Tiếng cãi cọ ồn ã của đám học trò văng vẳng trên đầu, gầm cầu thang bao phủ bởi bóng tối lại chỉ có mình cậu và cái ôm ấm nồng.

Thế giới của Jungkook tức thì lặng bặt.

Cậu cảm nhận sức mạnh của cánh tay trên hông mình, cảm nhận hơi ấm từ chiếc ôm, cảm nhận trái tim của Kim Taehyung đương nảy rung những nhịp đập vồn vã.

Hơi thở âm ấm của hắn đang phả trên cổ cậu, khiến mảng da nhạy cảm run bần bật. Jungkook rất muốn ngước mắt ngắm biểu cảm của hắn hiện tại, khổ nỗi hắn cứ vùi mặt lên vai cậu làm cậu khó trông rõ.

“Kim Taehyung à…” Jungkook thì thầm.

Giọng nói khê đặc của hắn rủ rỉ bên tai: “Cậu đừng nhận lời bạn ấy…”

Trái tim cậu run lên, không nói gì nữa.

Hai cơ thể nóng rẫy đang lấy hết sức bình sinh ôm ghì nhau.

Jungkook lắng nghe nhịp đập trái tim mình và người đó quyện hòa làm một.

Bất chợt có giọng nói lạ lùng vang lên trong lòng cậu.

Lee Areum bảo: “Kim Taehyung đâu có thích tớ.”

Taehyung nói: “Tớ muốn đi xem buổi triển lãm.”

Cậu ấy không thích Lee Areum, cũng không thích buổi triển lãm mà vẫn nhất quyết đi xem, nhất quyết… nhất quyết…

Kim Taehyung, phải chăng cậu có… chun chút thích tớ?

Hồi lâu sau, Jungkook nhẹ nhàng ôm eo Taehyung. Khoảnh khắc tay cậu vươn lên, người hắn cứng đờ, tay ôm siết cậu hơn nữa, tưởng như làm vậy sẽ không đánh mất cậu trai trong lòng mình.

Jungkook mặt đỏ như mận chín, cổ họng khô khốc, nói không nên lời. Cậu chỉ có thể ôm Taehyung như vậy để bộc bạch lòng mình cho hắn nghe.

Cứ ngỡ sẽ ôm nhau đến trời cùng đất tận, tiếc thay càng lúc càng nhiều bạn học đi lại trên thang lầu, bởi tiết ngoại khóa đã chấm dứt.

Jungkook ôm eo Taehyung thật lâu, cậu lấy hết can đảm nhỏ giọng hỏi: “Hai đứa mình phải lên lớp rồi?”

Hắn buông cậu thật khẽ, đôi mắt đen thẳm điềm tĩnh ngắm nhìn cậu, làm mặt cậu nóng bừng.

“Mình về lớp thôi.”

Lúc hai người đi ra khỏi cầm cầu thang, mặt ai nấy đều đỏ ửng, nín thinh đi lên cầu thang. Về lớp, Jungkook lấy đề thi ra làm, Taehyung vẫn chép bài tiếng Anh của cậu. Bạn bè trong lớp không biết chuyện đã diễn ra giữa hai người. Mặt Jungkook đỏ như gấc, muôn nghìn suy tưởng giằng xéo trong trí óc. Cậu rất muốn quay sang liếc trộm Taehyung nhưng không dám, những lời muốn hỏi cũng chẳng thốt thành câu.

Buổi tối tan học, hai người cùng đi về nhà.

Taehyung hạ giọng hỏi: “Cậu nhận lời bạn ấy không?”

Cậu thừ người giây lát mới hiểu ý câu hỏi này: “Kh… Không.”

Hắn không hỏi lại nữa.

Jungkook hẵng còn bồn chồn, cúi đầu nhìn mặt đất, không biết nói gì tiếp. Ngay sau đó, một cánh tay khoác lên vai cậu, Taehyung dùng sức ôm, kéo cậu về phía mình. Khi chạm tới lồng ngực hắn, trái tim cậu run run, chậm rãi ngước mắt.

