Hương là một cô gái không có gì nổi bật, nếu không phải nói là một cô gái xấu xí. Với một chiều cao khiêm tốn 1.60, nặng hơn sáu mươi kí, đầu tóc bù xù, mắt lúc nào cũng đeo một cặp kính dày cộm. Trông Hương giống như một quả bóng lăn tròn được trang trí xung quanh bằng những sợi tua rua màu đen. Các bạn trong lớp gọi Hương là “Phì lũ”. Cái tên này đã theo Hương hơn mười năm nay.

Gia đình Hương chỉ thuộc dạng trung bình. Bố mẹ Hương là công nhân trong một nhà máy. Hương có một đứa em trai mười tuổi. Hai chị em Hương chênh lệch nhau tám tuổi.

Mặc dù hay bị mọi người trêu đùa và tìm cách hạ nhục nhưng Hương không để tâm. Một cô gái lúc nào cũng trên trời dưới đất như Hương thì những lời nói có ý xúc phạm của họ cũng không ảnh hưởng đến Hương nhiều.

Nếu Hương không phải là một cô gái nghĩ trước, quên sau. Hương sẽ không thể vô tư sống trong bình yên, và tĩnh lặng cho đến tận bây giờ. Đi học Hương hay bị bạn bè trong lớp bắt nạt. Ở nhà Hương bị bố mẹ quát mắng. Duy chỉ có thằng em trai Tuấn là còn bảo vệ Hương. Đối với Hương mà nói như thế cũng là an ủi lắm rồi.

Hương không có bạn. Bạn bè trong lớp thích trêu đùa Hương hơn là làm bạn với Hương. Tuy trong lòng hơi buồn nhưng Hương đã quen bị mọi người hắt hủi, quen bị mọi người đem mình ra làm trò đùa nên Hương không lấy gì làm đau khổ và buồn phiền cho lắm. Mà dù có buồn có đau khổ, Hương cũng không làm gì được. Hương phải học cách để quên, học cách tự động viên chính bản thân mình, nếu không làm được, Hương sẽ ngục ngã.

Mỗi lúc buồn và cô đơn, Hương đều tâm sự với thằng em trai và ôm nó. Tuấn rất hiểu và thương chị gái nên luôn động viên Hương.

Hương học không được khá nhưng nhờ chăm chỉ học nên cũng đậu được vào một trường đại học. Bố mẹ Hương tuy hay mắng chửu Hương nhưng cũng rất thương con gái.

Họ chỉ lo Hương ngốc nên luôn dạy bảo Hương. Họ muốn mai sau khi Hương không còn sống với họ nữa. Hương có thể tự lập và có thể tự đứng trên đôi chân của mình. Nhưng xem ra điều này không phải là dễ. Một cô gái ngốc nghếch và hay thẹn thùng như Hương sẽ khó hòa nhập được với cuộc sống của xã hội.

Bà Dung – mẹ Hương dù đã nói, khuyên bảo, thậm chí mắng chửu cũng không thay đổi được gì. Hương không cải thiện được tính cách nhút nhát và nhu nhược của mình. Bà càng nói, càng mắng chửu bao nhiêu. Hương càng thu vào vỏ bọc của mình bấy nhiêu. Cuối cùng bà đành bất lực chịu thua. Bà nhận ra Hương là một đứa con gái vô dụng. Bà không còn hy vọng có thể cải thiện được tính cách và số phận của Hương nữa.

Hương thi vào trường đại học Thiên Tân, khoa quản trị kinh doanh. Hương mặc dù biết bản thân mình không thể trở thành một CEO hay một nhà kinh doanh giỏi nhưng Hương luôn mơ ước trở thành một doanh nhân. Hương thích những con số, thích làm việc với sổ sách và thích sáng tạo nên những sản phẩm mà Hương thích. Nghành kinh doanh mà Hương thích là có thể mở một cửa hàng hay một công ty chuyên sản xuất giày dép.

Hương yêu những chiếc giày cao gót, yêu màu sắc và những kiểu dáng của chúng. Hương thường xuyên lên mạng để tìm những kiểu giày mới nhất. Hương say sưa xem và suýt xoa. Hương ước có ngày mình có thể sở hữu được một trong số những mẫu mã mà Hương đã được xem.

Mặc dù luôn bị đối xử bất công nhưng Hương vốn lạc quan và tin tưởng vào tương lai nên Hương không ngừng phấn đấu và tự vươn lên bằng chính sức lực của mình. Hương tin một ngày không xa, Hương có thể thực hiện được ước mơ và mong ước bấy lâu của bản thân.

Hôm nay là buổi học đầu tiên của Hương ở trường đại học Thiên Tân. Hương sung sướng và hồi hộp mong nhanh được đến trường và làm quen với bạn mới. Biết mình không thể có bạn nhưng Hương vẫn hy vọng khi đi học đại học sẽ khác xa với thời học sinh.

Hương không phải là một cô gái mơ mộng, cũng không hy vọng có thể tìm được chàng hoàng tử của đời mình. Hương tự biết bản thân Hương xấu xí, biết mình ngốc nghếch, gia cảnh nghèo khó. Một cố gái không có ngoại hình, không có tài sản, cũng không có tài năng như Hương làm sao hy vọng được người khác trọng vọng, làm sao dám mơ ước có một chàng hoàng tử xuất hiện trong đời mình.

Hương chỉ mong bốn năm học đại học sẽ qua nhanh và Hương có thể thực hiện được ước mơ của mình khi ra trường.

Cả đêm hôm qua Hương không tài nào ngủ được. Phấn khích, lo lắng vì sắp phải học ở một ngôi trường mới, từ học sinh chuyển thành sinh viên nên Hương không thoát khỏi những lo lắng và khiếp sợ của bản thân.

Nếu Hương là một cô gái sinh đẹp, có tất cả mọi thứ. Hương sẽ rất mừng, rất háo hức mong muốn được gặp mọi người và thu hút mọi ánh mắt nhìn đầy ngưỡng mộ của các bạn trong trường nhưng Hương xấu xí, không có tài, lại nghèo khó, không cần phải đoán Hương cũng biết họ nhìn mình bằng con mắt như thế nào rồi. Dù sao Hương cũng đã phải chịu đựng hơn mười năm nay. Hương tin là mình có thể chịu đựng được.

Ông Sơn – bố Hương là một người đàn ông hiền lành và tốt bụng. Tính cách của ông đã lây sang Hương nhưng có phần hơi quá. Tuy ông tốt bụng nhưng còn biết bảo vệ lý lẽ của mình, còn Hương chỉ biết cúi đầu và im lặng chịu đựng khi bị người khác mắng chửu dù họ có vu oan hay nói không đúng về mình. Hương cũng không biết đường để nói lại.

Mặc dù hay chửu mắng Hương nhưng bà Dung luôn thương Hương. Bà dậy sớm nấu cơm cho cả nhà. Bà còn cẩn thận làm sẵn một phần thức ăn cho Hương mang đến trường.

_Bốp !

Một cái gối bay thẳng vào mặt Hương. Bà Dung hét.

_Hương ! Con có biết mấy giờ rồi không ? Con không muốn đi học hả ?

Mắt nhắm mắt mở. Chỉnh lại cặp kính dày cộm đeo trên sống mũi. Hương ngái ngủ nói.

_Vâng. Con dậy ngay !

Bà Dung nhìn mái tóc rối như tổ quạ của Hương. Nhìn cặp kính lúc nào cũng đeo trên sống mũi. Nhìn bộ quần áo nhàu nát như rẻ rách của Hương. Bà than thở.

_Sao tôi lại sinh ra một đứa con gái vô tích sự như thế này hả Trời ? Nếu nó mà là con trai thì tôi còn không có gì để phàn nàn nhưng một cô gái như nó thì làm sao lấy được chồng, chưa hết mai sau làm sao nó có thể đối chọi được với người ta.

Hương cúi đầu đáp.

_Mẹ đừng lo. Con hứa là con sẽ cố gắng thay đổi.

_Cốp !.

Bà Dung thẳng tay cốc Hương một cái vào đầu thật đau.

_Con im đi ! Lúc nào con cũng nói thế nhưng con có làm được gì đâu. Mẹ thấy thà rằng mẹ từ bỏ hy vọng vào con còn hơn hy vọng rồi lại phải thất vọng. Đúng là bực mình. Mau dậy đánh răng rửa mặt, thay quần áo rồi đi học đi.

Bà Dung xăm xăm đi ra khỏi phòng. Cánh cửa bị đóng một cách thô bạo. Hương rùng mình nghe tiếng cánh cửa bị đập mạnh vào bản lề.

Mặt Hương buồn rười rười. Hương biết bản thân mình vô tích sự. Biết mình không thể làm gì để giúp gia đình, không thể làm gì để bố mẹ tự hào về mình.

Tuy là chị em nhưng Tuấn khác hẳn Hương. Tuấn thông minh, lanh lợi. Tuấn luôn học giỏi và luôn làm bố mẹ hài lòng. Còn Hương ngược lại, Hương chỉ khiến họ thất vọng và bực mình thêm.

Không ai sinh ra trên đời này lại muốn mình trở thành một kẻ vô dụng, bất tài và xấu xí nhưng biết làm sao được khi mình được sinh ra với hình hài như thế.

Cố nở một nụ cười gượng gạo, tự trấn tĩnh bản thân. Hương nhanh chóng đi đánh răng, rửa mặt và thay quần áo. Lúc Hương bước xuống bếp. Bố mẹ và em trai đã ngồi sẵn ở trên bàn từ khi nào rồi.

Hương kéo ghế ngồi xuống. Ông Sơn quan tâm hỏi.

_Hôm nay là buổi học đầu tiên của con ở trường đại học Thiên Tân ?

Hương gật đầu đáp.

_Vâng.

_Con hãy cố gắng học cho tốt. Bố mong mai sau con có thể làm được một việc gì đấy.

_Con hiểu. Con sẽ cố gắng không phụ sự kỳ vọng của bố.

Nghe giọng buồn bã và thiểu não của con gái. Ông Sơn hiểu những khó khăn và vất vả mà Hương phải chịu đựng khi đi học cùng các bạn trong lớp. Ông biết con gái ông luôn luôn bị bạn bè bắt nạt và trêu chọc.

Ông thở dài. Miệng lưỡi của con người thật độc ác. Chỉ cần họ không thích, họ sẵn sàng nói xấu và hạ nhục người khác ngay trước mặt hay tìm cách ngấm ngầm thỏa mãn sự đố kị của họ bằng cách tung tin sau lưng nạn nhân của họ.

Ông mặc dù thương con gái nhưng không có cách gì để giúp Hương. Ông không thể nhốt Hương suốt ngày ở nhà. Hương cần đi học, cần hòa nhập với xã hội, cần tạo dựng các mối quan hệ và cần học cách làm thế nào để tồn tại.

Ông nghĩ nếu thương Hương, ông cần cho Hương tự tìm cách đề điều chỉnh cho phù hợp với cuộc sống của mọi người. Ông có thể cho Hương lời khuyên nhưng không thể sống thay Hương được. Kinh nghiệm là do chính bản thân mình tích cóp, dù có học được của người khác mà không đem ra thực hành thì cũng bằng thừa.

Bà Dung không nói gì. Bà biết dù có khuyên bảo Hương thế nào thì kết quả cũng giống nhau. Đã bao lâu nay mỗi lần Hương bắt đầu một năm học mới dù là ở trường cấp một, cấp hai, hay cấp ba. Bà cũng đều khuyên bảo Hương đủ điều nhưng kết quả càng ngày càng tệ hơn.

Bà cũng chuyển dần từ nói nhẹ sang nói nặng, bà đã cố hết sức để làm Hương thay đổi nhưng Hương vẫn thế, vẫn là một con ngốc, một đứa con gái xấu xí và luộn thuộm.

