Tác giả: Cố Mạn

NXB: Nhà xuất bản văn học

Description

Bên nhau trọn đời là cuốn sách nằm trong trào lưu văn học mạng đang rất thịnh hành ở Trung Quốc những năm gần đây. Tác phẩm đăng liên tục trên mạng bắt đầu từ tháng 9 năm 2003 cho đến nay vẫn là tác phẩm được bạn đọc trong và ngoài mạng yêu thích bởi lối viết dung dị và tình yêu thương.

Note:

Việc cover fic xuất phát từ tình yêu dành cho Taeny và Locksmiths, ngoài ra không hề có ý gì là không tôn trọng tác giả, tác phẩm hay những bạn đọc của phiên bản gốc "Bên nhau trọn đời."

À!! GxG nhé!! ^^

*********

Chap 1

Tái ngộ

Lần tái ngộ này đúng bảy năm, vào một ngày cuối tuần tại siêu thị đông nghẹt người mua sắm.

Tiffany một mình đẩy xe hàng, chật vật len lỏi giữa đám đông. Vừa từ nước ngoài trở về, cô vẫn chưa quen với cảnh chen chúc như vậy. Tuy nhiên cảnh tượng đông đúc ồn ào ở đây bất giác khiến Tiffany mỉm cười. Cô cảm thấy hình như mình đang lắng nghe tiếng quê hương với tâm trạng nôn nao của một người xa xứ. Cô tự hỏi không biết một người vừa trở về nước liệu có giống mình không? Hân hoan, hồi hộp...

Bảy năm. Vậy mà đã bảy năm... thời gian vô tình!

Thật lạ lùng. Phải chăng thiên cơ run rủi để mình vừa về đã gặp lại họ? Không, đúng là gặp lại, hai con người đó đang ngay trước mắt cô.

Tiffany lặng người nhìn cặp đôi đứng trước quầy bán rau. Một lần nữa cô cảm nhận sự lạ lùng của số phận. Bảy năm trước, chính họ đã khiến cô quyết định ra đi. Bây giờ họ lại cùng nhau đi mua sắm. Vậy là cuối cùng họ vẫn...... cùng nhau. May mà hồi ấy cô ra đi. Nếu không... Tiffany không dám nghĩ thêm...

Kim Taeyeon,Kim Yoonjin! Sao mình ngốc thế! Tại sao cứ một mực cho rằng hai người đó tên giống nhau thì nhất định là chị em?

"Chúng tôi không phải là chị em. Trước đây hai gia đình là hàng xóm của nhau, đều họ Kim cho nên cũng đặt tên cho các con giống nhau. Về sau cha mẹ Taeyeon đột ngột qua đời, cha mẹ tôi nhận nuôi Taeyeon

"Chị tưởng tình cảm Taeyeon đối với chị mạnh hơn tình cảm hai mươi năm giữa tôi và Taeyeon hay sao?"

"Hôm nay tôi chính thức cho chị biết. Tôi yêu Taeyeon. Nhưng tôi không muốn yêu thầm, yêu vụng. Tôi và chị sẽ cạnh tranh công khai".

Từng mảng kí ức rời rạc cứ không ngừng tua đi tua lại trong đầu cô.....

Năm 19 tuổi, một ngày trước sinh nhật Tiffany, cô bạn gái Kim Yoonjin vốn điềm đạm bỗng nhiên thẳng thắn tuyên bố với cô. Một người dịu dàng, không bao giờ tranh giành với ai như Yoonjin

mà quả quyết như vậy, chắc chắn cô ấy phải yêu Taeyeon nhiều lắm.

Còn cô ? Cô có thể cạnh tranh với Yoojin? Chính vào ngày Yoonjin tuyên chiến, cô đã thua. Sau đó cô chạy trốn sang Mỹ suốt bảy năm trời.

Ôi, Kim Taeyeon. Nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng, những lời nói tuyệt tình năm xưa, cô thấy nhoi nhói trong lòng. Tuy cảm giác rất mơ hồ, khó nhận ra nhưng chắc chắn là có thật.

Taeyeon đi về phía cô. Bàn tay Tiffany nắm chặt tay đẩy xe hàng đến mức đau cả khớp, các ngón tay trắng bệch như sắp long ra. Siêu thị lúc đó quá đông, cô lại đang đẩy cái xe chứa hàng nên không thể quay người bỏ chạy. Nhưng ngay lập tức cô nghĩ, vì sao mình phải bỏ chạy? Mình nên bình thản nói với họ một hai câu đại loại: "Ồ, đã lâu không gặp!", rồi kiêu hãnh quay đi, để lại cho họ một hình ảnh đẹp về mình mới phải. Nhưng, có thể họ không nhận ra mình. Có thể lắm chứ. Mình đã thay đổi nhiều. mái tóc ngắn năm xưa bây giờ đã là mái tóc nâu dài xoăn nhẹ buông xõa ngang vai , làn da trắng nõn, lại còn quần Jeans, áo sơ mi , giày cao gót

, Khác xưa nhiều quá!

Họ bước từng bước, chầm chậm tiến đến gần nhau, rồi... lướt qua nhau.

Đau đớn quá!

Hình như có tiếng nói vẳng lại:

_"Có cần mua thêm sữa không?

Đúng rồi, tiếng Yoonjin rồi. Vẫn nhỏ nhẹ như xưa

-....

Cô

không nghe rõ câu trả lời. Nhớ quá, giọng nói trầm ấm như tiếng vĩ cầm của Taeyeon luôn vẳng lên tai Tiffany trong suốt bảy năm trời cô lưu lạc xứ người.

Hẫng hụt, nhưng đồng thời cũng thấy nhẹ nhõm, Tiffany ngẩng đầu nãy giờ vẫn cúi, quả quyết bước đi.

"Rầm", chiếc xe đẩy xô vào đống xà phòng hạ giá chất như núi trên lối đi. Thủ phạm là cô, đứng ngây nhìn mấy trăm bánh xà phòng đổ tung tóe, ngổn ngang.

Tệ thật. Liệu có thể vờ tỏ ra không biết mình là người gây ra chuyện?

_" Trời ơi, đây là lần thứ ba trong ngày rồi !", người quản lý siêu thị không biết từ đâu chạy đến, nói như rên lên.

"Cho nên cũng không nên trách người ta. Sao lại chất hàng ngay giữa lối đi như vậy". Tiffany lẩm bẩm, cố làm ra vẻ hối hận.

Cảnh tượng đương nhiên thu hút sự chú ý của những người xung quanh, trong đó có Yoonjin .Yoonjin liếc nhìn về phía có nhiều tiếng ồn ào, bỗng giật mình. Cô ta! Có phải cô ta không? Yoonjin dường như không tin vào mắt mình.

Đúng là cô ta! Trở về rồi ư?

_"Chuyện gì thế Yoonjin?", Kim Taeyeon không hiểu quay sang hỏi, bất giác nhìn theo ánh mắt của Yoojin.

Thân hình bé nhỏ của Taeyeon bỗng khựng lại.

Tiffany Hwang!?

Người đang cúi đầu như một đứa trẻ mắc lỗi kia chẳng phải là Tiffany Hwang sao ?! Vẻ thiếu tự nhiên, mắt thấp thoáng nụ cười tinh quái không thể chối cãi. Từ xa khó nhìn rõ nét mặt, nhưng Taeyeon vẫn biết là cô, người sau khi khuấy đảo cho nước ao đục ngầu rồi bỏ đi một cách vô trách nhiệm, ương ngạnh, ích kỷ và đáng ghét.

Chẵn bảy năm, cô ta vẫn còn nhớ đường về nhà ư?

Taeyeon gọi:

_"Yoonjin , về thôi."

Yoonjin kinh ngạc nhìn vẻ mặt bình thản của Taeyeon :

_"Unnie không định đến chào một câu ư? Hay là..."

_ "Cô ấy từ lâu đã không còn tồn tại trong cuộc sống của unnie rồi." ,Giọng Taeyeon dửng dưng, có vẻ như không có chuyện gì thật.

Yoonjin thầm quan sát nét mặt Taeyeon nhưng không tìm thấy gì hơn, đoạn nói nhỏ:

_" Đi thôi unnie."

Nhưng cuối cùng cái nhìn của Yoonjin vẫn vô tình hướng về Tiffany, đúng lúc cô ngoảnh lại. Ánh mắt hai người gặp nhau, Tiffany lộ vẻ ngạc nhiên, nụ cười thoáng hiện trên mặt cô, cô bối rối gật đầu.

Yoonjin vội vàng quay đầu lại gọi:

_" Taeyeon..."

_ "Gì thế?"

_ "Unnie ấy..."

- Yoonjin đột nhiên dừng lại. Trong đám người đằng trước không nhìn thấy bóng dáng Tiffany

đâu nữa.

_" Sao thế?" , Taeyeon hỏi

_" Không, không có gì!" , Yoonjin cúi đầu.

Cô vừa rồi đã nhìn thấy họ. Tại sao họ lại dễ dàng bước qua cô như thế, cố tình không nhận nhau? Lại còn Taeyeon nữa, rõ ràng đã nhìn thấy cô...

***

"Không ngờ có ngày mình lại về đây".

Chủ biên hỏi Tiffany trong lần đầu gặp nhau:

_"Cô Hwang, vì sao cô lại chọn làm việc ở Seoul?"

Tiffany bỗng lúng túng không biết trả lời thế nào. Vì sao ư? Bởi vì đây là nơi tôi học một năm đại học? Bởi vì nơi đây tôi đã quen người đó? Bởi vì nơi đây tôi đã có rất nhiều kỷ niệm, rất nhiều?

Lúc đầu chính Tiffany cũng không biết, tại sao nơi đầu tiên cô nghĩ đến sau khi về nước lại là Seoul này. Mãi đến hôm gặp Taeyeon cô mới hiểu. Cô muốn gặp lại cậu , mặc dù cậu đã không còn thuộc về cô, nhưng cô vẫn muốn nhìn thấy cậu .

Chỉ nhìn thôi!

_" Có lẽ do tôi không thể về nhà" , Tiffany nói.

Chủ biên nhìn cô rất lâu, có vẻ ngạc nhiên.

"Có thể giữ cô ta làm phóng viên ảnh", bà chủ biên thầm nghĩ.

Tuy nhiên, việc chủ biên quá coi trọng lý lịch làm việc ở nước ngoài của chị khiến Tiffany cảm thấy bất an.

_" Đó chỉ là một tạp chí nhỏ.", Cô nói với bà như vậy.

_" Cô Hwang, tôi biết một người Hàn Quốc làm phóng viên ảnh ở Mỹ đâu phải dễ, nhất định cô phải ưu tú hơn người da trắng. Bọn họ luôn cho rằng người Hàn Quốc chúng ta không có gen nghệ thuật.", Bà chủ biên tiếp tục câu chuyện.

_ "Chị khen kiến thức sâu rộng của tôi ư? Kiến thức của tôi rất bình thường. Tôi chỉ làm việc ở một tờ báo nhỏ của Mỹ, biết khá rõ tờ báo đó thôi".

Tiffany cười đáp lại lời khen của bà chủ biên, cảm giác bất an trong chị bỗng chốc tiêu tan.

Việc làm vậy là ổn. Cô được nhận vào làm phóng viên ảnh cho tờ tạp chí phụ nữ này.

***

Tiffany vẫn đến siêu thị đó mua đồ, nhưng không hề gặp lại họ. Mãi đến một hôm, người bảo vệ siêu thị gọi cô lại:

_" Cô ơi, mời cô đến phòng bảo vệ một lát."

Tiffany ngạc nhiên, cảm giác có chuyện chẳng lành. Báo chí có nhiều lần đăng tin nhân viên bảo vệ một số siêu thị cưỡng chế khám xét, thậm chí đánh khách hành.

Tiffany nhìn anh ta với ánh mắt cảnh giác. Anh bảo vệ tỏ vẻ ái ngại nói:

_" Xin lỗi cô, chúng tôi không có ý gì. Chỉ muốn hỏi, một tháng trước đây cô có đánh mất thứ gì không? "

Một tháng trước mình vừa về nước, chẳng lẽ đánh mất thứ gì mà mình không biết? Cô lặng lẽ theo người bảo vệ với một chút hiếu kỳ. Đến phòng bảo vệ, anh ta đưa cho cô một cái ví da màu đen.

Nhìn qua Tiffany cũng biết đó không phải là ví của mình. Cô lắc đầu nói:

_" Anh nhầm rồi, không phải của tôi."

Người bảo vệ ngạc nhiên, hỏi lại:

_" Cô mở ra xem đi."

Cô đón cái ví, mở ra. Bên trong có bức ảnh của mình.

Người bảo vệ nói:

_" Ảnh của cô phải không? Mặc dù cô đã khác nhiều, nhưng tôi vẫn nhận ra."

Khác rất nhiều, bởi vì bức ảnh chụp Tiffany vừa vào đại học, vẫn còn để tóc ngắn , cười một cách dễ thương, để lộ ra đôi mắt cười của mình

Tiffany trả cái ví cho người bảo vệ:

_" Đây không phải ví của tôi."

Người bảo vệ vẫn một mực:

_" Người trong ảnh không phải cô sao?"

_" Đúng là tôi. Nhưng cái ví không phải của tôi."

_" Nhưng nhất định là người quen của cô. Này, có khi chủ nhân của cái ví thầm yêu cô cũng nên."

Ồ, thật bất ngờ! Ai bảo người Hàn Quốc thiếu óc liên tưởng?!

_" Nhưng..."

_" Cô cầm đi, cầm đi. Mãi chẳng có ai đến nhận, để ở đây chúng tôi cũng khó xử lý. Đem nộp coi như xung công thà trả lại cho cô. Cô và chủ nhân cái ví nhất định có quan hệ với nhau. Ồ, mà biết đâu tôi chẳng tác thành cho một cuộc hôn nhân.", Người bảo vệ hình như mê phim truyền hình, một mực tin vào suy diễn của anh ta.

"Một tháng trước có thể Taeyeon đã đánh rơi cái ví vào lúc họ gặp nhau. Là bóp của Taeyeon ư?" Tiffany

mang cái ví về nhà với suy diễn vẩn vơ.

Buổi tối sau khi tắm xong, nằm trên giường, cô giở lại cái ví. Kiểu dáng đơn giản, nhãn hiệu nổi tiếng, tiền không nhiều, hoàn toàn không xác định được thân phận của chủ nhân nó.

Cô thận trọng rút bức ảnh ra. Ở một góc bức ảnh có mấy chữ nổi, chắc chắn được bóc ra từ giấy nào đó. Lật bức

ảnh, cô ngỡ ngàng. Mặt sau có nét chữ, nét chữ phóng khoáng rắn rỏi như cào rách giấy của cậu . Cô không bao giờ quên.

Đó là nét chữ của Taeyeon. Dòng chữ viết bằng bút máy, mực đen: My Sunshine!

***

Trong một thành phố phức tạp vẫn có thể sống rất đơn giản. Làm việc, ăn, ngủ, chỉ có vậy. Sau thời kỳ thích nghi ban đầu, những ngày tiếp theo chỉ là sự lặp lại máy móc.

_" Tiffany unnie , em tìm unnie khắp nơi." cô vừa bước vào tòa soạn đã nghe có người gọi từ xa.

_" Nicole hả, có chuyện gì thế?"

Nicole Jung, còn rất trẻ, cũng là phóng viên ảnh. nhóc ấy có tài tiếp xúc với các siêu sao, siêu mẫu nên được giao phụ trách ảnh bìa.

_" Nhà em có công chuyện, buổi chụp ảnh siêu mẫu

Sunye

ngày mai unnie giúp em được không? "

Sunye ? Tiffany hơi do dự:

_" Unnie thì không có vấn đề gì. Có điều nghe nói tính khí của cô ta rất khó chịu, nếu không phải là người quen chưa chắc cô ta đã đồng ý cho chụp."

Nicole đã tính tới chuyện này,

nghĩ một lát rồi nói:

_" Thế này vậy, unnie cứ thử đi, nếu không được thì gọi cho em."

Ngày hôm sau, khi nhìn thấy người mẫu Sunye nổi tiếng lạnh lùng, Tiffany hoàn toàn bị bất ngờ. Cô không biết giới người mẫu trong nước, không ngờ cô ta lại... lại rất giống một người bạn thời đại học của mình.

Nhưng bạn đại học của Tiffany là cô gái nông thôn chất phác vụng về. Còn cô người mẫu trước mặt cô, cặp chân dài ngọc ngà vắt chéo nhau, động tác hút thuốc vừa điệu nghệ vừa quyến rũ.

Tiffany không dám nhận, có lẽ chỉ là hai người giống nhau thôi.

Nhưng người đẹp Sunye nheo mắt nhìn Tiffany, đoạn sải bước chân dài đến bên cô:

_" Thế nào, không nhận ra nhau à?"

_"Là cậu thật ư?"

_"Uhm, không phải tớ thì ai đây.", Cô ta cười đắc chí

_" Cô Hwang , thì ra cô là người quen của Sunye ? Tốt quá!", Dongwoon đi cùng vui vẻ góp chuyện

_" Hồi học năm thứ nhất, cậu ấy ở giường trên, tớ ở giường dưới."

_" Thời sinh viên ai cũng thích giường tầng.", Người quản lý của Sunye chen lời

_"Chẳng phải các vị đến chụp ảnh sao? Mau chụp đi!", Sunye nhiệt tình giục.

Cậu ấy thay đổi nhiều quá. Tiffany vừa lấy góc chụp vừa nghĩ. Trước ống kính hoàn toàn không phải là một Sunye vụng về đến đáng yêu. Vậy cô ta là ai?

Có lẽ chẳng là ai hết. Một nhiếp ảnh có thể chụp được cái thần của người mẫu, nhưng Tiffany không chụp được cái thần của Sunye. Có lẽ cô chưa đủ tài, hay nói đúng hơn, có lẽ người trước ống kính hoàn toàn không có cái đó.

Sunye rất trống rỗng! Một sự trống rỗng đến tuyệt vọng. Có lẽ chính sự trống rỗng này khiến cô ta nổi như cồn.

Chụp xong một tổ hợp ảnh, Sunye xua tay:

_"Hôm nay chụp đến đây thôi."

_"Nhưng Sunye vẫn còn phải..." , Người quản lý của Sunye ngạc nhiên nhắc.

_"Đến đây thôi!", Sunye kiên quyết quay sang nói với cô , "Chúng mình đi uống café. Lâu ngày không gặp nên uống rượu mới phải. Tiếc rằng gần đây dạ dày mình có vấn đề, đành uống café vậy.

_"Ồ, uống café rất tốt, có lẽ cậu nên uống cùng với sữa", Tiffany không biết nên nói thế nào. Có bao nhiêu, bao nhiêu chuyện cần hỏi. Thực sự không biết bắt đầu từ đâu , "Sức khỏe rất quan trọng, ăn kiêng cũng nên có điều độ", Tiffany chọn một chủ đề ngoài rìa nói

_"Xưa nay tớ chưa bao giờ ăn kiêng", Sunye nửa cười, nửa không , "Tớ nghiện rượu!"

_"Sunye!",Tiffany ngạc nhiên bởi cách cô ta đối xử với bản thân. Cô xúc động nắm tay bạn cũ _"Sunye, tại sao lại trở nên như vậy?"

Sunye theo phản xạ hất tay Tiffany làm côngẩn người. Cả hai im lặng, có phần lúng túng.

_"Cậu thay đổi nhiều quá", Lúc lâu sau Tiffany lên tiếng, vẻ xót xa.

_"Đúng vậy, còn nhớ hồi năm thứ nhất tớ thầm yêu một người không?", Sunye lạnh lùng kể _"Một hôm tớ nói thẳng với anh ta, tớ thích anh ta. Anh ta chỉ gói gọn trả lời không yêu tớ. Sau đó, Sunye năm xưa đã chết. Tớ bây giờ là người nổi tiếng."

Lời Sunye như khứa vào tâm can, Tiffany thấy đau lòng chẳng biết nói gì thêm.

Lát sau, Sunye lại nói giọng mỉa mai:

_"Rốt cuộc cậu vẫn không thay đổi. Vẫn giả bộ cao thượng. Vì sao bỏ nước Mỹ vàng son mà về?"

Câu nói ít nhiều làm tổn thương Tiffany, nhưng nghĩ lại mình cũng có lỗi. Năm xưa chỉ lẳng lặng bỏ đi, bảy năm bặt vô âm tín. Cô có lỗi với bạn bè:

_"Lúc đó mình đi vội quá..."

_"Không cần nói với tớ những cái đó" , Sunye ngắt lời, "Những cái đó nên nói với Taeyeon."

"Kim Taeyeon. Sao lại liên quan đến người này?"

Tiffany nhớ lại cảnh Taeyeon, Yoonjin cặp kè bên nhau hôm ở siêu thị:

_"Mình nghĩ cậu ấy chẳng quan tâm đâu ."

_"Không quan tâm? Cậu tưởng ai cũng vô tâm như cậu sao?", Sunye có vẻ xúc động, "Mấy ngày đầu lúc cậu mất tích, cậu ấy tìm cậu trông giống như một người điên. Về sau cậu ấy nhất định ở lại ký túc xá chờ. Kết quả cậu ấy chờ được cái gì?"

Sunye cau mày, "Kết quả là có mấy người đến mang đồ của cậu đi. Họ bảo với Taeyeon

cậu đã đi Mỹ, có thể không bao giờ trở lại."

_"Tiffany, cậu ác quá!" , Sunye dừng lại một lúc rồi lại tiếp, "Tớ không bao giờ quên phản ứng của Taeyeon lúc đó. Cậu ấy có cái vẻ của một người bị rơi xuống vực. Mặt tối tăm tuyệt vọng khiến bọn tớ phát sợ. Không ngờ một người kiêu ngạo như Taeyeon lại có ngày như vậy..."

Tiffany choáng váng. "Chuyện đó có thật ư?"

_"Có lẽ cậu ấy thấy áy náy..."

_"Tiffany Hwang , người bỏ đi Mỹ là cậu. Cậu mới phải là người áy náy!"

_"Sunye, cậu không hiểu đâu."

_"Tớ có mắt, tớ hiểu." , Sunye không nói nữa.

_"Vậy ra mọi người cho rằng mình bỏ Taeyeon? Rõ ràng không phải thế", Tiffany mỉm cười cay đắng.

"Rõ ràng cậu ta đã nói như vậy. Cậu ấy nói tôi rằng không muốn gặp lại tôi nữa, không bao giờ muốn nhìn thấy tôi nữa. Cậu bảo tôi đi đi, đi càng xa càng tốt... Rõ ràng là Taeyeon, là chính con người ấy !"

Từ biệt Sunye, Tiffany đi trên đường phố khi đó đã vào hạ. Lời Sunye vẫn vang bên tai:

_"Về sau cậu ấy ở một mình mãi..."

Thế còn Kim Yoonjin? Không phải cô ấy yêu Taeyeon mãnh liệt, quyết theo đuổi Taeyeon bằng được hay sao?

Rốt cuộc họ không ở với nhau. Vậy chuyện năm xưa là thế nào? Vì sao Taeyeon lại nói như vậy?

Tiffany xòe bàn tay, bên trong có mảnh giấy viết địa chỉ của văn phòng luật sư Kim Taeyeon. Sunye chỉ nói:

_"Có thể cậu cần."

Không phải là mình đến, mà chỉ tiện đường rẽ qua. Nhưng quả thật Tiffany đang đứng trước cửa "Văn phòng Luật sư"

Cô gái trẻ nói với giọng như người có lỗi:

_"Luật sư Kim không có ở đây, xin hỏi cô có hẹn trước không?"

Tiffany

không nhớ cảm giác của cô lúc đó là thất vọng hay nhẹ nhõm:

_"Không!"

_"Vậy nếu cô có việc, tôi sẽ nhắn với luật sư Kim, hoặc là... ", Cô gái nhìn đồng hồ trên tường,

"Cô có thể chờ, luật sư Kim cũng sắp về."

_"Ồ không, lần sau tôi đến.", Tiffany đi vài bước, đoạn quay lại, "Đây là ví của luật sư Kim, nhờ cô chuyển giúp. Cảm ơn!"

Một kết quả đến là hay! Vốn duyên mỏng chẳng trách tình không sâu!

***

_"Tiffany, cô thấy làm việc trong nước và ở nước ngoài có gì khác nhau?", Sắp hết giờ làm việc, một nhân viên cùng phòng đột nhiên hỏi.

_"À", Tiffany nhìn quanh, thấy không có sếp nên nói thẳng thắn , "Lương cao hơn nhiều."

_"Tiếc thế!", Đồng nghiệp xuýt xoa.

_"Ở bên đó cô có bị phân biệt đối xử không?"

_"Ít nhiều cũng có."

_"Thực ra chuyện đó cũng chẳng đáng quan tâm. Ngay người Mỹ cũng coi thường người Hàn Quốc nữa là.", Đồng nghiệp Kyuhyun vừa từ Los Angeles về xen lời.

_"Khi bản thân mình gặp phải chuyện đó mình sẽ không nghĩ thoáng được như thế đâu. Một lần, trước bao nhiêu đồng nghiệp của tôi, ông chủ đột nhiên tuyên bố Hàn Quốc không có một nhà nghệ thuật thực sự. Tôi tức lắm, chưa bao giờ cảm thấy mình đích thực là người Hàn Quốc đến vậy. Ngay lúc đó tôi chỉ vào mũi ông ta nói: "ông biết gì về nghệ thuật Hàn Quốc? Khi người Hàn Quốc chúng tôi làm nghệ thuật, không biết người Mỹ các ông đang lang thang ở đâu?"

_"Có thế chứ. Rất khẳng khái!", Các đồng nghiệp vỗ tay tán thưởng khen câu đối đáp hay tuyệt.

Sau đó có ai đấy hỏi:

_"Về sau vì sao cô bị sa thải?"

Tiffany cười:

_"Ông chủ tuy ngạo mạn nhưng cũng khá độ lượng. Về sau, một hôm không biết ông ta lấy đâu ra tờ giấy có các ô vuông bảo tôi viết mấy chữ Hàn Quốc. Ông ta nói muốn treo ở phòng khách."

_"Thật sao?", Một đồng nghiệp hỏi.

_"Tiffany, có người tìm."

Cô quay đầu, . Park Guyri , biệt hiệu nữ thần Park Guyri te tái chạy vào, thở gấp:

_"Tiffany, ở phòng khách kia kìa. Đẹp lém,

rất lạnh lùng, , thoạt nhìn đã biết ngay thuộc loại người thành đạt . Tiffany, cô vừa về nước đã tăm được đám hời thế. Vậy mà cứ giấu hoài."

Lời của Park Guyri

nếu tin được có họa là lợn cũng biết bay. Lời cô ta ít nhất cũng phải trừ hao mấy phần, thậm chí một nửa.

Nhưng Tiffany rất tò mò. Cô vừa về nước, đã quen biết ai đâu. Ai có thể tìm mình chứ?

Tuyệt nhiên không thể nghĩ lại là người đó!

Nhưng người đứng bên cửa sổ phòng khách tòa soạn quay lưng về phía cô, chính là Kim Taeyeon.

Nghe tiếng kẹt cửa, cậu quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng hướng về phía cô hoàn toàn lãnh đạm, không một chút biểu cảm.

Park Guyri không nói quá. Người này nét mặt thanh tú, phong thái đường hoàng, bộ đồ đắt tiền vừa vặn làm tôn vóc người tuyệt đẹp, vẫn điềm tĩnh tư tin như trước nhưng có gì đó xa cách khiến người ta e ngại.

Tiffany không thể nào mở miệng.

Người đó điềm tĩnh, chậm rãi gật đầu chào:

_"Hwang tiểu thư."

Hwang tiểu thư? Tiffany thực sự muốn mỉm cười nhưng khó quá:

_"Cô Kim."

Chỉ cái ghế phía xa, Tiffany nói:

_"Mời ngồi!"

Tiffany đi lấy hộp trà, cô không thể bình tĩnh như cậu. Cô cố che giấu xúc động của mình:

_"Cô uống gì?"

_"Cảm ơn, không cần.", Ánh mắt nghiêm nghị nói, "Tôi chỉ nói vài câu rồi đi ngay."

_"Cô đến tìm tôi, sao biết tôi ở đây?"

Cậu im lặng, lát sau mới nói:

_"Sunye. Tôi là luật sư của Sunye."

_"Có việc gì không?"

Khẩu khí của cậu như toát ra hơi lạnh:

_"Mấy hôm trước cô Hwang đây hạ cố đến văn phòng của tôi, nói là sẽ quay lại. Chờ mãi không thấy, tôi đành đến thăm."

Tiffany ngỡ ngàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sáng quắc của cậu:

_"Sao cô biết...", tôi không để lại tên, sao cậu ấy biết người đến trả cái ví là tôi chứ ?

_"Tiffany, tôi đương nhiên có khả năng suy đoán của một người bình thường.", cậu nói giọng đầy chế nh

ạo.

Có lẽ các luật sư đều thế. "Khả năng suy đoán của một người bình thường". Tiffany nhìn vào bức tường trước mặt:

_"Tôi đến trả ví, cô nhận được rồi, cần gì phải đến đây?"

Mắt Taeyeon đột nhiên lóe lên:

_"Ngoài trả cái ví, cô không còn có việc gì nữa ư?"

Còn có việc gì nữa ư? Tiffany nói dứt khoát:

_"Không!"

_"Rất tốt!", Mắt cậu thoáng thất vọng. Cậu bước đến trước mặt cô, "Nhưng tôi có việc."

Cậu lấy cái ví để trước mặt cô:

_"Trong cái ví này vốn dĩ có một bức ảnh, cô Tiffany đây biết gì về nó không?"

Đương nhiên biết. Tiffany cúi đầu:

_"Thế ư? Quả thật tôi không để ý."

_"Thật sao? Trong ví này ngoài tiền chẳng có gì nữa. Sao cô Tiffany biết nó là của tôi?"

Tiffany im lặng. Cô quên rằng cậu là luật sư, luôn biết tìm ra sơ hở trong lời nói của đối phương. Nếu muốn lừa cậu, phải biết lượng sức mình.

Taeyeon hơi cúi người, nói như thì thầm:

_"Cô có thể cho tôi xin lại bức ảnh đó không?"

_"Người trong ảnh là tôi, tại sao tôi phải trả lại cho cô?"

_"Tiffany Hwang , tôi khuyên cô không nên tranh luận vấn đề quyền sở hữu với một luật sư." , Taeyeon lãnh đạm nói.

Tiffany tức giận. Một Taeyeon như vậy cô không quen cũng như không thể đối phó:

_"Bức ảnh không có ở đây", Cuối cùng cô nói

_"Vậy ngày mai xin cô trả cho tôi."

_"Ngày mai tôi có..."

_"Tiffany !", Kim Taeyeon ngắt lời cô, "Tôi nghĩ chúng ta đều không muốn quấy rầy người khác, tại sao không kết thúc sớm đi?

Kết thúc sớm ư? Tiffany im lặng hồi lâu:

_"Cô cần bức ảnh làm gì?"

_"Ai biết được!", Ánh mắt Taeyeon u ám, "Có lẽ tôi muốn có nó ở bên để nhắc cái quá khứ ngu xuẩn của tôi."

Ngu xuẩn, đúng thế, quá ngu xuẩn ! Vậy mà cô hy vọng...

Taeyeon nói giọng kiên quyết:

_"Ngày mai tôi đến lấy, nếu cô bận có thể nhờ người khác chuyển cho tôi. Tạm biệt cô, Tiffany."

_"Được."

Kim Taeyeon đột nhiên quay đầu lại, mặt vẫn rắn đanh:

_"Cảm ơn sự hợp tác của cô. Ngày mai gặp lại."

Tiffany im lặng nhìn cái dáng bé nhỏ đi xa dần. Không phải cô không hình dung cảnh tượng hai người gặp nhau, nhưng như thế này quả thực cô không hề ngờ tới. Ngay một chút thuận tình khi nói "ngày mai gặp lại" cậu ấy cũng không có.

***

Quá khứ ngu xuẩn ư?

Tiffany đứng trước tấm gương lớn trong phòng ngủ, chăm chú nhìn người phụ nữ đối diện với mình trong gương. Nếu mái tóc dài biến thành những lọn tóc ngắn , nếu làn da trắng mịn trở nên rám nắng, nếu có thể cười một cách thoải mái vô tư... Điều quan trọng nhất là, nếu có thể xóa đi vẻ u uất chất chứa trong đáy mắt, thay vào đó là vẻ ngây thơ học trò, cô sẽ trở thành Tiffany Hwang

mới quen Kim Taeyeon ngày mới vào đại học.

_"Kim Taeyeon... Kim Taeyeon..."

Tiffany không rõ mình đã bám theo Kim Taeyeon như thế nào. Taeyeon lại càng không biết. Đằng nào lúc đó cô cũng là người chạy theo cậu. Cho đến một hôm, không chịu nổi, Taeyeon nghiêm mặt hỏi:

_"Tiffany, tại sao cậu cứ bám theo tôi hoài vậy?"

Nếu là bây giờ cô sẽ ngượng đến chết! Tuy nhiên lúc đó cô không biết ngượng là gì. Cô nhướn mày hỏi:

_"Taeyeon, cậu ngốc hay là tôi ngốc? Ồ, mà cậu thông minh như vậy, nhất định là tôi ngốc rồi. Sao tôi lại thảm hại đến thế, bám theo người ta mà không biết mình đang làm gì?!"

Còn nhớ lúc đó Taeyeon đã tròn mắt kinh ngạc hồi lâu. Về sau nhắc lại chuyện này, cậu có vẻ vừa buồn bực vừa buồn cười tuyên bố "ai ngờ trên đời lại có người mặt dày đến thế!". Kết cục người xấu hổ lại chính là cậu.

Cho nên cô sinh viên khoa luật sau một hồi im lặng, cuối cùng đã có thể có đối phó được, tuy nhiên cũng chỉ có thể lắp bắp:

_"Tôi không định có bạn gái lúc còn đang đi học ."

Lúc đó Tiffany ngây thơ đến mức không nhận ra đó chỉ là cái cớ, nên lại tiếp tục tấn công:

_"Vậy tôi xếp hàng trước, đợi cậu tốt nghiệp đại học xem liệu có được cậu ưu tiên lựa chọn?"

Trước một đối thủ ngoan cố đến vậy, cô luật sư tương lai đành bó tay. Cậu ấy vội chuồn thẳng sau khi ném lại một câu:

_"Tôi phải lên lớp."

Tiffany đương nhiên không cam chịu thất bại, nhưng trước khi cô nghĩ ra biện pháp tốt hơn thì đã nghe mọi người bàn tán:

_"Kim Taeyeon khoa Luật nghe đâu mới có bồ. Hình như tên là Tiffany Hwang, cái tên nghe là lạ..."

Nghe vậy, Tiffany chạy như bay đến giảng đường tìm Taeyeon, thanh minh:

_"Tin đồn không phải do tôi tung ra. Cậu phải tin tôi mới được."

Taeyeon

ngẩng đầu khỏi cuốn sách, mắt trong veo nhìn cô nói:

_"Tôi biết."

Tiffany hỏi lại một cách ngu ngốc:

_"Sao cậu biết?"

Taeyeon

trả lời tỉnh khô:

_"Bởi vì chính tôi tung ra cái tin đó!"

Lần này đến lượt Tiffany im bặt.

Taeyeon giải thích:

_"Tôi nghĩ kỹ rồi. Nếu ba năm sau cậu nhất định là bạn gái của tôi, vậy sao tôi không sớm sử dụng quyền đó của mình?"

Trời! Lúc đó...

Khóe miệng của người phụ nữ trong gương hiện lên nụ cười, nhưng nụ cười vẫn chưa kịp hiện lên đôi mắt đã lại biến mất.

Tiffany

bước ra ngoài ban công, lòng ngổn ngang. Ngước nhìn bầu trời sao thưa thớt. Ngày mai có lẽ là một ngày nắng đẹp .

End Chap 1

Mặt trời tụt dần về phía Tây, nắng chiều dày đặc.

Taeyeon

đứng cạnh cửa sổ phòng làm việc ở tầng mười, bỗng cảm thấy lạ lùng tại sao hôm nay mình có tâm trạng đứng ngắm cảnh chiều.

Có lẽ bởi vì người đó đã trở lại!

Eun Hee đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Taeyeon đứng cạnh cửa sổ quay lưng về phía cô,

con người ấy có vẻ chơi vơi... Chơi vơi?

Eun Hee không tin vào mắt mình, có thật không nhỉ? Tại sao lại dùng từ đó để nói về luật sư Kim, một người vốn điềm tĩnh, tự tin đến ngạo mạn?

Taeyeon nghe tiếng mở cửa, quay lại hỏi:

- Chuyện gì thế?

- À - EunHee bừng tỉnh, nói nhanh - Luật sư Kim, ông Han phó tổng công ty TN đã đến.

- Mời ông ta vào!

Taeyeon dứt mạch suy nghĩ, tập trung vào công việc, liếc nhìn đồng hồ trên tường, 5h, người đó vẫn chưa đến.

.......

Tiễn ông Han một cách khó khăn, Taeyeon mệt mỏi dựa người vào tay ghế nhắm mắt thư giãn, đột nhiên một bàn tay đập bốp vào vai làm cô choàng tỉnh:

- SooYoung hả?

Sau khi tốt nghiệp đại học, Taeyeon từ chối làm nghiên cứu sinh, đến làm việc ở "Văn phòng luật sư ". Hiện giờ họ đang hợp tác với nhau , Sooyoung và một người bạn khác, Yuri cũng là đồng nghiệp, đều là bạn học cũ của Taeyeon. Yuri học trước cô một khóa, còn Sooyoung đã tốt nghiệp trước đó khá lâu.

Người con gái gương ánh mắt cực kì tò mò về phía bạn mình, đi đến và ngồi đối diện Taeyeon, hai chân vắt chéo hỏi:

- Đang làm gì?

Taeyeon không ngẩng đầu nói:

- Làm thêm giờ

- Không thể! - Sooyoung kêu lên - Hôm nay là ngày nghỉ!

- Ngày nghỉ thì sao?

- Ngày nghỉ thì sao? - Sooyoung lắc đầu nhắc lại - Đây đích thực là câu nói của Taeyeon máu lạnh, vô tình, làm việc như điên!

Taeyeon nheo mắt:

- Không ngờ cậu lại giỏi đến thế.

- No, no,no! - Sooyoung xua tay - Đấy là nhận xét chung của hầu hết phụ nữ quen Kim Taeyeon - Sooyoung vươn người về phía trước - Taeyeon, tớ hỏi cậu, rốt cuộc cậu bị gì hay có bệnh?

"Đối với con người vô duyên như vậy, nếu chấp cậu ta khác nào mình bị thần kinh", Taeyeon nghĩ.

EunHee bước vào đặt hai tách cà phê lên bàn, Taeyeon hỏi EunHee

- - Hôm nay cô Tiffany có đến không?

EunHee nghĩ một lát, lắc đầu:

- Không

Taeyeon "ừ" để chứng tỏ mình đã biết, đoạn nói với EunHee :

- Không còn việc gì nữa, cô có thể nghỉ sớm.

EunHee lắc đầu:

-Hôm nay em không vội. Bao giờ luật sư về, có cần em mua chút gì ăn không?

- Không, cảm ơn!

EunHee đi ra không giấu nổi thất vọng.

Sooyoung cười khùng khục:

- Người đẹp EunHee rõ ràng có ý với cậu. Mối tình công sở, được đấy chứ!

- Người ta là người đứng đắn, cậu đừng nói bừa - Taeyeon cảnh báo Sooyoung.

- Gỗ đá đến thế thì chịu thật! - Sooyoung lắc đầu lẩm bẩm.

Taeyeon đối xử với phụ nữ luôn chu đáo lịch sự, nhưng không bao giờ vượt quá giới hạn, tuy nhiên không thể không thừa nhận những năm vừa qua không biết có bao nhiêu phụ nữ khổ sở bởi cái tên Kim Taeyeon.

Cũng không thể trách họ tự chuốc khổ vào thân. Với cách nhìn nhận theo kiểu của Sooyoung, Kim Taeyeon quả thật là rất đẹp, sở hữu khuôn mặt baby, với nước da trắng , sống mũi cao cùng với đôi môi quyến rũ . Không kể vẻ bề ngoài , chỉ riêng danh tiếng cậu trong giới luật sư mấy năm gần đây, lại thêm cái vẻ lạnh lùng rất được phụ nữ ưa chuộng cũng đủ làm xiêu lòng bất kì người đẹp kiêu kì nào.

- Rút cuộc cậu thích một phụ nữ như thế nào? Bao nhiêu người đẹp vây quanh, cậu không hề rung động. Nào là nữ doanh nghiệp nào đó, các người hợp tác với nhau lâu năm như vậy, lẽ nào không có chút thiện cảm. Hôm qua gặp nhau ở tòa án, cô ta lại hỏi thăm cậu đấy -

Sooyoung càng nói càng hứng khởi.

Taeyeon chỉ "ừ hữ" cho xong.

Có lẽ cũng thấy ngán màn độc diễn của mình, Sooyoung không nói nữa, nhưng lát sau cất giọng sôi nổi:

- Tớ biết, nhất định là cô em Yoojin của chúng ta, xem chừng cậu đối xử với em ấy là tốt nhất.

Yoojin thường đến văn phòng luật sư này, nên Sooyoung không lạ gì.

- Nhóc ấy là em tớ ! - Taeyeon trả lời không chút hào hứng.

- Thôi đi, các cậu đâu có quan hệ huyết thống - Sooyoung khẳng định.

- Điều đó cũng chẳng thay đổi được gì - Thái độ Taeyeon vẫn thờ ơ, nhưng Sooyoung không hiểu, cô ta lắc đầu tỏ không muốn tiếp tục câu chuyện. Sự cố chấp của Taeyeon khiến Sooyoung khó chịu.

- Luật sư Kim - EunHee lại bước vào, tay cầm bức thư - Vừa rồi có một cô đưa đến.

Taeyeon biết đó là cái gì:

- Thế cô ấy đâu?

- Cô ấy chỉ để lại cái này rồi đi luôn.

- Đi rồi sao? - Taeyeon sa sầm mặt - Đi bao lâu rồi?

- Chưa đến một phút

Taeyeon không kịp nghĩ, vớ lấy chìa khóa xe và áo khoác chạy ra ngoài. Sooyoung theo sau gọi:

- Cậu đi đâu?

Nhưng Taeyeon hình như không nghe thấy.

Ở cửa Sooyoung gặp Yuri vừa từ tòa án trở về.

- Chuyện gì thế? - Yuri hỏi.

Yuri nhìn theo Taeyeon vừa đi khỏi, nói vẻ trầm tư:

- Có lẽ tớ biết vì sao.

- Cậu biết? Mau nói đi, nói đi!

- Vừa rồi ở tầng dưới tôi có gặp một người, thoạt tưởng mình nhìn nhầm, không ngờ đúng là cô ta.

- Ai? Đừng có vòng vo - Sooyong có vẻ sốt ruột.

- Cậu thấy Kim Taeyeon là người thế nào? - Yuri không trả lời mà quay lại hỏi.

- Lãnh đạm, lí trí, khách quan - Sooyoung nói giọng phán xét.

- Vậy người đó chính là sự không lãnh đạm, không lí trí, không khách quan của cậu ta!

Sooyoung tròn mắt tò mò:

- Phụ nữ ư?

- Đúng, bạn gái trước đây của Taeyeon - Dù không cùng một khu nhưng cùng một kí túc xá, Yuri rất hiểu tình hình của Taeyeon.

- Bạn gái ư? - Sooyong ngạc nhiên -

đã từng có bạn gái rồi sao?

- Đúng, về sau cô ta đi Mỹ nên đã chia tay với Taeyeon.

- Ý cậu là... - Sooyoung tròn mắt - Taeyeon bị người ta bỏ ư?

- Đúng vậy, hơn nữa lại không một lời tạm biệt. Khi cô ta đi rồi cậu ấy mới biết. Chuyện này hồi ấy cả trường đều biết, Taeyeon khốn khổ một phen, uống rượu hút thuốc, cả trường ai chả biết.

- Không thể có chuyện đó! - Sooyoung không thể tưởng tượng ai có thể bỏ rơi KimTaeyeon - Hèn gì cậu ta không thèm đếm xỉa đến ai, thì ra chim sẻ sợ làn cây cong.

***

Đúng vào giờ cao điểm tan tầm, Tiffany không vội vã về nhà, cô hòa vào dòng người đông đúc trên đường phố.

Mãi đến vừa rồi, Tiffany mới không thể không thừa nhận, cô và Taeyeon rất khác nhau. Trước đây cô không nhút nhát như vậy, giờ đây rõ ràng rất muốn gặp cậu nhưng lại không dám.

Hồi đó dù Taeyeon lạnh nhạt đến đâu cô đều vui vẻ chạy theo cậu, nhưng giờ đây cô không có can đảm nói dù chỉ một câu.

Trước đây, Taeyeon từng gọi cô Sunshine, là ánh mặt trời của cậu ta, muốn cự tuyệt mà không thể. Nhưng bây giờ một chút nắng trong lòng cô cũng không còn, lấy gì để chiếu cho người khác?

Một chiếc Mercedes- Benz màu đen dừng đột ngột trước mặt cô. Tiffany không ngẩng đầu, bước tránh sang bên, nhưng đột ngột một giọng nói thân thuộc vang lên:

- Lên xe đi.

Tiffany ngẩng đầu kinh ngạc, chính là cậu!

Taeyeon nhìn cô đứng sững, cậu cau mày nhắc lại:

- Ở đây không dừng xe được, lên xe đi.

Tiffany chưa kịp nghĩ chuyện gì đang xảy ra thì chiếc xe mang họ đã hòa vào dòng xe nườm nượp trên đường.

- Thích ăn món Hàn hay món Tây? -

Taeyeon hỏi, mắt vẫn nhìn về phía trước.

- Món hàn - Cô đáp theo phản xạ, nói xong mới thấy mình hình như mình đã lỡ lời. ",món Tây món hàn là gì, cậu ta đâu có ý mời mình?!"

Taeyeon liếc nhìn cô:

- Vẫn nhớ cách dùng đũa chứ?

Tiffany giả bộ không nhận ra vẻ giễu cợt của cậu, chỉ trả lời rành rọt:

- Cô định mời tôi ăn ư?

- Cô đã nhặt được ví cho tôi, về tình về lý tôi đều nên cảm ơn mới phải.

- Thực ra chẳng cần khách sáo như vậy - Tiffany nói, bỗng nhiên cảm thấy buồn. Lẽ nào cô và cậu

đã đến nước nói với nhau những lời khách sáo dửng dưng như vậy?

Bữa tối ở nhà hàng Soshi nổi tiếng. Mặc dù món ăn rất ngon, cảnh quan rất đẹp, thái độ phục vụ hoàn mỹ nhưng vẫn không thể cải thiện tâm trạng của Tiffany. Đối diện với một khuôn mặt lạnh tanh không biểu cảm, cô không thể nuốt được.

Tiếng chuông điện thoại di động phá vỡ bầu không khí nặng nề giữa hai người. Taeyeon nghe máy:

- A lô, đúng là unnie đang ở nhà hàng Soshi. Không, còn có Tiffany nữa... tình cờ gặp nhau... được rồi.

Taeyeon đột nhiên đưa điện thoại cho cô:

- Yoonjin muốn nói chuyện với cô

Tiffany bối rối đón điện thoại từ tay cậu:

- A lô.

- A lô, Tiffany - Giọng Yoonjin dịu dàng xa xôi.

- Yoonjin, đã lâu không gặp.

- Đúng, đã lâu không gặp.

Nói xong câu đó cả hai đều im lặng không biết nên nói tiếp thế nào. Cuối cùng Yoonjin

lên tiếng trước:

- Tiffany , mấy năm nay chị sống thế nào?

- Vẫn tốt, thực ra cũng bình thường, chẳng có gì đặc biệt - Cô cố tỏ ra thoải mái, không để ý lúc đó Taeyeon chăm chú nhìn mặt cô.

- A lô!

Lại im lặng, Yoonjin nói:

- Chị cho tôi số liên lạc đi, chúng ta tìm chỗ nào đó gặp nhau.

- Cũng được - Tiffany đọc số điện thoại của mình.

- Vậy, tạm biệt.

- Tạm biệt.

Cúp máy xong cô trả lại cho Taeyeon, nhưng cậu không nhận:

- Ghi số máy của cô vào.

Tiffany nhìn cậu, đoạn cúi đầu bấm vào những chữ cái trên bàn phím, nhưng cô gặp khó khăn.

- Cậu ,dùng cách nào để nhập chữ ?

- Viết từng nét.

- Ồ, vẫn không ghi được - Cô ngước nhìn cậu bối rối - Chữ ghi thế nào?

Taeyeon giơ tay cầm lại máy:

- Để tôi

Tiffany bối rối nhìn ngón tay thon dài thanh tú của Taeyeon lướt tren màn hình màu xám bạc. Vài giây sau khi ghi xong, cậu bỏ máy vào túi.

- Ngay cả cái tên Hàn Quốc của mình cô cũng quên làm sao viết được?

- Không phải, máy của cậu tôi không biết dùng - Tiffany giải thích.

Cậu nhìn cô, không nói gì. Bữa ăn tối trôi qua trong không khí nặng nề, thậm chí kéo dài đến lúc họ ra về.

Tiffany xuống xe, quay đầu nhìn cậu vẻ áy náy:

- Cảm ơn đã đưa về.

Cậu gật đầu phóng xe đi.

Tiffany đứng mãi ở đó, như không hiểu vừa xảy ra chuyện gì. Không biết cô đã đứng đó bao lâu, mãi đến khi cảm thấy ánh mắt lạ lùng của người đi đường mới sực tỉnh, vội rảo bước về nhà.

