Сказать, что Тэхён расстроен, значит не сказать ничего. Ещё утром, когда менеджеры сообщили, где будет сниматься новый эпизод шоу и чем парни будут заниматься, Тэхён понял, что обязательно накосячит, хочет он того или нет, потому что в крови бурлило волнение. Они будут делать глиняную посуду и, если свободное время останется, маленькие глиняные поделки для себя или друзей. Вроде бы ничего особенного, но по сценарию они будут делать всё это друг для друга, и Тэхён надеялся больше всего на две вещи: что ему выпадет Юнги и что всё у него получится.

Что ж, первый пункт удался, Тэхён вытащил карточку с именем Юнги, отчего всё внутри затрепетало, но вместе с тем проснулась и паника. Как сделать так, чтобы хёну понравилось, как сделать так, чтобы было красиво и вместе с тем необычно, чтобы не просто «Тэхён хорошо поработал», а «Тэхён сегодня был самым лучшим»? Из-за волнения и мешающих сосредоточиться мыслей Тэхён раз за разом ошибался, делал что-то неправильно, и глина в его руках раз за разом принимала какие-то непонятные формы, что были ни на что не годны.

- Вы только посмотрите на Чонгука! Наш макнэ такой талантливый.

Сокджин привычно сюсюкается с самым младшим, Чонгук широко улыбается, довольный похвалой, а Тэхён поджимает губы, смотря на аккуратную чашку макнэ и переводя взгляд на собственное бесформенное нечто. Чимин над ухом смеётся, пихает локтём в бок и показывает свой горшок, превратившийся в кривую изломанную сосиску, но Тэхёну не до смеха, ведь Юнги хвалит Хосока, восторгается чашкой Намджуна и с какой-то отеческой гордостью смотрит на работу макнэ, будто лично учил его.

- Тэхён-ши, позвольте?

Помощник учителя склоняется над Тэхёном и аккуратно кладёт свои руки поверх рук парня, помогая ему правильно применять силу, надавливать там, где нужно, чтобы ком глины понемногу стал вытягиваться. Мужчина говорит о том, что не нужно заставлять гончарный круг крутиться слишком быстро, хвалит, чтобы подбодрить, ведь вокруг Тэхёна разве что не грозовые тучи собираются, и улыбается ему. Тэхён улыбается в ответ и благодарит за поддержку и помощь, ведь учитель всё это время был занят Сокджином и Хосоком, отрывать его не хотелось, хотя помощь и была нужна, поэтому парень действительно благодарен.

- Смотри, я сделал розу, - восторженно смеётся Чимин и показывает своё изделие.

Тэхён смотрит на получившуюся поделку и натянуто улыбается. Чимин громче всех вопил о том, что ничего у него не получится, а теперь красуется своей работой. За друга хочется порадоваться, вышло действительно красиво, но Тэхён слышит «вау!» от Юнги и утыкается носом в очередной ком глины на своём круге. Да, красиво. Роза Чимина красивая, тарелки Намджуна и Сокджина красивые, кружки Хосока и Чонгука тоже просто загляденье. У всех всё правильно и аккуратно, а у Тэхёна руки будто не из того места растут.

«Могло быть и хуже», - успокаивает себя парень, отставляя поделку в сторону.

Не то чайник, не то чашка с закрытым верхом. Что-то совершенно непонятное, но учитель просит поторопиться, время на исходе, и это всё, что у Тэхёна есть помимо жалкой пародии на чайник, у которой совершенно не держится ручка, и невнятной формы молочника, больше похожего на маленькую лейку. Немного стыдно за себя перед учителем, будто того хоть сколько-то волнует, получилось у Тэхёна или нет, а ещё грызёт изнутри разочарование. Тэхён хотел удивить Юнги, поразить его, но хён только и делает, что восторгается работами остальных ребят, а после... После Тэхён едва сдерживается от того, чтобы просто уйти, громко хлопнув дверью. Он допускает ошибку, когда случайно нажимает на педаль станка, и круг приходит в движение. Всего его поделки валятся на пол, от удара плющатся, теряя свою объёмность, а тишина заполняется хохотом.

