Каре достаточно провести на пляже пару дней, чтобы стать дочерью Агаты и Николаса. Даже Андреа относится к ней так, словно она приехала сообщить о многомиллионном наследстве.

Днём она пытается помочь на работе, по вечерам — мы отправляемся в город, чтобы найти Мужчину Ее Мечты. Сегодня третий раз, когда мы вызываем такси, чтобы поужинать в ресторане, где я встретила Димитриса.

От автора: блин, я чтобы вспомнить, как его зовут, перечитала несколько глав, ахахаха я реально не могу запомнить имена персонажей, которые второстепенные)

— Он точно должен быть там, — уверяет она, нанося блеск для губ, — Гороскоп обещал знаменательную встречу.

— Надеюсь, — отвечаю я, — Если мы будем ужинать там каждый день, придётся переехать в картонную коробку и жить под мостом.

— Можешь позвать Джастина. Для него оплатить счёт — не проблема. К тому же, это избавит тебя от неловкости, пока я буду занята Сексуальным греком.

— Я не могу брать с собой Джастина, когда при любой возможности, ты напоминаешь о том, что его нюдсы разлетелись по вселенной. Возможно, он хочет забыть об этом.

— Я стараюсь! — протестует подруга, — Но это невозможно выбросить из головы! Тем более, ему нечего стыдиться, ты же видела...

— Хватит! И вообще, ты не думала, что Димитрис женат, счастлив в браке и имеет пятерых детей?

— Ты знаешь, что население Греции стремительно сокращается? — интересуется Кара, переводя взгляд на меня, — Даже если у него уже пять детей, он не откажет мне в просьбе родить ещё парочку.

— Ты сумасшедшая, — вздыхаю я, натягивая кроссовки.

С улицы раздаётся сигнал, возвещающий о том, что водитель на месте, и мы спускаемся вниз.

Тёплый вечер, духи Кары, оранжевый закат, расслабляющая музыка радио и предвкушение веселого вечера, напоминают о доме. Кажется, мы очутились в родном городе, где были счастливы.

Мысли убегают к воспоминания о беззаботном времени. Мне было по-настоящему хорошо, пока я не словила клиническую депрессию на фоне измены Шона.

— Я скучала, — улыбаюсь я, опуская голову на ее плечо.

— Я тоже, — шепчет она.

Когда мы съезжаем с серпантина и оказываемся на ровной дороге, чувствую облегчение. На заднем сидении кружится голова, а лёгкий запах табака в салоне вызывает рвотный позыв. Стоило сесть за руль, но не уверена, что осилю этот вечер без бокала вина.

Как только машина останавливается у входа в ресторан, выбираюсь и глубоко вдыхаю. Вечерний воздух наполнен ароматами цветов и запахом оливкового масла из соседней лавки.

Усаживаемся за столик и делаю вид, что всматриваюсь меню. На самом деле, я изучила самые бюджетные блюда, когда Кара притащила меня сюда второй раз.

— Я оплачу, — говорит она.

— Пополам, — отвечаю я, просматривая винную карту, — Но ты оплатишь алкоголь.

— Тогда переверни страницу и выбери разливное, — возмущается она, когда я вожу пальцем по самым дорогим позициям.

Пока ждём заказ, Кара прокручивает ленту социальной сети, а я наблюдаю за ее сосредоточенным лицом.

— Зейн — настоящий псих, — внезапно говорит она, протягивая телефон.

Бросаю взгляд на заголовок. «Зейн устроил потасовку в баре" — гласит он, и я вижу фотографию разъяренного Малика, которого кто-то придерживает за плечо.

— Это ни о чем не говорит, — отвечаю я, заметив день, когда были сделаны снимки, — Каждый может столкнуться с этим в баре. Напомнить, как ты подралась со стриптизершей в Дублине?

— Она строила глазки моему парню!

— Возможно, у Зейна была похожая причина, — отвечаю я.

— Что ты имеешь в виду?

— В то время мы с Джастином начали встречаться, возможно Зейн узнал об этом и...

