Kakashi rejoignit les ANBU, et Obito le service de police contrôlé par les Uchiha. Les mois passèrent mais leur tristesse demeurait intacte. Malgré la promesse qu'ils s'étaient faite, les deux amis s'éloignèrent peu à peu contre leur gré, enchainant les missions sans répit. Kakashi, qui avait retrouvé sa joie de vivre grâce à ses deux amis et leur Senseï après son voyage temporel, ne parlait presque jamais, hanté par les sourires de son amie décédée et par le dernier baiser de Sakura qui lui revenait de plus en plus souvent en mémoire. Il côtoyait bien de temps en temps Asuma, Kurenaï et Gai, mais agissait principalement en spectateur de leurs éclats de rire.
Obito avait quitté le domaine des Uchiha et emménagé dans un petit appartement à la périphérie du village. Il revoyait de temps en temps Kakashi, entre deux missions, passant par le domaine des Namikaze pour le voir. Ils étaient toujours très heureux de se retrouver mais ces instants étaient toujours bien trop courts, écourtés par le devoir qui les appelait dans leur unité respective, et le retour à la réalité en était toujours que plus difficile. Leur tristesse était toujours ancrée dans leur cœur et dans leur chair, mais ils s'efforçaient de redevenir des adolescents insouciants et rieurs pendant ces rares moments, en mémoire de ces mêmes journées qu'ils avaient passées en compagnie de Rin, riant de bon cœur et se vidant l'esprit de leurs tourments respectifs. C'était pour elle, pour honorer leur promesse, pour honorer son souvenir...

Quelques semaines plus tard, domaine des Namikaze

Minato, Kushina, Jiraya, Gaï, Asuma, Kurenaï, Shizune, Kakashi et par chance, Obito qui venait de rentrer de mission, s'étaient réunis ce soir-là pour un événement important. Kakashi fêtait ses quatorze ans. Kushina s'était empressée de faire les préparatifs de la petite fête car, sur l'approbation de Minato, elle avait voulu célébrer l'anniversaire de leur "fils adoptif" afin qu'il puisse profiter d'un moment d'insouciance entre deux missions au sein du système austère et individualiste des ANBU.

Obito se précipita à l'intérieur de l'appartement du Yondaïme où étaient déjà présents dans le salon ses trois camarades de promotion, dont Kakashi était le plus proche, ainsi que le Sannin aux cheveux blancs. Le brun se rua sur son meilleur ami pour l'enserrer dans une étreinte fraternelle tout en lui ébouriffant les cheveux.

- Joyeux anniversaire Kashi !

- Ah mes cheveux, Obito ! grogna-t-il.

- Je ne savais pas que tu te préoccupais autant de ça, dit-il narquois. On se féminise pour me plaire ?

- Pff... N'importe quoi.

- Allons, allons, où est passé ton sens de la répartie ? poursuivit-il, malicieux. Tu ne pourrais même pas déstabiliser un petit de l'Académie.

- Oh, je voulais simplement t'épargner une humiliation de plus devant nos invités, c'est tout, contra-t-il en haussant les épaules, un petit sourire derrière son masque. Après tout, ce serait quand même sacrément gênant pour toi qu'ils apprennent ton fantasme me concernant, puisque tu murmures mon nom à chaque fois que tu dors ici lorsque tu rentres de mission, sachant que tu partages la même chambre que moi à ces occasions, et que tu émets de petits gémissements très suggestifs. Non, non franchement, ce ne serait vraiment pas sympathique de ma part, termina-t-il, en croisant les bras et secouant sa tête négativement dans une moue faussement désolée.

Kakashi se réprimanda légèrement mentalement d'avoir tourné les cauchemars que son ami faisait, à cause de la mission qui les avait tous les deux profondément meurtrie, en quelque chose de totalement différent, mais chassa rapidement ce sentiment de culpabilité car il savait que, malgré l'humiliation qu'il venait de faire subir au brun, les joutes verbales qu'ils entretenaient à nouveau leurs étaient réellement nécessaire afin de leur rappeler les jours heureux qu'ils avaient passé lorsque leur équipe était encore au complet.