Bà nhìn cặp kính dày cộm, nhìn mái tóc bù xù, nhìn thân mình tròn lăn của Hương. Bà bực mình thấy Hương không giống bà ở điểm gì cả. Tuy sinh ra và lớn lên trong một gia đình nghèo khó nhưng bà luôn là tâm điểm chú ý của các chàng trai.

Bà xinh đẹp, mảnh khảnh, mái tóc đen dày. Bà nhìn cô con gái xấu xí của mình mà chán nản và than thầm. Từ nhỏ đến lớn, Hương chỉ chơi thui thủi có một mình. Hương không có bạn, không có ai đến nhà chơi hay thăm hỏi, ngay cả sinh nhật Hương cũng chưa một lần được tổ chức. Một cô gái ngay cả bạn cũng không có như Hương thì làm gì có người yêu. Bà tự hỏi không biết mai sau khi thực sự đã đi làm rồi. Hương có thay đổi được tính cách và nhận thức của mình không ? Nếu không thay đổi được, Hương vẫn mãi chỉ là một đứa con gái vô dụng và bất tài trong mắt bà.

Tuấn học ở một ngôi trường cấp một cách nhà khá xa nên nhiệm vụ đưa đón giao cho Hương đảm nhận.

Ăn xong, Hương đứng lên. Bà Dung đưa hộp cơm cho Hương.

_Con mang theo mà ăn.

_Cảm ơn mẹ.

Tuấn buông đũa. Uống hết cốc nước lọc ở bên cạnh. Tuấn chào bố mẹ.

_Thưa bố mẹ. Con đi học đây.

Bà Dung cười.

_Ừ. Chúc con học tốt.

Tuấn mỉm cười. Ông Sơn xoa đầu Tuấn. Hương đứng nhìn cử chỉ thương yêu của bố mẹ dành cho em trai. Tuy hơi buồn nhưng Hương chưa từng ghanh tị hay ghét bỏ Tuấn mà ngược lại Hương luôn biết ơn Tuấn.

Tuấn là một người em trai tuyệt vời. Tuấn luôn bênh vực Hương mỗi khi Hương bị bố mẹ mắng và luôn biết động viên an ủi Hương mỗi khi Hương buồn. Có được một người em trai hiểu chuyện và biết điều như Tuấn, Hương không còn mong muốn gì hơn nữa.

Nắm tay Hương. Tuấn giục.

_Chúng ta đi thôi chị.

Hương mỉm cười.

_Ừ. Chị em mình đi thôi.

Hương lễ phép chào bố mẹ.Ông Sơn gật đầu.

_Ừ. Hai chị em con đi đi. Nhớ phải cố gắng học tốt.

_Vâng. Chúng con nhớ rồi.

Hương chở em trai đi học bằng xe đạp điện. Trên đường đi, Tuấn hỏi.

_Lớp học của chị có đông không ?

_Chị cũng không biết. Đây là buổi học đầu tiên nên chị không nằm được tình hình.

Vỗ nhẹ vào lưng Hương. Tuấn động viên.

_Chị hãy cố lên. Em tin là chị sẽ tìm được một người bạn tốt.

_Cảm ơn em. Chị cũng hy vọng có thể tìm được ai đó.

Hương biết đang tự lừa dối và huyễn hoặc chính mình. Một người nhút nhát và hay tự ti như Hương làm sao có dũng khí kết bạn và làm quen với ai đó. Hương chỉ mong họ không xoi mói và không đem Hương ra làm trò đùa là Hương đã cảm thấy mình may mắn lắm rồi.

Đến trường tiểu học Minh Tâm. Hương dừng xe lại. Tuấn trèo xuống.Tay vẫy vẫy. Tuấn nói.

_Chị mau đến trường của chị đi. Nếu không lại muộn học bây giờ. Ngày đầu tiên mà đi học muộn thì xui lắm.

Hương cười.

_Cảm ơn em. Em vào lớp trước đi.

Gặp bạn bè trong lớp. Tuấn nhanh chóng hòa nhập vào không khí sôi động và náo nhiệt cùng các bạn. Hương đứng lặng nhìn em trai. Hương mong Tuấn mãi mãi được sống hạnh phúc và có thể làm được những gì mà thằng bé muốn. Hương không muốn nó giống như mình.

Hương có thể yên tâm vì em trai Hương rất thông minh và lanh lợi. Nó biết phải làm gì để thực hiện được ước mơ của mình. Hương nghĩ người nên lo ở đây là Hương mới đúng. Hương quá ngốc nghếch, lại luôn gặp vận xui. Cuộc sống từ lúc sinh ra cho đến tận bây giờ chưa có lúc nào dễ chịu với Hương.

Hương quay đầu xe. Xem đồng hồ. Hương giật mình, đã hơn bảy giờ, Hương chỉ còn hơn mười phút nữa là muộn giờ học.

Lúc Hương đến trường đại học Thiên Tân. Sân trường vắng hoe, Hương cảm tưởng chỉ có mình Hương đi học ngày hôm nay. Hương đã đi học muộn hơn mười phút nên các bạn trong trường đều đã vào lớp hết cả.

Hương nhăn nhó kêu khổ. Vội vàng đi gửi xe. Hương đi tìm lớp học của mình. Trường đại học Thiên Tân đã được xây dựng cách đây hơn mười năm. Ngôi trường có tất cả hơn một trăm phòng học. Toàn bộ phòng ốc và tường được sơn màu trắng. Sân trường rợp bóng mát của cây.

Hương đi lên hành lang, rẽ phải đi thêm mấy mét nữa. Hương tìm được lớp học của mình. Tiết học đầu tiên là chính trị. Hương không hiểu một người học kinh tế như mình tại sao phải học chính trị ngay tiết học đầu tiên nhưng dù có thắc mắc, Hương vẫn phải theo. Đây là quy định của trường học, Hương không có quyền thay đổi điều đó.

Đứng ngoài cửa lớp nhìn vào, Hương thấy lớp mình có hơn hai mươi người. Nhìn lướt qua một lượt, Hương đếm được hai mươi bốn thành viên, cộng thêm Hương nữa là hai lăm. Vậy là lớp học này cũng không đông lắm.

Hương rụt rè chào ông thầy dạy chính trị. Ông thầy và cả lớp nhìn Hương với ánh mắt tò mò và quan sát. Hương thấy có mấy bạn trong lớp tròn xoe mắt nhìn, có người bịt miệng. Hương cay đắng biết mình đang làm trò hề cho họ.

Thầy giáo giục Hương mau vào lớp và nhắc nhở Hương từ lần sau đừng đi học muộn nữa. Hương lí nhí hứa rồi nhanh chóng đi vào lớp.

Căn phòng học chỉ có mấy trăm mét vuông, chỉ vừa đủ cho hai lăm người ngồi và hai lăm cái ghế. Hương chỉ thấy trống duy nhất một cái ghế trên hàng thứ mười hai tính từ trên xuống. Không còn cách nào khác, Hường đành ngồi xuống.

Một tiếng cạch vang lên. Hương giật mình quay lại. Nhìn khuôn mặt sát khí và lạng băng của người con trai ngồi phía sau mình. Hương nuốt nước bọt.

Tất cả lớp đều nhìn hai người. Hương là người mới đến nên không hiểu người đang tìm cách gây sự với mình là ai.

Hương nhìn lướt qua khuôn mặt của anh ta. Hương thấy anh ta có đôi mắt đen sâu, hàng lông mày đen rậm, mái tóc được nhuộm màu hung đỏ, làn da trắng mịn, đôi môi lúc nào cũng hếch lên tỏ vẻ khinh mạn, mũi thẳng, ánh mắt của anh ta nhìn người đối diện như muốn lột trần hết mọi suy nghĩ và những uẩn khúc đang chất chứa trong đầu. Hương chưa từng nhìn thấy một người đàn ông nào lại đeo khuyên tai. Trên tai anh ta đeo hai cái khuyên nhỏ bằng bạc.

Hương nhìn xuống chiếc áo cánh khoác bên ngoài và chiếc áo phông màu đen mặc bên trong của anh ta. Nhìn cách ngồi học như một ông chủ của anh ta. Hương nổi da gà. Hương không biết anh ta là ai nhưng cái cách anh ta nhìn người khác và thái độ sợ sệt của các bạn trong lớp. Hương có thể đoán được một phần. Anh ta là một người có sức ảnh hưởng và có thể sai khiến được người khác.

Hương vội quay mặt lên. Mỗi chiếc bàn học trong lớp đều là những chiếc bàn cá nhân nên có thể di chuyển dễ dàng mà không làm ảnh hưởng đến người khác.

Hương vội di chuyển chiếc bàn của mình dịch lên phía trên. Hương thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có thể tránh xa được anh ta một chút.

_Dầm !

Mặt Hương trắng bệch. Không hiểu anh ta rời khỏi chỗ ngồi của anh ta lúc nào mà bàn chân của anh ta đang để trên mặt bàn học của Hương.

Hương sợ hãi. Hương không biết anh ta muốn gì mà lại tìm cách gây sự với Hương thế này.

Một giọng sắc lạnh vang lên.

_Cô mau biến ra khỏi đây và mau trả lại cái bàn gác chân cho tôi.

Hương run run đáp.

_Trong lớp chỉ có mỗi cái bàn này là còn trống. Tôi không thể đưa nó cho cậu.

_Dầm !

Anh ta lại đạp mạnh chân xuống mặt bàn.

_Cô có đi không ?

Thầy giáo can ngăn.

_Em đừng như thế. Trong lớp ai cũng là bạn bè cả. Em phải thông cảm cho bạn ấy mới phải.

Anh ta nhếch mép đáp.

_Em không muốn nghe. Từ trước đến giờ cái bàn này vẫn được em dùng để gác chân sao cô ta dám lấy ?

Hương sợ đến nỗi đông cứng cả người. Khả năng nói và phản kháng bay sạch ra khỏi đầu. Hương chỉ biết ngồi im chịu trận trước những câu đe dọa và tức tối của anh ta.

Các bạn trong lớp nín cười. Họ biết anh ta là ai nên không ai dám chọc giận anh ta chỉ có mình Hương là người mới đến, lại xui xẻo đi học muộn nên mới đụng phải anh ta.

Trong lớp không ai dám ho he tiếng nào, ngay cả thầy giáo cũng phải nể anh ta vài phần. Hương cảm tưởng chỉ có mình Hương đang chống trọi với cơn bão cát giữa sa mạc.

Ngay từ khi còn nhỏ Hương đã bị người ta bắt nạt và ăn hiếp. Hương đã quen chịu đựng, quen sống như một con rối, như một con người bị dìm sâu dưới lớp bùn. Trong mắt của mọi người, Hương không phải là con người đáng được tôn trọng.

Mặc dù Hương không làm việc gì xấu, cũng không hại ai nhưng hình thức bề ngoài, gia thế, địa vị, tính cách đã khiến Hương trở thành một kẻ không ra gì trong mắt họ.

Anh ta quát.

_Thế nào cô có đi không ?

Hương lắp bắp đáp.

_Làm…làm sao tôi đi được. Trong lớp này chỉ còn sót lại một cái ghế. Cậu…cậu làm ơn.

Anh ta hẩy một cãi. Hương ngã lăn ra đất. Cả lớp được một trận cười nghiêng ngả. Cố dấu dòng lệ đang trực trào. Hương cố gắng ngồi dậy. Anh ta lạnh lùng nói.

_Nếu cô không chịu đi. Cô sẽ biết tay tôi.

Thấy giáo bất lực trước hành vi không coi ai ra gì của anh ta nhưng cũng không dám ho he nói câu nào. Ngay cả các bạn trong lớp mặc dù có bất bình cũng không dám tỏ vẻ chán ghét hay phản đối nếu không họ sẽ nhận được những hậu quả rất thê thảm.

Hương dựng lại bàn học, nhặt túi sách dưới đất. Vụng về chùi hai dòng lệ trên má. Hương cố gắng kìm nén tiếng nấc trong cổ họng, cố gắng lấy lại tự chủ.

