Son regard perdu, à la limite de la panique, me déconcerta quelques secondes. Mais je me repris très vite et lui empoignai les épaules pour la secouer.

— Hannah ! J'ai besoin que tu te transformes, tout de suite...tu peux le faire ?

— Hein ? Oui, oui je peux le faire, mais...

Elle me parlait mais son attention et ses yeux étaient fixés sur Worth, aux prises avec deux des gardes de Shaw.

— Hannah ! J'ai besoin que tu le fasses, maintenant ! Nous avons très peu de temps !

— Tu veux te calquer sur moi ?

— Pour ta rapidité de métamorphose, oui !

J'aurais pu le tenter seule mais je n'aurais droit qu'à un seul essai et même si je l'avais déjà fait une fois, c'était par instinct...je n'étais donc pas certaine de réussir de nouveau. Comme je n'avais pas droit à l'erreur, autant mettre toutes les chances de mon côté.

« Christina, attention ! »

À l'avertissement de Jude je me retournai juste à temps pour surprendre le professeur Shaw qui s'approchait de nous, un fusil à fléchette hypodermique braqué sur mon dos. D'un large mouvement du bras, je détournais le canon de son arme au moment où il appuyait sur la détente et évitait la fléchette tranquillisante qui alla se planter dans le bras d'un des militaires qui s'écroula quasi instantanément. Ce rat de Shaw ne perdit pas une seconde et s'enfuit sans demander son reste. Hannah, qui avait repris ses esprits, s'élança à sa poursuite mais je la retins par le bras.

— Non, pas comme ça ! Aide-moi à me transformer.

Elle me fixa intensément et voyant ma détermination, acquiesça d'un signe de tête. Malgré l'urgence, les bruits de lutte et la peur qui me taraudait pour notre avenir à tous, je me concentrai sur Hannah et son aura de métamorphe que je sentais croire à toute vitesse. Elle me prévint d'un simple signe de tête et en l'espace d'un battement de cil, son aigle se tenait devant moi et s'envolait aussitôt pour se joindre à la bataille.

Cela avait été quasi instantané mais avait suffit pour que je sache quoi faire, et la seconde d'après, Star était aux commandes. Elle nous entraîna immédiatement en hauteur avant de foncer en piqué sur Krüller qui s'apprêtait à attaquer River par derrière. Nos serres s'enfoncèrent dans son épaule et il poussa un cri de douleur qui alerta le métamorphe. Ce dernier se retourna et sans aucune hésitation enfonça son poignard dans la poitrine du clone qui hoqueta de surprise. Alors que je m'envolais de nouveau, je croisais le regard de Krüller qui me suivit de son regard haineux tandis qu'il glissait lentement sur le sol, son sang se répandant lentement autour de lui.

Un cri victorieux s'échappa de mon bec, alors que Star, très satisfaite du sort de ce monstre manœuvrait maladroitement dans l'espace réduit pour tenter d'aider nos amis aux prises avec les trois hommes encore debout. C'est alors que nous nous approchions de la vitre brisée que j'aperçus de ma vue perçante malgré la nuit qui était à présent complètement tombée sur le réservoir, Shaw qui s'enfuyait. Il courait le long de la coursive en béton qui encerclait le bassin.

Sans réfléchir, aveuglée par la rage et la haine que m'inspirait cet homme, je m'élançai à sa poursuite malgré les cris et les mises en garde mentales de Jude qui me suppliait de ne pas y aller. Une fois au dehors, portée par l'air glacial et vivifiant du soir je m'enivrai une nouvelle fois de la sensation grisante du vol et de celle de l'air glissant sur mes ailes. Star me ramena à la réalité d'un petit cri strident et après avoir pris de la hauteur, fondit sur sa proie.

Shaw qui avait entendu le cri de Star, avait accéléré l'allure, mais la manie qu'il avait de se retourner toutes les trois secondes pour voir si nous le suivions, le faisait trébucher et perdre un temps précieux. À deux reprises nous descendîmes sur lui, essayant de le blesser au cou ou à la tête mais les deux fois, il esquiva notre attaque, puis nous obligea à fuir momentanément en tirant à l'aveuglette avec son arme. Nous redoublâmes d'efforts, nous servant des courants pour rester près de lui tout en étant hors de portée de son arme. Mais mes forces déclinaient rapidement et Jude et Féline n'étaient pas là pour me soutenir...

« Christina, arrête ta traque ! Je suis là, j'arrive...on arrive. Ne risque pas tout pour ce monstre ! »

Sa voix mentale me fit un bien fou et me sorti de ma transe vengeresse. Il avait raison, au rythme où cela allait mes forces seraient épuisées avant que nous ne réussissions à l'atteindre. C'est alors que j'allais battre en retraite que je l'aperçus. Féline. Elle gisait inerte à la lisière de la forêt. En fait nous avions tournés en rond et étions revenu à notre point de départ.

