— Christina vous êtes liés ! Tu dois prendre le contrôle et l'empêcher de se transformer. S'il se métamorphose maintenant il n'aura pas la force nécessaire pour contrôler sa nouvelle forme et c'est elle qui prendra le dessus...définitivement.

— Mais comment je fais ça ? répondis-je d'une voix paniquée à Charles en commençant par instinct à reculer devant le nouveau regard de Jude, étrange et primitif.

— Stop ! aboya-t-il, ce qui me fit violemment sursauter. On ne recule jamais devant un prédateur. Même toi tu devrais savoir ça !

Un feulement bizarre sortit de la bouche de Jude tandis qu'il tournait la tête vers Charles d'un mouvement vif et agressif. Ce comportement réflexe et clairement protecteur, me remis les idées en place bien plus efficacement que tous les ordres et remontrances du vieil ours mal léché. Si Jude réagissait comme cela, c'est que quelque part au fond de lui...il était toujours le Jude que je connaissais et sa nouvelle apparence ne devait pas me le faire perdre de vue.

J'arrêtai donc de reculer et alors qu'il replantait son regard dans le mien, je m'efforçai de le soutenir. Puis, avec toute la force de mon amour pour lui, je projetai mon aura dans sa direction. Le lien se rétablit presque instantanément mais...c'était comme s'il n'y avait rien au bout ! A la place de la bonne odeur d'air chaud typique de Jude, il y avait une fragrance sauvage et épicée qui n'aurait pas été désagréable, si elle n'avait rien eu à faire là !

« Va-t'en ! »

La force avec laquelle cet influx mental me fut envoyé faillit m'éjecter de l'esprit de Jude et me faire perdre la connexion. Mais je résistai et m'apprêtai à contre-attaquer quand je sentis Kami gagner en force et chercher à m'évincer pour prendre les commandes. Je bloquai tout dans une défense réflexe. Je ne pouvais pas la laisser émerger, elle était trop imprévisible et j'étais trop inquiète et épuisée pour pouvoir la dominer.

« Laisse-la faire, petite sœur. Tu peux la contrôler »

La voix mentale de Féline, faible et légèrement déformée, me surprit et je crains pendant un instant d'avoir perdu ma connexion avec Jude. Mais après quelques secondes je me rendis compte que j'étais en connexion mentale simultané avec les deux ! C'était la première fois que cela arrivait !

« Comment tu fais ça ? Comment c'est possible ? » demandai-je à la panthère, toujours inquiète quant à la suite des évènements.

« Maintenant que le poulet à du félin en lui, je peux communiquer avec lui comme avec toi. » me répondit-elle, ses pensées étonnées et confuses me montrant qu'elle était aussi perplexe que moi !

Un grondement un peu plus sonore et inquiétant que le précédent me sortît de ma conversation mentale, me ramenant sans ménagement à la réalité. Jude n'avait pas bougé et se tenait toujours devant moi dans la même position, mais un changement subtil semblait s'être opéré en lui sans que je parvienne à déterminer quoi exactement. 

— Mais à quoi tu joues ? persifla soudain Charles entre ses dents, tandis qu'il levait lentement son arme pour mettre Jude en joug.

— C'est plutôt à vous que je devrais poser la question ? Qu'est-ce qui vous prend ?

— Il me prend qu'il est en train de se transformer devant nos yeux et que tu ne sembles pas en mesure de le maîtriser. Si cela arrive je n'hésiterai pas une seconde à lui tirer dessus avant qu'il ne blesse quelqu'un !

— Je serais vous je lâcherai votre arme...tout de suite !

L'avertissement de Worth claqua comme un de coup de tonnerre dans le calme surnaturel et tendu qui nous entourait. Il tenait Charles en joug et n'avait pas du tout l'air de plaisanter.

— Je pense que ce serait plutôt à toi de lâcher la tienne...merlin !

C'est alors qu'un son mi- grognement, mi feulement sortit à nouveau de la gorge de Jude tandis que ses traits se brouillaient un peu plus et qu'il se ramassait sur lui-même dans une posture ressemblant beaucoup à une position d'attaque.

« Il lutte mais il est en train de perdre la bataille ! Tu dois l'aider »

La voix mentale de Féline, me saisit et j'arrêtai de me préoccuper de Charles et Worth pour me concentrer sur Jude. Je laissai mon instinct me guider et cessant d'hésiter envoyai mon aura percuter de nouveau la sienne à pleine puissance. L'intrus tenta de nouveau de me contrer mais cette fois-ci j'y étais préparée et résistai à ses efforts pour me chasser une seconde fois.