Hương không cho phép bản thân mình được ngục ngã. Nếu Hương bỏ chạy, và không đám đến lớp nữa, mọi công sức mà Hương bỏ ra mấy năm nay sẽ tan thành mây khói.

Hương tự nhủ với lòng là phải sống thật tốt và hãy cố gắng lên. Hương đã chịu đựng quen những hành vi đối xử thô bạo và thô bỉ của mọi người xung quanh nên Hương tin là mình có thể chịu đựng được.

Hương ngồi xuống ghế. Anh ta nhếch mép. Đặt đôi giày bẩn lên thành ghế của Hương. Anh ta thản nhiên ngồi học theo kiểu đó suốt giờ học.

Đến giờ ra chơi. Hương vội cầm túi sách, đút sách vào cặp. Hương muốn đi chỗ nào đó cho khuây khỏa. Nếu còn ngồi im trong lớp và chịu đựng anh ta thì thà rằng Hương chịu phạt còn hơn.

_Dầm !

Hương giật thót, không cần ngẩng mặt lên nhìn. Hương cũng biết người vừa đạp chân xuống bàn mình là ai ? Hương than thầm, chắc anh ta không chịu buông tha cho Hương một cách dễ dàng. Anh ta sẽ bắt Hương phải chuyển chỗ hay trả lại cái bàn mà anh ta nói là anh ta luôn dùng nó để gác chân.

Hương chửu thầm tích cách độc đoán và lạnh lùng của anh ta. Cùng ngồi học trong lớp, sao anh ta dám chiếm hai cái bàn làm của riêng mình. Nếu trong lớp có nhiều bàn và nhiều chỗ trống cho anh ta làm thế thì không có gì đáng nói đằng này mỗi người chỉ có một cái bàn duy nhất. Nếu Hương trả lại cho anh ta, Hương lấy bàn học ở đâu để ngồi và học bằng cách nào.

Hương chua xót nghĩ. Không lẽ mình phải ngồi học dưới đất ? Bằng một giọng lạnh băng, không một chút biểu cảm. Anh ta nói.

_Thế nào cô có chịu đi không ?

Hương buồn bã trả lời.

_Cậu cũng biết rồi ở đây chỉ còn xót một cái bàn. Tôi…tôi không thể học nếu không có bàn.

_Dầm !

Hương giật bắn người. Sao anh ta thích dọa nạt tinh thần người khác như thế ?

_Vậy là cô muốn chết ?

Hương tự nhủ mình không được khóc nhưng nước mắt ngắn nước mắt dài tuôn hết cả ra. Anh ta nhìn mái tóc bù xù, nhìn bộ quần áo ăn mặc theo kiểu thời trung cổ, nhìn cặp kính to đùng, nhìn thân hình tròn trịa của Hương. Anh ta nhăn mặt.

_Cô có biết trông cô giống gì không ? Trông cô rất giống một con chó xù lông được nuôi và chăm sóc tốt.

Đây không phải là lần đầu tiên, Hương bị người khác khinh rẻ và ăn nói kiểu này. Hương mím chặt môi.

Giật mạnh vào mái tóc bù xù của Hương. Anh ta chán nghét nói.

_Cô đúng là tạo vật xấu xí nhất mà tôi từng gặp. Cô không thấy là cô nên trốn đi chỗ nào đó hay nên ở nhà không đi ra đường như thế không phải là hay hơn à ?

Hương cắn răng không đáp. Bao nhiên phẫn nộ và tức giận đều bị Hương kìm nén trong cổ họng. Cầm túi sách. Hương đứng lên.

Hương đi như chạy ra khỏi lớp. Hương bỏ lại sau lưng ánh mắt khinh ghét của anh ta và tiếng cười cợt nhả của các bạn trong lớp. Buổi học đầu tiên của Hương ở ngôi trường mới là một thảm họa.

Hương lau mước mắt. Tự nhủ là mình phải cố gắng lên. Hương quan sát xung quanh. Hương cố tìm một chỗ nào đó để ngồi.

Phía sau trường Thiên Tân có một khu vườn rất rộng lớn. Hương vội vòng ra phía sau. Hương hy vọng là sẽ không có ai làm phiền mình.

Vứt túi sách xuống đất. Hương nằm xuống. Mắt ngước nhìn bầu trời cao. Dù cố tỏ ra mình không sao nhưng Hương là con người, Hương không phải là gỗ đá. Là con người ai cũng có cảm xúc, và lòng tự trọng của riêng mình.

Đứng trước mặt người khác, dù họ có tìm cách sỉ nhục Hương như thế nào. Hương cũng không bao giờ khóc trước mặt họ nhưng khi ở một mình, Hương khóc thầm lặng lẽ. Hương thương xót cho số phận không may và bất hạnh của mình.

Hương không có gì cả ngoài niềm tin vào tương lai và tin vào một mai kia ai đó có thể hiểu được mình.

Hương khóc, khóc như mưa. Ở đây không có ai nên Hương có thể bộc lộ hết con người thật của mình. Hương đấm mạnh vào thân cây. Hương đá, Hương đạp. Hương muốn gào to lên, muốn đập phá một thứ gì đó.

Sau khi đã xả được hết tức giận và uất ức. Hương thấy nhẹ nhõm hơn. Hương không ngờ được rằng những hành động không hay của Hương đã bị anh ta nhìn thấy.

Anh ta kinh ngạc khi thấy Hương trút hết tực giận của mình lên thân cây. Anh ta cũng không ngờ được rằng, Hương là một cô gái điên khùng như thế.

Anh ta thấy Hương ngoài hình thức bề ngoài xấu xí ra thì tính cách cũng tồi tệ chẳng kém.

Khoanh tay trước ngực, anh ta quan sát Hương như đang chiêm ngưỡng một người điên mới được thả từ trại tâm thần về nhà.

Anh ta ví mái tóc bù xù của Hương giống như một người vừa mới bị điện giật, còn cặp kính to dày đeo trên sống mũi giống như hai quả bí đắp vào mặt Hương. Anh ta chán ghét nhìn bộ quần áo của Hương. Anh ta không hiểu Hương có biết thẩm mĩ là gì không.

Nếu Hương là một người lớn tuổi, anh ta sẽ không có phàn nàn gì nhưng Hương chỉ mới mười tám tuổi. Một cô gái mới lớn mà ăn mặc giống như một cụ già. Anh ta lắc đầu.

Thường ngày anh ta rất ít nói và cũng rất kiệm lời. Trong lớp anh ta không chơi cùng với ai, cũng không kết bạn với ai. Anh ta là một người lạnh lùng, một kẻ máu lạnh. Anh ta thích sống cô độc, thích được yên tĩnh một mình.

Bọn con trai không dám chơi với anh ta vì chỉ cần tức giận hay hơi phật lòng, anh ta sẵn sàng tặng họ vài vết thương nặng có, nhẹ có. Còn con gái tuy có thích và muốn anh ta để mắt đến mình, nhưng họ sợ anh ta sẽ dùng họ làm một cái bao cát để trút giận.

Đối với anh ta, con gái hay con trai thì cũng như nhau. Chỉ cần anh ta không thích, anh ta có thể ra tay với họ. Từ khi đi học cho đến tận bây giờ anh ta không chơi với ai, cũng không kết bạn với ai. Anh ta cũng giống như Hương. Cả hai đều là những người cô độc.

Hương không có bạn vì không ai muốn làm bạn với Hương. Còn anh ta không có bạn vì anh ta không muốn ai làm bạn với mình. Một người muốn có mà không được, trong khi người kia có nhưng lại không thích.

Khóc chán, đánh chán. Hương nhặt túi sách dưới đất lên. Cố gượng cười, Hương nghĩ đã đến lúc mình phải đi vào lớp.

Vừa đi vừa cúi mặt. Hương không hay có ai đó đang đứng chắn trước mặt mình. Đầu Hương đập nhẹ vào ngực anh ta. Cặp kính bị rơi xuống đất.

Hương sợ hãi vội ngước mắt nhìn lên. Thấy khuôn mặt tức giận và cặp mắt nhìn mình như muốn ăn tươi nuốt sống của anh ta. Hương vội lùi lại.

Anh ta tiến thêm một bước. Tiếng kính vỡ vang lên. Hương tái mặt. Nếu không có kính Hương không thể nhìn thấy gì. Hương vội ngồi thụp xuống. Với đôi mắt nhìn mờ mờ ảo ảo mọi thứ xung quanh. Hương cố tìm cặp kính vỡ của mình.

Anh ta thấy Hương đang mò mẫm xung quanh giống hệt như một ông thầy bói mù. Anh ta nhếch mép hỏi.

_Cô đang làm cái quái gì hả ?

Hương mếu máo đáp.

_Tôi đang cố tìm cặp kính của tôi. Nếu không có kính tôi không nhìn thấy gì cả.

Nhìn xuống chân mình. Anh ta thấy cặp kính của Hương đang nằm gọn dưới đáy giày. Chính anh ta là người đã làm vỡ kính của Hương.

Thở dài, anh ta nói.

_Kính của cô vỡ rồi. Cô nên đi mua cặp kính khác mà đeo.

Hương run rẩy hỏi.

_Cậu…cậu có biết kính của tôi ở đâu không ?

Mặc dù ghét Hương và không thích bị phiền lụy nhưng kính của Hương bị vỡ là do mình nên không còn cách nào khác. Anh ta đành cúi xuống lấy cặp kính dưới chân mình rồi đưa cho Hương.

Hương vội cầm lấy. Mắt kính đã bị vỡ nên Hương không thể sử dụng được nữa. Hương lặng người. Thốt không nên lời. Hương loạng choạng đứng dậy.

Kính vỡ, Hương không thể đi ra đường với đôi mắt không nhìn rõ được mọi thứ. Đi bộ đã khó nói gì đến việc Hương đang dùng xe đạp điện để đi học. Hơn mười một giờ Hương còn phải đi đón em trai.

Hương ôm lấy đầu. Hương không biết làm thế nào để thoát khỏi tình trạng tiến thoái lưỡng nan này.

Lệ trên má Hương rơi xuống. Hương khóc một cách tự nhiên. Hương không cần phải gào hay nghĩ nhiều đến những đau khổ và tủi nhục mà mình đã phải trải qua hơn mười năm nay. Hương vẫn có thể khóc, vẫn có thể rơi lệ. Đối với Hương, đau khổ và uất ức luôn ẩn sâu trong lòng, chỉ cần Hương buồn, nước mắt có thể tuôn trào bất cứ lúc nào.

Anh ta giật mình nhìn vào đôi mắt to tròn của Hương, đôi mắt long lanh đầy lệ. Khi nhìn vào đôi mắt của Hương, anh ta thấy mình bị hút hồn. Anh ta nhận ra Hương có một đôi mắt rất đẹp. Mặc dù về mọi mặt của Hương, anh ta không thích nhưng còn đôi mắt, anh ta không thể nói là mình không thích. Anh ta thích đôi mắt của Hương. Đôi mắt thật trong, thật hiền và thật đẹp.

Thấy Hương khóc tự nhiên anh ta thấy mủi lòng. Anh ta thấy mình cần có trách nhiệm với những gì mà anh ta gây ra cho Hương. Nhưng đó chỉ là một thoáng xao động và yếu đuối. Ngay lập tức anh ta lấy lại tự chủ và con người lạnh lùng trước kia.

Anh ta quay gót bỏ đi. Anh ta mặc Hương muốn xoay sở ra sao thì xoay. Anh ta không quan tâm.

Hương không hy vọng sẽ nhận được lòng tốt của anh ta nên việc anh ta quay lưng bỏ đi. Hương cũng không cho thế là một điều lạ. Hương chua xót khi thấy mọi người quen đối xử bất công và vô lý với mình. Họ chỉ thích hành hạ và đem Hương ra làm trò đùa. Ít ai trong số họ nghĩ rằng Hương cũng là con người, Hương cần được đối xử công bằng và tử tế.