Taehyung đang cúi đầu nhìn, cả hai đứng sát nhau tới nỗi tưởng chừng có thể nghe mồn một tiếng tim đập nhanh như đúc.

Ngắm một Kim Taehyung như bây giờ thôi thúc câu hỏi hằng mong mỏi lên đầu môi.

Cậu vô cùng muốn hỏi người ấy liệu có thích mình không. Phải chăng người ấy cũng có thích mình, dẫu chỉ là một chút.

Oái oăm thay, Taehyung nhíu hàng mày anh tuấn, cười nói: “Thế thì tốt quá. Tớ chưa hẹn hò ai thì làm sao cậu hẹn hò trước tớ được? Tớ phải hẹn hò trước cậu, không để thua cậu đâu. Hiểu chưa?”

Một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu Jungkook, lòng cậu lạnh toát.

Cánh tay ôm vai Jungkook đang khe khẽ run rẩy, nếu cậu quan sát kỹ sẽ nhận ra nụ cười hắn rất đỗi gượng gạo.

Kim Taehyung không dám cược.

Nhà họ Jeon nề nếp nghiêm khắc, mẹ Jeon từ nhỏ đã dạy dỗ cậu vô cùng khắt khe. Chẳng may Jungkook không phải gay mà biết ý nghĩ xấu xa của hắn, e là sẽ nghỉ chơi với hắn luôn. Bởi lẽ đó, hắn không dám hỏi câu đó, chí ít cũng phải đợi đến khi cả hai đã lớn hơn và hắn có khả năng chịu trách nhiệm cho mọi hậu quả, bất chấp mọi giá phải trả thì mới dám thổ lộ.

Taehyung khoác vai Jungkook, thoải mái trêu đùa như mọi khi, sóng vai về nhà.

Dọc đường đi hắn kể vài câu chuyện lý thú, Jungkook chỉ ậm à ậm ờ. Tất thảy đều giống hệt như thường lệ, cho nên hắn không hề nhận ra rằng từ đầu chí cuối cậu luôn cúi gằm mặt, chẳng liếc hắn một lần, cũng không đỏ mặt trước hành động quá thân mật của hắn.

Hai người chia đôi ngả, Jungkook về phòng, vất cặp sách lên bàn, mở ngăn kéo lấy tấm thiệp chúc mừng ra.

Mé thiệp đã ngả vàng. Nó chỉ là tấm giấy cứng màu trắng hết sức bình thường, trên vẽ hai người tí hon tay nắm tay và ngôi nhà be bé bằng màu nước. Có dòng chữ bút chì xiêu vẹo ở góc giấy trống. Do được người ta ve vuốt trong thời gian dài, vết chữ đã hơi nhòe đi.

Viết rằng…

Jungkoookie, mình sẽ mãi ở bên nhau nhé. Sinh nhật vui vẻ!

Tháng Tư học kỳ hai năm lớp 2, Kim Taehyung đột ngột bỏ đi. Ngày 20 tháng 3 năm ấy chính là sinh nhật Âm của Jungkook, thuở ấy tình bạn hai người đã cực kỳ khăng khít. Thi thoảng hắn vẫn tỏ ra lạnh lùng và cả thẹn, nhưng phần lớn thời gian đều gắn bó với nhau.

Trước ngày sinh nhật, Taehyung phát ngượng, cố tình dữ dằn hỏi cậu: “Cậu muốn quà gì? Thích cái máy chơi game phiên bản mới nhất phải không, tớ mua tặng cậu nhé?”

Dạo ấy Jungkook khá bạo gan, nói thẳng: “Tớ muốn quà tự tay cậu làm, phải tự tay cậu làm cơ.”

Cậu ngỡ mình sẽ nhận chú hạc hay ếch giấy, ngờ đâu lại nhận tấm thiệp chúc mừng xấu đau xấu đớn. Lúc tặng thiệp cho cậu, hắn ra vẻ bực dọc lắm, lạnh lùng nói: “Làm cái này rườm rà ghê.”

Nhìn hai người tí hon trên thiệp, cậu hỏi: “Ai đây?”

Kim Taehyung lườm tóe khói: “Cậu và tớ chứ ai.”

