CASSIE

C'était lundi matin. Fini les vacances, retour au lycée.

J'avais toujours aimé aller en cours. Pas forcément pour étudier, mais surtout pour voir mes amis et suivre les derniers potins qu'il pouvait y avoir entre les élèves. Mais aujourd'hui, je n'avais pas envie d'y aller et je ne pouvais en vouloir qu'à moi-même.

Est-ce que j'avais encore des amis ?

Il y avait quelques jours de cela, j'avais pris des décisions risquées. Des décisions que j'avais longuement réfléchies et remises en question plusieurs fois. Mais maintenant, ce qui était fait était fait et je n'allais pas faire marche arrière. Je m'étais déjà assez enfoncée comme ça dans la boue.

Une dispute avait éclaté entre Luke et moi après le séjour à Salem. Il était venu à la maison pour parler de nous, des choses que je lui avais cachées et du fait qu'il voulait quand même nous donner une autre chance parce qu'il tenait beaucoup à moi. Ça m'avait mis du baume au cœur, je ne voulais pas le perdre, il était l'une des meilleures choses qui m'étaient arrivées ces derniers temps. Jusque là, tout allait bien. Puis, je m'étais sentie assez confortable pour lui avouer d'autres détails sur ce que je lui avais caché... Et là, tout avait éclaté.

Je savais que Nate n'était pas bon. Je savais qu'il avait fait beaucoup de mal autour de lui, à moi et aux personnes que j'aimais. Et malgré toutes mes tentatives pour l'ignorer, le mettre de côté, la réalité était qu'il m'arrivait encore de lui parler parfois... souvent... Il se confiait à moi, sur comment il se sentait seul et mal de répandre autant de négativité, mais aussi de subir l'humiliation continue de la part de Mika. Le connaissant depuis longtemps et ayant été sa copine à une époque, je n'étais pas insensible à ce qu'il ressentait. Il n'avait plus personne, à part moi, parce que j'avais été la seule à accepter de lui tendre l'oreille.

Pour ne pas trop m'en vouloir, je me mentais à moi-même en me disant que tous ces échanges entre lui et moi n'étaient que temporaires, que les autres n'avaient pas besoin de le savoir, et que ça finirait par s'arrêter. Puis je m'étais emmêlée les pieds dans mon propre tissu de mensonges et j'avais décidé que cela ne pouvait plus continuer ainsi, ça devenait trop lourd à porter et à gérer. Il me faisait de la peine. Nate avait besoin de quelqu'un pour l'aider à aller de l'avant, et ce quelqu'un c'était moi, parce qu'il ne lui restait que moi.

Pendant tout ce temps où les autres s'étaient battus pour le tenir à l'écart, je n'avais rien fait pour aller dans leur sens. Je ne l'avais pas fait exprès, j'étais perdue, j'avais le cul entre deux chaises. Mais en ne faisant rien, je leur avais en quelque sorte planté un couteau dans le dos. Or, sans compter Lévy, ils s'étaient mis à cinq contre un, et personne ne méritait de vivre ça.

Tout ce que Mika avait traversé était horrible et j'avais de la peine pour elle aussi. Mais désormais, elle avait tout un tas de personnes autour d'elle pour l'épauler.

Et elle avait besoin de moi aussi, parce que j'étais l'une de ses meilleures amies, et que lorsque j'avais eu le plus besoin d'elle, elle avait été là pour moi et s'était donné corps et âme pour me ramener à la surface... Bordel, au final, tout ce que j'allais réussir à faire était de me faire détester par elle et par toute la bande. Tant pis, c'était trop tard. J'espérais juste ne pas regretter mes choix et pouvoir faire en sorte que les choses marchent des deux côtés.

C'était à peu près ce que j'avais expliqué à Luke et il m'avait attentivement écoutée jusqu'au bout. J'avais pris son silence pour de la compréhension, mais c'était de la stupeur. Il avait ensuite pété un câble jusqu'à en pleurer, je ne l'avais jamais vu s'énerver comme ça. Il s'était contrarié à propos des amitiés que j'étais en train de gâcher en faisant le choix d'aider Nate, mais surtout à propos de nous, de la confiance qui avait été instaurée entre nous. Il avait un sentiment d'insécurité par rapport à Nate et moi, et là, je ne faisais que confirmer ses craintes. Alors il m'avait dit, mot pour mot :

« C'est moi ou lui, Cassie. Si tu crois que je vais continuer avec toi pendant que tu t'amuses à sauver Nate, tu te trompes. Fais ton choix et fais-le bien parce qu'il n'y aura pas de retour en arrière. »

La dispute s'était envenimée davantage car je ne trouvais pas cela correct qu'il m'impose des ultimatums. J'avais fini par dire des choses que je ne pensais pas, et des choses que je pensais aussi, et pour finir, j'avais arrêté ma décision.

Je plaquais tout pour Nate... Enfin... Pour aider Nate.

« Tu féliciteras Nate de ma part : une fois de plus, il a gagné, il a encore réussi à te manipuler. Et tout ça pour quoi au final ? Pas pour toi, non, Cassie, ne te fais pas de films. C'est pour essayer d'obtenir ce qu'il veut. Bon courage ! » conclut Luke lors de notre dernier face à face, alors que je pleurais tous les litres d'eau qui se trouvaient dans mon corps.

Voilà, c'était comme ça que je m'étais retrouvée à avoir la boule au ventre avant d'aller au lycée en ce lundi matin. Je ne savais pas comment ça allait se passer quand j'allais passer les portes de l'établissement. Je ne savais pas si les autres étaient déjà au courant. Je ne savais pas si j'allais me prendre une raclée par les Perez. Et Nate non plus ne savait rien de tout ça encore.

A quelques minutes de partir de chez moi, je vérifiai ma tenue et mon maquillage dans le miroir de la chambre. Une robe blanche, un joli cardigan et un maquillage lumineux. Impeccable. Est-ce que tout était assez bien ? Est-ce que ça ne se voyait pas sur moi ? Est-ce que ce n'était pas écrit en gros sur mon front ''tu as vraiment déconné cette fois'' ?

« Ne t'en fais pas, tu es très belle, comme toujours... Pour retomber dans les bras de Nate... Comme toujours. » déclara sereinement Lexi avant de quitter la pièce.

Je soupirai, mais ne protestai pas. Même ma propre sœur était contre moi.

Il ne s'agissait pas de ça... retomber dans les bras de Nate. J'étais juste... En pleine situation de stress et je ne voulais pas que ça se voit.

[...]

J'avais marché jusqu'au lycée et malheureusement, ni la musique dans mes oreilles, ni l'air frais annonçant l'arrivée du printemps m'avaient réconfortée pendant le trajet. Ce fut en traversant les couloirs déjà remplis par la foule que le nœud dans mon estomac se serra davantage.

Mon regard balaya nerveusement l'allée de casiers. Le mien se trouvait à côté de celui de Peach et elle avait actuellement la tête dans le sien. Elle semblait chercher quelque chose ou mettre des cahiers dans son sac de cours pour la journée. Je pris mon courage à deux mains pour l'approcher. Avec un peu de chance, elle n'était pas encore au courant de quoi que ce soit et me donnerait l'occasion de m'expliquer.

« Coucou Peach ! Comment tu... »

Sans m'accorder un regard, Peach claqua la porte en métal du casier sous mon nez pour me couper net la parole, ce qui me fit sursauter. Elle tourna ensuite la tête vers moi, ses yeux noisette transperçant mon âme. C'était évident, elle était déjà au courant de tout.

« Tu devrais prendre un casier à côté de celui de Nate, ça m'arrangerait bien, lança-t-elle froidement avant de tracer son chemin,

- Non ! Attend Peach ! je la rattrapai,

- Quoi !? elle repoussa mon bras, Je crois qu'on a plus rien à se dire.

- Où sont les autres ? Il faut que je leur parle, il faut que je vous parle à tous... Ne me laissez pas tomber.

- Parce que tu crois qu'ils veulent te parler ? Et pour leur dire quoi ? Il n'y a rien qui justifie ce que tu as décidé, elle ricana rapidement et me dévisagea, Et entre nous, ce n'est pas nous qui t'avons laissée tomber. Reste loin de nous, et surtout de Luke ! »

Peach agrippa les lanières de son sac à dos de manière déterminée et me tourna le dos pour rejoindre la salle de classe.

Je restai figée un moment, comme si je venais de me prendre une gifle en plein visage. J'avais honte de moi-même, mais il fallait que je retrouve les autres. Je me sentais trop coupable, je ne pouvais pas commencer ma journée sans avoir essayé de leur parler.

J'observai les élèves, cherchant des visages familiers parmi le troupeau qui se pressait dans tous les sens. Je repérai enfin Lévy, assis sur un banc près de la machine à café. Entouré de quelques amis, il avait l'air occupé à feuilleter un manuel scolaire. Il pourrait peut-être m'aider et être un peu plus conciliant.

