– Les affronter me ferait perdre trop de temps, dit Kahaen. Tu n'as pas de compétence en camouflage, alors... Je suis désolé, on va éviter de refaire comme pour le tombeau de Lac Ravail.

Et il disparut.

Alarmée, elle se tourna vers les trois insurgés qui éclatèrent de rire. Sans la présence de l'assassin, elle se sentait vulnérable.

– C'est pas une super équipe ça, lança le Chevalier.

Mais ça ne lui ressemblait pas. Kahaen ne s'excusait jamais. Il assumait toujours pleinement ses décisions parce qu'il les fondait toujours sur l'intérêt de l'équipe. La seule fois où il n'avait pas fait ça remontait... au tombeau de Lac Ravail !

On va éviter de refaire comme pour le tombeau de Lac Ravail.

Il était là. Il était encore là !

– Non, il a raison, répliqua-t-elle. C'est la meilleure stratégie, on n'a pas de temps à perdre avec vous.

– Et tu crois que tu ne vas pas en perdre, du temps, si on te campe jusqu'au matin ? répondit le sorcier.

Des flammes violettes enflammèrent ses mains.

– Tu ne nous reconnais sérieusement pas ? Alors qu'on t'a initiée au jeu ?

Hinata les affronta, droite dans sa longue robe décorée de feuilles orange. Alors c'était eux ?

– Ah, si je me souviens. C'est vous qui vous êtes fait one-shot en trois contre un, non ?

Le guerrier dégaina sa hache et s'avança vers elle.

– Crois-moi, c'est une erreur qu'on compte bien réparer. On verra si vous faites toujours les fiers quand ton chasseur de PK et toi, vous serez coincés au cimetière.

– C'est gentil de t'être décalé, sourit Hinata.

L'instant suivant, son Lierre Noir déchirait la terre pour immobiliser le Chevalier et le guerrier, emprisonnant leurs bras et leurs armes dans ses ronces. Avant qu'ils aient eu le temps de réaliser ce qui se passait, Kahaen réapparaissait dans le dos du sorcier. Un tourbillon obscur le priva de la moitié de sa vie, et le sorcier lui envoya l'invocation qu'il chargeait depuis le début. Les soins d'Hinata absorbèrent une grande partie des dégâts et le sorcier vola en éclats dans un nuage de poussière violette.

Hinata invoqua un nouveau soin sur Kahaen qui se dirigeait déjà vers le guerrier en faisant tournoyer ses sabres. Enfin, les ronces flétrirent et tombèrent. Le Chevalier jura et balança son bouclier vers elle. Un sifflement dans son dos l'alerta, juste avant que le bouclier la projette au sol. Le nez dans la terre, elle tenta de se relever, mais son corps semblait soudain peser plusieurs tonnes. Une botte renforcée de fer noir frappa à côté de son visage, suivi par un genou, puis le Chevalier agrippa ses cheveux pour qu'elle le regarde.

– C'est dommage pour vous. Tout le monde sait qu'en duel pur, un assassin est désavantagé contre un guerrier.

– Ça dépend de la maîtrise de l'assassin, articula Hinata.

Même les mots étaient difficiles à former.

– J'en jugerai quand j'en aurai fini avec toi.

Ignorant les menaces, Hinata tourna les yeux vers Kahaen. Privé de ses techniques furtives, il tenait en respect son adversaire, parant de ses sabres et transformant ses esquives en riposte. Mais le guerrier était trop solide. Sa hache qui volait aléatoirement finit par coïncider avec une des lames de Kahaen, le déstabilisant. L'arme se chargea d'électricité et s'enfonça dans l'épaule de l'assassin.

Kahaen fit trois pas en arrière avant de se statufier, des éclairs parcourant son avatar. Dans sa main, le sabre glissa et tomba au sol. Seuls ses iris saphir se relevèrent pour fixer son adversaire avec toute la hargne dont il était capable.

Et Hinata fut coupée du combat, se retrouvant de nouveau le nez dans la terre.

– Non, murmura-t-elle.

– Je n'ai pas entendu, dit le Chevalier.

Plus que cinq secondes. Elle desserra la main qui se trouvait dans la direction de Kahaen. Trois. Du bout de ses doigts, elle traça une petite étoile. Deux. Elle fit défiler ses sorts.

– J'ai dit, non ! s'exclama-t-elle. Lierre... !

Avec un sourire hautain, le Chevalier frappa son bouclier sur le sol entre eux, créant un rempart qui les coupa l'un de l'autre. Profitant qu'il ne la voit pas, Hinata sélectionna alors le sort dans le menu et les ronces fendirent le sol en silence, piégeant le guerrier.

Le poids qui pesait sur elle la quitta et elle se releva. Le Chevalier cogna le rempart avec son bouclier pour le détruire.

– Kahaen se libérera avant ton ami, fit Hinata en invoquant des braises qui rougirent les plaques du Chevalier.

Il abattit son épée sur elle. Hinata lui accorda un sourire, puis se soigna.

– Désolée, mais ça ne va pas être aussi facile que quand j'étais niveau 3.

– Quand notre sorcier sera revenu...

Pendant qu'il était occupé à la menacer, elle ouvrit le menu pour consulter l'heure. Ces PK leur avaient fait perdre un temps précieux. Comme elle ne risquait pas trop de mourir sous les petits coups du tank, elle se tourna vers le guerrier et invoqua autant de Sphère Alpha et de trait de magie que ses bracelets et ses manas le lui permettaient. Kahaen assena le coup final et se tourna vers le Chevalier. Son expression vide était terrifiante et celui-ci eu l'intelligence de se mettre à courir.

– N'y compte pas, fit Kahaen.

Pendant qu'il se déchaînait sans manifester la moindre émotion, Hinata s'assit sur une souche d'arbre pour étudier la région. Entre les feuillages, les lourds nuages viraient au violet sombre. Si la nuit tombait, l'heure du réveil n'était plus très loin. Bouger dans une autre région gaspillerait le peu de temps qui leur restait, ils allaient devoir se rabattre sur un groupe de créatures plus proches. Ce serait moins rentable, mais ils n'avaient pas le choix.

– Alors ? demanda Kahaen en revenant vers elle.

– Il y a les champs abandonnés, au Nord Est.

– Allons-y.

Ils donnèrent leur maximum dans les champs en ruines. Malgré l'orage qui éclata vers la fin, attirant quelques mobs plus puissants, lorsque son réveil sonna, Hinata était loin d'avoir rempli l'objectif de la nuit.

Elle désactiva la notification avec un coup d'œil inquiet pour l'assassin qui se déconnecta sans un mot. Pour la première fois, elle entrevit la possibilité d'un échec. Si elle n'obtenait pas son niveau 100 avant les qualifications, est-ce qu'ils se sépareraient ? Sans doute. Après tout, c'était ce qui était convenu à la base et Kahaen n'aimait pas jouer en équipe.