Hương nắm chặt cặp kính vỡ trong tay. Mắt Hương đỏ hoe vì khóc. Môi Hương mím chặt. Quá tức giận và chán chường. Hương chỉ muốn hét to lên hay đập phá một thứ gì đó.

Hương mò mẫm bước đi như một người mù dở.

_Bốp !

Đầu Hương đập mạnh vào thân cây trước mặt. Nhăn mặt vì đau. Hương liên tục xoa trán. Trong khu vườn này toàn cây là cây. Nếu bình thường không bị vỡ kính, Hương còn biết đường mà đi, nhưng bây giờ mắt Hương không nhìn rõ được xung quanh, Hương sợ rằng mình sẽ không bao giờ thoát khỏi đây.

Bóng tối, sợ hãi đang bủa vây lấy Hương. Càng luống cuống, càng sợ hãi, Hường càng không nhìn rõ được đường đi. Vừa mới bị va đập vào thân cây. Hương vấp phải rễ cây mọc trồi trên mặt đất. Hương ngã xấp mặt về phía trước.

Mắt Hương nổ đom đóm, quần áo dính đầy đất cát, thân người ê ẩm. Tình trạng của Hương lúc này rất thê thảm. Hương càng cố, càng bị ngã, và càng bị va vào cây mọc xung quanh khu vườn.

Hương gắng gượng ngồi dậy, vuỗi đất cát trên quần áo, mặt Hương dính lem toàn cát. Không cần gương soi, Hương cũng biết trông mình bây giờ rất giống một con hề.

Hương khóc, khóc như mưa. Ôm lấy mặt, Hương ngồi dựa xuống gốc cây bên cạnh. Hương ước giá mà mình có thể chết ngay vào lúc này. Nếu có thể chết được, Hương sẽ kết thúc được cuộc sống khổ ải của chính mình.

Hương nghe có tiếng bước chân lạo xạo đi về phía mình. Hương co rúm lại vì sợ. Hương sợ bị các bạn trong trường lôi Hương ra giữa sân trường để làm trò hề cho họ.

Hương vội ôm chặt lấy túi sách. Hương ngồi co lại như một con tôm. Đầu ngục mặt xuống gối. Hương mong ai đó chỉ vô tình đi ngang qua đây rồi mong chóng rời đi.

Hương nghe tiếng bước chân càng ngày càng gần rồi dừng hẳn. Hương ngửi được mùi nước hoa, mùi thơm của quần áo của người nào đó đang đứng cạnh mình.

Hương đông cứng cả người. Hơi thở ngưng đọng. Mắt nhắm lại. Hương chuẩn bị tinh thần để nghe những lời lẽ khiến nhã của người đó nhưng trái ngược với suy nghĩ và dự đoán của Hương.

Một giọng nam trầm ấm vang lên.

_Cậu không sao chứ ?

Lần đầu tiên trong đời Hương mới được nghe một người có giọng nói như thế. Đây cũng là lần đầu tiên, Hương được ai đó hỏi han quan tâm mà không phải là những lời nói giễu cợt.

Hương không dám ngẩng mặt lên. Hương đáp lời người lạ mặt bằng một giọng run rẩy thiếu sức sống.

_Tôi…tôi không sao .

Cậu ta mỉm cười trấn an Hương.

_Cậu đừng lo tôi không làm gì có hại cho cậu đâu. Nếu cậu cần gì cứ nói. Tôi sẽ cố gắng giúp cậu.

Hương nghĩ. Không biết mình có nên tin cậu ta không ? Từ trước đến nay mình chỉ thấy mọi người đem mình ra làm trò đùa. Có ai đối xử tốt với mình đâu. Nhỡ đâu cậu ta chỉ muốn đùa giỡn với mình thì sao ? Tốt nhất là mình không nên tin cậu ta thì hơn. Tin rồi lại thất vọng, lại đau hơn vì bị lừa thì thà rằng tin vào chính mình và dựa vào chính mình còn hơn.

Nghĩ thông suốt. Hương nói.

_Không cần đâu. Tôi không sao. Cảm ơn cậu.

Cậu ta từ tốn giải thích.

_Lúc nãy tôi đứng ở ngoài kia, thấy cậu hết va đập vào cây lại ngã xuống đất. Tôi nghĩ là mình có thể giúp được gì cho cậu nên tôi mới đến đây. Cậu đừng ngại, có gì cậu cứ nói ra đi. Tôi đã hứa là sẽ giúp cậu. Tôi sẽ làm đến cùng.

Hương ngẩng mặt lên. Hương nghe cậu ta nói một hồi. Hương nghĩ dù có bị cậu ta lừa hay đem mình ra làm trò đùa cũng không sao. Hương đang rơi vào tình trạng tồi tệ, nếu có bị tồi tệ hơn nữa cũng không làm tình hình khá hơn được. Giống như một người mang một bao tải năm mươi kí, nếu có phải mang thêm một kí nữa, chắc người đó cũng có thể tải được.

Nhìn khuôn mặt lấm tấm bụi bẩn của Hương. Cậu ta đưa cho Hương một chiếc khăn tay.

_Cậu lau mặt đi.

Hương tròn xoe mắt nhìn cậu ta. Mắt Hương đỏ hoe, sống mũi cay cay. Hương bịt chặt miệng, đây là lần đầu tiên có người đối xử tốt với Hương thế này.

Hương lặng người. Hương không biết có nên cầm lấy chiếc khăn tay của cậu ta hay không? Cậu ta giục.

_Cậu cầm lấy đi. Đừng ngồi im như thế.

Hương choàng tỉnh. Không tin đây là sự thật. Hương đón lấy chiếc khăn tay của cậu ta rồi lau mặt mình như một cái máy.

Cậu ta cười.

_Cậu nói cho tôi biết. Tại sao cậu lại hết va đập vào cây rồi lại ngã xấp mặt xuống đất.

Hương thấy miệng mình nhạt thếch.

_Tôi...tôi bị vỡ mắt kính nên không nhìn thấy được gì.

_Tôi hiểu rồi. Việc đầu tiên cần cần làm gì đi mua một cặp kính mới, sau đó về nhà thay quần áo.

Hương lúng túng đáp.

_Tôi...tôi không thể đi được.

_Cậu bị thương ở đâu à ?

Hương lắc đầu đáp.

_Không...không phải. Mắt kính của tôi bị vỡ nên…nên.

Cậu ta gật đầu đáp.

_Cậu đừng lo. Tôi sẽ đưa cậu ra khỏi đây. Sau đó sẽ giúp cậu đi mua kính.

Hương nghi ngờ hỏi.

_Cậu...cậu nói thật chứ ? Cậu sẽ không lừa tôi chứ ?

Cậu ta nắm lấy tay Hương. Đỡ Hương đứng dậy. Cậu ta giục.

_Chúng ta đi thôi.

Hương rơi lệ. Hương tự an ủi mình là không nên khóc nhưng Hương không thể điều khiển được bản thân mình. Cuối cùng lệ trên má Hương không ngừng rơi xuống.

Hương biết mình là một con ngố, nếu chẳng may cậu ta chỉ lừa Hương rồi sau đó đem Hương ra làm trò đùa thì những gì mà Hương nghĩ tốt về cậu ta đều là sai lầm cả. Nhưng Hương lại nghĩ khác. Chỉ cần được cậu ta đối xử tốt như vừa rồi, Hương có thể hoàn toàn mãn nguyện. Hơn mười năm nay không có một người bạn nào đối xử tốt với Hương như cậu ta nên Hương cảm thấy ấm lòng, cảm thấy mình mới thực sự đang sống, đang tồn tại.

Hương run rẩy nắm tay cậu ta đi ra khỏi khu vườn. Bây giờ tất cả sinh viên đều đã vào lớp học nên sân trường vắng hoe.

Hương nín thở chờ nghe những câu trêu chọc của mọi người xung quanh nhưng Hương không nghe được tiếng gì cả. Mắt Hương không nhìn rành được cảnh vật xung quanh nên không biết mặt mũi cậu ta trông như thế nào. Hương chỉ cảm nhận được bàn tay cậu ta rất ấm áp. Không hiểu tại sao nhưng lúc này Hương hoàn toàn tin tưởng cậu ta.

Lần đầu tiên Hương thả lỏng cơ thể và không đề phòng cậu ta nữa. Hương nghĩ rằng chỉ cần được nghe cậu ta nói và được nắm tay cậu ta thế này thì dù lúc nữa cậu ta có đem mình rà làm trò hề. Hương cũng không hề oán hận hay trách móc cậu ta.

Cậu ta lên tiếng hỏi.

_Cậu học lớp nào ?

_Tôi học lớp A9.

_Cậu học khoa quản trị kinh doanh đúng không ?

_Đúng. Còn cậu ?

Câu ta cười không đáp. Hương tự nhiên thấy mình cũng muốn mỉm cười đáp lại cậu ta.

_Cách trường đại học không xa có một cửa hàng kính. Tôi sẽ đưa cậu đến đó.

Hương run giọng hỏi.

_Tại sao cậu lại đối xử tốt với tôi như thế ? Tôi...tôi...

Cậu ta cười.

_Tôi thấy cậu tội nghiệp nên muốn giúp cậu. Cậu không cần phải nghĩ gì cả.

_Cảm..cảm ơn.

Lấy xe máy. Cậu ta chở Hương đến cửa hàng bán kính. Sau khi đo độ cận của Hương. Nhân viên cửa hàng tiến hành cắt kính. Mười lăm phút sau. Hương có được một cặp kính hoàn hảo.

Đeo kính. Hương có thể nhìn rõ được mọi cảnh vật xung quanh. Hương luôn tò mò muốn biết người giúp mình từ nãy đến giờ có khuôn mặt và hình dáng như thế nào. Đến khi nhìn rõ. Hương choáng váng.

Cậu ta có nụ cười của thiên sứ. Nước da ngăm đen, mũi cao, mắt trong xanh, cậu ta có chiều cao khoảng một mét bảy lăm, mái tóc đen dài ngang vang được buộc túm đằng sau lưng. Nhìn cậu ta, Hương liên tưởng đến vẻ đẹp của một người đàn ông Hy Lạp, đúng là cậu ta có vẻ đẹp của một người đàn ông Hy Lạp.

Hương nhìn xuống bộ đồng phục học sinh của cậu ta. Vậy là cậu ta đã lừa Hương. Cậu ta cùng lắm chỉ học lớp mười một hoặc lớp mười hai. Cậu ta không phải là sinh viên đại học. Hương không hiểu một học sinh học cấp ba như cậu ta đến trường đại học làm gì ?

Cậu ta cười hỏi.

_Cậu đã nhìn chán chưa ? Bây giờ chúng ta đi được rồi chứ ?

Hương choàng tỉnh. Mở cặp sách, lấy ví tiền. Hương muốn trả tiền cho cặp kính của mình. Cậu ta ngăn lại.

_Tôi đã trả tiền cặp kính cho cậu rồi nên cậu không cần phải trả nữa.

Hương hỏi.

_Hết bao nhiêu ?

_Sao cậu lại quan trọng chuyện đó ?

_Tôi không muốn nợ ai. Nếu cậu trả cặp kính cho rồi, tôi muốn trả lại cho cậu.

Cậu ta khoát tay.

_Cậu đừng câu nệ quá. Hôm nay tôi giúp cho cậu nhưng mai sau cậu có thể giúp lại cho tôi.

_Nhưng tôi muốn trả lại cho cậu ngay bây giờ. Tôi đâu biết cậu là ai, nếu mai sau tôi muốn trả ơn cho cậu, e rằng tôi không có cơ hội làm đi điều đó.

Cậu ta nheo mắt đáp.

_Không khó. Tôi đã biết cậu học ở lớp nào. Tôi có thể đến lớp tìm cậu.

_Cậu nhận tiền của tôi bây giờ không phải là hơn sao ?

_Tôi không thích điều đó.

Cậu ta đi ra cửa. Hương vội đi theo sau.

_Cậu có thể cho tôi biết tên của cậu chứ ?

_Hoàng Phong. Còn cô ?