Obito blêmit sous les rires des autres convives et le regard railleur de son meilleur ami, avant de se renfrogner.

- Même pas vrai d'abord, c'est toi qui prends tes désires pour la réalité.

- Oh non, sans façon, dit-il, une lueur moqueuse dans les yeux. Je suis très ouvert d'esprit mais je ne mange pas de ce pain-là. Je croyais pourtant que tu le savais depuis le temps que tu me tournes autour et que je te rembarre.

- Mais non ! Je ne suis pas gay ! Je ne te tourne pas autour ! Et puis je ne gémis pas en appelant ton nom de manière suggestive ! s'échauffa-t-il.

- La prochaine fois, j'ouvrirai la porte pour que Minato Senseï et Kushina puissent t'entendre.

- C'est n'importe quoi !! s'écria-t-il avant de partir bouder dans un coin.

Le jeune Ninja Copieur émit un petit rire, accompagné par son auditoire, ravi de voir que les deux shinobis retrouvaient un peu la bonne humeur qu'ils avaient avant ce terrible incident.

Un peu plus tard dans la soirée, alors que Kakashi soufflait ses bougies et que tout le monde l'applaudissait, enchanté par la simplicité et la légèreté de l'ambiance qui régnait, occultant momentanément les devoirs respectifs, les responsabilités, les doutes, et la tristesse, Minato se leva pour faire une annonce.

- J'aimerais profiter de ta fête d'anniversaire, Kakashi, pour annoncer quelque chose d'important. Certains d'entre vous le savent déjà, et d'autres s'en sont sûrement doutés, mais Kushina va bientôt donner naissance à notre enfant. Il s'agit d'un petit garçon.

- Un petit garçon ?! C'est super mignon ! Est-ce qu'on pourra le voir Yondaïme-sama ? s'exclamèrent les deux Kunoïchi de la promotion d'Obito et Kakashi.

- Oui, oui, bien sûr, répondit-il, amusé de leur enthousiasme, non sans un petit pincement au cœur au souvenir de la réaction identique que Rin avait eu en apprenant la nouvelle.

- Comment allez-vous l'appeler ? demanda Kakashi en plongeant un regard lourd de sens dans celui de Minato.

- Eh bien... Ce n'est pas encore sûr, mais nous avons déjà une petite idée, répondit-il en esquissant un petit sourire complice que seuls ses élèves purent comprendre.

- Uh. Je suis persuadé que ce sera un excellent choix, ajouta le shinobi aux cheveux d'argent, en jetant un coup d'œil entendu à son ami brun.

- On compte sur vous Senseï ! s'exclama Obito, un large sourire aux lèvres.

La petite fête se poursuivit agréablement, les deux jeunes filles se pressant autour de Kushina pour tenter de percevoir le moindre mouvement que ferait le bébé à l'intérieur du ventre de la mère. Gaï tentait en vain de persuader Kakashi de bien vouloir faire un défi, tant et si bien que ce dernier céda pour un pierre, papier, ciseau, au grand désespoir du fauve de jade. Asuma charriait Obito sur son soi-disant penchant, sous le regard amusé de Minato et Jiraya qui discutaient entre eux.

La cérémonie se termina en fin de soirée et les invités partirent peu à peu, ne laissant plus que Minato, Kushina, Kakashi et Jiraya.

Le shinobi aux cheveux d'argent aida Kushina et son Senseï à ranger les derniers restes de la fête, avant de rejoindre Jiraya et Minato tous deux attablés.

- Minato Senseï, Kushina.

- Oui ?

- Merci, dit-il avec un sourire sincère derrière son masque. Ça m'a fait extrêmement plaisir et je dois dire que je n'avais pas fêté mon anniversaire ainsi depuis longtemps.

