt khi tôi không phải là anh." Seonghwa nhổ nước bọt, đáp lại một biểu hiện tức giận không kém.

"Seonghwa làm ơn-" Yeosang cố gắng chen vào, nhưng người kia đưa tay lên hướng về phía người tóc vàng, Yeosang nhanh chóng ngậm miệng lại.

"Hãy cứ để cho cậu bé tội nghiệp này đào mồ sâu hơn." Người kia trả lời, một nụ cười xảo quyệt trên môi. "Hãy để cậu ta xem thái độ đó sẽ đưa cậu ta đến đâu."

Seonghwa hoàn toàn giận dữ, tầm nhìn của anh loang thành những chấm đỏ và đen. Anh đưa tay lên nắm lấy cổ tay người kia để kéo nó ra khỏi hàm của mình, vị trí anh đang ở càng khiến nó trở nên tồi tệ hơn, anh dùng sức ở chân đẩy lên để chế ngự sức mạnh ở cánh tay hắn.

Nhưng người kia đã đẩy anh xuống một cách thô bạo, một sức mạnh đáng ngạc nhiên đến từ một cơ thể nhỏ bé, chạm tới thắt lưng của hắn và sau đó Seonghwa lại cảm thấy kim loại lạnh lẽo đang đè lên cổ mình.

"Yên nào." Người kia ấn về phía trước, độ sắc của kim loại khiến nhịp tim của Seonghwa tăng vọt. "Đừng cố gắng di chuyển trừ khi cậu muốn máu của mình nhỏ giọt khắp sàn."

"Đồ bốc phét." Seonghwa ngước nhìn hắn với ánh mắt hung dữ, quan sát cái cách mà người tóc nâu có vẻ như đang nghiến chặt quai hàm của mình.

"Thật sự muốn biết sao?"

Lòng căm thù của Seonghwa dành cho người kia ngày càng lớn - cơn nóng bừng bừng trong đầu khiến nắm đấm của anh siết chặt vì giận dữ, Seonghwa không sẵn sàng mạo hiểm.

Người kia có thứ mà Seonghwa cho là một con dao. Một con dao găm vào da cổ không được bảo vệ của anh. Và Seonghwa là người quỳ gối không có cách nào để bảo vệ mình.

Anh biết khi là tốt cho anh nhất.

"Tốt nhất, chỉ cần kề dao vào cổ để khiến cậu im lặng." Người kia nhổ nước bọt, cười khúc khích một chút và ấn những gì Seonghwa có thể nhận ra là phần lưỡi cùn của con dao vào da anh. "Có lẽ điều này sẽ dạy cậu ngừng nói... nói những điều mà cậu rõ ràng không biết mình đang nói về cái gì."

"Mọi người được phép có ý kiến ​​riêng của mình." Seonghwa trừng mắt nhìn hắn, cố gắng tránh ra khỏi lưỡi dao, nhưng anh đã bị người kia giữ phía sau đầu.

"Tất nhiên, trên thực tế, tôi khuyến khích mọi người nói ra suy nghĩ của họ." Hắn nghiêng đầu, lưỡi đưa ra để vuốt qua môi dưới của mình. "Nhưng khi nghe nói có phản loạn, yêu cầu thay đổi quyền lực, tôi đương nhiên phải có nhiệm vụ điều tra."

Sau đó, người kia khuỵu một đầu gối xuống, bàn tay đặt sau gáy Seonghwa, đưa lên nắm lấy tóc anh và kéo ra sau một cách thô bạo khiến Seonghwa hét lên.

"Và khi tôi phát hiện ra rằng đó là một người không biết bản thân mình đang nói về cái gì, một cậu bé nghĩ rằng mình hiểu rõ hơn tôi... Tôi không thể không cười một chút. Hãy nói cho tôi biết đi Seonghwa. Cậu nghĩ cậu có thể dẫn đầu tốt hơn tôi? Cậu có muốn vị trí của tôi không?"