Thế là Jungkook như được đút viên kẹo ngọt, vị ngọt luyến lưu mãi tận bây giờ.

Từ phút giây đầu tiên cậu đã biết Kim Taehyung sẽ không thích mình. Cậu là con trai, không phải con gái.

Bất kể hắn có làm cử chỉ ám muội tới mức nào đi chăng nữa thì cũng chỉ vì cậu là con trai, và hắn sẽ không đối xử với cậu như đối xử với con gái. Xưa nay cậu chẳng dám ôm hi vọng xa vời, cũng chưa bao giờ đoán trúng suy nghĩ của hắn, vậy mà cậu suốt ngày bị hắn xoay mòng mòng.

“Sao cậu đáng ghét thế hả…”

Giọng Jungkook khàn khàn, chôn giấu những buồn bã.

Sáng hôm sau, Taehyung sang gõ cửa nhà họ Jeon mà chẳng thấy tăm hơi Jungkook đâu cả. Mẹ Jeon nói: “Hôm nay Kookie đã đi học sớm rồi. Taehyungie, nó không nói với cháu hả? Hình như giáo viên nhờ nó làm việc gì nên phải đi sớm.”

Nụ cười sượng ngắt trên mặt hắn. Hắn gật đầu, nói thêm đôi câu với dì rồi đi học một mình.

Đến lớp, hắn liếc cái bèn thấy Jungkook đang làm báo bảng.

Hóa ra cậu ấy có việc phải làm thật.

Taehyung chả nghĩ nhiều, ngồi xuống chỗ mình, thấp thỏm đọc sách vào giờ ôn bài sớm. Mắt hắn len lén ngó Jungkook, luồng nhìn nóng rực như thể muốn nuốt cậu vào bụng.

Sau tiết ôn bài, Taehyung đi ra sau, dựa mé bảng nhìn cậu: “Sáng nay đi học sớm sao không báo tớ một tiếng để tớ đi với cậu?”

Jungkook vẫn nhìn bảng đăm đăm, giọng bình bình: “Đi sớm quá không muốn làm phiền cậu, nên tớ đi một mình.”

Kim Taehyung nhíu mày, thấy sai sai đâu đó, ngặt nỗi hắn chưa kịp hỏi gì thì có bạn cũ lớp 6 gọi ra. Lúc hắn đi, Jungkook vẫn không liếc hắn lấy một lần, vẫn im lặng vẽ báo bảng.

Hôm đó Kim Taehyung cảm thấy cả thế giới trở nên bất thường.

Lên lớp hắn không chòng ghẹo Jungkook, tan học lại mặt dày mày dạn dịch lại chỗ cậu, sờ lên đùi cậu. Thế nhưng Jungkook không hề nhỏ giọng gắt “Cậu làm gì vậy” mà hất phăng tay hắn, nghiêm túc nhìn hắn: “Cậu muốn chép bài à? Tớ làm xong môn Anh rồi.”

Hắn chỉ đành đáp: “Ừ… Tớ chép đây.”

Jungkook tập trung nghe giảng, thỉnh thoảng cũng quay sang to nhỏ với hắn nhưng vẫn cứ là bất thường.

Lúc ôm hoặc nắm vai Jungkook, cậu không phản kháng dữ dội hay bối rối kêu hắn thả tay ra nữa, cậu vẫn cứ bình tĩnh làm việc bản thân. Chỉ những lúc hắn sờ mó quá đáng như chạm đến bẹn cậu, Jungkook mới nhíu mày lườm hắn.

Ánh mắt ấy phẳng lặng đến lạ, không một gợn sóng mờ ám nào, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.

Kim Taehyung tự động nhấc tay ra dưới cái nhìn đó.

Tan học, hai người đi tới chung cư, hắn hết nhịn nổi tóm cổ tay Jungkook: “Jungkookie, hôm nay cậu làm sao thế?”

Jungkook dòm hắn như thể lạ lùng lắm: “Tớ có bị làm sao à?”

Kim Taehyung quan sát gương mặt xinh trai sáng sủa và cặp mắt bình thản nọ, khó thốt nổi thành lời.