***

- Lại đi gặp đối tượng hả? - Tiffany kêu lên.

- Nói nhỏ thôi - Gyuri lấy tay bịt miệng Tiffany nhưng cô vẫn cố nói. Gyuri cảnh báo cậu - Không được tiết lộ, biết không?

Tiffany gật đầu, cậy bàn tay Gyuri vẫn đang bịt chặt miệng mình, hỏi:

- Cậu định đi gặp đối tượng thật hả?

- Không phải là tớ mà là chúng ta.

- Sao? Sao lại thế? - Tiffany nghi hoặc nhìn Gyuri.

- Ở tòa soạn này chỉ có tớ và cậu là nhiều tuổi nhất, không nhanh chóng kiếm lấy một anh thì đợi đến bao giờ nữa? - Cô ta chạy đến lật nhanh tờ lịch trên tường - Hôm nay có hai anh kĩ sư của công ty đến đăng quảng cáo, hai chúng ta cùng đi, vừa khéo

- Cậu thích thì cứ đi, mình không đi.

- Họ có hai người, một mình tớ làm sao đối phó được. Tiffany, ngày thường tớ rất tốt với cậu đúng không? Hôm nay tớ có thành công hay không tất cả là nhờ vào cậu đó - Gyuri nài nỉ, giọng thiểu não tới nơi, có vẻ cô ta hi vọng thực lòng vào cuộc hẹn sắp tới.

- Sao cậu không hẹn riêng từng người? - Tiffany cảm thấy quan tâm thực sự.

- Không được, như vậy không hiệu quả. Vả lại tớ cần cậu giúp đỡ.

- Tớ ư? Tớ giúp được gì? - Tiffany nhăn nhó, cảm thấy có lẽ không nên từ chối.

Thấy Tiffany đã nhượng bộ, Gyuri lôi từ trong ngăn kéo ra một đống đồ. Mấy bộ tóc giả, cái màu đen, cái màu vàng, hình thù kì dị, cả đôi khuyên tai to như cái vòng đeo tay, lại còn bộ quần áo sặc sỡ.

- Những cái này để làm gì? - Tiffany nhìn đống đồ trên bàn ngạc nhiên hỏi.

- Để làm cho cậu xấu đi, làm nền cho tớ, để tớ nổi bật lên.

- Trời! Ý tưởng đến là hay! Tớ là nạn nhân thứ mấy đây? - Tiffany bật cười.

Sắp hết giờ làm việc, Park Gyuri kéo tay Tiffany lao xuống cầu thang. Một lúc sau họ mới xuống được tầng một, bỗng Gyuri kêu lên:

- Trời ơi, son môi ! Sao tớ có thể quên nhỉ, cậu đứng đây nhá, tớ xuống ngay.

Tiffany đứng đợi ngoài cửa. Thình lình cảm thấy nóng ran, cô quay ngoắt lại, quả nhiên bắt gặp ánh mắt đang nhìn mình trân trối.

- Taeyeon !

Cậu khẽ gật đầu.

Tim đập mạnh. Taeyeon đến tìm mình ư? Đã một tháng trôi qua kể từ bữa ăn tối hôm đó, cô và cậu không hề liên lạc với nhau. Có phải lần này cậu đến tìm cô ?

Chân cô bất giác bước về phía cậu.

- Sao cô lại đến đây?

- Tôi chờ một người - Taeyeon trả lời ngắn gọn.

- Chờ... - Biết mình lại lỡ lời, cô vội im bặt.

- Taeyeon! - Cùng với tiếng nói trong trẻo, một cô gái mảnh khảnh, xinh đẹp xuất hiện. Tiffany cảm thấy tức thở.

- Người tôi chờ đã đến, tôi đi trước đây - Taeyeon điềm nhiên nhìn cô, đoạn đến bên cô gái. Hai người sánh vai bên nhau.

- Tạm biệt, tạm biệt! - Cô mấp máy môi.

Tiffany đứng chết lặng nhìn theo hai người đi về phía bãi đỗ xe, dường như chân không thể nhúc nhích một bước. Khi Gyuri chạy đến kéo tay lôi cô đi cô mới sực tỉnh.

- Đi thôi, sao lại đứng ngây ra thế? Nhanh lên, kẻo lại không kịp, còn phải hóa trang cho cậu nữa, đấy cậu phải tỏ vẻ chịu thiệt một chút nhá, cố tỏ vẻ vụng về thì càng hay...

Không cần hóa trang, bộ dạng Tiffany đã đủ ngây ngô, cử chỉ chậm chạp, hoàn toàn có thể làm nổi bật một cô Park Gyuri nhanh nhẹn, duyên dáng.

***

Cậu lại đứng chờ.

Tiffany đứng nhìn qua cửa sổ. Kim Taeyeon trang nhã gọn gàng trong bộ trang phục giản dị, quần dài, áo sơ mi đứng đợi dưới lầu. Trong tháng này, cách bốn năm ngày cậu lại đứng chờ ở chỗ cũ, sau đó lại cùng đi với cô gái xinh đẹp cô đã có lần nhìn thấy.

Hôm nay cuối tuần, cậu lại đến.

Trước đây chưa bao giờ cậu đợi cô.

- Tiffany, Tiffany

- Gyuri lại gọi rối rít - Hôm nay là ngày nghỉ, cậu lại đi với tớ chứ?

- Được rồi

- Cái gì, cậu có biết tớ định đi đâu không?

- Lại vẫn gặp gỡ đối tượng chứ gì? - Tiffany chán nản nói.

Thấy lần trước cô làm đúng yêu cầu, Gyuri nhất định không buông, tuần nào cũng bắt cô đi làm chân gỗ cho mình.

Có điều làm chân gỗ cho Gyuri cũng rất thú vị, đằng nào cô cũng khỏi phải quan tâm đến hình ảnh của mình, không cần biết người ta có hài lòng về mình không, mình để lại ấn tượng thế nào. Chỉ cần đến ăn và nhìn Park Gyuri uốn éo cũng thấy thú vị rồi.

Vậy hôm nay đi gặp ai? Tiffany lơ đãng.

- Ha..ha, một trang nam nhi tuấn tú, bác sĩ ngoại khoa, ăn món Tây nhé, ha...ha!

Điệu bộ của Gyuri làm Tiffany bật cười. Tuy nhiên cũng phải thừa nhận cô ta cũng giỏi, đối tượng ngày càng ưu tú. Chỉ có điều đến giờ vẫn chưa có anh chàng nào chính thức cắn câu, thật oái oăm! Không biết tại sao những người đàn ông đó, hoặc trở thành bạn của Gyuri hoặc trở thành chồng của bạn cô. Hai mươi chín tuổi, Gyuri từng thề tuyên bố: chỉ cần đối tượng đàn ông cô sẽ cưới liền.

Để kịp về nhà trang điểm, Tiffany ra về đúng giờ, vì vậy không thể tránh cuộc chạm trán với Taeyeon ở tầng trệt. Tiffany cúi đầu đi qua cậu, không ngờ Gyuri lại đứng lại, giận dữ nhìn chằm chằm vào mặt cô gái đi cạnh Taeyeon.

- Quá đáng thế là cùng! - Gyuri nghiến răng nói.

Tiffany chưa kịp phản ứng đã bị cô ta kéo đến trước mặt Taeyeon và cô gái.

- Con hồ ly tinh, lại đi tán tỉnh hả? - Gyuri áp sát cô gái, nói giọng đe dọa.

Nhưng cô ta vẫn nhỏ nhẹ:

- Còn cô vẫn muốn đưa người đi cưa cẩm đàn ông hả? - Cô ta nhìn Gyuri vẻ kiêu hãnh nói tiếp - Người ta đẹp hơn cô nhiều, cứ chờ đấy, cả đời cô không kiếm được đám nào đâu!

Hai người càng nói càng to tiếng. Tiffany ngơ ngác nhìn họ không biết làm gì. Cô nhìn Taeyeon lúng túng.

Taeyeon nhìn cô gật đầu:

- Chào

Sắc mặt Taeyeon rất xấu, cũng phải thôi, người tình bị mắng là hồ ly tinh, ai còn vui được

- Xin lỗi, cô ấy nóng nảy nhưng không có bụng dạ gì đâu - Tiffany bênh vực Gyuri.

Mắt Taeyeon

ánh lên vẻ thù hận, giọng lạnh đến sắp đóng băng:

- Cô muốn đi tìm bạn?

- Không, à..phải... - Tiffany không biết nói thế nào nên càng lúng túng.

Taeyeon lặng ngắt, mặt sắt lại, đoạn bỏ đi.

- Taeyeon, chờ em với - Người phụ nữ vừa cãi nhau với Gyuri thấy Taeyeon bỏ đi, không cãi nhau nữa vội chạy theo cậu.

Lúc đó Tiffany không có thời gian nghĩ đến tâm trạng của mình, bởi vì thái độ của Gyuri thật kì quặc. Cô ta khóc như một đứa trẻ bị mắng oan.

Park Gyuri! Một Park Gyuri

nói cười suốt ngày, sao lại khóc?

-

Gyuri, không cãi nổi người ta, khóc ăn vạ hả? Chán thế!

- Cậu không biết thì thôi! - Gyuri quắc mắt - Cô ta đã cướp người đàn ông đầu tiên của tớ

- À! Thì ra là tình địch! - Tiffany cười, đoạn vỗ vai an ủi Gyuri - Trái đất mênh mông, thiếu gì người tốt. Đã vậy tối nay tớ với cậu

tìm một đám thật cừ khôi, để cô ta tức điên lên mới được.

- Tớ không giận cô ta cướp mất người của tớ, tớ giận bởi vì cô ta đã cướp được mà không biết quí trọng, để anh ấy bị tại nạn, cô ta bỏ rơi anh ấy khi anh ấy bị gãy chân. Sao cô ta có thể làm vậy? Vì sao anh ta không thích tớ, có phải vì tớ xấu hơn cô ta không? hu hu ....

Tiffany hoàn toàn bất ngờ, nín thinh không nói được nữa, không ngờ Gyuri suốt ngày lóe xóe lại có tâm sự phức tạp như vậy, có lẽ người bề ngoài càng xởi lởi, tâm hồn càng yếu đuối, dễ tổn thương.

Vì chuyện đó, hai người lần đầu đến muộn, Tiffany cũng không kịp hóa trang cho xấu đi, Gyuri lại đang buồn, khó thể hiện như mọi ngày. Kết quả là...

Hai vị bác sĩ ngoại khoa ưu tú kia liệu có thấy hai cô gái thú vị như nhau?!

Đây có thể xem là trong họa có phúc không?

Do đối phương quá nhiệt tình, đầu tiên bốn người đi xem phim, đi hát karaoke, sau lại cùng đi ăn đêm, chơi đến hơn mười giờ mới về.

Nhìn thấy cửa nhà mình, Tiffany thở phào:

- Bác sĩ Choi , đến nhà tôi rồi, cảm ơn anh đã đưa về.

Vị bác sĩ họ Choi có hứng thú và mối quan tâm đặc biệt đối với bệnh tim, vẫy tay rất lịch sự:

- Vậy thì chúc ngủ ngon, cô Hwang, cảm ơn cô, một buổi tối tuyệt vời

- Tôi cũng vậy, chúc ngủ ngon!

Tiffany mỉm cười mò mẫm đi đến cửa tầng bốn lối lên phòng mình. Đột nhiên một bóng người dáng nhỏ bé xuất hiện. Tiffany giật mình, chìa khóa rơi xuống đất.

- Cậu...

Vừa dứt lời cô liền bị đôi tay kéo mạnh, ôm xiết vào lòng, đôi môi không hề phòng vệ của cô bất ngờ bị ép chặt, chà xát bởi đôi môi mềm nóng bỏng. Những cái hôn tới tấp dữ dội điên cuồng lên mặt, lên cổ cô, dường như đang xả nỗi tức giận tích tụ lâu ngày. Cổ áo cô bị bật tung. Tiffany cảm thấy lạnh nơi lồng ngực, lập tức thấy nóng ran bởi đôi môi mềm nóng bỏng như có lửa.

Tiffany

không kịp phản ứng, đầu óc quay cuồng như thấm men. Không khí nồng nàn phảng phất mùi rượu.

"Mùi rượu ư, cô uống rượu sao?"

Tiffany tỉnh lại, nói trong hơi thở:

- Taeyeon!

Người cậu cứng lại, đầu cậu vẫn gục vào cổ cô thở gấp.

Họ cứ đứng như vậy,rất lâu cậu mới lên tiếng, giọng khản đặc:

-Tiffany, Tae thua rồi.

"Thế là thế nào?"

- Bằng ấy năm đã trôi qua, Tae vẫn thua em, thua thảm bại!

"Vì sao giọng cậu nghe đắng buốt đến vậy?"

- Taeyeon, cô nói gì? Cô say rùi phải không? - Tiffany lo lắng hỏi.

Im lặng, đột nhiên Taeyeon đẩy cô ra. Trong ánh sáng lờ mờ, Tiffany thấy đôi mắt đẹp của cậu đầy bất lực, đau đớn như con thú bị thương, nhưng giọng của cậu tỉnh táo lạ lùng:

- Tae không say mà là Tae điên!

Taeyeon quay người biến mất, cũng mau lẹ như khi xuất hiện. Nếu không thấy đau nhói ở môi Tiffany

sẽ tưởng đó là một giấc mơ.

Nhặt chiếc chìa khóa, mở cửa vào nhà, cô vẫn đứng ngây. Nếu không có tiếng chuông điện thoại không biết cô còn đứng bao lâu.

Nhấc máy điện thoại, giọng nói vui vẻ của Gyuri :

- Tiffany, tình hình bên đó thế nào?

- Thế nào là thế nào? - Tiffany nhất thời không hiểu.

- Mau nói đi, anh chàng bác sĩ có nói gì với cậu không? Anh ta có hẹn lần gặp sau không?

- Không

- Sao lại thế? - Gyuri gào lên - Rõ ràng anh ta tỏ ra rất thích cơ mà.

- Người ta chỉ hài lòng khi có người ngoan ngoãn ngồi nghe người ta nói về chuyên đề bệnh tim và tình yêu thôi. Còn cậu? - Tiffany hỏi.

- Anh ấy hẹn tớ tối mai đi xem phim há...há - Nụ cười như xé vải của Gyuri vang lên từ đầu dây bên kia - Tiffany, bắt đầu từ ngày mai tớ sẽ trở thành một thục nữ! .

End Chap 2

Có lẽ không có gì khó hơn việc Park Gyuri muốn làm thiếu nữ hiền thục.

- "Tiffany, cậu thấy chiếc này đẹp hay chiếc kia, hay là lấy chiếc này?"

Trong cửa hiệu thời trang, Gyuri thử hết chiếc nọ đến chiếc kia, hỏi bà cố vấn bất đắc dĩ Tiffany

- "Ừ, chiếc ấy được đấy."

- "Vậy hôm nay tớ sẽ mặc cái này" - Nét mặt Gyuri đang hớn hở bỗng nghiêm lại - "Tiffany , cậu mất ngủ phải không? Sao mới sáng sớm đã như người mất hồn vậy?"

- "Không có gì!" - Tiffany cười gượng, chuyển chủ đề câu chuyện, cô cố nói giọng tự nhiên - "Gyuri, để trở thành một thiếu nữ hiền thục, điều quan trọng không phải ở trang phục."

- "Thế thì là cái gì?" - Ánh mắt Gyuri nhìn Tiffany nghi hoặc.

- "Lời nói, cử chỉ" - Tiffany nói nghiêm túc - "Ví dụ, nếu người ta hỏi cậu thích nghe âm nhạc gì, cậu nhất định không được nói là thích nhạc hip hop."

-" Tớ không thích nghe nhạc hip hop" - Guyri vui vẻ - "Tớ thích nhất bài "I'm sexy and I know it" của LMFAO."
Lần này đến lượt Tiffany tái mặt. Cô đã tình cờ xem được MV đó trên ti vi. Trong đầu cô ngay lập tức hiện lên hình ảnh mấy ông đàn ông chỉ mặc mỗi quần lót nhảy nhót từ đầu đến cuối MV.

- "Khi ở bên anh ấy, nhất định cậu không nên nói về chuyện âm nhạc." - Tiffany nói kiên quyết - "Cậu có thể nói về các bộ phim. Buổi tối hai người vẫn đi xem phim chứ? Nói những bộ phim đã xem cũng để thể hiện phẩm hạnh, tư chất của một thiếu nữ ."

- "Phim ư? Tớ thích The Ring, bộ phim kinh dị kinh điển mọi thời đại, một tác phẩm nghệ thuật chính hiệu."

- "Guyri!" - Tiffany cau mày - "Tớ nghĩ, đi chơi với anh ấy, tốt nhất cậu không nên nói nhiều."

Mãi Guyri mới chịu buông tha, lúc đó đã hơn hai giờ chiều. Tiffany về nhà nghỉ một giấc. Tỉnh dậy thấy trời đã tối, nhìn đồng hồ trên tường đã bảy rưỡi.

Bụng đói cồn cào, mở tủ lạnh thì chẳng còn gì ăn, Tiffany cầm ví đi siêu thị.

Xuống tầng hầm, vừa ngang qua bồn hoa trước cổng, cô bỗng khựng lại.

Bên kia đường, dưới ngọn đèn cao áp, Taeyeon đứng lặng nhìn cô qua màn sương mờ ảo màu tím nhạt.

Taeyeon!

Taeyeon đứng đó. Hôm nay cậu vẫn mặc giản dị như lần trước, áo sơ mi, quần dài, nhưng có một vẻ đẹp khác thường. Trước đây cô thường say mê ngắm nhìn cậu, có lúc cô buột miệng:

- "Taeyeon, vì sao cậu mặc cái gì cũng đẹp?"

Câu trả lời chỉ là một cái lườm.

Taeyeon! Lại là những kỉ niệm ngày xưa!

Tiffany Hwang, không nên tự huyễn hoặc bản thân nữa, không nên nghĩ nhiều!

Taeyeon

tiến lại gần cô.

- "Có thể đi với tôi một lát được không?"

- "Được thôi... Nhưng đi đâu?"

Hai người im lặng đi bên nhau. Được một đoạn đường dài, Taeyeon vẫn chưa có ý muốn nói, Tiffany

không kiên nhẫn được nữa hỏi:

- "Chúng ta đi đâu đây?"

- "Đến rồi!"

Đây là bến xe. Họ ngồi lên xe bus đi đâu?

- "Có tiền xu không?"

- "Có." - Tiffany lục trong ví mấy đồng tiền xu, cầm trong tay.

- "Cho tôi một đồng" - Taeyeon gỡ tay cô lấy một đồng xu, trong một thoáng cậu nắm chặt bàn tay cô trong tay mình.

Tiffany ngạc nhiên ngước mắt nhìn cậu, rụt tay lại, nhưng Taeyeon làm như không có chuyện gì xảy ra. Cậu đứng cạnh cô mắt nhìn về chiếc xe bus đang đi đến.

- "Lên xe đi."

Không kịp hỏi gì, Tiffany bước theo Taeyeon như một cái máy. Xe bus tối thứ bảy đông nghẹt, hai người đứng cách nhau mấy hành khách, hít thở khó khăn, hoàn toàn không thể cử động. Khi xe bus dừng ở bến số 9, Taeyeon đột nhiên vươn tay nắm tay cô kéo xuống xe, vừa đi xuống cậu lại bỏ ngay ra, một mình đi vượt lên trước.

Tiffany nhìn cảnh vật xung quanh, toàn những căn nhà chọc trời đứng san sát:

- "Đây là đâu?" - cô ngơ ngác hỏi.

Taeyeon đi chậm lại quay đầu lại hỏi:

- "Không nhận ra ư?"

Cô cũng biết nơi này sao? Seoul lớn như vậy, không phải chỗ nào cô cũng biết. Nhưng vì sao cậu lại buồn như vậy, giống như cô đã phạm tội tày trời nào đó.

Nhìn vẻ ngơ ngác của cô, mắt cậu như tối lại:

- "Không nhận ra thì thôi!"

Cậu lặng lẽ đi, đầu hơi ngoảnh lại, bước chân vừa vội vàng vừa gấp gáp.

Tiffany không hiểu thế nào, cô ngẩn ngơ nhìn con phố phồn hoa xung quanh, bỗng hiểu ra, đây chính là con đường

ngày xưa!

Chẳng phải chính con đường này cô và cậu đã bao lần đi qua?

Sao lại có thể như vậy! .

Đâu là dấu vết con đường ồn ào ngày xưa? Những người bán hàng rong, những quán cơm vừa ngon, vừa rẻ bên đường đâu cả rồi?

- "Sau khi về nước cô không quay lại chỗ này sao?" - Taeyeon ngoái đầu lại hỏi giọng lạnh tanh.

- "Không...tôi... không phải không đến, chỉ là công việc quá bận."

"Công việc quá bận", lý do như vậy ngay đến cô cũng cảm thấy buồn cười.

Taeyeon liếc nhìn cô, mặt dửng dưng:

-"Không cần nói gì cả, tôi hiểu."

"Cậu

hiểu gì?"

Tiffany không hiểu.

Họ đi vào trường, ngôi trường trăm năm tuổi không thay đổi lắm. Những cây cổ thụ, những ngôi nhà cũ kĩ, những sinh viên nam nữ mỉm cười lướt qua họ... Cảm giác ngậm ngùi, chua xót trong lòng cô chưa bao giờ hiện hữu rõ rệt như lúc này. Thì ra cô thực sự xa cách bằng ấy năm, những gì mất liệu có còn lấy lại?

Tiffany dừng lại chỉ một cửa hiệu bán lẻ:

- "Ô, quán này vẫn còn, không biết có phải vẫn là đôi vợ chồng ngày xưa không?"

- "Không!" - Taeyeon nói - "Đổi chủ khác từ khi tôi chưa tốt nghiệp."

- "Thế ư?" - Tiffany ngẩng đầu cười - "Tôi đi mua chút gì ăn nhé, đói lắm rồi."

Chủ quán là một phụ nữ trẻ , vừa dỗ con , vừa chào họ, cô mua Sanwich và hộp sữa dâu, Taeyeon còn lấy thêm một lon cafe. Cậu trả tiền. Tiffany

nghĩ lại trước đây Taeyeon thường rất cố chấp trong vấn đề ai trả tiền, lúc đó cô còn quá trẻ. Còn người Taeyeon có lẽ rất mệt khi ở bên cô.

- "Cô bắt đầu uống rượu từ bao giờ vậy?" - Tiffany buột miệng hỏi. Chợt nhớ cái hôn điên cuồng mang hơi rượu tối hôm trước, cô lúng túng cúi đầu không dám nhìn cậu.

- "Chính trong mấy năm đó." - Cậu im lặng giây lát, nói giọng dửng dưng.

"Đúng thế, chính trong mấy năm đó".

- "Chúng ta tìm chỗ nào đó ngồi nghỉ một lát đi."

Sân vận động lúc 8 giờ vẫn rât đông người chơi thể thao, phần đông là sinh viên, cũng có giáo viên có tuổi đi dạo.

Họ ngồi xuống một góc sân, Tiffany cười nói:

- "Sân vận động này là hồi ức đáng buồn nhất của tôi."

Taeyeon cười, tiếng cười ngắn và khô khan:

- "800m, phải không?"

- "Đúng vậy." - Cô ngượng nghịu thừa nhận - "Thành tích cao nhất của tôi là bốn phút mười giây 800m. Còn nhớ hồi đó cô nói rất tự tin..."

Cô đột nhiên dừng lại, Taeyeon quay sang nhìn cô:

- "Tôi đã nói gì?"

- "Cô nói: "Tiffany, cô chạy chậm như vậy,sao có lúc đuổi kịp tôi?".

- "Ồ, kia phải là giáo sư Jung ở khoa cậu phải không?" - Tiffany chỉ ông già đang một mình đi dọc phía xa.

Taeyeon nhìn theo tay cô:

- "Để tôi đi xem sao."

Cô nhìn cậu bước đi. Giáo sư Jung

nhìn thấy cậu vui vẻ, hai người nói với nhau mấy câu, hình như giáo sư Jung vỗ vai Taeyeon.

Tóc của giáo sư mỗi ngày một thưa!

Cô biết giáo sư Jung là do có mối quan hệ với Taeyeon.

Lúc đó Taeyeon bận bịu công việc gia sư, ngay cả cô cũng khó gặp cậu. Để có thời gian bên cậu, khi nào không phải lên lớp là cô đến nghe giảng ở khoa của cậu. Môn hình pháp học của giáo sư Jung cô đã nghe hết một học kì. Có điều cho đến bây giờ ngay đến kiến thức cơ bản nhất của bộ môn hình pháp học như thế nào là vô tội cô cũng không nắm được. Không như Taeyeon, mới cùng cô đi nghe mấy tiết toán học cao cấp, đến cuối kì thi cậu đã có thể giúp cô ôn tập.

Không biết Taeyeon nói gì, giáo sư Jung nhìn về phía cô nheo mắt gật đầu, đoạn vẫy tay từ biệt.

Đợi cậu quay lại, Tiffany hiếu kì hỏi:

- "Cô và giáo sư đã nói với nhau những gì?"

Taeyeon đáp:

- "Tôi bảo tôi và một người bạn quay trở lại thăm trường." - Và Taeyeon quay sang nhìn cô bằng ánh mắt kì lạ - "Giáo sư vẫn còn nhớ cô đấy."

- "Thật không?" - Cô ngượng nghịu nói nhỏ - "Có lẽ giáo sư có ấn tượng rất sâu về tôi."

Một trong những lần cùng Taeyeon đi nghe giảng cô đã gây ra một chuyện nực cười.

Giáo sư

Jung lên lớp không bao giờ điểm danh, ngay cả gọi sinh viên trả lời cũng rất tùy hứng, tiện ai thì chỉ định người đó. Có một lần Tiifany xúi quẩy, bị giáo sư Jung gọi lên và đến bây giờ cô vẫn còn nhớ câu hỏi hôm đó của giáo sư là gì:

- "Theo bạn bốn người ABCD nên phán xử thế nào?"

Cô phân vân, thầm nghĩ bốn nhân vật này là ai, họ phạm tội gì, nên xử thế nào? Bài giảng của giáo sư cô đâu có bỏ vào tai. Bí quá cô đành kéo áo cầu cứu Taeyeon, không ngờ cậu trả lời cộc lốc:

- "Tôi chẳng nghe thấy gì hết."

Thì ra trước đó họ vừa cãi nhau Taeyeon còn đang giận cô. Giận thì giận nhưng thấy chết mà không cứu thì quá hẹp hòi!

Kết quả cô trả lời như một cái máy:

- "Xử tù giam có thời hạn."

Cả hội trường cười ồ, có người nào đó nói to:

- "Thưa thầy cô ấy không phải sinh viên khoa mình."

- "Thế ư?" - Giáo sư Jung cảm động - "Cô gái, có phải cô thích môn hình pháp học không?"

Lại một trận cười rộ:

- "Thưa thầy cô ấy theo bạn gái đi nghe nhờ thôi."

Giáo sư Jung là người rất vui tính, ông mỉm cười vui vẻ:

- "Thì ra là vậy, thế cô ấy là bạn gái của ai?"

Taeyeon

mặt đỏ dừ, lúng túng đứng lên:

- "Của em ạ."

Giáo sư đương nhiên biết Kim Taeyeon , ông hài hước nói:

- "Bạn Kim thế là rất phải, giáo dục gia đình thực ra hết sức quan trọng, một mình mình học là chưa đủ. Đường đường là bạn gái của cử nhân luật học mà chẳng hiểu gì về pháp luật thì không ổn chút nào đúng không? Như vậy còn gì là thể diện của cô cử nhân luật học tương lai."

Tiffany nhớ lúc đó cả hội trường cười nghiêng ngả.

.............

Taeyeon mỉm cười:

- "Đúng là ấn tượng rất sâu."

Tiffany kinh ngạc nhìn cậu. "cậu ấy đang cười ư?". Cuối cùng cậu đã không giữ bộ mặt sắt nữa, cậu đã không coi cô là một người lạ nữa rồi.

Tiffany hơi ngoảnh mặt sang một bên, che giấu nỗi xúc động đang làm mặt cô đỏ dần lên, cô nói giọng thiếu tự nhiên:

- "Ai bảo lúc đó cô thấy chết mà không cứu?"

Taeyeon cười nhạt, không đáp. Quả thật hôm đó tôi không nghe được câu hỏi của giáo sư.

"Vậy ra cô ấy cho rằng mình lãnh đạm đến mức đang chiến tranh với cô ấy mà vẫn có tâm trạng nghe giảng?" Cậu thầm nghĩ.

Nếu cậu đủ lạnh lùng, đủ lý trí, thì bây giờ cậu đã không ngồi đây.

Taeyeon buồn rầu nói:

- "Muộn rồi, tôi đưa cô về."

Họ vẫn đi xe b

us, từ chỗ xuống xe bus đến nhà Tiffany hai người vẫn đi bên nhau, nhưng không ai nói gì. Gần đến nhà, Tiffany dừng lại, quay sang cậu:

- "Đến rồi."

- "Nhanh thế sao?" - Taeyeon giật mình, cũng dừng lại.

- "Tạm biệt."

- "Tạm biệt."

Tiffany đi mấy bước, Taeyeon vẫn đứng yên dưới ngọn đèn đường:

- "Tiffany...?"

Mắt cậu lướt qua cô nhìn xa xăm, muốn nói lại thôi. Cả hai lại im lặng. Lát sau Taeyeon lên tiếng:

- "Tôi...Tôi xin lỗi...Tối hôm qua..."

- "Không sao." - Tiffany luống cuống - "Tối hôm qua cô say mà."

- "Thật ư?" - Taeyeon ngập ngừng, giọng cậu trở lại gọng giễu cợt mà cô quen bấy lâu.

Lát sau, cậu sải bước đến bên cô, áp đôi môi lạnh lẽo của mình vào đôi môi nóng rực của cô, mắt cậu nhìn sâu vào mắt cô. Ánh mắt u ám, cậu thầm thì:

- "Tiffany, Tae rất tỉnh. Xưa nay vẫn vậy."

"Phải, cậu ta luôn rất tỉnh, cậu luôn nhìn mình một cách tỉnh táo".

***

- "Hôm nay đầu óc cậu để đâu thế?" - Lúc cả nhóm thảo luận về vụ án mới nhận, Yuri đột nhiên nói.

Taeyeon ngẩng đầu nhìn Yuri :

- "Tớ cho rằng ý kiến của tớ không tồi."

- "Không tồi, đúng là không tồi. Rất hay là khác! Nhưng cậu vẫn không tập trung tư tưởng."

- "Thôi được!" - Taeyeon ném cây bút trong tay lên bàn - "Cậu muốn hỏi gì?"

Yuri cười:

- "Biết ngay mà, hèn nào trông cậu giống như người mất hồn. Cô bạn Tiffany của chúng ta đã trở về đúng không?"

Taeyeon nhướn mày:

- "Sao cậu biết?"

"Chẳng lẽ mình để lộ đến thế?" Mặt Taeyeon thoảng phớt hồng rồi tái đi.

- "Hôm đó tớ ở lầu dưới nhìn thấy hết." - Yuri trầm ngâm - "Hình như cô ấy thay đổi khá nhiều."

- "Thay đổi nhiều?" - Taeyeon im lặng.

Lúc đó Sooyoung đẩy cửa vào hét to:

- "Hôm nay Đoàn mời chúng ta đi ăn, các cậu nhất định phải đi với tớ."

Đoàn Luật sư thành phố và văn phòng Luật sư Kim có quan hệ rất tốt. Mặc dù trong công việc nhiều lúc không khỏi có va chạm, nhưng quan hệ vẫn rất tốt. Sooyoung vừa giúp họ một vụ án, nên có lẽ họ mời đi ăn để cảm ơn.

Nhưng người trong Đoàn luật sư cũng không hẳn đều vô tư, ai chẳng biết nữ luật của họ, người đẹp Lee Ji Eun đã có tình ý với Kim Taeyeon của văn phòng luật sư này! Mời họ đi ăn chẳng qua chỉ là cái cớ, bởi vì sách lược của Ji Eun là mưa dầm thấm lâu. Bữa tiệc hôm nay chắc thú vị lắm đây. Sooyoung rất hiếu kì.

***

Nhà hàng năm sao

ở khu trung tâm phồn hoa nhất của thành phố. Màn đêm vừa buông, thành phố bừng sáng trong ánh đèn màu rực rỡ,. Rượu quá tam tuần, Sooyoung và các đồng nghiệp sôi nổi hẳn lên, tiếng cười nói to dần. Yuri ngồi cạnh cửa sổ, tai vẫn nghe mọi người nói chuyện, nhưng mắt không ngưng liếc ra ngoài cửa sổ.

Đêm thành phố ánh sáng muôn màu, người qua lại như nước chảy.

"Có phải là..."

- "Cô Kwon không uống đi, nhìn gì thế?" - Luật sư Shin ngó đầu ra ngoài, theo ánh mắt của Yuri nhìn xuống dưới.

Bên kia đường, một cô gái cầm máy quay, hình như đang quay chính ngôi nhà của họ đang ngồi. Người đó có mái tóc nâu dài , áo sơ mi rộng, màu thẫm, quần bò, cổ còn đeo lủng lẳng hai chiếc máy ảnh. Và Đặc biệt cô gái đó có đôi mắt cười thật sự rất đẹp ..

- "Hình như đó chính là kiểu cô thích, phải không?" - Luật sư Shin đã ngấm hơi men, nói với Sooyoung giọng đầy phấn khích - "Chắc có lẽ là sinh viên."

- "Không phải khẩu vị của cậu ta đâu." - Yuri xen vào, nhưng mắt vẫn đảo về phía nhìn đồng nghiệp Taeyeon và Ji Eun.

Ji Eun ngồi sát Taeyeon nói nhỏ điều gì đó, không biết Taeyeon nói gì mà cô ta che miệng cười, ánh mắt không rời Taeyeon.

"Nếu cô ấy có mặt ở đây thì hay phải biết!". Yuri chợt nghĩ rồi quay đầu gọi:

- "Taeyeon."

Taeyeon gật đầu với Ji Eun,

đến bên cửa sổ, cạnh Yuri hỏi:

- "Có chuyện gì vậy?"

Yuri không nói, chỉ sang bên kia đường.

Không chỉ Kim Taeyeon, mọi người đều nhìn ra ngoài cửa sổ.

- "Chuyện gì thế nhỉ?" - Ai đó hỏi.

Taeyeon

phát hiện ra người con gái lẫn trong đám người bên kia đường đang loay hoay lấy góc quay chính là Tiffany. Cậu để cốc rượu trong tay xuống bàn nói nhanh:

- "Mình đi ra ngoài một lát."

Ngoài Yuri vẫn còn tương đối tỉnh táo, những người khác đều chuyếnh choáng gục xuống cửa sổ, nhưng vẫn cố gắng nhìn Kim Taeyeon nhỏ nhắn nhanh nhẹn vượt qua đường. Dừng lại cạnh cột đèn cách người con gái đang quay phim một đoạn, nhưng chỉ đứng nhìn, không lên tiếng. Cô ta hình như không biết có người đang theo dõi mình, nhưng bất chợt quay đầu lại, ngây người trong giây lát, rồi ngập ngừng tiến về phía Taeyeon. Hai người nói với nhau điều gì đó, cả hai quay lung về phía họ, nên họ đương nhiên không thấy mặt cô ta.

Sau đó...

Tất cả trố mắt.

Kim Taeyeon!

Kim Taeyeon làm gì vậy? Tại sao lại kéo tay người ta?

Kim Taeyeon ! Một Kim Taeyeon trước nay vốn lạnh lùng, xa cách với phụ nữ sao lại có động tác quyết liệt như vậy!

Mọi người không ai bảo ai đều quay đầu nhìn người phụ nữ duy nhất trong bàn tiệc. Nhưng nữ luật sư thể hiện một bản lĩnh đáng khâm phục, nét mặt tươi rói, ánh mắt lấp lánh tinh nghịch cũng quan sát nhất cử nhất động của Kim Taeyeon và cô gái có dáng như một sinh viên, có vẻ thích thú ra mặt.

Có gì lạ đâu! Vốn tưởng Kim Taeyeon lạnh lùng với phụ nữ là do bản tính cô ta lạnh lùng! Thì ra lúc cần cô ta cũng nóng bỏng quyết liệt như ai.

Đây quả thật là một đòn đau với sự tôn nghiêm của phụ nữ!

Mặc dù bình thường Ji Eun thường bị mọi người châm chọc, tuy rất tức, nhưng chưa bao giờ cô bộc lộ điểm yếu của mình.

Một người béo mập tên Rae , hỏi Yuri :

- "Cô ta là ai vậy?"

Yuri cười:

- "Sao lại hỏi tôi? Phải hỏi Taeyeon chứ!"

Luật sư Rae bật cười:

- "Đừng hi vọng moi được tin gì từ miệng cậu ta."

Yuri

nhìn áo khoác của Taeyeon vắt trên tay ghế, hất hàm nói:

- "Áo khoác của Taeyeon vẫn còn ở đây, nhất định cậu ấy sẽ quay về."

Lát sau Taeyeon quả nhiên quay lại, nhìn mọi người vẻ có lỗi, đoạn quay sang luật sư Rae nói:

- "Anh Rae, tôi có việc về trước nhé. Bữa cơm hôm nay coi như luật sư Rae mời."

Rae còn chưa kịp nói gì, Yuri chen vào:

- "Cậu đi được như vậy chẳng nể mặt mọi người, hay là mời Tiffany đến đây. Người cũ đã lâu không gặp." - Rồi quay sang luật sư Rae - "Có sao không anh?"

Rae lắc đầu lia lịa:

- "Đương nhiên không sao, có thể mời theo người nhà mà."

Ji Eun nói giọng hờn dỗi:

- "Luật sư Kim có bạn gái sao phải lén lút vậy, coi thường mọi người quá thế."

Tiffany vẫn đứng ở bên kia đường, đối diện nhà hàng , lòng băn khoăn.

"Giữa mình với Taeyeon rốt cục là quan hệ thế nào? Bạn không ra bạn, người tình không ra người tình..."

Còn chưa nghĩ gì thì điện thoại reo, là điện thoại của Taeyeon:

- "Tôi đi không được..."

- "Không sao." - Tiffany thở phào.

- "Cô đến đây nhé!"

Tắt máy. Cậu không cho cô một cơ hội thương lượng.

Đành vậy, cô ngước nhìn tấm biển Nhà hàng rồi quả quyết sang đường. Taeyeon đợi cô ở cửa.

Tiffany do dự:

- "Tôi vào có tiện không?"

- "Chỉ có mấy đồng nghiệp, đừng ngại!"

"Nhưng mình xuất hiện với tư cách gì?"

Câu này cô chưa nói ra được. Thời gian gần đây Taeyeon thỉnh thoảng đến tìm cô, nhưng cậu cố tình giữ khoảng cách, vì vậy sự tiếp xúc thế này khiến cô lúng túng.

"Không nên như thế này, nên cách xa cậu thì hơn..."

Khi cả hai bước vào, mọi ánh mắt đều hướng vào Tiffany vẫn còn rất đẹp, trang phục có phần thoải mái, tóc dài giờ đã vén gọn sang một bên, nhìn rất dịu dàng,

- "Taeyeon."

Người đầu tiên lên tiếng là Yuri.

- "Tiffany Hwang, cô về sớm thế sao?" - Yuri ta mỉm cười đôn hậu, nhưng không giấu được vẻ giễu cợt - "Tôi tưởng rằng cô để Taeyeon khốn khổ chờ đợi mười tám năm cơ đấy."

Đúng là lời nói có dao, có kim trong áo. Tiffany còn chưa biết trả lời ra sao, đành chào chung chung:

- "Luật sư Kwon, đã lâu không gặp."

- "Không dám, nhưng đúng là đã lâu không gặp." - Yuri niềm nở chìa tay cho Tiffany.

Taeyeon giới thiệu đơn giản. Tiffany vừa ngồi xuống ghế, thì nữ luật sư Ji Eun đi đến gần cô nói rất lịch sự.

- "Cô Hwang đây, nghe nói Taeyeon rất nổi tiếng, không hiểu cô đã dùng chiêu gì để có được cô ấy?"

Mọi người hóm hỉnh đưa mắt nhìn Ji Eun, ánh mắt đầy ẩn ý. Không phải nghe nói mà là tận mắt nhìn thấy. Tất cả đều im lặng.

Yuri cau mày, "sao hỏi một câu vô duyên đến thế!"

Thực ra Ji Eun cũng không có ác ý, chỉ là do thói quen thẳng thắn, do quá trình thường xuyên tiếp xúc với đàn ông. Có lần Ji Eun đã mắng một đồng nghiệp trình độ non kém, vì vậy không nên hi vọng thái độ nhẹ nhàng tế nhị ở cô. Hỏi như vậy có lẽ cũng vẫn còn tương đối lịch sự. Chỉ có điều Tiffany không quen nên cảm thấy lúng túng.

Yuri định đỡ lời cho Tiffany nhưng nhìn sang thấy vẻ mặt bất cần của Taeyeon, nên lại thôi. Thầm nghĩ: "Người tình của người ta bị chọc, người ta không xót, can cớ gì mình xen vào?"

Tiffany thoạt đầu cũng hơi bất ngờ, nhưng trấn tĩnh được. Thấy mọi người đều im lặng, cô bỗng cảm thấy áy náy, có phải mình làm mọi người khó xử? Cô đâu biết họ đang tò mò muốn xem trò hay, họ đang háo hức chờ đợi...

Vậy là cô nói nửa đùa, nửa thật.

- "Thực ra Taeyeon rất dễ theo đuổi." - Tiffany cười, tổng kết kinh nghiệm trước đây của mình - "Quan trọng là phải có bộ mặt dày, quyết không từ bỏ mục tiêu, cứ gào khóc ầm ĩ nhất định Taeyeon phải giơ tay đầu hàng."

Ánh mắt mọi người dồn vào Taeyeon. Chẳng lẽ cô nàng uyên bác kiêu ngạo này thực sự thích theo đuổi như vậy?

Nhưng kinh nghiệm của Tiffany lập tức bị nữ luật sư phản bác:

- "Cô không thấy vậy sẽ làm ảnh hưởng đến tôn nghiêm của người phụ nữ sao?"

- "Hồi đó quả thật không nghĩ nhiều như vậy." - Tiffany mỉm cười.

-

"Cô có được tình cảm đó liệu có bao nhiêu tình cảm là thật đối với cô? Taeyeon có hiểu không, có thể sau này cô ấy sẽ chán cô, sẽ bỏ cô?" - Luật sư Lee nói với vẻ đắc thắng, có vẻ cô ta đang khoái trá chứng kiến kẻ tình địch của mình bị bỏ rơi.

Sooyoung nãy giờ im lặng, đột nhiên ngắt lời Ji Eun. Cô nhìn Tiffany với ánh mắt láu lỉnh:

- "Tôi nhớ ra rồi, cô chính là người năm xưa đã bỏ Taeyeon đi Mỹ, đúng không?"

- "Thế ư?"

Ngoài Yuri, Taeyeon những người còn lại đều tròn mắt nhìn Tiffany. Thì ra đây chính là người đã bỏ Taeyeon?

Tiffany cũng bị bất ngờ, cô đã bỏ Taeyeon ư?

Tại sao? Sao lại nói vậy.

Lại nữa, vì sao người phụ nữ này á

nh mắt nhìn cô vẻ thán phục?

- "Không, không phải..."

- "Còn chối ư?" - Sooyoung sử dụng chiến thuật đánh vu hồi - "Cô đã từng đi Mỹ phải không?"

- "Vâng."

- "Trước đây cô là bạn gái của Taeyeon?"

- "Đúng..."

- "Thế là đúng rồi." - Sooyoung đập tay xuống bàn - "Chứng cứ đã rõ, tội danh đã thành!"

Tiffany mỉm cười:

-"Sao? Luật sư các người vẫn dễ dàng định tội cho người khác như thế ư?"

Sooyoung định nói điều gì đó, thì Taeyeon kéo Tiffany đứng dậy:

- "Xin lỗi chúng tôi đi trước."

Không có ai ngăn họ, tất cả im lặng lặng lẽ nhìn hai người rời khỏi bàn ăn.

Ra khỏi nhà hàng, gió lạnh thốc vào người, tâm trạng rối bời. Tiffany băn khoăn nhìn người đi trước cô mấy bước, cuối cùng không chịu được nữa, cô lên tiếng:

- "Taeyeon, sao cô không nói gì?"

- "Nói gì?" - Taeyeon hơi ngoảnh mặt lại.

- "Họ tưởng rằng... tôi bỏ cô. Nhưng thực sự không phải như vậy, vì sao cô không giải thích? Người kiêu ngạo như cô sao có thể chịu được sự hiểu lầm như vậy!"

"Giải thích thế nào?"

Taeyeon dừng lại.

Nhìn mặt cậu,Tiffany giật mình. Trong khoảnh khắc, dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn đèn cao áp, cô bỗng thấy con người

ngạo mạn này sao cô đơn đến thế, nhưng giọng nói thân thuộc đã vang lên, nhỏ, trầm nhưng rành rọt:

-"Tôi cũng cho là thế."

END CHAP 3

Cô không hiểu, cái gì khiến Taeyeon cũng cho là như vậy?

- Đến giờ tôi vẫn hoài nghi, không biết những lời nói năm xưa của tôi có phải lý do thực sự khiến em ra đi hay không? - Taeyeon không cao giọng, nhưng từng chữ, từng chữ nặng ngàn cân, đè lên ngực cô.

"Sao cô lại nói như vậy? Sao cô có thể nói như vậy chứ !"

Tiffany vẫn nhớ mồn một từng chi tiết của ngày hôm đó. Nghe Yoonjin nói vậy, cô lập tức đi tìm Taeyeon để kiểm chứng. Taeyeon không thể lừa dối cô, nếu cậu thừa nhận thì có nghĩa sự thực đúng là như vậy. Cô hoàn toàn tin cậu, nhưng nếu cậu ấy cũng thích Yoonjin thì sao?

Trên đường đến chỗ Taeyeon, tình huống xấu nhất mà cô có thể tưởng tượng ra chỉ là Taeyeon thừa nhận cậu yêu Yoonjin. Cô tuyệt nhiên không ngờ,ánh mắt

đón mình lại là cái nhìn đáng sợ, ánh mắt căm hận và những lời lẽ tàn nhẫn, đau đớn như dao cứa.

- Đi đi, tôi không muốn nhìn thấy cô! Tiffany Hwang, tôi muốn mình chưa bao giờ quen cô!

Khẩu khí và thái độ tuyệt tình đó, đến giờ nghĩ lại cô vẫn thấy đắng lòng. Tại sao bây giờ cậu lại nói như vậy. cô, chính cô đã bỏ rơi cậu sao?

- Cô có ý gì vậy? - Tiffay cúi đầu nhìn đăm đăm vào đôi giày dưới chân mình, nói nhỏ.

Trong đám đông đang di chuyển, hai người dừng lại cũng ít nhiều cũng thu hút ánh mắt của những người xung quanh. Taeyeon kéo cô đến một nơi yên tĩnh, buông tay cô ra.

"Phải nói thế nào với cô ấy đây, nói sự thực ư? Không thể!"

Lát sau Taeyeon chậm rãi lên tiếng:

- Hôm đó Appa em đến tìm tôi.

Liếc nhìn vẻ mặt thảng thốt của cô, khuôn mặt thanh tú của Taeyeon dần dần hiện lên nụ cười châm biếm:

- Không ngờ, đúng không? Tôi cũng không ngờ bạn gái của tôi lại là thiên kim tiểu thư của ngài thị trưởng.

Mặt Tiffany trắng bệch. Thiên kim tiểu thư của ngài thị trưởng, thực là một danh xưng khôi hài.

Cô và Taeyeon cùng là người ở thành phố Jeonju. Hồi ấy họ còn lấy làm phấn khởi, coi điều đó là duyên trời định, trớ trêu thay bây giờ nó lại trở thành khoảng cách ngàn trùng.

Nếu cậu biết cô là con gái ông thị trưởng, nhất định cậu cũng biết...

Tiffany do dự:

- Chuyện của appa tôi, chắc cô cũng biết...

- Tôi biết - Taeyeon gật đầu - Hwang DongJae

tham ô cả vạn đồng tiền công quỹ, sự việc bại lộ, đã tự sát trong tù. Sự kiện chấn động thành phố Jeonju một thời.

Tiffany nhắm mắt:

- Thôi không nghĩ tới chuyện đó nữa. appa tôi... đã nói gì với cô? - Tiffany nói nhỏ như nói thầm, mắt không nhìn người đối diện.

Taeyeon cúi đầu, những lời nói của ông Hwang DongJae hôm đó cậu vẫn nhớ rất rõ:

- Cô là một cô gái thông minh và có tài. Fany thích cô, tôi cũng không phản đối. Nếu cô đồng ý, cô có thể đi Mỹ với Fany , tôi sẽ giúp đỡ. Mọi giấy tờ, nhà ở, trường học tôi sẽ liên hệ, cô khỏi bận tâm...

Thật là điều kiện lý tưởng.

Cả hai im lặng, cuối cùng Taeyeon nói, giọng trầm hẳn xuống:

- Tôi là một học sinh nghèo, sống bằng tiền học bổng và làm thêm. Theo em ông ấy sẽ nói gì?

Tiffany im lặng. Cô rất hiểu appa mình. Người không có gì để lợi dụng, ông tuyệt nhiên không bao giờ quan hệ. Cô hoàn toàn có thể tưởng tượng ra những lời appa cô có thể nói với Taeyeon. Nếu không tại sao cậu lại tàn nhẫn với cô đến như vậy?