Громче всех смеются Сокджин и Юнги, из-за последнего глаза начинает немного щипать. Тэхён чувствует, как горят щёки, когда поднимает с пола то, во что превратились его и без того неказистые поделки, кое-как ставит их на гончарный круг, по привычке улыбается, посмеивается и несёт какую-то чушь, отвечая на подколы ребят. Все верят, разумеется, ведь Тэхён ещё в преддебютный период успел научиться играть весёлого и беззаботного парня, и только Чимин не пытается взорвать стёкла своим смехом, вроде посмеивается, а вроде смотрит с беспокойством. Лучший друг, родственная душа, от него не скроешь бегающего взгляда, дрожащих пальцев и на секунду закушенной до боли нижней губы. Чимин придвигается чуть ближе, спрашивает, всё ли в порядке, и Тэхён кивает, понимая, что рта сейчас лучше не открывать, голос позорно сорвётся.

- Надеюсь, Чимин будет пить из этой чашки. Смотри, я нарисовал сердечко рядом с твоим именем, - говорит Юнги и показывает Чимину получившуюся чашку.

Она не очень-то аккуратная, но всё равно довольно симпатичная и в целом не напоминает просто кусок глины с дырой по середине. Чимин улыбается и благодарит старшего, Юнги довольно улыбается в ответ, а Тэхёну хочется удавиться. В фантазиях парень видит, как впечатывается лицом в глину, только вместо кривого отпечатка его лица остаётся вмятое изображение маски грустного клоуна, а после поднимается со своего места и начинает объяснять, что и для чего сделал. Хосок и Джин заливаются смехом, макнэ хохочет так, что едва не падает, но больнее всего Тэхёну от смеха и подначек Юнги. Парень понимает, что это просто их привычные подколки, что это вообще-то развлекательное шоу, и было бы удивительно, если бы никто не прошёлся по нему, такому косорукому и неуклюжему, но перед глазами аккуратные работы остальных, и удерживать улыбку удаётся всё сложнее.

Вскоре общие съёмки заканчиваются, минут через сорок операторы заканчивают снимать учителя и окончательный результат работы парней после того, как их поделки высохли и были покрыты эмалью. Тэхён наблюдает издалека за суетящимися у стола парнями, что фотографирую получившиеся чашки и тарелки, и отводит взгляд, когда Хосок хватает его кривой чайничек, ручка на котором волшебным образом удержалась до самого конца, и начинает его осмеивать. Беззлобно и лишь шутки ради, но становится обидно. Да, Тэхён не такой мастер оказался, как остальные, да, не получилось у него красиво или хотя бы просто аккуратно, но это ли повод над ним смеяться? Потому что Хосок и Чонгук смеются именно над ним и передразнивают выражение его лица, когда всё посыпалось на пол, сминаясь и искривляясь, а не над результатом его какой-никакой работы.

«Возьми чашку Хосока и разбей у него на глазах», - шепчет маленький Тэхён в левого плеча, размахивая трезубцем.

«Не обижайся на них, они же не со зла. Смотри, Чимин хвалит твою... Эм... Ракушку», - неуверенно говорит маленький Тэхён с правого плеча, теребя подол свободной белой сорочки.

«Ракушку? Я думал, это чайник», - унимается демонёнок. - «В любом случае, неважно. Давай, возьми кружку Чонгука и долбани ею об пол. Посмотрим, как тогда он будет ржать, придурок мелкий».

Тэхён думает о том, что не зря его называют странным. Хорошо ещё, что никто не знает о том, что он в такие вот моменты представляет ангела и дьявола на своих плечах, что помогают ему сделать выбор. Это как визуализация внутреннего голоса, Тэхёну так удобно, и он не видит в этом ничего странного. В любом случае, кто бы там не отплясывал на его плечах в буйном воображении, сделать по факту Тэхён ничего не успевает, потому что будто из ниоткуда появляется Юнги. Очень раздражённый Юнги, можно даже сказать, злой. Парень подскакивает к Хосоку и вырывает из его рук чайничек, шипит что-то прямо в лицо дёрнувшемуся в сторону лучшему другу и направляется к Тэхёну.

Секунда, и они уже стоят в коридоре, оставив за закрытой дверью недоумевающих от грубости Юнги ребят и Чимина, едва успевшего поймать кинутый ему чайник, что поставил поделку друга на стол, одарил возмущённого грубостью старшего Чонгука неприязненным взглядом и пошёл собираться к отъезду. Но это всё за дверью, а в коридоре Тэхён растерянно смотрит на Юнги, что одной рукой крепко держит его за запястье, а второй растирает переносицу. Хочется спросить, что происходит, но тут Юнги вскидывает на поникшего младшего взгляд, и в глубине его глаз наконец-то перестают мелькать молнии.

