À la surface, Hiashi les attendait, bras croisés, assis sur un rocher. L'arbalète pointée sur sa tête semblait l'ennuyer plus qu'autre chose. À moins qu'il se soit ennuyé de les attendre.

– Il y a une rumeur comme quoi vous avez pris un nouveau membre, lança l'archer qui le menaçait. Ça veut dire que vous recrutez ?

– Non, répondit Gaara.

L'archer se mangea une boule de feu qui le fit voler en éclats.

– Quand on est niveau 50, on s'abstient. Et lui, on va le monter de niveau, ajouta Gaara avec un signe de tête pour Hiashi. Fini le baby-sitting.

Dans une plaine grouillant d'élémentaires de terre, Gaara incanta son onde brûlante pour prendre l'aggro d'absolument tout. Maintenant qu'elle était là pour le soutenir, il exerçait beaucoup moins de prudence. Gardant un œil sur les barres de vie, Hinata expliqua à Hiashi comment se servir de son sniper.

Pour qu'il récolte de l'expérience, il lui fallait blesser les mobs au moins une fois. Son premier tir désintégra une motte d'herbe, le second érafla un caillou et vu l'angle, le troisième devait viser un nuage.

Assailli de toute part par les mobs, Gaara planta un de ses sabres dans le sol et s'assit en tailleur, le menton posé sur ses mains croisées.

– C'est quand vous voulez, lança-t-il à Hiashi.

Hinata lança un soin pendant que son père armait un nouveau tir. La balle frappa Gaara en pleine tête. L'assassin ferma un instant les yeux, puis les rouvrit avec un sourire glacial.

– Les mobs, précisa-t-il.

Pendant que Hiashi frôlait les petites pierres sur la tête des élémentaires, Hinata remarqua des paires d'yeux un peu partout ; cachés par les troncs et les buissons entourant la plaine, planqués derrière les dunes ou en mode camouflage. Les curseurs étaient autant bleus que rouges.

Pas de besoin de regarder Gaara pour savoir qu'il planifiait un massacre.

Jugeant que les balles avaient suffisamment éraflé les mobs, Gaara les renvoya à la poussière dans un tourbillon de lames. Une lumière dorée enveloppa Hiashi et il agita une main devant lui pour la chasser.

– C'est ta montée en niveau qui fait ça, s'empressa de clarifier Hinata.

– Quel désagrément.

Hinata articula silencieusement « Il n'aime rien » en direction de Gaara qui fit mine d'étrangler l'air. Quand la lumière disparut, Hiashi avait l'air sérieusement agacé.

– Et donc, quel intérêt il y a à cette... montée de niveau ?

– Tu vas faire un peu plus de dégâts déjà, répondit Hinata en espérant que s'investir dans les combats lui ferait apprécier le jeu.

Son sniper tenu entre deux doigts, Hiashi arqua un sourcil.

– Ce que tu m'expliques, c'est que je suis devenu plus fort donc arme à feu va faire plus mal ?

Elle grimaça. Bon, la logique de Switch World ne réussissait pas avec toutes les classes.

– Ben...

– En tout cas, ça vous évitera d'être terrassé par le premier mob venu.

– Drôle de façon de t'adresser à ton futur beau-père.

Le monde virtuel empêcha Hinata de devenir une tomate, en revanche, elle lui permit de quitter le groupe et oneshot son père. Pataugeant dans un océan de malaise, elle s'empressa de dire à Gaara de ne pas l'écouter.

– Ne t'en fais pas, c'est déjà le cas.

Il posa la main sur son bras quand elle lança la résurrection.

– Est-il réellement utile de le ramener ?

– Je me le demande. Il n'aime rien. Ni créer un avatar ni explorer ni se battre et devenir plus puissant ne l'intéresse pas. Mais il faut quand même qu'on essaye, on a cinq jours alors...

– Quatre, corrigea Gaara.

Par-dessus les collines, les premières étoiles se posaient sur la toile rose du ciel.

Hiashi réapparut entre eux.

– C'est bientôt fini ?

– On a encore le temps de visiter à la capitale, tenta Hinata.

Comme son père ouvrait la bouche pour protester, elle incanta son portail directement sous leurs pieds. Leurs avatars traversèrent le sol de la grande place et s'écrasèrent sur les pavés. Les curieux qu'ils avaient abandonnés à la plaine furent aussitôt remplacés par les joueurs de la capitale. Et cette fois, ils se massèrent tout autour d'eux sans la moindre gêne.

– On dit que vous recrutez ? C'est vrai ?

– Je peux passer une audition ? J'ai tout opti sur mon main, je pense que je peux même vous 1v2.

– Il y en a qui disent que c'est ton père ça, c'est vrai ?

Hinata se décala pour voir la petite élémentaliste en robe rose qui venait de parler. Son doigt dépassait à peine d'une manche bouffante, pointé sur l'avatar de « Hhiiiiaaach ».

– Comment ça « ça » ? Et puis non, on ne recrute pas je suis désolée, c'est une fausse rumeur et on a beaucoup...

– C'est vraiment ton père alors ? lança un chevalier.

– C'est pas trop bizarre de jouer avec son daron ? fit un autre.

– Désolée, mais comme je vous l'ai dit qu'on a beaucoup de choses à faire, répéta Hinata.

Sa tension franchissait un cran à chaque nouvelle question. Elle finit par armer une attaque, espérant convaincre la foule de s'écarter, mais sans la sinistre réputation de Kahaen, personne ne bougea.

Puis un des joueurs osa se moquer d'elle.

Un silence se répandit autour de lui.

Gaara dégaina un centimètre de son sabre. La seconde suivante, un vent frais traversait la place vide et il relâcha sa lame. Tout le monde s'était déconnecté.