- Xin lỗi! Thì ra là thế. - Mọi suy nghĩ của cô về chuyện này bấy lâu vậy là sai hoàn toàn. Tiffany

trở nên bối rối.

- Câu xin lỗi vừa rồi của em là cho ai? Cho em hay cho appa mình? Nếu thay ông ấy xin lỗi thì hoàn toàn không cần thiết - Taeyeon bình thản ...

Tiffany yếu ớt biện hộ:

- Lúc đó... lúc đó, quả thực tôi không biết...

- Sao em không hỏi thẳng tôi? - cậu đột nhiên ngước nhìn cô, mắt lóe sáng.

Giọng của Taeyeon âm u như từ địa ngục vọng về:

- Em cũng chẳng them hỏi lại, đã vội xử tôi án tử hình. Tiffany, em thử nghĩ xem, tôi đã hận em thế nào trong suốt những năm qua?

"Hận ư?"

Tiffany kinh hoàng lùi lại, nhưng không ra khỏi phạm vi tầm tay của Taeyeon, cánh tay bị nắm chặt, mạnh đến nỗi cô tưởng xương mình bị bóp nát.

- Tôi chưa bao giờ gây sự với em, tại sao em gây sự với tôi? Đã gây sự rồi sao lại bỏ chạy giữa chừng?

- Taeyeon nói như hét lên, tuyệt vọng.

Đến nỗi ngay câu "Xin lỗi" Tiffany cũng không dám nói. Cô nhắm mắt một cách vô thức không dám nhìn cậu.

- Bây giờ tôi muốn hỏi em - Taeyeon dần bình tĩnh lại, ánh mắt nhìn cô như thiêu đốt - Nếu hồi đó em biết tất cả, em có ra đi không?

"Cô có ra đi không?" Tiffany sững người, không ngờ Taeyeon lại hỏi như vậy.

Nếu là bảy năm trước, nhất định cô sẽ đáp không do dự là "Không". Hồi đó cô đi Mỹ chỉ nghĩ đơn thuần là chạy trốn, mong thoát khỏi đau khổ trong tình yêu. Nhưng bây giờ thì sao? Bây giờ, cô đã hiểu mọi chuyện của bảy năm trước là một cuộc đào tẩu do appa cô vạch ra, nếu không, trong mấy ngày làm sao ông có thể hoàn tất mọi thủ tục xuất cảnh cho con gái? Nếu không tại sao mọi công việc của chị ở Mỹ đều đã được sắp xếp trong khi cô không hay biết gì. Không còn nghi ngờ gì nữa, nếu năm xưa cô không muốn đi cũng sẽ bị áp tải lên máy bay.

Tiffany cúi đầu:

- Xin lỗi.

Lại im lặng, cuối cùng vẫn là Taeyeon nói trước:

- Vậy bây giờ thì sao?

- Bây giờ cái gì? - Tiffany không hiểu.

- Bây giờ em có muốn cùng tôi không? - Taeyeon nói thẳng.

Thế giới xung quanh đột nhiên trở nên yên tĩnh, Tiffany kinh ngạc nhìn Taeyeon, chỉ thấy tim đập thình thịch.

- Tôi không muốn lãng phí thời gian trong chuyện này, cũng không có hứng làm quen lại từ đầu. Như một người kinh doanh tình cảm, cho nên em là phù hợp nhất, không phải thế sao?

- Thật ư? - Tiffany lặng người, lòng cô mỗi lúc thêm se lại.

Bởi vì quen nhau, bởi vì phù hợp?

Nhưng Taeyeon, cậu có thực sự hiểu Tiffany đứng trước mặt cậu không? Người mà ngay bản thân cô ta có lúc cảm thấy xa lại với chính mình...?

Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Cô không còn sức chạy theo một trái tim nữa, không muốn chạy theo một tình cảm có nguy cơ tiêu tan, không muốn lần thứ hai chịu đựng cái âm thanh khiến cả thế giới bỗng sụp đổ dưới chân. Cho nên...

- Kim Taeyeon, em xin lỗi! Hãy tha thứ cho sự yếu đuối của em. Nhưng có một điều chính em cũng không ngờ, thì ra ngay cả Taeyeon cũng không mang lại sức mạnh cho em nữa.

- Tại sao em có thể tức thời từ chối như vậy - Taeyeon nói một cách nặng nhọc - Em không cần trả lời tôi nhanh như vậy, em...

Cô nhẹ nhàng ngắt lời cậu:

- Em đã kết hôn rồi.

Nghẹn lời, sững người, Taeyeon kinh hãi nhìn cô, nói dằn từng chữ:

- Em... em nói gì, Tiffany?

Tiffany nhìn bóng mình ngả trên đất. nhắc lại:

- Em đã kết hôn rồi, ba năm trước, ở Mỹ.

Mặt Taeyeon sạm lại, hơi thở của cậu có thể làm cho không khí xung quanh đóng băng, cậu quắc mắt nhìn cô, dường như muốn bóp chết cô.

Nhiều phút trôi qua, cuối cùng một tiếng cười khô khốc và giọng nói lạnh người:

- Tiffany Hwang, có lẽ tôi đã điên nên mới dày vò em thế này.

***

Ngày tháng cứ thế trôi qua, hôm nay xem thông báo nghỉ lễ đăng trên báo, Tiffany mới phát hiện thì ra đã cuối tháng chín.

Cả mùa hè vậy là đã trôi qua.

Càng gần

ngày đến lễ, không khí làm việc ở tòa soạn càng uể oải.

Ngày 30 tháng 9, hết giờ làm việc, Guyri hỏi Tiffany:

- Tiffany, nghỉ lễ bảy ngày cậu định thế nào?

- Tớ chưa nghĩ đến - Tiffany đang sắp xếp lại những bứa ảnh trên bàn.

- Sao lại chưa nghĩ đến? Còn tớ, ngay từ ngày 1 tháng 6, tớ đã bắt đầu nghĩ mồng 1 tháng 10 sẽ làm gì rồi.

Câu nói của Gyuri làm Tiffany bật cười, cô buột miệng hỏi:

- Sao năm nay nghỉ dài như vậy?

- Năm nào chả thế - Gyuri nói - Này, có lẽ cậu sống ở nước ngoài quá lâu nên không biết, chế độ nghỉ lễ bảy ngày đã được thực hiện mấy năm nay rồi. Năm nay tớ định đi du lịch đến Jeju, cậu có muốn đi cùng không?

Nhìn vẻ say sưa của Gyuri, chắc chắn là đi cùng với anh chàng bác sĩ. Tiffany cười:

- Định để tớ theo để chụp ảnh cho hai người chứ gì? Tiền công cao lắm đấy.

- Aigo! Cậu thật đáng ghét! - Gyuri xấu hổ đỏ mặt, lập tức nhận ra Tiffany dù đang vừa nói, vừa cười với mình đã trở nên đăm chiêu. Trông cô vừa u uẩn, vừa phiêu diêu.

Gyuri đến bên rụt rè kéo áo Tiffany:

- Tiffany, cậu sao thế? Dạo này, cậu cứ là lạ thế nào ấy.

- Thế ư? Tớ không sao? - Tiffany sực tỉnh - Chả là cô đang nghĩ, bỗng dưng có nhiều ngày nghỉ như vậy, không biết sẽ làm gì?.

Sau giờ làm việc vẫn không biết mình nên đi đâu làm gì. Sắp đến ngày lễ, đường phố đông đúc hẳn lên, các cửa hiệu trang hoàng như mới. Tiffany đi bộ men theo những ô cửa kính lộng lẫy, thỉnh thoảng dừng lại mua ít đồ, rồi lại tiếp tục đi, cứ đi không mục đích.

Đến khi nhìn thấy chiếc cổng quen thuộc mới nhận ra mình đứng trước ngôi trường cũ. Phát hiện này làm cô giật mình, từ chỗ làm đến đây cô đã đi bộ gần nửa thành phố.

Cổng trưởng rất đông người, toàn là sinh viên đeo hành lý, mặt mày hớn hở như trẻ nhỏ. Tiffany sực nhớ thời sinh viên, vào những ngày nghỉ cô cũng vui như vậy, bây giờ nghĩ lại giống như một giấc mơ.

Đút tay vào túi áo khoác, một mình đi dưới tán cây, lòng cô không còn xúc động như lần cùng đến với Taeyeon, chỉ thỉnh thoảng thấy nôn nao. Thầm nghĩ, cuộc đời mình hình như đã sai sau khi bước chân khỏi ngôi trường này. Nhưng sự thể đã vậy, chặng đường còn lại đi tiếp thế nào đây?

Bây giờ em có muốn cùng tôi không? - Lời của Taeyeon lại vang lên bên tai. Tiffany đứng lại, nhắm mắt tự trấn tĩnh.

Trở về bên cậu, đó là điều cô đã bao lâu nghĩ đến. Khi ở nước ngoài, có những lúc thẫn thờ một mình, cô bắt đầu mơ mộng ngày gặp lại Taeyeon, hai người hạnh phúc bên nhau. Đó là mong mỏi duy nhất của cô trong những ngày cô đơn đằng đẵng. Mọi sức mạnh và sự kiên nhẫn của cô đều có được từ những tưởng tượng hạnh phúc đó. Tuy nhiên sau khi về nước, khi Taeyeon có thể biến ước mơ của cô thành hiện thực thì cô lại lùi bước.

Trong kí ức của cô, cô và Taeyeon đều không còn là những sinh viên đơn thuần nữa. Vết rạn nứt bảy năm xa cách luôn nhắc họ những tổn thương đó, có lẽ chỉ là vết nứt nhỏ nhưng đau đớn vô cùng.

Bởi vì quá để ý nên không chịu được!

Giữa họ thực ra đã được định sẵn từ bảy năm trước.

Cô lại tình cờ đến sân vận động. Trên sân có rất nhiều người đang chạy bộ men theo những đường đua.

"Không biết bây giờ 800m mình chạy hết bao nhiê

u thời gian?"

Tiffany khom mình chui qua lan can, đi đến đường đua, vạch ra cái vạch xuất phát, miệng thầm đếm một... hai... ba...

Cô bắt đầu chạy. Mắt nhắm lại, lao mình vào gió lạnh, cuối cùng cô cũng đến vạch xuất phát ban đầu.

(Quá khứ in nghiêng)

"4 phút 25 giây, quá chậm!" Cô tự gõ vào đầu mình.

- Còn chậm hơn hôm qua - Cô buồn rầu lẩm bẩm, đoạn ngẩng đầu tinh nghịch nhìn cậu

- Taeyeon, hay là hôm thi chạy Taeyeon chạy trước, em đuổi theo như vậy chắc chắn em sẽ chạy nhanh hơn! - Cô nũng nịu.

Bị Taeyeon lườm, Tiffany cảm thấy mất hứng. Lẽ ra cô phải được thưởng mới đúng, dù sao đấy cũng là một chủ ý tốt lại rất lãng mạn nữa:

- Hay là treo trước mắt em bức ảnh của Tae...

- Tiffany, cô đúng là không biết ngượng! - Cuối cùng Taeyeon phát cáu, tuy nhiên nói xong má cậu đỏ dần lên.

Mỉm cười, cô mở mắt, vạch đích hoàn toàn trống không...

Nỗi buồn ập đến, mỗi lúc một hiện thực, cổ họng nghẹn ứ, nước mắt ứa ra, từng giọt lăn trên má. Rồi không kìm được, cô ngồi xuống đất, gục mặt vào tay bật khóc thành tiếng.

Từ đó trở đi, bất kì một điểm đích nào cũng đều không có Taeyeon nữa!

***

Ga cuối cùng là thành phố Jeonju.

Tối qua sau khi từ trường cũ trở về, Tiffany đi ngủ sớm. Bốn giờ sáng hôm sau cô đã tỉnh giấc, sau đó không sao ngủ tiếp được nữa. Nằm nhắm mắt nhìn lên trần nhà, rồi trở dậy thu xếp ít hành lý đi ra ga tàu.

Đây là lần đầu tiên cô trở lại thành phố Jeonju sau khi về nước.

Khi tàu vào ga thành phố Jeonju

đã 11 giờ trưa. Thành phố Jeonju đang mưa, lạnh hơn ở Seoul chỗ cô làm việc, gió lạnh buốt, mặt và chân tay tê tái.

Đứng trên bậc tam cấp nha ga, áo khoác vắt một tay, tay kia nắm chặt quai vali, Tiffany nhìn thành phố nơi có nhìu kỉ niệm , lòng bồn chồn như đang ngóng chờ điều gì sắp đến, nhưng không biết đó là cái gì.

- Cô đến du lịch phải không, đã đặt khách sạn chưa, nếu chưa tôi tìm giúp, giá cả đảm bảo thấp nhất thành phố.

- Có cần người hướng dẫn không, lễ giá rất ưu đãi.

...

Khi đi qua sân ga cô bị nhiều người chèo kéo.

"Có lẽ trông mình không giống người địa phương, mà giống khách du lịch". Cô chua chát tự giễu.

May là bến xe bus không thay đổi, tuyến đường cũng không đổi, rất dễ tìm.

Hình như có người đã nói, muốn hiểu một thành phố, chỉ cần ngồi xe bus vài lần, bởi vì nó sẽ đưa ta đến tất cả những nơi phồn thịnh, có tiềm năng nhất thành phố. Tiffany nhìn khách qua đường, nhìn các cửa hiệu, thành phố chìm trong màn mưa, chập chờn, nhạt nhòa giống như tâm trạng của cô vậy.

- Sắp đến trạm, ai xuống xe chuẩn bị - Tiếng người phụ xe uể oải.

Nhảy xuống xe, những ngôi nhà cũ hiện ra trước mắt. Gọi là khu mới nhưng khu ở đây cũng có lịch sử mười mấy năm. . Không ngờ có ngày đứng trước ngôi nhà quen thuộc, mình lại có cảm giác xa lạ dường như đó không phải là nhà của mình.

Lần trở về này, cô muốn gặp lại umma. Đã bảy năm cô và bà không liên lạc với nhau, không biết bây giờ bà còn sống ở đây không.

Bên ngoài trời vẫn mưa, Tiffany ướt lướt thướt chạy vào hành lang gõ cửa, không có ai mở cửa.

"Đi vắng? Hay là chuyển đi nơi khác?"

Đứng đợi cả giờ đồng hồ, vẫn không ai trở về, quần áo ướt dán vào người, làm cô run lên, tay lạnh cứng.

Đột nhiên nhớ lại hình như hồi nhỏ có lần từ trường trở về, quần áo ướt sũng cô đứng đợi appa cả tiếng đồng hồ appa mới về. Ông hoảng hốt ôm cô vào lòng dỗ dành:

- Appa đoảng quá...đoảng quá, con đánh appa đi!

Appa cô lúc có tuổi mới có được mụn con, nên rất mực cưng chiều, hễ có thời gian là bế ẵm chơi đùa với cô. Ông bày ra bao nhiêu là trò chơi, hai cha con chơi với nhau không biết chán. Những lúc như vậy trông ông giống như một đứa trẻ, hoàn toàn không có vẻ đạo mạo xa cách của một ông thị trưởng quyền lực. Chỉ có điều ông quá bận, không có thời gian chơi với con gái. Bạn cô nhiều đứa ghen tị với cô bởi cô có bố làm chức lớn, nhưng hồi đó ít ai biết cô bé mắt cười viết trong bài tập làm văn: "Mơ ước của tôi là appa hàng ngày về nhà đúng giờ, mỗi ngày

có mấy chú đến nhà nói chuyện với bố cả mấy giờ liền"

Nhưng hễ có thời gian là ông ở bên con gái, chơi đùa, chiều chuộng con hết mực, hoàn toàn không giống như mẹ chị. Trong kí ức tuổi thơ của cô, umma là một người đàn bà lạnh lùng, khó tính, hay cáu bẳng chẳng mấy khi cười với cô...

- Tiffany! - Người phụ nữ hiện ra trong quầng sáng cánh cửa vừa mở.

Tiếng gọi ngạc nhiên khiến Tiffany bừng tỉnh:

- Cô Shin phải không?

Người phụ nữ trung niên đứng trước mặt chính là hàng xóm của gia đình cô. Chồng của Cô Shin

là đồng sự của appa cô, hai nhà quan hệ khá thân thiết.

- Tiffany, cháu về lúc nào thế, mau vào nhà đi, ướt hết cả rồi - Cô Shin vừa mở cửa vừa giục.

Sau khi được lau người bằng nước nóng thực là dễ chịu, Tiffany lo lắng hỏi:

- Cô Shin, mẹ cháu vẫn sống ở đây chứ?

- Vẫn ở đây, không ở đây thì đi đâu được, cháu cũng thật là... bỏ đi lâu như vậy mà không viết cho mẹ cháu lá thư, để mẹ cháu một mình.

Không phải cô không muốn liên lạc với mẹ, nhưng cô có nỗi khổ riêng. Bảy năm trước, khi mới đến Mỹ, lúc được tin về cái chết của cha, cô lập tức gọi điện về cho mẹ, không ngờ trả lời cô là một giọng dửng dưng đến khó hiểu, bà nói:

- Sau này, không phải gọi điện thoại về nữa, cũng đừng về nước nữa. Appa cô đã đập tan cuộc đời tôi, bây giờ tôi vừa mới được yên ổn, không muốn nhìn thấy bất cứ thứ gì liên quan đến ông ấy!

Rồi bỏ máy.

Cô gọi lại nhưng không có tín hiệu.

Về sau qua một người bạn của appa bên Mỹ, Tiffany mới được biết những bí mật mà cho đến bây giờ cô không thể tin nổi.

Giả bộ không nghe thấy câu nói có ý trách móc của người hàng xóm cũ, cô nói:

- Mẹ cháu có khỏe không, cô Shin?

- Sức khỏe thì không sao, nhưng cháu về không đúng lúc, mẹ cháu vừa đi theo đoàn du lịch của tiểu khu, năm ngày mới về. Cháu ở lại đây chơi với cô.

Umma đi du lịch?" Tiffany ngạc nhiên. "Xem ra bà sống không đến nỗi nào". Tiffany cười thầm, đứng lên:

- Cô Shin, cháu phải đi đây. Cảm ơn cô!

- Không chờ mẹ cháu về hả? - Bà Shin nói.

- Không ạ, thực ra cháu chỉ muốn biết mẹ cháu sống thế nào, cháu cũng có một số chuyện cần hỏi mẹ - Tiffany ngập ngừng - Bây giờ biết mẹ cháu sống rất tốt, những chuyện cần hỏi, cháu cũng không muốn hỏi nữa.

Kết cục đã như vậy, nguyên nhân cũng không quan trọng nữa.

- Cô Shin, cảm ơn cô. Xin cô đừng nói cháu đã trở về.

Lúc sắp đi Tiffany hỏi phần mộ của appa.

- Mộ số 157 khu A, núi Maisan. Hình như là vậy - Bà Shin nhíu mày.

Không phải tiết thanh minh hay ngày lễ tết, khu nghĩa trang trong núi Maisan hầu như không có người. Tiffany đến bên mộ cha, gục đầu vào tấm bia giống như hồi nhỏ cô vẫn gục đầu vào vai ông.

Cô thầm thì với appa:

- Appa, lâu lắm con mới về thăm appa, appa không trách con chứ? Thực ra, con rất muốn về nước... Nhưng con quá yếu đuối, con sợ con không chịu nổi. Vì sao khi con ra đi, appa là một người bằng xương bằng thịt, đôi tay appa ôm riết con, người appa tỏa hơi ấm, rất ấm, sao bây giờ

chỉ là một tấm bia? Con luôn cảm thấy, chỉ cần con không về nước, là appa vẫn như còn sống. Con nhớ lúc con lên máy bay appa còn ấn vào tay con túi bánh bích quy vừng... Lúc đó, appa đã lừa con, appa bảo sang Mỹ nếu thích thì ở lại, nếu không thì lại về, con không thích tí nào nhưng con không trở về...

Bức chân dung người đàn ông trẻ khắc trên bia mộ có những nét giống cô. Người trong ảnh mỉm cười với cô, Tiffany lấy tay áo lau bức ảnh:

- Appa, bức ảnh này có phải chụp lúc appa còn là sinh viên không? Appa đừng tưởng là dùng bức ảnh trẻ như thế này, là có thể mạo xưng là ma trẻ.

Mây mù trùm lên khe núi, bốn bề tĩnh lặng, không một tiếng động. Tiffany gõ lên tấm bia:

- Appa,

không quan tâm đến con nữa sao?

Im lặng, mắt Tiffany mờ đi như bầu trời mưa xóm núi:

- Appa, cậu ấy nói, à đó là Taeyeon, appa còn nhớ không, cậu ấy bảo chúng con có thể tái hợp, appa thấy thế nào?

Không có tiếng trả lời, mưa ngớt dần, xung quanh vẫn tĩnh mịch, Tiffany vẫn thầm thì nói chuyện với appa:

- Thực ra con cũng cảm thấy không nên, cậu ấy xuất sắc như vậy, luôn có nhiều phụ nữ thích, cậu ấy có thể tìm một người tốt hơn con. Vả lại, chúng con xa nhau lâu như vậy, đã phần nào trở nên xa lạ với nhau, có lẽ không dễ dàng, sẽ phát sinh nhiều mâu thuẫn, cậu ấy sẽ nhanh chóng chán con, thất vọng về con, trước đây cậu ấy cũng thất vọng về con. Nếu đến lúc đó mới chia tay, con e

không biết mình sẽ thế nào, cứ như bây giờ ít nhất con cũng đã quen rồi...

Không thể nói thêm nữa, không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, Tiffany chuyển giọng sôi nổi:

- Con vẫn tốt, appa không phải lo lắng gì cho con... Con phải đi đây, appa ạ, chào appa!

Khi cô xuống núi thì mưa đã tạnh hẳn, đứng dưới chân núi nhìn đỉnh núi sắp chìm trong màn đêm và sương mù, hình như đã là hai thế giới khác nhau.

Trở về thành phố, trời đã tối hẳn, cô nhìn đồng hồ trên máy điện thoại di động, xem ra ngày mai mới có thể đi được. Vào thành phố hỏi mấy khách sạn đều đã hết phòng, cuối cùng tìm được một khách sạn ở trung tâm thành phố, giá rất đắt, đành ở tạm. Tắm xong, hong khô quần áo, ngủ thì còn quá sớm, cô lững thững đi xuống lầu, đi ra phố.

Trước mặt khách sạn là con đường phồn hoa nhất thành phố. Thành phố này có sông có núi, cũng là thành phố du lịch nổi tiếng. Lúc đó trên đường phố khách du lịch vẫn rất đông, bỗng dưng Tiffany bỗng nhớ ra, lần đầu tiên cô gặp Taeyeon chính là ở con phố phồn hoa này..

Lúc đó họ đã khá thân thiết, nhưng vào kỳ nghỉ đông hoặc hè Taeyeon vẫn không chịu cho cô số điện thoại của gia đình cậu, lúc đó cô vừa tủi thân vừa buồn, làm gì có cô gái nào số điện thoại của gia đình người yêu mình cũng không biết? Lúc ở bến xe Tiffany hờn dỗi một hồi, đoạn giận dữ bỏ đi.

Nhưng được mấy bước cô đã hối hận, mình giận gì kia chứ, nếu mình cứ làm căng có lẽ Taeyeon sẽ mềm lòng. Nhưng khi quay trở lại, trên sân ga đã không thấy bóng dáng Cậu đâu nữa.

Về đến nhà, Tiffany cảm thấy chán nản, chẳng thiết ăn uống, tivi cũng chẳng thiết xem. Về sau tự nhiên lại nghĩ, nếu mình thường xuyên ra phố, biết đâu chẳng bất ngờ gặp lại Taeyeon?

Sau đó, quả nhiên gặp lại.

Hôm đó, đang có tuyết rơi. Taeyeon

và cô nhóc Yoonjin, lúc đó cô còn chưa biết, đang đi trên vỉa hè đối diện, lúc đó cô hoàn toàn không kịp phản ứng. Không ngờ gặp Taeyeon, thực ra cô không hi vọng nhiều, thành phố đông đúc như vậy... Lúc đó, cô chạy như bay băng qua đường, lao đến ôm chầm lấy Taeyeon.

Hình như chính là dưới tán cây này, cô thiếu nữ đỏm dáng, đầu đội mũ lông trắng, ôm chặt lấy Taeyeon đang lúng túng vì những cái liếc mắt nhìn của khách qua đường, vui vẻ hét to:

- Taeyeon. Em biết sẽ gặp Tae. Em biết mà!

Tiffany nhắm mắt.

Khi giữa họ đã là chuyện dĩ vãng, điều khó chịu nhất, đau đớn nhau là mọi kỉ niệm đều như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Cô hấp tấp lấy di động, hướng vào khoảng trống, bấm máy. Bức ảnh hiện ra chỉ là khoảng đất trống trải dưới gốc cây, hoàn toàn không có người, hoàn toàn không...

***

Sau những ngày lễ đi làm trở lại, công việc của Tiffany cực kì bận rộn.

Chỉ có Gyuri không bận, chuyên đề của cô ta vừa kết thúc, nên suốt ngày quanh quẩn ở phòng làm việc của Tiffany bàn chuyện tình duyên của mình, của người.

- Tiffany, cậu không thể cứ sống mãi như vậy, cậu phải biết thời gian rất vô tình. Bây giờ tìm cho mình một người đàn ông, cũng coi là cứu vãn xã hội, để vài năm nữa coi như mình cũng lỡ mà đàn ông cũng thiệt thòi - Gyuri thì thầm vẻ bí mật - Hơn nữa, bây giờ là phù hợp qui luật tâm lý, chẳng lẽ cậu không thích nằm ngủ trong vòng tay ấm áp của người mình yêu?

- Gyuri. Tối qua lại mơ mộng hả?

- Cũng thỉnh thoảng! - Gyuri giả bộ xấu hổ, cúi đầu, đỏ mặt, lát sau lại tiếp giọng nghiêm túc - Tiffany, cậu bây giờ hình như đã trở lại bình thường, không như dạo trước cứ như người sợ bị cướp ấy.

Sự so sánh kì quặc của Gyuri khiến cô bật cười.

Cô thầm nghĩ, nếu không suy nghĩ nhiều, những niềm vui nho nhỏ thực ra không khó, nói nói cười cười với đồng sự, mọi người tưởng mình vui, lâu dần cảm thấy mình vui thật.

Không muốn nói với

Gyuri ý nghĩ đó, cô nhìn đồng hồ trên tường, đã hơn mời giờ.

- Đi thôi, đến giờ rồi, đi họp thôi! - Cô giục Gyrui.

Buổi họp hôm nay là cuộc họp nhằm đẩy mạnh công việc trong quý tới.

Qui mô tòa báo nơi Tiffany làm việc rất lớn, có hàng loạt các ấn phẩm lẻ như Tú sắc và một vài tạp chí phụ nữ, nếu không đã chẳng cần đến phóng viên ảnh.

Tú Sắc có thể coi là thương hiệu cũ trong thị trường tạp chí phụ nữ, có số lượng phát hành đứng đầu trong các ấn phẩm cùng loại, lượng tiêu thụ quý trước vẫn tăng, nhưng hiện đang có nguy cơ giảm sút.

Chủ biên sau khi tóm tắt tình hình mọi mặt của tòa soạn trong quý trước, chuyển sang chủ đề chính, đó là mở chuyên mục mới:

- Tạp chí của chúng ta muốn có đẳng cấp thì phải có cái mà tạp chí khác không có. Hiện trên thị trường có vô số ấn phẩm cùng loại, phần lớn nội dung trùng lập. Quanh đi quẩn lại cũng là làm đẹp, thời trang, ẩm thực, cuộc sống tình cảm, ngoài những cái đó chúng ta còn có thể làm thêm những gì?

Chủ biên nhìn mọi người nói tiếp:

- Hoặc nói cách khác, còn gì hấp dẫn phụ nữ?

- Tôi biết! - Gyuri giơ tay phát biểu - Đó là đàn ông!

Mọi người cười ồ. Nhưng chủ biên lại gật đầu vẻ rất nghiêm túc:

- Gyuri ngày thường có vẻ nông nổi, nhưng rất nhạy cảm.

- Bất luận thế nào, thị trường vẫn là chân lý duy nhất. Cho nên chúng ta tạm thời quyết định mở chuyên mục này trong bốn số liền. Sau đó căn cứ vào phản ứng độc giả sẽ quyết định bước tiếp theo, có tiếp tục nên làm hay không. Mọi người có ý kiến gì xin cứ nêu.

- Nhân vật thì sao? - Có ai đó hỏi.

- Về nhân vật, tôi tạm thời đề nghị bốn người này, xin giới thiệu để mọi người góp ý - Chủ biên lại nhấp chuột, màn hình hiện lại ảnh của bốn người

- Nhân vật trong chuyên mục chúng ta không phải là những công tử xa vời không thể với, mà là anh tài thuộc mọi lĩnh vực, là người tương đối nổi tiếng, trẻ, đẹp. Quan trọng nhất là phải trẻ và chưa có gia đình.

- Kia có phải là kiến trúc sư vừa đoạt giải không?

- Đúng, đúng, người bên cạnh cũng rất quen.

Tiffany cũng nhìn lên màn hình theo tay chỉ của mọi người, bức ảnh chụp nghiêng một người khiến cô giật mình

- Taeyeon? Sao có thể...? - Tiffany kinh ngạc.

- Chính thế - Chủ biên nói - Với cô ta, khán giả của truyền hình địa phương đều không xa lạ. Kim Taeyeon là một trong những khách mời của chương trình Pháp luật và cuộc sống. Đây cũng là chuyên mục đang được chú ý.

- Tôi đề nghị đưa cô ta vào số đầu tiên - Nhà báo Kang phát biểu - cô ta từng xuất hiện trên truyền hình, khá nổi tiếng, dễ gây tiếng vang.

- Đúng thế, vụ án kinh tế của tỉnh gần đây hình như là do cô ta đảm trách. Nên đưa cô ấy vào số đầu - Có người phụ họa.

- Tôi thấy danh tiếng không phải là điểm chính yếu, điều quan trọng là cô ta có ngoại hình rất hấp dẫn, có thể thu hút các cô gái trẻ, hơn nữa, lại thuộc diện giàu có, đây cũng là một ưu thế đáng kể.

Chủ biên gật đầu:

- Tôi cũng nghĩ vậy.

- Sao biết, có bằng chứng gì không? - Cậu sinh viên khoa báo chí tốt nghiệp khoa báo chí mới về tòa soạn quay sang Tiffany hỏi nhỏ.

- Cậu ghen tỵ hả? - Biên tập viên họ Song ngồi bên cạnh nghe thấy bật cười - Ghen cũng chẳng ích gì, một giờ của người ta có lẽ còn hơn thu nhập cả tháng của mình. Tôi có người quen làm bên tòa án, nghe đâu mỗi vụ xử thù lao của cô ta là ngần này - Biên tập Song giơ hai ngón tay.

- Hai triệu won ? - Anh chàng sinh viên kinh ngạc.

Biên tập viên họ Song lắc đầu.

- Lẽ nào hai mươi triệu won ? - Chàng sinh viên trố mắt.

Biên tập viên vẫn lắc đầu:

- Thêm mười lần nữa.

Chàng sinh viên nhún vai không nói gì.

- Chuyên mục mới tạm thời quyết định như vậy - Chủ biên ngẩng đầu nhìn mọi người - Bây giờ bàn đến vấn đề người phụ trách - Ông ta vui vẻ - Ai muốn phụ trách chuyên mục này?

Phòng họp im lặng. Kỳ thực ai cũng có ý muốn thử sức, nhưng ngại nói ra.

- Tôi! - Cùng với giọng nói trong trẻo, quả quyết, nữ phóng viên nổi tiếng kiêu sa Han HaMi đứng lên. Khuôn mặt đẹp, thân hình lý tưởng, thái độ tự tin, giọng nói dễ nghe,

HaMi trình bày nguyện vọng của mình - Thưa chủ biên, tôi muốn làm chuyên mục này. Chuyên mục tôi đang phụ trách sắp kết thúc, tôi sẽ hết sức cố gắng cho chuyên mục mới. Ngoài ra tôi còn một ưu thế nữa, tôi tốt nghiệp trường đại học C, cùng trường với luật sư Kim và kiến trúc sư Park, tôi tin giữa chúng tôi có tiếng nói chung. Hơn nữa, tôi và luật sư KimTaeyeon từng là chỗ quen biết...

"Từng là chỗ quen biết? Ai thế nhỉ?". Tiffany ngồi đầu, thấy khuôn mặt xinh đẹp của HaMi thoáng ửng đỏ, trái tim cô như có bàn tay bóp nhẹ.

- Tốt nghiệp trường đại học C cơ đấy! Quá giỏi! - Chị Ji ngồi phía sau Tiffany ngày thường vốn không ưa Hami, kích động Gyuri - , Gyuri sao không nhận đi, món hời sao lại chịu nhường cho người khác?

Có lẽ là do hơi thiếu khiêm tốn, lại quá tự tin vào ngoại hình và khả năng của mình, Hami không được mọi người trong tòa soạn ủng hộ, bị nhiều đồng nghiệp vô tình hay cố ý cô lập. Gyuri và Tiffany không tham dự vào những trò đó, Gyuri cười hì hì:

- Không được, em mà nhận chuyên mục này bạn trai em lại nghĩ em có tư tưởng đúng núi nay trông núi nọ thì sao.

Đột nhiên nhìn lại lần nữa ảnh người phụ nữ trên màn hình đang chiếu, Gyuri reo lên:

- Ôi, sao tôi thấy cô này quen thế nhỉ, Tiffany cậu có thấy thế không?

Tiffany cười, nói đùa:

- Mọi người đẹp trên thế giới cậu đều thấy quen.

Chủ biên khoát tay:

- Thôi thôi trở lại vấn đề đi, nếu không ai có ý kiến gì khác, Hami chuyên mục này giao cho cô, hi vọng cô thành công. Ha..ha, không biết đây có phải là mỹ nhân kế không?

Mọi người lại cười ồ, một nam đồng nghiệp nói đùa:

- Người đẹp Hami có thể lôi kéo được cô ta, biết đâu sau này tòa báo chúng ta khỏi mất tiền phí luật sư.

- Tiffany, Tiffany - Chủ biên gọi.

- Vâng, gì ạ?

- Chuyên đề ảnh tương đối nhẹ nhàng, cô bớt chút thời gian phối hợp với Hami.

Tiffany do dự, nhất thời không tìm ra lý do từ chối, đành gật đầu nhận lời, định sau này phải đi chụp ảnh sẽ đổi cho nhóc Nicole .

"Mình không nên xuất hiện trước Taeyeon vào lúc không thích hợp".

***

Hiện nay công việc giữa Tiffany và Han Hami có một phần đan xen đó là chuyên mục Ngôi nhà của họ. Thông qua bức ảnh mô tả môi trường sống của những nhân vật nổi tiếng, nói lên quan niệm sống và sở thích thị hiếu của họ. Tiffany phụ trách khâu ảnh, Hami phụ trách chú giải. Công việc buổi sáng vừa kết thúc, Hami đề nghị:

- Tiffany unnie, chúng ta đi ăn trưa nhé, nhưng em định mời mấy người bạn chị không ngại chứ?

- Em đi với bạn, tốt nhất chị sẽ về nhà - Tiffany băn khoăn.

- Không sao, nhưng em đi một mình chúng ta khó thanh toán tiền công tác phí.

Vậy là Tiffany đành gật đầu.

Đến nhà hàng mới biết khách mời của Hami chính là Jae , người chủ chương trình Pháp luật và cuộc sống trên truyền hình.

- Chị Jea, đây là đồng nghiệp của em, Tiffany Hwang, phóng viên ảnh. Tiffany unnie, đây là phóng viên Jea cựu sinh viên khoa báo chí trường đại học C, hiện là người dẫn chương trình Pháp luật và đời sống.

- Chào bạn - Jea gật đầu chào rất lịch sự.

- vâng, xin chào - Tiffany đáp lễ .

"Thế giới này thực là nhỏ bé, muốn trốn tránh cũng không được", Tiffany thầm nghĩ.

Jea là điển hình mẫu người của công chúng, ăn vận cực kỳ thời trang, cử chỉ phóng khoáng, phong cách nói chuyện thân mật vui vẻ của một người dẫn chương trình. Sau vài câu nói xã giao, họ bắt đầu vào vấn đề chính:

Hami, em nói tạp chí của các bạn muốn phỏng vấn Kim Taeyeon?

Han Hami gật đầu:

- Đúng vậy, chị Jea chị có thể giới thiệu em không?

- Giới thiệu, sao lại cần tôi giới thiệu, các bạn đã chẳng quen nhau rồi sao?

- Chỉ là trao đổi vài câu trong những hoạt động của đoàn trường. Sau khi tốt nghiệp, mỗi người đi một nơi, bây giờ có lẽ cô ta chẳng còn nhớ em là ai - Hami nói với vẻ thất vọng.

Tiffany bỗng thấy động lòng.

- Chưa chắc, ấn tượng về người đẹp bao giờ chả sâu - Jea mỉm cười.

- Chị Jea, chị có giúp em không?

- Giúp, nhất định giúp - Jea cười xởi lởi - Nhưng KimTaeyeon chưa có bạn gái, em không nên bỏ lỡ cơ hội, đừng để sổng mất con cá to. cô ta đúng là một đám lý tưởng, mọi phẩm chất, điều kiện miễn chê, chị đảm bảo.

- Chị Jea! Chị đừng nói lung tung trước mặt đồng nghiệp của em -

Hami đỏ mặt.

- Thôi, không nói nữa - Jea quay sang Tiffany vui vẻ nói - Tiffany thông cảm, chúng tôi vẫn hay đùa như thế đó.

- Không sao - Tiffany mỉm cười, cúi đầu, uống cà phê.

- Hami, sao tạp chí của em lại nghĩ đến chuyên mục này?

- Nếu trên tạp chí giới thiệu những người đẹp , tốt nghiệp các trường đại học danh tiếng, có thành tựu, được công chúng biết đến, chị có mua xem không? - Hami cười tinh nghịch, đuôi mắt đẹp lấp lánh.

- Mua chứ, chị sẽ

mua đọc - Jea cười to, nghiêng mái đầu cắt ngắn rất hợp với khuôn mặt, khiến chị có vẻ đẹp vừa hiện đại vừa duyên dáng - Chỉ có điều, với tính cách của Kim Taeyeon có thể cô ta không đồng ý xuất hiện trên tạp chí phụ nữ. Bạn biết không, hồi đầu chủ trì tiết mục "Pháp luật và cuộc sống", chị đã không ít công sức mới thuyết phục được cô ta tham gia đấy.

Nói đến đây, Jea dừng lại, đắn đo:

- Nhưng cũng chưa biết chừng, nếu ở một vị trí nổi bật có thể cô ta đồng ý.

Bàn tay Tiffany

đang quấy cà phê bỗng dừng lại, Hami phân vân nhìn Jea:

- Hồi ấy chị làm thế nào thuyết phục được cô ta?

Hồi ấy...

Jea nhớ lại cuộc gặp mặt lần đầu của mình với luật sư trẻ họ Kim hai năm trước, lúc đó cô ta đang nổi tiếng trong giới. Chị vẫn nhớ thái độ lạnh lùng và câu hỏi cô ta khi chị đề nghị hợp tác:

- Đó có phải là vị trí nổi bật không?

Về sau, một lần khác, Jea cảm thấy cô ta không hẳn khiêm tốn như lời đồn, đó là lần cô ta hỏi chương trình này có nhiều người xem không, chị vui vẻ thông báo:

-Đứng đầu trong những chương trình tương tự.

Sau đó, cô ta còn nói:

- Vậy là sẽ có rất nhiều người nhìn thấy...

- Đúng vậy, rất nhiều người xem - Lúc đó chị nhắc lại như vậy.

Bây giờ nghĩ lại có lẽ cô luật sư này muốn được công chúng biết tới?

- Có thể cô ta đồng ý, để chị thử xem - Cuối cùng Jea trân trọng hứa.

***

Nơi họ ăn trưa không thể gọi xe, phải đi xuyên qua quảng trường. Lúc đó quảng trường rất đông người, có nhiều nhà sản xuất coi quảng trường là địa điểm và cơ hội lý tưởng giới thiệu sản phẩm của mình.

Hami phát hiện Tiffany mỗi lúc mỗi đi chậm hơn, sốt rột quay đầu giục:

- Tiffany unnie, nhanh lên, sắp đến giờ tan tầm, đường đông lắm.

Thấy vẻ ngơ ngơ của chị cô ta hỏi:

- Chị nghĩ gì thế?

- Không có gì! - Tiffany sực tỉnh nói - chị đang nhớ trước đây cũng ở quảng trường này chị và một người bạn học lạc nhau, tìm mãi mới thấy cô ta. Lúc đó chị đã nói với cô ta, nếu không tìm thấy thì đứng trên các giá chào hàng.

- Tại sao?

- Cậu ta cũng hỏi thế? - Tiffany bật cười - Chị nói, nếu không tìm thấy cô, tôi sẽ đứng ở một nơi nổi bật để cô có thể nhìn thấy.

"Có phải Taeyeon xuất hiện trên truyền hình, là hy vọng cô nhìn thấy và đi tìm cậu? Lần này đến lượt cậu đứng ở vị trí nổi bật?"

Hoặc là chỉ là do cô quá đa nghi?

- Đó là người chị thích phải không? - Hami hỏi.

Tiffany không trả lời, hình như sau đó Hami còn nói:

- Chắc chắn là người chị rất thích...

End chap 4 ~

Mấy ngày sau đó, Tiffany liên tục phải đi chụp hình ngoại cảnh, không hỏi kết quả cuộc phỏng vấn của Hami, bởi vì cô đã thương lượng với Nicole trao đổi công việc, cô không liên quan đến chuyên mục đó nữa.

Công việc chụp ảnh hôm đó khá thuận lợi, Tiffany trở về tòa soạn từ rất sớm. Ở phòng rửa tay cô bắt gặp chị Ji và mấy đồng nghiệp đang rôm rả bàn tán chuyện gì đó. Thấy Tiffany chị Ji nói to:

- Thế nào Tiffany, chuyên mục mới làm đến đâu rồi? - Chị Ji mỉm cười vẻ châm biếm không giấu giếm.

- Sao cơ ạ? - Cô ngạc nhiên.

- Chưa biết tin à? Hami chưa gặp nhân vật nổi tiếng của cô ta thì đã bị từ chối thẳng thừng. Chuyện đến là hay, sao lúc đầu cao giọng thế? - Chị Ji nói có vẻ rất đắc ý.

- Đúng thế, nghe đâu gọi điện đến văn phòng, người ta không tiếp, chỉ có trợ lí nghe điện thoại, viện cớ

luật sư Kim bị ốm - Cô thủ thư giọng hể hả.

"Taeyeon bị ốm?"

Tiffany đang định đi, nghe vậy vội dừng lại hỏi:

- Thật sao?

- Chắc chắn là giả bộ thôi, hôm qua tôi còn nhìn thấy cô ta trên tivi mà.

Những chương trình truyền hình vừa phát sóng thường được làm từ trước. Taeyeon có bị ốm thật không?

Tiffany ngồi trong phòng làm việc xem lại những bức ảnh, đầu óc rối bời.

"Tiffany Hwang, sao phải quan tâm đến cô ta thế, không đến lượt đâu", mấy lần Tiffany chua chát tự giễu mình.

- Tiffany unnie, có điện thoại - Nicole đưa máy cho cô nói - Hình như người này đã gọi hai lần từ sáng đến giờ.

Tiffany cầm máy nghe:

- A lô,vâng... Chào cô...

- Tiffany phải không - cầm máy nghe là một người trầm ấm thoạt nghe hơi giống giọng Taeyeon

- Tôi là Yuri.

***

Quán cà phê Yuri hẹn cô ở trên con đường phía đông thành phố, yên tĩnh.

- Tìm cô khó quá, may có lần tôi nghe nói cô là phóng viên ảnh của một tạp chí phụ nữ - Yuri lên tiếng sau khi họ vừa yên vị bên cái bàn cạnh cửa sổ nhìn ra khoảng vườn có những cây cảnh rất lạ mắt.

Thấy Tiffany ngơ ngác, Yuri bật cười:

- Sao thế, nhắc đến Taeyeon cô thấy lạ lắm sao? Thực ra Taeyeon chẳng nói gì hết, nhờ có Sooyoung tôi mới có được một chút thông tin... - Yuri không hiểu sao tỏ ra lúng túng.

Người phục vụ đưa thực đơn đến.

Chọn xong đồ uống Yuri đi vào vấn đề chính:

- Có phải tôi tới tìm cô làm cô ngạc nhiên ?

Đúng là rất ngạc nhiên, người phụ nữ lịch thiệp này tuy Tiffany có quen nhưng không thân thiết. Trong một thời gian dài, ấn tượng của cô về cô ta chỉ là bạn cùng phòng của Taeyeon, tên cô ta thậm chí có lúc cô còn không nhớ. Cho đến một hôm, mấy người bạn của Taeyeon hẹn nhau đi ăn và yêu cầu tất cả đều phải mang theo bạn gái, cuối cùng chỉ có Yuri đến một mình. Mọi người đua nhau chọc tức Yuri:

- Yuri, ngay đến Taeyeon cũng đã bị người ta lôi kéo, cậu định độc thân đến bao giờ?

Yuri thở dài:

- Nói thì dễ lắm, nhưng đào đâu ra một Tiffany Hwang kiên cường bất khuất để lôi kéo tớ bây giờ - Yuri liếc nhìn Tiffany nói giọng khiêu khích.

Taeyeon vừa đến, vò đầu bứt tai:

- Nếu cậu cần, tớ nhường đấy, để tớ được yên.

Tiffany lúc đó trông rất tội nghiệp, cảm thấy rất tủi thân, nhưng không thể mở miệng, sợ nói ra chỉ càng thêm ngượng, bởi sinh viên khoa luật nổi tiếng miệng lưỡi cay độc.

Nhưng từ đó, cô có ấn tượng rõ rệt hơn đối với Yuri.

- Thú thực, tôi nghĩ mãi không hiểu, vì sao hồi đó cô trở thành bạn gái của Taeyeon. Bởi vì cô cũng biết, có bao nhiêu người đẹp mê cậu ta, trong đó không ít người có ưu thế hơn cô - Sau khi nhấp một ngụm cà phê,Yuri ngước nhìn Tiffany, ánh mắt tinh nghịch.

"Lạ thật, sao cô ta bỗng dưng nhắc lại chuyện ngày xưa?", Tiffany mỉm cười, không nói.

Giọng Yuri bỗng trở nên sôi nổi:

- Hồi đó, có một việc mà cả phòng chúng tôi đều khoái trá tham gia, đó là đánh cuộc xem rút cục người đẹp nào chinh phục được Taeyeon. Cứ mỗi tối, sau khi tắt đèn cả phòng cá cược ầm ĩ. Có người cá cho hoa khôi khoa luật, có người cá cho người đẹp cùng tham gia giải trong cuộc thi hùng biện với Taeyeon, hình như tôi cá cho một cô sinh viên khoa ngoại ngữ - Yuri hào hứng kể - Nhưng Taeyeon luôn có một chính sách là FA không: không để ý, không tán thành, không tham dự. Cậu ta chỉ chúi đầu đọc sách, ngủ, mặc kệ chúng tôi gây chuyện. Nhưng có một hôm, chúng tôi vẫn cá cược như thường lệ, Taeyeon đột nhiên tuyên bố:

- Tớ cược Tiffany Hwang.

Yuri nói:

- Đó là lần đầu tiên tôi nghe đến tên cô.

Thì ra là vì vậy mà sau nay có tin đồn cô là bạn gái của Taeyeon. Quả nhiên chuyện này chưa bao giờ Taeyeon nhắc đến. Tiffany chợt hiểu.

- Cô không thể biết được hồi đó bọn tôi đã tò mò muốn biết về cô thế nào đâu. Về sau khi cô xuất hiện ai cũng ngạc nhiên, Taeyeon vốn rất điềm tĩnh, ai cũng nghĩ bạn gái cậu ta phải là người chín chắn, hiểu biết nhưng cô... Xin lỗi - Yuri lúng túng - Cô hoàn toàn không giống hình dung của chúng tôi.

Sau một lát im lặng Yuri lại tiếp tục:

- Thú thật, lúc đầu tôi cũng không tin quan hệ giữa hai người, nhưng Taeyeon ngày càng tỏ ra giống một người bình thường hai mươi tuổi. Cậu ta thường bị cô làm cho phát cáu, vò đầu bứt tai, có lúc còn vui vẻ để cho chúng tôi sai giặt quần áo cho cả phòng. À, phải rồi đó là dịp sinh nhật của cậu ta...

"Những chuyện đó đã xảy ra với Taeyeon ư?" Quả là khó tin.

Hôm sinh nhật Taeyeon cô đã đi khắp thành phố mà không tìm được món quà vừa ý, cuối cùng đành trở về tay không. Tối hôm đó, ở tầng trệt khu kí túc xá cô đành chúc mừng suông:

- Sinh nhật vui vẻ!

Taeyeon giận dỗi:

- Hôm nay em đi đâu vậy? Quà của Tae đâu?

Bỗng dưng Tiffany không biết trả lời thế nào, Taeyeon lườm cô nhưng cuối cùng cậu lại giảng hòa:

- Thôi được rồi, em nhắm mắt lại đi.

Cô nhắm mắt. Taeyeon đột ngột hôn cô. Đó là nụ hôn đầu.

Tiffany còn nhớ, lúc đó cô mở mắt, nhìn cậu, thảng thốt:

- Taeyeon, hôm nay không phải là sinh nhật em.