— Ты серьезно? — хмыкает подруга, набирая текст в поисковик, — Вот, смотри.

Снова беру телефон в руки и листаю список страниц, ведущих на новостные сайты. Заголовки сделаны в разное время, но все преследуют одну цель: доказать мне, что Кара права. Зейн Малик — настоящий психопат. 

«Избил папарацци», «Устроил погром в одном из баров Манчестера», «Задержан по подозрению в хулиганстве", «Разбил нос прохожему», «Находился в неадекватном состоянии», «Замечен при употреблении».

Бегло рассматриваю несколько фотографий, на которых вижу знакомое лицо. Задерживаюсь лишь на последнем. Ненадолго. Видеть это неприятно. Возвращаю телефон Каре.

— Ты в курсе, что после последнего инцидента, звукозаписывающая компания хочет разорвать с ним контракт? — продолжает читать она, — И это после того, как раструбили о новом альбоме на весь свет! Думаю, ваша с Джастином связь не имеет отношения. Зейну на вас наплевать. Ему лишь нужно найти хорошего психотерапевта, научиться управлять гневом и бросить... Он здесь! Не оборачивайся!

Замираю и интуитивно выпрямляю спину. Сердце падает в пятки. Конечно, я предполагала, что Малик может быть здесь. Во время нашего ужина он хвалил местную кухню и говорил, что это лучшее место, где готовят запечённую фету.

— Боже, — шепчет Кара, вглядываясь за мое плечо, — Он бесподобен.

Едва сдерживаюсь, чтобы не повернуться. Меня удерживает то, что я не хочу выклюнуть сердце, колотящееся в горле, у Зейна на глазах.

— Да, — соглашаюсь я, — Выглядит он прекрасно, сложно поспорить.

— Что мне делать? Позвать его сюда?

— Подожди, — отвечаю я, — В последнее время мы не очень общаемся. Если хочет, подойдёт сам.

— Как он подойдёт, если видел меня мельком? Возможно, он даже не знает, что я — это я!

Шёпот Кары становится тревожным. Она поправляет волосы, натягивает кокетливую улыбку и облизывает губы.

— Не вздумай его соблазнять, — шиплю я, направляя в ее сторону вилку.

— Меня не остановят даже пятеро детей, — грозно предупреждает она.

Так. Стоп. Какие дети?

— Возможно, что мы говорим о разных людях? — интересуюсь я, пытаясь найти мужской силуэт в отражении ее взгляда.

— Откуда я знаю, — отвечает Кара, мечтательно вглядываясь мне за спину, — Последние минуты я тебя вообще не слушаю. Я сосредоточена на нем!

Поворачиваю голову и нервно улыбаюсь. Димитрис. Ну конечно, он. С чего я решила, что за моей спиной Зейн?

От автора: Ахаха обломитесь :)

***

Чувствую себя третьей лишней. Да, наш вечер можно назвать уютным, а вино — лучшее из тех, что пробовала, но я чувствую странное одиночество. Димитрис и Кара бросают друг на друга многозначительные взгляды и говорят исключительно друг о друге. Словно знакомы долгие годы. Возможно, подруга права — этот мужчина и есть ее судьба. Разве может быть иначе, когда ты влюбилась за пять секунд, что видела человека в экране телефона?

Извиняюсь и направляюсь в сторону туалетной комнаты. Опускаю руки под холодную воду, затем прислоняю их к лицу. Вино распалило щеки, и даже работающий кондиционер не справляется с утомительной духотой, которая и не думает покидать остров. Кажется, я немного пьяна. И дело не в том, что я выпила больше бокала. Сама атмосфера располагает к расслаблению. Ресторан полон людей, музыканты играют народную музыку, а танцоры исполняют хасапико. Ленивая и непринужденная атмосфера сделает вино даже из минеральной воды.

Потираю виски и направляюсь к нашему столику.

— Быть этого не может, — хмыкаю я, поймав удивленный взгляд парня, сидящего у окна.