« Chez moi...c'est ma place ! » rugit dans mon esprit la nouvelle entité qu'était devenue Jude. « Shadow...il s'appelait Shadow ! Le piaf arrogant avait bien un nom alors pourquoi pas lui ? »

Ces pensées me submergèrent manquant me faire perdre ma concentration, tandis que Jude poussait soudain un cri où se mêlait détresse et souffrance.

— Aide-moi ! me supplia-t-il alors que ses yeux reprenaient momentanément leurs formes et leurs couleurs habituelles.  

« Petite sœur ! »

— Worth, Charles...soyez prêt à nous neutraliser si ça tourne mal, leur dis-je en commençant à fermer les yeux, bien décider à laisser sa chance à Kami.

— Mais Christina et...

— Ma panthère est incontrôlable et imprévisible...mieux vaut être prudent, interrompis-je le docteur Banes qui s'apprêtait une nouvelle fois à faire une gaffe.

Pas que ma grossesse soit un secret d'état...quoique ?! Mais quelque part au fond de moi, je ne voulais pas que Jude l'apprenne comme ça. C'était un moment unique que nous ne partagerions qu'une fois et je voulais que ce moment soit magique, spécial et non...potentiellement tragique.

« Petite sœur...maintenant ! » rugit Féline dans ma tête au moment où Jude se ramassait sur lui-même et dans une détente prodigieuse pour son corps toujours humain, bondissait en direction de Kyle, seul et légèrement à l'écart des autres.

Kami fut aux commandes avant même que je n'ai le temps de m'en rendre compte. Elle projeta mon corps dans les airs et j'interceptai Jude avant qu'il n'atterrisse sur le pauvre humain terrifié. Nous roulâmes tout deux sur le sol avant que Jude ne heurte un arbre dans un cri de douleur et un craquement sinistre de ses côtes.

« Restes sur lui ! Tu dois lui imposer ta volonté »

« Rooh mais il est mignon ce vilain matou, on pourrait le laisser sortir ! J'aimerai bien m'amuser avec lui ! »

« Petite sœur, contrôle ta bête » me gronda Féline.

« Mais c'est Kami qui domine »

« Vous n'êtes qu'une ! Même si c'est ta forme Féline...c'est toujours toi, je le sens dans ta tête. Fusionne avec elle. Pour en avoir le total contrôle tu dois l'accepter...entièrement »

Les dernières pensées de Féline, peut-être pas si cohérente que mon cerveau venait de les interpréter, furent une révélation. Kami, c'était moi ! Moi sans toutes mes inhibitions d'humaine. Je ne la contrôlais pas car je n'acceptais pas ce côté sauvage et primitif qui m'habitait. Mais Kami n'était pas moi, enfin pas vraiment ! C'était une panthère et je ne pouvais pas lui imposer de se comporter comme une humaine.

A l'instant où j'eu accepté cela, je sentis un changement subtil mais essentiel s'opérer en moi. J'étais de nouveau moi-même, consciente de mon corps et maitre de mon esprit mais j'étais aussi Kami, avide de jeux, de liberté et de chair fraîche. J'avais une conscience accrue des métamorphes oiseaux qui m'entouraient et Kami avait raison...il sentait bon la volaille !

Je pris aussi conscience de la nouvelle partie féline de Jude. C'était une présence sombre et sauvage qui se sentait prisonnière, prise au piège de ce corps lourd et inefficace et obliger de le partager avec un piaf prétentieux qu'il ne pouvait même pas bouffer...mon dieu ce qu'il avait faim !

Ma nouvelle conscience n'eut aucun mal à rencontrer celle de Shadow et à la repousser, jusqu'à ce qu'elle retourne dans les profondeurs de l'esprit de Jude, en attendant que celui-ci ait la force et le temps de l'apprivoiser. Je lui promis la plus belle partie de chasse qu'il puisse imaginer pour sa patience et cela eut l'air de le satisfaire...pour le moment.

Alors que je commençais doucement à me retirer de l'esprit de Jude, je sentis sa bonne odeur pure et fraîche m'envelopper à nouveau, m'inondant de soulagement et de bonheur. Alors que je redevenais complètement moi-même, je sentis son esprit épuisé effleurer le mien et alors que nous plongions tous deux dans l'inconscience, son regard croisa le mien. Un regard étonné et surpris mais surtout...émerveillé.