Bàn tay Tiffany đang cầm cốc cà phê thoáng run rẩy, cô đặt tách cà phê xuống bàn.

Vì sao người

này bỗng dưng nhắc nhiều đến quá khứ như vậy? Sao phải nói ra những chuyện đó, không nên nói ra thì hơn, dù sao cũng chẳng để làm gì, quá khứ đã là quá khứ.

- Cô hẹn tôi đến đây, bảo là có chuyện tôi phải biết, chính là những chuyện này ư? - Cuối cùng không kìm chế được, Tiffany khó nhọc cất tiếng.

Khuôn mặt Yuri thoáng biến sắc, cặp môi với những nét gờ gợi cảm mím chặt, hình như có điều khó nói.

- Tiffany, cô thật tàn nhẫn! - Cuối cùng Yuri ngẩng lên nhìn sâu vào mắt cô, giọng nói không cao nhưng nghe rất đáng sợ.

Đúng thế, với ai cô cũng tàn nhẫn.

Yuri lẳng lặng lấy bút trong túi viết mấy chữ, đưa cho cô. Tiffany cầm đọc, đó là tên một bệnh viện và số giường bệnh.

- Cái gì thế này? - Tiffany hoảng hốt, cổ họng nghẹn lại.

Yuri đã trở lại bình thường, nói thủng thẳng:

- Với cung cách làm việc như cậu ta, chết non là chuyện thường, lại còn xuất huyết dạ dày - Yuri cất bút vào cái cặp màu đen, thận trọng cài khóa - Tôi đưa địa chỉ bệnh viện cho cô, đến hay không là tùy cô. Tôi không biết giữa hai người xảy ra chuyện gì, nhưng Tiffany Hwang... - Giọng Yuri

trở lại vẻ đáng sợ lúc trước - Con người không nên quá ích kỉ.

Nói xong Yuri ra gọi thanh toán, lúc Tiffany

ngẩng đầu, chỗ ngồi đối diện trống không, Yuri đi từ lúc nào. Tiffany vẫn ngồi yên, thảng thốt, dường như vẫn chưa tin những gì Yuri vừa nói. Tay cô bóp chặt mảnh giấy, móng tay ấn vào da thịt đau điếng, nhưng cô không để ý.

Xuất huyết dạ dày, bênh viện, Taeyeon... Vì sao? Vì sao chứ?

Cà phê đã nguội lạnh, Tiffany ra khỏi quán, bên ngoài trời đã đổ mưa từ lúc nào. Sao lại mưa vào lúc này? Nhất là lại mưa dày hạt.

Vậy mà vẫn dễ dàng gọi được xe, lái xe là một người còn trẻ hay nhiều chuyện, sau khi hỏi địa chỉ cần đến, anh ta bắt đầu gợi chuyện.

- Cô có người nhà bị ốm hả?

- Cô còn đi học hay đã ra công tác?

- Cô...

Tiffany chỉ ậm ừ cho qua, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Những câu hỏi của anh lái xe và cảnh vật bên ngoài thoảng qua, lướt qua trước mắt, Tiffany không nghe thấy, không nhìn thấy gì hết. Đường không có đèn đỏ, họ đến bệnh viện rất nhanh, cô nhanh chóng tìm được phòng bệnh của Taeyeon.

Tiffany đứng ngoài cửa căn phòng tường màu trắng, khung cửa màu cánh gián, cánh tay nặng nề như đeo đá, không thể nào giơ tay lên gõ cửa.

Hay là bỏ đi? Nhưng chân cũng nặng nề như vậy, không thể cất bước.

Trong khoảng khắc, Tiffany cảm thấy cô sẽ đứng mãi như thế, không dám tiến đến gần, cũng không thể rời xa. Cho dù vũ trụ biến thiên, biển cạn đá mòn, cô sẽ mãi đứng ngoài cửa phòng cậu.

Nhưng làm gì có mãi mãi? Cái cần đến sẽ đến, muốn trốn cũng không thể. Cửa đột nhiên mở ra từ phía trong, Tiffany không kịp tránh, đứng ngây người đối diện với người vừa mở cửa.

Yoonjin!

Có những người dường như nhất định sẽ gặp nhau, hơn nữa lại cùng một nguyên do như vậy, ví dụ cô và Yoonjin.

Về sau Tiffany luôn trăn trở một câu hỏi "người con gái hiền thục đẹp như thơ đó tâm trạng thế nào khi người

cô ta yêu giới thiệu với người khác: - Đây là em gái tôi!".

Cô đã từng dạn dĩ tự giới thiệu:

- Tôi là bạn gái của chị cô!

Yoonjin cũng không hề phản bác, cô ấy sẽ đau khổ đến mức nào.

- Ồ! Yoonjin, Yoonjin đã lâu không gặp

- Tiffany, cuối cùng cũng gặp lại chị.

Đúng vậy, cuối cùng họ cũng gặp nhau!

- Chị đến thăm Taeyeon ư? - Yoonjin hỏi - Unnie ấy vừa ngủ, nếu chị có thời gian có thể cùng tôi đi thăm nhà Taeyeon unnie

không? Tôi cần lấy giúp unnie ấy một ít đồ dùng.

Tiffany do dự gật đầu:

- Cũng được.

- Taeyeon ...không sao chứ? - Tiffany rụt rè hỏi khi hai người đi xuống cầu thang.

- Không sao. Bác sĩ nói chỉ cần nghỉ ngơi, chú ý ăn uống là ổn.

- Thế thì tốt! - Tiffany nói nhỏ.

Trên đường đi, họ cũng chỉ trao đổi với nhau xung quanh những chuyện gần đây.

Yoonjin nói:

- Tôi đã định tìm chị từ lâu, nhưng công ty điều động công tác, bận quá mãi mới về được một lần, Taeyeon lại đột nhiên bị ốm. Cuối cùng, tôi cũng đã trải nghiệm sự vất vả của một người phụ nữ đi làm.

Tiffany nói:

- Tôi không ngờ Yoonjin lại trở thành một phụ nữ mạnh mẽ đến vậy!

- Chị cũng thế đấy thôi? Hồi xưa chị cầm máy ảnh chụp chơi, vậy mà về sau lại trở thành phóng viên ảnh chuyên nghiệp.

Tiffany cười:

- Bây giờ tôi cũng chỉ chụp chơi thôi.

Yoonjin nói:

- Nếu ông

chủ của chị mà nghe được những lời như thế chắc ông ấy giận lắm. Đến rồi, ở đây - Yoonjin dừng lại, lấy chìa khóa mở cửa, vào nhà.

Tiffany chần chừ một lát, cũng vào theo.

Nhà của Taeyeon ở tầng mười hai của một khu chung cư cao cấp, phòng rất rộng nhưng ít đồ đạc, không hề có vật nào thừa, chỉ có bộ ấm chén trên bàn và những cuốn tạp chí trên giá chứng tỏ có người ở.

- Mấy năm nay chị ấy bận nhiều việc, thỉnh thoảng mới gặp nhau - Yoonjin vừa thu xếp đồ vừa nói, đến mở tủ lạnh, cô lắc đầu - Quả nhiên là chẳng có gì, chị ấy có lẽ là người biết tự chăm sóc bản thân nhất thế giới. Lần trước tôi đến đây, thấy chị ấy đang ăn mì ăn liền, mới kéo Taeyeon đi siêu thị, không ngờ lại gặp chị.

Taeyeon luôn là như thế, cô vẫn biết. Cậu ấy luôn có chuyện quan trọng để làm hơn ăn uống. Đối với những người như vậy chỉ có đối sách: Cậu không ăn, tôi cũng không ăn.

- À - Yoonjin bỗng nhiên nói - Tôi sắp cưới, chị biết không chú rể là sếp trực tiếp của tôi, giống như câu chuyện cô Lọ Lem.

Tiffany ngạc nhiên nhìn Yoonjin:

- Kết hôn ư?

- Đúng vậy, tôi sắp cưới - Yoonjin cười gật đầu, bỗng trở nên tư lự, đoạn thở dài - Trước đây, tôi không hiểu gì nên mới nói lung tung với chị như vậy, về sau mới biết có những thứ không thể tranh giành được. Với Taeyeon lòng tôi đã nguội từ lâu.

- Vì sao?

- Có lẽ tôi không kiên nhẫn được như unnie ấy, tôi không thể chờ đợi như unnie ấy. Taeyeon có thể chờ đợi hết năm này sang năm khác trong vô vọng, nhưng tôi thì không thể - Giọng Yoonjin trầm xuống - Khoảng ba bốn năm trước, khi Taeyeon thắng một vụ án, tôi và mấy người bạn đến chúc mừng, hôm ấy chị ấy uống say, tôi phải đưa về. Taeyeon nôn dữ quá, khi tôi dọn dẹp cho chị ấy, đột nhiên Taeyeon ôm lấy tôi, hỏi dồn dập: "Vì sao em không trở về? Tae đã sắp từ bỏ tất cả, vì sao em vẫn không chịu trở về?"

Yoonjin ngừng lại cười đau khổ:

- Nếu những lời đó vẫn chưa đủ làm tôi nguội lòng... Chị đến đây.

Yoojin kéo Tiffany đến phòng sách, rút ra một cuốn, lật một trang đưa cho chị:

- Đây là do tôi vô tình phát hiện ra, không chỉ cuốn này...

Tiffany hấp tấp đón lấy cuốn sách, những câu thơ viết vội, nét chữ viết rất láu, nỗi day dứt đau khổ không ngừng của người viết.

Gập cuốn sách lại, Yoonjin nói những lời gì Tiffany không nghe thấy nữa.

Tiếng cười trong vắt của cô thiếu nữ như từ nơi xa xôi vọng về:

- Kim Taeyeon, Tae còn chưa biết tên em! Em tên là Tiffany

"Im lặng là khúc tiêu mặc biệt li, sâu lắng là khang kiều đêm nay".

- Hồi chúng tôi còn nhỏ, mẹ Taeyeon ôm tôi nói, nếu cô ấy có một đứa con gái như thế này thì tốt quá. Mẹ tôi đứng bên nói, hay là hai nhà đổi con cho nhau. Taeyeon từ nhỏ đã thông minh, hiểu biết, mẹ tôi thích chị ấy có lẽ còn hơn thích tôi, đến giờ tôi vẫn nhớ như in hình dáng cô ấy, tiếc là...

- Cha mẹ Taeyeon mất như thế nào?

Yoonjin lắc đầu:

- Tôi cũng không rõ lắm, hồi ấy tôi mới chín tuổi. Hình như là tai nạn, chú ấy bị ngã, còn cô ấy sức khỏe vốn đã không tốt đau buồn nên đã sinh bệnh ra đi theo chú - Hình như nhớ ra điều gì, ngừng một lúc, Yoonjin lại tiếp - Có lần tình cờ nghe mẹ tôi nói, sau khi cô chết mới phát hiện một số thuốc trong ngăn kéo, thuốc cần uống thì không uống, có thể bà ấy đã tự sát.

- Tự sát? - Tiffany kinh ngạc - Lúc đó Taeyeon mới mười tuổi sao bà ấy có thể...?

Yoonjin gật đầu:

- Bà ấy rất yêu chồng - Yoonjin tư lự nói thầm - Thực ra Taeyeon rất giống mẹ...

Vừa đi vừa nói chuyện chẳng mấy họ đã đến bệnh viện, ở hành lang gặp cô y tá quen Yoonjin, cô ta nói:

- Bạn gái của cô vừa được thay chai nước truyền, giờ lại ngủ rồi.

Yoonjin cảm ơn cô y tá, cười giải thích:

- Chị ấy là chị gái tôi.

Đi đến cửa phòng, Yoojin bỗng trao cho Tiffany các túi đựng đồ đang cầm trong tay:

- Chị vào đi, tôi không vào nữa.

Đồ đạc không nhiều, nhưng Tiffany có cảm tưởng chúng nặng đến mức cô không đủ sức mang.

- Tiffany - Yoonjin vui vẻ mỉm cười với cô nói - Tôi không thua chị, mà tôi thua Taeyeon.

Tiffany nhìn theo Yoonjin đi xa dần, không biết nói gì để giữ cô ấy lại.

Phòng không khóa, Tiffany đẩy cửa bước vào. Đó là căn phòng đôi, một cái giường còn trống, giường của Taeyeon cạnh cửa sổ. Tiếng mở cửa không làm cậu thức giấc, Taeyeon được truyền nước biển, vẫn đang ngủ.

Trái tim cô như bị một sợi dây vô hình siết chặt, cô tiến đến bên cậu, sợi dây vô hình mỗi bước mỗi kéo căng hơn.

Taeyeon nằm trên giường, khuôn mặt gầy, xanh xao, cặp lông mày trong giấc ngủ cũng cau lại. Sau khi gặp lại, thực ra cô chưa lúc nào nhìn kĩ cậu. Bây giờ có thể. Những ngón tay cô bất giác đưa lên sờ vào hàng lông mày cau lại của cậu, khẽ đụng vào hàng mi khép chặt. Tưởng tượng nếu chủ nhân thức giấc, hàng mi sẽ nâng lên, sẽ là đôi mắt với cái nhìn lạnh lùng, thậm chí đầy giễu cợt, cô muốn rụt tay lại, nhưng không hiểu sao lại vô tình nhích xuống dừng lại ở đôi môi .

Cặp môi Taeyeon hơi tái. Nghe nói, những người có đôi môi như vậy phàn lớn đều bạc tình.

"Taeyeon sao Tae không như vậy? Lẽ nào Tae không hiểu, em không thể trở lại như ngày xưa, như bảy năm trước, trong bảy năm nhiều thứ đã thay đổi..."

Sau đó, trước khi ý thức được mình đang làm gì, đôi môi cô đã thay những ngón tay. Cặp môi của cô hơi lạnh do vừa từ ngoài vào, môi Taeyeon lại ấm nóng, nhưng hơi ấm này khiến cô xót xa, nước mắt cô ứa ra, từng giọt lăn xuống.

Mãi đến khi... tay cô bị một bàn tay nắm chặt.

Taeyeon!

- Cậu tỉnh rồi ư?

Trong một thoáng đầu óc Tiffany trở nên trống rỗng, mắt bị mờ bởi nước mắt, khuôn mặt Taeyeon chập chờn, nhưng giọng nói phẫn nộ của cậu cô nghe rất rõ:

- Cô làm gì vậy? - Mặt Taeyeon đanh lại, giọng nói thật đáng sợ - Tiffany Hwang rút cục cô có ý gì?

- Tôi... - Cô vừa mở miệng đã vội im bặt, mọi ý nghĩ bay đâu mất. Trong mấy giây cô ngây người bối rối nhìn cậu, cảm thấy bàn tay mỗi lúc càng bị siết chặt, hình như muốn bóp nát mới thỏa. Tiffany không khóc nữa, nhưng nước mắt vẫn ứa ra.

Sao lại như vậy? Cô nghe cái vật từng kiên cố trong lòng cô đang bị đập vỡ, âm thanh của nó khiến cô kinh hoàng. Còn ánh mắt giận dữ truy bức của Taeyeon lại khiến cô mềm lòng. Cô cũng không biết mình đang làm gì, chẳng phải cô muốn đoạn tuyệt với quá khứ, kể cả với cậu? Nhưng vừa rồi cô đã làm gì? Tiffany hoàn toàn mất phương hướng.

"Chạy đi thôi! Nhanh chóng rời khỏi nơi này!".

Ý nghĩ vừa mới lóe lên, lập tức thúc đẩy hành động. Không biết bằng sức mạnh nào cô thoát khỏi bàn ta siết chặt như kìm của Taeyeon, vụt chạy ra ngoài.

Sau lưng giọng Taeyeon như con thú bị trúng tên:

- Tiffany Hwang, cô dám đi? Đáng chết!

Taeyeon nhìn cô mở cửa, cậu ngồi bật dậy dứt dây chuyền ở tay, định chạy ra cửa ngăn lại. Nhưng do nằm lâu, chân rất yếu, nên loạng choạng, ngã vật ngay tại giường.

Đương nhiên Tiffany không hề biết.

Cô hoảng loạn theo một nhóm người đi vào thang máy, những người cùng đi thoạt nhiên nhìn người phụ nữ mắt đỏ hoe chạy vào thang máy, nhưng lập tức họ trở về với suy nghĩ riêng của mình. Cũng phải thôi, bệnh viện là nơi hàng ngày chứng kiến bao nhiêu tình huống sống chết vui buồn, một người đẫm nước mắt đi vào thang máy có gì là lạ?!

Ra khỏi thang máy yên tĩnh, tiếng ồn ào ở hành lang đập vào tai khiến cô choáng váng. Hành lang rất đông người, bỗng nhiên Tiffany không biết mình phải đi hướng nào.

"Đi đâu bây giờ?"

Chẳng phải vẫn biết thế sao? Thế giới rộng lớn như vậy, nhưng không nơi nào không có Taeyeon?

End chap 5

- Kim Tae-... luật sư Kim sao? - EunHee ngạc nhiên nhìn người xuất hiện ở cửa - Luật sư Kim cô đang nằm viện cơ mà?

- Tôi vừa ra viện sáng nay, EunHee, lát nữa cô mang tài liệu về vụ án công ty SM sang phòng tôi nhé - Taeyeon vừa đi vừa nói - Mấy ngày nay không có tình hình gì đặc biết chứ?

- Có! - EunHee vội giở cuốn sổ ghi chép thông báo những thông tin quan trọng, do dự một lát cô nói - Luật sư Kim, có một nữ phóng viên của tạp chí Star mấy lần gọi điện muốn phỏng vấn , cô ấy cũng đã đến đây một lần rồi. Cô ấy nói là bạn học cùng trường ngày xưa với luật sư, luật sư có gọi lại cho cô ấy không?

Nghe nhắc đến tạp chí Star mắt Taeyeon sáng lên, nhưng lập tức trở lại bình thường:

- Không cần, lần sau nếu cô ta gọi đến thì từ chối luôn đi.

- Vâng - Eun Hee gật đầu.

Cuối cùng Taeyeon đã trở về, cậu ấy lại xử lý công việc nhanh gọn và dứt khoát.

Yuri từ viện kiểm sát trở về, đẩy cửa vào ngay phòng làm việc của Taeyeon. Thấy Taeyeon đang ngồi trước đống giấy tờ cao ngất, không biết nói thế nào.

- Tớ vừa nghe EunHee nói, nhưng vẫn chưa tin, cậu có thể giải thích chuyện này là thế nào không?

- Chuyện gì? - Taeyeon vẫn không ngẩng lên, da mặt cậu vẫn còn hơi tái nhưng thần sắc rất tốt.

- Đừng có đóng kịch với tớ, tớ nhớ ngày kia cậu mới được xuất viện cơ mà, sao bây giờ lại ngồi đây?

- Tớ ra viện sớm.

Yuri ôm đầu, mặc dù cũng là luật sư nhưng Yuri không thể không thừa nhận nói chuyện với luật sư không dễ chút nào, trả lời đấy nhưng cũng như không:

- Cậu định đùa với tính mạng hả? Văn phòng này không có cậu đâu đến nỗi đổ bể.

- Cũng chưa hẳn - Taeyeon giơ tập tài liệu trong tay - Tớ còn nhớ, về mặt này cả cậu và

Sooyoung đều không thành thạo cho lắm.

Yuri hừ một tiếng:

- Chúng tớ có bất tài cũng không gục ngã trong phiên tòa.

- Yuri ! - Taeyeon dựa lưng vào thành ghế nhìn Yuri vẻ bất lực - Tớ không hề có ý định đùa với tính mạng mình đâu.

- Lúc bình thường cậu không... - Yuri nhìn Taeyeon, hỏi thẳng - Cô ấy đi rồi đúng không?

Mặt Taeyeon sa sầm, cậu hỏi lại:

- Cậu đi tìm cô ấy phải không?

Yuri gật đầu, nhìn mặt Taeyeon thở dài:

- Xem ra tớ đã bò lành chữa thành bò què rồi.

- Không, tớ phải cảm ơn cậu - Taeyeon lạnh nhạt nói - Nếu cô ấy không giáng cho tớ một đòn chí mạng thì tớ chưa hoàn toàn tỉnh ngộ.

- Cậu... - Yuri mở miệng định nói rồi thôi.

- Cậu yên tâm! - Taeyeon nhìn người bạn thân thái độ rất bình tĩnh - Tớ và cô ấy hoàn toàn kết thúc. Không, phải nói thế này, sự tự nguyện của tớ đã hoàn toàn kết thúc.

***

Mười một giờ đêm, Taeyeon cho xe vào gara, đi vào cầu thang máy, đầu óc vẫn nghĩ tới cuộc đàm phán ngày hôm sau. Thời gian này hầu như cậu không về nhà trước mười giờ đêm, cùng một lúc cậu thụ lý mấy vụ án, bận tối mắt. Yuri đã chán khuyên can, Sooyoung thì cười khì khì tính con số thu nhập của văn phòng trong quí này tăng được bao nhiêu, còn nói thêm là sẽ chuẩn bị một cỗ quan tài thật tốt cho Taeyeon.

Thực ra Taeyeon cũng vô cùng mệt mỏi, nhưng cậu cần sự bận rộn như vậy.

Thang máy dừng lại ở tầng mười hai. Taeyeon bước ra, vừa móc chìa khóa chuẩn bị mở cửa. Tay cậu

bỗng khựng lại khi nhìn thấy người ngồi trước cửa nhà mình.

Cô ta khoác áo len mỏng, hai tay ôm gối ngồi trước cửa phòng cậu, cầm tỳ vào đầu gối, mắt đăm đăm hướng về phía cầu thang.

Nghe tiếng bước chân, cô ta ngẩng lên. Trông cô ta có lẽ còn tiều tụy hơn một người bệnh như cậu, khuôn mặt hơi gầy, cặp mắt to hơi hoảng hốt khi nhìn thấy cậu. Cả người cô ta như chìm trong tuyệt vọng, như bị dồn vào đường cùng.

Chẳng ai lên tiếng.

Taeyeon dừng mấy giây, rồi lướt qua cô.

Cậu thận trọng mở cửa, bước vào phòng, quay đầu định khép cửa.

Tiếng khép cửa còn chưa kịp vang lên, tay áo Taeyeon đã bị một bàn tay túm lại.

- Taeyeon! - Cô ta lên tiếng, giọng nói nhỏ và yếu ớt, đáng thương như tiếng rên của một con thú bị thương - Tae có cần em nữa không?

"Cô ta biết cô ta đang nói gì?!". Taeyeon quay người trợn mắt nhìn cô ta, như là nhìn thấy quỷ. Tiếng nói vừa nhỏ vừa yếu, nhưng trong đêm vắng nên vẫn nghe rất rõ, cậu cố gắng níu chặt sợi dây lý trí, định giật tay ra, nhưng cô ta vẫn túm chặt không buông.

Vẫn ương ngạnh như vậy, Taeyeon phát hiện cậu đang nhớ lại ngày xưa một cách xấu hổ:

- Bỏ ra!

Có lẽ giọng nói Taeyeon quá gay gắt. Tay Tiffany run lên, sau đó từng ngón một từ từ tuột khỏi tay áo cậu.

Cô cúi đầu. Taeyeon không nhìn, nhưng cậu vẫn nhận ra vẻ đau đớn tội nghiệp của cô.

Hình ảnh hiện lên rõ đến mức cậu thấy hoảng sợ vì nghĩ có thể mình sẽ mềm lòng.

Để mặc Tiffany đứng lặng, Taeyeon đi ra ban công, gió lạnh thốc vào người làm cậu tỉnh táo.

Cô ấy vẫn còn có bản lĩnh làm cho cậu điêu đứng, trước đây đã thế, bây giờ càng như thế. Cho nên cậu càng phải lạnh lùng nếu không có cơ hỏng hết.

Taeyeon quay trở lại phòng khách, Tiffany vẫn đứng co ro ngoài cửa.

- Vào đi - Giọng nói của cậu đã bình tĩnh trở lại - Cô uống gì? Tôi chỉ có bia và nước lọc - Cậu nhớ cô thích những đồ uống có màu.

Tiffany lắc đầu.

Taeyeon không ép, cậu đến ngồi trên salông, hoàn toàn có dáng chủ nhà tiếp khách:

- Cô đến tìm tôi có việc gì?

Không ngờ cậu lại khách khí xa lạ như vậy, cô ấp úng:

- Tôi... hôm nay tôi đến bệnh viện, bác sỹ nói cô đã về nhà...

- Nếu đến thăm người ốm thì cô có thể về được rồi - Taeyeon ngắt lời

Tiffany không biết nói sao.

Taeyeon nhìn cô nói giọng giễu cợt:

- Nếu vừa rồi tôi không nghe nhầm, hình như cô đang định vượt tường, còn tôi rất vinh dự được cô để ý - cậu lại dừng lại.

Nhưng cô hiểu cậu định nói gì, mặt cô tái nhợt. Lời nói có thể gây tổn thương thế nào, cô đã biết, trong lúc bối rối cô chỉ có thể ấp úng:

- Tôi không...

- Không cái gì? - Ánh mắt cậu nhìn thẳng vào cô - Chẳng phải cô đã kết hôn rồi ư, hay đó chỉ là cái cớ để đối phó với tôi?

Mặc dù là câu nghi vấn, nhưng ngữ khí lại là sự khẳng định chắc chắn. Nghi ngờ của cậu là có căn cứ, cậu biết cô vẫn sống một mình, thậm chí còn đi gặp những người đàn ông muốn lập gia đình.

- Đúng vậy.

Nỗi cay đắng bỗng nhiên trào lên trong cậu. Đó là cái cớ ngăn cản cậu. Cùng lúc niềm vui thấp thoáng lại cũng đang rõ dần. Nhưng Tiffany không cho cậu câu trả lời mà cậu hi vọng, ánh mắt cậu trở nên hoang mang.

Khỏi cần cô nói, cậu cũng hiểu. Lý trí, và sự lãnh đạm thường trực đã bị cậu vứt bỏ, lòng cậu tràn ngập phẫn nộ và đau đớn.

"Kim Taeyeon, vai hề này mi còn định diễn đến bao giờ!"

- Vậy cô nói đi! Cô muốn gì ở tôi? Là người tình bí mật của cô ở Hàn Quốc, hay chỉ là vụ ngoại tình đáng xấu hổ của cô? Tiffany , nói cho cô biết, cô đừng ảo tưởng - Cậu cố gắng kìm chế, mới không đến bóp cổ cô.

- Không phải... Tôi và... tôi và anh ấy... - Tiffany lắp bắp, cô hoảng sợ bởi cơn thịnh nộ bất ngờ của cậu.

Chuyện giữa cô và Jack

không phải một hai câu có thể nói rõ được, cô bối rối không biết nói thế nào. Điều duy nhất cô có thể nghĩ ra chỉ là:

- Tôi đã ly hôn - cô buột miệng, nhờ đó cũng trấn tĩnh hơn và nhắc lại như một cái máy - Tôi đã ly hôn.

- Ly hôn? - Taeyeon tái mặt, sự phẫn nộ biến thành nụ cười gằn đáng sợ - Hừ, cô dựa vào đâu để cho rằng tôi cần một người đàn bà ly hôn?

Tiffany sững người, mắt tối lại, tóc rũ xuống.

"Đã lường trước tình huống này cơ mà? Vì sao còn đến đây, để cho con tim lại chết thêm lần nữa? Chỉ vì mấy câu thơ ấy, vì bức ảnh ấy, sao mình lại nực cười đến vậy?!"

Nhưng cô vẫn muốn cho cậu biết:

- Tôi và anh ấy không phải như vậy... - Tiffany định thanh minh.

- Đủ rồi! - Taeyeon không kìm được ngắt lời cô - Không cần mô tả quan hệ của vợ chồng cô, nếu cô muốn được an ủi, chia sẻ, thì cô đã tìm nhầm người rồi.

Môi cô mấp máy nhưng không ra tiếng. Nói hay không thực ra cũng có khác gì đâu? Sự thể đã không thể cứu vãn.

- Tôi đi đây - Tiffany đứng lên, không nhìn Taeyeon, giọng run run - Xin lỗi đã làm phiền cô.

Cậu không ngăn cản, hình như đang rơi vào mê cung rối rắm, không thể lý giải nào đó.

Cô mở cửa, nghe thấy tiếng của cậu:

- Chờ đã

Cô quay đầu, Taeyeon đứng lên cầm chìa khóa xe trên bàn:

- Tôi đưa cô về.

Tiffany mở to mắt ngạc nhiên nhìn cậu, lắc đầu:

- Không cần, tôi về một mình cũng được.

- Cô hoàn toàn có thể - Giọng Taeyeon châm biếm - Nhưng nếu xảy ra bất trắc thì tôi sẽ là nghi phạm đầu tiên. Lúc đó sao tránh khỏi dây dưa đến nhau.

Đúng là tư duy của luật sư! Quả là thấu đáo. Tiffany đành nhượng bộ:

- Vậy thì phiền cô.

- Đây là lần cuối cùng - Taeyeon nói.

Tiffany chưa bao giờ đi xe với tốc độ kinh khủng như vậy. Người lái mặt lạnh tanh, xe lao vun vút. Khi dừng lại, mặt cô tái mét, chân đứng không vững, nhưng Taeyeon ung dung như người vừa đi bách bộ:

- Cho tôi một lý do - cậu nhìn phía trước.

Cô ngước nhìn khuôn mặt trông nghiêng của cậu, bụng đau đến mức không thể đoán được ý của cậu là gì.

- Nói với tôi là em yêu tôi.

Tiffany lặng người, đột nhiên nghẹn giọng:

- Taeyeon, em...

- Thôi! - Cậu ngắt lời cô đột ngột vừa thô bạo - Không cần nói nữa!

Cô thảng thốt nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm của cậu.

Lát sau, cậu nói:

- Cô đi đi! Ngày mai tôi sẽ trả lời.

Có lẽ do say xe, cả đêm đó Tiffany ngủ không yên. Sáng sớm nửa mơ nửa tỉnh, chuông điện thoại réo vang, cô gần như lập tức nhận máy.

- A lô.

- Tôi đang ở tầng trệt. Cô mang chứng minh thư xuống.

Nói xong cậu bỏ máy, Tiffany không có cơ hội hỏi thêm, vội bật dậy mặc quần áo, cầm chứng minh thư xuống lầu. Taeyeon dừng xe ở bên đường, cô chần chừ giây lát rồi quả quyết mở cửa xe vào trong.

- Mang chứng minh thư chưa?

- Mang rồi - Tiffany băn khoăn - Cầm chứng minh thư làm gì?

- Đến ủy ban.

Tiffany không hiểu lắm khái niệm đó.

- Đúng vậy - Taeyeon nói, như một chuyện không liên quan đến cậu - Chúng ta đi đăng kí kết hôn.

- Kết hôn?! - Tiffany kinh ngạc nhìn cậu , tưởng nghe lầm - Taeyeon...

- Không muốn thì xuống xe - Taeyeon không nhìn cô, ném ra một câu.

Cô nhìn khuôn mặt cương quyết của cậu, bỗng hiểu ra. Cậu đang ép cô, cũng đang ép chính mình. Bất chấp kết quả thế nào, cậu muốn một cái kết, hơn nữa không còn cơ hội lựa chọn. Nếu bây giờ cô xuống xe thì có nghĩa giữa họ đã thực sự không thể cứu vãn.

Ti

ffany hít một hơi thật sâu:

- Đi thôi.

- Chắc chắn chứ?

Tiffany

gật đầu, tất cả đã được định đoạt, nhưng cô lại rất bình tĩnh:

- Taeyeon

còn nhớ Tae từng nói gì không? Sau này Tae nhất định là chồng em, vậy tại sao em không sớm thực hiện quyền lợi của mình.

Cậu nghiêng đầu, giọng cứng nhắc:

- Còn thực tế chứng minh, suy nghĩ đó chỉ tạo nên sai lầm, em vẫn muốn đi vào vết xe đổ ư?

Tiffany mỉm cười, nhắc lại:

- Đi thôi.

***

Ủy ban nhân dân đã có mấy đôi đến chờ, họ ngồi sát nhau thầm thì nói chuyện. Chỉ có cô và Taeyeon, mỗi người đứng một góc như tượng, thu hút những cái nhìn hiếu kì của những đôi xung quanh.

Cô gái mặt tròn ngồi cạnh Tiffany tò mò nhìn cô rất lâu. Tiffany bắt đầu cảm thấy khó chịu, cô lịch sự mỉm cười với cô ta, cô ta cũng cười đáp lại, nhân đó lân la bắt chuyện:

- Hai người cũng đến đăng kí?

"ồ, hỏi hay lắm!", Tiffany gật đầu.

Cô gái nhìn Taeyeon vẻ ngưỡng mộ:

- Chồng cô đẹp

thế!

- Này, này - Chàng trai ngồi bên cạnh cô ta lập tức lên tiếng - Chồng em còn đẹp

hơn!

- Thật không? - Cô gái đỏ mặt liếc nhìn chàng trai, đoạn ngẩng lên, chỉ lên trời - Trông kìa, trông kìa, trời gió không to sao mây bay nhiều thế?

Chàng trai mỉm cười âu yếm nhìn cô gái:

- Bởi vì có chồng em đang thổi chứ sao.

Tiffany bật cười. Hạnh phúc của họ sao mà tự nhiên thế, dễ dàng thế, nếu...

Cô nhìn Taeyeon, cậu đang nhìn ra ngoài cửa sổ, không có bất kì biểu hiện nào.

-

Hai người quen nhau như thế nào? - Cô gái lại bắt chuyện, dường như rất tò mò về họ.

Quen nhau như thế nào ư? Chuyện xảy ra lâu rồi. Tiffany không tiện từ chối, cô nói vừa đủ hai người nghe:

- Lúc đó tôi mới vào đại học, thích chụp ảnh, thường mang máy ảnh chạy khắp nơi, một lần nhìn thấy cậu ấy đứng cạnh một cái cầu, vậy là tôi bấm máy, và bị cậu ấy phát hiện...

- Tôi đi ra ngoài một lát - Taeyeon đột nhiên đứng lên, ngắt lời cô, đi luôn ra ngoài, không đợi cô phản ứng.

Cô gái nhìn theo Taeyeon, sự ngưỡng mộ ban đầu biến thành sự thông cảm:

- Chồng chị ghê thế.

- Đúng đấy! - Tiffany phụ họa.

Lát sau nhân viên hành chính xuất hiện. Không thấy Taeyeon trở lại, Tiffany ra ngoài tìm, cậu đứng ngoài cửa, quay lưng về phía cô.

- Bây giờ cô đi vẫn còn kịp - Nghe tiếng chân cô cậu nói, không quay lại.

Biết cậu không nhìn thấy, nhưng cô vẫn lắc đầu:

- Vào đi

- Tiffany, đây là lựa chọn của em - Tiếng Taeyeon nặng nề phía trên đầu cô - Bắt đầu từ bây giờ, coi như chúng ta dày vò lẫn nhau suốt đời, tôi sẽ không buông tha em.

Mới chớm thu, tiết trời còn chưa lạnh lắm, nhưng đột nhiên Tiffany cảm thấy hơi lạnh từ trong gió, lạnh từ bàn chân lên tới ngực.

Sau đó là những thủ tục. Tiffany không khỏi băn khoăn. Chỉ bằng mấy thứ đó, vài tờ giấy, một con dấu, mà có thể ràng buộc suốt đời hai con người vốn xa lạ nhau, bất luận họ từng như thế nào.

Một tiếng đồng hồ trước, cô còn chưa hề nghĩ đến cô và cậu lại trở thành vợ chồng, sự thay đổi quá nhanh này dường như khiến cô nghi ngờ những gì đang xảy ra có phải là thực hiện...?

- Kí tên đi! - Bên tai bỗng vang lên giọng nói trầm ấm của Taeyeon - Bây giờ em không còn cơ hội để hối hận nữa.

Lúc đó cô mới sực tỉnh thấy mình tần ngần quá lâu trước tờ giấy, vội kí nhanh vào vị trí được chỉ, đoạn đưa tờ giấy cho nhân viên hành chính.

- Thưa cô - Nhân viên hành chính cầm tờ khai nghi ngờ hỏi lại - Cô có thật lòng ưng thuận không?

Sắc mặt Taeyeon rất xấu.

- Tất nhiên - Tiffany cười - Vừa rồi tôi đang nghĩ, rèm cửa nhà nên chọn màu gì?

Từ ủy ban đi ra, Taeyeon ném chìa khóa cho cô:

- Chuyển đồ đạc của em đến nhà tôi. Còn rèm cửa, nếu thích em có thể thay - Giọng cậu thoáng chút châm biếm.

Tiffany làm bộ không để ý câu nói châm biếm của cậu, nắm chặt chìa khóa trong tay, cảm giác bất an bỗng dưng lại đến. Nhanh quá, nhưng liệu đây có phải là sai lầm tất yếu không?

Taeyeon rút trong cặp một tấm thẻ ngân hàng:

- Mọi chi tiêu đều thanh toán ở đây, mật mã là 01080903... nhớ chưa?

Tiffany gật đầu lại vội lắc đầu:

- Không cần, em cũng có...

Taeyeon nhìn vào mắt cô:

- Tôi không muốn ngày đầu tiên sau khi cưới chúng ta đã cãi nhau về chuyện tiền nong.

Tiffany biết Taeyeon rất cố chấp, đành nhận tấm thẻ, trong đầu lờ mờ cảm thấy có gì không ổn.

- Vậy còn Taeyeon? - Cô không hiểu sao cậu tự gạt mình sang một bên.

- Tôi phải đi Jeju một tuần - cậu nhìn đồng hồ đeo tay - Một giờ nữa máy bay cất cánh.

***

Có lẽ cô là cô dâu cô đơn nhất trên thế giới này.

Buổi tối thứ ba sau khi cưới, Tiffany ngồi thừ một mình trong căn hộ cao cấp ở tầng mười hai của Taeyeon, mắt trân trân nhìn vào đống đồ vừa mang từ nhà đến.

Những thứ này để ở nhà bếp, những thứ này để ở phòng khách, còn những đồ nghề làm ảnh này nữa... Cô cần một phòng tối. Quần áo mình để đâu? Trong phòng ngủ ư?

Có cần gọi điện hỏi Taeyeon? Cô nhìn máy điện thoại.

Chuông cửa du dương vang lên. Cô bật dậy theo phản xạ, cầm điện thoại.

Mở cửa, Tiffany ngơ ngác, cô gái trong bộ đồ mặc ở nhà này cô biết, chính là hồ ly tinh mà Guyri đã nói.

Nhìn thấy cô,

cô ta cũng rất ngạc nhiên, liếc nhìn chị từ đầu đến chân, cô ta hỏi:

- Tae... à, luật sư Kim có nhà không?

- Taeyeon đi công tác. Cô có muốn vào nhà chơi một lát không? - Tiffany nói giọng khách khí.

- Được, vậy tôi cũng không khách khí nữa - Cô ta vào nhà, tự giới thiệu - Tôi họ Han, từng có việc nhờ vả luật sư Kim, tôi ở tầng dưới - Cô ta băn khoăn nhìn Tiffany - Chúng ta đã biết nhau chưa?

"Thì ra cô ta không nhận ra". Tiffany gật đầu, nhắc tên một người mà họ cùng quen:

- Park Guyri - Đó là họ tên của Guyri.

- Phải rồi, vậy chị chính là người cùng cô ta đi xem mắt đàn ông! - Cô Han hiểu ra, lại phân vân hỏi - Thì ra chị quen luật sư Kim, thảo nào.

Tiffany nhìn cô ta không hiểu.

Han tiểu thư nhún vai:

- Tôi nói, thảo nào luật sư Kim đích thân đến đón tôi sau giờ làm chỉ để bàn chuyện công tác. Đâu phải cô ta say vì rượu, tôi nhờ phúc của chị.

Cô ta ném cho Tiffany cái túi trong tay:

- Đây là Kimbap tôi tự gói, nhiều lắm. Vô duyên quá! Vậy mà tôi cứ tưởng..

Cô gái này bè ngoài có vẻ nhu mì nhưng nói năng dứt khoát, nhanh nhẹn, nhìn cô ta hôm cãi nhau với Guyri đủ biết. Tiffany rất lúng túng, cảm thấy không tiện thừa nhận cũng không tiện phủ nhận.

Han tiểu thư xua tay:

- Thôi, tôi về đây.

Tiffany tiễn khách ra cửa, đột nhiên cô ta nhắc đến Gyuri:

- Cô nàng ấy vẫn đi tìm đối tượng chứ?

Tiffany nhận ra cô ta có vẻ quan tâm đến chuyện đó, cô lắc đầu:

- Không, cô ấy gần như đã quyết định.

Han tiểu thư mắt sáng lên:

- Có phải anh chàng làm phần mềm trò chơi điện tử không?

- Không, là bác sỹ ngoại khoa.

- Thế thì tốt - Han tiểu thư thở phào - Coi như cô ấy đã nghĩ ra. Bảo cô ấy đừng giận tôi, người đàn ông dó không yêu tôi - Nói xong dường như lại hối hận, cô ta chữa lại - Mà thôi, bây giờ chưa nên nói cho cô ta biết.

Cô gái đi khỏi, Tiffany nhìn hộp Kimbap trong tay, do dự giây lát, đoạn nhấc máy điện thoại gọi cho Taeyeon. Chuông reo ba hồi mới nhấc máy.

- A lô - Trong máy nghe là giọng trầm ấm của Taeyeon.

- A lô - Tiffany nói xong mới nhân ra giọng mình không bình thường, vội trấn tĩnh - Em đây.

- Có chuyện gì?

- À, là thế này... vừa rồi có một cô ở tầng dưới đưa lên một hộp Kimbap, cô ấy bảo cảm ơn Tae đã giúp đỡ - Nói xong, cô biết ngay đã chọn một câu mở đầu quá tồi, cảm thấy vô cùng hối hận.

Quả nhiên đầu dây bên kia im lặng, rồi vọng đến câu nói đầy giễu cợt của Taeyeon:

- Em nghi ngờ gì chứ? Yên tâm đi, cứ coi như trước đây tôi từng có ý nghĩ nào đó đối với cô ta nhưng tôi chưa theo đuổi cô ta.

Ngầm ý của cậu ấy là: cô là người đã theo đuổi, không có tư cách chất vấn cậu.

Tiffany

khôn khéo chuyển chủ đề:

- Em muốn hỏi Tae, phòng chứa đồ cũng có thể chuyển thành phòng rửa ảnh không?

- Tùy, còn chuyện gì nữa không?

- Có... đồ đạc của em để đâu?

Bên kia im lặng, tiếp đó là tiếng cười mỉa mai:

- Kim phu nhân, chồng cô sức khỏe và tâm thần đều bình thường, tạm thời chưa có ý định ly thân.

Cuộc gọi dở quá. Tiffany nắm chặt máy nghe, cuối cùng hỏi:

- Bao giờ Tae về?

- Tối thứ sáu.

- Được, em chờ

- Tiffany buột miệng không kịp suy nghĩ, nói xong mới ý thức được câu nói quá nhiều hàm ý, tự dưng nín thở.

Bên kia cũng im lặng, sau đó tút một tiếng, trong máy nghe vọng ra tín hiệu tắt máy.

Tiffany ngơ ngẩn, cậu ấy đã tắt máy! Cậu ấy không muốn nói chuyện với mình!

Taeyeon cúp máy, đẩy cửa bước vào nhà hàng, tổng giám đốc công ty thương mại thấy cậu vào vội cầm ly rượu đứng lên:

- Luật sư Kim, đi đâu vậy. Nào lại đây tôi mời cô một ly, buổi đàm phán hôm nay quả là thú vị.

Taeyeon vui vẻ nhận ly rượu, cụng ly với ông ta, đoạn uống cạn.

Ngoài chuyện phiếm và tâng bốc nhau, họ đã ăn uống được nhiều hơn một giờ đồng hồ. Tổng giám đốc Lee nói:

- Luật sư Kim, tôi thấy chúng ta ăn uống cũng đã tàm tạm, hay bây giờ chúng ta đổi địa điểm?

Cánh đàn ông lập tức hiểu ý, cười ồ lên.

Thái độ họ không nói cũng biết địa điểm muốn đổi là nơi nào, Taeyeon vội nói:

- Lee tổng và mọi người cứ tự nhiên, tôi phải về khách sạn.

- Luật sư Kim,

lại không nể mặt anh em rồi - Ông ta có vẻ thất vọng.

Taeyeon cười, nhăn nhó:

- Quả thật bà xã tôi quản rất chặt, vừa rồi đã gọi điện kiểm tra, lát nữa gọi điện đến khách sạn, nếu không có, về nhà chắc khó sống.

Đám đàn ông lập tức tỏ ra đồng tình bởi cùng cảnh ngộ, Lee tổng nói:

- Luật sư Kim đã kiên quyết như vậy, tôi cũng không ép, để Kyo đưa cô về khách sạn.

Anh lái xe tên Kyo đứng lên, nhưng Taeyeon từ chối, xua tay:

- Không cần đâu, khách sạn gần đây, tối đi bộ về cũng được, ngắm nghía khung cảnh thành phố ban đêm.

Khó khăn lắm mới thoát ra được, Taeyeon không muốn trở về khách sạn, cô quay người đi theo hướng ngược lại.

Jeju là một thành phố tráng lệ, dễ làm người ta bị hoa mắt, mất phương hướng. Taeyeon đi chầm chậm trên quảng trường nào đó, lướt qua những người già, những đôi tình nhân, trẻ em, tận hưởng bầu không khí yên tĩnh trong cái ồn ào của thành phố .

Đột nhiên có ánh đèn flash lóe sáng, Taeyeon quay đầu, cách cô mấy bước có người đang chụp ảnh. Hai cô gái có vẻ là học sinh, có lẽ cũn

g là khách du lịch, đang chụp ảnh lưu niệm ở quảng trường.

Đột nhiên nhớ đến Tiffany, lần đầu tiên gặp cô ấy, cũng là trong thứ ánh sáng lóe lên từ máy flash như vậy. Sau đó cậu nhìn thấy một thiếu nữ tay cầm máy ảnh nhìn cậu cười.

Bất kì ai cũng không thích bị chụp hình trộm, nhưng lúc đó cậu chẳng nói gì, chỉ cau mày nhìn cô ta.

Thoạt đầu cô thiếu nữ cảm thấy xấu hổ, nhưng lập tức tỏ ra bạo dạn, nói:

- Này, tôi đang chụp một cảnh rất đẹp, tại sao cô lại đột nhiên xuất hiện?

Cậu vốn hơi bực mình, định bỏ đi. Không ngờ cô ta đuổi theo hỏi: - Này, sao cô lại bỏ đi?

Trong những tình huống thế này mà không biết cách ứng phó một cách thông minh thì quả thật không đáng mặt sinh viên giỏi khoa luật:

- Cô đang chụp ảnh phong cảnh cơ mà? Tôi nhường nó cho cô đấy.

Lúc đó cô ấy mới đỏ mặt, lát sau ấp úng, nói:

- Được rồi, tôi thừa nhận chụp trộm cô.

Biết nhận lỗi coi như được cứu, cậu quay người định đi, nhưng cô ấy vẫn lẵng nhẵng bám theo. Đi được một đoạn không chịu được cậu quay đầu hỏi:

- Cô đi theo tôi làm gì?

- Cô chưa nói cho tôi biết tên là gì, học khoa nào? - Cô ấy nói vẻ tội nghiệp.

- Vì sao tôi phải nói cho cô?

- Cô không nói làm sao tôi biết địa chỉ để gửi ảnh?

- Không cần.

- Được - Cô ta gật đầu tỏ vẻ bất cần - Vậy tôi đành rửa xong chạy khắp nơi hỏi thăm.

Cậu bất lực:

- Cô đứng lại.

- Làm gì thế? Cô sợ tôi không tìm thấy ư? - Cô ấy bướng bỉnh nói -Mặc dù cả trường có mấy vạn sinh viên, nhưng có chí thì nên. Tôi sẽ đi từng phòng hỏi, thế nào cũng tìm được.

Nếu vậy cậu còn mặt mũi nào ở trong cái trường này nữa? cậu bất lực nghiến răng:

- Kim Taeyeon, khoa luật quốc tế, năm thứ hai - Nói xong cậu đi thẳng, đi khá xa vẫn còn nghe thấy tiếng cười của cô.

Hai ngày sau, quả nhiên cô ấy đến tìm, thận trọng lấy ra bức ảnh như lấy một vật quí. Trong ảnh, cậu đứng bên gốc cây, trong ánh nắng rực rỡ, vẻ suy tư.

- Cô xem, lần đầu tiên tôi xử lý ánh sáng tốt như vậy! cô đã nhìn thấy ánh mặt trời xuyên qua tán lá chưa?

Còn cậu ngẩng đầu, nhìn thấy ánh nắng nhảy múa trên mặt cô ấy, thật là ngang ngạnh, xuyên qua lớp lớp... đi thẳng vào lòng cậu không thèm hỏi một tiếng, cậu thậm chí không kịp từ chối.

Cô ấy là tia nắng mặt trời duy nhất trong cuộc đời ảm đạm của cậu, nhưng tia nắng này không chỉ chiếu duy nhất cho cậu.

Bảy năm xa cách, một người đàn ông khác...

Taeyeon nhắm mắt.

"Thừa nhận đi Taeyeon, rằng ngươi đang phát điên lên vì ghen.

END CHAP 6

Enjoy ^^

Số đầu tiên của tạp chí Star đã phát hành. Người đàn ông có nụ cười viên mãn trên trang bìa chính là nhân tài mới của nổi của giới kiến trúc, liên tục mấy năm giành giải lớn trong dự án kiến thiết triển lãm quốc tế, danh tiếng đang nổi như cồn.

- Đáng tiếc là anh ta không được đẹp trai lắm! - Gyuri bình luận một cách tiếc rẻ.