Не знаю, что мною движет: половина промилле в крови или взбесившиеся гормоны, но я направляюсь к нему и усаживаюсь напротив.

— Мне стоит волноваться? Кажется, ты меня преследуешь, — говорит Зейн, откладывая меню в сторону.

— Не считаешь, что я могу подумать тоже самое?

— У меня здесь встреча, — отвечает он, задерживая взгляд на вырезе моей блузки.

— С девушкой? — интересуюсь я и стискиваю кулаки, спрятанные под скатертью.

— Да, — немного подумав, отвечает он.

Нервно сглатываю.

Идиотка! Зачем ты продолжаешь его донимать?

— Ты приводишь сюда всех девушек?

Хейли! Просто встань и уйди!

— Мне нравится, как здесь готовят, — терпеливо отвечает он, — Владелец ресторана уделяет большое значение кухне.

— Ты знаком с владельцем?

Он издаёт смешок и многозначительно смотрит мне в глаза. В его взгляде привычное высокомерие. То самое, что я увидела в первую встречу. Он знает, что я схожу от него с ума и упивается этим. Наслаждается тем, что может играть со мной и делать из меня дуру.

— С ним знакома ты, — придав себе загадочности, отвечает он.

— Ты купил этот ресторан? — восклицаю я, удивленно распахнув глаза.

— Я имею в виду твоего приятеля, — отвечает парень, бросая взгляд на наш столик.

— Димитрис? Он владелец?

Задерживаю взгляд на Каре и Мужчине Ее Мечты. Интересно, она в курсе, что ее избранник — один из лучших рестораторов Греции?

— Добавил очко в его пользу? — интересуется Зейн.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь что, — резко отвечает Малик.

— Я пришла  сюда не ради него, а ради своей подруги. Кажется, она влюбилась.

— Тебе не нужно оправдываться передо мной. Расскажи об этом Джастину, ведь это он — твой парень.

— Мне кажется, или ты ревнуешь? — шепчу я, наклоняясь к его лицу ближе.

Так близко, что могу рассмотреть каждую из его длинных ресниц. Дыхание Зейна ускоряется. Он скрывает это, придав телу расслабленный вид, но я вижу, как грудь парня вздымается чаще, когда между нашими лицами остаётся ничтожно маленькое расстояние.

От вида его красивого лица у меня перехватывает дыхание. Успокойся, Хейли! Успокойся и перестань вдыхать его аромат. Ты делаешь это слишком явно.

— Ты ошибаешься, — хрипло отвечает он.

— Но я ещё тебе нравлюсь, так? — интересуюсь я.

— Так, — соглашается он, облизнув губы, — Но это ничего не значит. Мне нравятся многие девушки.

Резко отстраняюсь. Меня словно окатывают ледяной водой. И это хорошо. Должно же хоть что-то привести меня в чувство. Зейн ухмыляется, продолжая получать наслаждение от моего помешательства.

— Не знала, что ты будешь не один, — произносит девушка, возникшая словно из ниоткуда.

Та самая, что была с ним у бассейна. Та самая, при виде которой Зейн не может сдержать милую улыбку. Точно такую, как сейчас. Его ухмылку сменяет очарованное выражение лица. Это выводит из себя. Кажется, меня двинули по лицу раскалённой сковородой. Уверена — я краснее напомаженного рта Нью-Йоркских суфражисток.

— Я один, — отвечает парень, отодвигая стул, чтобы усадить подругу.

Жду, когда он познакомит нас, хотя бы ради вежливости, но Зейн выжидательно смотрит мне в глаза, ожидая, когда я уйду.

— Мне пора, — злобно бросаю я и направляюсь в сторону своего столика.

Выражение лица Кары говорит о том, что мне предстоит долгий разговор. Очень долгий.

***

Когда мы возвращаемся домой, падаю на кровать. Я обессилена. Но слабость вызвана не долготой дня. Скорее, его качеством. Провести остаток вечера, наблюдая за тем, как Зейн ухаживает за незнакомкой, было выше моих сил. По этой причине, последний час я провела на пустынном ночном пляже.