"Tôi cóc làm như thế." Mũi của Seonghwa bùng lên, ngoài sự nhục nhã và thất vọng.

"Vậy thì tại sao cậu lại đi nói với mọi người về những thứ cuối cùng sẽ khiến họ bị giết? Chắc chắn cậu đã ở đây được một thời gian, tôi chắc rằng cậu đã quen với dòng chảy của mọi thứ và cách chúng tôi hoạt động ở đây... vì vậy tôi cũng chắc chắn rằng cậu có thể thấy không có hại gì trong những gì chúng tôi đang làm." Giọng nói của hắn ngọt ngào trở lại, có lẽ cũng có sự khó chịu trong đó.

"Có lẽ bây giờ, nhưng nếu cậu là thiên tài, như tay sai của cậu làm cho cậu có vẻ như thế, thì cậu phải biết rằng thời thế đã thay đổi. Cậu nên biết rằng có một căn cứ trong thành phố là một ước muốn chết tuyệt đối!"

"Cậu vẫn còn sống phải không? Cậu và cả bạn bè của cậu?"

"Nhưng rất nhiều người khác thì không!" Seonghwa đẩy ra, nhưng sức nắm ở tóc anh càng mạnh hơn. Nó làm cho cơn đau đầu của anh trở nên tồi tệ hơn, các góc của tầm nhìn bị mờ đi. "Chỉ vì anh và người của anh vẫn còn sống không có nghĩa là mạng sống của những người đã hy sinh để giữ cho nơi này tiếp tục không có ý nghĩa gì!"

"Cậu thật sự nghĩ tôi như vậy?" Người kia hỏi. "Bảo vệ những thứ của riêng tôi và sử dụng những người còn lại như một con tốt?"

"Chà, chắc chắn là như vậy."

"Cậu không biết dù chỉ một nửa những gì tôi làm xung quanh đây để đảm bảo mọi người sống sót."

"Chà, tôi biết một điều rằng anh không đủ đàn ông để đi làm nhiệm vụ cùng chúng tôi!" Seonghwa chống trả, cơn thịnh nộ của anh dần biến mất. "Anh không bao giờ lộ mặt - anh không bao giờ ra khỏi căn phòng chết tiệt này. Anh trốn tránh và lãng phí - Anh là loại đàn ông nào!"

Seonghwa nghĩ rằng điều đó sẽ khiến người kia tức giận hơn, nhưng thay vào đó, nó lại khiến nụ cười xấu xa của hắn ngày càng nhiều hơn.

"Ồ vâng- xin hãy tiếp tục cho tôi biết tôi là một người đàn ông khủng khiếp như thế nào." Hắn cúi người lại gần, hơi thở thơm tho một cách bực bội. "Bởi vì cậu biết rõ cậu đang nói về điều gì. Vâng, tôi biết làm thế nào cậu đến được đây- Tôi đã nghe tất cả những câu chuyện và tin đồn. Cậu rõ ràng biết cách sống sót và giữ cho những người khác sống sót với nguồn tài nguyên tối thiểu. Vì vậy, vui lòng cho tôi biết tôi khác biệt như thế nào."

Seonghwa tự cắn vào má anh, gần như nghiến răng vào nhau.

"Tôi cũng biết rằng cậu biết thế nào là phải hy sinh. Đây không phải là một thế giới công bằng, cậu bé thân yêu, đạo đức có một chút khác biệt." Người kia lại gần hơn, môi gần như lướt qua tai Seonghwa, thì thầm nhẹ nhàng, những người khác không thể nghe thấy. "Và tôi biết cậu biết rằng không phải tất cả những người bạn đáng yêu của cậu đều có thể tự mình sống sót... cậu dường như đã có kinh nghiệm về điều đó."

Nắm đấm của Seonghwa càng siết chặt hơn, đôi mắt anh gần như ngấn nước vì bao nhiêu tức giận đang len lỏi trong huyết quản.

