На парковке у виллы нет свободных мест, и машины стоят в хаотичном беспорядке, перекрывая проезд друг-другу. Судя по громкой музыке, женскому визгу и звону бокалов, в ближайшее время уезжать никто не собирается.

Деревья украшены гирляндами, а из окон сочится приглушённый свет, отчего лужайка у дома освещается уютным мерцанием. У бассейна расположился небольшой бар. Зона вокруг него, служит танцполом. Повсюду красивые девушки. Все они словно сошли со страниц каталогов белья «Victoria's Secret». Невозможно не рассматривать их так пристально как я, даже будучи гетеросексуальной женщиной.

— Подруги Бенни, — объясняет Джастин, заметив мой взгляд, — Слышал, ему пришлось арендовать «Боинг», чтобы уместить их всех. Каникулы Бенни продлятся еще неделю, но здесь он только на одну ночь.

Последняя фраза звучит оправдывающимся тоном. Она заставляет почувствовать мою значимость здесь, в доме Джастина. В его жизни и образе жизни. А то, как он сжимает мою руку, чтобы ввести в дом, лишь подтверждает это.

Помещение окутано дымом и парами алкоголя. Лёгкая, но ритмичная музыка проникает внутрь тела, заставляя двигаться. Басы приправлены голосами и смехом, а слабый свет добавляет клубной атмосферы. Вокруг много людей. Слишком много: целующиеся пары, женщины, плавно покачивающие бёдрами в такт, мужчины, наблюдающие за ними.

Один из них — мрачный, в очках с слегка затемнёнными линзами, не сводит глаз с меня. Сначала я чувствую это только спиной. По позвоночнику проходит разряд тока, посылая сигналы моим инстинктам. Потираю шею и поворачиваю голову.

Зейн стоит у лестницы, ведущей на второй этаж и выпускает кольца дыма, приподняв подбородок. На его лице нет ни тени улыбки, когда я приветственно киваю ему головой. Непроизвольно сжимаю ладонь Джастина. Он отвечает мне, поглаживая кожу пальцем.

Не знаю, что я здесь делаю. Надо было отказаться и провести вечер дома. Без Кары, ощущаю себя отличницей, случайно забредшей на вечеринку старшеклассников. Лучше забиться в угол и наблюдать со стороны, чем принимать личное участие.

Бибер предлагает выпить. Прошу джин с тоником лишь потому, что не знаю других коктейлей. Выпивка поможет мне расслабиться. «Или не поможет» — проносится в моей голове, когда Зейн направляется в нашу сторону.

— Ты задержался, — произносит он, обращаясь к Джастину.

— Пришлось, — парень подмигивает и прижимает меня к себе, — Прятал Хейли от назойливых поклонников.

После разговора в ресторане, между нами установилась особая связь, понятная только двоим. Этот секрет буквально витает в воздухе и ощущается физически. Опускаю лоб на плечо Бибера и прыскаю от смеха. До меня не сразу доходит двусмысленность его слов, а вот Зейн улавливает в его фразе нечто личное. Это заметно по тому, как он наклоняет голову вправо и сощуривается, всматриваясь в мое лицо.

— По дороге нам встретилась толпа фанаток, — зачем-то оправдываюсь я, и тут же жалею о своих словах.

Малик посылает мне равнодушную, натянутую улыбку и просит друга отойти с ним в сторону.

— Пять минут, — обещает Джастин, и я согласно киваю головой.

Оставшись одна, прислоняюсь спиной к колонне, поддерживающей свод высокого потолка, и потягиваю джин. Краем глаза наблюдаю за парнями, эмоционально обсуждающими какое-то событие.

В глазах Зейна отчетливо читается злость. Черты лица заостряются, и сейчас он выглядит не просто неприветливым и хмурым, а по-настоящему опасным, готовым вот-вот взорваться. Я перестаю дышать, наблюдая за странным поведением парня, но Джастин словно не замечает агрессии. Он кладёт руку на плечо друга и говорит что-то успокаивающее. Это видно даже издалека.

Едва успеваю отвести взгляд, когда брюнет внезапно поворачивается в мою сторону. Делаю вид, что увлечена музыкой, пританцовывая на месте и рассеянно осматриваюсь по сторонам. Не хватало, чтобы он заметил, как я пялюсь на него.

— Перепады настроения? — интересуюсь я, кивнув в сторону Зейна, когда Джастин возвращается.

— У него никогда не бывает перепадов настроения. Оно у него всегда плохое, — смеётся Бибер в ответ.

— Что вас связывает? — спрашиваю я, — Вы кажетесь абсолютно разными.