La femme du Yondaïme esquissa une petite moue ravie, ses joues se colorant sous la sincérité de l'ancien disciple de son compagnon, tandis que le blond posa une main sur la tête du jeune Ninja Copieur et lui ébouriffa les cheveux légèrement, un fin sourire heureux sur le visage, avant de le prendre dans ses bras.

- Cela nous a fait plaisir de te voir à nouveau respirer une joie de vivre que tu avais perdu, lui répondit-il avec douceur. Tu es comme un fils pour nous, Kakashi.

- Senseï... Kushina... Arigatou. Honto ni Arigatou, murmura-t-il, la tête sur l'épaule du Namikaze en répondant à l'étreinte, un sourire profondément heureux sous son masque.

Une heure plus tard

Minato était concentré dans la lecture d'un livre, toujours attablé, un petit sourire en coin sur son visage.

- Oooh... ! Tu es en train de lire mon livre « les chroniques d'un ninja fougueux » ? constata Jiraya, ravi, en s'approchant de son ancien disciple. Enfin, c'est le premier livre que j'ai publié, les tournures de phrase sont un peu enfantines et je n'avais pas vraiment fait un très bon travail, poursuivit-il dans une moue qui révélait à quel point il voulait entendre le contraire.

- Non, je ne le pense pas, lui répondit le blond en faisant un clin d'œil. Cette histoire est fantastique ! D'ailleurs... Eh bien, je me disais...

- Hm ?

- Quand notre bébé naîtra, nous voudrions l'élever pour qu'il devienne un jour un shinobi comme le personnage principal. Donc, n'y voyez-vous pas d'inconvénients à ce que nous nommions notre enfant comme le héros de l'histoire ?

- C'est un très beau prénom, ajouta Kushina, une lueur chaleureuse dans le regard, tout en se caressant le ventre.

- Kushina... Si je le nomme, cela fait de moi son parrain en quelque sorte, n'est-ce pas ? Êtes-vous sûrs de ça ?

- Vous êtes mon Senseï après tout, poursuivit Minato, la main de sa compagne sur son épaule.

- Enfin... J'ai nommé le personnage en mangeant un bol de ramen, alors je ne sais pas...

- Je trouve que c'est un très beau prénom moi aussi, acquiesça Kakashi en esquissant un sourire sous son masque. Je suis sûr qu'il lui ira à merveille.

- Très bien. Je veux bien être son parrain alors ! s'exclama Jiraya aux anges.

Minato pouffa légèrement en observant son ancien Senseï et reporta son regard sur son élève.

- Naruto... murmura-t-il.

- Ce sera un grand ninja, Senseï. Je n'en doute pas, lui dit le futur maître des mille techniques.

- Il aura intérêt, 'ttebane ! se mit à rire Kushina. Il aura à faire à son père et à sa mère sinon !

Le blond observa sa femme avant de s'adresser à son disciple.

- Kakashi... En tant que Yondaïme, j'aimerais te soumettre une mission.

- Uh ? Quel genre de mission ?

- Pas une dont tu as l'habitude avec les ANBU. Il s'agit plus d'une mission top-secret. J'aimerais que pour l'instant tu laisses de côté tes missions en cours. Je te ferai remplacer par un autre ANBU pendant ce temps. Je veux que tu protèges Kushina contre tout incident qui pourrait lui nuire.

- Très bien. Je veillerai sur elle.

C'était parfait. Il n'avait absolument pas oublié ce qu'il avait appris dans le futur concernant la mort prématurée de son Senseï et de sa compagne lors de la naissance de Naruto. Il savait qu'un terrible accident surviendrait provoquant leur mort, même s'il n'en connaissait pas la nature. Surveiller la Kunoïchi aux cheveux rouges lui permettrait de veiller à ce qu'aucun évènement de la sorte ne survienne. Il en était hors de question. Il ne pouvait pas se permettre de faillir encore à sa tache en échouant dans leur protection et dans leur sauvetage. Minato Senseï n'était pas au courant de ce drame à venir, alors il était peut-être temps de lui expliquer ce qu'il savait...

