Kể từ ngày lễ hội cũng đã hai tháng trôi qua, Jake vẫn chưa trở lại. Thật kì lạ khi trên một hòn đảo tách biệt hoàn toàn với đất liền, lại có một kẻ sống không thấy người, chết không thấy xác, ngoại trừ việc cậu ta trốn khỏi hòn đảo bằng thuyền. Tộc trưởng David biết rằng điều này hoàn toàn không thể xảy ra, vì ông ta nắm trong tay an ninh của cả khu rừng vào ngày hôm đó. Không một sinh vật nào có thể rời khỏi khu rừng dưới sự giám sát của ông ta. Phải chăng hòn đảo này thực sự lớn hơn vẻ bề ngoài?

Công việc tìm kiếm cứ diễn ra triền miên ngày này qua ngày khác, đã đến lúc họ phải bỏ cuộc. Việc tìm kiếm một người có vẻ như đã hoàn toàn bốc hơi vào không khí, đến cả một chút dấu vết cũng chẳng còn không biết đã bòn rút biết bao sức lực của dân đảo. Tất cả bắt đầu tin rằng Jake mất tích là do số mệnh của anh ta. Cũng có những tin đồn rằng anh ta thực sự không còn ở đây nữa. Và rồi người ta chẳng còn ai nhắc đến Jake.

Hôm nay là một trong những ngày hiếm hoi mà cả Astrict, Cleopatra và Bray được rảnh rỗi. Cuối cùng, chúng quyết định tụ họp tại căn cứ bí mật mới - chóp núi Valas nơi cây đại thụ của hòn đảo đang chễm chệ "ngự trị".

Nắng vàng mùa hạ quả thật khiến người ta chỉ muốn lăn ra bãi cỏ mà đánh một giấc, đặc biệt là với kẻ ham ngủ như Astrict.

- Dậy đi Astrict! Nhìn kìa, kia chính là Pete đúng không?_ Patra lay mạnh Astrict dậy ngay khi nhỏ vừa thấy Pete đang cố vác thứ gì đó đi theo bác Clank.

- Nói mới nhớ, kể từ vụ đó anh ta luôn làm những công việc này nhỉ!_ Bray vừa nói vừa hướng mắt về một nơi xa xăm nào đó ngoài biển khơi.

- Chẳng lẽ tộc trưởng đã bảo anh ta đi làm mấy công việc này ư?_ Astrict chống tay vào bãi cỏ, uể oải ngồi dậy.

Patra cười gượng. Rõ ràng đó là ý tưởng của nhỏ chỉ để đuổi Pete đi. Nhỏ vội đánh trống lảng.

-Mà... tại sao anh ta lại phải chịu phạt nhỉ?

Astrict quay qua nhìn thẳng vào mắt Patra.

- Đáng lẽ cậu phải biết rõ về việc này nhất chứ. Chẳng phải là do anh ta đã làm cho cả đàn cá chết sao.

Patra ôm bụng cười lớn.

- Các cậu thực sự tin vào những lời đó của anh ta sao?

- Nhưng trông Pete lúc đó chẳng vẻ gì là đang nói dối cả!_ Bray khó hiểu.

- Phải chăng anh ta đã hiểu nhầm chuyện gì đó?_ Astrcit nhíu mày suy tư.

- Gì chứ? Anh ta làm sao mà đủ mạnh để gây ra chuyện đó được? Các cậu quên ai đã trực tiếp tham gia cuộc thi cùng anh ta rồi sao?_ Patra vừa lấy ống tay áo gạt nước mắt vừa cười.

- Vậy là Pete đã phải chịu phạt cho việc mà anh ta không gây ra sao?_ Bray chợt hiểu ra.

- Các cậu không thấy chuyện này có điều đó kì lạ sao?_ Astrict có vẻ hào hứng.- Phải rồi, chúng ta có thể biết được chính xác liệu thực sự có phải anh ta đã gây ra chuyện này hay không bằng các số liệu. Nó sẽ là minh chứng hợp lí nhất!

Cleopatra có vẻ e ngại.

- Cậu biết đấy, chúng ta kiểm tra các số liệu đó bằng cách nào chứ?

- Chẳng phải toàn bộ đống sổ sách đã được tớ bàn giao lại cho Veronica và Glenda sao? Làm được việc này phải trông cậy vào cậu thôi Patra!

- Gì chứ?_ Patra khó hiểu nhìn Astrict.

- Chẳng phải cậu là người nhà Garneth sao? Ăn trộm vài quyển sách đâu có khó đúng chứ?

- Nhưng Astrict à, cậu có cần phải quyết tìm hiểu chuyện đó đến vậy ko? Anh ta có lỗi hay không đâu liên quan đến chúng ta. _ Bray thực muốn cản Astrict lại. Nó không hề muốn nhận thêm một chút rắc rối nào nữa.

- Phải đó, cho dù mang trên mình cái họ Garneth nhưng tớ cũng không được vào căn phòng chứa tư liệu mật của gia tộc đâu. Bác David đã từng cấm tớ vào đó và cậu biết đó, bác ấy sẽ chẳng dễ chịu gì khi biết tớ dám lẻn vào đâu!

- Các cậu thật là, hiếm hoi lắm mới có chuyện gì đó thú vị trên cái hòn đảo nhàm chán này. Chẳng phải cậu luôn tìm kiếm thứ gì đó thú vị sao Patra? Còn Bray nữa, cậu cũng nên hòa nhập hơn đi chứ!

Bray lắc đầu thở dài vì cậu bạn. Cái này gọi là "hòa nhập hơn" đấy ư. Quả thật khi tính tò mò của Astrict đã nổi dậy thì chẳng thứ gì có thể ngăn cản nó được. Ngay cả Patra cũng đành ậm ừ đồng ý rồi thì Bray chẳng có lý do gì để từ chối cả. Còn tại sao mà nó không muốn tham gia vụ này thì chắc nó sẽ chẳng bao giờ nói ra đâu!

- Thôi được rồi, tớ sẽ theo cậu. Hãy cầu mong rằng nó thực sự là điều gì đó thú vị đi!_ Patra thở dài.

- Nhưng chúng ta cần một kế hoạch cụ thể để không bị phát hiện._ Bray góp ý.

- Vậy thì chỉ cần một mình Patra vào đó thôi. Trong chúng ta, cậu ấy biết rõ về dinh thự nhà Garneth nhất và càng ít người lẻn vào đó thì rủi ro sẽ càng thấp. Vậy nên tớ mới nói phụ thuộc hết vào cậu đấy Patra!

- Một mình tớ sao? Vậy trong khi đó các cậu sẽ làm gì?_ Cleopatra bỗng giãy nảy.

- Tất nhiên là chờ đợi tin tốt từ cậu rồi!_ Astrict cười khoái chí.

Và rồi bọn chúng cùng nhìn nhau cười ngặt nghẽo. Tiếng cười vang lên bay bổng như vang xa khắp cả hòn đảo từ phía đỉnh núi Valas cao ngất.

#MD