J'hésitai...moi l'humaine enceinte, prudente et inquiète. Mais Kami, elle, n'hésita pas ! Et d'un bond enjoué et tonique s'empressa de suivre le mouvement avant que mon cerveau n'ait eu le temps d'enregistrer que mes pattes avaient bougées.

Dès que mes coussinets tendres et ultrasensibles effleurèrent le sol meuble recouvert d'humus et de feuilles, j'oubliai tout et me laissai aller au bonheur du vent frais et vivifiant qui entrait dans mes poumons et se prenait dans mes moustaches et mes oreilles. Dans un petit feulement joueur, Jude vint me percuter doucement sur le flanc, avant de repartir aussitôt comme une flèche, m'invitant à le poursuivre.

Ses pensées m'arrivaient presque sans filtre. Un mélange de peur, d'étonnement, de liberté mais aussi...de lourdeur ! Mon dieu qu'il était lent et limité sous cette forme primitive pataude et emprunté. C'est au moment où un rugissement violent et uniquement mental retentit que je me rendis compte que c'était les pensées d'Iron que je venais de capter et non celles de Jude qui apparemment...n'était plus vraiment aux commandes.

Distraite par cet afflux d'information j'avais légèrement ralenti ma vitesse sans m'en rendre compte et m'étais laisser distancer par Shadow. Il se trouvait à présent à au moins cinquante mètres de moi, sa silhouette féline disparaissant momentanément entre les tronc verts et noueux. J'accélérai l'allure et mes pattes répondirent à ma sollicitation sans le moindre effort, me transformant en une flèche sombre et racée, louvoyant entre les troncs.

Me sentant sur sa piste, Shadow émit un feulement sonore avant d'accélérer encore l'allure, me faisant rire intérieurement devant son comportement puéril.

« Tu dois le rattraper ! »

L'ordre mental qui claqua soudain dans mon esprit, était mâtiné d'inquiétude et d'urgence. Sans réfléchir j'accélérai encore l'allure, sentant mes membres commencer à protester contre cet effort excessif et prolongé.

« Tu ne le battras pas à la vitesse ! C'est son animal qui le domine...il va s'épuiser et perdre le contrôle. Tu dois le rejoindre avant...ruse ! »

J'allais lui demander comment faire, quand Kami d'une pichenette mentale me renvoya dans ma chambre, avant de prendre les rênes. Elle stoppa brutalement. Nos pattes se mirent à déraper sur le sol gelé, avant de s'enfoncer légèrement dans la terre friable, envoyant des feuilles et des brindilles voleter dans tous les sens. Puis se servant de l'énergie résiduelle provoqué par son arrêt brutal, elle bondit vers le tronc le plus proche. Ses coussinets effleurèrent à peine le tronc rugueux, qu'elle s'était déjà propulsée vers l'arbre voisin. Elle atterrit maladroitement sur une branche étroite qui commença instantanément à plier sous son poids. Mais j'avais à peine commencer à m'en inquiéter, qu'elle marchait déjà comme une funambule et se propulsait vers la branche voisine.

Nous continuâmes notre course aérienne pendant de longues minutes, sans pour autant apercevoir l'éclat fauve du pelage de Jude. Je commençai à me dire que nous perdions plus de temps qu'autre chose et que je ferai mieux de reprendre les commandes, quand une flèche noire passa en trombe en dessous de nous.

« Ils sont devant ! Quelque chose les a distraits...c'est le moment »

Kami continua à avancer de branche en branche, en silence et avec une retenue que je lui imposai et qui l'agaçait au plus haut point. Dans son esprit léger et animal, ma prudence d'humaine était inutile. Ce gros balourd tacheté, n'avait aucune chance contre elle ! Elle était plus légère, plus rapide et surtout plus futée ! Même s'il l'entendait arriver, il n'aurait pas le temps d'esquiver son attaque. Ce n'était qu'un abruti de mâle après tout...qui au fond ne servait qu'à une chose...

« Kami ! » m'exclamai-je mentalement, outrée par les pensées crues qui me parvenait de la panthère rigolarde.

Voilà que je m'auto-disputais maintenant ! Ce côté de la métamorphose allait finir par me rendre dingue. Alors que j'étais toujours occupée à me disputer avec moi-même comme une véritable schizophrène, Kami s'arrêta soudain et se tapie sur une branche plus large que les autres, notre vision filtrant entre les épines de pins, directement braqué sur Jude...ou plutôt devrais-je dire Shadow actuellement, debout sur le bord d'un lac de montagne magnifique. Il haletait, visiblement épuisé par sa course effrénée. Tous ses sens étaient en alerte et ses oreilles bougeaient au moindre bruit et frémissement du vent.