- Còn cô nàng luật sư họ Kim, tiếc là không phỏng vấn được cô ta - Chị Ji nói to.

- Chị Ji, chị đừng nói thế - Guyri tỏ vẻ khó chịu với kiểu nói châm chọc như vậy - Hami đã cố gắng hết sức rồi.

Vừa đúng lúc Tiffany đi đến, nghe thấy vậy bất giác đưa mắt nhìn Hami, thấy cô ta đang cắm cúi bên bàn làm việc như không quan tâm sự bàn tán của mọi người.

Tiffany đột nhiên thấy buồn, dường như lại có gì áy náy.

- Tiffany

- Gyuri bỗng nhớ ra điều gì, nắm tay Tiffany lắc mạnh - bạn bè với nhau, có chút việc nhất định phải giúp đấy.

Tiffany lập tức cảnh giác, cô thận trọng hỏi:

- Guyri, cậu và anh chàng bác sỹ có chuyện phải không, sao lại muốn đi gặp đối tượng khác?

- Đáng ghét, cậu nói gì vậy? - Guyri kêu to, hai tay chống cằm, ý nói chuyện tình cảm giữa cô ta và chàng bác sỹ đã hoàn toàn tốt đẹp - Là chuyện này cơ - Nói đoạn cô ta không biết lấy ra ở đâu một tờ giấy to quá khổ, phạt một cái cho trải ra trước mặt cô - Nhìn rõ chưa?

Rõ rồi! Đồng thời cũng rất choáng, phía trên cùng tờ giấy viết bốn chữ cỡ lớn "Hóa đơn mua hàng", phía dưới ghi chi chít các loại quần áo, giày dép, đồ mỹ phẩm, lại còn máy quay phim kỹ thuật số.

Tiffany nhìn rối cả mắt:

- Gyuri, có phải hàng hóa sắp lên giá không? Cậu muốn đầu cơ tích trữ hả?

- Hàhà, chẳng phải quyết định cậu và nhóm chị Hye đi HongKong sao? Đừng có đánh trống lảng, một câu thôi. Nói đi, cậu có mua giúp tớ không?

Tin truyền đi rất nhanh, Tiffany thở dài:

- Có gì hay đâu?

Sau giờ làm việc, anh chàng bác sỹ của Guyri mời ăn cơm, trong bữa ăn Gyuri liên tục nhắc cô:

- Tiffany, cậu có biết thế nào là ăn cơm của người khác không?

Tiffany bật cười:

- Yên tâm, nhất định tớ sẽ mua cho, đến khi không thể mang nổi mới thôi. Nhưng mà, Gyuri - Cô nói thầm vào tai Gyuri - Cậu không muốn làm một thiếu nữ hiền thục nữa à?

- Chết thật, lại quên rồi! - Gyuri lập tức ngồi thẳng người, nở nụ cười e ấp.

Tiffany

phát hiện anh bác sỹ đang cười thầm. Có thể anh ta đã đoán ra bí mật của hai cô gái ngồi cạnh anh ta và đang buồn cười về chuyện đó.

Tiffany cũng thấy buồn cười, giờ Gyuri lại muốn đoạn tuyệt với quá khứ, muốn sắm hàng loạt thời trang mỹ phẩm mới.

Cơm tối xong, ai về nhà nấy, lên xe bus mới phát hiện đã lên nhầm tuyến xe. Tuyến này đi về hướng chỗ ở cũ của cô, Tiffany vội xuống xe ở bến sau. Nhìn đồng hồ, mới hơn bảy giờ về nhà sớm quá.

Đi dạo siêu thị khá lâu, hơn chín giờ mới về nhà, mở cửa thấy phòng thật trống trải.

Cô đã vào nhà bếp, lấy những đồ vừa mua cho vào tủ, mì chính, dầu ăn, muối. Bếp chẳng có gì, không biết hàng ngày Taeyeon ăn uống thế nào?

Trong phòng ngủ vẫn còn một ít quần áo chưa thu dọn. Mở tủ, bên trong treo đầy comple và áo sơ mi của Taeyeon, đơn điệu và lạnh lẽo. Hình như Taeyeon rất thích màu xám, cô treo quần áo của mình cạnh quần áo của cậu, rồi đứng ngắm nghía, bất giác bật cười, đột nhiên lại thấy buồn.

Taeyeon...

Taeyeon...

Cởi giày lên giường. Mấy hôm nay Tiffany đều ngủ trên sa lông ngoài phòng khách, giờ cô cũng không muốn thay đổi. Một cảm giác lạ lẫm ập đến, ngay bản thân cô cũng không lý giải nổi, hoặc là bởi vì ngày mai.

Ngày mai thứ sáu, Taeyeon trở về.

Quần áo chưa kịp cởi xong cô đã ngủ thiếp đi, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, hình như thấp thoáng có tiếng chân người. Tiffany trở mình, lúc lâu sau mới tỉnh hẳn, phòng khách tối om.

Tỉnh dậy lần sau thì trời đã sáng rõ. Tung chăn dậy ư? Tiffany phân vân, sao mình lại đắp chăn nhỉ, có lẽ đêm quá lạnh, cô đã vào phòng ngủ lấy chăn đắp chăng?

Nhanh chóng đi đánh răng rửa mặt, soi gương thấy tóc đã dài ra khá nhiều, chấm mắt, phải tìm chỗ sửa lại mới được. Vội vàng đi lấy đồ chuẩn bị đi làm, mở cửa, bỗng sững người.

Taeyeon trang trọng trong bộ comple là phẳng phiu đứng ở cửa, tay cầm chìa khóa, có vẻ như sắp mở cửa.

Tiffany tròn mắt nhìn người đứng trước mặt:

- Taeyeon? Sao Tae lại ở đây, Tae đã nói tối mới về cơ mà?

- À - Taeyeon bỏ chìa khóa vào cặp, trả lời qua qu‎ýt, đoạn lướt qua cô đi vào phòng khách.

Lát sau cậu đi ra, tay cầm bản tài liệu, thấy cô vẫn đứng ngây ngoài cửa, cậu cau cặp lông mày thanh tú.

- Em không đi làm?

- À, vâng! Đi bây giờ.

Không biết tại sao Tiffany bỗng trở nên vội vã. Lần đầu tiên thực sự ý thức được quan hệ của họ đã khác. Mà sau này cũng sẽ được như thế, mỗi sáng người đầu tiên cô nhìn thấy chính là cậu...

- Tôi đưa em đi.

Tiffany lẽo đẽo đi theo Taeyeon vào cầu thang máy:

- Không cần đâu, em đi một mình cũng được, văn phòng và tòa soạn xa quá, không cùng đường.

- Vậy cũng được. Thì ra là thế.

Lên xe, Tiffany hỏi:

- Tae về từ tối hôm qua phải không? Nếu không sao lại có bản tài liệu ở phòng khách.

- Đúng - Taeyeon trả lời không mấy hào hứng, mắt vẫn chăm chú nhìn đường.

Tiffany mím môi:

- Lúc nào thế... sao không gọi em?

- Hơn mười một giờ - Cậu trả lời có vẻ miễn cưỡng dừng lại một lát lại nói - Không cần thiết.

Tiffany cười thầm, quay lại nhìn cửa sổ, đang là giờ cao điểm, đường rất đông. Chẳng lẽ quan hệ giữa Taeyeon và cô cứ bế tắc mãi như thế này sao?

- Taeyeon, buổi trưa nếu Tae cũng ở khu X chúng có thể cùng ăn trưa không?

Taeyeon hơi động đậy môi, quay sang nhìn cô. Tiffany quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếng nói như thoảng qua.

"Cô ấy vừa nói với ai?"

Cậu quay đầu, giọn vẫn lạnh nhạt:

- Buổi trưa có thể tôi không có ở đó...

Thực ra buổi sáng cậu cũng không có ở đó.

***

- Taeyeon? - Sooyoung trợn tròn mắt nhìn người vừa đẩy cửa đi vào văn phòng, bắt chước động tác thời học sinh, lấy tay dụi dụi mắt cười - Lẽ nào mắt mình có vấn đề, hay là mình bị ảo giác?

- Tớ lại thấy không chỉ mắt cậu có vấn đề - Taeyeon liếc nhìn

rồi đi ngay vào phòng làm việc.

Sooyoung đi theo Taeyeon vào phòng ngồi xuống ghế:

- Hơn bảy giờ tối hôm qua gọi điện cho cậu, cậu vẫn ở Jeju, sao bây giờ lại ở đây?

- Lúc đó tớ đang ở sân bay - Taeyeon ngồi vào bàn, lật giở tài liệu.

- Công việc xong chưa?

- Cũng tạm ổn - Taeyeon nói - Công việc gần như không còn vấn đề gì nữa.

Sooyoung nhiều lúc không khỏi không khâm phục Taeyeon, công việc ở Jeju giải quyết một tuần e là vẫn vội, vậy mà cậu ta hoàn thành trước một ngày. Không biết làm thế nào!

- Tối qua cậu về nhà rất muộn phải không? Sao vội thế, hôm nay về cũng được mà - Sooyoung lẩm bẩm - Nếu không phải cậu cũng độc thân như tớ thì tớ đã nghĩ cậu vội về với vợ.

Cây bút máy đang lướt trên giấy dừng lại đột ngột vạch nên một đường như xé rách tờ giấy.

Taeyeon ngẩng đầu khỏi tập tài liệu, nói nhưđuổi khách:

- Sooyoung, nếu tớ nhớ không lầm sáng nay cậu phải làm việc với bên tòa án cơ mà?

***

EunHee thấy Taeyeon từ phòng họp đi ra, vội đưa tập tài liệu trong tay cho cậu:

- Luật sư Kim, tài liệu cô cần,

đã đánh máy xong. Còn đây là giấy mời dự lễ kỉ niệm 100 năm thanh lập trường đại học C, giấy mời ở chỗ luật sư Kwon và luật sư Choi, nhân tiện tôi cầm về cho luật.

- Cảm ơn! - Taeyeon quay đầu đón lấy tờ giấy mời, giở ra xem bên trên có in biểu tượng trường đại học C, trong đó viết ngày 15 tháng 11 là ngày kỉ niêm 100 trường đại học C, nhà trường mời sinh viên các thế hệ về tham dự.

EunHee ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, 5 giờ 40 phút:

- Luật sư Kim, nếu không có việc gì, tôi về đây.

- Không có việc gì đâu, cô có thể về.

- Vậy tôi về trước - EunHee thu xếp đồ của mình, chợt nhớ ra điều gì nói - Luật sư Kim, điện thoại di động của cô đã đổ chuông mấy lần.

Vừa rồi đi gặp khách hàng cậu quên không mang điện thoại. Có hai cuộc gọi lỡ, một cuộc là của khách hàng, Taeyeon gọi lại cho họ, trao đổi mấy câu rồi cúp máy. Còn cuộc gọi kia, cậu bấm phím màu xanh.

Đầu dây kia lập tức trả lời:

- Taeyeon

- Có việc gì? - Cậu hỏi vừa miễng cưỡng vừa lạnh nhạt.

Đối phương có vẻ bối rối bởi câu nói của cậu, ngập ngừng một lát mới rụt rè nói:

- Taeyeon, em không tìm thấy chìa khóa.

Tiffany đứng đợi cậu ở bên kia đường, lưng đeo túi, bận áo len cổ bẻ, cúi đầu như đang đếm ô gạch lát đường.

Đèn đỏ. Taeyeon dừng bước, từ xa cậu đã nhìn thấy Tiffany

Có rất nhiều thứ không thay đổi. Cô ấy vẫn thích mặc áo len, hai bảy hai tám tuổi vẫn ăn mặc như một học sinh. Khi đứng đợi, vẫn có thói quen cúi xuống đếm gạch lát đường.

Có lần đợi lâu quá cô ấy đã phát bực với cậu:

- Taeyeon, em đã đếm đến chín trăm chín mươi chín Tae mới đến, lần sau nếu để em đếm đến một nghìn thì em sẽ mặc kệ Tae!

Một lần khác, khoa Luật có cuộc họp đột xuất. Cuộc họp dài lê thê cuối cùng cũng kết thúc, cậu chạy đến chỗ hẹn, nhưng lần này Tiffany lại không hề giận dỗi, chỉ nhìn cậu vẻ tội nghiệp, nói:

- Taeyeon, em đã đếm mấy lần chín trăm chín mươi chín rồi.

Còn bảy năm nay, cậu đã đếm bao nhiêu lần chín trăm chín chín?

Không phải không nghĩ đến bỏ cuộc, chỉ là không có cách nào đếm đến một nghìn!

Vội vã băng qua đường, nhìn sang thấy bên cạnh Tiffany có một người đàn ông nước ngoài béo phị, hai người đang vui vẻ nói chuyện. Taeyeon đi chậm lại, tiến đến gần họ, loáng thoáng nghe thấy ông ta nói:

- Your spoken English is perfect.

- Thanks, I've been there for seven years.

Một thứ tiếng Anh lưu loát không cần suy nghĩ từ miệng cô phát ra, tự nhiên như tiếng mẹ đẻ. Bàn tay Taeyeon bỏ trong túi bất giác nắm lại.

Đúng lúc cô ngẩng đầu nhìn thấy cậu, cô cười với cậu, quay sang người đàn ông nước ngoài nói:

- My husband is coming, maybe he know how to go there.

Cô hỏi cậu:

- Taeyeon, Tae có biết đường X đi thế nào không?

Cậu gật đầu, trực tiếp nói với người đàn ông, ông ta gật đầu cảm ơn lia lịa rồi cáo từ.

Chỉ còn hai người, Tiffany bỗng lúng túng, không biết nói gì, cuối cùng Taeyeon lên tiếng trước:

- Chìa khóa của em đâu?

- Có lẽ mất rồi - Cô bối rối cúi đầu, không nhìn vào cậu - Hoặc là sáng nay em quên không mang đi.

Nếu không nhận ra cô ấy đang

nói dối thì cậu không xứng đáng là luật sư. Cô Tiffany này nếu có lúc làm chuyện trái pháp luật, thì tốt nhất nên im lặng, nếu không chỉ nói đến hai câu là bị phát hiện đang nói dối.

- Đi thôi - Taeyeon bước lên trước, cố gắng kiềm chế niềm vui, bởi vì lời nói dối của Tiffany, bởi vì từ "my husband" cô vừa nói với ông khách qua đường.

- Đi ăn.

- Đi ăn ? - Tiffany gần như chạy theo bước chân thoăn thoắt của Taeyeon - Chúng mình về nhà ăn được không? Mình đi siêu thị mua đồ, bây giờ ăn vẫn chưa muộn - Tiffany vừa đuổi kịp Taeyeon vừa nói trong hơi thở gấp.

"Cô ấy học nấu ăn từ bao giờ? Vì ai?"

Taeyeon cay đắng nghĩ, giọng nói của cậu vừa khô khan vừa lạnh nhạt:

- Không cần.

"Không cần thì không cần, nhưng... có thể đừng đi nhanh như vậy được không?"

- Taeyeon chờ em với - Tiffany vừa thở vừa nói, cô vượt lên, bằng động tác tự nhiên đơn giản, cô níu lấy cánh tay cậu, chính cô cũng không ý thức được động tác này lại thân thiết đến vậy.

Taeyeon giật mình, cúi đầu, nhìn thấy những ngón tay trắng trẻo của cô lún sâu vào tay áo khoác màu xám bạc của cậu,

không nói gì, bước chân tự dưng chậm lại.

Qua mấy lối rẽ, họ vào một ngõ nhỏ, bước vào một hiệu ăn bình dân. Tiffany nhìn quanh, không thấy gì đặc biệt, nhưng phàm những nơi không có gì đặc biệt càng dễ xuất hiện cái đẹp, Taeyeon dẫn cô đi xa như vậy chắc một địa điểm không tồi.

Ông chủ quán nhiệt tình chạy lại đón khách:

- Luật sư Kim, lâu lắm không gặp.

Tiffany rất ngạc nhiên, ông ta nói giọng người quê cô.

- Dạo này hơi bận - Taeyeon cũng nói giọng như ông ta.

Ông chủ quán tò mò nhìn Tiffany:

-Luật sư Kim, cô gái này là bạn gái của cô phải không? Lần đầu thấy cậu mang bạn gái đến đây, rất đẹp.

Taeyeon cười:

- Không, vợ tôi đấy.

- Vợ? cô đã kết hôn rồi ư?

Ông chủ quán ngạc nhiên quay sang Tiffany:

- Cô Kim, cô thật may mắn lấy được người chồng tốt như luật sư đây. Cô là người ở đâu?

- Tôi là người thành phố Y - Tiếng địa phương của mình Tiffany chỉ nghe được chứ không nói được, có lẽ mẹ cô không phải là người vùng đó, ở nhà chỉ nói tiếng phổ thông.

Ông chủ quán vừa đưa thực đơn, mắt vẫn nhìn Tiffany. Taeyeon đưa mắt ra hiệu cho cô chọn món.Tiffany lật giở thực đơn, phát hiện hình như quán này chuyên về các món tteokbokki, sundae, gunmandu, và eomuk,.

Cô rất thích ăn eomuk, nhưng lại chọn món khác.

Chọn xong đưa lại cho chủ quán, ông ta nhìn cô, nói như trách:

- Cô Kim, cô là người thành phố Y, sao không chọn món eomuk?

Không ăn eomuk có gì lạ? bởi vì Taeyeon không ăn eomuk. Trước đây khi cùng ăn với nhau, Taeyeon nói eomuk có mùi lạ, cô không sao lừa cậu ăn được một miếng.

- Nhưng luật sư lần nào đến đây cũng chọn món eomuk.

Các món lần lượt bê ra, Taeyeon quả nhiên không động đũa đến món eomuk.

Tiffany rụt rè nhắc:

- Sao Tae không ăn eomuk? Ông chủ quán nói... - Đột nhiên cô không thể nói tiếp được.

Lần nào cậu ấy đến đây cũng chọn món eomuk. Tại sao?

Taeyeon im lặng, mãi mới thủng thẳng:

- Có gì lạ, chẳng qua là thịnh tình khó khước.

Tiffany vừa bỏ miếng eomuk vào miệng, không tìm thấy vị ngọt xưa, nuốt vào... đúng như Taeyeon nói, có vị là lạ.

Nhìn thấy ông chủ quán đang tiễn mấy người khách, họ đều khen món ăn rất ngon và họ đều nói giọng địa phương, giọng người thành phố Y.

Đúng thế.

Thịnh tình khó khước!

- Tae không về nhà sao? - Từ quán ăn đi ra, tay nắm chặt chìa khóa của Taeyeon vừa đưa, Tiffany do dự hỏi.

- Tôi ở lại văn phòng, còn một số việc phải làm - Taeyeon lạnh nhạt nói.

Chìa khóa vẫn nắm chặt trong tay, cô hỏi:

- Thế bao giờ Tae về?

Taeyeon nhìn cô, mắt lóe lên trong một cái nhìn kì dị:

- Em muốn chờ tôi?

Tiffany gật đầu, ngập ngừng giải thích:

- Bởi vì em cầm chìa khóa của Tae.

- Văn phòng cũng có chỗ ở, em không phải đợi tôi - Taeyeon không nhìn cô nữa, cậu lại nói giọng càng lạnh nhạt còn pha chút giễu cợt - Tôi không quen để người khác đợi.

***

Căn phòng lạnh ngắt, lúc đi cũng thế, lúc về cũng thế.

Lại là mười một giờ đêm.

Taeyeon mở cửa, theo thói quen cậu đưa tay lần sờ công tắc bật điện trên tường, nhưng lúc sắp bật đèn lại dừng lại.

Đèn đang sáng.

Cậu dừng tay, nhìn khắp phòng, tivi vẫn mở, nhưng không thấy người đâu. Bước đến tắt tivi, đi qua sa lông liếc thấy trên nệm có người nằm ngủ, người co như con tôm. Cậu rón rén bước lại gần, ngắm nhìn khuôn mặt quen thuộc đang ngủ, rất muốn lay gọi dậy.

Trời lạnh thế này mà nằm ngủ ở sa lông, không biết cô ấy có đầu óc không?

Cậu cúi xuống, thận trọng, khẽ khàng bế cô khỏi sa lông.

Cơ thể mềm mại, ấp vào lòng , hơi thở ấm áp nhẹ nhẹ phả lên áo sơ mi lạnh ngắt của cậu.

Những năm xa cách, chưa bao giờ cậu dám mơ có ngày này, Tiffany nằm trong vòng tay mình, giơ tay... cúi đầu... cô ấy đã thuộc về cậu.

hơi cúi xuống, nhẹ nhàng chà má lên đôi má mềm mại của cô, ngủ ở ngoài lâu như vậy mà vẫn ấm thế. Tiffany bỗng cựa mình trong vòng tay cậu, Taeyeon nín thở.

"Em tỉnh rồi ư?"

Không, cô muốn tìm tư thế dễ chịu hơn, đầu càng vùi sâu vào ngực , ngủ càng say, hoàn toàn không biết có người tim đập rộn ràng bởi động tác cựa mình của mình.

- Em ...- Taeyeon thở dài, trái tim cậu mỗi lúc càng thêm mềm yếu không thể kìm chế được.

xoay người, dùng cùi tay đẩy cánh cửa, đặt cô lên giường. Cô khoác một cái áo len rộng bên ngoài áo ngủ, Taeyeon do dự một lúc, rồi cúi xuống cởi áo len, những ngón tay cậu hấp tấp cởi từng khuy áo, hơi thở mỗi lúc một gấp.

Cậu khéo léo nhấc cánh tay cô lên để kéo áo len ra, cơ thể cô ấm nóng mềm mại trong bộ đồ ngủ màu hồng. Tim cậu đập mạnh, hơi thở dồn dập, cậu đã không thể nào kìm chế được bản thân.

Lấy tấm chăn đắp cho cô,

vội vàng rời phòng ngủ.

Nán lại lâu hơn cậu không dám chắc mình không tìm cách đánh thức người đang ngủ.

Vào nhà tắm, rồi vào phòng khách. Lúc đi qua phòng ngủ, cậu đột nhiên dừng bước, chợt nhớ ra điều gì. Đẩy cửa nhìn vào phòng ngủ.

Quả nhiên! Chăn chỉ còn một nửa trên người, còn nửa kia sắp rơi xuống đất, một chân vắt ra ngoài chăn, trong tư thế rất thoải mái.

Trong có mười mấy phút đã đạp tung chăn ra thế này, thảo nào ngày xưa có lần cô ấy phàn nàn:

- Em ngủ rất xấu.

Cậu biết Tiffany có tư thế ngủ rất xấu là do mùa đông duy nhất năm đó họ cùng nhau. Tiffany liên tiếp bị cảm, trong có hai tháng mà bị cảm tới năm lần. Hỏi nguyên nhân, lúc đầu dứt khoát không chịu nói, sau mới ấp úng thú thật:

- Lúc ngủ em rất xấu tính, thường hay đạp tung chăn. Ở nhà bố em thườn về muộn, bao giờ cũng đến phòng ngủ đắp chăn lại cho em. Ở đây không có ai giúp, đến nửa đêm lạnh quá mới tỉnh dậy đắp lại chăn. Cho nên bị cảm cũng không nên trách em.

Về sau cô ấy luôn coi bị cảm là chuyện thường, chẳng có gì nghiêm trọng.

Bây giờ xem ra tư thế ngủ thế này đâu phải chỉ hơi xấu.

Taeyeon kéo nửa chăn bị tuột xuống đất, đắp lại cho cô. Nhưng vừa buông tay, Tiffany lại trở mình, chăn lại tuột xuống đất.

Ngủ kiểu gì lạ thế!

Taeyeon kéo chăn đắp lần nữa, lần này mà làm tuột chăn thì cứ để cho cảm lạnh luôn. Nhưng sau đó, quả nhiên Tiffany ngủ rất ngon, không hề cựa quậy, co người vùi sâu trong tấm chăn như sợ lạnh.

Có thế chứ, mặc dù đang ngủ say cô vẫn tỏ ra biết điều.

***

Bây giờ là lúc nào? Ban ngày hay ban đêm? Sao cô lại ngủ trên giường?

Từ trong chăn ngồi dậy, đầu óc còn chưa tỉnh hẳn. Tiffany cúi xuống tìm dép đi trong nhà, cô vẫn còn ngái ngủ.

Ồ, dép đâu rồi nhỉ?

Taeyeon từ bếp đi ra, nhìn thấy Tiffany mặc bộ đồ ngủ nhảy lò cò trong phòng khách, bất giác cau mày:

- Em làm gì thế?

- Em tìm dép...

Nhìn thấy rồi, ở gầm sa lông, nhảy một cái là đến.

Đi xong dép ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt không hài lòng của Taeyeon, cô vội cụp mắt lúng túng.

- Em, em tìm dép đi trong nhà.

- Thay quần áo đi - Cậu lạnh lùng ném mấy từ, quay lưng về phía cô.

Cúi đầu nhìn bộ đồ ngủ trên người, cô đỏ mặt, suýt tí thì quên trong phòng còn có một người nữa.

Thay xong quần áo, đi ra, vào phòng ăn thấy Taeyeon đang ăn sáng. Tiffany hơi do dự, đoạn ngồi xuống cạnh cậu, ngạc nhiên nhìn món cháo trên bàn, cô cũng bắt đầu ăn.

Thấy động tác chậm chạp của cô, Taeyeon khiêu khích:

- Không quen ăn sáng kiểu Hàn Quốc hả?

- Không - Cô hấp tấp cúi đầu ăn, quả thực rất ngon.

Hình như đoán được ý cô, Taeyeon không ngẩng đầu nói:

- Cháo mua ở ngay đầu nhà.

- Rất ngon

- Cũng được - Taeyeon lơ đãng phụ họa.

Không ai nói thêm gì nữa. Tiffany cúi đầu húp cháo, mắt liếc sang tập tài liệu Taeyeon đã sửa xong, để cạnh bộ ấm chén.

- Hôm nay Tae vẫn đến văn phòng chứ?

- Ừ

- Bận lắm phải không?

- Cũng tương đối.

Thực tế cậu bận tối mắt nhưng cậu cần sự bận rộn như vậy, bởi lẽ mấy hôm trước có người làm thương tổn thần kinh của cậu.

Câu hỏi nhỏ tựa như nói thầm đã thu hút sự chú ý của Taeyeon. Cậu ngước mắt nhìn cô đang cúi đầu ăn cháo, mái tóc xõa xuống trán.

Trông cả hai có vẻ giống một cặp tân hôn.

- Tiếng Anh của em thế nào? - Taeyeon đột nhiên hỏi.

"Tiếng Anh ư? Sao bỗng nhiên lại hỏi chuyện đó?"

- Cũng tàm tạm nhưng em học chưa hết năm thứ tư - Câu nhắc lại rất hay - Lần đầu tiên đến Mỹ, điểm thi Anh ngữ của cô là 4,5 điểm.

- Hôm nay em đi với tôi - Taeyeon tuyên bố.

- Sao? - Tiffany ngạc nhiên nhìn cậu - Đi đâu?

- Đến văn phòng giúp tôi dịch tài liệu.

***

"Không dịch được!"

Tiffany tức giận nhìn tập tài liệu trên bàn, vô lí quá, mấy năm ở nước ngoài chẳng lẽ uổng công. Hỏi Taeyeon ư? Ngẩng đầu nhìn sang hình như cậu rất bận, cô không dám quấy rầy.

Tiếng chuông điện thoại phá vỡ bầu không khí yên tĩnh trong phòng, Taeyeon một tay cầm tập tài liệu, tay kia nhấc điện thoại.

- Alo, em đang ở văn phòng... thôi, hôm nay em có việc...

Đầu dây bên kia nói gì đó, Taeyeon bật cười:

- Changmin oppa, anh cũng quay ra làm bà mối từ bao giờ thế?

Tiếng Changmin từ đầu dây bên kia:

- Không phải, là do lần trước bà xã anh đến bệnh viện trông thấy em, bà ấy rất ưng, nhất định muốn giới thiệu cho cháu mình. Nói thật nhá, không phải anh nói hay cho người nhà mình đâu, nhưng cô cháu anh không phải hạng xoàng, học thức, ngoại hình, phẩm chất chẳng kém gì , Taeyeon em nên suy nghĩ nghiêm túc!

Taeyeon cười:

- Changmin, chẳng lẽ anh muốn em ngoại tình sao?

- Ngoại tình? - Changmin nghiêm mặt - em nói là em đã cưới vợ? - Nhưng lại lập tức bác bỏ - Đừng đùa, Taeyeon, bất kì ai cưới vợ đều có thể, nhưng Kim Taeyeon thì tuyệt đối không.

Lại thế nữa!

Gác máy, Taeyeon nhìn sang Tiffany đang cắm cúi làm việc.

Lại cắn bút.

Vẫn thói quen cũ.

Trước đây không giải được toán vi tích phân, cắn bút một hồi rồi đưa bài cho cậu, cười nịnh:

- Taeyeon...

Chỉ tội cho cậu, ai bảo học luật mà giỏi toán hơn sinh viên mấy khoa tự nhiên.

- Taeyeon... Không dịch được - Tiffany ngẩng đầu cầu cứu.

Taeyeon đến bên cô, theo thói quen, lấy bản tài liệu trong tay cô:

- Chỗ nào?

- Đây, cái này dịch là gì?

mobilia personam sequntur.

Tài sản kèm theo.

Một danh từ rất chuyên môn, tiếng Latinh, cô không biết cũng phải.

Hơi thở của Taeyeon rất gần, vấn vương quanh mặt cô. Bỗng cô nhớ lại những lúc cùng ngồi học bài với nhau ngày xưa, Taeyeon bao giờ cũng nói rất nghiêm túc:

- Tiffany, đừng ngồi cạnh tôi.

- Tại sao? - Tiffany tự ái, cô đến là để cùng học với cậu cơ mà.

- Đừng quấy rầy tôi.

Hơi buồn nhưng Tiffany lập tức giơ tay thề:

- Em thề không nói chuyện với Tae, không đứng dậy ra ngoài mua đồ ăn vặt, không đi đi lại lại...

Không đợi cô nói hết, Taeyeon nói giọng thiểu não:

- Em có ngồi yên không động đậy cũng vẫn quấy rầy tôi.

- Thế là thế nào? - Lúc đó, cô giận đến mức lập tức thu xếp sách vở bỏ đi ngay.

Nhưng hôm nay hình như cô đã hiểu...

Bởi vì cậu không làm gì cả, chỉ đứng ngay sau cô, hơi cúi người, một bầu không khí trong sáng tỏa quanh cậu, những sợi tóc của cô vờn nhẹ trên áo khoác cậu, chỉ cần cô ngẩng đầu là chạm vào cằm cậu.

Chính lúc này đây, cậu đang quấy rầy cô mới đúng...

Sau đó trước khi ý thức được mình đang làm gì, Tiffany đã đứng phắt dậy, nhảy ra ngoài, va đầu vào cằm cậu.

- Em làm gì vậy? - Taeyeon giật mình, đưa tay sờ cằm vừa mới bị đụng đau điếng.

- À, em... - Nhưng sao có thể nói điều đó với cậu, cô đỏ mặt nói - Em... em muốn đi ăn trưa.

Nói xong mới thấy hơi ngượng, lí do đến hay, bây giờ mới là... liếc nhìn đồng hồ trên tường, chưa đến mười rưỡi.

- Bây giờ ư? - Taeyeon quả nhiên cau mày.

- Đúng thế, sáng nay em ăn ít quá - Cô bướng bỉnh đáp.

Liếc nhìn đống tài liệu chất như núi trên bàn nhưng thấy mặt Tiffany nhăn nhó vì đói, Taeyeon đành phải đầu hàng.

Biết ngay mà, đưa cô ta đến văn phòng là một sai lầm!

End chap 7

Nhà hàng MacDonald ngày cuối tuần rất đông, không khí náo nhiệt.

Tiffany không ngờ Taeyeon lại đưa cô đến đây. Cô kéo tay áo cậu:

- Taeyeon, Tae không đến nhầm đấy chư?

- Không!

- Trước đây Tae chẳng bảo chỉ có con nít mới thích nơi này?

- Nhưng ngày trước em cũng thích cơ mà? - Taeyeon lúng túng như bị phát giác điểm yếu trước mặt người khác.

"Ra vậy!"

- Thế thì em phải đi kiếm chỗ - Tiffany nhanh nhẹn chọn ngay công việc nhẹ nhàng.

Ngồi bên bèn kê sát cửa sổ, cắn hai miếng bánh sanwich, uống sữa dâu, thỉnh thoảng trao đổi vài câu với Taeyeon, cuối cùng cô nói đến tài liệu đang dịch.

Taeyeon nhíu mày:

- Em bắt đầu hứng thú với pháp luật từ bao giờ?

- À, hiểu pháp luật một chút cũng tốt chứ sao! - Tiffany mỉm cười.

- Không cần đâu - Taeyeon khóe miệng hơi nhếch giống một nụ cười - Có lẽ em cứ nên tiếp tục là người mù tịt về pháp luật thì hơn, chỉ cần không liên quan đến chuyện ly hôn, tôi có thể giúp em.

Tiffany cau mày.

"Đây có thể coi là câu nói đùa không?"

- Taeyeon, sao em cũng đến đây? - Giọng nói ngạc nhiên của một người phụ nữ vang lên sau lưng họ.

Tiffany quay đầu, một phụ nữ trẻ dắt hai đứa bé sinh đôi đang đi về phía họ.

- Cô Taeyeon! - Hai cậu bé song sinh đồng thanh reo lên, một đứa nhanh mồm nói - Cô Taeyeon

bạn gái cô đẹp quá!

- Boa Unnie

- Taeyeon đứng lên chào.

Người phụ nữ này thoạt nhìn đã biết ngay là người thông minh sắc sảo. Boa hiện làm việc bên viện kiểm sát, vụ án Taeyeon đang thụ lý, chị là người tố tụng.

Boa gõ nhẹ vào đầu thằng bé:

- Đừng có quậy - Đoạn mỉm cười với Taeyeon - Luật sư Kim vô duyên quá, sao lại mời người ta ăn cái món bên Tây bán trên hè phố thế này!

Taeyeon cười:

- Nhưng có người lại thích!

"Từ "có người" có lẽ không phải nói về cô" Tiffany thầm nghĩ. Trước đây, khi học đại học quả thực cô rất thích, nhưng ở nước ngoài lâu như vậy, nếu còn thích cái món đó thì có lẽ khẩu vị có vấn đề.

- Thế nào, đại luật sư rung động rồi hả?

Vốn thông minh, lại làm việc trong ngành tư pháp quen xét đoán tâm trạng đối phương qua ngôn ngữ, Taeyeon hiểu ngay ý nghĩa câu nói vừa rồi của Boa.

Chị thầm quan sát Tiffany, cô gái có dáng như sinh viên này chắc chắn phải rất đặc biệt đối với Taeyeon.

- Đâu có - Taeyeon lãng sang chuyện khác - Boa unnie, nghe nói chị sắp thăng chức, xin chúc mừng!

- Có gì đâu... - Mặc dù trong lòng rất vui nhưng Boa vẫn tỏ ra khiêm tốn, sau một lúc ngập ngừng chị ta nói - Taeyeon, lần trước gặp cậu đã định hỏi, nhưng nói xong điện thoại lại quên mất. Nghe nói, vụ án của Han Dong Hoon em thụ lý phải không?

- Không, chỉ là một người nhà của ông ta đến xin tư vấn.

Han Dong Hoon

vốn là phó thị trưởng thành phố, do dính líu vào một vụ tham ô với số tiền lớn, báo chí đã nhiều lần đưa tin. Tiffany là phóng viên, đương nhiên cũng biết chuyện, nhưng những chuyện như vậy thường gợi cho cô nhớ đến quá khứ nên cô không muốn quan tâm.

Boa cười có vẻ yên tâm:

- Nếu em thụ lí vụ này thì chị hơi lo. Có điều chị đã nói với một số anh em trong cơ quan, những vụ án tham ô như vậy Taeyeon không nhận đâu - Boa đổi giọng vui vẻ - chị đã nói rồi mà, nếu luật sư nào cũng như em, bọn tham ô khó thoát tội.

- Boa unnie quá lời rồi, tội phạm cũng có quyền được bảo vệ, em không nhận vụ này là lý do cá nhân.

"Lý do cá nhân?"

Bàn tay Tiffany đang quấy cà phê chậm dần, cô thảng thốt nhìn Taeyeon.

Boa nói:

- Taeyeon, dù sao em không nên nhận vụ này là chị thấy nhẹ người rồi. Thôi chị đi nhé, các con chào cô đi.

- Tạm biệt cô Taeyeon, tạm biệt cô xinh đẹp ! - Hai đứa trẻ đồng thanh.

Họ vừa đi khỏi, không khí vui vẻ hiếm hoi vừa có giữa hai người ngay lập tức lắng lại. Suy nghĩ của Tiffany cẫn xoay quanh câu nói "lý do cá nhân" của Taeyeon, cô không thể không nghĩ đến hoàn cảnh gia đình mình.

- Taeyeon - cô cúi đầu, dùng ống hút hút những bọt sữa nổi trên ly trà sữa - Chuyện của appa em, Tae vẫn để tâm sao?

Taeyeon không trả lời. Tiffany nói như hụt hơi:

- Thực ra appa em là người rất tốt, còn chuyện đó...

- Chuyện đó không liên quan đến tôi...

Cố gắng lắm cô mới thốt ra được câu đó, không ngờ lại bị cậu ngắt lời một cách thô bạo.

Cái ống hút trong tay Tiffany thục mạnh vào đáy li,

đổ ra mặt bàn, mấy giọt rơi xuống áo khoác trắng như tuyết của cô. Sau một giây bối rối, Tiffany nhanh chóng lấy giấy ăn lau chỗ

vừa đổ trên bàn, động tác thận trọng, ngón tay hơi run.

"Mình vừa nói gì?" Taeyeon tự hỏi.

Lần thứ hai.

Lần thứ hai không kìm chế được bản thân.

"Bĩnh tĩnh lại".

Taeyeon nghiêng người, lấy tờ giấy ăn trong tay Tiffany:

- Để tôi.

Tiffany cũng trấn tĩnh trở lại, giấy lau trong tay đã đổi chủ. Taeyeon cúi đầu, chăm chú nhìn vết ố trên áo khoác của cô, những ngón tay mảnh dẻ rắn chắc lướt thoăn thoắt trên mặt bàn, qua đường ngôi giữa mái tóc dày đen nhánh, cô có thể thấy hàng lông mày kiên nghị của cậu.

Taeyeon rất gần, rất gần.

Nhưng xa cách đến vậy, rút cục là sao?

- Buổi chiều em không đến văn phòng nữa - Tiffany nói nhỏ

Taeyeon dừng tay, ngước nhìn cô, ánh mắt đăm chiêu, không biết cậu nghĩ gì.

- Em đi phố, em mua ít đồ - Giọng cô lí nhí - Đằng nào em cũng chẳng giúp gì được .

***

Thực ra chẳng có gì cần mua.

Lang thang không mục đích trên đường phố đông đúc. Tiffany rất buồn. Có lẽ cô đã chọn nhằm đường đi, trong một khung cảnh náo nhiệt như vậy, có lẽ chỉ làm người ta càng thêm buồn.

Tháng ngày, qua đi như một giấc mơ.

Hai con người vốn đi hai con đường, đột nhiên gắn với nhau bởi một quan hệ hôn nhân. Không hề chuẩn bị, đốt cháy giai đoạn, không thoát khỏi sự khó khăn xa lạ do xa cách lâu ngày.

Appa cô.

Cuộc hôn nhân trước đây của cô.

Hình như vấn đề ở chính bản thân cô.

Tiffany cười đau khổ.

Đi dạo mấy cửa hàng, thử hai chiếc áo , nhìn người trong gương cảm thấy xa lạ như một người khác.

Có lẽ là do tâm trạng, sực nhớ ra cần phải sửa lại kiểu tóc. Trong thành phố, nơi dễ tìm nhất là cửa hiệu làm đầu, ra khỏi cửa hàng thời trang ngẩng đầu, một tấm biển màu đỏ đập vào mắt Cắt tóc nghệ thuật

Cắt tóc nghệ thuật!

Một cái tên rất quen, lục tìm trong trí nhớ, cuối cùng Tiffany đã tìm ra, đó là cửa hiệu salon mà nhiều lần Gyuri đã giới thiệu với cô. Thẩm mỹ của Gyuri xưa nay quả là đáng khâm phục, điều người chờ quá đông, chắc không đến nỗi ai cũng cầu kì như Gyuri?

Đẩy cửa vào ngồi chờ một tiếng đồng hồ mới đến lượt.

- Cô định cắt thế nào? - Thợ cắt tóc, một chàng trai có lẽ chưa đến ba mươi, nửa mặt phía dưới bị khẩu trang che lấp, để lộ cặp mắt đen tinh nghịch như trẻ nhỏ, nhưng có giọng nói trầm ấm rất dễ nghe.

-

Cắt mái với tỉa sơ phần đuôi là được rồi

- Vâng.

Ngồi chờ hơn một giờ đồng hồ cuối cùng cũng xong .

Ra khỏi cửa hiệu sau , Tiffany bước trên hè phố đầy tự tin, dọc đường thỉnh thoảng không khỏi không nhìn vào những tủ kính trong các cửa hiệu, nhưng chỉ thấy một khuôn mặt buồn rầu, xa lạ với mái tóc rối tung, cặp mắt ngơ ngác nhìn mình.

- Thưa cô, cô có muốn vào cửa hiệu xem không?

Lời mời nhiệt tình của cô nhân viên bán hàng vang lên, Tiffany mới nhận ra, cô đứng ngây khá lâu nhìn mannequin trong tủ kính. cô có thói xấu là khi thích một thứ gì đó thì cô thường nhìn chằm chằm vật đó. Ngày xưa Taeyeon từng bị nhìn đến nỗi phải quay mặt đi.

- Được - Tiffany có vẻ áy náy đi vào cửa hiệu trong nụ cười của cô phục vụ.

Cửa hiệu bán đồ thời trang , Tiffany vốn chỉ định xem, bởi vì nể cô phục vụ, nhưng lại dừng bước trước một cái áo .

Kiểu dáng rất đơn giản, màu Taeyeon thích, tay cô bất giác sờ lên cà vạt.

Taeyeon mặc nhất định sẽ rất đẹp.

- Cô mua cho người yêu đi! Đây là kiểu dáng mới nhất trong năm, giảm giá chỉ còn 32000won.

Tiffany ngẩng người, đắt quá, gần bằng một tháng lương của cô, vả lại cô đâu có mang theo nhiều tiền thế. Cô nhìn cô ta lắc đầu vẻ xin lỗi, cô gái gật đầu cười tỏ vẻ thông cảm.

Ra khỏi cửa hiệu, lại thấy tiếc, chiếc áo là rất hợp với Taeyeon. Bỗng nhớ đến cái thẻ Taeyeon đưa. Cô quay trở lại:

- Ở đây có thanh toán bằng thẻ không?

Sau tiếng giở sổ sột soạt, cô gái nói:

- Chị ký tên vào đây.

Cầm lấy bút theo thói quen, định viết tên của cô, may là nhớ ra là thẻ của Taeyeon, viết ngay ngắn ba chữ Kim Taeyeon

Taeyeon cái tên cô đã viết không biết bao nhiêu lần.

Một lần cô giận cậu, vì sao thì không nhớ, một mình mang sách vở lên lớp tự học, rõ ràng đang giải toán cao cấp vậy mà khi định thần nhìn lại, trên tờ giấy nháp dày đặc tên Kim Taeyeon

Sau đó, đằng sau lưng vang lên tiếng Taeyeon:

- Tiffany, em viết sai rồi - cậu mỉm cười nhìn vào mắt cô.

- Làm gì có chuyện đó - Tiffany bị bắt quả tang, xấu hổ cầm bút viết lại từng nét rồi đưa cho cậu

- Kim Taeyeon sai ở chỗ nào đâu?

- Sai ở chỗ trật tự các nét, bộ khả trong chữ Kim phải viết bộ khẩu bên trong trước, sau đó mới đến mới nét móc. Nào, viết lại đi.

Thấy cậu tỏ vẻ nghiêm túc như vậy cô đành cầm bút viết lại từng nét, sau khi viết xong mới phản ứng lại:

- Ờ, tại sao em phải viết tên Tae nhỉ!

Ký xong Tiffany trao lại cho cô bán hàng, cô gái đưa cái túi đựng áo cho cô mỉm cười tiễn khách:

- Lần sau chị lại đến nhé!

Hồi ức cũ khiến cho tâm trạng Tiffany vừa vui vẻ vừa ảm đạm. Ra khỏi cửa hiệu cô bỗng dừng lại.

Những ngày ngọt ngào xưa đã xa vời, còn nỗi buồn hiện tại cứ bám riết, bao giờ họ mới có thể quay trở lại những ngày hạnh phúc xưa? Tình trạng như hiện nay đến bao giờ mới kết thúc?

***

Đoán là Taeyeon không về sớm, Tiffany giải quyết bữa tối ngoài đường, hơn tám giờ mới về nhà.

Mở cửa, trong phòng tối om.

Đang mò mẫm tìm công tắc điện, thì một giọng trầm ấm vang lên:

- Về rồi sao?

Taeyeon? Vì chưa chuẩn bị về tâm lí nên Tiffany giật mình.

Tiếng nói vọng ra từ ban công,bóng dáng nhỏ , cậu đứng quay lưng về phía cô, không ngoảnh đầu lại. Không khí nặng nề bao quanh họ.

- Tại sao không nghe điện thoại? - Taeyeon hỏi nhỏ.

Điện thoại ư? Điện thoại di động ư?

Tiffany lấy điện thoại trong túi ra, thấy đã tắt máy:

- Điện thoại hết pin - Cô nói nhỏ.

"Hết pin? Thì ra là vậy". Dường như Taeyeon thở phào nhẹ nhõm, giọng nói của cậu bỗng trở nên mệt mỏi

- Em ngủ sớm đi.

- Vâng - Tiffany tr

ả lời, nghĩ một lát, cô nói như đã hạ quyết tâm - Taeyeon... em có chuyện muốn nói với Tae.

- Chuyện gì?

Tiffany cắn môi ấp úng:

- Em cảm thấy chúng mình thế này không giống như vợ chồng, chúng mình...

- Thật ư? - Giọng Taeyeon vẻ giễu cợt - Vậy vợ chồng phải như thế nào? Về mặt này em có kinh nghiệm hơn tôi.

Không có tiếng trả lời, Taeyeon

ngoảnh đầu nhìn. Cách đó mấy bước Tiffany đứng ngây người, tay cầm túi, đầu cúi gầm như người có tội, môi mím chặt, mặt tái nhợt.

- Em mua áo cho Tae - Tiffany nói, mắt vẫn nhìn xuống sàn nhà - Nhưng em mua bằng thẻ của Tae, Tae có muốn thử không?

Nỗi buồn lại trỗi dậy, Taeyeon nắm tay một cách vô ý thức.

Bao nhiêu năm qua, cậu đã mơ tới ngày này, Tiffany đứng trước mặt cậu, giơ tay có thể chạm vào người cô ấy, hoàn toàn không phải là ảo giác. Bây giờ cô ấy đã thực sự đứng trước cậu, bằng xương, bằng thịt, cậu còn muốn gì nữa?

- Em... - Taeyeon dịu giọng, giọng nói dịu dàng đột nhiên dừng lại, ngước nhìn mái tóc của cô.

Cảm nhận ánh mắt gay gắt của cậu, Tiffany ngẩng đầu. cậu ấy đang nhìn mái tóc của mình ư? Cô lúng túng:

- Em ...em mới sửa lại tóc.

- Tôi có mắt, tự nhìn được - Giọng nói khô khan, ánh mắt như ngưng lại, cuối cùng cậu quay mặt đi, dường như nếu tiếp tục nhìn cậu sẽ không chịu nổi.

Taeyeon , lúc sâu mới nói như cố nén điều gì:

- Em đi ngủ đi.

- Nhưng...

- Bây giờ không nên nói gì với tôi nữa - cậu thô bạo ngắt lời.

Mặc dù rất mệt nhưng cô không hề buồn ngủ, nằm trên giường nghe tiếng bước chân của Taeyeon từ ban công đến phòng sách, từ phòng sách đến phòng khách, sau đó là tiếng đóng cửa, cuối cùng tất cả hoàn toàn yên tĩnh.

Cô không biết mình ngủ thiếp đi như thế nào.

Sáng hôm sau, tỉnh dậy cảm thấy cổ họng khô rát, theo kinh nghiệm bấy lâu, có lẽ cô lại bị cảm.

Taeyeon đã ra khỏi nhà, cô tìm thuốc uống, ăn bữa trưa qua loa, vẫn thấy khó chịu, bèn đi ngủ.

Khi tỉnh giấc, bên ngoài cửa sổ, trời đã tối. Taeyeon đứng cạnh giường đặt tay lên trán cô, cậu có vẻ lo lắng.

Tiffany nhìn cậu tưởng mình đang nằm mê. Taeyeon bỏ tay ra, nói dịu dàng:

- Dậy đi, tôi đưa em đến bệnh viện.

- Không cần, không nghiêm trọng đâu, em chỉ bị cảm thôi.

- Em đang sốt.

- Em uống thuốc rồi - Tiffany kiên quyết.

Taeyeon nhìn cô gật đầu, không nói gì, đi ra. Tiffany tưởng cậu không kiên nhẫn được nữa, bỗng nhiên lại thấy thất vọng.

Nhưng Taeyeon đã quay trở lại, tay cầm chiếc áo lên đưa cho cô:

- Em mặc hay để tôi giúp?