– Donc... euh, bienvenue à la capitale, dit Hinata.

Sa voix résonnait entre les murs déserts, mais au moins plus de problèmes pour admirer l'architecture.

– Je peux savoir pourquoi tout le monde a disparu ?

– C'était ça ou la mort, répondit Gaara en se dirigeant vers l'armurier.

Il acheta un équipement qu'il balança sur Hhiiiiaaach. La balade qui suivit fut de courte durée, d'une parce que Hiashi n'accordait que des reniflements dédaigneux aux fontaines cerclées d'or, aux balcons fleuris et aux pavés sculptés et de deux parce que les joueurs commençaient à se reconnecter.

Au milieu du pont glacé reliant la capitale à la montagne, Gaara s'immobilisa. Un assassin devant eux quitta son invincibilité, aussitôt rejoint par des joueurs dissimulés sous le pont. Derrière eux, d'autres joueurs se déployaient. Tous des Insurgés. Les avatars lui semblaient familiers, mais pas de la bonne façon. Tous appartenaient à la même guilde : Sharingang. La guilde qui était passée première du classement chez leurs ennemis, celle de Naruto.

Elle échangea un regard avec Gaara et tous deux adoptèrent une position de combat. Le nombre d'ennemis combiné à leur niveau leur laissait peu de chance de victoire. Elle conserva l'élément aqueux pour les soins et les bonus, protégeant Hiashi des attaques à distances et soutenant Gaara qui voltigeait entre les Insurgés. Dans le feu du combat que menait l'assassin, elle manqua une unique flèche.

Son bec de pierre se planta dans la tempe de Hiashi, déployant une toile de cordes qui le projeta dans le vide. Gaara bondit vers lui, mais deux tanks lui barrèrent le passage, le renvoyant sur le sol glacé.

Du vide que survolait l'avatar de Hiashi, un archer ennemi jaillit sur le dos d'un dragon de feu. Hiashi sous le bras, l'archer fila vers la forêt sans plus se préoccuper de ses alliés.

Patinant sur la glace, Hinata tenta de lui courir après, se précipitant dans le nuage toxique déployé par une alchimiste. Un tank déforma le pont en une mâchoire de pierre. Elle tenta de s'arrêter mais le sol glissait et la fumée qui faisait toussoter son avatar la privait de contrôle.

Juste avant que les dents de pierre se referment sur elle, Gaara se téléporta sur le tank et plongea à travers la mâchoire, la ceinturant juste à temps. Ils roulèrent loin du groupe. Hinata se préparait à déployer son bouclier quand elle réalisa que les Insurgeaient battaient en retraite. Son estomac se serra.

S'ils partaient, alors cela signifiait...

– Ils n'étaient pas là pour nous, murmura-t-elle. Mais pourquoi mon père... ?

– Si vous ne vouliez pas devenir une cible, il fallait être plus prudents.

La voix provenait de derrière eux, d'une prêtresse du Royaume aux longs cheveux d'un rouge flamboyants, retenus dans une coiffure aérienne qu'une tiare dorée soutenait. Un bâton tordu qui dégageait le même éclat d'or apparut dans sa main quand elle s'invoqua un bouclier.

– Et si vous ne vouliez pas qu'on pactise avec l'ennemi, il fallait montrer un plus de respect.

Hinata posa la main sur celle de Gaara pour l'empêcher de dégainer et se tourna vers la prêtresse.

– Et tu es qui ?

– C'est gentil d'empêcher Kahaen de me tuer, ou plutôt devrais-je dire Gaara ? Je vois que même ici, la violence est sa première réponse. De toute façon, je sais que vous ne me camperez pas, vous n'avez que quatre jours, pas vrai ? Oh, il faut vraiment que vous soyez plus discrets.

Hinata se releva. Elle connaissait le nom de Gaara, l'avait vu s'emporter en vrai et jouait une prêtresse ? Karin.

– Où est-ce qu'ils l'ont emmené ? demanda Hinata.

– Dans les prisons de leur capitale.

– Et pourquoi ? répondit-elle en appelant sa fée, créant un surplus de PV violet dans sa barre de vie.

– Ils sont prêts à vous le rendre en échange des sabres de Lac Ravail. Si vous pouviez vous dépêcher, j'apprécierais, ils m'ont promis ma part en or pour l'info et j'ai un nouvel équipement à acheter. Et puis l'horloge tourne, enfin pour vous. Dis, tu as peur de moi ? C'est pour ça le bouclier ?

– Non, et je ne t'ai pas protégée, à l'instant, l'informa Hinata en traçant un symbole.

Le pont s'assombrit. Karin fit volte-face. Les pierres du pont s'élevaient, lui coupant le passage, s'accumulant au-dessus de sa tête. La pluie la cloua au sol, projetant des vibrations qu'Hinata sentait jusqu'au bout de ses doigts. Un autre geste et le trèfle de sa classe élémentaliste se matérialisa. Sa fée n'octroyait pas qu'un bouclier, elle offrait aussi un considérable bonus en dégâts, dégâts qui s'alignaient à la perfection avec son élément feu.

La vague de lave nettoya le pont de Karin, ne laissant qu'un dallage de pierres noircies.

Pourtant elle n'en ressentit aucune satisfaction. Le crépuscule tombait, marquant la fin de leur première nuit et Hiashi se trouvait entre les mains ennemies, emprisonné dans leur capitale. Gaara posa une main sur son épaule.

– Je peux toujours lui demander de recréer un avatar, dit Hinata sans trop y croire. Mais s'il refuse on va devoir le libérer.

– Notre première demoiselle en détresse, répondit Gaara en levant les yeux au ciel.

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Bon, sur une échelle de 1 à 10, à combien vous évalueriez le fun de Hiashi dans SW ?