Source: WickedArkTranslationTeam
Trans: NHCounter
Edit: NHCounter

ソードアートソードア ート・オンライン

–

Sword Art Online

プログレッシブ

Progressive:

星なき夜のアリア
– Aria in the Starless Night

*Aincard 1st floor, December 2022*

Part 1:

Một lần, tôi nhìn thấy một ngôi sao băng thật sự.

Nó không phải là một dịp đặc biệt; tôi thấy nó loé qua cửa sổ nhà tôi. Mọi người sống ở thị trấn với làn không khí khô, lạnh và những đêm tối kỳ cùng, sao băng không phải là không phổ biến. Nhưng thật không may, thành phố Kawagoe của quận Saitama, nơi tôi đã sống 14 năm tuổi, lại không có những điều kiện trên. Trong một đêm vắng vẻ, kể cả một vì tinh tú sáng cũng khó nhìn thấy bởi đôi mắt thường trần.

Nhưng một đêm giữa đông, khi tôi vô tình liếc nhìn qua cửa sổ , tôi đã thấy nó. Trong một đêm tối không có lắm nhiều vì sao, đèn phố phủ một lớp vòm trắng che cả bầu trời. Trong chốc lát, nó cắt ngang qua tạo nên vệt chớp sáng . Phần trẻ con của một đứa trẻ sắp lên lớp năm nghĩ, "Nhất định mình phải ước một điều ước...". Cho đến khi ý nghĩ ấy kịp nảy ra, nhưng lời ước xuất hiện trong tâm trí tôi trở thành,"Tôi ước vật phẩm rơi ra từ quái vật sắp tới là đồ hiếm." Nó là điều ước người không não sẽ ước. Tôi cho rằng điều ước đó bắt nguồn từ hiện thực tôi đang chơi game MMORPG vào lúc đó. Ngôi sao tôi nhìn thấy vào ngày đó, tôi thấy nó lần nữa ba (hay bốn) năm sau - mang cùng màu sắc, di chuyển tốc độ tương tự.

Tuy nhiên, lúc này, tôi không nhìn nó bằng đôi mắt thực, không phải dưới bầu trời đêm xám xịt.

Tôi thấy nó qua NerveGear, giao diện VR đa giác quan đầu tiên trên thế giới, ở đáy của sự tăm tối, một dungeon ảo.

Có thể diễn tả trận chiến thật ác liệt.

Quái vật level 6 dạng người, <Ruin Kobold Trooper>, xoay rìu cầm tay và người chiến đấu với Kobold chỉ vừa vặn né được. Tôi cảm thấy cơn ớn lạnh chạy dọc từ lưng từ lúc tôi bắt đầu xem trận chiến. Nhưng sau khi người chơi lách được ba đòn đánh combo, Kobold chính thức mất cân bằng, không sử dụng thời cơ này để trốn thoát, người đó sử dụng kiếm kỹ với toàn bộ sức mạnh.

Kỹ năng này là kỹ năng nhanh nhất đầu tiên có thể học, một nhát đâm <Linear>. Kiếm kỹ này được kích hoạt bằng cách giữ cây kiếm phía trước cơ thể bằng tay thuận, tập trung vào nó, xong đâm kiếm về phía trước; nó rất dễ để học, là một kỹ năng cơ bản, nhưng tốc độ thật kinh khủng. Rõ ràng, tốc độ không chỉ phụ thuộc vào hệ thống hỗ trợ mà được gia tốc bởi sự điều khiển của chính người chơi. Lúc dùng bản beta, tôi thấy tận mắt những người chơi thuộc party và quái vật sử dụng kiếm kỹ tương tự rất nhiều lần, nhưng tôi chưa thấy cái nào nhanh đến như vậy, đường đi của kiếm được vẽ bởi hiệu ứng ánh sáng đặc biệt. Tia chớp màu trắng thuần khiết cắt ngang bóng tối ở cái dungeon tối tăm này làm gợi nhớ tôi về ngôi sao băng ngày hôm ấy.