Chai nước truyền chầm chậm nhỏ giọt, đang ở bệnh viện. Nghĩ lại vừa rồi cậu gần như cưỡng bức để

mặc áo

cho cô, Tiffany xấu hổ, đỏ mặt liếc trộm người đang đọc tài liệu trước mặt, tự dưng thấy bực với chính mình, bỗng dưng lăn ra ốm!

Cảm thấy có ánh mắt nhìn, Taeyeon ngẩng đầu, Tiffany vội vàng cụp mắt nhìn sang chỗ khác. Cậu

làm ra vẻ không nhìn thấy, như chợt nhớ ra điều gì, cậu đứng dậy đi ra ngoài lát sau trở lại với cuốn tạp chí trong tay, đặt lên giường, cạnh cô.

Tiffany cũng giả bộ không nhìn thấy:

- Không sao cứ để mặc cô ấy. vợ mình muốn nghiên cứu thử đầu tư chứng khoán cũng tốt.

Tiffany thuận tay vớ tờ báo. Cái gì thế này? Chẳng có mấy chữ, chỉ toàn những con số, những thuật ngữ chuyên môn làm cô càng thêm nhức đầu.

Hối hận quá!

Mắt liếc nhìn tờ báo xanh xanh đỏ đỏ Taeyeon mới để. Rất muốn lấy xem, lại liếc nhìn Taeyeon đang cúi đầu đọc tài liệu, hình như rất chăm chú.

Không nên chú ý đến ... Tay run run xê dịch, lúc sắp lấy được thì Taeyeon lật sang trang, cô lập tức lại rụt tay.

Thôi. Tiffany nản chí, cũng chỉ một tiếng đồng hồ thôi mà, ráng chịu đựng vậy.

Có những chuyện có thể cô chịu đựng được, nhưng có một chuyện không thể. Nửa tiếng sau, Tiffany bắt đầu cựa quậy không yên.

Taeyeon chú ý đến cử động của cô, cậu bước đến lay một phụ nữ đến chăm sóc người nhà đang ngủ ở giường bên cạnh:

- Bác làm ơn giúp cháu chút việc.

Từ phòng vệ sinh đi ra, Tiffany không nhịn được hỏi Taeyeon:

- Sao Tae biết em muốn đi vào nhà vệ sinh?

Không ngẩng đầu, Cậu keo kiệt buông mấy chữ:

- Suy đoán.

"Con người này thật là đáng ghét!". Tiffany quắc mắt lườm cậu.

Từ bệnh viện về, Taeyeon đặt cô lên giường, sau khi đắp chăn cẩn thận, cậu mới đóng cửa tắt đèn đi vào phòng sách. Không biết do ngủ đủ giấc hay do tác dụng của truyền nước, Tiffany bỗng cảm thấy trong người nhẹ nhõm, rất dễ chịu, đầu óc tỉnh táo, không hề muốn ngủ. Nằm trên giường trở mình mấy lần, đột nhiên nhớ ra một chuyện, suýt nữa nhảy lên.

Trời ơi, ngày mai phải đi HongKong, cô chưa chuẩn bị gì hết. Không biết mấy ngày vừa rồi làm những gì mà quên bẵng đi một chuyện quan trọng như vậy.

Cô lật đật trở dậy, thu xếp hành lí.

Trong lúc vội vàng, Tiffany để rơi đồ xuống nền, cô cúi xuống nhặt nhưng một bàn tay nhanh hơn đã nhặt giúp.

Ôi! Ngẩng đầu, chưa kịp hiểu ra chuyện gì, tay cô một bàn tay nắm chặt. Taeyeon nhặt cuốn sổ mỏng trên nền nhà, mắt tối sầm cậu hỏi xẵng giọng:

- Em làm gì vậy?

- Chuẩn bị hành lí.

Tay bị bóp chặt, cô vùng ra nhưng lại bị nắm chặt hơn. Liếc chiếc valy đã chuẩn bị xong, mắt Taeyeon càng tối lại:

- Em đi đâu?

Chợt nhớ chưa nói với Taeyeon, cô ngoan ngoãn trả lời:

- Đi HongKong

- HongKong?

Cơn giận của cậu trào lên. Nếu không phải cậu tình cờ, không, không phải tình cờ, nếu cậu không đến xem cô ta ngủ chưa, có đạp tung chăn ra không thì sáng sớm mai có lẽ cô ta đã biến mất tăm như bảy năm về trước trong khi cậu không hay biết gì?

Rốt cục cô ta có ý thức chút nào về việc mình đã là vợ người khác hay không! Rốt cụộc cô ta đã hiểu chưa, rằng bây giờ cô ta đã là vợ cậu, cô ta không thể bỏ cậu lại một mình ra đi như lần trước?

Vết thương cũ lại rỉ máu, tay cậu không kìm chế nổi bóp mạnh hơn, ánh mắt tăm tối hướng vào cô:

- Được, nói đi, lần này em định đi mấy năm?

Tae nói gì vậy? Đầu Tiffany nặng trịch như lúc bị cảm, tay cô mỗi lúc càng thêm đau nhức:

- Taeyeon, buông em ra!

"Buông ra ư? Đừng hòng!"

Cố sức vùng vẫy cô lại ngã vào lòng cậu. Taeyeon cúi xuống ép môi vào môi cô, một cái hôn quyết liệt và giận dữ.

Cái hôn như muốn nuốt cả người cô, không cho cô thở. Vòng tay cậu mỗi lúc càng siết chặt, như muốn ép cô vào người cậu, trở thành một phần cơ thể cậu.

- Taeyeon...

Tiffany cố vùng khỏi vòng tay Taeyeon, cô cảm nhận sự phẫn nộ trong mỗi động tác của cậu nhưng không hiểu vì sao.

Nhưng hơi thở mềm mại của cô lại như liều thuốc kích thích đối với cậu, sự giẫy giụa của cô càng kích thích ham muốn của cậu. bế cô lên giường, đè lên người cô, mắt nhìn soi vào con người nằm dưới , đó là vật sơ hữu duy nhất mà cậu có.

- Tiffany, đây là nghĩa vụ vợ chồng.

Cậu điên cuồng mút da thịt mềm mại của cô, để lại dấu ấn mạnh mẽ lên người . Động tác vừa trực tiếp, vừa cưỡng chế khiến cô run rẩy.

- Taeyeon... đau em!

Cậu hơi ngừng lại:

- Đau? Em cũng biết đau?

"Đau là cảm giác trống vắng hãi hùng khi tỉnh giấc nhớ ra em đã đi xa, không còn nhìn thấy nụ cười của em. Là sự thất thần vô cớ khi làm bất cứ việc gì. Là nỗi cô đơn trống hoác sau những cuộc vui ồn ào mỗi lần ăn mừng thắng lợi vụ án!

Làm sao em hiểu được!?

Lúc đó, em đang trong vòng tay của một người đàn ông khác!"

Áo ngủ bị xé rách, eo bị kẹp cứng giữa cặp đùi rắn chắc, tay bị bàn tay như gọng kiềm kẹp chặt khiến Tiffany không thể cựa quậy, đành để mặc cậu muốn làm gì thì làm. Những gì cậu nhìn thấy và cảm giác đê mê nơi bàn tay khiến lý trí Taeyeon hoàn toàn mụ mị. Ánh mắt cậu như có lửa, ham muốn thiêu đốt. Đây là điều cậu khao khát. Trong bảy năm qua bao nhiêu tưởng tượng, khát khao, dục vọng bùng cháy không có cách nào kiềm chế đã hoàn toàn đè bẹp cậu. Bàn tay điên cuồng lướt đến những nơi

muốn chiếm hữu, những cái hôn cháy bỏng chiếm hữu từng tấc cơ thể cô. Sự kích thích mang tính thù hận, khiến đầu óc Tiffany u mê, cả người cô như rơi vào thế giới mộng ảo.

Đến khi chuông điện thoại lảnh lót vang lên, đập vào tâm trí phiêu diêu của cô, Tiffany mơ hồ nhớ ra tiếng chuông kì quái đó là của Gyuri.

- Điện thoại?

- Sao đến lúc này em có thể nghĩ đến điện thoại? - Taeyeon vẫn tiếp tục, nhưng tiếng chuông bướng bỉnh quái ác không để cho cậu yên, giơ tay tắt máy.

Cuối cùng Tiffany đã có thể thở được, tiếng thở gấp chuyển thành tiếng ho sặc sụa. Cô vốn bị cảm, cơn ho mãi không ngừng.

Hết tiếng chuông điện thoại, trong phòng chỉ còn tiếng ho của Tiffany. Nửa người Taeyeon vẫn còn đè lên người cô, nhưng không tiếp tục, lý trí vừa mất đã bắt đầu quay trở lại. Dưới cơ thể cậu, Tiffany y phục xộc xệch, những vết đỏ dày đặc trên da thịt trắng ngà của cô như đang tố cáo sự thô bạo vừa rồi của cậu. Cậu thậm chí cảm nhận được từng cái run rẩy của tấm thân trắng sữa mềm mại ngoan ngoãn một cách tội nghiệp dưới cơ thể mình.

Nỗi ân hận ập đến.

"Kim Taeyeon, mi đã cưỡng bức cô ấy kết hôn với mi,

giờ lại cưỡng bức cô ấy lên giường với mi!"

Taeyeon cười đau khổ:

- Em đi HongKong làm gì?

- Đi công tác, tạp chí cần hợp tác với một nhà sản xuất bên đó. Taeyeon, em đi chỉ mấy ngày thôi, em quên không nói với Tae - Tiffany nói rành rọt.

Taeyeon im lặng.

Cậu vừa làm gì thế nhỉ? Cưỡng bức tình dục trong hôn nhân?

Hơi thở của Taeyeon dần bình ổn, cậu sửa lại y phục cho cô, khi cài khuy áo ngực cho cô, cảm thấy người cô run rẩy, cậu lo lắng:

- Tôi không làm tổn thương em chứ? - Taeyeon hỏi nhỏ.

Cậu mỉm cười tự giễu mình, bật dậy rời khỏi phòng, sau tiếng đóng cửa khô khốc. Phòng chỉ còn lại mình cô.

Tiếng chuông điện thoại kì dị vang lên. Tiffany nhấc máy. Tiếng Gyuri lanh lảnh:

- Tiffany, còn một thứ mà nhất định cậu không được quên,

nhớ là thứ gì chưa? Mua đồ ở HongKong rất rẻ...

Đợi mãi cô ta mới nói hết, Tiffany tắt máy, muốn cười nhưng không cười được.

Ngày mai mình đi rồi, vậy mà mình và Taeyeon lại thế này.

Ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng mới đẩy cánh cửa.

Trong phòng khách chỉ có ngọn đèn bàn tỏa sáng màu hồng nhạt ấm áp. Taeyeon nằm tựa vào thành sa lông, mắt nhìn vô định, .

Tiffany lặng lẽ lấy gối, để gối mình cạnh gối của Taeyeon, lật một đầu chăn, thận trọng chui vào nằm sát cậu, nhắm mắt lại.

Taeyeon vẫn nằm yên.

Lát sau Tiffany nói nhỏ:

- Tắt đèn được không? Em m

uốn... ngủ

"Muốn ngủ"... hai chữ tan trong không khí.

Đột nhiên cô bị xốc dậy đặt lên người cậu, cơ thể cô bị vòng tay mạnh mẽ của cậu siết chặt, hơi thở nóng hổi phả vào cổ cô, giọng nói khản đặc của cậu thoảng qua.

- Em có biết em thế này có nghĩa là gì không?

"Sao lại không?"

Tiffany cụp mắt, cô cầm tay cậu viết từng chữ lên lòng bàn tay cậu.

Từng nét, từng nét,Tiffany đang viết...

Taeyeon rùng mình, nắm chặt bàn tay không yên phận của cô, ánh mắt kì dị của cậu nhìn cô trân trối với bao hàm ý.

- Tiffany, sao em dày vò Tae như thế?

Trong khoảnh khắc Tiffany viết lên lòng bàn tay cậu, giữa họ ân oán đã không còn. Taeyeon cuống quít chiếm hữu đôi môi cô, như thể chắc chắn lúc đó cô là có thật.

Khi cậu buông ra, Tiffany thở hổn hển, ngoan ngoãn gục trên ngực cậu.

Như thế này thực êm ái, thực dễ chịu, Tiffany mở miệng:

- Taeyeon, em bị cảm, Tae không sợ lây sao? - Cô bập bẹ.

- Tae biết nhưng Tae không nhân cơ hội để bắt nạt em đâu.

Taeyeon lại siết cô vào người, bất lực cam chịu.

- Ồ, phải Tae đang hiểu lầm không?

- Nhưng ... lẽ nào Tae muốn em nói ra ý em không phải như vậy?

"Mình không cần ư!? Như vậy có vẻ như mình bị cậu ấy bắt nạt nhất định sau này Taeyeon sẽ cười mình"

- Thực ra... có thể bắt nạt mà.

"Ai đang nói thế? Nhất định không phải cô ấy?"

Tiffany ngượng quá.

Taeyeon vẫn im lặng.

"Tae không nghe thấy ư?" Bỗng cô phát hiện cúc áo ở ngực mình đã bị cởi từ lúc nào. Bờ vai và đôi cánh tay màu trắng sữa lộ ra dưới ánh đèn màu hồng. Làn da mềm mại đầy dấu tích của những cái hôn điên cuồng, rất sâu, rất rõ. Vừa rồi cậu dữ dội biết chừng nào... Nhưng bây giờ cậu lại muốn... một lần nữa...

Làn môi nóng bỏng một lần nữa phủ lên da thịt cô, làm cháy những vết tích cũ.

- Tiffany, Tae không nghe nhầm chứ? - Giọng Taeyeon khàn đặc.

Tiffany không nói được. Tae đã nhạy cảm như vậy, sao còn hỏi lại?

Ngọn lửa vừa dịu xuống lại đột ngột bùng cháy, Taeyeon bế xốc cô vào phòng ngủ, đặt cô lên giường.

Vẫn nên ở đây.

Có gì khác không? Tiffany không hiểu, nhưng cô đã không còn sức để hỏi. Cơ thể

hừng hực nóng ấm của Taeyeon ép lên thân thể cô, đôi môi, lưỡi nóng ran điên cuồng chiếm hữu từng tấc cơ thể cô, đưa cô vào một thế giới quay cuồng, lịm say, ngây ngất chưa từng thấy... cho đến khi tất cả dịu lại...

Tiffany ngủ chập chờn không yên giấc, nửa đêm đột nhiên thức giấc, chỗ bên cạnh trống không, đưa mắt nhìn quanh, thấy Taeyeon đứng bên cửa sổ.

Có lẽ do đêm tối, Tiffany bỗng cảm thấy thật nặng nề, nặng nề đến khó thở. Hình như cảm nhận được cái nhìn của cô, Taeyeon quay đầu lại, đêm tối cô không nhìn thấy cái gì ẩn chứa trong mắt cậu.

Taeyeon , đến bên giường, lật chăn, nằm sát bên cô, nhẹ nhàng vòng tay ôm . Tiffany im lặng hồi lâu, cuối cùng không chịu nổi, bật hỏi:

- Taeyeon, Tae đang nghĩ gì thế? - Giọng cô lo lắng.

- Không có gì, chỉ là có một số chuyện Tae đã nghĩ thông.

"Nghĩ thông chuyện gì cơ?" Tiffany muốn hỏi nhưng miệng cô đã bị môi cậu gắn chặt.

End chap 8

Mãi mãi

Sáng hôm sau dậy muộn là lẽ đương nhiên.

Vẫn Taeyeon

đánh thức. Không biết cậu đã dậy từ lúc nào, trông người rất chỉnh tề, tay cầm điện thoại di động của cô:

- Gọi em đấy.

Ôi. Tiffany khó nhọc mở mắt, giơ tay đón điện toại từ tay Taeyeon, vừa cầm máy đã nghe thấy tiếng chị Hye quát tháo loạn xạ:

-Tiffany, cô biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Chúng tôi đang ở sân bay đợi một mình cô. Đến nhanh lên, đừng có lề mề như rùa ấy, làm cho bao nhiêu người dài cổ đợi đây này - Chị Hye nói liền một hồi, giọng gay gắt.

Lúc này Tiffany mới hoàn toàn tỉnh ngủ, nhìn đồng hồ trên điện thoại, vội bật dậy như phải bỏng. Vội vàng mặc quần áo, chạy đi lấy va li.

Taeyeon cau mày, kéo tay ngăn cô:

- Em bình tĩnh nào, cài nhầm khuy áo rồi.

Trời đất! cô cúi đầu, nhìn những ngón tay thanh tú của Taeyeon đang cài lại khuy áo cho mình. Sự ngượng ngùng bị cái vội vàng lấn át giờ bỗng trở lại, Tiffany xấu hổ đỏ mặt.

- Được rồi - Cảm nhận bầu không khí thân thiết ấm áp bao quanh hai người, Taeyeon gác lại suy tư riêng của mình, nhanh nhẹn cầm chìa khóa xe giục Tiffany - Nhanh lên, lấy đồ đi, Tae đưa em ra sân bay.

- Em không kịp mất - Đột nhiên Tiffany im bặt, ngẩn người nhìn vật lạ trên ngón đeo nhẫn của cô từ lúc nào.

Một chiếc nhẫn bạch kim giản dị, thiết kế đơn giản, không hề cầu kì hoa mỹ, chỉ có những viên đá nhỏ xíu gắn thành hình tròn bao quanh những nét chạm trổ tinh tế, hết sức trang nhã, tự nhiên.

- Tae mua từ bao giờ thế?

- Không nhớ. Lâu lắm rồi, tối qua Tae mới tìm lại.

Tiffany giơ bàn tay lên, say mê ngắm nhìn cái nhẫn, nó hài hòa một cách kì lạ với những ngón tay thanh tú trắng muốt của cô. Dưới ánh mặt trời mùa đông, nó phát ra những tia sáng rực rỡ long lanh. Trong mắt Tiffany cũng lấp lánh niềm vui như trẻ nhỏ.

- Em chỉ còn không đến mười phút! - Taeyeon mỉm cười giục cô.

- Mười phút? Chết rồi! - Trong đầu Tiffany lập tức hiện ra khuôn mặt cau có của chị Hye.

Không kịp nói lời chia tay, Tiffany xách hành lí chạy thẳng. Trong khi chạy không kìm chế được, thỉnh thoảng cô cúi đầu nhìn vào cái nhẫn lấp lánh trên tay, trong lòng trào dâng niềm hạnh phúc vô bờ.

***

HongKong

Đoàn đại biểu của tạp chí Star đi HongKong lần này là để đàm phán chuyện hợp tác với một tạp chí của HongKong. Vốn không liên quan đến Tiffany nhưng do cô thạo tiếng Anh, nên họ đưa cô làm phiên dịch.

Do đã chuẩn bị chu đáo, cuộc đàm phán diễn ra khá thuận lợi. Ba ngày sau, hai bên đã ký hợp đồng hợp tác. Xong việc, cả đoàn kéo nhau đi shopping.

- Chúa ơi, sao đồ trang sức, đồ mỹ phẩm ở đây rẻ thế.

- Chết thật, cái dây chuyền đứng như thế này tôi mua ở nhà đắt hơn đến một ngàn - Chị Hye xuýt xoa tiếc rẻ.

Vốn chỉ định đi cùng Tiffany không mua gì nhiều, vậy mà chị Hye mua bao nhiêu là thứ hơn cả Tiffany. Họ đi ngắm nghía mua sắm suốt cả một buổi tối ở cái đất HongKong vốn không hề có ban đêm này. Kết quả ai nấy đều thấm mệt, còn mệt hơn cả mấy ngày làm việc vừa rồi.

Về đến khách sạn, vừa vào phòng chị Hye đã nằm vật ra giường như người ốm nặng.

Tiffany nhìn điện thoại trên bàn, do dự không biết có nên gọi cho Taeyeon.

- Gọi nhanh lên, điện thoại công quỹ đấy.

Tiffany giật mình, quay người thấy chị Hye trở mình, mắt vẫn nhắm nghiền.

"Không biết có phải chị ấy nói mê không?"

Nhấc máy , nhấn những con số đã quá quen thuộc.

Từ đầu dây bên kia lập tức vọng đến giọng nói trầm ấm quen thuộc của Taeyeon:

- Tiffany

Tiffany ngẩn người:

- Sao Tae biết là em? Tae đoán ra ư?

- Trên điện thoại có hiện số.

- Ra vậy! Tae đi làm về chưa?

- Em đang gọi về nhà mà.

Tiffany ngẩn người vì sự ngớ ngẩn của mình.

Bên kia cũng im lặng giây lát, hình như Taeyeon thở dài:

- Mấy ngày nay em làm những gì?

Tiffany bắt đầu kể tình hình công việc. Khi không biết nói gì Taeyeon thường chuyển đề tài, vậy là gọi hết cả giờ đồng hồ. Tắt máy, Tiffany vẫn đắm mình trong cuộc nói chuyện vừa rồi với Taeyeon, vẫn thầm nói chuyện với cậu.

Còn bên kia, Taeyeon tuy bỏ máy, cầm bút mãi vẫn không viết được chữ nào.

"Nói nhiều như vậy mà không ho, có lẽ cô ấy đã hết cảm rồi".

***

Văn phòng luật sư dạo này thắng lợi liên tục. Sau cuộc họp hàng tuần mọi người đều vui vẻ chưa muốn giải tán, họ dứt khoát đòi ba vị luật sư khao. Lại thêm Sooyoung là người thích tụ tập vui vẻ, cậu ta vung tay vẻ hào phóng:

- Được rồi, được rồi, khao thì khao, muốn đi ăn ở đâu các vị cứ đề xuất, luật sư Kim của chúng ta sẽ bao tất.

Vòng vo mãi hóa ra lại đẩy trách nhiệm sang người khác? Taeyeon từ khi kết thúc cuộc họp đến giờ không nói gì, giờ chỉ buông hai chữ ngắn gọn:

- Lý do?

- Còn lý do nào nữa? - Sooyoung tỏ vẻ bí mật - Lẽ nào cậu không biết, từ cổ chí kim, kẻ bị chém thường là công thần hay sao, công càng to càng dễ bị chém.

- Có lý - Taeyeon thụ giáo, gật đầu chịu chém.

Mọi người hoan hô ầm ĩ, thảo luận sôi nổi địa điểm liên hoan, mỗi người đề nghị một địa điểm, ý kiến không thống nhất nhưng có một điểm rất thống nhất đó là ai cũng chọn nhà hàng sang trọng.

Yuri vừa nghe vừa lắc đầu nói với Taeyeon:

- Cậu phải chuẩn bị tinh thần tốt đấy.

Taeyeon cười:

- Không thành vấn đề!

Bàn mãi vẫn chưa quyết định chọn địa điểm nào, trong tiếng ồn ào có tiếng một cô gái:

- Chúng ta tổ chức ở nhà luật sư Kim, mọi người thấy thế nào?

Cả phòng lập tức im lặng, mắt hướng về người vừa nói, thì ra đó là Hyorin, sinh viên thực tập mới về.

Bị mọi người nhìn, Hyorin vốn không có ý gì bỗng trở nên lúng túng:

- Tôi thấy đến nhà hàng không bằng đến nhà luật sư Kim ăn lẩu , chúng ta tự chuẩn bị, vừa rẻ vừa vui.

Mọi người cùng đồng tình, nhưng không tiện phụ họa. Trong ba vị luật sư của phòng, ngoài Sooyoung tính tình cởi mở, vui vẻ, còn hai vị kia rất khó gần, nhất là luật sư Kim, xưa này công tư luôn phân minh, ngoài quan hệ công việc, luôn có khoảng cách với mọi người.

Nhưng... ai cũng muốn đến thăm nhà của luật sư Kim.

- Đúng đấy! đúng đấy - Sooyoung đột nhiên vỗ đùi đánh đét - Sao mình không nghĩ ra nhỉ, nhà cậu rất rộng, đến nhà cậu là hay nhất, chúng ta ăn uống cũng thoải mái. Thế nào, cậu cho một câu đi!

Nghe luật sư Sooyoung nói vậy, mọi người đều chờ câu trả lời của Taeyeon. Taeyeon thấy buồn cười trước những con mắt chờ đợi của mọi người, thầm nghĩ ngày mai Tiffany trở về, tối nay mình tìm việc gì đó làm cũng tốt, liền gật đầu:

- Nếu mọi người không cảm thấy như vậy là quá hời cho tôi, rất hoan nghênh mọi người đến nhà chơi.

***

Xe chạy bon bon, Hyorin ngồi ở ghế phụ, không nén nổi niềm vui. Vừa rồi phân công nhiệm vụ, một số người được cử mua nguyên liệu làm lẩu, Hyorin được phân công cùng với Taeyeon về nhà chuẩn bị. Chỉ có hai người! hôm nay đúng là ngày may mắn của cô.

Liếc trộm luật sư Kim, khuôn mặt cực kì nghiêm túc, lạnh lùng , cương nghị

khiến cô thoáng đỏ mặt, tim đập rộn ràng. Mặc dù mới về văn phòng thực tập cùng với luật sư Kim hơn một tuần, Hyorin đã nhận ra đây là một người rất mực ưu tú, chính trực, không thể không bị hấp dẫn bởi một người như vậy!

- Luật sư Kim, cô thích một người như thế nào? - Hyorin thăm dò, cô có cái vẻ ngây thơ và bạo dạn rất học trò.

Taeyeon cười, "đúng là câu hỏi của một nữ sinh!". Có điều cậu cũng thấy khó trả lời.

- Luật sư Kim cũng không biết sao? - Hyorin thất vọng nói, vậy là cô không có phương hướng phấn đấu rồi, phải tìm cách khác vậy.

- Luật sư Kim từng thích ai chưa? - Hyorin thầm nghĩ, một người lạnh lùng lí trí như luật sư Kim khi yêu sẽ thế nào nhỉ, liệu có dịu dàng không? Ồ, rất khó tưởng tượng.

- Đương nhiên! - Câu hỏi này dễ trả lời hơn nhiều.

- Ô! Đã từng ư? - Hyorin nói giọng ngưỡng mộ - Chắc chị ấy phải rất ưu tú?

- Không, trái lại - Taeyeon lắc đầu - Cô ấy không ưu tú chút nào, hồi đi học rất lười, suốt ngày chỉ thích đi chơi, tính lông bông, khiến người ta đau đầu.

"Đáng tiếc là bây giờ hầu như vẫn vậy, không biết cô ấy đã làm gì với thời gian"

Vậy là không đúng với tưởng tượng của mình. Hyorin thầm nghĩ:

- Vậy chắc chị ấy đẹp lắm?

Taeyeon khẽ lắc đầu:

- Cũng được, nhưng nhiều người còn đẹp hơn.

- Thế thì chắc chị ấy rất dịu dàng? - Hyorin khẳng định.

- Dịu dàng? Làm gì có! - Taeyeon thở dài.

"Cô ấy rất hay gây sự. Hay gây sự đến mức mấy năm đầu cậu nhắm mắt cũng nghe được tiếng cô ta: Taeyeon! Taeyeon! Taeyeon!"

Nhưng mở mắt lại là khoảng trống.

Hận cô ta là bắt đầu từ lúc đó.

Hyorin nghi hoặc. Không ưu tú, không đẹp lắm, nghe khẩu khí của luật sư Kim hình như cũng không phải là mỹ nhân dịu dàng:

- Vậy vì sao luật sư lại thích chị ấy?

- Vì sao ư? - Taeyeon cũng không hiểu.

Có lẽ bởi vì những câu hỏi lan man nhí nhảnh của cô ta lấp đầy tâm hồn trống trải của Taeyeon; có lẽ bởi vì rõ ràng cô ấy không thích lên lớp tự học nhưng vẫn đều đặn cùng cậu lên giảng đường, kết quả chưa đến một giờ đồng hồ đã ngủ gà ngủ gật,

có lẽ bởi vì trình độ tiếng Anh của cô ta chưa qua bằng C nhưng vẫn hào hứng kéo cậu đi chúc mừng cậu đoạt giải nhất cuộc thi tiếng Anh dùng cho sinh viên các trường không phải chuyên ngữ, chỉ có điều hôm đó cô làm cho cậu bị phê bình vì không chịu dạy bạn gái học tiếng Anh... Lúc đó cô đã ngoan ngoãn giơ tay thề nhất định sẽ thi được bằng C tiếng Anh, nhất định không làm cậu mất mặt. Đáng tiếc về sau ngay cả cơ hội đó cũng không có...

Hyorin nghiêng đầu vẫn chờ câu trả lời của cậu. Taeyeon mỉm cười, nói vẻ bất lực:

- Lúc đó tôi không có mắt, thích là thích, chẳng có cách nào khác.

***

"Sao bên ngoài ồn vậy?"

Tiffany rụt đầu vào chăn, vẫn không ngăn được tiếng ồn lọt vào tai. "Là tiếng tivi? Hay Taeyeon đã về?"

Cô trở mình, vẫn mơ hồ, xuống giường, mở cửa phòng ngủ, giật mình...

"Sao phòng khách đông người thế?"

Những vị khách trong phòng khách lần lượt nhận ra Tiffany đứng ở cửa phòng ngủ, tất cả yên lặng.

Cả hai bên đều ngây người nhìn. Không bên nào nói gì.

Im lặng bao trùm cả phòng.

Taeyeon cầm bát đũa từ nhà bếp đi ra, nhìn thấy Tiffany đứng ở cửa phòng ngủ. Khuôn mặt cậu

thoáng vẻ ngạc nhiên, cậu cau mày.

Vào phòng đi, đi dép vào.

Ồ, Tiffany cúi người nhìn xuống chân, trong lúc vội chạy ra cô quên không đi dép.

Taeyeon để bát đũa trong tay

xuống bàn, lịch sự cúi đầu nói với mọi người:

- Xin lỗi.

Mọi người ngơ ngác gật đầu. Sau khi

chủ nhà mất hút sau cánh cửa phòng ngủ, EunHee là người đầu tiên lên tiếng.

- Không ngờ luật sư Kim lại...

Hyorin và luật sư Sooyoung nhìn nhau, cả hai dường như không tin vào mắt mình những gì vừa nhìn thấy. Nhưng chúng cứ rành rành: phòng ngủ, áo ngủ...

Mọi người cùng nhất trí một đáp án: Sống chung!

Thần tượng sụp đổ! Lòng Hyorin tan nát, tưởng luật sư là người đứng đắn, ai ngờ cũng lén sống chung với người khác!

Một đòn đau giáng vào lòng tự tôn

của luật sư Sooyoung, ngay đến Taeyeon cũng đã có một người đàn bà, còn mình vẫn một thân một mình...

Chỉ có Yuri không ngạc nhiên như mọi người, mặc dù thâm tâm cô cũng không ngờ sự việc diễn ra nhanh chóng đến vậy:

- Tôi đã nói rồi, chỉ cần gặp lại Tiffany Hwang, bất kì nguyên tắc nào của Kim Taeyeon đều thay đổi.

***

Bước vào phòng ngủ thấy Tiffany nằm gục trên giường, đầu vùi trong gối.

- Em khó chịu hả? - Taeyeon đến bên giường kéo cô vào ngực, nói dịu dàng - Em bảo ngày mai mới về kia mà?

- Ứ, xong việc em về trước.

- Vì sao?

- Còn vì sao nữa? - cô lập tức chuyển chủ đề, nũng nịu - Gyuri đang trách em, không mua đủ đồ cho cô ấy...

Lời nói của cô bị chặn lại.Taeyeon hôn tới tấp vào má, vào môi, vào cổ cô, cuống qu‎ít hít lấy hơi thở của cô

- Em dụ dỗ Tae - cậu thầm thì vào tai cô, dịu dàng tuyên cáo tội trạng của cô, giọng trầm ấm của cậu vừa âu yếm, vừa hờn dỗi.

Tiffany tròn mắt:

- Tội này quá nặng! Em... đâu có?

- Em mặc bộ đồ ngủ của Tae.

- Tae để bộ ngủ trong nhà tắm, em lại quên không mang, tắm xong về đến phòng lại quên không thay... - Tiffany lúng túng nói chẳng có đầu có cuối, cô thấy hối hận về sự cẩu thả của mình - Taeyeon, sau này em tuyệt đối không như thế nữa.

- Vậy thì chẳng phải Tae thiệt quá sao - Taeyeon mỉm cười dỗ dành - Dậy ra ăn cơm.

- Ăn cùng với mấy người đó ư? - Tiffany lắc đầu - Không.

Taeyeon không nói nữa.

Tiffany chống chế:

- Đi máy bay mệt...

- Ăn xong rồi ngủ tiếp .

Lí do thứ hai:

- Em không quen họ.

- Sau này đằng nào chẳng phải làm quen - Taeyeon dỗ dành.

Không tìm được lý do nào khác Tiffany nhăn nhó:

- Xấu hổ quá...

Vừa rồi mặc bộ đồ ngủ của Taeyeon, đầu không chải, chân không dép, đột ngột xuất hiện trước cửa phòng ngủ của cậu ấy.

- Ôi! - Taeyeon thở dài, giơ tay với cái áo ở đầu giường - Tae đã quen rồi. Tae ra trước, em mặc quần áo xong ra ngay nhé.

Khi Taeyeon từ trong phòng đi ra thái độ của mọi người đã trở lại bình thường. Thực ra họ đều là những luật sư hoặc sắp trở thành luật sư, với họ chẳng có gì là quá bất ngờ.

Yuri và Sooyoung đứng ngoài ban công hút thuốc, thấy Taeyeon

đi ra họ vẫy tay gọi cậu.

Sooyoung vui vẻ bắt chuyện:

- Chung sống bất hợp pháp.

Taeyeon nhướn mày:

- Hợp pháp!

Câu nói khiến Yuri ngẩn người, Sooyoung thì bị sặc nước, ho sặc sụa, vừa lấy khăn lau nước mắt, vừa hỏi:

- Hợp pháp là thế nào?

- Là quan hệ khế ước vợ chồng lâu dài dựa trên cơ sở bình đẳng tự nguyện giữa hai bên

- Taeyeon

giải thích rất pháp luật.

Đến lượt Sooyoung ngẩn người.

Taeyeon cười:

- Nói một cách đơn giản là tớ đã kết hôn, các vị chuẩn bị đồ mừng đi.

- Cậu...cậu...cậu! - Sooyoung hét to - Cậu... ý tớ là... cậu đã cưới rồi sao?

Thấy Taeyeon gật đầu khẳng định,

lại hét lên lần nữa, đoạn lao vào phòng khách tuyên bố với mọi người tin sốt dẻo.

Yuri đứng tì vào lan can ban công, nhìn ra màn đêm, nói như với chính mình:

- Cuộc đời thật là kì lạ, các cậu đi một con đường vòng dài như vậy, cuối cùng lại trở về điểm xuất phát - Quay sang Taeyeon, Yuri hạ giọng - Taeyeon, bảy năm đó, cậu thực sự không quan tâm chứ?

- Cậu nghĩ tớ sẽ trả lời thế nào? - Taeyeon mắt đăm chiêu - Tớ đã xác định cái gì là quan trọng nhất.

Yuri

cười:

- Khả năng kiềm chế của cậu vốn rất tốt.

Taeyeon không nói gì.

Yuri nhìn vào mắt Taeyeon:

- Đã lâu không thấy cậu không uống rượu.

- Đúng, dạo này ít uống.

- Còn nhớ cảm giác lần đầu cậu uống không?

Sao lại không nhớ, lúc đó Tiffany ra đi chưa lâu, cậu uống rượu làm tê liệt bản thân. Taeyeon nhấp miếng rượu :

Ngữ khí bình thản đến mức khiến Yuri không khỏi ngạc nhiên, xem ra cậu ta thực sự nghĩ thông rồi? Chỉ có thực sự nghĩ thông mới có thể bình thản như vậy đối diện với quá khứ. Kim Taeyeon bây giờ xem ra rất bình thản, không như ngày xưa luôn có vẻ nôn nóng như thúc ép người khác.

Yuri nói có vẻ chân thành:

- Chúc mừng!

Taeyeon cười nhạt:

- Cảm ơn!

Không yên tĩnh như ở ban công, phòng khách ồn ào như họp chợ do cái tin Sooyoung vừa thông báo,. Tiffany lại xuất hiện ngay sau đó, những cặp mắt đổ dồn vào cô khiến Tiffany hoảng hốt.

Hyorin nhìn người phụ nữ trước mặt một cách ngưỡng mộ, chị ấy có phải chính là người mà luật sư Kim thích là thích vậy thôi, chẳng biết làm sao? Hình như không ồn ào như luật sư Kim mô tả, ít nhất lúc này, nhưng xem ra có vẻ bất an.

- Ồ! - EunHee reo lên - Chị chính là người đã nhặt được ví tiền của luật sư Kim.

Tiffany nhận ra cô gái này, cô mỉm cười với EunHee:

- Xin chào!

Hyorin mẫn cảm kéo tay EunHee:

- Chị Eunhee, chị biết chuyện à?

EunHee nói:

- Trước đây, tôi có gặp chi ấy, dạo đó chị ấy nhặt được ví tiền của luật sư Kim, trong ví có một số giấy tờ và ảnh, chị ấy tìm đến văn phòng trả lại, tôi nghĩ chắc hai người quen nhau từ đấy, sau đó...

Vậy là bằng trí tưởng tượng của phụ nữ, một câu chuyện tình nhặt được vàng không tham quyết trả lại cho người mất ra đời.

Tiếng Eunhee không nhỏ, mọi người xung quanh đều chăm chú nghe, vẻ rất hào hứng. Tiffany vừa nghe kể, mỗi lúc càng thêm ngạc nhiên, cái cô Eunhee này lẽ ra phải đến tòa soạn của cô để viết chuyện tình yêu mới phải, để cô ấy ở đây e lãng phí nhân tài.

- Ôi, thế thì sau này nếu nhặt được ví tiền của phụ nữ nhất định phải đem trả lại - Nghe xong chuyện một chàng trai tổng kết.

Hyorin trợn mắt hù dọa anh ta:

- Đến lượt anh thì chỉ tìm thấy khủng long thôi!

Mọi người cười ồ, đúng lúc đó Taeyeon và Yuri từ ban công đi vào, nhân lúc mọi người vui vẻ, có ai đó nói to:

- Nếu luật sư Kim thành thật khai báo sẽ được khoan hồng, nếu ngoan cố quyết không tha.

- Cậu có thể im lặng nhưng mỗi câu nói của cậu có thể trở thành chứng cứ định tội - Yuri mỉm cười vẻ đe dọa.

Cái gì thế? Có phải họ xem quá nhiều phim hình sự HongKong không?

Taeyeon cười:

- Được, tôi sẽ thành thật khai báo, vừa ăn vừa khai hết được không? Kim đại luật sư đương nhiên không bao giờ kể sự thật gì hết, mọi người thực ra cũng không dám gặng hỏi. Vậy là vui vẻ hò nhau tấn công nồi lẩu bốc khói nghi ngút, vừa ăn vừa tán chuyện râm ran, đến hơn chín giờ mới giải tán

Để tránh ánh mắt của mọi người, Tiffany cắm cúi ăn. Khi Taeyeon tiễn mọi người ra về, vào đến phòng thấy Tiffany nằm thừ trên sa lông có vẻ không muốn động đậy.

Taeyeon cười trêu cô:

- Sao em bảo không muốn ăn cơ mà?

Cậu đến bế xốc cô lên lòng:

"Không nặng lên mấy", Taeyeon thầm nghĩ, "Không biết cô ấy ăn được bao nhiêu?"

- Tae nói gì vậy? - Ngồi trong lòng, Tiffany có vẻ mệt, phản ứng chậm chạp.

Taeyeon chột dạ. Thái độ cô ấy hơi lạ, có phải lúc cậu nói chuyện với Yuri cô ấy đã nghe được điều gì?

- Không có gì - Taeyeon thầm thì, giọng cậu khàn đi.

Không có gì mới là lạ.

Đêm hôm đó Tiffany mới thể nghiệm thế nào là "tiểu biệt thắng tân hôn"

***

Những ngày sau đó, Taeyeon liên tục nhận được sự quan tâm từ nhiều phía.

Đầu tiên là Changmin bên tòa án:

- Taeyeon, lần trước em nói em đã kết hôn rồi, anh tưởng em viện lý do, không ngờ kết hôn thật. Thế là tốt, em kết hôn thì bà xã anh khỏi bận tâm, tôi cũng được yên thân. À này, nhất định phải mời anh đấy nhé.

Sau đó là Boa bên viện kiểm sát:

- Có phải là cô bạn gặp ở nhà hàng Macdonald lần trước không? Ồ, hôm đó Chị đã biết ngay mà, chỉ có điều không ngờ em hành động nhanh chóng đến thế. Bao giờ mở tiệc?

Sau đó là người quen nọ, đồng nghiệp kia. Taeyeon thực sự khâm phục tài đưa tin của Sooyoung. Có lẽ tất cả những người cùng trường cũ, sống ở thành phố này đều biết Kim Taeyeon đã kết hôn.

Hôm đó sau khi tiễn mấy khách hàng cũ, Sooyoung ngồi ở sa lông, vẻ tư lự, từ khi biết Taeyeon không còn độc thân nữa, Sooyoung có vẻ buồn.Sooyoung hỏi Taeyeon:

- Cậu nhất định bao giờ mời khách?

- Sau Tết hẵng hay, chuyện này tớ chưa bàn với Tiffany.

- Thế thì muộn quá, còn mấy tháng nữa mới tết. Sau dịp hội trường là vừa, nên tiến hành sớm đi - Sooyoung tỏ vẻ tích cực, cô ta thích tụ tập vui vẻ.

Hội trường? Taeyeon nhìn lịch làm việc, quả nhiên có ghi ngày 15 là ngày kỉ niệm 100 năm thành lập trường cũ. Dạo này quá bận nên cậu quên mất.

- Để sau hẵng hay, đến lúc đó sẽ mời cậu là người làm chứng - Taeyeon cười nói.

Những năm qua không nói ra nhưng cậu thực sự cảm ơn Sooyoung, nếu không có điều kiện và sự năng nổ, nhiệt tình của cậu ta, chưa chắc đã có Kim Taeyeon ngày hôm nay.

- Người làm chứng? - Sooyoung phấn khởi - Chỉ cần có thể tiết kiệm tiền mừng là tớ đồng ý cả hai tay.

Đang nói thì có chuông điện thoại, đưa máy cho Taeyeon, Sooyoung nhún vai vội vã xách cặp đi.

Người gọi là một phóng viên của tạp chí Star, muốn phỏng vấn luật sư Kim. Eunhee đã nhắc cậu chuyện này nhưng Taeyeon đã từ chối. Lúc đó bởi vì nghĩ là cơ quan của Tiffany nên từ chối thẳng e không tiện, nên Eunhee vẫn trả lời nước đôi.

Nhưng bây giờ Taeyeon vẫn một mực từ chối:

- Xin lỗi, cô Hami, tôi nghĩ tôi không phù hợp làm nhân vật trang bìa của tạp chí phụ nữ.

- Có phải luật sư Kim sợ ảnh hưởng đến nghề nghiệp không? Thực ra tạp chí chúng tôi muốn giới thiệu những người độc thân xuất sắc, sẽ có đánh giá công bằng khách quan đối với những nhân vật được phỏng vấn, chắc sẽ không có gì ảnh hưởng đến công việc của cô. Về mặt này luật sư Kim có thể đọc số báo đầu tiên nói về kiến trúc sư - Hami vẫn cố thuyết phục.

- Độc thân? - Taeyeon nắm lấy chi tiết quan trọng, ôn tồn nói - Cô Hami, tôi nghĩ có lẽ tôi không phù hợp với yêu cầu của quí báo, tôi mới kết hôn.

Nhân lúc đối phương còn đang bất ngờ bởi thông tin vừa nghe được, Taeyeon nói thêm mấy câu tỏ ý lấy làm tiếc, rồi bỏ máy. Đang tran

h thủ đọc tài liệu thì điện thoại có tín hiệu tin nhắn, đó là tin nhắn của Tiffany.

- Taeyeon, tối nay chúng mình ăn gì?

Taeyeon rất ít khi nhắn tin.

Khi cậu còn học đại học thì điện thoại di động còn là thứ quá xa xỉ đối với học sinh nghèo như cậu, vì vậy

đã bỏ qua thời kì hoàng kim nhắn tin. Đến khi ra làm việc, có điện thoại, lại quen gọi điện vừa nhanh chóng vừa rõ ràng. Trước đây, thỉnh thoảng Yoonjin cũng có nhắn tin cho cậu, khi nhận được tin nhắn cậu thường gọi điện trao đổi lại,

không có thời gian bấm từng chữ. Dần dần

Yoojin cũng ít nhắn tin.

Bây giờ Taeyeon lại cầm máy nhẫn nại bấm từng chữ:

- Em muốn ăn gì?

Gửi xong tin nhắn, nhìn đồng hồ mới chưa đến ba giờ. Vẫn thói quen cũ, trước đây khi ăn trưa với nhau, vừa ra khỏi nhà ăn Tiffany đã níu áo cậu

hỏi:

-Taeyeon, buổi tối chúng mình ăn gì?

Nhanh chóng có hồi âm:

- Ăn ở nhà có được không?'

- Em nấu?

- Yes!!! - Lại còn thêm mấy dấu cảm thán nữa. Taeyeon còn chưa kịp hồi âm, thì một hàng chữ thể hiện lòng khiêm tốn của người nhắn đã hiện lên máy của cậu... - Nhưng nghe nói là không ngon lắm.

"Ai nói không ngon? Người đàn ông đó?"

Taeyeon cau mày nhìn mẩu tin nhắn ngắn, ngập ngừng một lúc, cậu bấm một chữ:

- Được.

Mặc dù Tiffany có vẻ háo hức nhưng kinh nghiệm mách bảo Taeyeon, không nên hi vọng quá nhiều.

Cho nên, hết giờ làm việc về nhà, thấy Tiffany đứng cạnh bàn bếp đang thái khoai sọ, động tác vụng về, Taeyeon không hề thất vọng, cậu đã lường trước tình huống này. Trên bệ bếp, trước mặt Tiffany có một cuốn sách dạy nấu ăn mở sẵn, với hàng chữ in đậm Sườn xào chua ngọt, bất giác lắc đầu thở dài vừa cảm thấy buồn cười.

Cầm con dao trong tay Tiffany, Taeyeon thái khoai sọ một cách thành thạo. Tiffany tròn mắt nhìn động tác của cậu, cảm thấy áy náy:

- Taeyeon, Tae còn biết nấu ăn nữa sao? Tae đúng là không cho em một còn đường sống.

- Mười tuổi Tae đã bắt đầu giúp cô nấu ăn.

Ra thế. Cầm dao một cách thành thạo như thế chắc phải làm nhiều lắm. Tiffany đột nhiên cảm thấy chạnh lòng, khi mình sống cuộc sống đầy đủ cơm tận miệng nước tận mồm, thì Taeyeon phải sống nương nhờ người ngoài...

- Nếu quen Tae từ sớm có phải tốt không...

Cô dang tay ôm lấy cậu từ phía sau, ngả đầu vào vai cậu.

- Taeyeon, dạy em nấu ăn nhé, sau này em sẽ nấu cho Tae ăn.

Vòng tay ấm áp khiến cho ý nghĩ u ám vừa len lỏi trong đầu cậu lập tức tiêu tan.

"Cứ như thế này thôi", Taeyeon nghĩ. "Quá khứ cứ để nó qua đi, không nên nghĩ đến nữa".

Bởi vì cậu đã mệt mỏi lắm rồi!

Cậu mới cần hạnh phúc gấp gáp đến vậy.

END CHAP 9

*******************************

Chap 10

Đối diện

Luật sư Kim Taeyeon sau tân hôn, công việc bận rộn hơn trước rất nhiều. Vụ án trước đây còn chưa xong đã tiếp nhận vụ mới, cùng lúc thụ lý mấy vụ liền, đêm nào cậu cũng về rất muộn. Thường Tiffany đã ngủ, phòng làm việc của cậu vẫn sáng đèn.

Mặc dù vậy, Tiffany cảm thấy hết sức hạnh phúc. Taeyeon bận việc của cậu , cô cũng tự tìm việc làm, cô lau chùi cái này, sắp xếp cái kia, thỉnh thoảng ngó vào phòng làm việc, thấy Taeyeon vẫn cặm cụi bên đống tài liệu.

Sống chung với nhau, Tiffany mới thực sự cảm thấy sự vất vả cũng như tính nghiêm túc chuyên cần của Taeyeon. Người ngoài nhìn cậu có vẻ an nhàn, thành đạt khi còn rất trẻ, khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng không ai biết đằng sau vầng hào quang đó cậu đã bỏ biết bao nhiêu tinh lực, công sức. Một người không có điều kiện gia đình làm hậu thuẫn, phấn đấu được như hôm nay quả không đơn giản. Những lúc Taeyeon khó khăn nhất cô lại không ở bên cậu.

***

Khi Taeyeon cầm cốc uống trà từ phòng làm việc đi ra thấy Tiffany đang ngồi trên sa lông, hai tay bó gối, không biết cô đang nghĩ gì.

Bây giờ đã hơn một giờ chiều ngày chủ nhật, Taeyeon bận suốt buổi sáng trong phòng làm việc, bữa trưa chỉ ăn qua loa lại tiếp tục công việc.

Tiffany nhìn thấy cậu, lập tức đứng bật dậy, chạy đến cầm cốc trong tay cậu nói líu ríu:

- Để em - Rồi chạy biến vào bếp.

Taeyeon

nhìn bàn tay trống không của mình, đột nhiên cảm thấy thời gian đang quay trở lại. Dường như họ đã về thời xưa, lúc còn trong trường đại học, cậu bận học, bận làm thêm, lại còn công tác đoàn thể trong hội sinh viên, Tiffany xen vào khoảng trống giữa công việc các loại của cậu. Có vẻ Tiffany bám cậu rất chặt, thực ra cậu không có nhiều thời gian dành cho cô ấy.