Quelques instants plus tard, alors que l'heure de la soirée était avancée, le Gama Sannin quitta la demeure des Namikaze et ils ne tardèrent pas à rejoindre leurs chambres.

Kakashi éteignit les lumières après avoir ouvert une fenêtre, laissant les rayons lunaires s'infiltrer dans la pièce. Il s'assit sur le rebord de l'ajour, son regard perdu dans les volutes cotonneuses qui voilaient légèrement la Lune. Comment allait-il prévenir le futur père... ? Il ne connaissait que très peu de choses concernant ce fait et ne saurait être d'une grande aide avec ses maigres informations.

Un petit bruit le tira de ses pensées. Il se retourna et vit le Yondaïme ouvrir la porte de sa chambre.

- Je suis venu te dire bonne nuit Kakashi.

- Ah euh oui... Bonne nuit Senseï...

Le blond le considérait véritablement comme son fils adoptif, ce qui lui plaisait beaucoup bien sûr, mais sa tendance à la materner le déstabilisait un peu. Il n'en avait jamais eu l'habitude, après tout. Son père n'avait jamais été ce qu'on pouvait qualifier de « papa poule » puisqu'il n'était pas souvent là, en raison des nombreuses missions qu'il enchainait et, à sa mort, nul ne s'était occupé de lui, encore moins de cette manière. Même Sakura ne s'était comportée ainsi. Ça ne le dérangeait pas, mais ça le gênait quelque peu par moment. Après tout, il n'avait jamais été très doué quand il s'agissait de recevoir des marques d'attention ou bien d'en donner.

- Quelque chose ne va pas ? questionna le Namikaze en s'asseyant à ses côtés.

- ... Senseï, je... J'ai appris quelque chose dans le futur concernant la naissance de Naruto. Une chose terrible...

Le visage de Minato se ferma, et l'inquiétude transparut sur ses traits.

- Raconte-moi Kakashi.

- ... J'ai appris qu'à sa naissance, un terrible accident était survenu au village. Une terrible catastrophe, dont j'ignore la nature, au cours de laquelle vous y auriez laissé la vie avec Kushina pour sauver Naruto et Konoha... avoua-t-il dans un souffle.

- ... Alors... Lorsque nous étions à Rôran, réalisa son homologue blond en murmurant. Cette tristesse qui l'a parcouru quand je lui ai dit que nous pourrions nous parler lorsque nous nous retrouverons dans le futur avant que je ne réalise le jutsu temporel... C'est parce qu'il savait qu'il ne me reverrait jamais... Il savait que j'allais mourir à sa naissance...

- ... Uh... C'est ça... Il savait que ce serait la seule fois où il pourrait vous parler...

- Naruto...

- Senseï, je ne le permettrai pas. Je ferai en sorte de vous protéger, comme je l'ai promis à Naruto et Sakura. Je le ferai Senseï. La mort de Rin sera mon seul échec.

Minato esquissa un petit sourire triste et prit Kakashi dans ses bras dans une puissante étreinte. Le jeune homme se démenait corps et âme pour pouvoir sauver autant de personnes qu'il le pouvait, afin de changer leur destin à tous. Il le savait. Mais il ne pouvait supporter ce poids seul. Il aurait besoin d'aide et lui serait prêt à tout pour protéger sa famille, les êtres qui lui étaient chers, tout le village. Kakashi ne serait pas seul dans ce combat. Il ferait tout ce qui est en son pouvoir afin de l'aider à accomplir sa promesse.

- Kakashi, tu ne seras pas seul, murmura-t-il tout en continuant à serrer dans ses bras le jeune homme. Je t'aiderai. Nous réussirons, tu verras.