"Có vẻ như tôi đã đâm vào chỗ đau." Người kia lùi lại, cuối cùng tạo khoảng cách cần thiết giữa họ, nhưng kéo lưỡi dao cùn lên đến cằm của Seonghwa. "Vì vậy, đối với tôi, có lẽ chúng ta hiểu nhau nhiều hơn cậu nghĩ."

"Khó lắm." Seonghwa nghiến răng. "Đừng cố làm cho mình trở nên cao cả và dũng mãnh lúc này. Chúng ta chẳng giống nhau gì cả. Anh đang trốn tránh để trì hoãn cái chết của mình - để cho những người khác làm công việc bẩn thỉu thay cho anh. Làm sao anh có thể so sánh chúng tôi trong khi anh đang lên kế hoạch đi vào thành phố một lần nữa- trung tâm của nó, nơi anh biết là có tất cả những sinh vật đó- để lấy thứ gì đó. Chắc chắn anh biết những gì đã xảy ra lần trước- chắc chắn anh biết bao nhiêu người đã chết và bao nhiêu gia đình tan nát. Và thậm chí biết rằng- anh vẫn đang cố làm điều đó một lần nữa- và anh đang ép San dẫn dắt nó trong khi- "

"San bày tỏ không muốn ngồi ngoài nhiệm vụ-"

"San tôn trọng anh quá mức vì bất cứ lý do chết tiệt nào để nói với anh là không!"

Seonghwa lảo đảo tiến tới, nắm lấy cổ tay người kia và giữ chặt.

Lần đầu tiên, ánh mắt tự tin của hắn dường như từ bỏ một chút.

"Gần đây anh có gặp em ấy không? Anh có thấy em ấy buồn như thế nào không? Em ấy có thể là một người chuyên nghiệp trong lĩnh vực này- nhưng em ấy vẫn là con người!" Giọng Seonghwa thô bạo, khàn khàn trong cổ họng.

Người kia không nói gì, nét mặt cứng lại.

"Tất nhiên là anh sẽ không biết điều đó." Seonghwa lẩm bẩm, thả tay xuống đất. Anh giữ ánh mắt lại, nhìn chằm chằm ngay vào người kia với bao nhiêu tức giận mà anh đã nhận được từ hắn. "Bởi vì anh không bao giờ ra ngoài để xem nó. Anh không bao giờ nhìn thấy bất cứ điều gì xảy ra xung quanh đây- cảm ơn trời đã ban cho Yeosang hoặc Mingi vì nếu không có họ, anh sẽ chẳng là gì cả! Vì vậy đừng nói rằng chúng ta hiểu nhau- thậm chí đừng thử và so sánh chúng ta. Chúng ta không giống nhau và chúng ta sẽ không bao giờ giống nhau. Tôi có những ưu tiên ngay thẳng, vì vậy hãy sửa chữa trước khi kết thúc của anh là mất tất cả mọi người!"

Người kia đẩy mạnh Seonghwa ra đằng sau, con dao rơi xuống đất với một tiếng leng keng, Seonghwa thấy mình đang nằm ngửa với người kia đang đứng trên mình, đôi chân của hắn ở hai bên eo của anh.

Hắn đang nhìn xuống anh với vẻ mặt vô hồn, đôi mắt đờ đẫn đến nỗi Seonghwa thậm chí không thể biết được hắn đang cảm thấy gì.

"Cậu không biết gì cả." Hắn nói, lời nói của hắn nhẹ nhàng và trầm lắng. "Cậu hoàn toàn không biết gì."

Seonghwa định mở miệng nhưng giày của người kia đột nhiên đè lên ngực anh, sức nặng của hắn khiến anh khó thở. Anh nắm lấy mắt cá chân của hắn, cố gắng đẩy hắn ra, nhưng vô ích.