Dường như có thứ gì đó đã thay đổi, nhưng đồng thời tất thảy vẫn y nguyên.

Hai ngày đầu, Taehyung hào hứng sờ mó lắm. Nhưng độ một tuần sau, hắn sầm mặt, không còn táy máy nữa.

Chiến tranh lạnh chẳng biết đã nổ ra tự bao giờ. Hắn không đòi chép bài Jungkook nữa, Jungkook cũng không chủ động bắt chuyện với hắn nữa.

Vào tiết Thể dục tuần thứ hai, Kim Taehyung thay đồng phục thể dục, quay đầu thấy Jungkook cũng thay sang đồ thể dục trắng rồi. Họ là bạn cùng bàn, tiết Thể cũng đứng cạnh nhau. Cả hai khởi động, thầy dạy Thể đứng trước hàng hô to.

“Năm nay Bộ Giáo dục chủ trương cải cách như sau. Trường cấp ba sẽ noi theo các trường đại học chia năm học thành hai học kỳ, các anh con trai sẽ chạy bộ 1000m và chạy bền 12 phút. Học kỳ này lớp ta sẽ kiểm tra 12 phút chạy bền, con trai chạy 6 vòng – tức 2400m là qua môn. Mấy em yếu môn Thể này nhớ chú ý. Tôi biết các em học giỏi, toàn là gương mặt lớp chọn, có cơ hội tuyển thẳng vào các trường như Bắc Kinh, Thanh Hoa. Nhưng từ năm nay trở đi, điểm môn Thể dục cũng sẽ xét trong hồ sơ tuyển sinh. Các em phải qua môn, hiểu chưa?”

Kim Taehyung nhớ Jungkook thể lực yếu, có lần vuột mất cơ hội trở thành học sinh ba tốt chỉ vì trượt môn Thể. Hắn hơi lo lắng cho cậu, nhưng hiện tại cả hai đang chiến tranh lạnh, hắn rất ngại mở miệng trước.

Một bên là thể diện, một bên là Jungkook.

Hắn đấu tranh tư tưởng, xoay cổ tay ngoái nhìn Jungkook, đắn đo đôi lát mới nói: “12 phút chạy chỉ là một mục điểm trong bài kiểm tra thôi. Trượt mục đó chưa chắc đã trượt cả môn Thể.”

Jungkook chẳng buồn liếc hắn, hờ hững đáp: “Tớ khỏe hơn cậu đấy.”

Kim Taehyung tức đến nỗi sắp nổi khùng ra mặt: “…”

Sức Jungkook mà khỏe hơn hắn ư? Đó là chuyện bất khả thi.

Súng lệnh vừa bắn, hơn hai mươi nam sinh lớp 13 co giò chạy. Tiết Thể dục tại Yến Trung luôn tách riêng thành hai nhóm nam-nữ. Cùng lúc này, đoàn nữ sinh đang duỗi người khởi động trong bãi tập, từ xa trông lại cảnh con trai lớp mình phóng đi như tên lửa.

Mấy cô nàng tò mò túm tụm lại với nhau.

“Kim Taehyung chạy nhanh ghê. Cậu ấy cừ thật, học chính khóa giỏi mà Thể dục cũng đáng gờm nữa.”

“Còn đẹp trai đáo để cơ!”

“Tớ lại thấy Jungkook đẹp hơn ý.”

“Tớ thì thích Kim Taehyung hơn.”

“Rõ ràng Jungkook là đẹp trai nhất! Nhìn đi, Jungkook cũng chạy siêu nhanh, vị trí thứ tư luôn!”

Taehyung dẫn đầu. Hắn chạy như tên bắn, bỏ xa cậu con trai thứ hai.

Lúc chạy ngót nghét ba vòng, không ít người tái mặt, mồ hôi túa đẫm trán, có mỗi hắn là ung dung chạy như chẳng xi nhê gì. Nhưng điều khiến thầy dạy Thể bất ngờ không phải hắn mà là người chạy chậm hơn hắn cả một vòng – Jungkook.

“Tốt, Jungkook chạy thứ hai. Còn một vòng nữa là đạt, cố lên em, chạy tiếp đi!”