« Lévy ! commençai-je d'une voix hésitante,

- Salut, Cassie ! il haussa un sourcil, bloqua la page de son manuel avec une main et le ferma pour pleinement m'écouter,

- T'aurais pas vu Maddy, Mika... ?

- Tu viens vraiment me déranger pour ça ? J'étais en train de réviser, j'ai un contrôle de maths à la première heure.

- Dis-moi où ils sont, s'il te plait ? je rassemblai mes mains comme s'il était mon dernier espoir,

- J'en sais rien, il haussa des épaules, Mais je ne sais pas si ça vaut la peine de les chercher. Apparemment tu as vraiment merdé, meuf. »

Alors même lui ? Même lui, il était au courant ?

Je reculai lentement pour le laisser tranquille, et mes jambes commencèrent à trembler.

Je m'arrêtai au milieu de l'allée. Mes yeux se posèrent sur les visages des autres élèves, mais il m'était impossible de soutenir leurs regards. Tout le monde m'ignorait, mais je me sentais tout à coup exposée, jugée, rejetée. Le poids de mes choix m'écrasait et j'avais du mal à respirer. Des voix me parvenaient, des rires, des chuchotements. J'avais l'impression qu'on me regardait, que chacun connaissait ma connerie. Mon cœur était prêt à exploser dans ma poitrine. Tout me semblait trop bruyant, trop étouffant. J'étais enfermée dans une panique sans nom, incapable de trouver une issue. Je voulais fuir, mais mes jambes refusaient de bouger, comme paralysées par la peur qui me consumait de l'intérieur.

Des larmes brûlantes menacèrent de jaillir de mes yeux, mais, juste à temps pour qu'elles ne coulent pas et pour que je puisse être ramenée sur terre, quelqu'un me bouscula et s'arrêta pour me parler.

« Cassie ? Tout va bien ? »

Nate posa ses deux mains sur mes bras.

Je m'effondrai sur lui sans donner d'explications. Il sembla confus aux premiers abords, regarda autour de lui comme pour vérifier que ce n'était pas une caméra cachée, puis décida de m'entourer de ses bras pour essayer de me réconforter.

« Je sais qu'on se dit beaucoup de choses en privé, mais je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée de pleurer dans mes bras en public, chuchota-t-il, Tes amis vont t'en vouloir,

- C'est trop tard, ils m'en veulent déjà ! sanglotai-je,

- Mais qu'est-ce que tu racontes ? il se sépara un instant de moi pour me regarder en face,

- Je veux t'aider Nate, et ça, ils ne veulent pas le comprendre. »

Nate fit de gros yeux, fronça des sourcils un instant, puis reprit son expression neutre habituelle, comme s'il venait de tout saisir à ce que je lui racontais.

« Ce n'est pas grave, Cassie, ils n'ont pas besoin de comprendre, il me fit une dernière étreinte, Il n'y a que toi et moi qui comprenons.

- Oui... je me ressaisis, Tu n'aurais pas vu les filles, ou les garçons ?

- Evan et Luke sont déjà entrés en classe. Mika et Maddy sont aux toilettes.

- Merci, Nate. »

J'abandonnai mon nouveau et probablement unique ami pour rejoindre les toilettes. Comment n'y avais-je pas pensé ? J'étais ailleurs aujourd'hui. Quasiment toutes les filles commençaient la journée par papoter ou se maquiller dans les toilettes du lycée. En même temps, ils étaient énormes.

J'entrai dans la pièce et c'était effectivement plein à craquer de tous les côtés. J'osais espérer ne pas me faire crier dessus devant toutes ces spectatrices, mais mes chances étaient minuscules.

Je me faufilai entre les filles qui se pressaient devant les miroirs, pour rejoindre le coin où j'avais repéré Maddy et Mika, en compagnie de Jules et Rue. Elles étaient près des lavabos, en pleine conversation : Maddy retouchait son overline tout en faisant un tuto à Rue et Mika montrait quelque chose à Jules sur son téléphone.

Je m'approchai d'elles avec hésitation. Lorsqu'elles m'apperçurent, toutes s'arrêtèrent de parler ou de faire ce qu'elles faisaient pour me regarder d'un air interrogateur. Jules et Rue se montraient moins hostiles, mais les deux sœurs avaient deux blocs de glace à la place des yeux.

« Mika... Maddy... commençai-je d'une voix douce, essayant de cacher tant bien que mal mon anxiété, Salut les filles...

- Hello ! répondit Jules, enthousiaste,

- Salut, Mika se reconcentra de suite sur son téléphone,

- Euh ? Rue regarda Mika, confuse par son comportement, puis se retourna vers moi, On a pas été briefés sur ce qui s'est passé ces derniers jours, on est dans un bon ou un mauvais mood aujourd'hui ?

- Je...

- Qu'est-ce que tu veux, Cassie !? d'un ton cinglant, Maddy me coupa la parole,

- Ok, ok, ok ! Rue fit de gros yeux effrayés, Mauvais mood ! »

Ça n'annoncait rien de bon, mais ça n'avait pas si mal commencé pour une première approche, hein ?

Je repris mon souffle et ne perdis plus de temps pour passer aux choses sérieuses, il ne restait plus que quelques minutes avant qu'on ne soit obligés de retourner en cours.

« Je sais que vous êtes en colère contre moi et vous avez toutes les raisons du monde de l'être, continuai-je, Je sais que j'ai merdé, et je ne cherche pas à me justifier. Mais... mais je veux que vous sachiez que je suis là pour vous aussi. Ce n'est pas parce que j'ai décidé de tendre la main à Nate que je vous laisse tomber pour autant, ok ? Lorsque vous serez moins fâchés, j'espère qu'on pourra continuer d'être amies ou de se parler...

- QUOI !? se stupéfia Rue. »

Rue s'étouffa avec l'eau qu'elle venait de boire lorsqu'elle comprit où était le problème, et Jules fit semblant de se refaire une beauté dans le miroir pour mieux me laisser me concerter avec les sœurs Perez. Mika rangea finalement son téléphone dans sa poche pour me donner de l'attention et Maddy croisa ses bras avec une expression toujours aussi sceptique.

« Tu viens de quelle planète, Cassie ? demanda ironiquement Maddy,

- Ca vous paraît absurde maintenant, mais... Je sais que j'ai fait des choix que vous jugez stupides, mais... Mais je ne veux pas perdre votre amitié. Vous êtes importantes pour moi, toutes les deux, et les garçons aussi !

- Oui, ça se voit, marmonna Mika en me dévisageant,

- Vous avez entendu ce que j'ai dit ?

- Tu penses vraiment qu'on va passer l'éponge sur la situation juste parce que tu dis "je suis là pour vous" ? Tu as choisi Nate, Maddy poussa un soupir exaspéré,

- Ce n'est pas comme ça que je le vois. Je voulais juste aider quelqu'un qui en avait plus besoin que vous, j'haussai un peu le ton, Plus besoin que Mika...

- PARDON !? Répète un peu ce que tu viens de dire ??? Maddy jeta son sac à main au sol, prête à en découdre, C'est que tu serais presque aussi culottée que ton nouvel acolyte pour dire des conneries pareilles ! »

Les choses avaient bien changé : autrefois, Maddy se serait jetée sur moi pour Nate, et désormais c'était pour Mika. Il fut un temps, elle n'aurait même pas levé le petit doigt pour sa sœur, et encore moins pour défendre le reste du groupe.

Alors que les choses se corsaient, Rue s'attacha au bras de Jules pour la secouer et l'inviter à regarder le spectacle. Mais avant que ça n'aille plus loin, Mika s'interposa entre Maddy et moi.

« Maddy, stop ! Ne perds pas ton temps ! elle calma sa soeur,

- Mikaëla, qu'est-ce qui t'arrive ? T'es sourde ou quoi !? se stupéfia Maddy,

- Non, j'ai bien tout entendu et enregistré, Mika me fusilla du regard,

- Tu ne m'en veux pas ? l'interrogeai-je,

- Si, Cassie, je bous de l'intérieur rien que de voir ta tête et entendre tes excuses, elle marqua une pause, Mais il faut que je reste zen et il faut aussi que j'empêche les autres de te sauter à la gorge, on a assez donné pour toi. Je crois que je t'ai apporté tout ce que je pouvais. C'était bien, elle sourit, On a passé de bons moments, tu as vraiment évolué dans la vie, mais maintenant je n'ai plus l'énergie pour continuer. Alors, si tu veux revenir en arrière, grand bien te fasse ! Mais sache que tu risques de te retrouver dans le même cercle vicieux, à courir après quelqu'un qui ne sait même pas où il va. Tu penses réellement que tu vas aider Nate en te rapprochant à nouveau de lui ? Nate ne sera jamais sauvé tant qu'il ne fera pas le choix de se sauver lui-même. Donc tu as tort de penser que c'est la seule option qui te reste. Tu vaux bien plus que ça. Mais bon, fais ce que tu veux, c'est ta vie après tout. Juste, ne compte pas sur moi pour ramasser les morceaux quand ça tournera mal, parce que cette fois-ci, j'aurais probablement la flemme d'être là, elle haussa ses épaules, Peut-être que tu reviens toujours à la source parce que tu es faite pour rester avec Nate ? La vie est mal faite parfois... Mika prononça ces mots avec une netteté tranchante, comme si elle venait de lâcher une vérité incontestable, Mais ça ne veut pas dire que je te souhaite du mal, continua-t-elle d'un ton plus serein, C'est juste que je dois penser à moi-même maintenant, à ce qui me fait du bien. Je ne peux pas continuer à m'épuiser pour quelqu'un qui semble déterminé à s'auto-saboter. Puis, ça me fera un problème en moins à raconter au psy !