« Féline ! Féline, répond-moi ! » Tentais-je de toute la force mentale qu'il me restait. Mais j'eus beau y mettre tout mon cœur et toute ma puissance...mon appel resta sans réponse. La rage m'envahit alors pour de bon et sans plus réfléchir j'exhortai Star à puiser dans nos dernières forces pour poursuivre la traque.

Shaw avait pris un peu d'avance sur nous et lorsque nous le rejoignîmes, il s'engageait dans un escalier escarpé entouré d'un grillage de protection, qui montait sur les hauteurs du barrage. Alors que nous le survolions impuissante, nous le vîmes s'arrêter une fois en haut, prenant bien garde de rester à l'abri du grillage. Puis il braqua son regard froid et fou sur nous et éclata de rire.

C'est à la seconde où j'entendis ce rire inhumain que je compris que nous étions tombés dans un piège ! Grossier en plus de ça mais la rage m'aveuglait tellement que j'avais foncé dedans comme une idiote. J'entendis la détonation puis sentis la fléchette s'enfoncer dans mon aile, avant d'avoir eu le temps d'ordonner à Star de battre en retraite. Cette dernière parvint encore à nous emporter sur quelques mètres avant qu'un second projectile ne nous touche. Je me sentis tomber et réussi à maintenir ma forme ailée aussi longtemps que je le pus. Les drogues qui s'insinuaient dans mon organisme eurent finalement raison de moi et je me re-métamorphosai à environ un mètre du sol, amortissant ma chute douloureuse.

Par réflexe je me mis en boule et protégeai mon ventre de l'impact qui fut cuisant mais moins fort que je ne l'aurais cru, à moins que ce ne soit les tranquillisants qui émoussaient déjà mes sens. J'essayai de ramper en me maudissant intérieurement tandis que dans un ultime effort je tentai de contacter Jude, sans succès.

— Pas de ça, ma jolie ! me dit une voix d'homme alors que deux paires de jambes apparaissaient dans mon champ de vision et que des mains me saisissaient durement par les bras pour me redresser.

— Doucement, c'est une marchandise précieuse, ordonna Shaw d'une voix légèrement essoufflée qui me fit plaisir.

— Qu'est-ce qu'on fait de la panthère et de ceux qui nous ont donné l'info ?

— La panthère part au labo avec elle. Prenez bien garde qu'elles restent bien sous tranquillisants toutes les deux. Pour les autres...une fois que vous en aurez terminé ici, vous vous occuperez d'eux.

Nous nous étions bien fait doubler apparemment. Khyn nous avait vendu à Shaw, sans doute dans l'espoir de sauver les siens et de nous empêcher de révéler notre vraie nature aux humains. Pour ce qu'il allait y gagner ! Alors que le garde commençait à m'emmener, j'essayai de lutter contre les drogues. Féline était vivante et Jude et les autres pas encore maîtrisés...nous avions encore une chance, si seulement je pouvais...

L'énergie me parvint subitement et s'engouffra en moi avec une violence brute qui me fit chanceler. Elle s'insinua dans mon corps, dans mes cellules, chassant les drogues et me rendant une partie de mon énergie et de ma vitalité.

« Christina ! Christina, répond moi ! »

L'appel mental désespéré qui me parvint venait de Jude. Notre connexion de nouveau rétablie maintenant que je n'étais plus droguée.

« C'est bon, ça a marché » lui transmis-je précipitamment pour le rassurer et calmer la terreur que je sentais qu'il éprouvait. « Garde tes forces ».

« Marché ? Qu'est-ce qui a marché ? Tu es où ? On arrive »

« L'énergie que tu viens de me transmettre. Ils m'emmènent de l'autre côté du barrage. Il y a des gardes armés, faites attentions ! »

Son incompréhension était presque palpable, alors que tous ses sentiments me parvenaient bruts et pêle-mêle tandis qu'il courrait pour me rejoindre. L'énergie ne venait pas de lui puisqu'il ne pouvait plus m'atteindre. Je compris aussi qu'il avait été de nouveau blessé pendant son affrontement avec les gardes et que cette nouvelle blessure ajoutée aux autres et à son épuisement, l'empêchait de se transformer.

Mais si ce n'était pas lui, de qui venait-elle ? La signature me paraissait familière sans que j'arrive pour autant à l'identifier clairement. Je me laissais encore entraîner sur quelques mètres avant de brutalement me laisser aller de tout mon poids sur les bras du garde qui me lâcha, surpris. Puis sans lui laisser le temps de réagir, je le désarmai et le poussai brutalement. J'eus à peine le temps de redresser la tête qu'une demi-douzaine d'armes étaient braquées sur moi.