Kiếm sĩ tiếp tục né ba đòn combo liên hoàn của Kobold và sau đó tấn công liên tục với <Linear>. Sau khi sử dụng cách thức tấn công và phòng thủ này nhiều lần, người chơi đó đã kết thúc một quái vật mạnh của dungeon này, một người thú vũ trang, mà không bị thương. Sau khi đâm kiếm kỹ xuyên qua giữa ngực, Kobold ngả về phía sau và phân tán thành những mảnh nhỏ. Người kiếm sĩ lưỡng lự như thể bị tác động bởi những mảnh vỡ đa giác hão huyền, và dựa lưng vào bức tường dọc hành lang, nhẹ nhàng trượt xuống phía đối diện bức tường để ngồi xuống, và bắt đầu thở dốc.

Người đó dường như không để ý đến tôi đang đứng cách 15 mét ở giao ngã .

Di chuyển đi chỗ khác mà không nói điều gì, tìm kiếm con mồi, là cách thông thường tôi làm việc. Một tháng trước, ở cái ngày đặc biệt đó, tôi đã quyết định sống ích kỷ như là người chơi solo. Và sau ngày đó, tôi chưa từng tiếp cận ai một mình. Ngoại lệ duy nhất là khi thấy một người chơi đang chiến đấu gặp phải nguy hiểm, tuy nhiên người sử dụng rapier thanh máu vẫn còn gần đầy. Ít nhất, người đó dường như không cần đến sự trợ giúp người khác.

Mặc dù vậy,...

Sau năm giây cân nhắc, tôi rời khỏi chỗ tối của giao ngã và đi đến đối diện với người dụng rapier vẫn còn đang ngồi. Dáng người thon gọn, một số chỗ mảnh khảnh. Kiếm sĩ đó trang bị một cái áo choàng đỏ bằng da và một tấm giáp che ngực nhẹ bằng đồng, trong khi thân dưới mặc một cái quần da nhỏ gọn, và đôi bốt lên đến khuỷu chân. Áo choàng chùm đầu che toàn bộ từ đầu đến gần eo, do đó mặt kiếm sĩ đó không thể nào thấy được. Nhận định từ áo choàng, trang bị đó dường như là một người dùng kiếm đơn kiếm, rất giống với những trang bị của tôi. Thanh kiếm yêu thích <<Anneal Blade>>, một phần thưởng từ một quest khó, thật sự nó rất nặng. Do đó, để tận dụng sắc bén những đòn kiếm kĩ, tôi phải mặc một miếng giáp kim loại nhẹ - một miếng giáp ngực với cái áo choàng da màu đen xám khoác trên nó.

Nghe được tiếng chân tiếp cận, người sử dụng rapier hơi nhún vai lên, nhưng không di chuyển ra khỏi đó. Rằng tôi không phải là quái vật vì được biểu diễn bởi con trỏ màu xanh trong tầm nhìn người đó. Với khuôn mặt nghiêm trọng sau cái đầu gối đang nâng lên, biểu hiện như là "cứ đi qua như thế rồi lại đi chỗ khác" khiến tôi cảm thấy rất nặng nề - tôi dừng chân khoảng 2 mét trước người kiếm sĩ đó và mở miệng.

"Đó là một 'overkill' quá mức cần thiết."

Đôi vai nhỏ được che đậy bởi lớp vải dày của tấm áo choàng di chuyển nhẹ nhàng. Cái mũ giật lên, di chuyển chỉ khoảng 5 cm, từ khuất tối bên trong, hai con ngươi sắc nhìn vào tôi. Thứ duy nhất mà tôi nhận định là mống mắt màu nâu nhạt, hình dáng khuôn mặt thì không thể thấy tất cả.