Bây giờ tình trạng cũ hình như lập lại.

Taeyeon trở về phòng làm việc, nhìn lịch công việc. Hôm nay đúng là ngày 15 tháng 11 kỉ niệm thành lập trường. Văn phòng của cậu có ủng hộ trường một số tiền, Sooyoung đã đại diện tham gia lễ tiếp nhận quyên góp, cậu ta nhắc Taeyeon và Yuri nhất định phải đến trường dự lễ kỉ niệm. Taeyeon vốn không phải người thích những nơi ồn ào, nhưng quả thật là cậu quá bận nên hơi do dự.

Tiffany bê cốc trà từ nhà bếp đi ra, Taeyeon kéo cô vào lòng:

- Chiều nay em có bận không?

- Làm gì? Chúng ta phải đi ư? - Tiffany nhanh nhảu hỏi, mắt sáng lên.

Ánh mắt chờ đợi của Tiffany khiến Taeyeon không do dự nữa.

Taeyeon tắt máy tính:

- Hôm nay là ngày hội trường, em có muốn đến đó không?

Hội trường vui như vậy, Tiffany đương nhiên thích đi.

***

Khi hai người đến trường, người và xe đã đông đến mức không còn chỗ để vào, họ đành gửi xe ở một chỗ rất xa, đi bộ vào.

- Gượm đã - Đi gần đến trường, Tiffany bỗng dừng lại, chỉ vào đống áo ở các quầy trên đường. Đó là những chiếc áo phông có in hàng chữ đại học C to tướng trước ngực - Taeyeon, chúng mình cũng phải thay áo chứ?

Taeyeon cau mày, cảm thấy cái áo đó rất kì quặc, nhưng Tiffany đã khoác tay cậu kéo đi, cậu đành nhượng bộ:

- Em đi mua đi.

Lúc đi vội vàng Tiffany quên không mang theo ví tiền. Lấy ra mấy đồng trong ví Taeyeon, cô chạy vụt đi, lát sau từ đám đông chen ra mặt mày hớn hở.

Hôm nay cả hai đều mặc áo len nên khá thoải mái. Tiffany choàng áo phông ra ngoài áo len, người to phồng, trông rất ngộ nghĩnh. Quay lại nhìn Taeyeon cùng một kiểu áo như nhau, nhưng trên người Taeyeon có vẻ trang nhã đặc biệt, khiến nhiều cô gái bất giác quay lại nhìn.

Trước đây cũng như vậy, đi đến đâu Taeyeon cũng thu hút ánh mắt của những người xung quanh, những lúc đó Tiffany kéo tay cậu:

Taeyeon, Tae không thấy người ta đang nhìn Tae sao?

Taeyeon lườm cô:

- Đi đường đừng có nhìn ngang nhìn ngửa!

Tiffany bặm miệng, người không hiểu có thể cho rằng hai người quá kiêu ngạo, cho mình là nhất, chẳng thèm nhìn ai.

Đang theo dòng người đi vào cổng chính, Taeyeon nhận được điện thoại của Yuri:

- Cậu ở nhà hay ở văn phòng? Đến đây mau, hôm nay đông lắm. Ji Eum bảo nếu cậu không đến, cô ta sẽ đến tận nơi lôi cậu đi.

Ji Eun là chủ tịch hội sinh viên hồi đó, học trước Taeyeon một khóa, sau khi tốt nghiệp được giữ lại trường làm trợ giảng. Hồi đó do cũng làm công tác phụ trách, hai người thường hay làm việc với nhau.

- Tớ đang ở phía cửa bắc, các cậu ở đâu?

- Đến rồi hả? Thế thì tốt, chúng tôi đang ở khu nhà mới, cậu đến đây đi.

Taeyeon tắt máy, nói với Tiffany:

- Em cùng Tae đến khoa Luật trước, sau đó sẽ đến khoa của em.

- Vì sao? - Tiffany cảnh giác.

Cậu ngại xảy ra chuyện trước mặt mọi người, bao nhiêu năm trôi qua, Taeyeon phát hiện mình vẫn giữ phản xạ có điều kiện.

- Khoa Tae đông như vậy... - Tiffany nói giọng phụng phịu.

Trước đây Taeyeon là nhân vật nổi nhất khoa luật, được gọi là hoàng tử của khoa, bao nhiêu người biết cậu. Sự hợp tan của họ chắc nhiều người biết, Tiffany không muốn đối diện với những ánh mắt tò mò.

- Vậy mình đến đây làm gì? - Taeyeon bất lực kéo tay Tiffany đang định chạy đi - Em không mang tiền, không mang theo điện thoại, lát nữa làm thế nào tìm được Tae, tối về nhà thế nào?

Thấy Tiffany ngây người, Taeyeon biết ngay cô ta chưa nghĩ đến chuyện đó. Có lúc Taeyeon cảm thấy mình đang sống chung với một đứa trẻ, cậu thở dài:

- Con chúng ta sau này tốt nhất nên giống Tae.

Dùng dằng một lúc, cuối cùng Tiffany chìa tay lẩm bẩm:

- Cho em tiền!

Taeyeon chỉ đưa điện thoại của mình cho Tiffany:

- Lát nữa Tae sẽ gọi cho em, đừng đi quá xa. Nếu muốn tìm Tae thì gọi cho Yuri.

- Em ngại gì kia chứ?

Taeyeon giơ tay sửa lại mái tóc của Tiffany bị gió đánh rối tung. Sao cậu không hiểu Tiffany nghĩ gì? Chỉ có điều chuyện đó chẳng quan trọng, cứ để cô ấy làm theo ý mình.

-Luật sư Kim, giờ đã nổi tiếng, trông cũng ra vẻ lắm - Taeyeon vừa đến, đã bị Ji Eun khiêu khích.

Taeyeon quá hiểu tính khí của cô gái này, càng thanh minh cô ta càng châm chọc, vì vậy Taeyeon không phản bác. Ji Eun nói mấy câu thấy đối tượng không nói gì đành thôi.

Yuri nhìn thấy cái áo phông Taeyeon mặc, bật cười:

- Cậu đổi khẩu vị từ lúc nào thế?

Taeyeon cũng cười cúi xuống nhìn áo phông trên người, trước ngực có in bốn chữ màu đỏ cỡ lớn Trường đại học C, cảm thấy hơi kì quặc, liền cởi ra cầm ở tay.

Yuri lập tức hiểu ra:

- Sao không thấy người nhà cậu?

- Ai biết chạy biến đi đâu - Taeyeon cũng thấy bất lực.

Lúc đó nhiều người quen nhận ra nhau chào hỏi tíu tít. Ji Eun nhân cơ hội này kéo Sooyoung ra một chỗ hỏi:

- Taeyeon đã có bạn gái chưa?'

Sooyoung vừa đưa tay sờ cằm mình, trả lời giọng dứt khoát:

- Chưa! - Vợ không phải là bạn gái, về điểm này cậu ta phân định rất rạch ròi.

- Sao, vẫn như cũ à? Taeyeon vẫn muốn chờ người ta ư? - Ji Eun hiểu khó rõ chuyện riêng trước đây của Taeyeon, nhưng đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, mát sáng lên - Không có cũng tốt, khoa mình có một cô giáo trẻ mới về, rất xinh, điều kiện gia đình lý tưởng, học vấn cao, gia thế tuyệt vời, để tối tôi gọi đến đây giới thiệu hai người với nhau nhưng cậu đừng nói gì vội nhé.

Sooyoung đương nhiên không nói.

Taeyeon vốn định đến lúc rồi về, ai ngờ không thể nào thoát ra được. Đầu tiên là cùng mọi người đến chào các giáo sư cũ, sau đó là cuộc giao lưu thân mật giữa học sinh các khóa, ra khỏi hội trường đã hơn năm giờ chiều. Sooyoung hô to:

- Đã đặt tiệc ở khách sạn Soshi, mời tất cả mọi người vui.

Soshi là khách sạn năm sao duy nhất ở khu vực đó, xem ra Sooyoung này chi hơi mạnh tay.

Taeyeon mượn điện thoại Yuri gọi cho Tiffany.

Thực ra Tiffany không có kế hoạch chụp ảnh, lúc đ

i chỉ mang theo máy ảnh như một thói quen. Taeyeon đến khoa luật của cậu ấy, mình cũng đến khoa của mình. Ngày đó điểm thi của Tiffany chỉ vừa đủ điểm đỗ, nên phân công vào khoa Hóa là khoa chẳng có tiền đồ gì theo quan niệm của sinh viên hồi đó. Chẳng may môn hóa lại là môn Tiffany ngán nhất, cô qua được các kì thi đều do công của Taeyeon.

Tiffany chỉ học ở khoa Hóa hơn một năm, thời gian tự học chủ yếu lại ở khoa Luật, cho nên không có nhiều người quen. Quả nhiên đi quanh một vòng rồi mà chỉ vẫn không người quen cũ nào.

Rời khỏi khoa, cô thấy một cảnh có vẻ được, đang loay hoay lấy góc độ.

Tay vô tình chạm vào điện thoại, bất giác cô nghĩ đến Taeyeon. Không biết ở bên đó cậu đang làm gì?

Những ngày gần đây Tiffany cảm thấy rất dễ chịu và Taeyeon đột nhiên khá hẳn lên, nhất là sau khi cô đi HongKong trở về.

Cuộc sống như hiện nay dù Tiffany rất hài lòng nhưng đôi khi cô vẫn cảm thấy bất yên.

Cô không hiểu lắm suy nghĩ của Taeyeon. Thực ra xưa nay vẫn vậy, suy nghĩ của Taeyeon không dễ nắm bắt, liệu có một ngày nào đó tất cả sẽ thay đổi?

Tiffany không muốn nghĩ tiếp, cô dùng mũi giày đá viên sỏi trên đường, tự nhủ "Đã không nghĩ ra thì tốt nhất nên nghĩ đơn giản đi vậy".

Hội trường hôm nay đông vui chưa từng có, đâu đâu cũng đông nghẹt học sinh các thế hệ, có những cô cậu sinh viên trẻ măng vừa mới ra trường, có cả những người tóc đã bạc, bao nhiêu thế hệ học sinh đã trưởng thành từ ngôi trường này.

Đang đi, cô bị một chàng trai trang trọng trong bộ comple chỉnh tề ngăn lại hỏi:

- Này bạn ơi, bạn có biết Jack đang diễn thuyết ở đâu không?

Đang suy nghĩ miên man bị hỏi bất ngờ, Tiffany hơi ngẩn người trong giây lát, dường như không hiểu câu hỏi.

"Jack ư? Mình có nghe nhầm không?"

- Bạn hỏi ai cơ? - Tiffany hỏi lại vẻ băn khoăn.

- Jack , tổng giám đốc mạng SOSO. Anh ấy đang diễn thuyết ở đâu?

Chàng trai thấy vẻ ngây ngô của Tiffany không hỏi nữa, quay sang hỏi một cô gái vừa đi đến:

- Bạn ơi, xin hỏi Jack đang diễn thuyết ở đâu?

- Ở giảng đường số một, sao bạn đến muộn thế, buổi diễn thuyết từ hai rưỡi đến bốn rưỡi, bây giờ đã bắt đầu khá lâu rồi, chắc chắn không còn chỗ đâu - Nói vậy nhưng cô ta vẫn chỉ đường.

Chàng trai cảm ơn, rảo bước về phía giảng đường số một.

Tiffany đứng nguyên chỗ cũ, phải một lát sau cô mới giải mã được thông tin này.

Jack.

Anh ấy đã về nước.

Bây giờ đang có mặt tại trường này.

Giảng đường có sức chứa cả nghìn người đã chật như nêm, các cửa ra vào đều bị bít chặt, may nhà trường tính tới tình huống đó, cho nên đặt một màn hình lớn bên ngoài để cho những người không vào được hội trường có thể trực tiếp theo dõi buổi nói chuyện của nhân vật nổi tiếng.

Tiffany chen vào đám đông, ngửa cổ nhìn người đàn ông trên màn hình, đúng là anh ấy: tự tin, đĩnh đạc, vầng trán rộng thông minh, cặp lông mày cương nghị, những đường nét trên khuôn mặt hơi thiếu sự mềm mại, đôi mắt điềm tĩnh với cái nhìn sắc lạnh đánh dấu một cuộc đời không suôn sẻ, nếu không cười dễ khiến người khác e ngại khó tiếp cận.

Đó chính là Jack.

Gương mặt mới trong làng mạng thế giới, tay trắng lập nghiệp từ thung lũng Silicon.

Triệu phú mới nổi.

Chồng trước của cô trên danh nghĩa... Có lẽ, cũng là trên thực tế.

Chuyên đề Jack diễn thuyết rất bình thường, đó là "Sự phát triển và những dự đoán về chuyên ngành IT ở HQ ", nhưng do góc nhìn độc đáo, phân tích có sức thuyết phục, nhất là quá trình lập nghiệp và thành công của bản thân anh khiến cho diễn giải của anh trở nên khác thường. Do vốn xuất thân từ khoa học tự nhiên, Jack hết sức chú ý đến căn cứ thực tiễn, trong bài nói của anh tương lai của IT không phải là quá xa vời, mà những dự đoán logic dựa trên cơ sở khả thi, đầy sức thuyết phục. Bản thân quá trình phấn đấu vươn lên và những gì anh đạt được ở thung lũng Silicon, trung tâm khoa học kỹ thuật cạnh tranh gay gắt nhất thế giới khiến người nghe rất cảm kích. Riêng vẻ đẹp của anh tạo nên ấn tượng đặc biết đối với thính giả.

Ít nhất là đối với đám nữ sinh bên ngoài hội trường nơi Tiffany đứng, họ bàn tán sôi nổi về tài năng và sức hấp dẫn của diễn giả...

- Này, ai bảo anh ấy già, chắc chắn khoảng ba nhăm ba sáu thôi, đang ở thời kì phong độ nhất.

- Giá mà mình có ông chồng như thế nhỉ?

- Cậu nên lấy từ khi anh ấy chưa phát tài, còn bây giờ thì muộn rồi.

- Ồ, các bạn chưa nghe à? Hồi còn học ở trường mình, bạn gái anh ta là hoa khôi của khoa chúng ta hồi đó.

Câu nói lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh đang im lặng nghe.

- Các bạn ở khoa nào? - Một chàng trai hỏi.

- Khoa ngoại ngữ.

- Vậy bây giờ thì sao? Họ còn chung sống với nhau không? - Một cô gái hiếu kì quá không kiềm được vội hỏi.

- Mình cũng nghe vậy thôi, chưa chắc đó là sự thật - Cô gái lại tiếp - Nghe nói hồi học đại học Jack

nhà rất nghèo, nhưng anh ấy học rất giỏi, về sau theo đuổi hoa khôi của chúng ta, nghe nói tình cảm rất tốt, đáng tiếc là khi tốt nghiệp cô hoa khôi muốn được ở lại trường đã lấy con trai của ông trưởng khoa, anh ấy buồn quá bỏ công việc ở viện nghiên cứu đi ra nước ngoài.

- À, hóa ra là con dâu của trưởng khoa, có phải chính là cô giáo dạy môn văn học sử ở khoa chúng ra không, nghe nói cô ấy đã ly hôn rồi mà?

- Trời ơi, thật thế ư? Không biết bây giờ cô ấy có hối hận không?

- Ai biết được - Cô gái nhún vai - Chuyện này tôi nghe một trợ giáo kể, có vẻ đáng tin lắm.

Tiếng bàn tán vẫn sôi nổi, quá khứ và đời tư của những người nổi tiếng luôn là đề tài hấp dẫn mọi người.

Tiffany mím môi, ngước nhìn người đàn ông lịch lãm trên màn hình vô tuyến.

Jack rất ít khi nói với chị những chuyện quá khứ, có lẽ hồi đó cô mới 22, 23 tuổi, trong con mắt của người đàn ông đã qua tuổi nhi lập, cô vẫn còn là một cô bé.

Chỉ có một lần, Jack buột miệng nói:

- Trước đây, ở trường cũ anh có một cô bạn gái rất thông minh, rất đẹp... - Anh chỉ nói có vậy, giọng đầy nuối tiếc.

Lúc đó Tiffany không hiểu nguyên do, cô lập tức trả miếng:

- người yêu của em cũng rất tuyệt vời.

- Thế ư? - Jack cười - Vậy người yêu của em không may mắn bằng anh rồi.

Đến bây giờ Tiffany vẫn nhớ rõ ánh mắt của Jack lúc đó. Mâu thuẫn và kiêu ngạo đan xen nơi đáy mắt thường ngày vốn điềm tĩnh của anh.

Những năm đó không thấy người phụ nữ nào bên cạnh anh. Có lẽ anh ấy cũng như mình, không thể nào quên được quá khứ. Lúc đó Tiffany đã nghĩ như vậy.

Chẳng mấy chốc buổi diễn thuyết sắp đến lúc kết thúc, người chủ trì đứng lên nói:

- Nếu buổi nói chuyện kết thúc ở đây, mọi người có gì nuối tiếc, có gì chưa thỏa mãn?

Nhiều tiếng ồn ào:

- Có.

- Cho nên sau đây sẽ là đối thoại tự do, thời gian là nửa giờ đồng hồ, hãy tranh thủ thời gian. Xin mời.

Không khí trong hội trường sôi nổi hẳn lên, có vài sinh viên đứng lên đặt câu hỏi cho diễn giả. Hỏi đáp tự do thể hiện năng lực tư duy và khả năng phản ứng của diễn giả, về mặt này rõ ràng Jack tỏ ra rất xuất sắc, những câu trả lời thông minh, hài hước khiến khán giả vỗ tay nhiệt liệt.

Buổi diễn giảng hôm nay, về mặt nào Jack cũng xứng danh Niềm tự hào của trường.

- Trời ơi, sao mấy câu hỏi vô duyên thế!

Mấy câu hỏi liên tiếp đều thuộc lĩnh vực chuyên môn, bắt đầu khiến các khán giả nữ phát ngán, họ chẳng có hứng thú nào với cái máy tính.

Vậy là phần nêu câu hỏi rơi vào tay các nữ sinh.

Một nữ sinh viên đứng lên hắng giọng:

- Thưa ông Jack, tôi phải nó trước câu hỏi này không phải của tôi mà của một bạn gái đứng bên ngoài chuyển đến cho tôi, tôi bảo nếu tôi giúp được cô ta, cô ta sẽ mời tôi đi ăn tối, cho nên để tôi được ăn bữa tối miến phí, rất mong ông vui lòng trả lời.

- Đương nhiên - Bằng một cử chỉ tao nhã Jack giơ tay ra hiệu - Xin mời.

- Câu hỏi thế này ạ - Cô gái dừng lại, nhìn quanh, đợi hội trường im lặng, mới nói to - Xin hỏi ông đã kết hôn chưa, chúng tôi có còn cơ hội hay không?

Cả hội trường ào lên như vỡ chợ, tiếng huýt sáo của các chàng trai nổi lên từ phía sau, cổ vũ sự mạnh dạn của các bạn nữ.

Tuy nhiên, trong bầu không khí vui vẻ có phần thoải mái với một câu hỏi hoàn toàn mang tính chất hài hước như vậy lại khiến người đàn ông trở nên lúng túng.

Thái độ vẫn bình thản, nhưng hình như suy nghĩ đã rời khỏi anh lang thang đến một thế giới khác, trong một thoáng Jack dường như quên hẳn công chúng phía dưới. Qua màn hình, thậm chí có thể nhìn thấy ánh mắt ảm đạm không thể che giấu của anh.

Hội trường dần dần im ắng trở lại, biểu diễn bất thường của diễn giả không khỏi khiến mọi người e ngại, bởi lẽ ai cũng nghĩ nghe được một câu trả lời hài hước thú vị.

Cô gái vừa nêu câu hỏi cảm thấy bắt đầu lo lắng.

Người chủ trì cảm thấy câu hỏi đụng chạm đến lĩnh vực quá riêng tư của diễn giả, sẽ khiến diễn giả khó xử, vội đứng lên nói chữa:

- Các bạn không nên đưa ra các câu hỏi quá ư nhạy cảm.

Câu nói không nhận được sự ủng hộ của mọi người. Có ai đó cười nhạt. Rõ ràng họ hi vọng thái độ khác của người chủ trì.

Người trợ lí đứng bên cạnh nói gì đó với Jack, anh giơ tay ra hiệu cho người chủ trì:

- Không sao, tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến người vợ của tôi, đã khá lâu rồi tôi không gặp cô ây.

Tiếng bàn tán bên dưới lại nổi lên, Jack hiểu, anh nói rành rọt:

- Đương nhiên tôi đã kết hôn. Dù sao cũng rất cảm ơn sự quan tâm của bạn.

Người đông như vậy nhưng có lẽ chỉ có một mình Tiffany hiểu ý nghĩa thực sự của câu trả lời của diễn giả.

Đã kết hôn!

Tiffany cũng nói với Taeyeon như vậy.

Đã kết hôn, nhưng chỉ trên danh nghĩa.

Hình ảnh cuối cùng trên màn hình là cảnh Jack bị sinh viên vây kín. Sau đó chuyển sang chiếu phim tư liệu lịch sử về một trăm năm của trường.

Những người tụ tập bên ngoài hội trưởng dần dần giải tán, Tiffany theo chân mọi người rời khỏi vị trí. Bỗng nhiên chị nhớ lại cảnh tượng lúc cô rời nước Mỹ, cảnh Jack đưa cô ra sân bay, lời nói cuối cùng của anh lúc tiễn cô vào phòng cách ly:

- Nếu em không trở lại nước Mỹ, chúng ta tạm thời không liên hệ với nhau.

Nếu...

Nếu không xảy ra nhiều chuyện như vậy.

Ngực nặng trĩu, đầu choáng váng, bước chân chơi vơi, Tiffany không biết mình đang ở chỗ nào.

Trong ánh nắng yếu ớt của một chiều cuối đông, những gì bị chôn vùi bao

lâu bỗng dưng trỗi dậy do sự xuất hiện của Jack , từng cảnh, từng cảnh như cơn ác mộng. Mới đặt chân lên đất Mỹ, tất cả đều lạ lẫm, ngôn ngữ không thạo thường bị chế nhạo, nhưng vẫn phải quen, hai tháng sau xem báo biết tin về tội lỗi và cái chết của cha khiến Tiffany hoàn toàn suy sụp.

Tình cảnh lúc đó giống như tấm lưới bủa vây không sao thoát ra được, vô cùng tuyệt vọng.

"Hai con hổ, hai con hổ, chạy rất nhanh... chạy rất nhanh..."

Bài hát Hai con hổ phát ra từ điện thoại của di động đưa Tiffany trở về thực tại.

Bản nhạc của bài hát dành cho trẻ em này cô đã chọn đưa vào điện thoại di động của Taeyeon khi cậu bận rộn công việc còn cô chơi trò chơi với cái máy điện thoại của cậu. Khi có tiếng nhạc Taeyeon hơi cau mày nhưng vẫn để nguyên.

Nhạc chuông vang lên lần thứ hai Tiffany mới nghe máy.

- Tiffany

Trong máy là giọng nói trầm ấm quen thuộc của Taeyeon, không hiểu tại sao Tiffany cảm thấy xúc động, như có luồng gió ấm thổi vào làm cho thế giới của cô trở nên an toàn bình yên. Mắt cô mờ đi.

-Taeyeon, em rất nhớ Tae...

Tiffany tưởng nghe thấy mình nói, hoặc là, hoặc là con người khác của mình, con người nơi đất khách đang nói với Taeyeon.

- Em nhớ Tae!, Tae biết không? Em từng đứng một mình trên con phố xa lạ ở một đất nước xa lạ, những con người với màu da khác lạ lướt qua trước mắt, ngay một dáng người giống Tae cũng không nhìn thấy. Bây giờ cuối cùng đã có thể nói với Tae, em rất nhớ Tae... - Giọt nước mắt không kìm chế được lăn trên má.

Điện thoại đột nhiên lắng lại.

Chỉ có hơi thở..., và tiếng còi xe xa xăm.

Sau đó là giọng nói ồm ồm của Sooyoung:

-Taeyeon, đi đứng kiểu gì vậy, sao lại đứng giữa đường!

Taeyeon giật mình, sực tỉnh:

- Biết rồi...

Cô luật sư ngập ngừng một lúc hỏi:

- Em đang ở đâu?

Tiffany nhìn xung quanh:

- Em không biết

Sau khi buổi diễn thuyết kết thúc, cô đi theo dòng người ra đường lớn, quả là không biết mình đang ở đâu.

- Lạc đường ư? Hèn nào - Tiếng Taeyeon khàn đặc - Thôi được rồi, em đến khách sạn Soshi đối diện cổng phía bắc của trường, Tae đợi em ở cổng khách sạn.

Khách sạn Soshi.

Mấy cái bàn Sooyoung đặt trước không hiểu tại sao bị người khác chiếm mất, chủ khách sạn rối rít xin lỗi, hứa lập tức sẽ bố trí chỗ ngồi, cả hội cũng chẳng mấy quan tâm, họ nhanh chóng tìm thấy mấy cái ghế trống ngồi tán chuyện và đợi.

Ngoài Ji Eun còn có thêm mấy người bạn quen. Ra trường mỗi người đi mỗi nơi bao nhiêu năm mới gặp lại không thiếu chuyện để nói.

Ji Eun nhân cơ hội gọi cô giáo trẻ mới về khoa giới thiệu cho Taeyeon, mặc dù nhân vật chính hình như có chuyện gì lo lắng tinh thần bất ổn. Nhưng thấy cô giáo trẻ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cậu ta với ánh mắt đặc biệt, Ji Eun thầm đắc ý, phen này chắc chắn thành công.

Đang nói chuyện, Yuri ngồi cạnh cửa sổ đột nhiên đứng lên, nhìn ra ngoài. Taeyeon ngồi đối diện bất giác quay đầu lại, đúng lúc đó một chiếc xe tải lướt qua sát Tiffany, Tiffany hoảng hốt chạy né sang bên đường, mặt tái nhợt.

Yuri chưa hết bàng hoàng nói to:

- Taeyeon, cô vợ cậu thật đáng sợ, vừa rồi qua đường đầu óc để ở đâu, đèn đỏ vẫn lao sang...

Yuri chưa nói hết, Taeyeon tái mặt đứng dậy đi ra ngoài.

Ji Eun không nhìn rõ cô gái đứng bên đường nhưng nghe Yuri nói vậy trố mắt quay đầu hỏi Sooyoung :

- Vợ ư? Thế là thế nào?

Sooyoung cười hì hì:

- Vợ là vợ, đâu phải là bạn gái!

Cô giáo trẻ nghi hoặc nhìn Ji Eun, hàm ý của ánh mắt rất hiển nhiên "Chị định giới thiệu cho tôi người đã có vợ?"

Ji Eun sa sầm mặt, quay sang lườm Sooyoung.

Taeyeon nắm tay Cô lôi đi, vừa qua đường đã buông tay, hai người dừng lại cạnh bồn hoa. Nhìn vẻ giận dữ của Taeyeon và dáng vẻ tội nghiệp như đứa trẻ bị phạt của cô, ai cũng đoán có lẽ Taeyeon đang mắng cô vợ lơ đãng của mình.

- Thật thú vị! - Yuri bất giác mỉm cười. Lâu lắm không nhìn thấy cảnh này. Taeyeon lúc học đại học có vẻ già dặn trước tuổi, luôn điềm đạm, rất ít khi nổi nóng người khác, chỉ có với Tiffany hễ làm việc gì khiến Taeyeon không hài lòng cậu ta thường quở trách rất gay gắt.

- Vẫn là cô ta - Ji Eun lắc đầu, không biết có nên mừng cho cậu em này không - Năm xưa trường này có bao nhiêu giai nhân mê cậu ta, vậy mà cậu ta lại thích một cô sinh viên khoa khác. Lúc đó mình đã nói với cậu ta, yêu người khoa khác chẳng sao, nhưng cũng nên chọn hoa khôi, như vậy mới xứng danh hoàng tử khoa luật, vậy mà cậu ta lại chọn một cô gái mọi mặt chẳng có gì đặc biệt.

Năm xưa khi Tiffany theo đuổi Kim Taeyeon, dân khoa luật đều rất hiếu kì muốn biết kết cục. Không ai nghĩ Taeyeon yêu cô gái đó, nhưng thực tế cậu ta đã từ chối biết bao nhiêu người đẹp có điều kiện tốt hơn nhiều. Cho nên Taeyeon đưa Tiffany lên lớp dự học không ít người trố mắt ngạc nhiên, có lẽ nhiều người đẹp cũng thầm hối hận, tự trách mình không đủ kiên nhẫn, nếu không đã có thể có được cô nàng đẹp gái học giỏi này. Sau này Tiffany đi Mỹ, Taeyeon lại độc thân, có bao nhiêu người đẹp đeo bám càng quyết liệt hơn Tiffany nhưng đều thất bại, không phải họ không đủ kiên nhẫn, cơ bản là Kim Taeyeon ngay lập tức tìm cách chấm dứt sự đeo bám của họ.

Một lần Ji Eun không nén nổi, bật hỏi:

- Cậu ghét người ta theo đuổi cậu? Thế ngày trước Tiffany cũng thế sao cậu không ghét?

Vừa nói xong Ji Eun đã thấy hối hận, biết ngay câu hỏi quá vô duyên, mỉm cười bỏ đi, bụng nghĩ đằng nào Taeyeon cũng không trả lời.

- Chuyện đó khác! - Lúc đó Taeyeon đã trả lời như vậy, chỉ vẻn vẹn ba chữ, thái độ dửng dưng.

Ji Eun không sao nghĩ ra khác ở chỗ nào, có lẽ là cậu ta cho Tiffany cơ hội theo đuổi, nhưng không cho người khác cơ hội đó.

Sooyoung khi đó cũng có mặt, nghe câu hỏi của Ji Eun, xen vào một câu giải thích có vẻ triết lý:

- Chuyện tình yêu cũng giống như uống nước, nóng lạnh thế nào chỉ có người trong cuộc biết, cô quan tâm làm gì?

Mọi người đang nói chuyện thì Taeyeon và Tiffany bước vào. Mặt Taeyeon vẫn cáu kỉnh, Tiffany có lẽ do bị mắng vẫn chưa hết ấm ức nên khi chào mọi người cũng không nhiệt tình cho lắm, giọng nói rất nhỏ.

Tiffany từng là khách thường xuyên của khoa luật, nên cũng biết Ji Eun, nhìn Ji Eun cô gật đầu cố mỉm cười:

- Chào chị.

Ji Eun miễn cưỡng gật đầu, vừa định nói thì bị chặn bởi một người đàn ông vừa ngạc nhiên vừa phấn khởi:

- Cô Tiffany

Giọng nói oang oang và nhiệt tình thái quá của người nói khiến căn phòng ồn ào hơi lắng lại, mọi người buồn cười bởi cách phát âm tiếng Anh không chuẩn của chủ nhân có vẻ rất thích sử dụng, tuy nhiên người đàn ông dường như không để ý đến người xung quanh, ông ta vui vẻ đi ngang qua phòng lớn đến trước mặt Tiffany.

- Cô Tiffany, vợ ông Jack đây mà

- Người đàn ông vẫn nhiệt tình, chăm chú nhìn mặt Tiffany - Không ngoài gặp bà ở đây, bà cũng về nước với ông Jack

phải không? Tôi là DongHae chủ tịch hội đồng quan trị công ty TT, chắc bà còn nhớ, hà hà... năm ngoái ở Mỹ tôi hân hạnh được bà và ông nhà tiếp đón trọng thị, lần này về nước sao ông bà không dành cho tôi vinh dự được tiếp đãi các vị?

Tiffany đứng như trời trồng, người lạnh toát.

Người đàn ông cao lơn đang phát tài này cô vẫn nhớ, anh ta có quan hệ làm ăn với công ty của Jack, năm ngoái khi anh ta đến Mỹ, Jack mở tiệc chiêu đãi ông ta và vợ.

Nhưng tại sao lại gặp ở đây?

Thời điểm xấu nhất, trong một hoàn cảnh xấu nhất.

Tiffany cảm nhận ánh mắt nghi ngờ của Sooyoung và mọi người hướng vào mình, cô không đủ dũng khí để nhìn Taeyeon.

Chẳng lẽ hạnh phúc vừa có được, đã lập tức tiêu tan?

Cảm giác sợ hãi lan ra từng điểm trên cơ thể cô. Nhưng đột nhiên một bàn tay ấm áp mạnh mẽ nắm chặt bán tay lạnh toát run rẩy của cô.

Bàn tay này mới nãy còn đầy tức giận nắm tay cô kéo qua đường, nhưng giờ đây nó tràn đầy sức mạnh khiến cô yên lòng, bàn tay đó nắm chặt tay cô.

Tiffany từ từ quay đầu lại, Taeyeon đang nhìn cô, một sự bình thản đau đớn trong đáy mắt cậu.

"cậu ấy... đã đoán ra?"

Quả nhiên.

Tiffany nghe tiếng Taeyeon chậm rãi lạnh lùng:

- Rất xin lỗi, cô ấy không còn là...

- Ông nhận lầm người rồi.

Bị Tiffany ngắt lời, Taeyeon dừng lại, quay sang cô ánh mắt băn khoăn.

Tiffany nhẹ nhàng thoát khỏi tay Taeyeon nhìn thẳng vào mắt ông DongHae, nhắc lại giọng cương quyết:

- Ông nhận lầm người rồi.

Chính cô cũng không ngờ cô có thể bình tĩnh đến thế. Cô biết sớm muộn gì cũng phải đối diện với cuộc hôn nhân này, nhưng tuyệt đối không phải vào lúc này, không phải trước mặt Taeyeon và bạn bè của cậu, Dù Taeyeon chịu đựng được cô cũng không muốn cậu bị người ta chỉ trỏ bàn tán về quá khứ của cô. Taeyeon vốn là con người rất tự trọng.

- Nhận nhầm ư? Sao có thể? Ha ha... bà Jack bà không đùa đấy chứ? - DongHae có vẻ bối rối nhưng vẫn không tin ông ta có thể nhầm.

Đang dùng dằng thì phòng khách của khách sạn lại mở.

Lời chào trịnh trọng của đội ngũ nhân viên:

- Hoan nghênh quí khách!

Lại thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng.

Được một đám đông tháp tùng, một người đàn ông cao lớn đĩnh đạt bước vào, bộ comple sang trọng vắt tay, bước chân mau lẹ, phong thái đường hoàng, ánh đèn rực rỡ trong phòng càng làm tôn vẻ đẹp, sự tự tin của một người thành đạt.

Ji Eun nhận ra ông hiệu trưởng trong đám người mới vào, bất giác chăm chú nhìn người đàn ông đi giữa, không biết ông ta là ai mà ông hiệu trưởng có thái độ trân trọng thế.

Chính lúc đó DongHae reo lên, vẫy tay về phía đám người vừa mới vào:

- Tổng giám đốc Jack, bà Jack ở đây!

Câu nói Tổng giám đốc Jack lập tức khiến Ji Eun nhớ ra một cái tên Jack, tổng giám đốc SOSO người đã tặng trường cũ một tòa nhà.

Sau tiếng gọi của DongHae, Jack đứng lại quay đầu về phía người vừa gọi, đám người đi cùng cũng đứng lại.

Jack thoáng ngập ngừng, cặp lông mày lưỡi mác nhíu lại, rồi lạ giãn ra, anh quả quyết đi về phía DongHae.

Hình như không thấy Tiffany khi đó đang đứng sững người không có phản ứng gì, Jack lướt qua Tiffany

đến bên DongHae nói rất lịch sự:

- Thì ra là chủ tịch DongHae, đang định ngày mai đến thăm ông, không ngờ gặp ở đây.

DongHae ngạc nhiên xen lẫn phấn khởi nói:

- Không dám, không dám, cảm ơn giám đốc Jack chiếu cố, vậy mà vừa rồi Jack phu nhân lại bảo tôi nhận nhầm người - Ông

ta chỉ Tiffany đứng bên.

Jack liếc nhìn Tiffany, mỉm cười:

- Hơi giống. Nhưng vợ tôi đang đi nghỉ ở Thụy Sỹ, mắt của chủ tịch Hae có phải có vấn đề không?

- Thật thế sao? - DongHae nhìn Tiffany đầy nghi hoặc, miệng lắp bắp: - Đúng thế, đúng thế, bây giờ tôi mới thấy là không giống lắm - Nói đoạn, cúi gập người về phía Tiffany - Xin lỗi. Tôi nhầm, xin lỗi, thật đáng tiếc.

Tiffany bối rối lắc đầu.

- May mắn gặp nhau ở đây, nếu chủ tịch Hae không ngại, xin mời dùng bữa với chúng tôi.

- Đương nhiên, đương nhiên.

Sau đó hai người sánh vai nhau đi ra.

Tiffany ngẩng đầu, mắt tối sầm, Taeyeon nhìn theo hai người đàn ông. Cảm thấy ánh mắt bất an của Tiffany, Taeyeon nghiêng đầu về phía cô, giọng nói dịu dàng pha chút bông đùa nhưng vẫn nghiêm túc.

- Nghĩ đi, xem về nhà viết bản kiểm điểm thế nào.

Tiffany ngây người nhìn cậu, cúi đầu không nói.

Taeyeon đón ly rượu từ tay Sooyoung, lại quay sang Tiffany:

- Sao lại qua đường kiểu đó, đã nhắc rồi sao vẫn quên?

...

Jack và những người cùng đi rẽ sang hành lang bên trái, đúng lúc sắp khuất sau bức tường anh bất chợt quay đầu nhìn về phía Tiffany, cùng lúc Taeyeon ngước nhìn. Ánh mắt hai người gặp nhau.

Sự việc này càng khiến những người trong nhóm Taeyeon cảm thấy hình như có gì uẩn khúc trong quan hệ của Tiffany và người đàn ông vốn là cựu sinh viên của trường, giờ đang nổi tiếng bởi sự thành đạt và món tiền khổng lồ ủng hộ trường cũ, nhưng thấy Taeyeon hoàn toàn bình thản như không có chuyện gì, nên cũng không quan tâm nữa bắt đầu chuyện trò sôi nổi. Họ đều biết Jack và sự thành đạt của anh trên đất Mỹ, cảm thấy Tiffany và anh ta có khoảng cách, nếu họ đúng là vợ chồng mới là chuyện lạ.

Khách sạn đã tìm được bàn cho nhóm, trưởng ban lễ tân của khách sạn rối rít xin lỗi, ngỏ ý để tạ lỗi họ sẽ giảm giá mười phần trăm.

- Vậy là tiết kiệm được mấy trăm - Sooyoung phấn khởi cười hà hà.

Không khí trên bàn tiệc đặc biệt sôi nổi, mọi người đua nhau nhắc lại chuyện xưa.Tiffany tâm trạng nặng nề, mọi người xung quanh ai nấy đều vui vẻ nhưng cô không sao cười được. Có người thậm chí còn nhắc chuyện Tiffany trả lời câu hỏi của giáo sư Jung trong giờ giảng pháp luật.

Tiffany lúng túng hỏi nhỏ Taeyeon:

- Sao họ biết, họ đâu cùng khóa với Tae.

Taeyeon mỉm cười:

- Em không biết em rất nổi tiếng ở khoa Tae sao?

Số là, giáo sư Jung khi lên lớp cho các khóa sau thường nhắc lại chuyện đó, ông kể khóa trước có một cô gái theo người yêu lên lớp nghe giảng, bị giáo sư gọi trả lời câu hỏi, kết quả là... Giáo sư kể rất sinh động hấp dẫn làm sinh viên được trận cười thoải mái.

Về sau thậm chí có thầy giáo vốn không quen Taeyeon lắm đã hỏi cậu với vẻ thân mật:

- Cô chính là bạn gái của cô gái mà giáo sư Jung hay nhắc đến phải không? Sao không thấy cô ta nhỉ?

Lúc đó Tiffany đã không còn ở trường nữa.

Taeyeon bị Sooyoung chuốc mấy chén đã vào nhà vệ sinh.

Một người đàn ông đi ra, khi Taeyeon bước vào, anh ta quay đầu lại, đứng thẳng người.

Taeyeon dừng chân bắt gặp ánh mắt người đàn ông trong gương - Jack

Trong một thoáng bầu không khí im lặng bao trùm lên hai người.

- Kim Taeyeon- Lát sau Jack lên tiếng trước - Đã sớm nghe đại danh.

Không dám Taeyeon nhìn thẳng Jack:

- Jack tiên sinh mới vang danh bốn biển.

- Sao cô không hỏi vì sao tôi biết tên cô? - Jack tắt vòi nước, quay người đối diện với Taeyeon, ánh mắt dịu dàng như mắt nai hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh trang nghiêm của anh ta.

Jack nói:

- Vợ trước của tôi đã tìm ra cái tên đó bằng công cụ tìm kiếm dữ liệu do tôi sáng chế.

***

Trở về nhà đêm đã khuya.

Tiffany bị Sooyoung và Ji Eun chuốc rượu, khi ra khỏi khách sạn đã dựa hẳn vào người Taeyeon, vừa ngồi lên xe đã ngủ thiếp.

Tayeon bế vợ vào phòng ngủ, đặt lên giường, Tiffany tự động chui vào chăn, nằm co người ngủ. Có lẽ do say rượu, khuôn mặt Tiffany đỏ hồng, hàng mi dài rủ xuống ngoan ngoãn như một đứa trẻ.

Taeyeon ngắm nghía hồi lâu, đoạn cúi xuống hôn vào trán cô.

- Anh ta cũng từng hôn em thế này phải không? - Giọng khàn đặc, Taeyeon bộc lộ nỗi khổ trong lòng

Nỗi khổ chất chứa trong đáy mắt mà khi Tiffany thức giấc cậu không muốn cho cô thấy.

Taeyeon lại cúi xuống, kề mặt sát mặt Tiffany, hơi thở hai người quyện vào nhau.

Anh ta cũng từng ở khoảng cách gần em như thế này?

Anh ta cũng từng...

Taeyeon không cho phép mình tiếp tục tưởng tượng nữa.

Chỉ có điều, cậu cứ tưởng như thế, trong khi cậu cô đơn trong thế giới nà, còn cô ấy ở một thế giới khác. Có một ngày cô ấy sẽ trở về, hoặc có một ngày cậu không chờ được sẽ đi tìm cô...

Trên thực tế, từ đầu năm cậu đã bắt đầu lập kế hoạch ra nước ngoài, mặc dù vẫn biết biển người mênh mông...

Không lâu sau cô ấy trở về.

Và nhìn cậu với ánh mắt xa lạ.

Và nói với cậu cô ấy đã kết hôn.

Nếu có một người làm cho Tiffany không cô đơn cậu phải vui mừng mới đúng, không phải thế sao?

Nhưng Taeyeon đau buồn nhận ra cậu không phải như vậy.

Cậu

rất để tâm.

Để tâm đến sự mất mát trong thế giới tinh thần.

Tiffany vẫn thở nhẹ nhàng đều đặn.

Taeyeon nhẹ nhàng đắp chăn cho cô, đứng dậy đóng cửa đi.

***

Đêm tháng mười một tiết trời rất lạnh, người đi lại trên con đường đông đúc nhất thành phố đã thưa dần.

Jack ngồi bên cái bàn cạnh cửa sổ một quán trà mở cửa suốt đêm, từ cửa sổ anh quan sát người đang đi đến, màn đêm phần nào che mất vẻ đẹp say người, nhưng không hề giảm phần khí chất khác thường của người đó.Jack vẫn biết người

đó khiến Tiffany lưu luyến như vậy nhất định là người ưu tú, nhưng con người Kim Taeyeon thực sự ngoài sức tưởng tượng của anh.

Người

như vậy, khi còn ở trường đại học chắc chắn nổi bật. hồi đó làm thế nào Tiffany có được cậu ta?

"Nếu mình cùng thời với cậu ta, ai thắng ai thua?", Jack thầm nghĩ trong khi ngồi đợi Kim Taeyeon Nếu như vậy, biết đâu mình gặp Tiffany trước, có lẽ mọi chuyện sẽ khác hẳn.

Nhưng cứ coi như mình gặp Tiffany trước, con người kiêu ngạo như mình lúc đó chưa chắc đã để ý‎ đến cô ta.

Cơ duyên đúng là kì diệu.

Trong khi Jack suy nghĩ miên man, Taeyeon đã ngồi trước mặt anh.

- Tôi tưởng cậu sẽ đến muộn.

- Xưa nay tôi luôn đúng giờ - Taeyeon bình thản nói, vừa lật giở cuốn thực đơn - Cà phê - cậu nói và trả cuốn thực đơn lại cho người phục vụ.

Jack nhìn thẳng vào người đối diện:

- Phải làm thế nào cậu mới chịu từ bỏ?

Cách vào đề mang tính chất khiêu khích như vậy, không làm cho Taeyeon mất bình tĩnh như Jack

tưởng. Taeyeon nhìn đối phương:

- Jack tiên sinh, tôi không cảm thấy vấn đề này có bất kì ‎ý nghĩa thực tế nào.

- Kim luật sư nói năng quả khiến người ta đau đầu - Jack cười gượng ngả người vòa thành ghế, hai bàn tay đan vào nhau - Tiffany hầu như không nói gì về tôi với cậu - Jack khẳng định, anh vẫn nhớ cảnh tượng diễn ra ở khách sạn Soshi lúc chiều.

Đúng là không nói nhiều. Đầu tiên do cậu không cho cô nói, về sau chính Tiffany không muốn nhắc đến.

Bản than Jack có vẻ muốn gác vấn đề sang một bên vô thời hạn. Điều này thực ra không phù hợp với tính cách của anh, nhưng Tiffany

luôn là một ngoại lệ. Jack cười, hồi lâu đột nhiên hỏi:

- Kim luật sư có hứng thú nghe câu chuyện của cuộc đời tôi không?

Taeyeon ngẩng đầu:

- Đi đến đây đương nhiên là muốn.

Trong làn khói thuốc mờ mịt, Jack trầm ngâm:

- Câu chuyện không biết bắt đầu từ đâu....

End chap 10

Bảy năm trước, một bước ngoặt xảy ra trong cuộc đời Jack, đó là năm hi vọng nhất cũng là năm thất vọng nhất của anh.

Xuất thân trong gia đình nông dân nghèo, vốn thông minh Jack dễ dàng thi đỗ đại học nhưng chưa bao giờ anh dám ước mơ đi học nước ngoài. Lúc đó, cũng như phần lớn những chàng trai nhà nghèo từ trên quê lên thành phố học đại học, mơ ước của anh chỉ là tìm được công việc ở thành phố có thu nhập ổn định có thể đón cha mẹ lên nuôi dưỡng, sau đó lấy vợ sinh con, sống cuộc đời bình thường.

Chỉ có điều ước mơ của anh nhanh chóng tan như bong bóng xà phòng.
Trước ngày tốt nghiệp, cô người yêu đã ba năm gắn bó, bằng thái độ khó khăn nhưng kiên quyết đã yêu cầu chia tay anh.

Jack không sao hiểu nổi, nhất là nghe nói là cô ta có quan hệ khá lâu với con trai vị phó chủ nhiệm khoa. Anh phẫn nộ, thất vọng.

- Jack, em xin lỗi! - Trước những câu chất vấn của anh, cô ta có vẻ đau khổ - Trước đây em quá ngây thơ, tưởng cuộc đời là đơn giản, đến khi tốt nghiệp, tìm việc làm mới phát hiện dù học giỏi đến đâu, nếu không có chỗ dựa, không có ai giúp đỡ thì không thể tìm việc làm ở thành phố. Nguyện vọng của em là muốn ở lại trường. Em đã vì chuyện đó mà chịu đựng bao nhiêu tủi nhục, anh có biết không? Anh hoàn toàn không thể giúp em được. Anh ấy kém anh về mọi mặt, nhưng ít nhất cũng có thể giúp em ngẩng cao đầu trước mọi người, yêu anh ấy em không lo lắng về chuyện việc làm.

- Jack, em không muốn để cho lòng kiêu hãnh của em bị bào mòn bởi chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, trong những năm tháng đằng đẵng. Có thể sau này anh sẽ thành đạt, nhưng phải chờ bao nhiêu năm? Lúc đó tuổi xuân của em đã trôi qua, cứ như coi là khổ tận cam lai thì cũng có ý nghĩa gì? Em muốn sống một cách đàng hoàng, anh không thể giúp em, không thể bảo vệ tôn nghiêm của em. Jack, em vẫn yêu anh, nhưng xin lỗi, em quá kiêu hãnh.

Jack sững người.

Đêm đó, anh không ngủ được, hôm sau mắt vằn những tia máu đỏ, gọi điện cho cha mẹ, anh đã quyết định xin học bổng sang Mỹ du học.
Chuyện đi học du học của Jack được giải quyết nhanh chóng. Hôm anh đi, trong số những người đưa tiễn không có cô ấy. Không như những người cũng đi lưu luyến, bịn rịn, Jack tỏ ra rất điềm tĩnh. Nhưng không ai biết điều gì ẩn sâu trong đôi mắt điềm tĩnh ấy.

Những ngày đi du học tại bang California càng khổ hơn trong nước, môi trường xa lạ, bài vở nặng nề, triền miên khiến Jack gầy đi rất nhiều, nhưng tầm mắt của anh đã được mở rộng. Tầm nhìn của anh dần dần tập trung vào lĩnh vực mạng đang phát triển rất mạnh mẽ.