Le shinobi aux cheveux d'argent hocha la tête doucement, et se laissa bercer par la chaleur qui se dégageait du corps de son Senseï, occultant momentanément l'inquiétude qui le tiraillait. Il avait beau être un membre de l'ANBU, être un ninja redoutable, posséder une arme très puissante dans son œil gauche, être le fils d'un shinobi aussi fort que les trois Sannin légendaires, il n'en était pas moins un être humain, un adolescent avec un besoin de réconfort qu'il ressentait par moment. Minato Senseï incarnait le père de substitution qu'il avait toujours vu en lui et vivre chez lui était une chose merveilleuse. Se sentir entouré, aimé comme un fils, voilà ce qu'il lui avait profondément manqué à la mort de son père. A présent, il ne lui manquait plus qu'une chose... Que sa belle fleur rose voit le jour...

Quelques jours plus tard

Kushina se promenait dans un des plus beaux parcs de Konoha surplombé par un immense cerisier dont les feuilles prenaient une belle couleur rouge orangé. C'était ce même cerisier qui avait abrité Sakura et Kakashi un après-midi de printemps alors qu'elle lui avait avoué à quel point elle l'appréciait et qu'elle ne voulait pas qu'il parte. C'était ce même cerisier qui avait dissimulé les larmes qu'il avait versé en apprenant qu'elle ne partageait pas ses sentiments. C'était ce même cerisier si cher aux yeux de sa fleur qui venait s'y reposer depuis son enfance.

Kakashi s'était installé sur une de ses branches, un livre à la main, surveillant la futur mère de son ami blond du regard, tandis qu'elle parlait, un peu plus loin, à son amie Mikoto Uchiha, elle aussi enceinte, pour la deuxième fois, de celui qui serait très probablement selon lui Sasuke Uchiha.

Un couple de civils passa devant l'arbre sans l'apercevoir et s'assirent sur l'herbe fraiche, adossé au tronc du cerisier. Un détail l'intrigua chez eux et l'empêcha de retourner à la lecture de son roman d'amour qu'il avait reçu pour son anniversaire de la part de Jiraya. Le très fameux Icha Icha Paradise. L'homme qui aida sa femme enceinte à s'asseoir contre le tronc massif de l'arbre avait les cheveux roses. Il prêta l'oreille à la conversation qui s'ensuivit entre le couple.

- Mebuki, ça va aller comme ça ? interrogea l'homme.

- Mais oui Kizashi, ne t'en fais pas. J'ai beau être enceinte, je ne suis pas non plus totalement assistée.

- Bien sûr ma chérie, mais je prends soin de toi, c'est normal après tout. Il ne faudrait pas que cette petite poupée qui sommeille en toi subisse le moindre incident.

Kakashi tiqua. Ce Kizashi allait avoir une fille... Etait-ce bien cette fille qui naitrait ? Etait-ce de Sakura dont il parlait ?

- Tu ne te préoccupes pas de moi en fait, souligna la femme blonde au fort caractère en grommelant. S'il m'arrive quelque chose mais que notre fille n'a rien, tant pis pour moi !

- Hein ? Mais non Mebuki ! où est-ce que tu vas chercher tout ça ?

- Hm... Je ne fais que reprendre tes propos, c'est tout, poursuivit-elle en croisant les bras sur son ventre imposant.

- Je veux m'assurer que vous alliez bien toutes les deux, dit-il en l'embrassant sur le front. Je suis si heureux. La famille Haruno va s'agrandir dans quelques mois !

Haruno. C'était son nom de famille. Sakura Haruno. Elle était là. Elle était juste devant lui, dans le ventre de sa mère, ignorant tout du monde, de lui, de ce qu'il se passait à l'extérieur. Sommeillant au sein de cette chaleur maternelle qui l'abritait.
Sa Sakura était enfin sur le point d'apparaitre...

- Nee, Mebuki.

- Hm ?

- Comment allons-nous appeler notre fille ?

- Je t'avoue que je ne sais pas pour le moment..., confessa-t-elle en portant une main protectrice sur son ventre. Tout dépendra de qui elle tient, poursuivit-elle avec un petit rire.

Il fallait qu'il l'appelle Sakura ! Il le fallait !