Ожидая, пока Кара наговорится с Димитрисом, я прохаживалась по набережной и старалась сконцентрировать внимание на звездном небе и шуме волн. Оказалось, не так просто наслаждаться красотой природы, когда ощущаешь куда более глубокие эмоции.

— Держи, — говорит подруга, устраиваясь рядом.

Она протягивает чайную чашку с блюдцем. Делаю глоток. Кара не была бы сама собой, если принесла мне ромашковый чай.

— Вкусное вино, — говорю я.

— Мой будущий муж знает в этом толк, — с гордостью отвечает она.

Громко смеюсь, откидывая голову назад.

— Надеюсь, твоя настойчивость его не напугала. Я все ещё надеюсь, что ты останешься на острове.

— Расскажешь, что это было? — интересуется она, подливая из бутылки, — В ресторане?

— Я ужасно его ревную. Ужасно хочу. И не могу думать ни о ком другом.

— Плохо дело, — вздыхает она, — А Джастин?

— Я думала, ты говоришь о Джастине! — восклицаю я, улыбнувшись.

Кара слегка ударяет меня по плечу и смеётся.

— Почему ты продолжаешь это? Быть с тем, кого не любишь?

— Иногда я думаю, что люблю Джастина, и никого, кроме него, понимаешь? Когда он рядом, обнимает меня, держит за руку. Я скучаю, если не вижу его несколько часов. Даже сейчас. Дико не хватает его улыбки, голоса, наших прогулок...

Кара морщит лицо и делает большой глоток прямо из горлышка.

— Прости. Звучит так, словно ты говоришь о родителях, — говорит она, — Ну, или о младшем брате.

— Нет! Это не так!

— Я бы с тобой согласилась, но тогда мы обе будем неправы, — фыркает девушка.

— Возможно, что я влюблена в них обоих? — интересуюсь я.

— Вполне.

— А может, дело в гормонах? У меня давно не было мужчины. Очень давно. А «Зейн» буквально означает: «секс».

— Да, но ты не испытываешь подобное к Биберу. По-твоему, он не настолько сексуален?

— Дерьмо, — отчаянно шепчу я и прикрываю глаза.

— О чем вы говорили? Сегодня, в ресторане?

— Мы не говорили, Кара, — стону я, — Я вешалась ему на шею и бесилась от равнодушия.

Вместо ответа, подруга смеётся. Очень заливисто. Да, я злюсь. Да, я в отчаянии от невыносимого стыда, но её смех заражает.

— Уверена, он специально выбрал такую тактику: свести тебя с ума и дождаться, пока ты сама кинешься в его постель. Не ведись. Он делает это нарочно, Хейли.

— Думаю, дело не в этом.

Протягиваю телефон, чтобы она прочитала сообщения от Зейна.

— Он написал это в тот день, когда Джастин предложил встречаться. Я оставила телефон дома и увидела сообщения после того, как согласилась на отношения с Бибером.

— Вау! — восклицает Кара, вчитываясь в текст, — Он буквально признаётся тебе в любви, и это сильнее, чем серьёзное лицо Димитриса, когда я говорила ему о совместимости знаков в астрологии. Каждому мужчине, рано или поздно, приходится чем-то жертвовать ради секса.

— Думаешь, он написал это только ради секса?

— Ты чуть не трахнула его в ресторане на виду у всех. Получается, это сработало!

— Нет, — слабо протестую я, закрыв глаза ладонями, словно это поможет мне спрятаться от позора.

— Тебе надо переспать с Джастином, — экспертно заявляет подруга, — Ты снимешь напряжение, и Зейн не будет выглядеть сладким пирожком. Вы с Джастином официально вместе, неужели у вас ни разу не дошло до...

— А если это не поможет? Назад дороги не будет, — тихо отвечаю я.

— И это правильно, — отвечает Кара, прижимая меня к себе, — Двигайся только вперёд, малышка.