— Vous croyez vraiment que nous ne nous y attendions pas ! persifla Shaw en ricanant, bien à l'abri derrière le rempart de ses hommes.

— A ça en revanche, c'est sûr que non !

Un coup de feu lointain retentit et je vis Shaw écarquiller les yeux de surprise alors qu'une fleur de sang s'épanouissait lentement sur sa poitrine et que Charles apparaissait, tirant méthodiquement dans la tête de tous les hommes présents, aidé par le sniper qui venait de descendre Shaw et continuait à faire un carton. C'est au moment où je vis ses traits tirés, sa posture légèrement voûtée et sa respiration saccadée que je compris que l'énergie venait de lui ! Mais comment et surtout pourquoi avait-il fait ça ? Nous le croyions tous reparti depuis longtemps.

— J'ai compris que quelque chose clochait avec ce Khyn, dès le début ! m'expliqua-t-il en s'approchant de moi. Isaac, va chercher la panthère qu'on puisse se tirer d'ici, aboya-t-il soudain dans son téléphone qu'il venait de sortir de sa poche.

— Mais comment vous...

— Je suis vieux et puissant...ne cherche pas à en savoir plus. Tu as sauvé ma fille, je me devais de t'aider à mon tour. Une fois que nous serons tous parti d'ici, nous serons quittes, me dit-il en me faisant signe de le suivre.

Jude et River déboulèrent au même moment, presque immédiatement suivis d'Hannah et de Worth. Sans réfléchir je me précipitai vers Jude et senti Shaw m'agripper la cheville au moment où je passais près de lui.

— Vous croyez vraiment être les seuls à avoir prévu des snipers ? dit-il dans un hoquet. Tuez-les !

Ses derniers mots, criés dans une gerbes de sang, résonnèrent sinistrement à nos oreilles tandis qu'une série de détonations retentissaient tout autour de nous. Dans un brouillard de panique et d'incompréhension je vis Worth se ruer sur Hannah et l'entraîner à terre tandis que River, empêchait Jude de se précipiter vers moi, le plaquant au sol à son tour. Tout se passa tellement vite que j'étais toujours debout au milieu des cadavres des gardes, au moment où les balles commencèrent à pleuvoir sur nous.

C'est alors que Charles se précipita vers moi et me prit contre lui pour me protéger des projectiles. Je sentis son corps tressauter plusieurs fois avant que l'attaque ne cesse. À l'abri au creux de ses bras j'entendais sa respiration forte et saccadée sans réussir à réaliser ce qu'il venait de se passer. Il m'écarta de lui et me poussa doucement vers Jude qui se précipitait vers nous.

— Pourquoi ? réussis-je à articuler tandis que Jude me prenait dans ses bras et m'entraîner hors de la zone de tir.

Il ne me répondit pas et se contenta de me fixer de son regard déjà voilé, alors qu'une dernière balle l'atteignait à la poitrine et qu'il basculait dans le réservoir. J'entendis Hannah hurler, tandis que les collègues de Worth arrivaient et nous aidaient à débusquer les derniers tireurs. Une fois que tout danger fut écarté, nous fumes conduits sous bonne garde jusqu'à des hélicos dans l'un desquels nous attendait Isaac, le visage ravagé par la peine, tenant une Féline toujours endormie dans ses bras.

Tandis que les hélicoptères s'élevaient dans les airs, nous apprîmes que nous étions conduits dans une base militaire de haute sécurité en attendant que la tempête médiatique provoquée par la vidéo de River ne retombe. Cette dernière, qu'il avait eu le temps et la présence d'esprit d'envoyer avant que les hommes de Shaw ne nous tombent dessus, était devenu virale en quelques minutes, provoquant un séisme hors norme.

Notre plan avait fonctionné, enfin pour le moment. Nous étions momentanément protégés et hors de danger. Que nous réservait l'avenir ? Pour le moment nous n'en avions aucune idée mais nous étions vivants, ensemble et sur le point de faire partie d'un nouveau monde, où nous l'espérions, nos enfants pourraient naître et grandir en paix.

Bien à l'abri dans les bras de Jude, je me laissai aller au soulagement et à la peine tandis que je contemplais l'aube naissante sur les forêts de pins en versant des larmes pour le seul homme au monde pour lequel j'aurais cru cela impossible.

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Et voilà...c'était le dernier chapitre O_Q Il est très long et sera bien sûr à reprendre comme tout le reste du tome qui n'est qu'un premier jet.

J'espère que cette fin vous a plu, surpris et...ce n'est pas vraiment la fin ! L'épilogue arrive et fait déjà deux pages !!!! J'espère pouvoir vous le poster ce soir...mais sinon ce sera pour demain sans faute.

Tout plein de bisous et à très vite sur...la vrai et véritable FIN. *o*