_Thu Hương.

_Tên cô rất đẹp.

_Cảm ơn. Mà này !

_Gì ?

_Cậu ít tuổi hơn tôi đúng không ?

Cậu ta cười. Hương thấy cậu ta thật hay cười. Không hiểu cuộc sống của cậu ta như thế nào ? Nhưng chỉ cần nhìn thấy nụ cười thường trực trên môi cậu ta cũng có thể thấy cậu ta có một cuộc sống rất dễ chịu.

_Sao cậu không trả lời tôi ?

_Điều này quan trọng lắm sao ?

_Không quan trọng nhưng cậu nên gọi tôi là chị.

Cậu ta phá ra cười.

_Tôi cứ tưởng cô là một cô gái nhu nhược nhưng mà xem ra tôi đã nhầm. Đúng là tôi kém tuổi hơn cô. Tôi đang học lớp mười một.

Thấy cậu ta là người tốt bụng, dễ mến và cởi mở. Tự nhiên Hương cảm thấy an ủi và ấp áp.

_Tôi hơn cậu hai tuổi. Cậu nên thay đổi cách xưng hô.

_Xưng bạn bè không phải hơn lúc nào cũng chị chị em em hay sao ?

Hương lắc đầu đáp.

_Tôi hơn tuổi cậu. Cậu phải gọi tôi là chị. Tuy chúng ta có thể là bạn nhưng nên gọi cho đúng tuổi tác và vai vế.

Cậu ta dài giọng đáp.

_Vâng. Thưa chị. Như thế cô đã hài lòng rồi chứ ?

Hương mỉm cười. Cậu ta đứng sững lại. Hương giật mình hỏi.

_Sao đang đi, cậu dừng lại làm gì ?

_Cô có biết là cô cười rất đẹp không ?

Hương đỏ mặt.

_Cậu đừng nói lung tung. Mà lúc nãy tôi bảo cậu gọi tôi là chị rồi kia mà.

Cậu ta ngán ngẩm bảo Hương.

_Cô đúng là một bà cô già khó tính.

Hương cười tươi. Lần đầu tiên trong đời. Hương không còn phải lo lắng hay sợ hãi bất cứ điều gì. Ở bên cậu ta thật thoải mái và tự do.

Đút chìa khóa vào ổ khóa. Khởi động máy. Đội mũ bảo hiểu. Cậu ta đưa Hương về trường đại học.

Năm phút sau cả hai đến nơi. Trả lại nón bảo hiểm cho cậu ta. Hương hỏi.

_Cậu đang là học sinh cấp ba. Cậu đến trường đại học làm gì ?

_Tôi trốn học.

Hương tròn xoe mắt nhìn cậu ta.

_Cậu phải cố mà học. Cậu chỉ còn một năm nữa thôi là cậu phải thi lên đại học rồi. Cậu không nên chủ quan.

Cậu ta bực mình.

_Sao nhe cô nói giống như mẹ tôi thế nhỉ ? Tôi ghét học. Học chẳng mang lại lợi ích gì cả.

Hương thở dài.

_Có thể bây giờ cậu không thấy tác dụng của việc học nhưng mai sau cậu sẽ hiểu thôi.

Xếch gọn túi sách trên vai. Hương mỉm cười.

_Cảm ơn cậu vì tất cả. Nếu mai sau cậu có việc gì cần nhờ tôi làm, cậu cứ đến tìm tôi. Mặc dù tôi biết khả năng của mình không ra gì nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.

Xoa nhẹ vào đầu Hương. Cậu ta cười thật tươi.

_Đừng có ngốc. Tôi biết cô là một cô gái kiên cường. Cô có thể làm được nhiều thứ. Cô nên tin vào bản thân mình.

Hương đứng lặng nhìn cậu ta. Hương không biết mình đang mơ hay đây là sự thật nữa. Nếu tất cả đều là sự thực thì ông Trời ưu ái Hương quá. Ông đã cho Hương gặp được một người bạn tốt bụng. Hương hy vọng giấc mơ này còn kéo dài mãi nếu đột ngột kết thúc ở đây, Hương sẽ hụt hẫng, đau khổ và chán chường.

Chào theo kiểu nhà binh, cười thật tươi, mắt nheo lại. Cậu ta quay đầu xe rồi phóng vụt đi. Hương vẫn đứng chôn chân tại chỗ.

Hương sờ lên trái tim của mình. Từng nhịp trống đang đập gấp gáp trong lồng ngực. Mặt Hương đỏ bừng. Hương không thể tin được là chỉ bằng nụ cười, giọng nói và ánh mắt của cậu ta. Hương đã thấy trái tim và những suy nghĩ khác lạ đang len lỏi trong mạch đập cảm xúc của chính mình.

Lắc đầu mấy cái cho tỉnh táo, Hương không muốn mình mơ mộng để rồi lại phải thất vọng. Hương tự thấy bản thân Hương chỉ là một cô gái tầm thường, xấu xí, từ gia cảnh cho đến hình thức bề ngoài, sức học, Hương thấy mình không xứng đáng với ai cả. Tốt nhất Hương nên cố gắng học tốt, sau đó tìm một công việc gì đó để làm còn hơn ngồi mơ mộng viển vông.

Nhìn đồng hồ trên tay. Hương giật mình, đã hơn mười một giờ rồi. Chắc Tuấn đang chờ Hương ở trước cổng trường. Hương buồn bã không yên. Buổi học đầu tiên ở trường đại học đã báo trước điểm gở. Hương sợ hãi khi nghĩ mình còn phải chịu đựng hơn bốn năm nữa.

Lấy xe đạp điện. Hương vội lái xe đến trường tiểu học Minh Tâm. Đúng như dự đoán của Hương, cậu em trai đã chờ Hương được hơn hai mươi phút rồi.

Mặc dù phải chờ lâu nhưng trông Tuấn không có gì là bực tức hay nóng vội. Nhìn thấy chị gái, Tuấn lo lắng hỏi.

_Chị đã gặp phải chuyện gì đúng không ?

Hương hối lỗi nói.

_Chị xin lỗi vì sự trậm chễ của mình. Em có chờ chị lâu không ?

_Em cũng chỉ vừa mới ra đây thôi. Nếu chị bận, từ lần sau em sẽ tự đi xe buýt về nhà.

_Đừng làm thế. Chị không bận gì cả. Nếu thực sự chị bận, chị sẽ nhờ bố mẹ đưa em đi học. Chị không yên tâm để em đi xe buýt hay đi đâu một mình.

Tuấn phì cười.

_Chị coi em trai của chị vẫn còn là con nít sao. Chị nên nhớ năm nay em đã mười tuổi rồi.

Hương xoa đầu Tuấn.

_Chị biết. Em chị đang lớn dần lên. Mai sau khi em thực sự là một chàng trai trưởng thành chị sẽ không đưa em đi học nữa, lúc đó em sẽ tự đi một mình. Còn bây giờ em phải để chị đưa em đi học. Lên xe đi em. Chắc bố mẹ đang chờ chị em mình về ăn cơm.

Tuấn cười.

_Chị quên là hôm nay bố mẹ không về nhà à ? Mẹ bảo hôm nay công ty phải tăng ca nên bố mẹ cần làm thêm giờ.

Hương thở dài.

_Không biết đến bao giờ, chị mới có thể giúp đỡ được cho bố mẹ. Thấy bố mẹ phải vất vả vì hai chị em mình. Chị không đành lòng.

Ôm eo Hương. Tuấn động viên.

_Nếu chị muốn giúp bố mẹ. Chị phải cố gắng học cho thật tốt. Em và chị phải tự hứa với nhau là năm nào cũng phải đạt được bằng khen của trường. Thế nào chị có đồng ý không ?

Hương hào hứng gật đầu.

_Chị đồng ý. Chị cũng mong có thể làm được như thế.

_Em tin là chị sẽ làm được.

Hương cảm thấy ấm áp. Lòng Hương rộn rã niềm vui. Ở bên cạnh thằng em trai, Hương không còn phải lo lắng bị người khác sỉ nhục hay bị đối xử bất công nữa.

Dù Hương là một người chị xấu xí và ngốc nghếc nhưng trong mắt Tuấn, Hương là một người đáng ngưỡng mộ và trân trọng. Hương không oán trách ông Trời, hay oán trách cha mẹ vì đã sinh mình ra với hình hài xấu xí và một trí tuệ không được thông minh.

Mọi điều ở Hương đều không được, thứ duy nhất khiến Hương vẫn còn tiếp tục sống được cho đến tận bây giờ là tính cách lạc quan, yêu đời và luôn tin tưởng vào tương lai. Hương luôn nhìn mọi thứ bằng con mắt dễ chịu. Dù hay bị bắt nạt và bị đối xử bất công nhưng Hương không tìm cách phản kháng lại hay tìm cách trả thù họ.

Hương không muốn sống trong thù hận, không muốn biến thành một kẻ suốt ngày sống trong bóng tối của chính mình. Hương là con người. Dù là một con người không hoàn thiện nhưng chỉ cần còn niềm tin. Hương sẽ có một tương lai tương sáng, sẽ có một cuộc sống bình yên. Hương vẫn luôn tin như thế và sẽ không bao giờ ngừng hy vọng.

Dắt xe vào sân. Hương bảo Tuấn.

_Em đi cất cặp và rửa mặt mũi đi. Chị sẽ nấu cơm trưa.

Tuấn le lưỡi hỏi.

_Chị có nấu được không đó ? Chị thừa biết là chị nấu ăn dở tệ rồi còn gì ?

Hương nhăn mũi.

_Em dám chê chị nấu ăn dở hả ? Em có muốn chị đánh em không ?

_Chị định bắt nạt em khi không có bố mẹ ở nhà hả ? Em không ngờ chị là người độc ác như thế.

Tuấn vừa nói vừa cười. Hương làm mặt giận. Tuấn xếch cặp trên vai rồi phóng thật nhanh vào nhà. Hương dựng chân chống xe. Nở một nụ cười nhẹ nhõm. Hương biết mình đang tìm lại được niềm vui đã mất.

Cất cặp sách, rửa tay chân, đeo tạp dề. Hương bắt đầu nấu bữa trưa. Vừa nấu Hương vừa xem sách dạy nấu ăn.

Hương là một đầu bếp dở tệ. Mặc dù được bà Dung - mẹ Hương dạy bảo chu đáo nhưng Hương vốn là người vụng về lại hay học trước quên sau nên dù đã hơn mười năm trôi qua, tay nghề của Hương vẫn không khá hơn chút nào. Hương là người càng chửu mắng thì càng hay đánh hỏng đồ và hay làm hỏng việc. Bà Dung vì hiểu con gái nên bà đành chịu thua. Bà nghĩ thà để mặc cho Hương tự tìm ra cách còn hơn chỉ bảo mà chẳng được gì.

Người mẹ nào cũng mong con cái của mình thông minh, xinh đẹp và có thể làm dạng danh gia tộc. Hương là đứa con gái duy nhất của bà. Nếu bà xấu xí và vụng về thì không có gì đáng nói, đằng này bà mảnh khảnh, dễ nhìn, ăn nói có duyên. Bà tự hỏi ông Trời tại sao lại để cho Hương không giống bà ở bất cứ điểm gì ?

Mỗi lần đi làm về mệt, nếu người đầu tiên bà nhìn thấy là Tuấn. Bà sẽ mỉm cười. Còn nếu là Hương, bà chỉ cần nhìn vào khuôn mặt với cặp kính to đùng và mái tóc bù xù của Hương là bà lại điên lên. Bà có thể mắng chửu Hương với bất kể lý do gì, kể cả Hương có làm sai hay không ?

Dọn thức ăn lê bàn. Hương gọi Tuấn.

_Chị nấu xong rồi. Ra ăn cơm đi em !

Tiếng của Tuấn vọng ra từ trong phòng riêng.

_Chị chờ em một chút. Em sẽ ra ngay đây.