Nền tảng toán học vững chắc khiến cho công việc nghiên cứu kỹ thuật máy vi tính của anh rất thuận lợi. Không theo trào lưu chủ yếu xây dựng các trang web, vấn đề hấp dẫn anh là phương pháp tìm kiếm thông tin. Sau một năm cặm cụi nghiên cứu, anh đã tìm ra phương pháp nghiên cứu thông tin tương đối ưu việt phối hợp, nhưng vì mới được thực hiện, cho nên không mấy hấp dẫn các nhà đầu tư mạo hiểm. Chỉ một nhà đầu tư muốn mua lại sáng chế của anh với giá rẻ. Jack biết tài sản trong tay anh không chỉ có giá mấy chục ngàn đô la, nhưng anh không có thời gian chờ đợi cơ hội tốt hơn. Sự mệt mỏi quá độ và áp lực công việc khiến anh ốm nặng. Sau khi khỏi bệnh, số tiền lũy ít ỏi đã tiêu hết. Trong hoàn cảnh bi đát, Jack dồn những đồng tiền cuối cùng đăng quảng cáo tìm kiếm những nhà đầu tư là người đồng hương trên tờ báo tiếng Hàn tương đối có uy tín.

Nhưng thực tế nhanh chóng khiến anh thất vọng, trong mười ngày sau đó anh chỉ nhận được một cú điện thoại, người gọi không những không có ý định giúp đỡ anh mà còn gọi anh là kẻ bịp bợm. Đúng lúc anh thất vọng định bán bản quyền cho một công ty thì nhận được một bức thư từ trường đại học N, trong đó có một tờ giấy không kí tên, và năm trăm đô la, nét chữ không đẹp, viết láu không thể đoán được là chữ đàn ông hay đàn bà.

"Chào anh!
Đọc báo biết sự cầu cứu giúp đỡ của anh, tôi gửi cho anh năm trăm đôla, khoản tiền tuy ít ỏi, nhưng hi vọng giúp anh có thể chờ đợi được nhà đầu tư thực sự"

Năm trăm đô la đúng là muối bỏ bể, nhưng quả thực đã làm cho Jack phấn chấn trở lại, số tiền giúp anh qua được hai tháng khó khăn. Cũng chính trong thời gian đó, anh tiếp tục nghiên cứu và đã tìm ra phương pháp tính toán phối hợp, không lâu sau đã nhận được từ nhà đầu tư mạo hiểm số tiền một triệu đô la Mỹ.

Thời thế tạo anh hùng, Jack rõ ràng đã gặp thời cơ tốt nhất. Mấy năm sau, sau khi ngồi trong văn phòng tổng giám đốc mạng SOSO nghe chuyện gia đánh giá tài sản công bố hiện có của anh, Jack không thể nào tin nổi.

Nếu không có năm trăm đô là hồi đó, có lẽ bây giờ anh vẫn chỉ là một kĩ thuật viên cao cấp. Anh từng có ý định đi tìm người giúp đỡ giấu tên hồi đó, nhưng hi vọng nhanh chóng tiêu tan bởi vì biển người mênh mông, trong thư không hề có tên, địa chỉ, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Không lâu sau, con người hảo tâm giấu tên đó lại chủ động xuất hiện trước mặt anh.

Một hôm bạn học ở trường cũ đến thăm anh, nhân tiện mang đến một bức thư.

- Người này không biết cậu đã rời trường, cứ gửi thư đến khoa chúng ta.
Nét chữ trong thư Jack từng biết. Anh cảm động mở bức thư.
Thư viết:

"Jack!
Chào anh, không biết địa chỉ của anh có thay đổi không, hoặc anh có còn nhớ đến tôi không. Khoảng ba năm trước tôi đọc báo xin tài trợ của anh, tôi đã gửi cho anh 500 đôla. Thật là bất tiện, nhưng giờ nếu có điều kiện về kinh tế, anh có thể trả tôi được không? Tôi biết yêu cầu này thật vô lí, nếu làm làm khó cho anh, coi như tôi chưa nói.
Rất xin lỗi!
Tiffany Hwang"

Tiffany Hwang!

Jack thầm đọc cái tên lần nữa.
Cuối cùng cũng biết tên người đó.
Nhìn ngày tháng ghi bên dưới biết thư đã đến hơn một tháng trước.
Nếu không ở vào hoàn cảnh tuyệt vọng chắc cô ấy đã không viết bức thư với hi vọng mong manh này.
Jack lập tức bấm số điện thoại ghi trong thư, đầu dây bên kia lập tức có người trả lời, đó là giọng một cô gái trẻ.

***

Hôm sau, Jack đáp máy bay đến nơi cô gái ấy đang sống.
Điểm hẹn tại một công viên. Trời lúc ấy mới vào xuân, từ xa Jack thấy một cô gái người Hàn ngồi trên ghế đá, cổ quàng khăn, hình như cô ta rất bối rối, bàn tay hấp tấp vò những dải tua chiếc khăn quàng cổ.

Jack đứng xa nhìn cô gái, đột nhiên trào lên tình cảm ấm áp, giống như cảm giác về nhà. Lúc đó anh đã một mình ở Mỹ được sáu năm. Jack đến trước mặt cô ta:

- Xin lỗi, cô là Tiffany Hwang?

Cô gái lập tức đứng lên:

- Vâng, anh là Jack?

Lúc đó Jack mới nhìn kĩ cô ta. Một cô gái rất trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi, có lẽ còn đang đi học, bộ trang phục có vẻ cũ, hình như đã dùng mấy năm, nhưng sạch sẽ, đôi mắt rất to, trong veo.

Anh mỉm cười:

- Cô Hwang, chúng ta tìm một chỗ ấm áp ngồi nói chuyện được không?

Sau mấy câu thăm hỏi thông thường Jack hỏi thẳng:
- Tôi cảm thấy hơi kì lạ, cô Hwang, vì sao hồi đó cô gửi cho tôi 500 đô là, cô không sợ tôi lừa sao?

Cô gái hơi ngẩn người trước câu hỏi đường đột, lát sau mới ấp úng:
- Lúc đó tôi vừa có món tiền trong tay - Cô ta ngập ngừng nói tiếp - Thực ra, anh không cần đích thân đến, tôi thu dọn đồ đạc tình cờ thấy tờ báo cũ, thực ra cũng không hi vọng lắm.

- Vậy bây giờ cô là...
Jack không khó khăn lắm trong việc tìm hiểu toàn bộ câu chuyện của người đồng hương này.

Toàn bộ sự thể như sau:
Cô Tiffany ngồi đây có quan hệ hàng xóm với một phụ nữ người Hàn tên là Sohyun, cô Sohyun này do dùng dao chém người chồng nên bị xử tù ba năm. Cô ta có một đứa con trai tên là Lin. Bởi vì người chồng da trắng của cô Sohyun có khuynh hướng bạo lực cho nên cô Sohyun muốn nhờ Tiffany trông nom đứa trẻ. Bây giờ Tiffany đang tranh chấp quyền nuôi đứa trẻ với chồng cô Sohyun.

Jack nhấp một ngụm cà phê nóng.

- Cô Hwang thường hay giúp đỡ người khác như vậy sao? - Thực tế ý anh định hỏi: "Cô thường hay xen vào chuyện người khác như vậy sao?"

- Không phải - Cô gái lúng túng, đỏ mặt nhưng không biết do lạnh hay do ngượng - Chúng tôi là hàng xóm của nhau đã lâu, vả lại chị Sohyun đã từng giúp tôi. Có lần tôi ốm nặng ngất xỉu trong nhà không ai biết, chị ấy đã phát hiện và đưa tôi đi viện, nếu muộn chút nữa chắc tôi đã mất mạng. Đó là ân nhân của tôi. Ông chồng của chị ấy đúng là có khuynh hướng bạo lực, tôi đã tận mắt nhìn thấy ông ta lấy chai rượu đánh chị Sohyun và Lin, hơn nữa Lin rất ngoan, chị ấy thật đáng thương... - Cô gái luống cuống giải thích.
Nhưng Jack không hề động lòng, thế giới này vốn mỗi người có một bi kịch riêng.

Chỉ có điều, cô gái này đang lương thiện đến ngốc nghếch, anh thầm nghĩ, nếu không ngốc nghếch như vậy, năm xưa làm sao cô ta có thể gửi cho anh năm trăm đô la?

Jack nói:
- Cô đừng lo, tôi sẽ giúp cô.

Nhưng sự việc không đơn giản như vậy.
Ông Smith, luật sư riêng của Jack cho biết Tiffany không đủ chứng cớ chứng minh ông chồng của cô Sohyun có khuynh hướng bạo lực, vả lại dù có chứng cớ đầy đủ tước quyền giám hộ đứa trẻ của ông ta thì Tiffany cũng không phù hợp điều kiện nuôi dưỡng đứa trẻ, sự việc này muốn giải quyết thì thông qua pháp luật sẽ rất khó khăn, nhưng có một cách đơn giản có thể làm được, đối với loại người côn đồ như chồng của cô Sohyun thì dùng tiền là dễ nhất.

- Đúng vậy - Jack nói - Nhưng tôi không thích mất tiền với loại người đó, vả lại không có gì đảm bảo hắn sẽ giữ lời hứa, sau này rất có thể hắn tiếp tục quấy rầy, hoặc sẽ chơi lại chúng ta một vố. Vì vậy, giải pháp đó không phải là cách hay.

- Vậy thì chỉ có cách cô gái kia lập tức kết hôn, lấy một người chồng có đủ điều kiện, như vậy mới có hi vọng thắng cuộc - Smith nhún vai, nói nửa đùa, nữa thật - Jack, anh hoàn toàn phù hợp với điều kiện.

Câu nói của Smith lại khiến Jack xúc động.

Anh nhận thấy trong thâm tâm anh không có ý phản đối ý kiến đó.
Jack gọi điện cho Tiffany nói lại ý kiến của luật sư Smith.

- Cứ coi như gã đó có khuynh hướng bạo lực, có thể tước quyền giám hộ đứa trẻ của anh ta, thì cô cũng không thể nuôi đứa bé. Tuổi của cô, điều kiện kinh tế của cô, điều kiện hôn nhân của cô không phù hợp với điều kiện nuôi dưỡng trẻ em theo quy định pháp luật của bang. Lin sẽ được đưa vào trại trẻ mồ côi. Điều này bất lợi thế nào đối với đứa bé chắc c

ô đã hiểu. Trại trẻ mồ côi hoàn toàn không phải là nơi ở tốt đối với nó.

Tiffany bối rối:
- Tôi chỉ định giúp họ, tại sao lại khó đến thế?

Hoặc là không khó, Jack và luật sư Smith đã từng nói gã chồng cô Sohyun thực ra chỉ muốn một khoản tiền nhưng Jack không muốn giải quyết theo cách đó. Jack cũng đã không gặp Lin, đứa bé lại trông có vẻ chậm chạp, nghe nói là do thường xuyên bị đánh.

- Nếu cô thực sự muốn mang gánh nặng này, tôi có một gợi ý - Jack nói nhanh - Cô có thể tìm một người đáng tin cậy, phù hợp điều kiện nuôi dưỡng trẻ em để kết hôn giả, hoặc là... tôi sẽ giúp cô.

Ở đầu dây bên kia Tiffany sững người, sau khi đã hiểu tình thế của mình cô nói:
- Như vậy sao có thể...

Jack cũng không ép.
Sau đó sự việc có tiến triển, bức ảnh chụp ông chồng say rượu dí đầu thuốc lá đang cháy vào tóc Lin bị chủ nhà của Tiffany chụp được. Nhưng, đúng như luật sư của Jack nói, mặc dù ông ta bị tước quyền giám hộ đối với Lin nhưng cậu bé lại bị đưa vào trại trẻ mồ côi.

Tiffany tuy bận học, bận làm thêm nhưng cách một hai ngày đều đến thăm cậu bé.

Vào một ngày mấy tháng sau đó. Jack lúc đó ở bang California bỗng nhận được điện thoại, cô khóc với anh:
- Jack, em muốn nuôi Lin...

Thì ra trong trại mồ côi Lin bị những đứa trẻ da trắng bắt nạt, chuyện đó đã xảy ra nhiều lần, nhưng lần này rất nghiêm trọng, Lin bị bọn chúng dúi đầu vào nhà vệ sinh, nếu không kịp thời phát hiện có lẽ đã bị chết ngạt.

Jack đáp máy bay đến thành phố nơi Tiffany ở mang theo bản hợp đồng.

- Nội dung của bản hợp đồng này là cô từ bỏ mọi quyền lợi mà cuộc hôn nhân này mang đến, tương tự như tôi không thực hiện bất cứ nghĩa vụ vợ chồng nào, cũng chính là nói, chúng ta chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa - Jack giải thích.

Quyền lợi và trách nhiệm đã quy định rõ ràng trong hợp đồng khiến Tiffany yên tâm. Đó cũng là chính là mục đích của Jack. Anh biết bản hợp đồng này khiến Tiffany không bị bất kì ràng buộc sẽ làm cô yên lòng.

- Jack, cảm ơn anh... - Tiffany bối rối không biết nói gì hơn.

- Không có gì, thực ra cuộc hôn nhân này mang đến khá nhiều cái lợi cho tôi, công ty tôi sắp khai trương, hình ảnh một người đàn ông có gia đình sẽ chiếm được lòng tin của các cổ đông. Hơn nữa, điều kiện đã kết hôn khiến tôi tránh được nhiều phiền toái - Jack nói, chính anh cũng thấy lý do có vẻ nực cười, nhưng anh đã nói rất thực - Vả lại Tiffany, cô quả thực là ân nhân của tôi.

Cho nên mới bảo hộ cô ấy dưới đôi cánh của mình!
Nhưng, có phải chỉ có lí do đó không?
Jack không dám tự hỏi.
Tiffany sau một thoáng chần chừ, tay nắm chặt cây bút kí nhanh tên mình và trao lại bút cho Jack.
Jack đáp máy bay về bang California. Ngay buổi tối hôm Tiffany nhận được quyền giám hộ đối với Lin, Tiffany chưa học xong vẫn tiếp tục ở lại nơi đang cư ngụ.

Do phải đối phó với kiểm tra định kì của ban phúc lợi xã hội, cuối mỗi tháng Jack bay về chỗ Tiifany một lần, Tiffany hết sức áy náy bởi đã gây phiền phức cho anh, nhưng Jack trái lại rất mong nhanh đến cuối tháng.

Cô thư kí người da trắng của Jack đã nhận xét một cách đáng yêu:
- Ông chủ, ông biết không, tôi rất thích một tháng có hai lần cuối tháng bởi mỗi khi cuối tháng ông chủ lại trở nên vui vẻ thân thiện với chúng tôi.
Jack nghe nói vậy mỉm cười.

Lin vẫn tỏ ra chậm chạp ngốc nghếch, Tiffany vất vả lắm mới dạy nó được tên chú Jack. Jack không thấy cảm động bởi câu "Chú Jack" của thằng bé nhưng Tiffany trái lại rất phấn khởi, cô xúc động ôm chặt Lin vào lòng hôn lên mái tóc cứng màu của nó.

Jack ngây người trước nụ cười của cô gái, trong khoảnh khắc đó anh đã hiểu tất cả, anh đã rung động.

Lâu lắm rồi mới có cảm xúc đó.
Anh và Tiffany chẳng qua mới chỉ quen nhau được mấy tháng.
Cảm xúc đến một cách bất ngờ, thậm chí không hề có dấu hiệu báo trước.

Là một người lí trí như Jack lập tức cố lý giải nguyên do tâm trạng của mình, nhưng lần đầu tiên anh phát hiện anh đã hoàn toàn bất lực chứng minh quan hệ nhân quả này.

May mà anh nhanh chóng buộc mình thoát ra khỏi tâm trạng đó, bản tính thực tế khiến anh quyết định cứ để cho sự việc tiến triển một cách tự nhiên.
Cuộc sống của Jack với những chuyến bay đi bay về giữa bang California và nơi ở Tiffany duy trì trong thời gian khoảng hai năm. Vào một ngày sau hai năm đó, Tiffany gọi điện thông báo với anh hai tin.

Thứ nhất, cô đã tốt nghiệp đại học.
Thứ hai, chị Sohyun mẹ Lin đã được phóng thích trước thời hạn và quyết định đưa Lin trở về nước.

Sau khi gác máy, ý nghĩ đầu tiên của Jack là "Đã đến lúc rồi!"
Anh đáp chuyến bay đến chỗ Tiffany. Tại sân bay quốc tế, lần đầu tiên Jack gặp người phụ nữ mặt đầy vẻ phong trần tên Sohyun.

Tiffany đã có lần vô tình nhắc đến hoàn cảnh riêng của Sohyun. Chị vốn theo chồng sang Mỹ để đoàn tụ gia đình, chồng chị sang Mỹ tu nghiệp mấy năm, về sau để nhận tấm thẻ xanh, người chồng đó kết hôn với một phụ nữ Mỹ. Sohyun lúc ra đi hãnh diện, hanh phúc tràn trề, bỗng chốc bị dồn vào hoàn cảnh trớ trêu, không muốn trở về nước, sợ bị đàm tiếu mới bất đắc dĩ kết hôn với người đàn ông mỹ tên là Claode, không ngờ lại càng bất hạnh. Hai năm trong tù khiến chị kinh sợ mảnh đất này, chị hiểu ra đây hoàn toàn không phải nơi của mình. Sau khi được tha trước thời hạn chị quyết định đưa con trai trở về nước.

Tiffany ôm chặt Lin, lưu luyến không rời.
Chị Sohyun cảm ơn Jack:
- Cảm ơn sự giúp đỡ của anh trong hai năm qua.

- Chị chỉ cần cảm ơn Tiffany là đủ rồi.

Jack hiểu ánh mắt hâm mộ của chị Sohyun hướng vào Tiffany, anh mỉm cười nói:
- Mỗi người một phận, không nên miễn cưỡng.

Tiffany ngửa đầu nhìn theo chiếc máy bay đang lẫn dần vào làn mây, ánh mắt u ám.

- Muốn trở về phải không?

Tiffany thảng thốt lắc đầu, lát sau mới nói:
- Không, em không muốn trở về, có lẽ em quá yếu đuối. Anh Jack, ở nơi đất khách quê người cô đơn dường như là chuyện tất nhiên, nhưng nếu trở về nước mà vẫn cô đơn đó mới thực đáng sợ.

Cô cúi đầu không nói gì nữa.

Trên đường rời khỏi sân bay, Tiffany nói:
- Anh Jack,em có chuyện muốn nói với anh.

Jack đương nhiên biết chuyện cô muốn nói là gì, anh nói thản nhiên:
- Vừa may, tôi cũng có chuyện muốn có giúp đỡ.

Cha mẹ của Jack sắp sang Mỹ thăm anh, thời gian khoảng một tháng, bởi vì trước đó anh đã vô tình tiết lộ anh đã kết hôn.

Jack muốn nhờ Tiffany giúp đỡ đối phó với cha mẹ anh.
Thời gian cũng ủng hộ họ.
Tiffany đã tốt nghiệp, có thể rời nơi mình đang sống, công việc của công ty Jack đã đi vào quỹ đạo, anh bắt đầu có thời gian rỗi.

Tiffany sau khi đến bang California bắt đầu đi tìm việc, nhưng là người Hàn, lại là nữ khiến cô gặp khó khăn.

Jack muốn nhờ người quen giúp đỡ nhưng Tiffany từ chối:
- Anh Jack, anh đã giúp em nhiều lần rồi, em không thể quấy rày anh mãi.

Tiffany chưa bao giờ nhận sự giúp đỡ về kinh tế của anh, nghĩ đến những lời nói khi chia tay người yêu cũ, anh bỗng thấy kính trọng Tiffany.
Nhìn vẻ trầm ngâm của Jack, Tiffany hỏi:
- Anh Jack, anh đang nghĩ gì thế?

Jack cười:
- Không có gì, tôi chỉ đang lý giải một lần nữa ý nghĩa của từ kiên nhẫn thôi.
Tiffany không hiểu, nghi hoặc nhìn anh, không hỏi nữa.

Trước ngày cha mẹ Jack đến Mỹ, là ngày Lễ Tình Nhân, nhưng Jack vốn không phải là người lãng mạn, Tiffany cũng không nghĩ đến điều đó, cho nên cả hai đếu không thấy có gì đặc biệt trong ngày hôm đó.

Buổi tối hôm đó, Jack ở trên tầng hai, anh đang có một cuộc trao đổi điện thoại quốc tế, khi xuống dưới tầng một anh nhìn thấy Tiffany ngối trên sa lông, đầu gục xuống máy tính xách tay để trên đầu gối, hai tay bó gối, cô hoàn toàn không biết anh đi xuống gác. Do góc độ, anh nhìn thấy giọt nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt Tiffany.

Tưởng cô buồn vì bộ phim đang xem nào đó, anh bước đến gần, chỉ thấy một trang mạng bình thường, lại chính là mạng SOSO mà anh đã rất quen thuộc.
Nhưng chìa khóa để tìm kiếm là một cái tên mà anh chưa từng biết - Kim Taeyeon.

Lúc đó Tiffany mới phát hiện ra anh, vội quay đầu, những giọt nước mắt trên má chưa kịp lau.
Cô đóng máy vi tính, đứng lên, cúi đầu, mắt nhìn xuống mũi đôi dép đi trong nhà, có vẻ rất bối rối.
Jack lập tức hiểu ra "Chắn đây chính là tên của người đó..."

Bỗng nhiên anh không biết nói gì với cô
Tiffany nhìn anh, đôi mắt đã được nước mắt gạn rửa đã trở nên đặc biệt trong sáng, nhưng chứa chất nỗi đau buồn. Jack nhìn rõ mồn một.

- Anh Jack đã thích một người nào chưa? - Tiffany hỏi.
- À! - Sau đó im lặng, hồi lâu sau Jack mới nói - Trước đây hồi ở trường đại học trong nước, tôi có một người bạn gái rất xinh, rất thông minh.

- Người yêu trước đây của em cũng rất cừ - Tiffany nói nhỏ.

- Thế ư? Jack gượng cười - Vậy người yêu của cô không may mắn bằng tôi. Rốt cuộc bây giờ chỉ là người trước đây của cô.

Tiffany không hiểu câu nói của anh, có lẽ cô cho rằng anh bảo người bạn ấy vì đã chọn cô nên không may mắn, không hài lòng nói hờn dỗi: - Em cũng đâu đến nỗi nào...

Jack không giải thích, anh vội vã lên lầu, có điều gì khiến lòng anh xao động.
Một khi đã nhìn thấy cái tên đó, cuộc sống hình như chỗ nào cũng nhìn thấy nó.
Bắt đầu từ hôm đó, Tiffany thỉnh thoảng buột miệng cái tên đó - Kim Taeyeon
Tiffany lúc vui mỉm cười gọi Taeyeon.
Khi ngồi một mình cô bất chợt gọi tên Taeyeon.
Tiffany bắt đầu nhắc nhiều hơn với Jack về cái tên đó, dường như tìm thấy người để cô có thể nói về người đó.
Người đó rất thông minh.
Người đó rất có tài.

...

Jack đương nhiên không vui.
Chỉ có điều khi Tiffany nhắc đến cái tên đó với vẻ tuyệt vọng, thì sự không vui của anh trở nên không thể chịu nổi.
Trong đó có cả nỗi đau buồn vô cớ.
Trước đây khi biết Tiffany chỉ coi mình như anh trai, Jack không cảm thấy đau khổ, anh tin rằng không có người nào ưu tú hơn anh xuất hiện bên cạnh Tiffany, cho nên anh có vẻ không vội. Nhưng bây giờ cảm giác đó không còn nữa, anh rõ ràng cảm thấy một bức tường băng giá dựng lên giữa anh và cô, bức tường đó ngăn cản mọi sự ấm áp thân tình bên ngoài.

Có lẽ anh mãi mãi chỉ có thể trong vai trò một người anh trai, Jack bắt đầu thấy sốt ruột.
Cho nên những gì xảy ra buổi tối hôm đó, không biết là hậu quả tâm trạng bị ức chế trong m

ột thời gian dài hay là do thất vọng.
Hôm đó Jack đã uống khá nhiều rượu ở bên ngoài, khi trở về nhà anh đã say, Tiffany chăm sóc anh. Jack không biết mình say hay tỉnh. Nếu say tại sao anh nhớ rõ tình tiết đến vậy, nếu tỉnh tại sao anh không thể kiểm soát được tình cảm như anh đã từng làm?
Có lẽ là nửa say nửa tỉnh, anh đã đè lên người Tiffany...
Khi anh tỉnh hẳn đã là một giờ đêm.
Trong thời khắc lý trí trở lại anh lao xuống lầu một.
Phòng khách không bật điện, tối om.
Trong ánh điện ngoài đường hắt lờ mờ nhìn thấy Tiffany đang ngồi trên sa lông, hai tay bó gối, đầu gục xuống.
Jack cảm thấy anh đã từng nhìn thấy cảnh này, khi người nào đó bị xúc phạm, thường vô tình ngồi trong tư thế của thai nhi trong lòng mẹ, bởi vì thiếu cảm giác an toàn.

Tay anh định bật đèn bỗng dừng lại.
Tiffany đột nhiên lên tiếng, giọng yếu ớt:
- Anh Jack, anh coi em là chị ấy phải không?

Jack sững người trong mấy giây mới hiểu từ chị ấy mà Tiffany vừa nói là ai.
Đó là người bạn gái trước đây của anh.
Hình như anh chỉ nhắc đến cô ta một lần với Tiffany, nói xong cũng không nhớ, chẳng lẽ cô ấy cho rằng anh vẫn nhớ, vẫn yêu cô bạn cũ?
Tiffany, em tưởng ai cũng lưu luyến quá khứ như em hay sao?

Jack cười đau khổ.
Jack nhận thấy Tiffany đã đưa anh vào một tình thế khó xử thú vị. Nếu nói đúng thì anh không thể thổ lộ tình cảm của mình, quan hệ giữa họ sẽ không tiến triển thêm, nếu nói không thì anh đã vô tình thừa nhận mình phạm tội cưỡng bức.
Trong ánh mắt vô tội tin tưởng của Tiffany, Jack lựa chọn nhắm mắt làm ngơ không trả lời.
Cứ cho cô ấy tìm câu trả lời an toàn nhất.

Thực tế, sau chuyện đó Tiffany đã không thể sống vô tư với Jack trong một ngôi nhà nữa. Khi Tiffany đề nghị chuyển đi, Jack nói:
- Tiffany, em về nước đi, về xem tình hình thế nào?

Tiffany sững người nhìn anh.

- Em không thể mãi là một con chim đà điểu. Em hãy về nước xem sao.

"Nếu ở đó trời quang mây tạnh, em hãy ở lại.
Nếu ở đó mưa gió lạnh lẽo, thì em nhanh chóng quay trở lại đây.
Quên hẳn nơi đó, quên hẳn người đó đi".

Jack ra sân bay tiễn người vợ trên danh nghĩa của mình, ngước nhìn chiếc máy bay đưa Tiffany tiến dần vào màn mây, cảm giác cô đơn ập đến lan tỏa mọi ngóc ngách trên cơ thể anh.

Câu nói của anh lúc chia tay cô có hiểu không? Trong một số sự việc cô ấy ngờ nghệch đến lạ lùng.
- Nếu em không trở lại Mỹ thì chúng ta tạm thời không liên lạc với nhau - Anh đã nói với cô ấy như vậy lúc ở phòng đợi.

"Anh có còn cơ hội không?
Có lẽ còn!
Người tên Kim Taeyeon có lẽ đã quên Tiffany từ lâu. Có lẽ cô ta đã có tình yêu mới.
Trên đời này làm gì có ai ngờ nghệch như Tiffany?"

***

Trong quán trà. Khói thuốc lá mờ mịt.
Năm tháng dài lâu, bao nhiêu sự kiện, biến cố nhưng chỉ vài giờ đồng hồ có thể nói hết.

- Thì ra không phải chỉ có một người... - Jack ngẩng đầu thở dài không nhìn người đối diện - Cuộc đời quả là kì lạ, không ngờ, trong chuyện này cô lại là người duy nhất mà tôi có thể tâm sự.
Taeyeon không nói gì, sau khi hút xong điếu thuốc, cậu đứng dậy lấy áo khoác:
- Muộn rồi, Jack, tôi về trước đây.

- Luật sư Kim vội thế sao? - Jack buột miệng, bỗng phát hiện khi nói câu đó anh có vẻ hoảng hốt.

Taeyeon dừng bước:
- Tiffany say rượu, tôi không yên tâm.

Jack bật cười:
- Luật sư Kim, cô định khoe thắng lợi của mình trước kẻ chiến bại ư?

Taeyeon không quay đầu lại, nhanh chóng rời khỏi quán trà. Cửa mở,
một làn gió mạnh ập vào người.
Taeyeon hít một hơi dài.
Bàn tay nắm chặt đến độ nổi gân xanh, mãi mới buông ra.

Trở về đến nhà đã hơn hai giờ đêm.
Tiffany say rượu ngủ ngoan như một đứa trẻ, nằm co trong chăn, vẫn tư thế như khi Taeyeon ra khỏi nhà. Taeyeon nhanh nhẹn cởi giày, chui vào chăn, ôm chặt Tiffany vào lòng.
Tiffany khẽ cựa mình tìm lại tư thế nằm thoải mái, đôi mày cau lại, Taeyeon hơi nới lỏng vòng tay ôm, cặp lông mày thanh tú trên khuôn mặt như trẻ thơ của Tiffany mới giãn ra.
Hơi thở của Tiffany vẫn vương quanh mặt cậu.

Taeyeon thì thầm:
- Lần sau không cho em uống say nữa.

Tiffany không trả lời, vẫn ngủ say.
Taeyeon không thể nào chợp mắt, tay ôm chặt tấm thân mềm mại, thỉnh thoảng cậu áp môi mình lên cặp môi nũng nịu, lên cái cổ thanh tú trắng xanh kề sát mặt mình. Bốn giờ sáng, Taeyeon trở dậy vào phòng làm việc.
Còn đống công việc đang chờ. Thậm chí ngày mai, không bây giờ đã là ngày mai rồi, tư liệu cho vụ xét xử ngày mai chưa chuẩn bị xong. Taeyeon dụi mắt, khi mở mắt ra đã thấy Tiffany đang đứng ở cửa phòng làm việc của cậu.

- Taeyeon, Tae làm việc suốt đêm sao? - Tiffany hỏi, mím chặt môi.
Đó là động tác thường thấy mỗi khi cô ấy căng thẳng, Taeyeon đã quá quen thuộc.

- Lại đây - Cậu giơ tay vẫy.
Khi Tiffany đến gần Taeyeon đưa tay ra kéo cô vào lòng rồi đặt Tiffany ngồi lên hai gối mình.

- Tỉnh rồi hả? Chẳng mấy ai say mà ngủ vùi như vậy - Cậu dụi mặt vào cổ cô.

- Thế ư? Tiffany nói có vẻ bối rối vì giọng dịu dàng khác thường của Taeyeon, ngơ ngác hỏi lại - Vậy phải làm gì?

- Làm một việc có ý nghĩa - Cậu thầm thì, lại hôn môi cô.

Tiffany ngoan ngoan gục đầu vào ngực Taeyeon, im lặng hồi lâu Taeyeon nói:
- Tối qua Tae đã đi gặp Jack.

Tiffany cứng người trong vòng tay Taeyeon.

- Anh ấy nói với Tae có người dùng tên Tae để tìm kiếm thông tin trong mạng SOSO của anh ấy, Tae muốn hỏi người đó, người đó đã tìm được những gì?

Tiffany không trả lời. Taeyeon tiếp tục:
- Vừa rồi Tae đã dùng khóa tên em để tìm kiếm, mới biết em đã từng đoạt giải thưởng nhiếp ảnh, sao em không bao giờ nói đến?

- Giải xoàng thôi mà. Vả lại có bao giờ Tae hỏi đâu - Tiffany nói nhỏ hờn dỗi.

Taeyeon thở dài, xiết cô nàng đang nũng nịu vào lòng:
- Xin lỗi, đó là lỗi của Tae. Fany bây giờ em kể cho Tae nghe đi, em đã làm những gì?

- Ở Mỹ ư?

- Ừ.

Một Taeyeon dịu dàng như vậy ngay cả thời học đại học, khi quan hệ của họ ở thời kì tốt đẹp nhất Tiffany cũng chưa từng cảm nhận. Giọng nói dịu dàng, cử chỉ âu yếm, Tiffany bộc bạch hết mọi nỗi khổ của cô từng nếm trải trong bảy năm trên đất Mỹ.
Tiffany bắt đầu kể, khi mới đến Mỹ không thạo tiếng Anh, đi lạc đường, không biết càng đi lạc, kể chuyện học môn tiếng Anh đáng ghét, kể những thói quen kì cục của người Mỹ, cả những món ăn kì lạ nào khó ăn như thế nào.

- Sao em không ăn món khác? - Taeyeon thì thầm, vẻ xót xa.

- Các món khác rất đắt, lúc đó em không có tiền.

- Bố em không gửi tiền cho em sao? - Lần đầu tiên Taeyeon nhắc đến cha mẹ Tiffany với giọng bình tĩnh như vậy.

Sau khi quan sát khuôn mặt Taeyeon, Tiffany mới nói:
- Có, cha có gửi, rất nhiều, lúc đầu em rất kinh ngạc, về sau đọc báo em biết chuyện em gửi tiền đến đại sứ quán.

- Đại sứ quán không khen ngợi em ư?

- Em không để lại tên, em gửi đến trong một lần quyên góp tiền của người Hàn, thực ra em không hào phóng gì đâu, em chỉ vì mình thôi. Em nghĩ tính mạng của cha, vả lại cũng tự lừa dối mình không có số tiền đó cha em sẽ không chết, mọi chuyện sẽ vẫn như trước.

- Ồ, em thông minh lắm, còn gì nữa?

Tiffany nghĩ nhất định sẽ có ngày nói chuyện với Taeyeon về cha mình, nhưng cô tuyệt nhiên không ngờ việc đó lại diễn ra sớm và nhẹ nhàng như vậy, không hề có cảm giác nặng nề, hình như cô đang nói một chuyện bình thường, câu chuyện từng khiến cô đau khổ day dứt nhưng dường như sau một đêm cô không còn cảm giác ấy nữa.
Mỗi lúc họ càng nói ít hơn.
Trời đã sáng rõ.

- Taeyeon, tại sao em không hề cảm thấy đau khổ, em tưởng sẽ rất khó khăn khi nói về chuyện này - Nói vậy nhưng nước mắt cô sắp trào ra.

Taeyeon thầm thì:
- Bởi vì em đã có Tae.

Tiffany im lặng, gục đầu vào ngực Taeyeon, thời gian lặng lẽ trôi qua, Taeyeon tưởng cô đã ngủ nhưng dần dần cảm thấy ngực mình thấm ướt.

***

Đã là thứ hai, buổi sáng còn phải đi làm.
Lần đầu tiên Taeyeon ra trận mà không có sự chuẩn bị, ra tòa mới phát hiện người tố tụng và chánh án hình như còn mơ hồ hơn mình. Vậy là mọi người miễn cưỡng duy trì đến khi hết giờ, quyết định để đến buổi sau.

Khi thân nhân của đương sự thấy Taeyeon mắt có quầng đen vẻ mệt mỏi, tưởng cậu mất ngủ vì việc của mình nên hết sức cảm động, luôn mồm cảm ơn khiến Taeyeon dở khóc dở cười.

Tiffany đi làm mắt vẫn còn sưng đỏ, Gyuri sau khi nghiêm túc quan sát sắc mặt đồng nghiệp, quan tâm hỏi:
- Thất tình phải không?

Tiffany cũng với giọng quan tâm trả lời:
- Đồng chí Park Gyuri có định đi ăn hiệu để động viên đồng nghiệp bị thương không ?

Gyuri tiếp tục dò xét:
- Vậy không phải là thất tình chứ?

Tờ báo Nicole mua có ảnh Jack trên trang bìa, Tiffany nhìn thấy trên bàn làm việc của cô ấy, tiện tay đem về bàn làm việc của mình đọc. Trong đó có một bài viết dài kể về cuộc đời và quá trình lập nghiệp của Jack, với nhiều từ hoa mỹ theo phong cách cố hữu của những tờ báo nhỏ, trong đó có những câu dự đoán về phu nhân của Jack, doanh nghiệp thành đạt, triệu phú trẻ tuổi.
Tiffany cầm tờ báo trong tay trầm ngâm hồi lâu.

Người quen của Tiffany ở Mỹ không nhiều, chị Sohyun là người thân thiết nhất, nhưng từ khi về nước không thấy liên lạc gì. Người còn lại là Jack, thực ra đối với Jack, Tiffany chỉ có sự cảm kích, anh đã giúp cô rất nhiều, vả lại lần say rượu đó thật ra anh không làm tổn thương gì cho cô.

Do dự một lát Tiffany mở máy vi tính, vào mạng SOSO, dùng hòm thư mà sau khi về nước Tiffany đã không dùng tìm địa chỉ hòm thư của Jack.
Nội dung thư sau khi bị sửa nhiều lần, cuối cùng chỉ còn lại một câu: "Anh Jack, chuyện tối qua xảy ra ở khách sạn, cảm ơn anh nhiều".

Thư gửi đi mấy phút, đã xuất hiện tín hiệu có thư, Tiffany nhấp chuột.
Người nhận thư: Tiffany Hwang
[email protected]
người gửi: [email protected]
Chủ đề: Không đề.
Chỉ có hai chữ đơn giản xa lạ hiện lên, ngón tay Tiffany dừng trên bàn phím.
"Anh Jack, lần này về nước anh có gặp chị ấy không, có lẽ hai người vẫn còn cơ hội... "

Rất lâu không thấy hồi âm.
Tiffany hơi hối hận.
Có lẽ mĩnh đã đi quá giới hạn, mỗi người đều có một bí mật sâu kín trong lòng. Người con gái đó có lẽ là vết thương lòng của anh ấy.

Buổi tối Tiffany nói lại với Taeyeon về chuyện đó, Taeyeon lườm cô, chỉ nói mấy chữ:
- Quả nhiên là e

m ngốc thật.
Nhưng cậu lại bổ sung thêm một câu:
- Cũng may là em ngốc.

Tiffany không hiểu.

Một tháng sau, kiểm tra hòm thư mới nhìn thấy thư trả lời của Jack, nhìn thời gian, bức thư mới chỉ gửi đến hai ngày trước.
Tiffany mở thư.

"Không phải ai cũng có thể chịu đựng sự cô đơn lâu như Taeyeon.
Fany, anh đã thay đổi.
Tái bút: Chúc giáng sinh vui vẻ!"

Tiffany ngây người nhìn hàng chữ trên màn hình.
Chỉ có mấy hàng chữ ngắn ngủi, vậy mà lâu như thế mới hồi âm. Có lẽ người gửi cũng viết đi viết lại nhiều lần và suy nghĩ rất nhiều.

Trong một khoảng thời gian Tiffany có cảm giác cô đã hiểu ra chuyện gì đó, nhưng ý nghĩ chỉ thoáng lóe lên, như một trực cảm rồi lại tan biến.
Trầm ngâm hồi lâu trước màn hình, cuối cùng cô quyết định thoát ra khỏi hòm thư. Sau này có lẽ cô không bao giờ sử dụng hòm thư này nữa.
Bức thư này sẽ lặng lẽ nằm ở một góc nào đó trên mạng, không có ai mở ra, nhưng cũng không bao giờ mất đi.

Mùa thu lui dần trong hơi lạnh mùa đông, dưới ảnh hưởng của Gyuri, Tiffany bắt đầu ham mê đan khăn quàng, đáng tiếc những ngón tay bướng bỉnh không theo điều khiển của chủ nhân. Tiffany hay đan nhầm, lúc chặt lúc lỏng, cuối cùng tác phẩm đầu tay của cô cũng hoàn thành. Hớn hở như một đứa trẻ vừa làm được một việc vĩ đại đem khoe với mẹ. Taeyeon dù tỏ ra hết sức cảm kích nhưng không dám quàng cổ lúc ra ngoài.

Tối giáng sinh, Taeyeon mời Yoonjin và MinHo, bạn trai của cô dự bữa tiệc mừng Giáng sinh. MinHo vốn là sếp của Yoonjin, một người đẹp hào hoa, đây cũng là lần đầu tiên Taeyeon làm quen với anh ta.

Sau bữa tiệc về mới phát hiện bên ngoài có tuyết rơi.
Ngoài phố, người lớn trẻ em hân hoan đón mừng tuyết đầu mùa.
Tiffany và Yoonjin dứng bên đường đợi hai người đang còn đi lấy xe. Yoonjin cười nói:
- Tôi định sang năm làm lễ cưới còn định mời chị làm phù dâu, ai ngờ Taeyeon không chờ được. Nhưng cũng không thể trách chị ấy, có lẽ chị ấy đã chờ đợi quá lâu... - Yoonjin chớp đôi mắt đẹp dịu dàng, thật khó cưỡng lại một đôi mắt như thế.

Tiffany đỏ mặt, không biết từ lúc nào Yoonjin nói năng trở nên bạo dạn như vậy.
Yoonjin cười, quay đầu, Minho đang vẫy tay ra hiệu cho cô, nói với Tiffany:
- Tôi đi trước nhé.
- Được - Tiffany gật đầu.

Đi được mấy bước Yoonjin đột nhiên dừng lại, nhưng không ngoảnh đầu:
- Nhất định hai người phải hạnh phúc đầy, coi như... - Yoonjin hạ giọng như nói với mình - Coi như là vì tôi.

Tiffany ngẩng người, thấy Yoonjin đã sang đến bên kia đường, không đợi câu trả lời của cô.

Taeyeon quay trở lại thấy Tiffany một mình đứng sững bên đường:
- Yoonjin đi rồi sao?'
- Đi rồi - Tiffany ngẩng đầu.

Taeyeon đang đứng nhìn Tiffany mỉm cười.
- Tuyết rơi rồi, chúng mình về thôi.
- ...

Thấy phản ứng không mấy nồng nhiệt của Tiffany, Taeyeon hơi ngạc nhiên, cậu tưởng gặp thời tiết như thế này Tiffany sẽ vui mừng nhảy chân sáo như trẻ nhỏ.

Tiffany lặng lẽ cắm cúi bước, sắp va vào cột đèn đường, một bàn tay nắm tay cô kéo lại.

- Đầu óc em để đâu thế? Có phải đang nghĩ về nhà viết kiểm điểm không? - Taeyeon vui vẻ.

Suy nghĩ của Tiffany đã trở về hiện thực, ngẩng đầu thấy khuôn mặt thân thiết pha chút giận hờn của Taeyeon, đột nhiên muốn ôm cậu... Tay cô bất giác luồn vào áo khoác cậu, ôm chặt:
- Taeyeon...

Bị bất ngờ bởi sự nồng nhiệt đột xuất của Tiffany, Taeyeon hỏi nhỏ:
- Em sao thế?

Mái đầu nhỏ dựa vào vai cậu lắc nhẹ, giọng nói khàn đặc:
- Không sao.

Taeyeon muốn bỏ tay cô ra để xem rốt cuộc có chuyện gì, nhưng Tiffany không chịu càng ôm chặt hơn.

- Tiffany! - Giọng Taeyeon có vẻ bất lực, không hiểu sao Tiffany trở nên như vậy - Lớn thế này còn làm nũng, người ta cười cho - Taeyeon cúi đầu nói thầm vào tai cô.

- Mặc kệ họ! Em thử xem áo em mua có ấm không? - Tiffany nũng nịu.

"Đành mặc cô ấy vậy".
Taeyeon bất lực để cho cô ôm, ngượng nghịu trước cái nhìn ngạc nhiên đầy ngưỡng mộ của khách qua đường.
Đêm tuyết rơi, trên đường phố náo nhiệt đầy người qua lại. Lần đầu tiên Tiffany cảm thấy Giáng sinh là một ngày Tết.

END CHAP 11

Tết năm nay đến sớm, vừa qua lễ Giáng Sinh ngoảnh đi ngoảnh lại thoáng cái đã đến Tết nguyên đán.

Đương nhiên năm nay phải về quê ăn Tết. Seoul cách Jeonju khá xa, đi xe hơi khoảng hơn mấy giờ đồng hồ, nhưng đường ngày tết đông, Taeyeon và Tiffany xuất phát từ sớm vậy mà về đến nhà đã hơn một giờ chiều.

Cảm thấy người bên cạnh im lặng hơi lâu, Taeyeon đưa mắt nhìn sang. Từ tối hôm qua Tiffany đã bắt đầu lo lắng, không hiểu sao khi sắp về đến nhà lại có vẻ bình thường?

Tiffany nhìn ngoài của sổ, không nhìn thấy Taeyeon đang nhìn mình.
Taeyeon ngạc nhiên nhìn vợ, gọi:
- Tiffany!

- Gì thế? - Cô quay đầu lại - Gì thế Tae?

- Em có biết chơi bài hoa không?

- Chơi bài hoa? - Tiffany tưởng mình nghe nhầm.

- Cô Kim rất thích chơi bài hoa, nếu em không biết chơi thì sẽ làm bà ấy mất hứng - Taeyeon cố tình làm ra vẻ quan trọng.

Tiffany băn khoăn, ý nghĩ trong đầu bỗng biến mất, chỉ còn lại hai chữ "bài hoa".

- Làm thế nào bây giờ, sao Tae không nói trước, em chẳng chuẩn bị gì cả.

- Bây giờ chuẩn bị vẫn kịp - Taeyeon mỉm cười, dừng xe - Tiffany, chúng ta đến nơi rồi.

Đã bao nhiêu năm Tiffany không được hưởng không khí đón Tết vui vẻ đầm ấm như thế này.
Bên ngoài tuyết rơi lả tả, tiếng pháo tép từ xa vọng lại, cả nhà quây quần bên bàn ăn, nghe bà Kim ca cẩm.
- Hai đứa này càng lớn càng hư, một đứa đã cưới vợ, một đứa sắp lấy chồng, vậy mà không đứa nào báo với bố mẹ một câu...

Yoonjin nhăn mặt với Taeyeon:
- Mẹ, mẹ đã nói suốt buổi chiều rồi còn gì.

- Lâu lắm các con mới về chơi ăn Tết, bà để cho chúng nó yên, đừng có làu bàu mãi thế - Ông Kim lườm vợ.

- Ông chán tôi rồi hả?

Ông Kim cả đời sợ vợ, nghe bà nói vậy lại nhăn nhó:
- Là tôi nói vậy thôi, bà thích thì cứ nói cho thỏa, nay mai chúng nó đi rồi không nói được nữa.
Minho không hiểu tiếng địa phương, bắt Yoonjin phiên dịch, Yoonjin không chịu, vậy là anh chàng hờn dỗi, ngồi yên không nói.

Tiffany mỉm cười ngồi nghe, nhiều năm nay cô đã quen ăn tết một mình, cô thèm khát không khí gia đình đấm ấm như thế này. Tiffany xúc động không nói được gì, dường như sợ nếu mình lên tiếng, bầu không khí tuyệt diệu này sẽ tan biến.

Sau bữa ăn, bà Kim tổ chức chơi bài hoa. Taeyeon lẻn lên phòng sách, Yoonjin nhận trách nhiệm rửa bát. Vậy là Tiffany, Minho cùng chơi với ông Kim vốn chưa bao giờ dám trái ý vợ phải vào trận theo yêu cầu của bà Kim.

Bà Kim có kinh nghiệm mấy chục năm chơi bài hoa đã trở thành tay chơi lão luyện, ông Kim rèn luyện mấy chục năm, bản lĩnh cũng không kém, Minho là nhà kinh doanh nên các món cờ bạc cũng khá rành, chỉ khổ cho Tiffany mấy năm ở nước ngoài chỉ còn nhớ mang máng, giờ đây lâm trận đã thua thảm bại.

Taeyeon từ trong phòng sách đi ra không tin vào mắt mình:
- Mới chưa đầy một giờ mà em đã thua thế này ư?

Tiffany xấu hổ, ấp úng:
- Vận xấu thôi...

Taeyeon vỗ vai Tiffany, ra hiệu bảo đứng lên:
- Để Tae...

Bây giờ mới gọi là kì phùng địch thủ, Tiffany ngồi bên xem, càng xem càng thấy mê, không hề buồn ngủ. Taeyeon giục mấy lần không được phải trợn mắt, Tiffany mới chịu đi ngủ.

Đêm khuya, nửa mơ, nửa tỉnh, nghe thấy có tiếng mở cửa, đèn bật sáng:
- Xong rồi hả? Thắng hay thua?

Taeyeon vén màn chui vào, vẻ mệt mỏi:
- Chỉ có một mình cô Kim thua.

Tiffany trợn mắt:
- Ba người bắt nạt một người.

- Họ Kim có một qui định, trên bàn bài bạc không có chuyện nể nang nhường nhịn. Vả lại chưa thua sạch cô Kim chưa chịu thôi - Rồi cậu ôm Tiffany vào lòng - Ngủ thôi, mệt chết được. Tất cả là tại em.

Tiffany rất ân hận, bình thường Taeyeon luôn bận rộn, về nhà ăn Tết lại phải vì mình mà mệt mỏi như vậy, thương quá. Vậy là ngoan ngoãn nằm gọn trong lòng cậu, không dám quấy rầy.
Nhưng lát sau, Tiffany thấy cặp môi ấm nóng của Taeyeon xê dịch trên cổ mình, cô trách:
- Tae đang mệt cơ mà?

- Ừ... nhưng Tae vẫn có thể mệt thêm chút nữa - Taeyeon thầm thì.

Sáng mồng một Tết, Tiffany tỉnh dậy đã hơn bảy giờ, vừa ngồi dậy mặc quần áo lại bị Taeyeon kéo vào trong chăn.
- Còn sớm, dậy làm gì? - Taeyeon nói giọng ngái ngủ.