Фигура парня давно скрылась за поворотом, а я продолжаю смотреть ему вслед. К горлу подкатывает комок. Задерживаю дыхание. Если вдохну хотя бы маленький глоток кислорода, брызнут слезы. Сомневаюсь, что смогу остановить их.

Неужели Зейн не понимает, что мы не можем рассказать Джастину о нас вот так, после того, как я оставила его ночью. Неужели не понимает, что мне нужно...

Судорожно всхлипываю и набираю в грудь побольше воздуха.

— Какая же я сука! — шепчу я, осознав, что произошло.

Надо было расстаться с Джастином прежде, чем лечь с Зейном в постель. Чем я лучше Шона? Такая же дешевка...

Я знаю боль, которую приносят измены. Знаю, через что проходят те, кто узнает о неверности партнера. Я прошла через этот ад и не пожелаю его даже злейшему врагу. Джастин не узнает о том, что мы сделали. Никогда не узнает. Чего бы мне это не стоило.

Ощущаю себя грязной и недостойной. Все слова, которыми я крыла Шона, когда застала его с Роузи, направлены в мою сторону.

Я — настоящее чудовище. Я, а не Зейн. Об этом напоминает ноющая боль между ног. Я сама это допустила. Оказалась слабой. Сегодняшняя ночь — это не просто предательство. Это — двойное предательство. Если бы я не открыла Зейну дверь, не стала его целовать... Если бы мы подождали...

Как бы не было мерзко, я должна сказать Джастину, что между нами все кончено. Прямо сейчас.

Набираю номер, и через пару гудков слышу сонный голос. Черт. Он только что проснулся? Сейчас не время для подобного разговора.

— Хей! — говорит он, и даже на расстоянии я вижу его улыбку.

Сердце сжимается. Слишком больно. Прикусываю губу до крови.

— Привет, — тихо говорю я.

— Который час? — взволнованно интересуется он, — Кажется, я пропустил закат.

Меткий выстрел, Джастин. Прямо в висок.

— Все в порядке, — отвечаю я, — Мы можем увидеться позже? Например, в том ресторане или...

— Все в порядке?

— Да, но... — тяжело вздыхаю, — Хочу увидеть тебя.

— Конечно, — отвечает он, — Хочешь, заеду за тобой в... Восемь?

Соглашаюсь и направляюсь домой. У меня нет ни сил, ни желания плавать. Даже море кажется напряженным: иссиня-чёрная поверхность застыла в ожидании мести. Уверена, стоит только войти в воду, как пучина поглотит меня, не оставив даже намека на мое существование. Бросаю камень и покидаю пляж.

Ровно в восемь раздаётся стук в дверь, и хотя я стою под дверью последние двадцать минут, звук выбивает меня из равновесия.
Джастин стоит в дверях. Я не могу даже посмотреть на него.

— Ты готова? — бодро интересуется он.

С трудом заставляю себя поднять голову, чтобы увидеть его глаза.

— Что случилось? — голос парня становится твёрдым.

Скатываюсь вниз по стене. Сомневаюсь, что наш вечер завершится в ресторане. Я не в силах даже стоять на ногах.

— Ты можешь рассказать? — Джастин садится напротив и проводит ладонью по моему лицу.

Впитываю мягкость прикосновений. Это все, что у нас осталось.

— У нас ничего не получится, — шепчу я.

Его пальцы застывают на моей коже. Пауза длится так долго, что высасывает весь воздух из помещения.

— Ты уверена?

— Да.

Рука Джастина обессилено падает вниз. В том месте, где она касалась моей кожи, остаются только лёгкие покалывания. На несколько секунд отвожу взгляд.

— Дело в прошлой ночи? — интересуется он, — Я был слишком настойчив?

Ты прав, Джастин. Дело в прошлой ночи, но ты не имеешь к ней никакого отношения. Очередной приступ ноющей боли пронзает грудь. Рёбра тянет изнутри.

Что принесет ему бОльшую боль? Осознание того, что его девушка выбрала другого или то, что его предал лучший друг?

Почему ты впустил его в нашу жизнь, Джастин? Почему ты постоянно сталкивал нас с Зейном?

Парень присаживается рядом, всматриваясь в фасад кухонного шкафа. На его лице застыло спокойствие. Он все ещё надеется, что я передумаю. Надеется на то, что мне нужно время, чтобы осмыслить.

— Я влюблен в тебя, Хейли, — устало улыбается он.

— Знаю.

— Я напугал тебя, — утверждает он.

— Нет! — восклицаю я, — Это решение пришло ко мне не вчера. Я много думала. Между нами не может быть ничего, больше дружбы. И я боюсь, что потеряю ее, понимаешь? Очень боюсь.

— Не уверен, что мы сможем дружить, когда я смотрю на тебя и...

— Боже... — тихо стону я.

— Мне нужно разобраться, — говорит он.

— Я понимаю.

— Ты все еще хочешь пойти на ужин? Я забронировал столик.

Парень встаёт на ноги и протягивает мне руку.

— Можно я задам тебе один вопрос? — интересуюсь я, продолжая сидеть на месте.

Джастин утвердительно кивает головой.

— Зейн хотел ударить тебя прошлой ночью. Почему вы поссорились?

Несколько секунд он молча смотрит на меня, чтобы подумать над ответом.

— Я сказал ему, что пересплю с какой-нибудь девушкой, чтобы хотя бы несколько минут не думать о тебе.

Погружаюсь в глубокий ступор, в котором нет даже намёка на просвет. Меня окружает бесцветный мир: без воздуха, эмоций и чувств.

— Его это разозлило, — продолжает он.

— Ты?..

— Нет, — отвечает Джастин, — Я хотел и почти довёл это до конца, но не смог. Ничего не было.

— Тебе легко говорить мне об этом?

— Нет, но я хочу быть честным.

— Как думаешь, почему он разозлился?

— Зейн прав, я мудак, Хейли. Я был близок к тому, чтобы переспать с ней. И я не заслуживаю тебя.