- Un psy ? répondis-je d'une voix fragile, presque en pleurs, incapable de répondre au reste de ses dires,

- Oui, incroyable, mais vrai ! elle leva ses yeux au ciel, Ca a été compliqué, mais ma sœur, Sonia et mes amis ont réussi à me convaincre, elle insista sur "mes amis" comme pour me lancer un pic, Enfin, j'ai surtout décidé de faire un effort.

- Waw, c'est super... Vraiment... Je... Je suis contente pour toi, prononçai-je encore sous le choc de son discours, Ecoute, je comprends tout ce que tu as dit... Je suis désolée, Mika, je ne voulais pas te faire du mal. »

Elle avait raison sur tant de points, mais l'accepter était comme avaler un remède amer.

A ma dernière phrase, elle inspira et expira très fort, se retenant sûrement d'exploser. Puis, elle se regarda dans le miroir pour remettre ses cheveux en place et se retourna vers Rue, Jules et Maddy.

« Je crois que ça va bientôt sonner, on ferait mieux d'aller en classe ! » Mika leur sourit et ramassa son sac pour lancer le départ des toilettes.

Jules et Rue étaient gênées, elles évitèrent mon regard et suivirent Mika. Maddy me fixa un instant, puis me bouscula par l'épaule pour faire sa sortie.

Je me retournai pour les regarder partir, mais je retombai nez à nez avec Maddy. mon estomac se serra et je baissai les yeux, me demandant ce qui pouvait encore se passer.

« Attendez, les filles. » ordonna-t-elle.

Mika, Jules et Rue se retournèrent innocemment.

Maddy avança doucement vers moi, faisant résonner le bruit de ses petits talons dans les toilettes, désormais vides. Puis, une fois assez proche de moi, sans un mot, elle attrapa le collier autour de mon cou, celui dont elle m'avait fait cadeau après la visite du musée à Salem, celui qu'on portrait toutes les trois avec Mika, celui qui symbolisait notre amitié. Elle prit le pendentif entre ses doigts et l'observa un instant.

« Séléné... » lit-elle derrière le pendentif.

Maddy plongea ses yeux dans les miens et après un moment de silence, elle arracha le collier de mon cou avec force.

« Tu n'as plus besoin de ça ! » elle jeta le bijou au sol et il glissa jusqu'aux pieds de Rue.

Les trois autres filles restèrent de marbre. Je fermai mes yeux dans l'espoir que lorsque je les rouvrirai à nouveau, elles auraient toutes disparu.

« Il est super beau ce collier ! s'exclama Rue, Je peux le prendre pour moi ? Ça ne vous dérange pas ?

- Oui, fais-toi plaisir ! répondit Maddy,

- Trop cool ! »

La porte de la pièce claqua, signe qu'elles étaient parties, et j'ouvris mes yeux.

J'étais seule. J'étais vraiment seule.

Des larmes s'échappèrent, roulant silencieusement sur mes joues.

Je me plantai devant le miroir, essuyai mon visage d'un geste rapide et fouillai dans mon sac à main à la recherche du moindre maquillage pour rattraper ce désastre. J'appliquai un peu de fond de teint pour camoufler les rougeurs, puis remis un couche de mascara sur mes cils, essayant de me donner un éclat semblable à celui que j'avais avant que ma journée ne vire au cauchemar.

J'observai mon reflet une dernière fois. Je devais aller en cours, et agir comme si tout allait bien et tout irait bien.

MIKA

« Mikaëla, où allez-vous ? m'interrogea le professeur de physique-chimie,

- M'assoir ? dis-je en m'installant à côté de Maddy,

- Non, ce n'est pas votre place là. Quelques semaines de vacances et vous oubliez qui est votre binôme depuis le début de l'année ?

- J'ai fait exprès d'oublier ! je roulai mes yeux en arrière,

- Super ! Alors moi, je fais exprès de vous rappeler que vous êtes à côté de Monsieur Jacobs.

- Super ! me moquai-je en me déplaçant,

- Faites preuve d'insolence une fois de plus pendant l'heure et je vous vire de mon cours. »

Je me rapatriai malheureusement à côté de Nate pour le cours de physique-chimie, tandis que les autres étaient un peu éparpillés partout dans la salle.

La seconde qui suivit, Cassie entra dans la pièce et s'arrêta devant moi en me regardant comme si je ne devais pas être assise à cette place là. Pour le coup, je voulais bien la lui céder, mais je n'avais pas le droit. Alors elle partit s'assoir au fond avec son binôme de base.

Cassie me foutait la rage et le chagrin en même temps. Je ne l'avais pas du tout vue venir, c'était une véritable surprise de sa part que de nous avoir lâché pour Nate. Je pensais qu'on en avait fini avec tout ça, mais non... Enfin... Le groupe et moi, oui. Elle, non. Et moi, ça me faisait de la peine. C'était mon amie et je l'aimais, merde ! Cependant je n'allais rien y faire, je l'avais promis à Evan.

Les derniers jours de vacances avaient été un enfer avec cette nouvelle qui avait éclaté : Luke était désespéré, Peach tentait de le consoler, Maddy voulait tout casser, je comptais tuer Nate, et Evan, malgré sa révolte, restait calme et faisait de tout pour nous apaiser aussi. Bref, ces derniers temps avaient été faits de hauts et de beaucoup de bas. Malgré les apparences, je me sentais totalement perdue dans ce que je ressentais, dans ce que je devais faire, dans ce que je voulais... Et là, le sujet du psychologue avait été mis sur la table.

Au départ, j'étais totalement contre cette idée. Je savais que beaucoup de choses n'allaient pas chez moi, mais je savais pertinemment que si j'allais voir un psychologue, il m'enverrait chez un psychiatre qui me prescrirait des médicaments. C'était ça qui me faisait peur plus qu'autre chose. Je ne voulais pas devenir un zombie qui se shootait aux médocs pour aller bien et avoir les idées claires. Et si je n'arrivais plus à vivre sans tous ces cachets ? Et si on me faisait interner au final ? J'étais persuadée qu'il existait d'autres méthodes, d'autres solutions pour aider les personnes problématiques, mais la plupart des psys que j'avais connus se contentaient de prescrire une tonne de merde à leurs patients. Oui... L'assistante sociale, qui s'occupait parfois de mon cas quand j'étais plus jeune, m'avait fait consulter des psychologues, des psychologues qui n'en avaient rien à faire d'enfants qui vivaient comme moi. Et pour eux, très peu de dialogue, la solution à tout était d'envoyer chez le psychiatre et prendre des médicaments. Et il m'était arrivée d'en prendre, mais j'avais fini par me rendre compte d'à quel point c'était addictif et j'avais tout arrêté, tout en faisant semblant de continuer pour qu'on ne menace pas de me placer en hôpital psychiatrique. Voilà, c'était en partie pour ces raisons que j'évitais au mieux ce sujet de conversation.

Ironique pour une personne qui voulait faire des études de psychologie, non ? Mais j'adorais le sujet et j'avais espoir, je voulais aider les gens, je voulais faire mieux que ce que j'avais connu, comme pour tout ce que j'entreprenais dans ma vie.

Tout ça pour dire que je voyais mes proches très inquiets pour moi et que c'était ça, la seule raison qui m'avait convaincue d'accepter une séance chez un psychologue.

« Bon, maintenant que tout le monde est installé, écoutez bien les consignes parce que ce travail pratique sera noté ! le professeur se racla la gorge pour que le bruit cesse, Vous allez faire une expérience sur la réaction entre l'acide chlorhydrique et le magnésium. Votre objectif sera de comprendre les phénomènes qui se produisent lors de la réaction, ainsi que les principes de base de la cinétique chimique. N'oubliez pas de noter toutes vos observations avec précision. Si vous avez révisé pendant ces vacances, ça ne sera pas compliqué, bon travail ! »

J'étais une tare en physique-chimie et je n'avais bien évidemment pas révisé. Nate, c'était tout le contraire, les matières scientifiques c'était son truc, ce qui nous obligerait donc à communiquer pendant ce travail.

Avant d'enfiler ma blouse blanche, mes lunettes et gants, je me retournai pour jeter un regard dégoûté à Evan. Il leva ses deux pouces en l'air pour me dire que "ça allait le faire".