Nhìn thức ăn ở trên bàn. Tuấn bịt chặt miệng. Mặt Tuấn đỏ bừng vì phải nhịn cười. Hương nhăn nhó.

_Em đang làm gì thế ? Chị biết là chị nấu ăn không ngon. Em ăn tạm vậy.

Tuấn ôm lấy bụng, gập người xuống. Tuấn phá ra cười như điên. Hương cáu.

_Em thôi cười đi được không ? Trông chị giống con hề lắm hả ?

Tuấn quẹt nước mắt trên khóe mi. Cu cậu cười nhiều quá nên văng cả nước mắt. Hỉ mũi. Tuấn nói.

_Chị nhìn lại mặt chị đi. Xem chị có giống con hề không ?

Hương nghe thằng em trai nói. Không cần Tuấn nhắc đến lần thứ hai. Hương vội đi tìm một cái gương. Vừa nhìn thấy những vết nhọ ngang dọc trên mặt. Hương cũng phá ra cười. Tiếng cười của hai chị hòa lẫn vào nhau. Cười chán, hai chị em bắt đầu ăn cơm. Tuấn ngán ngẩm nhìn mấy khúc cá rán cháy khô. Nhìn đĩa rau sào nửa sống nửa chín. Nhìn bát canh khoai hầm xương có màu đỏ trước mặt. Cầm lấy đũa. Tuấn gắng gượng gắp một đũa rau. Vừa cho vào mồm. Tuấn nhăn mặt. Cố nuốt xuống cổ họng. Tuấn vội vàng cầm cốc nước bên cạnh. Tu một hồi. Tuấn kêu.

_Chị Hương ! Nhà mình còn muối không ?

Hương buồn rầu nói.

_Chị nấu mặn lắm hả ?

_Chị cứ ăn đi rồi biết.

Hương nếm từng món một. Mặt Hương nhăn lại như khỉ phải ớt. Là người nấu, Hương còn không nuốt nổi nói gì đến thằng em trai. Hương hối lỗi bảo Tuấn.

_Chị xin lỗi. Chị đã cố gắng hết sức rồi nhưng vẫn không khá hơn được.

Tuấn trấn an.

_Em không trách chị. Chỉ cần lần sau, trước khi nấu chị tập trung hết tâm trí và nhớ rằng đừng cho quá nhiều muối vào món ăn là được.

Hương gật đấu nói.

_Chị nhớ rồi.

Hương chọn một khúc cá không đến nỗi bị rán cháy đen rồi gặp cho Tuấn. Mặc dù thức ăn không được ngon nhưng hai chị em thương yêu nhau nên không có gì là quá to tát. Nếu Tuấn là một thằng em trai ích kỉ, và tự kiêu. Hương sẽ sống rất khổ sở. Vừa bị bố mẹ mắng, vừa bị thằng em trai bắt nạt làm sao Hương thở nổi. Cũng may Hương có một thằng em trai hiểu chuyện và thương chị gái. Tuấn không cho vẻ bề ngoài xấu xí, trí tuệ trì trệ và ngốc nghếch của Hương là một vấn đề và đáng xấu hổ. Trong mắt Tuấn, Hương là người chị cần bảo vệ và động viên. Nhờ có tình yêu của thằng em trai, Hương đã phấn chấn lên nhiều.

Ăn xong, Hương rửa bát. Hơn một giờ chiều nay, Hương có hai tiết học thêm. Trở về phòng riêng, mở cặp sách, Hương lấy sách vở ra. Hương bắt đầu đọc sách. Tuy ngốc nghếch và không thông minh, nhưng nhờ đức tính cần cù và kiên nhẫn, Hương cũng đi học và đỗ đạt được như ai.

Đặt cặp kính xuống bàn. Hương nhớ lại chuyện xẩy ra sáng nay. Trên môi Hương nở một nụ cười nhẹ khi nhớ đến khuôn mặt và nụ cười thiên thần của Hoàng Phong.

Nếu không có cậu ta. Hương không thể thoát ra khỏi khu vườn. Đây là lần đầu tiên, Hương được một người lạ giúp đỡ mà không nói những lời cay độc hay đem mình ra làm trò đùa.

Hương sợ hãi khi nhớ đến khuôn mặt lạnh tanh và thái độ thù hằn của cậu bạn cùng lớp. Hương hốt hoảng nhìn đồng hồ. Hương chỉ mong chiều nay mình có thể đi học sớm và chọn một chỗ ngồi cách xa cậu ta.

Hương kêu khổ. Mặc dù dự định đi học sớm nhưng từ trước đến nay không có kế hoạch nào Hương có thể thực hiện được. Càng được vạch ra từ trước, Hương càng phá hỏng nhanh hơn.

Vội vã đút sách vở vào cặp. Chải lại mái tóc rối bù. Chạy vào phòng tắm rửa mặt, rửa tay chân, thay quần áo. Hương cầm cặp sách, cầm chìa khóa xe đạp, dặn em trai đôi câu. Hương vội vã lái xe đến trường.

Không may cho Hương. Dù đã cố gắng lái xe thật nhanh đến trường. Hương vẫn đi học muộn. Mồ hôi trên trán Hương chảy dài xuống má. Hương đã đi học muộn hơn mười phút. Hương run rẩy khi nghĩ đến bộ mặt đáng sợ và thái độ như muốn ăn tươi nuốt sống người khác của anh ta.

Hương không ngờ ngay buổi học đầu tiên ở trường đại học, Hương đã có kẻ thù rồi. Nghĩ đến hơn bốn năm học cùng với anh ta và bị anh ta bắt nạt hàng ngày. Hương đi không còn vững nữa. Bàn tay cầm tay lái xe đạp điện siết chặt. Mím chặt môi. Hương chỉ mong mình nhanh chóng lái xe về nhà, đóng cửa phòng và ở mãi trong đó không ra.

Nhắm mắt lại. Hương biết đây không phải là lần đầu tiên Hương bị người khác bắt nạt như thế này. Hương đã quen chịu đựng nhưng Hương mong khi đi học đại học mọi chuyện sẽ khác. Hương đã lầm, mọi chuyện vẫn diễn ra như cũ. Xem ra số phận đen đủi và xui xẻo sẽ đeo bám Hương cho đến suốt cuộc đời.

Gửi xe. Xếch lại cặp trên vai. Đếm từng bước chân. Hương đi về phía lớp học. Chiều nay, Hương có tiết học Anh văn thương mại. Hương vốn học kém môn này nên hơi ớn. Khả năng nói và phát âm tiếng Anh của Hương rất tệ. Nhớ khi còn là học sinh, mỗi lần Hương bị cô giáo gọi đứng lên đọc bài. Hương đều đứng im chịu đựng những tiếng cười cợt nhả của bạn bè và cái nhìn sắc như dao của thầy cô giáo. Hương không được lòng bạn bè và thầy cô. Ở nhà Hương bị bố mẹ mắng chửu, đi học bị bạn bè ghét. Duy chỉ có thằng em trai là còn thương đến Hương.

Mỗi lần buồn hay cô đơn. Hương đều nghĩ đến thằng em trai. Hương coi thằng bé là điểm tựa của cuộc đời mình. Hương chỉ mong là Tuấn sẽ ở bên cạnh Hương cho đến khi Hương thực sự có thể tự đi trên đôi chân của mình. Mặc dù từ trước đến nay, Hương đều phải tự phấn đấu vươn lên nhưng Hương không đủ tự tin để đối chọi với mọi người, hay dám nói cho họ biết cảm nghĩ của mình dành cho họ.

Rụt rè. Hương xin cô giáo dạy Anh văn cho Hương vào lớp. Giống như lúc sáng, cô giáo và cả lớp nhìn chằm chằm kẻ đang thập thò đứng ngoài cửa. Lúc sáng Hương có màn giới thiệu quá ấn tượng nên họ không thể quên ngay Hương được. Họ cần Hương học ở lớp của họ. Đối với một cô gái ngốc nghếch và xấu xí như Hương, họ sẽ dễ dàng có nhiều trò tiêu khiển và những câu cợt nhả mà họ muốn dành cho Hương.

Đã đi học, tham gia một nhóm hay một tổ chức nào đó không ai muốn mình đứng ở cuối cùng và không ai thích mình trở thành một con rối cho mọi người tiêu khiển hay trút hết mọi tức giận lên đầu. Hương đã giúp những kẻ không ra gì ở trong lớp A9 thở phào nhẹ nhõm vì họ không còn phải chịu đựng những câu nói không hay của các bạn trong lớp nữa, dù họ sống không ra gì nhưng họ không ngốc nghếch, họ khôn lanh. Chỉ có mình Hương quá ngốc nghếch, quá nhút nhát nên mới phải chịu thiệt.

Chỉnh lại cặp kính trên sống mũi. Cô giáo nghiêm khắc nói.

_Nếu em muốn học giờ Anh văn của tôi. Lần sau em phải đến lớp đúng giờ. Em đã nhớ chưa ?

Hương sợ hãi đáp.

_Dạ. Em nhớ rồi.

_Về chỗ của em đi.

Cả lớp che miệng cười. Hương lủi thủi đi vào trong lớp. Nhìn khuôn mặt lạnh tanh và đằng đằng sát khí của cậu ta, Hương nuốt nước bọt. Hương thấy miệng mình khô khốc và đắng nghét. Anh ta thật đáng sợ.

Cả lớp chỉ còn mỗi một cái ghế. Dù biết cái ghế này là của anh ta dùng để gác chân, nhưng không còn cách nào khác, Hương vẫn phải ngồi xuống.

Anh ta không nói gì, cũng không có phản ứng gì. Anh ta chỉ ngồi im như tượng. Đôi bàn chân anh ta vẫn gác lên thành ghế. Hương ngồi gần mép ghế. Hương không dám chạm lưng vào chân anh ta.

Hương vẫn không biết anh ta là ai, tại sao đi học anh ta lại nghênh ngang như đang ở nhà riêng. Hương cũng không hiểu tại sao các bạn trong lớp không ai nói gì, ngay cả thầy cô giáo cũng không bảo anh ta làm như thế là sai ? Không lẽ anh ta có một gia thế mà tất cả mọi người trong trường đều phải sợ hãi anh ta.

Hương lắc đầu mấy cái cho tỉnh táo. Hương không muốn nghĩ thêm nữa. Dù anh ta là ai thì mặc anh ta, chỉ cần anh ta chấp nhận cho Hương ngồi trên cái ghế mà anh ta muốn chiếm làm của riêng để gác chân là được. Hương không dám hy vọng anh ta, các bạn trong lớp và thầy cô giáo đối xử tốt với mình. Hương không muốn tự huyễn hoặc chính mình.

Hương chăm chú nghe giảng. Các bạn trong lớp thì thầm to nhỏ nói chuyện với nhau. Ở trong lớp Hương luôn là một học sinh ngoan. Hương chưa bao giờ nói chuyện trong giờ học. Mà dù Hương có muốn cũng không có ai nói chuyện cùng. Hương không có bạn nên chỉ còn biết làm bạn với sách vở và làm bạn với chính mình.

Hương là người đi học muộn nên bị cô giáo chú ý. Đi xuống chỗ Hương ngồi. Cô giáo bảo.

_Em đứng lên đọc phần 4.1 trong sách cho cô.

Hương run sợ. Hương biết mình luôn đọc sai và luôn đứng im như tượng vì không biết đọc như thế nào. Chỉ cần sau một phút, tất cả các bạn trong lớp sẽ có một trận cười nghiêng ngả và cô giáo sé trách mắng hay chê Hương học kém.

Hương run run đứng lên. Cầm cuốn sách. Hương không dám nhìn ai. Cô giáo giục.

_Em mau đọc đi. Đừng để mất thời gian của cả lớp.

Các bạn trong lớp nhìn Hương. Họ che miệng cười. Hương nhắm mắt. Môi mấp máy. Hương bắt đầu đọc. Đọc được mấy câu. Hương nghe tiếng cười khúc khích của mọi người. Tiếng cười đầu tiên còn nhỏ sau đó to dần, cuối cùng là vỡ òa.