"Mọi thứ cậu thấy ở đây đều đòi hỏi một sự hy sinh để những người khác có thể sống một cuộc sống tốt hơn. Tôi làm việc chăm chỉ hơn những gì cậu biết- Tôi làm những công việc bẩn thỉu mà không ai nhắc đến. Tôi nhận trách nhiệm giết chết linh hồn con người! Tôi đã nói với cậu rằng đạo đức hoạt động khác bây giờ. Đây không phải là thế giới mà cậu từng biết. Không có cách nào rõ ràng để giải quyết mọi thứ- chúng tôi ở đây chiến đấu cho từng hơi thở của mình chỉ để nhìn thấy một ngày khác. Nếu cậu nghĩ có cách khác dễ dàng để giải quyết mọi việc- thì hãy nói cho tôi biết. Cậu không thích vị trí này sao? Vậy thì hãy rời đi. Tôi không thấy việc vận chuyển năm mươi người - với trẻ nhỏ và người già băng qua sa mạc chết tiệt như thế sẽ là ý kiến ​​hay! Một nửa trong số những người đó thậm chí chưa bao giờ giết thứ gì đó trước đây, chưa bao giờ nhìn thấy nỗi kinh hoàng mà thế giới đã trở thành! "

"Anh chỉ sắp đặt họ cho sự thất bại-"

"Tôi đang cố gắng bảo vệ họ khỏi những gì tôi không thể bảo vệ khỏi!" Người kia nhấn xuống, thậm chí mạnh hơn, đẩy một tiếng động bóp nghẹt ra khỏi Seonghwa. "Cậu có thể nghĩ rằng có một câu trả lời đơn giản, một con đường thẳng không phức tạp đến điểm đích thích hợp, nhưng không có điều đó. Nếu có, chúng ta đã không ở đây ngay bây giờ. Nếu có, chúng ta sẽ sống như giàu sang mà không cần lo lắng sự đời. Nhưng đoán xem, chúng ta vẫn ở đây, cố gắng hết sức với những gì chúng ta có. Nếu cậu quá mù quáng hoặc ngu ngốc để hiểu điều đó, thì rõ ràng cậu không thông minh như tôi nghĩ."

"Anh đúng là-" Seonghwa gần như không thể xử lý được cơn tức giận bên trong mình, anh cảm thấy nó bùng phát theo vẻ ngoài của anh. Không còn lâu nữa và anh biết mình sẽ phát nổ. Anh phải ra khỏi đây, anh không thể xử lý thêm một giây nào nữa.

"Là gì? Độc ác? Tàn nhẫn? Vô tâm? Còn tính từ nào khác mà cậu định đặt cho tôi nữa không, hm? Hãy nói cho tôi biết đi Seonghwa, cậu có chắc rằng mình có thể thử và đảm bảo nơi này hoạt động trơn tru không? Cậu có biết nó như thế nào không? Cái chết của mọi người được đè nặng lên vai cậu? Cậu có ý kiến nào về việc thức trắng hàng đêm để cố gắng đưa ra một quyết định hoặc phá vỡ nó cho tất cả mọi người ở đây không?" Người kia hít vào một hơi thật sâu, hai bàn tay nhỏ của hắn đang nắm chặt lấy hai bên hông, gần như run rẩy. "Cho đến khi cậu biết điều đó là như thế nào, cậu không có quyền vào đây và chỉ trích mọi thứ tôi làm."

"Không ai yêu cầu anh làm điều này." Seonghwa ngẩng đầu lên, móng tay cắm sâu vào mắt cá chân của người kia. "Đừng cố gắng tự biến mình thành một vị cứu tinh."

Khi đó, hắn cười. Hắn chỉ cười và cười, đưa tay lên che mắt. Người kia nhấc chân ra khỏi ngực Seonghwa, ngay lập tức anh ngồi dậy với cơn ho nặng nề, xoa xoa chỗ đau giữa ngực. Anh đã đứng vững chỉ trong một giây, lùi lại vài bước so với người trước mặt.

Anh có thể nhìn thấy biểu hiện của Yeosang và Mingi - cả hai đều đang ngồi ở mép ghế sẵn sàng lao vào nếu có chuyện gì đó đi quá hướng.