Je me retournai à nouveau vers Nate.

« Tu sais que je suis nulle à ça et on veut une bonne note, alors dis-moi quoi faire et je le ferais, me lançai-je,

- Ok, tu peux préparer les récipients et l'acide, et je vais découper le magnésium,

- D'acc, j'hochai ma tête et m'exécutai,

- Tu prendras les notes pour la réaction ou je le fais ?

- T'auras qu'à faire la manipulation et je prendrais les notes,

- Yes, tu écris mieux que moi, il me fit un sourire. »

Je ne lui rendis pas de sourire. Il croyait quoi ? Cet échange était strictement professionnel. Enfin, scolaire.

« Ça ne te rappelle pas la première fois qu'on s'est parlés, ce cours de physique-chimie ? essaya-t-il de discuter,

- Non, ça ne me dis rien, répondis-je froidement,

- Ecoute, je suis désolé d'avoir essayé de t'embrasser la dernière fois qu'on s'est vus, commença-t-il avec ses conneries, Tu m'as vraiment rendu din...

- Est-ce que ce que tu t'apprêtes à dire a un rapport avec la cinétique chimique ? le coupai-je,

- Non, pardon...

- Alors, concentre-toi ! je continuai de manipuler les produits que j'avais en main. »

Nous continuâmes dans le silence et une fois que tout était en ordre, je sortis une feuille et des stylos pour me tenir prête à prendre des notes.

Il ouvrit sa bouche et je posai le stylo sur la feuille car je pensais qu'il allait commencer à parler du travail que nous faisions.

« Qu'est-ce qui s'est passé avec Cassie ? Elle m'a dit qu'elle voulait m'aider, je n'ai pas tout compris.

- Je n'en sais rien, t'auras qu'à lui demander pendant la pause. Vous êtes tous les deux les confidents l'un de l'autre, alors elle t'expliqueras ça.

- Sache que je ne lui ai rien demandé pour ma part, alors si vous êtes en crise en ce moment, ce n'est pas de ma faute...

- Tais-toi, Nate.

- Et je suis vraiment désolé pour Ana...

- Oh, mais ferme-la ! Tu vas renverser du produit ! l'engueulai-je en chuchotant, Allez, dépêche-toi, je t'écoute, je dois prendre des notes là. »

Je me penchai à nouveau sur ma feuille et attendit qu'il me dicte quelque chose à écrire.

Il était un peu long à la détente, alors je relevai mon regard sur lui pour le secouer un peu.

A ma grande surprise, il n'était pas du tout en train de faire attention à ce qu'il faisait, mais il me regardait, moi. Ou plus précisément mon décolleté qui se faisait plus plongeant que d'habitude en vue de ma position actuelle.

« Nate, j'ai de l'acide chlorhydrique à portée de main. A tout moment je te le jette à la figure.

- PARDON ! il se ressaisit, C'est compliqué en ce moment, je...

- Je m'en fous de ta vie, t'as qu'à faire comme tout le monde et te toucher devant un porno ! »

Il se tut définitivement à propos de tout sujet en dehors de la physique-chimie pendant un bon quart d'heure et commença à me dire les notes que je devais prendre. Jusqu'au moment où il sembla perdre patience et se remit à discuter avec moi.

« Toi et Evan, vous êtes ensemble ?

- MAIS !?

- Allez, dis-le moi, j'ai besoin de savoir ! Il est devenu encore plus protecteur avec toi après Malibu, puis vous êtes partis en vacances et vous en revenez encore plus proches qu'avant. Ça se sent... C'est quoi ces conneries ?

- Nate, en quoi ça te regarde ? Qu'est-ce que je te dois ? je posai le stylo sur la table, choquée par sa remarque,

- Je n'en sais rien... il secoua sa tête, Mais j'ai besoin que tu me le dises, je veux l'entendre sortir de ta bouche, si oui ou non, vous vous êtes mis en couple ?

- Et qu'est-ce que ça changerait pour toi si c'était le cas ?

- Beaucoup de choses. Et puis je vous laisserai tranquilles. Vraiment. »

Couple ou pas ? Evan et moi n'avions pas discuté de ça depuis le dîner avec Nina et ses parents.

Était-ce vraiment nécessaire d'en parler ? Ce n'était pas assez évident pour toi, Mikaëla ?

Chut !

Je n'arrivais pas à savoir si Nate était sérieux en disant qu'il nous lâcherait la grappe. S'il l'était, ça m'arrangerait, et s'il ne l'était pas, qu'est-ce qu'il pouvait faire de pire que tout ce qu'il avait déjà fait jusqu'à maintenant ?

Puis, en bonus, le faire chier me plaisait bien.

« Alors ? Oui ou non ? m'interpella-t-il,

- Oui.

- Très bien.

- Très bien ? ricanai-je, Tu comptes faire quoi, Nate ?

- Rien. Rien qui ne vous atteigne... Bonheur à vous, longue vie et beaucoup d'enfants ! son visage se crispa,

- T'es ridicule ! je pouffai,

- Concentre-toi et prends des notes ! »

Je me marrai quelques secondes devant sa réaction et l'ambiance se tendit entre Nate et moi. Il était clair qu'il n'avait pas apprécié ma réponse. Mais cela ne nous avait pas empêchés de terminer le travail pratique en temps et en heure.

Lorsque le cours se finit, je le laissai ranger le matériel tout seul et m'empressai de quitter la classe pour voir un peu mes amis avant d'aller au prochain cours.

Comme la plupart des autres élèves, nous sortîmes dans la cour du lycée pendant quelques minutes. Evan en profita pour fumer et Luke le suivit. Peach ne lui laissa pas le temps d'allumer sa cigarette et la lui arracha des lèvres.

« Tu ne fumes jamais en dehors des soirées et ce n'est pas maintenant une tu vas t'y mettre ! s'exclama Peach,

- Rhooo ça va ! se plaigna Luke,

- Vous avez une sacrée manie à vouloir vous mettre minable quand vous avez des peines de cœur, vous les mecs ! C'est ingérable ! Peach accrocha la clope derrière son oreille,

- "Vous les mecs" ? intervins-je,

- Oui, quand t'étais pas là, Evan, il... débarqua Maddy,

- Laissons le passé dans le passé ! Evan coupa Maddy en faisant un sourire forcé,

- Dans tous les cas, que personne ne se mette dans le mal pour Cassie ! décréta Peach. »

Nous restâmes tous un instant en cercle, dans le silence, à fixer le sol. Il était clair que nous étions encore fortement perturbés par ce retournement de situation si soudain de la part de Cassie. C'était toujours compliqué de voir un ami vous tourner le dos, mais nous finirions par nous y habituer et reprendre la cohésion que nous avions à la base.

« Tu as l'air tendue, Mikaëla. Tout va bien ? s'inquiéta ma soeur,

- Rien de grave, juste un cours de physique-chimie à côté de Nate Jacobs, rien de nouveau, j'haussai mes épaules avec nonchalance,

- Ça s'est bien passé ? Il ne t'a rien dit à propos de Cassie ? demanda Luke,

- Non, il n'avait pas l'air d'être au courant.

- Vous avez bien discuté, toi et lui, pendant le cours... Evan posa son bras sur mon épaule comme si j'étais son accoudoir, Tu me semblait contrariée.

- Tu m'espionnes maintenant ? suggérai-je,

- Non ! il enleva son bras, embarrassé par ma question,

- Si, et ça ne date pas d'hier qu'il t'espionne ! agrémenta Maddy avec un sourire malicieux. »

Avant que je me décide à expliquer ma conversation avec Nate à mes amis, quelqu'un s'incrusta dans le cercle et me coupa dans mon élan en me bousculant par un petit coup d'épaule. Je tournai la tête pour vérifier qui était cette personne parfumée à la lavande et cela ne m'étonna même pas qu'elle me pousse pour attirer l'attention sur elle.

Nina se plaça entre Maddy et Luke, pile en face d'Evan et moi. Elle réajusta son sac à main blanc en cuir sur son bras, défroissa sa jupe en la lissant avec sa main au moins cinq fois, puis jeta ses longs cheveux sur le côté avant de prendre la pose pour mettre en valeur ses bottines assorties à son sac. Luke ramassa quelques mèches de cheveux sur la figure qu'il repoussa de suite, et râla en lui disant de faire attention.

Aucun d'entre nous ne l'avait invitée à se joindre à nous. Qu'est-ce qu'elle voulait encore ?

« Tu t'es perdue ? Tu veux peut-être un renseignement sur la direction que tu dois prendre ? la confronta Maddy en croisant ses bras,

- Non, je sais exactement ce que je viens faire ici et je n'en ai pas pour longtemps, alors détends-toi ! répondit Nina, Vous deux, je dois vous parler, elle pointa Evan et moi du doigt,

- On t'écoute, dépêche-toi, Evan détourna son regard pour lui faire comprendre qu'elle était agaçante,

- Devant eux ? elle fit un geste de la main, comme si les autres étaient inférieurs à nous,

- Devant Maddy, Peach et Luke ? Oui, sinon tu peux passer ton chemin, répondis-je,

- Ok, on reste calmes, Nina souffla, Je pensais juste que vous ne voudriez pas parler de cette histoire devant tout le monde, mais très bien...