- Не слушай этих идиотов, - мягко говорит Юнги и подходит ближе, принимаясь поглаживать большим пальцем горячую кожу чужого запястья. - Да, у тебя ничего не получилось, а после ты ещё и накосячил, как обычно, но не всем же быть мастерами гончарного искусства, верно? У Намджуна и Хосока, да и у меня тоже получилось так хорошо лишь из-за того, что учитель делал за нас почти всю работу, постоянно направлял и помогал. Чимину и Джину помогал помощник учителя, а ты пытался сделать всё сам, и мне кажется, что твоя работа самая лучшая, потому что сделана действительно своими руками, а не чужими. Пусть под конец ты и попортил всё, что сделал, но это не отменяет того факта, что ты отлично потрудился. Да и зачем тебе вообще выслушивать мнение этой оравы? Ты ведь для меня всё это делал, а мне понравилось. Слышишь? Мне, правда, очень понравилось. Даже эта непонятная ракушка, которая вроде как чайник, а вроде можно туда монетки кидать, как в копилку. Непонятная вещь, но многофункциональная.

- Но ты смеялся, хён. Смеялся вместе с остальными, - отзывается Тэхён и сверлит взглядом носы своих ботинок.

Слышится тяжкий вздох, а после Юнги отпускает запястье парня и обхватывает его лицо ладонями, заставляя посмотреть на себя. Взгляд у Тэхёна как у побитого щенка, и Юнги чувствует, как его топит нежность из-за этого ребёнка. Поглаживая большими пальцами наливающиеся румянцем щёки, Мин подаётся вперёд, из-за чего приходится встать на цыпочки, что он просто ненавидит на самом деле, и мягко целует младшего в губы. Поцелуй лёгкий, короткий, почти эфемерный, но Тэхён успевает закрыть глаза, его ресницы трепещут, а губы растягиваются в лёгкой улыбке. За это можно простить ему рост, из-за которого Юнги чувствует себя слишком мелким, и Мин целует парня снова, на этот раз прижимаясь к его губам своими чуть дольше.

- Я смеялся, потому что мне показалось это забавным, у тебя было такое растерянное выражение лица, но после мне стало стыдно, правда. Ты выглядел так, будто готов расплакаться, для тебя это всё, видимо, слишком много значило. Простишь своего глупого хёна? Я не хотел тебя обидеть.

Тэхён слабо улыбается и кивает. Юнги улыбается в ответ и подаётся вперёд, обнимая. В его объятиях тепло, уютно и спокойно. Тэхён позволяет себе расслабиться, но надолго не получается, ведь в какой-то момент в коридор выглядывает взволнованный Чимин. Найдя парочку взглядом, Пак слегка смущается от открывшейся его взору картины, не предназначенной для чужих глаз, и негромко зовёт парней.

- Менеджер сказал, пойдём через пару минут по машинам, так что заканчивайте вот это вот своё всё, пока остальные не увидели. И да, не забудьте свои вещи.

Подмигнув, Чимин скрывается за дверью, а Тэхён под негромкий смех Юнги растирает красные щёки. Чимин узнал о них не случайно, он долго был жилеткой для Тэхёна и его вроде как безответных чувств, но Тэхёну всё равно неловко каждый раз, когда Чимин застаёт их в подобных ситуациях, даже если они с Юнги просто обнимаются.

- Ну что, успокоился? Пойдём? Хочешь, вечером сходим поесть гамбургеров? Обещаю, что не расскажу менеджеру о нарушении рациона, - подмигивает Юнги и смеётся, когда верещащий от счастья Тэхён кидается на него с объятиями и «хён, ты лучший!».

«Как же мало тебе нужно для счастья, Тэ», - думает Юнги, ерошит волосы парня и отстраняется.

Им действительно пора возвращаться, но после они обязательно улизнут из-под бдительного ока Намджуна, и Юнги сделает всё, чтобы у Тэхёна начало болеть лицо от улыбки и живот от смеха, ведь видеть грусть на этом красивом лице почти физически больно.

|∞|