Jason Grace :

« Par les dieux... Mais qu'est-ce qu'il t'a pris de les pousser à partir ?! » Me harcèle ma conscience, mettant fin aux maigres minutes de sommeil dont j'ai pu, jusque-là, parvenir à profiter de toute la nuit entière.

Cela fait à peine trois jours que nous avons quitté le Camp, suivant le tracé de la Via Praetoria. Pourtant, j'ai l'impression que cela fait plutôt des semaines que nous marchons au travers de ces paysages désolés, et la Nouvelle Rome n'est toujours pas en vue...

« Je suis épuisé... » Reconnaissais-je intérieurement, ne pouvant exprimer mon sentiment à voix haute, de peur de décourager tous les autres. « En réalité, on l'est tous... » Me rappelais-je, observant les demi-dieux se reposant tant bien que mal, amassés auprès de feux de fortune.

Parmi eux, Keerin n'est pas en reste, s'étant assoupi contre mon épaule, son corps tout emmitouflé dans ma cape mauve. Il faut bien reconnaitre que le jeune demi-dieu n'a pas démérité. Malgré les longues heures de marche forcée, il est toujours demeuré à mes côtés, se tenant fièrement droit, en tête de la Cinquième Cohorte. Sa résistance physique face aux privations et aux épreuves a d'ailleurs eu le don de laisser sans voix la plupart des légionnaires, pour ma plus grande fierté et mon plus grand plaisir.

Il n'y a pas à dire... Keerin a vraiment été incroyable dernièrement.

- Tu es vraiment incroyable... Murmurais-je, un sourire sincère trônant sur mon visage, tandis que je laisse mes doigts jouer avec les mèches châtain clair du jeune demi-dieu contre moi.

Après de longues minutes passées à contempler le visage du garçon, je finis par décider de me relever, le sol froid et rocheux de la Californie n'étant décidément pas très confortable.

« Allez... tout en douceur surtout. » Me dis-je, tandis que je lève doucement mes bras au-dessus de ma tête, m'étirant dans une tentative de calmer les courbatures de mon dos endolori, tout en veillant à ne pas réveiller Keerin.

Seulement, à l'instant où je m'apprête à me redresser pour quitter mon couchage, deux bras viennent soudainement entourer ma taille, me serrant comme si je n'étais qu'une grosse peluche.

Baissant mon visage, mon regard se pose alors sur Keerin, ce dernier se réajustant, venant enfouir son visage contre mon torse et... souriant ?

Minute...

- Hey ! Depuis quand t'es réveillé au juste ?! M'exclamais-je immédiatement, légèrement paniqué, sentant le châtain essayer d'étouffer un fou rire dans mes vêtements.

- Rassure-toi, depuis assez longtemps pour savoir à quel point tu me trouves incroyable... Réplique alors le jeune garçon dans un bâillement, ses yeux émeraudes venant s'ancrer aux miens, tandis qu'il sourit de toutes ses dents.

- Oh... Soufflais-je finalement, de façon presque inaudible, alors que mes joues se couvrent assurément d'une légère teinte rosée.

- Par contre ce n'est pas tout, mais tu peux continuer à me masser la tête tu sais... Poursuit Keerin, ayant remarqué l'absence prolongé de mes doigts dans ses mèches.

- Non, je pense que tu en as eu bien assez pour aujourd'hui. Rétorquais-je, levant les mains en l'air et essayant tant bien que mal de m'extraire de cette situation, rendue encore plus gênante par le sourire amusé, pour ne pas dire aguicheur, de Keerin.

- Mais Jasonnnnnnnnnnnnnnn... Tente aussitôt le jeune demi-dieu, arborant un air de chien battu.

- Eh oh ne te plains pas ! Je t'ai laissé te servir de moi comme coussin, pour ne pas dire matelas, toute la nuit !

- C'était la moindre des choses ! Tu t'attendais à quoi au juste ? Entre dormir sur le sol ou sur toi, pour moi le choix était vite fait ! Et puis fais pas l'innocent, tu étais encore réveillé quand je me suis installé, et tout ce que tu as fait c'est m'enrouler dans ta cape. Merci d'ailleurs, parce qu'avec ça et toi me faisant office de pompe à chaleur humaine, j'ai réussi à ne pas avoir froid cette nuit. Termine le châtain, se blottissant à nouveau contre moi, plaçant mes mains dans son dos, de par et d'autres de ses hanches.

- Pompe à chaleur humaine ? Demandais-je, fixant Keerin d'un air perplexe et faussement indigné, bien que laissant mes doigts lentement dessiner des cercles dans son dos. Je suis vraiment flatté du titre, merci...

- Arrête... Proteste immédiatement le jeune garçon, redressant son visage pour croiser mon regard, tout en tirant sur les plis de ma tunique. Tu as beau refuser de le reconnaitre à voix haute, je sais que tu adores les surnoms que je te donne !

- JAM...

- Hum hum... Intervient soudainement une voix féminine, brisant notre bulle à tous les deux.

Les sourcils froncés, nous retournons alors simultanément notre attention, remarquant Reyna, la demi-déesse nous fixant les bras croisés, sautillant légèrement sur place, surement afin de contrer les effets du froid mordant.

- Je peux te parler Jason ? Demande alors la Prétrice, avant de préciser un ton plus bas, Seule à seul, jetant un regard rapide à Keerin, maintenant installé sur moi.

- Très bien... Finis-je par acquiescer, ayant attendu un bref et discret hochement de la tête de la part du châtain, ce dernier se décalant afin de me laisser suivre la demi-déesse, commençant déjà à s'éloigner, ne semblant guère se soucier si je la suis ou non.

- Ton petit protégé semble beaucoup plus bavard depuis notre départ... Remarque Reyna, brisant enfin le silence pesant s'étant installé, tandis que cela fait plusieurs minutes que nous marchons tous les deux, slalomant entre les silhouettes des demi-dieux, éparpillés en bivouacs, tous organisés autour de feux de camp, aux lueurs fragiles malmenées par les éléments.

« Je ne peux pas franchement lui donner tort... » Avouais-je intérieurement, refusant de l'admettre à voix haute (cela ferait beaucoup trop plaisir à la Romaine se tenant à mes côtés).

J'ai été le premier à le remarquer d'ailleurs. Depuis que nous sommes partis, j'ai bien senti que Keerin paraissait plus... libéré. Pour être honnête, j'ignore si c'est le fait qu'il se sente plus à sa place dans le monde extérieur, mais le jeune demi-dieu semble davantage être lui-même et assumer sa personnalité, tant dans ses gestes que dans ses paroles.

C'est presque à en croire que Keerin a pris 5 ans en l'espace de ces trois derniers jours...

- J'espère pour toi que tu ne m'as pas dérangé pour encore me donner ton point de vue sur Keerin. Prévenais-je de suite mon interlocutrice, l'agacement surement perceptible dans ma voix. Parce que si c'est le cas, je te l'ai déjà dit, ton avis ne m'intéresse pas.

- Non. Peu importe ce qu'il représente à tes yeux, c'est ta vie privée et je respecte cela. Crois-moi, j'ai compris le message. Mais ce n'est pas pour ça que je voulais te parler.

- Jason... Continue sérieusement la demi-déesse, d'un ton grave. Suis-moi, il faut que je te montre quelque chose... Maintenant.