- Allez, grouille, Nina ! s'impatienta Evan. »

Nina fit une grimace et nous dévisagea avec son air supérieur habituel. Puis, son expression s'attendrit et elle baissa la tête sur ses pieds pendant deux secondes pour ensuite la relever vers Evan et moi à nouveau. Elle paraissait gênée, comme si elle s'apprêtait à faire quelque chose qui lui demandait beaucoup d'efforts.

« Je voulais... Je voulais juste vous présenter mes excuses pour ce qui s'est passé au dîner l'autre soir, Nina regarda ailleurs,

- Arrête de jouer les saintes-nitouches, Nina, tu n'es pas désolée. Tu as profité de la situation pour te faire remarquer et essayer de ruiner ma vie. Tu aurais pu te tenir à carreaux comme à chaque dîner d'affaires, pour que nos parents nous foutent la paix. Mais comme par hasard, juste parce que Mika était là, tu t'es sentie dans le besoin d'alimenter l'image du petit couple que toi et moi ne formons pas et ne formerons jamais, intervint Evan d'un ton calme mais ferme,

- Oui, tu as raison, Evan, répondit-elle, J'ai fait exprès de surjouer mon rôle pour contrarier Mika et parce que je sais que vous êtes attirés l'un par l'autre, mais je ne pensais pas que les choses partiraient autant en couilles. C'est pour ça que je m'excuse, sincèrement.

- Attendez... Quoi ? Il y a eu un gros drama à ce point ? Je crois que nous, on est au courant que de la moitié de l'histoire ! Maddy me regarda avec de gros yeux,

- Tais-toi, Maddy ! bégayai-je, puis je m'adressai à Nina, Ce n'est pas grave, tu ne m'as pas contrariée et Evan et moi, on ne...

- Oh, ça suffit, Mika ! Ca se voit à 1000km en étant aveugle que vous êtes piqués l'un pour l'autre ! m'engueula Nina, Mais sois rassurée, si un jour j'ai déjà voulu sortir avec Evan, aujourd'hui ce n'est plus le cas. Je suis juste une emmerdeuse, elle rebalança ses cheveux sur Luke,

- ARRÊTE AVEC TES CHEVEUX ! Luke lui renvoya violemment la masse de cheveux, J'ai compris le message : tu sais que je ne suis plus avec Cassie.

- Bon garçon ! Nina lui fit un clin d'œil puis se retourna à nouveau vers Evan et moi, C'est ok pour vous, les amoureux ? On fait la paix comme des gamins en primaire ? J'ai réfléchi et je n'ai pas souvent été tendre avec vous, donc profitez-en, je ne présente pas souvent mes excuses. »

Evan et moi échangeâmes un regard perplexe. C'était beaucoup trop perturbant, j'avais l'impression d'être dans un monde parallèle aujourd'hui. Mais Nina semblait penser ce qu'elle disait. Pendant ce court instant où elle se montrait désolée, dans son regard, je n'apercevais plus la peste qu'elle était. Et d'un côté, le fait que ce dîner ait tourné au vinaigre n'avait pas été une si mauvaise chose en soi...Alors je ne lui en voulais pas tant que ça.

« Ok, mais ça ne change rien entre nous, on n'est pas copines, je croisai mes bras,

- Ah non ! Surtout pas ! Nina acquiesça, Et toi, Evan ? Ok ?

- Ok, marmonna-t-il, Et merci d'avoir mis ta fierté de côté pour ça. Par contre, ne nous emmerde plus ou je trouverais un moyen de t'emmerder aussi.

- BIEN ! Nina hocha de la tête et sourit de toutes ses dents, Je retourne à mes occupations maintenant, ça m'a demandé beaucoup de temps et d'énergie de venir vous parler !

- C'est ça ! Byeee ! je secouai ma main pour lui dire au revoir. »

Certains méchants avaient un bon fond quelque part... Parfois...

Finalement, Nina fit une sortie triomphante, comme une diva satisfaite de son acte de contrition. Elle poussa légèrement Luke en lâchant un petit "Oups!" pour attirer son attention, il ne dit rien et se contenta seulement de lever ses yeux au ciel avant de les baisser sur elle à nouveau. Elle s'éloigna, ses talons claquant au sol tandis qu'elle prenait soin de bien balancer et onduler le mouvement ses hanches pour que sa jupe mette en valeur ses courbes et sa démarche.

Luke avait tout à coup oublié que cette fille était insupportable et était désormais captivé par le spectacle qu'elle faisait exprès de donner pour lui. Nina était belle, c'était un fait, et il avait déjà couché avec elle, c'était un fait aussi. Elle en était parfaitement consciente et savait très bien en jouer, surtout maintenant qu'il était libre.

Je jetai un regard rapide vers Evan pour vérifier si ses yeux suivaient également le trajet de la pimbêche, mais il me regardait, moi. Il m'avait prise en flagrant délit en train de le surveiller, alors je m'empressai de regarder ailleurs. Il ricana et passa un bras autour de mes épaules pour me rassurer. Je continuai de faire mine que rien ne venait de se passer.

Peach remarqua enfin l'expression hypnotisée de son meilleur ami et leva un sourcil interrogateur. Elle attendit que Nina disparaisse du paysage et lui mit un coup de coude dans le ventre pour le réveiller.

« NON, LUKE !

- Bien sûr que non, Peach ! C'est juste... il chercha ses mots, se sentant un peu confus, C'est juste qu'elle sait comment avoir tous les projecteurs sur elle, c'est tout.

- Ah oui, ça elle sait faire ! Peach secoua sa tête, exaspérée, Je sais que c'est difficile ce que tu vis en ce moment. Mais ça ne veut pas dire que tu dois te jeter dans les bras de la première venue, surtout pas de Nina.

- Bah, il réfléchit rapidement, Et pourquoi pas ? Cassie ne s'est pas gênée pour retourner voir Nate, donc je ne vois pas pourquoi je devrais m'abstenir. En plus c'est un bon c...

- Ferme-la, Luke, le coupa Evan en posant une main amicale sur son épaule, On ne veut pas savoir ! Tu es dans un état où tu es prêt à faire n'importe quoi pour te sentir mieux, mais on va t'aider à avoir les idées plus claires.

- Et si on arrêtait de parler de ça et qu'on allait en cours ? Luke ramassa son sac à dos,

- Excellente idée ! Maddy en fit de même. »

[...]

En fin de matinée, nous avions eu cours avec notre professeur de philosophie qui était aussi notre professeur principal. Il nous avait parlé des examens de fin d'année et aussi des candidatures en université qui allaient bientôt devoir commencer à être faites. Il nous avait donc réservé un gros créneau à la bibliothèque du lycée pendant l'après-midi, afin que nous puissions faire des recherches et réfléchir à la rédaction de nos lettres de motivation. Ces perspectives étaient à la fois excitantes et stressantes pour beaucoup d'entre nous.

Dans la bibliothèque, l'ambiance était studieuse et les tables étaient occupées par des groupes d'élèves concentrés. Mes amis et moi avions trouvé des places entre deux étagères de livres, près de la fenêtre. Nous étions bien décidés à nous entraider, malgré quelques discussions qui partaient parfois dans tous les sens, sur des sujets qui n'avaient rien à voir avec nos avenirs. C'était toujours comme ça lorsque nous travaillions ensemble. Nos rires et chuchotements attiraient parfois l'attention des bibliothécaires, qui nous lançaient des regards désapprobateurs et nous rappelaient à l'ordre avec leur fameux "Chuuuuuuut !" et leurs lunettes rondes au bout de leurs nez pointus.

Peach était la seule d'entre nous qui comptait prendre une année sabbatique, alors elle avait décidé de se pencher sérieusement sur le cas de ma sœur qui ne savait pas trop vers quoi s'orienter. Elle lui présentait plein de programmes d'université et discutait avec elle sur ses envies, sur ce qui lui plaisait, pour essayer de pouvoir en tirer quelque chose.

Luke se donnait à fond dans la rédaction de ses lettres pour Harvard et Stanford, des universités qu'il avait en tête depuis bien longtemps. Malgré son incroyable concentration, je le voyais jeter des regards furtifs vers Cassie de temps en temps. Elle était installée à quelques tablées de nous avec Nate, et semblait beaucoup plus engagée à l'aider que lui, à l'aider elle. Cela ne m'étonnerait même pas qu'il puisse trouver un moyen de lui demander d'écrire ses lettres de motivation à sa place. Nate était un élève extrêmement intelligent, mais avant tout un connard extrême.