— Крепкая, надежная и старая дружба. Как само время, — отвечает парень, подняв руку к своей груди, — Зейн переживает не лучший период в своей жизни. Ему нужно время, чтобы научиться...

— Наконец-то я тебя нашла! — слышится звонкий голос у меня за спиной.

Айлин обхватывает меня со спины и уводит в сторону, словно не замечая Джастина. Остаётся лишь махнуть ему рукой и виновато пожать плечами. Надеюсь, мы продолжим наш разговор позже.

— Попросим Марти сменить музыку и будем танцевать всю ночь! — восклицает она, отправив Биберу воздушный поцелуй.

Девушка уводит меня вглубь помещения, стилизованного под ночной клуб. Мягкая мебель сдвинута в сторону, на пол опускаются разноцветные блики стробоскопов, а у стены расположен пульт ди-джея. Айлин двигается, расталкивая танцующих и пробирается в середину зала.

Залпом допиваю джин. Пожалуй, мне нужно что-то покрепче, чтобы я прекратила стоять как вкопанная, среди ритмично двигающихся тел.

— Просто закрой глаза, — смеётся Айлин, взяв меня за руки, — Ты почувствуешь.

Делаю так, как она сказала. Вслушиваюсь в окружающий звук. Плавный переход к другому треку дополнен скрипом виниловой пластинки. Треск приятно щекочет слух. Равномерный бит сменяет мелодия, наполненная психоделическими нотами. Даже сердце звучит такт: замедляется, когда тембр затухает и набирает обороты, когда ускоряется. Не знаю, что воздействует больше — алкоголь в моей крови или магия музыкантов, но я начинаю понимать, о чем говорит Айлин.

Время исчезает.

— Мартин — гений, — шепчет мне на ухо девушка, и даже ее голос кажется наполненным колдовством.

Погружаюсь в звучание, которое обволакивает и посылает сигналы в мозг. Я танцую, ощущая единение с окружающими меня людьми. На всем свете остались только мы и музыка, льющаяся из колонок.

Становится хорошо. Настолько, что я игнорирую симптомы гипнотического взгляда Зейна, который сидит в самом углу комнаты. Пусть смотрит, ему не удастся смутить меня. Чувствую себя настолько смелой, что поворачиваюсь к нему лицом и призывно улыбаюсь.

Расслабленная поза, оценивающий взгляд, слегка приоткрытые губы — копирую его образ, чтобы подразнить. Закрываю глаза, откидываю голову назад и провожу ладонью вдоль своей груди. Чувствую прикосновения рук на своей талии.

— Как тебя зовут? — шепчет мужской голос мне в шею.

— Хейли, — отвечаю я, не открывая глаз.

— Составить тебе компанию?

— Как хочешь, — отвечаю я, не оборачиваясь.

— Я — Шон, — говорит парень.

Имя вызывает смех. Не знаю, как выглядит он, но я вспоминаю своего Шона.

— Почему ты смеёшься? — спрашивает голос.

— Так зовут моего бывшего, — протягиваю я.

Открываю глаза, и пристально смотрю на Зейна, отпивающего виски из стакана. Медленно. Глоток за глотком.

— Мне нравится слово «бывший».

Парень плотно прижимается ко мне, и наши тела двигаются в унисон. Очень сексуально. Настолько, что я даже не хочу знать, как выглядит мой партнёр по танцу. Настолько, что мне приходится выдавить из мыслей образ того, кого я представляю на его месте.

— Ты хорошо танцуешь.

— И ты, — улыбаюсь я, облизнув губы.

Движения становятся размереннее, дыхание — глубже. Низ живота наполняет приторный эфир. И чем дольше я смотрю на Зейна, тем слаще ощущения, тем быстрее бьётся моё сердце.

Возможно, я буду жалеть об этом ровно так же, как жалею о нашем поцелуе. Но сейчас, когда я пьяна, когда Зейн смотрит на меня вот так, не отрываясь, чувствую себя раскованнее. Новое ощущение, абсолютно противоположное привычному, дарит истинное удовольствие. Хочу запомнить то впечатление смелости и независимости перед его взглядом, что даёт мне этот танец.

По лицу брюнета пробегает тень, когда ладонь Шона опускается на мое бедро. Внезапно Зейн встаёт и ударяет стаканом по поверхности столика, которым служит металлический короб. Парень уходит, не обращая внимания на звон бьющегося стекла. Его не замечает никто, кроме меня.

[Здесь должна быть GIF-анимация или видео. Обновите приложение, чтобы увидеть их.]