Thầy này học kỳ trước cũng dạy Jungkook nên biết thừa sức cậu yếu ra sao. Thấy cậu im ỉm chạy lên hạng thứ hai, dù cách Taehyung những hai vòng, thầy vẫn thắc mắc: “Chả lẽ sức con trai lớp 13 tệ hơn lớp thường?”

Đến phút thứ 12, thầy thổi còi, tất cả dừng chạy.

Taehyung chạy tám vòng rưỡi tức 3400m trong khi 3000m là 10 điểm, đứng thứ nhất là điều không cần bàn cãi. Hắn đi đến chỗ thầy báo số vòng. Báo xong, thầy dạy Thể lớn tiếng hỏi: “Jungkook thứ hai, em chạy được mấy vòng?”

Taehyung bỗng dừng bước, kinh ngạc nhìn Jungkook đang chạy lại.

Cậu thấp giọng đáp: “Sáu vòng rưỡi, 2600m ạ.”

Hắn nhìn cậu với vẻ khó tin, người đứng thứ ba cũng đi báo thành tích. Jungkook báo với thầy xong thì bỏ đi, hắn sấn tới giữ tay cậu: “Sao cậu chạy nhiều thế?”

Jungkook dòm hắn đầy quái gở: “Tại sao tớ không được chạy nhiều?”

Kim Taehyung cứng lưỡi.

Jungkook đẩy hắn tiếp tục đi, cậu đi rất chậm, có vẻ thấm mệt sau lượt chạy ban nãy.

Sau tiết Thể dục là tiết tự học buổi tối.

Taehyung tự xử bài tập xong bèn quay đầu ngó Jungkook, phát hiện cậu vùi đầu ngủ ngon lành!

Jungkook úp mặt ngủ trên hai cánh tay suốt buổi tự học đêm.

Tan học, hắn xách cặp lên định ra về. Một tuần nay hắn không về cùng Jungkook nữa. Mới đầu là Jungkook tìm đủ mọi lý do để không đi với hắn. Kim Taehyung là người sĩ diện, sau vài lần bị lạnh nhạt, hắn không còn rủ cậu về nhà nữa.

Song, hôm nay không hiểu sao hắn lại thấp giọng hỏi: “Về nhà không?”

Jungkook khựng người. Cậu vẫn úp mặt trên bàn, lắc đầu: “Tớ bận, sẽ về muộn.”

Taehyung: “…”

Hắn mím môi, đeo cặp bỏ về.

Dần dần, học sinh lớp 13 về gần hết. Người đi về gần cuối là Hwang Baek. Thấy Jungkook vẫn úp mặt trên bàn, cậu ta lấy làm lạ: “Jungkook không về à? Tớ sắp về rồi, cậu muốn về cùng không?”

Jungkook vẫn không ngẩng đầu, giọng rầu rầu: “Cậu về đi, tớ sẽ về ngay thôi.”

Hwang Baek gãi đầu, cầm cặp về.

Kim Taehyung bực tức thật sự.

Hắn là kẻ sĩ diện như thế nào, Jungkook thừa biết. Hôm nay hắn đã không chịu nổi chiến tranh lạnh nữa, muốn làm hòa với Jungkook, chủ động khuyên nhủ cậu ở tiết Thể dục. Kết quả thì sao? Cậu chẳng những không cảm kích mà còn vặc lại hắn!

Mặt mũi hắn sa sầm, đeo cặp đi ra cổng trường. Một chiếc xe đạp đi ngang qua hắn rồi dần dần chậm lại. Hwang Baek đạp xe thật chậm, ngoảnh đầu hỏi hắn: “Ủa anh Kim hả, hôm nay anh vẫn không về với Jungkook sao?”

Kim Taehyung gắt: “Việc gì phải về với cậu ấy?”

Cậu chàng gãi đầu: “Cũng chả sao cả, chỉ là em thấy là lạ thế nào. Ờm… Anh không thấy vậy hả?”

Hắn chau mày: “Lạ ở đâu?”

Hwang Baek lắc đầu: “Em chịu đó.”