Quant à Evan et moi, nos discussions s'éparpillaient de part et d'autre sur les brochures de fac de psycho pour moi, les brochures de fac de médecine pour lui, les super exemples de lettres de motivation sur internet, les taquineries entre nous, et j'en passe. C'était donc ça de joindre l'utile à l'agréable ? Parce qu'effectivement, rédiger une lettre de motivation n'avait jamais été drôle, mais là, j'aimais ça et j'avais envie de faire ça toute la journée si c'était avec lui.

Je pars un peu trop loin, damn...

Cependant je partageais les mêmes préoccupations que Luke et je ne pouvais pas m'empêcher de regarder en direction de Cassie de temps à autre. J'aurais eu envie qu'elle soit là, avec nous. Pas là-bas, avec l'autre. Après le lycée, c'était l'université, et merde, on était un groupe de potes de dingue, dans ce genre de moment elle devrait être avec nous, pas avec Nate !

Mais c'était son choix... Un choix très bizarre... Mais c'était son choix...

Je surprenais parfois Nate en train d'examiner notre table. Cherchait-il sans doute à apercevoir un rapprochement entre Evan et moi maintenant qu'il était persuadé que nous étions en couple ?

« Mika, tu veux qu'on en parle ? chuchota Evan en appuyant son bras sur le dossier de ma chaise,

- Hein ? De quoi ? je redirigeai mes yeux sur Evan,

- De la théorie du chaos. Tu sais, celle où un simple battement d'ailes de papillon peut déclencher une tornade à l'autre bout du monde ? Peut-être que si on comprend ça, on pourra comprendre pourquoi Cassie a décidé de s'associer avec Nate. Ou alors, on peut juste imaginer que c'était un coup de tête, comme quand j'ai décidé de porter des chaussettes de couleurs différentes aujourd'hui. Qui sait, peut-être que ça va révolutionner la mode !

- QUOI !? je clignai des yeux de multiples fois, essayant de comprendre de quoi il parlait exactement,

- Je me fous de ta gueule ! se moqua-t-il de moi,

- Désolée, je... je ris un instant me rendant compte d'à quel point j'étais ailleurs, Je suis ailleurs aujourd'hui...

- Je sais, c'est normal. T'as envie d'en discuter ?

- Non, pas maintenant, merci, je posai instinctivement une main sur sa cuisse pour le remercier pour sa bienveillance. »

Evan sourit timidement et posa sa main sur la mienne. Il navigua quelques minutes sur le site qui était ouvert sur l'ordinateur qui se trouvait sous nos yeux. Puis il arrêta de faire semblant d'être intéressé par le contenu de la page et se remit à parler avec moi.

« Vous avez discuté de quoi avec Nate pendant le cours de ce matin ? il posa la question comme s'il ne voulait pas vraiment le savoir,

- Ah ! Donc tu m'espionnais vraiment ? lançai-je avec un sourire taquin,

- Non ! Enfin, peut-être un peu... admit-il finalement, avec un petit rire. »

Il mit ses mains derrière sa tête pour plaider coupable et blaguer, mais je voyais bien dans ses yeux qu'il voulait vraiment que je lui raconte cette matinée en physique-chimie. Je décidai d'aller droit au but.

« Nate m'a demandé si toi et moi étions en couple.

- Oh, il s'assit correctement sur sa chaise, Et tu lui as répondu quoi ? il parût encore plus curieux,

- Je lui ai répondu que oui. Je me suis dit que ça serait plus simple que de tout lui expliquer et que ça le ferait un peu chier aussi.

- Je vois, Evan sembla satisfait par ma réponse, même s'il essayait de le cacher, Mais ça va, tu n'es pas gênée par ça ?

- Non, ça ne me dérange pas vraiment, répondis-je en essayant de paraître détachée, Et toi ? Ça te gêne ? Je veux dire, ça ne change pas grand-chose pour nous, non ?

- Non, et non, en effet, il acquiesça avec un sourire en coin, Ça ne change rien. »

Putain, ça devenait vraiment le bordel dans ma tête. J'allais devenir folle.

Ce dialogue avec Evan tournait en rond. On se lançait des sous-entendus à la con, mais on n'osait pas se dire les choses clairement. J'étais complètement paumée. Est-ce qu'on était en couple depuis ce fameux dîner ? Est-ce que j'avais vraiment envie d'être en couple ? Non, la vraie question était : est-ce que j'étais prête pour ça ? Ce n'était pas nouveau que j'avais peur de l'amour, de m'ouvrir à quelqu'un... C'était trop compliqué ! Et lui, il était là, à me sourire, à faire semblant de comprendre.

Mais oui, je l'aimais, bordel.

Et ce sourire, merde, ce sourire... Ça suffisait comme réponse à mes questions, non ?

Et Evan avait ce truc dans les yeux, ce regard qui me faisait chavirer, qui me donnait l'impression d'être la seule personne qui comptait dans ce foutu monde. Quand il me regardait comme ça, j'avais l'impression que tout allait bien se passer.

Et bordel, ça me foutait encore plus dans la merde.

« Donc si j'ai bien compris, toi et moi, on est en couple, mais juste pour faire chier Nate ? me chambra Evan en remettant son bras dans mon dos,

- Euh... Oui... C'est ça... j'avalai ma salive et me grattai la nuque,

- Alors, il regarda en direction de Nate, puis me fixa et s'approcha de moi pour murmurer la suite dans mon oreille, Je te propose qu'on s'embrasse, juste pour faire chier Nate.

- Quoi !? Maintenant !? Ici !? j'ouvris de grands yeux surpris,

- Oui, si c'est juste pour faire chier Nate, je ne vois pas où est le problème, il employa un ton ironique et amusé, Pourquoi ? Tu n'es plus sûre de ce que tu lui as dit ? me testa-t-il,

- Non, non, bien sûr que si ! balbutiai-je, sentant mon cœur s'emballer dans ma poitrine,

- Ok. Prête pour le grand spectacle ? il titilla une mèche de mes cheveux. »

Je me mordis la lèvre, luttant contre la bouffée de chaleur qui menaçait de m'envahir. Evan voulait clairement jouer avec le feu, et moi, je me retrouvais là, à hésiter entre le rire nerveux et la panique totale.

Mais j'hochai quand même de la tête. J'en avais trop envie... et pas juste pour faire chier Nate.

Il s'approcha un peu plus, son souffle chatouillant mes joues déjà rosées. Son parfum me monta au nez et c'était tout ce qu'il me fallait pour arrêter de paniquer.

Evan glissa une main dans ma nuque, ses doigts se pressant légèrement contre ma peau. Puis, il m'admira quelques secondes, son sourire en coin provocateur scotché à son visage, et d'un geste décidé, il m'attira contre lui. Nos lèvres se rencontrèrent. Ce n'était pas un baiser timide, et encore moins innocent. C'était un baiser que les couples qui puaient l'amour dans les couloirs du lycée se donnaient. Et je devais admettre que si c'était bien ce goût là qu'avaient les embrassades des couples du lycée, je comprenais mieux pourquoi ils passaient leur temps à le faire.

J'entendis Maddy taper frénétiquement sur le bras de Peach et cette dernière s'étouffer avec sa propre salive. Je savais qu'elles venaient mutuellement de se prévenir de la scène qu'elles étaient en train d'assister, juste devant elles, au bout de leur propre table. Et Luke s'ajouta à leurs chuchotements en une fraction de temps.

Evan et moi nous séparâmes, encore bourrés par les phéromones que nous venions d'échanger. Un silence s'installa entre nous, un de ces moments qui semblaient durer une éternité, mais qui en réalité ne duraient que quelques secondes. Nos regards allaient de nos lèvres à nos yeux et vice versa, comme si nous voulions recommencer encore et encore.

Puis, lentement, nous redescendîmes sur terre et nous tournâmes vers nos amis. Leurs visages reflétaient une surprise totale, ils étaient bouches bées. Ils nous regardaient comme s'ils voyaient quelque chose de nouveau, quelque chose d'inattendu, mais quelque chose de bien. Ce n'était pas la première fois qu'on s'embrassait devant eux, mais c'était la première fois qu'on s'embrassait en public, au lycée, en étant sobres, sans prévenir personne et à la manière d'un "couple".

Et c'était la première fois qu'on s'embrassait dans la bibliothèque devant TOUTE notre classe !!! ALLO !!!

Maintenant que je me rendais pleinement compte de ce que nous venions de faire, je me retournai pour voir ce qui se passait derrière nous, et oui, tous les regards étaient rivés sur nous, sauf ceux des bibliothécaires qui étaient heureusement beaucoup trop occupées par leurs mails. Evan et moi échangions un regard discret, partagé entre l'embarras et une pointe d'amusement. La réalité de notre acte venait de nous frapper de plein fouet.