"Cậu nói đúng, không ai yêu cầu tôi làm điều này." Người kia cuối cùng cũng lên tiếng sau khi bình tĩnh lại. Vẻ mặt khá chế nhạo của hắn đã hiện lại trên khuôn mặt, mọi dấu vết của sự tức giận đã biến mất từ ​​lâu. Nó khiến Seonghwa cảm thấy tồi tệ hơn anh đã từng. "Cũng giống như không ai trong chúng ta yêu cầu điều này xảy ra với thế giới. Nhưng hãy đoán xem- nó đã làm gì. Và chúng ta không thể làm gì về điều đó. Vì vậy, chúng ta phải thắt dây an toàn và chấp nhận sự thật rằng chúng ta sẽ giết những người còn lại cuộc đời của chúng ta, hoặc chúng ta sẽ kết thúc giống như những người bạn đã chết của chúng ta."

Seonghwa nhìn thấy cánh cửa mở sau lưng mình, cơn tức giận dày đặc trong huyết quản khiến anh khó nhìn thấy. Tay anh không khỏi run lên, mặt đỏ bừng.

"Bằng mọi cách, rời đi." Người kia đưa tay ra, chỉ về phía cánh cửa đang mở. "Nhưng xin đừng gieo rắc hy vọng hão huyền nào cho mọi người. Tôi có thể ít quan tâm đến những gì họ nghĩ về tôi- nhưng tôi quan tâm đến thông tin họ đang được cung cấp. Hy vọng là một thứ rất nguy hiểm. Nó đặc biệt mạnh mẽ bây giờ khi họ đã lâu không có bất kỳ thứ gì. Nhưng hy vọng kiểu này- rằng sẽ có một nơi an toàn hơn cho họ- rằng có một cách tốt hơn để làm những việc có thể đảm bảo an toàn cho họ- sẽ chỉ khiến họ bị giết."

Seonghwa mím môi, bàn chân anh đau kinh khủng.

Anh có quá nhiều điều để nói - quá nhiều lời phàn nàn và quá nhiều thứ để phản pháo lại người kia. Anh rất khép kín - chỉ nhìn thấy một cách để sửa chữa mọi thứ. Sao người kia có thể tức giận đến vậy? Sao hắn có thể mù quáng như vậy?

Nhưng Seonghwa biết rằng không thể nói gì khiến người kia suy nghĩ khác đi. Đây là một trận thua - một trận đấu mà anh không có ích gì khi cố gắng giành lấy chiến thắng. Vì vậy, thay vì mở miệng lần nữa, anh quay gót đi, ném cho người kia một cái nhìn thẳng và dơ bẩn qua vai khi anh chuẩn bị bước đi.

"Ồ, nhân tiện, Seonghwa." Người kia bắt đầu, giọng nói khiến anh rùng mình. Anh miễn cưỡng dừng lại và quay lại nhìn qua vai. Người kia lại ngồi vào bàn làm việc, ngay rìa. "Để tôi cho cậu biết một điều, tôi nhớ tên và khuôn mặt của tất cả những người đã chết theo lệnh của tôi. Tôi mơ về họ hàng đêm - Tôi không bao giờ quên sự dũng cảm và sự phục vụ của họ đối với tất cả chúng tôi, không chỉ riêng tôi. Mỗi năm chúng tôi tổ chức một kỷ niệm nho nhỏ cho những người đã mất, tôi chắc rằng cậu đã nhìn thấy chúng. Chúng tôi không bao giờ phải viết ra tên bởi vì tôi nhớ từng người. Vì vậy, đừng một giây nghĩ rằng tôi chỉ quan tâm đến bản thân mình."

Seonghwa chun mũi và thở ra một hơi dài, để cho lời nói của người kia cuốn trôi anh.