Kim Taehyung rời khỏi trường, một mình cuốc bộ đến cổng chung cư.

Càng đến gần chung cư, hắn càng cáu bẳn. Hắn không hiểu Jungkook uống lộn thuốc gì nữa. Hắn có làm gì sai đâu? Hai tuần trước bọn hắn vẫn chơi với nhau như thường mà sao một tuần nay lại thành ra thế này?

Hắn nghĩ nát óc cũng không rõ Jungkook nghĩ gì.

Taehyung chạy lên cầu thang, những hành động kỳ quặc của Jungkook đeo bám tâm trí hắn. Hắn ức chế lắm, nghĩ tới cảnh lúc tan học mình ngỏ ý rủ Jungkook về mà cậu chẳng buồn liếc hắn, từ chối thẳng thừng.

“Muộn như này còn bận việc gì nữa? Chả lẽ lại ngủ qua đêm ở lớp?”

Kim Taehyung mím môi, mặt tức tối. Hắn bước lên vài bậc thang, bỗng dưng dừng lại.

Ngay sau đó, hắn xoay phắt người chạy thục mạng. Hắn chạy mãi chạy mãi, chạy về trường. Chân hắn phóng liên tục lên tầng ba. Đến cửa lớp 13, hắn đẩy mạnh cửa sau của lớp.

Jungkook đương khom lưng xoa mắt cá chân mình. Cậu ngẩng đầu, trông thấy Kim Taehyung đứng thở hổn hển.

Dưới ánh trăng, Taehyung mặc áo thun trắng, lắc tay vàng trên cổ tay lóe ánh trăng sắc lạnh. Hắn chạy quá nhanh, trán rịn mồ hôi nhễ nhại, há mồm thở dốc, ánh nhìn ghim chặt lên người cậu.

Khuôn mặt Jungkook bợt phát sợ, mắt cá chân sưng phù, ngơ ngác nhìn hắn. Cậu cứ im lặng nhìn hắn, chứng kiến bản mặt hắn bỗng trở nên khó coi, mắt sầm xuống, chẳng nói chẳng rằng đi vào lớp. Đến chỗ cậu ngồi, hắn quỳ một gối, nâng chân phải cậu lên coi.

Săm soi hồi lâu, Taehyung ngước mắt, nổi đóa: “Cậu bị khùng hả, trật chân mà không chịu nói với ai. Cậu không biết sức mình không chạy đủ vòng à? Không đạt 12 phút thì làm sao, trong lớp có mười mấy đứa trượt kia kìa, bớt mình cậu thì có sao?”

Tim Jungkook đập thình thịch.

Taehyung quạo quọ cầm bàn chân cậu, soi rất kỹ càng, miệng chửi như nã pháo: “Đây là lần cuối cùng đấy, lần sau tớ mặc xác cậu luôn. Rốt cuộc tớ đã mắc lỗi gì, cậu nói tớ để tớ sửa là được mà? Từ nay tớ sẽ không chép bài cậu, không ức hiếp cậu nữa. Cậu muốn tớ sửa lỗi gì thì nói đi chứ?!”

Mọi nỗi ấm ức và cơn đau nhói trên chân làm mũi Jungkook cay cay, mắt rơm rớm nước.

Cậu dằn lòng không đậu, gọi cái tên ấy: “Kim Taehyung ơi…”

Hắn nghe vậy, ngẩng đầu lên. Ánh nước đương chực trào trong đôi mắt Jungkook là cảnh tượng hắn khắc ghi suốt đời. Jungkookie đáng yêu nhất đời hắn đang nhìn hắn, mặt cậu bợt bạt, cặp mắt long lanh, đôi môi yếu ớt gọi tên hắn, gọi hai chữ.

“Kim Taehyung.”

Hai chữ nọ bỗng ghép thành cái tên tuyệt vời nhất thế gian.

Lòng đã mềm nhũn, hắn từ từ nhếch môi, ngửa mặt ngắm Jungkook, dịu giọng vỗ về: “Tớ sai rồi, cậu muốn tớ làm gì tớ sẽ sửa tất. Jungkookie, mình đừng chiến tranh lạnh với nhau nữa… Được không?”