Người sử dụng rapier tiếp tục nhìn một cách sắc bén như đã từng trong trận chiến vài phút trước, sau đó nghiêng đầu nhẹ nhàng, một cử chỉ như "Tôi không hiểu ý cậu nói.".

Thấy thế, tôi thầm nghĩ "Nó là như thế đấy."

Đối với một người chơi solo như tôi, định nghĩa đó rất ư phức tạp.

Kiếm kĩ <<Linear>> của người đó triển khai quá hoàn hảo làm tôi phải rùng mình. Tư thế chuẩn bị và triển khai rất ngắn, và trên hết tốc độ đó không thể thấy được. Tôi chưa từng thấy kĩ năng nào đáng sợ và tuyệt đẹp như thế trước nay.

Do đó, tôi đã nghĩ rằng người đó phải là một cái gì đó tương tự beta-tester. Trước khi cái trò chơi tử thần này bắt đầu, cần phải có nhiều kinh nghiệm chiến đấu để đạt được tốc độ đó.

Tuy nhiên, thấy đòn <<Linear>> đó lần hai, tôi nghi ngờ về định kiến của tôi. Kĩ năng rất hoàn hảo, nhưng tốc độ trận đấu quá nguy hiểm. Tất nhiên, <<Vào thế phòng thủ là sử dụng chuyển động cơ thể ít nhất>> nhưng nếu một chuỗi tấn công tốc độ cao vượt qua thế đỡ hoặc khóa, và độ bền vũ khí/giáp sẽ không bị giảm. Nhưng ngược lại, khi phòng thủ thất bại, rủi ro rất là lớn. Tệ nhất, sát thương chuỗi được áp dụng và bị choáng có thể xuất hiện. Trong trận đấu của người chơi solo, bị choáng đồng nghĩa với tử vong.

Kiếm kĩ hoàn hảo và chiến thuật phòng thủ nguy hiểm gây mất cân bằng. Bởi vài lý do, tôi muốn biết tại sao, có vấn đề gì xảy ra. Đó là lý do tôi tiến đến gần và rặng hỏi. Hỏi xem việc sử dụng nhiều lần chiến thuật đó có quá mức không.

Tuy nhiên đối phương dường như không hiểu cụm từ trong game rất phổ biến ấy. Điều đó có nghĩa là người sử dụng rapier trước mặt tôi không phải là một beta-tester chính thống. Không chỉ vậy, người đó có thể cũng không phải là một người chơi MMO trước khi đến đây.

Tôi thở một hơi ngắn, và giải thích lại lần nữa.

"Overkill có nghĩa là... đối với lượng HP còn lại của quái vật, sát thương không cần phải quá nhiều. The Kobold gần như đã chết trước đòn <<Linear>> thứ hai ...à không, nó thực tế chuẩn bị chết. Thanh máu của nó chỉ còn 2 hay 3 chấm. Thay vì kết liễu với một kiếm kỹ, một đòn đánh thường hạng nhẹ dư sức hạ gục nó."

Ở thế giới này, đã bao nhiêu ngày kể từ khi tôi nói nhiều đến mức như vậy... đã bao tuần rồi. Khi suy nghĩ đến điều đó, tôi ngừng nói lại.

Sau khi nghe tôi phát biểu, bởi 'thành quả' của sự cố gắng giải thích và vốn kĩ năng giao tiếp nghèo nàn, người dụng rapier im bặt trong tầm 10s. Chỉ lúc tôi vừa nghĩ chẳng biết làm gì để vượt qua cái tình huống này, thì một giọng nói trầm cuối cùng đã len qua cái mũ áo choàng còn khép kín.

"...Overkill, có vấn đề gì với nó không?"

Vào khoảnh khắc đó, tôi muộn màng nhận ra người dụng rapier đang co rút thân mình trước mắt tôi, sâu trong cái dungeon này, là một trong <<Người chơi nữ>> hiếm hoi ở cái thế giới ảo SAO này.