Họ bắt đầu nói những câu cợt nhả và trêu đùa Hương. Cô giáo cáu.

_Em có biết đọc không ? Em muốn tôi phạt em hay muốn ăn mắng thì em mới chịu đọc cho đoàng hoàng.

Mặt Hương nóng bừng, mồ hôi bắt đầu rịn ra. Hương cúi đầu không đáp. Nào có phải Hương muốn đọc sai, hay muốn bị biến thành trò hề cho cả lớp. Chỉ vì khả năng của Hương có hạn nên Hương đành phải chịu.

_Rầm !

Tiếng đập bàn phía đằng sau lưng Hương. Không cần quay đầu lại, ai cũng biết người vừa đập bàn là ai. Cả lớp im phăng phắc. Cậu ta nhếch mép nói.

_Nếu các người tài gỏi thì đứng lên đọc đi. Đừng chỉ biết cười cô ta.

Không ai bảo ai, tất cả đều không dám ho he gì. Cô giáo bảo anh ta.

_Nếu em bênh bạn ấy như thế, em đừng lên đọc thay đi.

Hương không còn tin được vào tai mình nữa. Cậu ta vừa mới bảo vệ Hương trước những lời cợt nhã của mọi người. Hành động kì lạ của cậu ta khiến Hương không hiểu gì cả. Lúc sáng cậu ta còn hăm dọa và đối xử tàn nhẫn với Hương, thế mà chiều nay cậu ta lại tỏ ra bênh vực Hương. Hương không thể đoán được con người thật của cậu ta.

Cô giáo cho Hương ngồi xuống. Hương vội làm theo. Anh ta đứng lên. Một tay cầm cuốn sách, một tay đút vào túi quần. Cậu ta bắt đầu đọc.

Hương và cả lớp ngồi lặng nghe cậu ta đọc. Không ngờ một người ít nói và khi nào mở miệng đều nói những câu cay độc, cộc cằn như cậu ta lại có được một giọng trầm ấm khi đọc những câu tiếng Anh như thế. Nghe cậu ta đọc, Hương cảm tưởng mình đang được ai đó hát ru, tưởng ai đó đang đọc thơ, tưởng đang được nghe những câu nói đầy tình yêu của mẹ hiền. Hương rơi lệ.

Bàng hoàng, Hương lén chùi hai dòng giọt nước mắt lăn dài trên má. Hương không thể tin được rằng chỉ mấy câu đọc tiếng Anh của cậu ta, Hương có thể khóc và cảm động như thế này.

Đọc xong. Cậu ta ngồi xuống. Cô giáo và các bạn trong lớp không ai thốt nên lời. Cậu ta không những đọc lưu loát mà còn đọc rất chuẩn. Cô giáo không thể chê được câu gì. Bọn bạn bắt đầu xì xầm, họ đang bàn tán về cậu ta. Họ tưởng một người chỉ thích đánh đấm và gây sự như cậu ta không thể học được môn gì nhưng hình như họ đã nhầm.

Hương cố gắng ghi chép những gì mà cô giáo ghi trên bảng. Hương ngưỡng mộ giọng đọc Anh văn của cậu ta và mong ngày nào cũng có thể nghe được giọng nói đó.

Do chỉ học có hai tiết nên cả lớp được về sớm. Hương mau chóng thu dọn sách vở. Cất tất cả vào cặp, cầm chìa khóa xe đạp. Hương chuẩn bị rời khỏi lớp.

Các bạn lục đục ra về. Trong lớp chỉ còn lại anh ta, Hương và mấy người nữa. Hương và anh ta là người đi ra sau cùng. Không phải Hương cố ý đi về cùng anh ta mà là do Hương luôn chậm chạp lại hay quên trước quên sau nên lúc nào cũng ra về sau cùng nhất.

Anh ta đi trước, Hương đi sau. Hương có mộ thói quen là đi luôn cúi đầu nên thường xuyên va vào vật nọ, vật kia. Đang đi anh ta đứng lại. Hương không biết nên cứ thế tiến bước.

_Bốp !

Mặt Hương đập vào lưng anh ta. Nhớ lúc sáng bị rơi kính xuống đất rồi bị vỡ. Hương giữ chặt lấy kính của mình. Tức giận, anh ta quay phắt lại. Giọng anh ta chứa đầy phẫn nộ.

_Cô có mắt không hả ? Sao cô hay va vào ngước khác thế ?

Hương thở dài. Hương ước giá mà anh ta cứ nói như lúc anh ta đọc Anh văn lúc nãy thì hay biết mấy. Không hiểu anh ta có biết, anh ta có một giọng nói truyền cảm và ru lòng người như thế nào không ? Thật lãng phí ! Một người có một giọng nói hay và thiên phú như thế lại giấu bỏ khả năng của mình. Anh ta lại thích trở thành một kẻ thô lỗ và hay quát nạt người khác hơn.

Hương đi giật lùi. Nhìn đôi mắt tức giận và bực mình của anh ta. Hương cảm thấy không an toàn nếu đứng gần anh ta quá.

_Tôi…tôi xin lỗi. Tôi không cố ý.

Anh ta lạnh lùng đáp.

_Cô tưởng chỉ cần xin lỗi và nói vài câu là xong à ? Nếu tôi không dạy bảo cô, lần xong cô vẫn còn tiếp tục phạm sai lầm thì còn gì là uy nghiêm của tôi nữa.

Hương mở to mắt nhìn anh ta. Anh ta chỉ là một sinh viên bình thường. Một người như anh ta thì cần uy nghiêm làm gì ? Anh ta có làm quá mọi chuyện lên không ?

Hương quay mình bỏ đi. Hương nghĩ tốt nhất là nên nhanh rời khỏi đây. Anh ta túm lấy chiếc túi sách trên vai Hương. Nhanh chóng chuyển từ túi sách sang mái tóc rối bù của Hương. Anh ta nghiến răng.

_Cô định chạy trốn hả ? Sao cô dám bỏ đi khi tôi chưa cho phép ?

Hương run rẩy sợ hãi. Mặt Hương trắng bệch. Hương cầu xin anh ta.

_Xin cậu tha cho tôi. Tôi không cố ý va vào cậu. Lần sau tôi sẽ chú ý hơn.

Anh ta cáu.

_Cô im đi. Lần sau ? Cô nghĩ là còn lần sau cho cô nữa sao ? Một con ngốc và xấu xí như cô, tôi cần phải dạy cho cô hiểu không nên chọc tức tôi làm gì.

Anh ta dơ tay lên. Theo phản xạ Hương ôm lấy đầu. Quan sát Hương một lượt. Anh ta ra lệnh.

_Bỏ tay cô xuống. Cô có biết cô càng chống đối, cô càng bị đánh đau hơn không ?

Hương khóc. Hương nói qua màn lệ.

_Nếu muốn đánh thì cậu đánh đi. Đừng nói lôi thôi nữa.

Anh ta cười nhạt.

_Ghê nhỉ. Cô còn thách tôi đánh cô nữa. Xem ra con giun như cô bắt đầu quằn lên rồi đấy.

Buông tóc Hương ra. Nhìn cặp kính mới mua của Hương. Nhớ đến chuyện sáng nay. Anh ta hỏi.

_Tôi tưởng cô không nhìn thấy gì ?

Hương mím chặt môi.

_Việc đó không liên quan gì đến cậu.

_Bốp !

Hương không ngừng xoa vào đầu. Cú đánh của anh ta không hề nhẹ tí nào. Hương rủa thầm. Đồ độc ác ! Đồ máu lạnh ! Tôi cầu Trời cho anh bị xe tông hay chết đi. Vừa mới rủa thầm người ta xong. Hương lại nghĩ. Mình rủa người ta chết và bị xe tông liệu có độc ác quá không ? Thôi thì chỉ cầu mong anh ta bị đau tay hay nghỉ ốm ở nhà một tuần thôi cũng được.

Hương là thế mặc dù bị người khác ăn hiếp và đối xử không ra gì, Hương vẫn không dám làm gì họ, ngay cả phản kháng ngầm, Hương cũng sợ làm họ bị tổn thương.

Nhìn khuôn mặt nhăn nhó và khổ sở của Hương. Anh ta không thương xót một chút nào, ngược lại anh ta còn thấy Hương sao mà đáng ghét thế.

Nhấc kính ra khỏi mắt Hương. Anh ta mím môi.

_Để xem cô có thể đi về nhà mà không có kính ? Cô dám ăn nói hỗn hào với tôi. Tôi sẽ cho cô một bài học.

Nước mắt rơi xuống má. Hương lắp bắp.

_Cậu…cậu làm ơn trả cho tôi. Tôi không thể về nhà được nếu không có kính.

_Sao lúc nãy cô nói là việc này không có liên quan đến tôi.

_Tôi…tôi đâu có nói sai. Cậu và tôi không có quan hệ gì, cậu cũng đâu có ưa tôi.

Đạp chân vào tường. Anh ta cau có.

_Cô nói đúng. Tôi ghét cô. Cô không những xấu xí, mà con ngu ngốc. Một con ngố như cô cần được dạy bảo đến nơi đến chốn.

Hương hét nhỏ.

_Trả lại kính cho tôi.

_Cầu xin tôi đi. Tôi sẽ trả lại cho cô.

Hương run rẩy làm theo.

_Cậu…cậu làm ơn trả kính lại cho tôi.

Anh ta ra lệnh.

_Nói to lên.

Hương vừa nói vừa khóc. Nước mắt của Hương không làm anh ta mủi lòng mà càng chọc tức anh ta thêm. Anh ta nhìn vào đôi mắt long lanh đầy lệ của Hương. Anh ta thích đôi mắt đẹp, trong và hiền của Hương. Anh ta nguyền rủa mình vì không ngờ một con ngốc và xấu xí như Hương có thể sở hữu được một đôi mắt đẹp như thế.

Anh ta thích nhìn Hương không đeo kính và thực sự thích nhìn vào đôi mắt to tròn, long lanh của Hương. Cố gắng giữ tự chủ và không để đầu óc, tâm trí mình đi hoang. Anh ta nói.

_Tôi đã bảo cô là đừng có dại mà chiếm mất chiếc bàn để chân của tôi. Cô lì lợm không chịu nghe lời. Bắt đầu từ hôm nay tôi sẽ tìm cô tính xổ, sẽ trút hết mọi bực tức và tức giận lên đầu cô. Cô hãy chuẩn bị tinh thần mà đón nhận đi.

Hương cố giải thích cho anh ta hiểu.

_Nhưng…nhưng ở trong lớp chỉ còn xót lại duy nhất một cái bàn. Nếu trả lại cho cậu, tôi lấy gì để ngồi học.

_Bốp !

Thêm một cái đánh nữa vào đầu. Hương nhăn nhó vì đau. Ngay lúc này Hương muốn chửu anh ta, muốn mắng anh ta. Sao anh ta có thể bắt nạt và đánh một cô gái ? Hương đau xót nghĩ. Trong con mắt của họ, mình đâu phải là con người, mình chỉ là một con vật hay một thứ gì đó để cho họ giải trí mà thôi.

Anh ta gằn giọng.

_Từ bây giờ trở đi, tôi nói gì mà cô còn dám cãi. Tôi sẽ không nhẹ tay với cô như thế này nữa đâu. Cô đúng là đồ đầu bò.

Hương cắn chặt răng. Cố nén tiếng nấc trong cổ họng. Cố đè nén cơn tức giận của chính mình. Nước mắt thi nhau rơi. Hương căm ghét và hận anh ta. Anh ta thật xấu xa. Anh ta cũng giống như những người khác. Họ đều lợi dụng sự không may của Hương để tìm cách bắt nạt và ăn hiếp Hương.