Pour appuyer sur l'ennui de la situation et briser le silence, notre très discrète et délicate amie Rue, assise à quelques pas de notre table, se leva de sa chaise, nous pointa du doigt et intervint :

« PUTAIN ! EVAN ET MIKA VIENNENT DE S'EMBRASSER ! J'AI ATTENDU DE VOIR CA TOUTE MA VIE ! s'exclama-t-elle assez fort pour que tout le monde l'entende,

- Assieds-toi, Rue ! T'es défoncée ! chuchota Lexi en la tirant par son pull. »

Toute la bibliothèque éclata de rire et commença à commérer à voix haute. C'était devenu chaotique, on ne s'entendait plus parler et les bibliothécaires s'étaient fondues dans la masse, elles avaient perdu tout contrôle sur les élèves. La plupart se déplaçaient de droite à gauche pour bavarder les uns avec les autres. Il suffisait d'un élément déclencheur pour que la foule s'agite et perde la notion des choses.

Merci Rue !

Evan et moi nous étions retenus de réagir jusque-là, mais pris au dépourvu par l'annonce fracassante de Rue, nous finîmes par nous lever de nos chaises et éclater de rire jusqu'à s'en plier le ventre. C'était à la fois hilarant et irréel, comme si le simple fait de s'embrasser avait déclenché un événement comique à grande échelle, alors que ce que nous cherchions de base était juste "faire chier Nate".

« Je crois qu'on vient de provoquer une émeute ! dis-je entre deux rires,

- Qui aurait pensé qu'un simple roulage de pelle ferait autant d'effet ? La théorie du chaos, c'est bien ce que je disais ! répondit-il, un éclat d'amusement dans les yeux, Regarde un peu notre cher Nate ! »

Plus personne ne faisait vraiment attention à nous. Evan me prit par la main avec un sourire malicieux et d'un geste fluide, il me fit pivoter pour me prendre dans ses bras. Mon dos appuya contre son torse, il passa un bras autour de mon buste et je m'accrochai à ce dernier. Nous observâmes Nate, qui semblait bouillir de frustration. Contrairement aux autres élèves, il ne s'était pas agité. Il était resté assis et nous fusillait du regard, la mâchoire crispée. À ses côtés, Cassie tentait visiblement de le calmer, ses mains réconfortantes posées sur les épaules de Nate, comme pour tenter d'apaiser une tempête.

« Regarde-le, il a l'air à deux doigts d'exploser ! murmura Evan à mon oreille,

- Ouais, acquiesçai-je entre rires et inquiétude, Cassie s'est embarquée dans un sacré bazar...»

Evan me retourna encore, face à lui cette fois-ci, tandis que les autres élèves s'aventuraient encore à faire n'importe quoi dans toute la bibliothèque. Il prit doucement mon visage entre ses mains, effleurant ma peau avec tendresse et j'entourai systématiquement sa taille avec mes bras.

« Mika, je sais que tu ne peux pas t'empêcher de te faire du souci, mais le destin de Cassie, ce n'est plus de notre sort, murmura-t-il d'une voix douce et rassurante.

- Je sais, soupirai-je, Et je sais aussi que j'ai dit ce que j'ai dit, mais s'il lui arrive quelque chose, je dois être là.

- Non, tu ne "dois" pas être là.

- Oui, monsieur, baissai-je la tête,

- C'est toi ta priorité maintenant.

- Oui, monsieur, me répétai-je. »

Il releva mon menton vers lui, me fit un petit sourire et inclina sa tête pour me suggérer un autre bisou. Je plantai mes doigts dans ses côtes et me mit à le chatouiller pour me libérer de son étreinte.

« T'es un peu trop à l'aise je trouve, m'éloignai-je, prête à courir entre les étagères, Il va falloir m'attraper si tu veux encore goûter à mes lèvres pour aujourd'hui ! C'était un baiser pour faire chier Nate, je te rappelle !

- Je relève le défi, j'adore mettre la théorie du chaos en œuvre ! »

MADDY

Mikaëla, Evan et Rue avaient déclenché un sacré vacarme dans la bibliothèque du lycée. Même si c'était parti de quelque chose totalement inattendue, cela m'arrangeait car j'étais très tendue depuis ce matin, et devoir prendre des décisions pour mon avenir scolaire me tendait encore plus.

Il ne faudrait plus très longtemps avant que le directeur débarque et nous remonte les bretelles à tous, alors avec Peach et Luke, on avait profité de la situation pour perdre 10 ans d'âge mental et jouer à cache cache dans les 500m² de la bibliothèque. De toute manière, tout le monde était trop occupé à faire n'importe quoi pour nous juger.

C'était à mon tour de retrouver mes amis et je venais de surprendre Peach derrière un gros stock de boîtes en carton. Elle devait désormais m'aider à trouver Luke.

Peach d'un côté et moi de l'autre, je me glissai entre les étagères, cherchant le moindre signe du jeune homme aux yeux bleus. Les rayons de la bibliothèque semblaient s'étirer à l'infini, remplis de livres poussiéreux et de recoins sombres où se cacher. Les rires et voix des autres élèves résonnaient encore dans l'air, mélangeant le chaos à notre immaturité.

Après quelques minutes, je repérai finalement le grand quarterback brun vêtu de son bombers vert derrière une pile de vieux manuels au bout d'une allée. Un sourire se dessina sur mon visage alors que je m'approchais furtivement par derrière, prête à bondir sur lui. Peach et moi échangeâmes un regard complice avant de nous élancer simultanément vers Luke. En un mouvement, nous atterrîmes sur lui avec un cri synchronisé, le prenant totalement par surprise. Il sursauta violemment, son cœur battant à tout rompre sous le choc de notre attaque surprise.

« BANDE DE TARÉES ! » s'écria-t-il en tombant en arrière, les yeux écarquillés.

Nous éclatâmes de rire en voyant sa réaction exagérée, mais rapidement, son expression amusée se transforma en culpabilité alors qu'il balaya rapidement la bibliothèque des yeux.

« Quoi ? demanda Peach, haletante mais toujours souriante,

- Rien... rien du tout... Luke se redressa, passant une main dans ses cheveux ébouriffés,

- T'es sûr ? fronçai-je des sourcils, suspicieuse,

- Non, non, c'est juste... j'ai été surpris, c'est tout, il hésita un instant, puis se racla la gorge,

- Qu'est-ce que tu regardais ? je me mis à sa place initiale pour accéder au point de vue qu'il avait, Oh... Nate et Cassie ?

- Je... j'essayais juste d'entendre leur conversation... il détourna son regard,

- Luke, Peach l'attrapa par les épaules, Ca ne sert à rien, tu vas te rendre malade !

- C'est vrai... »

Une présence soudaine mit fin à notre conversation. Nina surgit de nulle part, elle ne devait pas être très loin et avait dû nous écouter. Elle s'approcha de nous avec une démarche assurée et son attitude hautaine exaspérante. Son regard ne se posa pas longtemps sur Peach et moi, mais s'attarda plutôt sur Luke. Un sourire narquois étira ses lèvres d'une couleur nude incroyable dont j'étais très jalouse, mais que par fierté, je ne demanderais jamais la marque de son maquillage.

« Si tu te rends malade, Luke, je suis infirmière et tu le sais ! Nina s'avança vers lui et caressa les premiers boutons de son bombers,

- Oh, pitié ! Peach fit une grimace dégoûtée, T'as aucune pudeur, Nina !

- Je ne passe pas souvent par quatre chemins, c'est tout ! Et puis Luke sait très bien de quoi je parle. Alors si ça te gêne, bouche-toi les oreilles, Peach, lui répondit-elle,

- Okay, on ne va pas s'embrouiller pour ton intervention divine, pouffai-je de rire, Mais le véritable problème c'est que tu viennes te mêler de ce qui ne te regarde pas !

- Oh, Maddy, tu joues les moralisatrices maintenant ? Nina leva un sourcil, visiblement surprise par ma réaction, Tu ferais mieux de te concentrer sur tes propres affaires, à moins que tu veuilles que je révèle certains petits secrets...

- Tu bluffes.

- Complètement ! Ou pas... Nina plissa des yeux et arbora un sourire de psychopathe. »

Jouer la carte du chantage émotionnel était sa spécialité, mais est-ce que cette garce avait réellement des informations sur moi ? Je n'avais rien à me reprocher. Enfin, pas que je sache. Après, elle était tout à fait capable d'inventer des rumeurs.

« Nina, on se détend, ok ? Luke calma l'atmosphère, Laisse les filles tranquilles.

- Je ne fais que parler, je ne leur ferait rien. Tu sais pourquoi je suis là, mais si tu traines trop, tu vas rater le coche, elle admira sa nouvelle manucure pour faire comprendre qu'elle n'avait pas son temps. »

Luke secoua sa tête et esquissa un sourire suspect. Il nous regarda, Peach et moi, légèrement honteux.

« Désolé les filles, je suis une petite salope, une petite salope qui a besoin de se détendre. Mais je vous aime, et vous n'avez rien à voir avec tout ça. » déclara-t-il.