"Và một điều nữa." Mắt người kia nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Seonghwa. "Làm thân với tôi và đi gặp San, tôi tin rằng chúng tôi có điều gì đó để nói. Hãy nói với cậu ấy rằng nhà độc tài vĩ đại Kim Hongjoong muốn gặp cậu ấy trong văn phòng thấp hèn của mình, nơi hắn ẩn náu cả ngày và thu mình khỏi thế giới thực. Tôi chắc rằng cậu ấy sẽ thích điều đó. Cậu có thể làm điều đó cho tôi không?"

Seonghwa không chắc điều gì đã xảy đến với anh lần thứ một trăm vào ngày hôm đó, nhưng tâm trí và cơ thể anh là hai bản thể hoàn toàn khác nhau, và cả hai đều không nghe lời anh.

Anh quay lại một lần nữa và khép nhanh hai chân của mình vào nhau. Với một nụ cười rộng và chân thật đáng ngạc nhiên, anh cúi xuống thắt lưng, cúi chào toàn thân, đặt cánh tay sau lưng để thể hiện sự tôn trọng và mỉa mai hết mức có thể, anh nói: "Tất nhiên rồi, thưa điện hạ."

Khi anh đứng dậy, gương mặt anh trùng xuống ngay lập tức, ánh nhìn gay gắt trở lại khi anh nhìn vào mắt người kia - Hongjoong.

Hongjoong chỉ mỉm cười đắc thắng với anh, nhưng đôi mắt hắn cũng trừng không kém gì Seonghwa.

"Cảm ơn thân yêu, tôi rất cảm kích." Lời nói của hắn mỉa mai, nếu không muốn nói là hơn cả lời của Seonghwa.

Seonghwa không muốn lãng phí thêm thời gian, rời khỏi căn phòng, đóng sầm cánh cửa nặng nề sau lưng. Ngay lập tức anh có thể nghe thấy một giọng nói lớn, nhưng anh không ở lại đủ lâu để nghe những gì đang được nói. Anh cần đi tìm thứ gì đó để giúp cho việc hạ hỏa, huyết áp tăng vọt và cơn đau đầu đang giết chết anh.

Nó đập mạnh đến nỗi anh nghĩ mình có thể ngất đi khi đi dọc hành lang dài. Anh đã không nổi điên như vậy trong một thời gian dài, anh đã không gặp một người nhẫn tâm và nói chuyện thô lỗ với anh như cách mà ông chủ đã làm.

Cho đến nay căn cứ này là một điều tốt cho anh, nó là một nơi trú ẩn an toàn cho anh và bạn bè của anh có thể sống và giao lưu. Không có gì Seonghwa thực sự phàn nàn ngoài một số quyết định của ông chủ. Nhưng bây giờ, anh có thể nói rõ ràng rằng anh sắp có một tình địch lâu dài nào đó. Giờ thì anh đã biết tại sao Jongho lại nói rằng cậu ấy muốn chạy trên những ngọn đồi nếu họ gặp nhau vài năm trước. Anh đã hiểu nó một cách hoàn hảo.

Khi Seonghwa ấn nút thang máy, anh vẫn cảm thấy tim mình đập trong lồng ngực một cách đau đớn. Anh dựa vào thành hộp di chuyển, cố hết sức tập trung vào hơi thở để giúp mình bình tĩnh lại.

Khi cánh cửa mở ra, anh biết rằng đôi mắt của anh vẫn trông như thể anh sắp giết một ai đó. Anh biết mình trông nguy hiểm và không quan tâm đến cách mọi người đang nhìn anh khi anh đi ngang qua họ trong hội trường.

Anh thậm chí còn không dừng lại khi nghe thấy Wooyoung gọi mình từ đâu đó phía sau.

Dù gì thì anh cũng là một người đang thi hành nhiệm vụ, ông chủ đáng yêu của anh đã yêu cầu anh rất ngọt ngào tìm một ai đó cho hắn. Và Seonghwa là ai để có thể từ chối hắn?

"Kim Hongjoong." Anh lẩm bẩm, ngay cả tên người kia trên lưỡi anh cũng khiến bụng anh quặn đau. "Nên ngủ với cả hai mắt mở đi."

-------------------------------------