Je mis du temps à repérer Féline, dissimulée derrière un tronc couché couvert de mousse. Elle semblait attendre que nous passions à l'action. Oui mais comment nous y prendre pour ne pas qu'il s'enfuit de nouveau dans une course incontrôlée et dangereuse ?

Kami, que mes tergiversations d'humaine limitée énervait, me court-circuita soudain et avant que je n'aie le temps de reprendre le contrôle, commença à se mettre à courir sur la branche noueuse qui se mit à osciller dangereusement sous notre pas souple mais saccadé. Alors que nous crevions le feuillage pour sauter sur le résineux voisin, grillant notre couverture, Jude se retourna soudain vers nous en feulant avec agressivité dans notre direction et s'apprêta à reprendre sa course. C'est à ce moment que Kami bondit de l'arbre en diagonal, droit sur Jude, nous envoyant tous les deux...dans le lac !

La température affreusement froide de l'eau, me fit comme un électrochoc et me coupa la respiration tandis que je m'enfonçai sous la surface, entraînée par mon poids. Par réflexe j'essayai de retenir ma respiration mais...j'étais une panthère ! L'eau commença à s'engouffrer dans ma gorge pénétrant par ma truffe sans que je puisse l'en empêcher. Je m'étouffais et sentais la panique m'envahir, tandis que Jude se débattait, commençant à couler dans les profondeurs sombres du lac.

J'avais beau avoir le contrôle, qui m'était instantanément revenu dès que nous avions touché l'eau, je ne savais pas quoi faire ! Nous étions en train de nous noyer et j'étais totalement paralysée.

« Transforme-toi...le poulet suivra ! Vite petite sœur... »

La voie mentale de Féline, terrifiée et impuissante, sembla pulvériser la bulle d'angoisse qui emprisonnait mon cerveau. Avec les dernières lueurs de lucidités qu'il me restait, je cherchai Jude et m'accrochai à son esprit qui luttait toujours pour sa survie et dans une révélation douloureuse, j'inversai le processus...comme si je retournai une pièce de monnaie. D'un côté moi, de l'autre Kami et en quelques secondes...j'étais de nouveau moi ! J'agitai aussitôt mes bras et mes jambes frénétiquement et me propulsai à la surface.

C'est crachotante et au bord de l'évanouissement que je crevai la surface du lac, aspirant avidement de l'air dans mes poumons asphyxiés. Jude émergea à quelques mètres de moi, le souffle superficiel et le teint livide...il ressemblait à un rat noyé. Nous n'étions heureusement pas loin du rivage et n'eûmes qu'à faire quelques brasses pour l'atteindre. La berge était haute et glissante et malgré tous nos efforts nous ne parvînmes pas à nous y hisser, nos mains engourdies rendus quasiment inutile par le froid polaire.

« Tend ton bras petite sœur » m'envoya Féline, tandis que sa magnifique tête apparaissait au-dessus de nous.

Je sentais qu'elle était terrifiée à l'idée de tomber dans l'eau à son tour mais elle s'avança quand même et après s'être couchée sur le sol, saisit délicatement mon bras dans sa gueule.

« Je vais te tirer, accroche-toi dès que tu peux...je ne veux pas te faire mal » puis sans attendre elle commença à me hisser sur la berge.

Malgré toute ses précautions, ses dents acérées percèrent légèrement ma peau avant que je ne puisse finir de remonter toute seule sur la terre ferme. Je ne dis rien et la rassurai aussitôt d'une pensée réconfortante dès qu'elle s'en inquiéta. Dès que je fus hors de danger elle s'empressa d'aller aider Jude, ce qui fut un peu plus ardu du fait de son poids et de sa corpulence plus élevée que les miennes.

Il s'écroula à côté de moi dans la boue et agrippa ma main, tandis que nous essayons de calmer nos quintes de toux et nos respirations sifflantes.

« Pouah...pour une volaille...il a vraiment mauvais goût ! » ronchonna Féline dans un grondement moqueur.

Jude partait d'un rire éraillé et toussotant, montrant qu'il avait lui-aussi capté les pensées de la panthère alors qu'elle était toujours connectée à moi. La preuve était là...la symbiose était à présent complète et effective...mais qu'est-ce que cela impliquait exactement ?

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Chapitre posté avec une relecture sommaire (spectacle de chant de ma fille oblige) :-) Je le reprendrais par la suite ^.^ J'espère qu'il vous a plu ?

Des bisous *o*