- Pourquoi pas... Takara ? proposa le futur père.

- Takara ? Celle qui est précieuse ? Pourquoi pas.

Takara ? Ah non ! Pas Takara ! Sakura ! Elle devait s'appeler Sakura !

- Hm... Mais je ne suis pas convaincue...

Bien sûr qu'elle ne l'était pas ! Ce n'était pas le prénom qui siérait à leur fille ! Il fallait qu'il trouve une solution pour leur proposer ce prénom !

- Hum... Excusez-moi, tenta Kakashi du haut de sa branche.

- Uh ? Oh ! On ne vous avez pas vu jeune homme ! J'espère qu'on ne vous a pas importuné.

- Non, non, loin de là. Néanmoins, malgré moi et je vous prie de m'excuser, j'ai entendu votre conversation. Savez-vous que vous êtes au pied d'un cerisier, euh... sacré ? Oui, sacré.

- Un cerisier sacré ? A Konoha ?

- Euh... oui, parfaitement, dit-il en tentant de paraître le plus crédible possible. Il appartient au village, et parait être un arbre tout à fait normal, cependant je pense que vous pouvez noter sa taille et sa grandeur...

- Où voulez-vous en venir jeune homme ? le pressa Kizashi en arquant un sourcil.

- Eh... Eh bien, son histoire est un peu particulière et longue, aussi je ne vous la raconterai pas, mais toute une légende l'entoure. Et d'après cette légende, il est de coutume que si un couple attendant un enfant se repose sous ses branches, il est dans l'obligation de faire nommer l'enfant à naître par une autre personne.

- Ah bon ? Je n'avais jamais entendu parler de cette coutume.

- Euh, c'est normal ! Elle est malheureusement très peu connue du village et depuis mon enfance je me suis fait la promesse de toujours respecter les valeurs et les racines qui le compose.

- Eh bien, c'est une noble cause jeune homme. Vous avez parfaitement raison, hocha la tête le père de Sakura.

- Dans ce cas, pourquoi ne demanderions-nous pas conseil à ma meilleure amie d'enfance ?

- Ah oui, bonne idée.

Non, non, non. Pas bonne idée du tout ! Cette femme allait très probablement lui conseiller un tout autre nom !

- Ah Non, vous n'y êtes pas ! Cette autre personne doit vous être totalement inconnue et, qui plus est, doit être le gardien de cette tradition.

- Et où pouvons-nous trouver une telle personne ?

- Je... Je suis le gardien de cette tradition, affirma Kakashi, en rougissant légèrement sous son masque du mensonge qu'il installait sur un arbre tout à fait banal. C'est d'ailleurs pour ça que j'aime rester à l'ombre de ses branches. Il appartient à ma famille depuis longtemps.

- C'est pour cela que vous êtes l'un des seuls à connaitre sa légende ?

- Oui... C'est à peu près ça, acquiesça-t-il.

- Comment vous nommez vous, que l'on puisse au moins connaitre l'identité de celui qui baptisera notre fille ? interrogea Kizashi.

- Kakashi, c'est mon nom.

- Kakashi-san... Je pense que sur votre modèle, nous emmènerons notre enfant aux pieds de cet arbre sacré pour qu'elle prenne conscience de son importance. C'est là la moindre des choses que nous puissions faire en remerciement.

- Alors, Kakashi-san, que nous proposez-vous ? demanda Mebuki, une petite moue amusée aux lèvres.

Kakashi prit une petite inspiration, faisant semblant de réfléchir, et ferma les yeux, le cœur battant à vive allure. C'était lui qui allait nommer celle qui occupait son cœur depuis déjà une année et demi. C'était lui qui allait indirectement la mener à nouveau à cet arbre qu'elle avait tant aimé dans un futur alternatif. Elle serait déjà liée à lui avant sa naissance même.
Il posa finalement son regard sur le couple et esquissa un sourire sous son masque.

- Je propose... Sakura. Haruno Sakura.

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