Le visage de Nina s'illumina. J'en conclus que Luke venait de dire exactement ce qu'elle voulait entendre. Ensuite, elle le choppa par le col de son blouson et le tira pour disparaître quelque part avec lui.

Peach s'indigna, et moi, j'explosai de rire.

« Pourquoi tu rigoles, toi !? elle grimaça encore en scrutant le duo partir,

- Parce que je n'aurais jamais pensé que Luke aimait ce genre de délire, je croyais qu'il était beaucoup plus classique que ça.

- De quoi tu parles !? elle se choqua,

- Ne me dis pas que tu n'as pas compris ce que Nina voulait insinuer avec son bail d'infirmère ? Puis t'as vu comment elle lui parlait ?

- Si, mais je veux juste oublier cette conversation ! Peach ferma ses yeux et secoua sa tête, Je trouve que c'est super tôt pour qu'il aille voir ailleurs. Luke aimait beaucoup Cassie.

- Laisse-le faire, il est assez grand et on ne peut pas contrôler ce qu'il fait. Ce qui compte c'est qu'on soit là pour lui s'il en a besoin, tentai-je de la rassurer, Et spoiler, Cassie finira par coucher avec Nate plus vite que ce que tu ne le crois.

- Oui... Mais beurk... No shame sur les fantasmes de Luke, mais... Avec Nina !? Ew.

- Ohhh t'arrêtes un peu de faire ta lesbienne difficile ! je lui donnai un coup de coude, Nina n'est pas si dégueulasse que ça !

- Ouais, bon ça vaaa ! Peach leva ses yeux au ciel et ricana. »

Nous décidâmes de regagner nos places maintenant que Luke nous avait abandonnées. Mais alors que nous nous approchions de nos sièges, une silhouette familière se dressa devant nous et nous barra le chemin.

« Lévy, qu'est-ce que tu fais là ? demanda Peach, surprise,

- Il se trouve que j'étais, moi aussi, dans ce lieu saint de la connaissance, en train de lire un bouquin, lorsqu'Evan et Mika ont décidé d'éveiller l'apocalypse en liant leurs langues. Et là, il hésita, Je ne fais rien, et vous, mesdames ?

- T'es obligé de parler comme ça, débilus ? elle taquina son frère, On se promenait, tu vois bien. Et maintenant, on retourne à nos places. Pas besoin de nous bloquer le passage.

- Oh, mais vous êtes si pressées que ça de retrouver vos manuels scolaires, alors que le monde est en train de prendre feu ? il prit un air étonné,

- Exactement, répondis-je d'un ton sec, commençant à contourner Lévy,

- Attendez, j'ai un truc important à vous dire, enfin, surtout à toi, Peach ! il leva ses mains pour nous stopper,

- Quoi encore ? demanda Peach,

- J'ai vu Rue s'enfuir de la bibliothèque avec ton sac, je pense qu'elle veut voler ton herbe !

- Mais... Peach prit un court instant avant de réaliser, QUOI !?

- Je te jure, vas-y cours ! Rattrape-la ! il se plaça derrière sa sœur et la poussa pour l'encourager à partir. »

Peach sembla paniquer à l'idée que Rue ait pris son sac, et elle se mit immédiatement à courir dans la direction indiquée par Lévy, sans même jeter un regard en arrière. Je fus un peu surprise par sa réaction précipitée, mais je savais à quel point les Roberts tenaient à leur herbe. Une fois qu'elle eut disparu au coin de l'allée, Lévy se tourna vers moi avec un sourire espiègle.

« Tu viens d'avoir un tuto gratuit sur comment duper un Roberts ! Ça marche aussi avec moi selon le contexte, mais il ne faut pas en abuser, il me fit un clin d'oeil,

- Tu viens sérieusement de mentir à ta sœur !?

- Eh bien, Maddy, tu sais ce qu'on dit, tout est permis à l'amour comme à la guerre. Mais ne t'inquiète pas, elle me pardonnera, je suis son frère adoré après tout.

- Oui, bah j'espère qu'elle te mettra une punition vu la maturité extraordinaire dont tu fais preuve, ripostai-je en essayant de ne pas entrer dans son manège,

- Toi, punis-moi, ça ira plus vite et ça sera beaucoup plus fun !

- Non, merci ! un rire s'échappa de ma bouche. »

Je commençai à contourner Lévy et il ne me retint pas.

« Alors comme ça madame est capable de faire des dingueries avec un skater quelconque dans un bar parce qu'elle est complètement tarée, mais dans une bibliothèque où tout part en vrille, où c'est le moment parfait pour faire quelque chose d'inattendu, avec un gars qui ment à sa soeur pour elle et se porte volontaire, madame n'est pas assez folle pour faire ça !? » me provoqua-t-il.

J'arquai un sourcil, m'arrêtai net et me redirigeai face à lui.

« Faire ça, quoi ? Qu'est-ce que tu veux ? l'interrogeai-je,

- Tu sais très bien de quoi je parle, Maddy, dit-il d'une voix douce, Le feu de l'action, l'adrénaline qui monte, l'inattendu qui nous pousse à franchir le pas...

- Ah, vraiment ? je pris une expression faussement intriguée, Et quelle serait cette action si palpitante dont tu me parles ? demandai-je, jouant la naïveté,

- Un baiser, Maddy, ses yeux brillèrent, Juste pour que, toi aussi, tu marques l'histoire de la journée où tout est parti en couilles à la bibliothèque !

- Un baiser, ici, maintenant ? Tu es sérieux ? je feignis la surprise, plaçant une main sur ma poitrine,

- Plus sérieux que jamais, il hocha sa tête. »

Je fis semblant d'être emballée par son baratin, jouant avec l'idée de lui donner une leçon. D'un geste rapide, je m'approchai de lui, mes mains trouvant leur chemin derrière sa nuque et nos corps se rapprochant de plus en plus. Puis, au dernier moment, je fis volte-face, le poussant contre une étagère de livres derrière lui pour le coincer entre moi et le meuble en question. Il fut pris au dépourvu, son dos heurtant le bois dur avec un léger bruit sourd. Son visage passa de l'excitation à l'intimidation en un instant.

« Tu voulais du feu de l'action, n'est-ce pas ? chuchotai-je, mes lèvres effleurant son oreille, En voilà !

- Oui oui... il bégaya et fixa mes lèvres, J'aime beaucoup, il se passe quoi après ?

- Tu veux vraiment savoir ce qui se passe après, Lévy ? Après, tu prends des notes. Tu notes que la prochaine fois que tu veux impressionner ou passer du temps avec une fille, tu n'inventes pas des histoires avec l'herbe de ta sœur pour faire diversion et la pousser à courir comme une dératée. Tu notes aussi que dire aux autres ce qu'ils sont capables de faire ou non, en faisant du chantage pour les provoquer, c'est tout simplement minable. Et enfin, tu notes que si tu veux un baiser, tu le demandes comme un gentleman, pas comme un gamin qui cherche à se rattraper à la dernière minute pour un date raté. C'est noté ?

- Oui ! il arrêta de faire de l'apnée et avala sa salive. »

Je m'éloignai de Lévy, lui laissant un moment pour se remettre de ses émotions. Je restai sérieuse pendant un instant, scrutant son visage pour voir s'il avait bien compris le message. Puis, soudainement, j'éclatai de rire.

« Seigneur, si j'avais su à quel point c'était facile de te mettre la pression, j'aurais commencé plus tôt ! m'esclaffai-je,

- Tu te fous de moi !?

- Oui, enfin, non ! Je pensais ce que je disais, mais tu aurais dû voir ta tête, hahaha !

- Donc là, concrètement, tu viens de m'apprendre à mieux te draguer ? il jubila,

- NON ! je mis mes mains sur mes hanches pour paraître convaincante, Je voulais juste te faire peur !

- Trop tard, tout est bien noté, je ferai mieux la prochaine fois !

- Il n'y aura pas de prochaine fois, Lévy !

- Mais si, t'inquiète ! il reprit son insouciance naturelle, On s'appelle, on se fait une bouffe ! »

Lévy disparut dans les allées de la bibliothèque et je secouai la tête, à la fois agacée et amusée par son attitude. Les pensées encore en boucle sur ce moment de tension entre lui et moi, je rejoignis la table où mes amis et moi étions installés. Personne n'était encore revenu s'asseoir et la bibliothèque ressemblait toujours à une cour de récréation.

Luke s'éclatait je ne sais où avec Nina.

Peach cherchait Rue et son sac, alors qu'il était toujours intact et accroché à sa chaise.

Evan et Mikaëla étaient là, quelque part.

Mon regard parcourut la pièce. Nate et Cassie étaient partis. Mais où et pourquoi ?

______________________________________

Hey youuu :)

Dites-moi ce que vous avez pensé de ce chapitre que je me suis trooop amusée à écrire !

Des théories sur Nate et Cassie ?

Plein de love sur vous !

Insta et Tik Tok : @sarcxztica111

♡♡♡