Hương nghĩ về những con ma, những câu truyện rùng rợn do con người tạo ra. Tuy là có đáng sợ thật nhưng Hương chưa từng bị một con ma nào hại. Người hại Hương sống khổ sở, sống trong tủi nhục và phẫn uất chỉ có những người đang còn sống và đang hiện diện xung quanh Hương. Hương tự hỏi con người đáng sợ hơn hay là ma đáng sợ hơn ? Không cần phải dùng tờ giấy, một cây bút kẻ tờ giấy ra làm đôi để so sánh. Hương đã có câu trả lời cho chính mình.

Giật tóc Hương. Anh ta thách thức.

_Cô chỉ biết khóc thôi hả ? Sao cô không nói gì đi ? Cô có muốn lấy lại kính của cô không ?

Hương run giọng hỏi.

_Cậu…cậu sẽ trả lại cho tôi ?.

_Để xem thái độ của cô thế nào đã ? Nếu cô làm tốt tôi sẽ trả lại cho cô, còn nếu không, cô nên đi mua một cái kính khác.

Hương bật khóc. Môi run run. Hương nói.

_Tôi…tôi không thể rời trường được, nếu như tôi không có kính. Cậu làm ơn trả lại cho tôi.

Anh ta chua chát.

_Cô đừng nói dối. Lúc sáng cô có thể đi mà không cần kính hay là cô luôn mang theo mấy cái kính trong cặp để phòng trường hợp cô bị ngã do tính cách hậu đậu và cẩu thả của cô gây ra ?

Hương bặm môi.

_Tôi..tôi phải làm gì cậu mới chịu buông tha cho tôi đi về và trả lại kính cho tôi.

_Quỳ xuống. Thế nào cô có chịu quỳ xuống để xin tôi trả lại kính cho cô không ? Chỉ cần cô chịu làm thế, tôi sẽ trả lại kính cho cô ngay lập tức. Còn nếu không cô hãy ở đây mà tự xoay sở lấy đi.

Tức giận, phẫn nộ trào dâng. Hương muốn đập phá, muốn đánh, muốn bóp cổ cậu ta. Dù có bị đánh, Hưỡng vẫn còn có thể trở về nhà, nhưng nếu bị lấy mất kính, Hương không thể đi đâu. Hương không có bạn bè, cũng không có điện thoại, mỗi lúc cần gì hay muốn gì Hương không thể gọi điện về nhà hay gọi điện nhờ thằng em trai đến giúp. Hương luôn phải dựa vào chính mình.

Sân trường vắng hoe không một bóng người, mà dù có cũng không ai rảnh để giúp Hương. Bình thường còn không ai giúp Hương, nói gì đến việc họ luôn khiếp sợ anh ta, ngay cả thầy cô giáo còn nể sợ anh ta thì các bạn trong lớp và trong trường có là gì.

Tủi nhục, phẫn uất, Hương chỉ muốn mình biến mất, chỉ muốn mình không bao giờ còn phải đi học hay phải gặp lại anh ta nữa. Siết chặt tay, cắn môi đến bật máu. Hương không thể bỏ cuộc. Nếu Hương bỏ cuộc, công sức học hành vất vả mười hai năm qua đều đổ sông đổ bể cả. Hương không muốn nhìn thấy khuôn mặt chán nản và thất vọng của bố mẹ. Không muốn thằng em trai buồn phiền vì mình.

Cả đời Hương đều không làm được việc gì cả. Việc duy nhất mà Hương có thể làm là cố gắng học tập thật tốt. Hương luôn ước mơ có thể sở hữu được một cửa hàng giày dép, được làm chủ cuộc sống của chính mình. Hương đã chịu đựng được hơn mười hai năm. Hương tự nhủ mình chỉ cần chịu đựng hơn bốn năm nữa thôi rồi mọi chuyện cũng sẽ qua. Mai sau khi ra trường, Hương sẽ cố gắng dành dụm tiền thuê một cửa hàng bán giày dép. Viễn ảnh tương lai tươi sáng khiến lòng Hương nhẹ nhõm và thanh thản được đôi chút.

Hương không nhìn rành được anh ta. Nhưng vẫn cảm nhận được nét mạnh lạnh lùng và khắc nghiệt của anh ta. Hương càng ngày càng ghét và hận anh ta. Bất lực, thấy bản thân mình là một kẻ vô dụng, Hương càng đau khổ và mệt mỏi hơn.

Nhắm mắt để cho hai dòng lệ rơi xuống má. Hương lấy hết sức tàn hỏi.

_Nếu..nếu tôi quỳ xuống. Cậu …cậu sẽ trả lại kính và tha cho tôi chứ ?

Anh ta nhếch mép.

_Làm đi !

Lời nói của anh ta xé rạch toạc mọi nỗi đau của Hương. Hương cảm thấy lồng ngực mình co thắt, thấy mũi mình ghẹt lại, thấy mình không còn thở được nữa.

Dù đã chịu đựng nhiều nỗi nhục và đắng cay nhưng Hương chưa bao giờ phải quỳ xuống xin ai thứ gì. Gối Hương trùng xuống, rồi quỳ hẳn xuống sàn gạch lạnh giá.

Anh ta đứng im như tượng. Trên nét mặt anh ta lạnh băng không một chút biểu hiện sự chán ghét hay hả hê vì đã bắt ép được Hương hạ nhục mình. Anh ta chỉ nhìn Hương trừng trừng.

Bây giờ trong mắt của anh ta, Hương giống như một con chó con được huấn luyện tốt, chỉ cần chủ bảo ngồi, con chó sẽ ngồi xuống, bảo nó quỳ, nó sẽ quỳ. Thứ duy nhất mà nó muốn đó là có thể làm hài lòng chủ của nó.

Hương cúi mặt xuống đất. Từng giọt nước mắt tủi nhục và đau khổ lăn dài xuống má. Anh ta dùng chân để nâng cằm Hương lên. Giọng anh ta đầy khinh miệt.

_Ngay từ đầu tôi đã thấy cô là một con chó xù lông. Nay tôi thấy cô đúng là rất giống.

Hồn Hương đã lìa khỏi xác rồi. Hương không cảm nhận được sự sống ở quanh đây. Hương không nhìn anh ta, cũng không nghe thấy anh ta nói gì. Hương đã bị điếc, bị câm, bị què, bị điên, bị giết chết mất linh hồn mình.

Vứt trả Hương cặp kính. Anh ta quay gót bỏ đi. Hương ngã lăn ra sàn nhà. Hương ngước mắt nhìn bầu trời cao. Ánh mắt chói chang hắt vào mặt khiến Hương thấy chói lòa. Hương không biết là một người tàn phế, một người điên sẽ có cảm giác như thế nào nhưng ngay lúc này Hương ước mình có thể tạm thời bị câm, tạm thời bị điếc, tạm thời bị mù, tạm thời bị điên. Hương ước được quên đi tất cả, ước mình không nghe và không thấy gì.

Cuộc sống giống như một gọng kìm. Hương luôn bị gọng kím siết chặt, từng ngày từng ngày trôi qua đi, Hương thấy từng mảnh linh hồn mình rời xa mình, thấy trái tim và nỗi đau của mình ngày càng rỉ máu, thấy niềm tin dành cho mọi người ngày càng lụi tàn. Hương không còn hy vọng mai sau mình sẽ gặp được một người bạn có thể hiểu được mình, cùng mình vượt qua mọi khó khăn gian khổ. Hương không còn tin bất cứ điều gì nữa.

Hương nằm im như chết. Mắt Hương nhìn không chớp vào bầu trời, ngay cả ánh sáng chói lòa cũng không khiến Hương cảm thấy khó chịu. Tay chân Hương duỗi thẳng. Nhìn Hương lúc này đúng là rất giống một người chết. Nếu ai vô tình thấy Hương, họ sẽ hốt hoảng kêu toáng lên, hay tảng lờ như không biết gì ? Hương đoán họ sẽ chọn tảng lờ như không biết gì vì một người như Hương không đáng tồn tại ở trên đời này. Một người sống mà không có một chút giá trị gì đối với ai, ngay cả bản thân cũng mong mình nhanh chết thì thử hỏi còn mong muốn gì nữa.

Lấy xe đạp điện, trả tiền và vé xe. Hương lững thững ra về. Bầu trời đang nắng gắt, bỗng chuyển sang cơn mưa rào. Không mang theo áo mưa. Hương bị ướt hết. Tâm trạng đang buồn phiền và chán nản. Hương cũng chẳng quan tâm đến tình trạng thê thảm và bị ướt như chuột lột của mình.

Đi được nửa đường, bình ắc quy hết điện. Hương gò lưng lên để đạp. Mồ hôi, nước mưa không ngừng nhỏ giọt trên bộ quần áo ướt của Hương. Về đến nhà, mở cổng, Hương dắt xe vào sân.

Bà Dung từ trong nhà đi ra. Nhìn con gái bị ướt hết. Bà cáu.

_Con có đầu óc không hả ? Đi học có mỗi một chiếc áo mưa cũng quên. Nhỡ đâu con bị ốm thì sao ? Đúng là hậu đậu và ngu ngốc.

Mỗi lần bà chửu Hương hay cáu bà đều nói Hương ngu si. Vừa lúc nãy bị anh ta làm nhục, về nhà bị mẹ chửu không ngừng mồm. Hương khóc. Lau hai dòng lệ trên má. Hương cắn răng không nói gì.

Bà Dung nhìn đôi mắt đỏ hoe của con gái được dấu sau cặp kính cập dày cộm. Bà cau mày hỏi.

_Con vừa khóc đúng không ?

Hương chối.

_Dạ, không ạ. Con đi đường nước mưa rơi vào mắt nên bị xót đấy thôi.

_Con đừng nói dối. Con có biết mỗi lần con nói dối, mặt con luôn đỏ bừng không ? Có chuyện gì sao con không nói đi.

Hương lảng tránh ánh mắt nhìn săm soi của mẹ. Hương hỏi lảng sang chuyện khác.

_Mẹ đã về nhà lâu chưa ?

_Mẹ mới về.

Bà Dung thở dài, không cần hỏi bà cũng biết con gái bà vừa bị bạn bè trên lớp bắt nạt và ăn hiếp. Từ khi còn nhỏ cho đến tận bây giờ không ngày nào là Hương không bị bạn bè cùng lớp chọc ghẹo.

Có hôm Hương đi học về với bên má tím bầm và xưng phồng vì bị đánh. Những lúc như thế, bà chỉ biết khóc và rơi lệ. Bà trút mọi bức tực và chán ghét lên đầu Hương. Bà muốn Hương thay đổi, muốn Hương mạnh mẽ và tự tin lên. Nhưng mong ước của bà vẫn mãi chưa thực hiện được. Bà có lòng, nhưng Hương không có chí, nên bà đành chịu.

Nếu ngày trước, Hương còn bé, bà còn đến tận lớp nhờ cô giáo để mắt đến Hương nhưng bây giờ Hương đã là sinh viên đại học bà làm sao dàm làm như thế. Mà dù có thể, bà cũng không muốn làm. Bà muốn Hương phải học cách tự bảo vệ lấy mình, học cách đối diện với mọi thứ. Bà ngày càng già yếu đi, trong khi Hương ngày càng khôn lớn. Bà không thể ở bên cạnh Hương cả đời. Bà sợ rằng nếu Hương vẫn mãi như thế này thì đến khi phải ra đi, bà làm sao yên lòng nhắm mắt.

Càng nghĩ bà càng tức. Chống hai tay vào sườn, bà quát.

_Con nói đi ! Tại sao con lại khóc ? Có phải bạn bè trong lớp lại bắt nạt con đúng không ?

Hương im lặng không đáp. Nước mắt Hương rơi xuống má. Tức giận, bực mình và chán ghét. Bà Dung đánh tới tấp vào người Hương. Vừa đánh bà vừa hét.

_Con nói đi ! Sao con ngu ngốc như thế hả ? Mồm mép con để đâu rồi ? Sao mỗi lần bị bạn bè bắt nạt, con chỉ biết đứng im chịu trận để cho họ đánh. Con không biết cách tự bảo vệ bản thân mình sao ?

Bất lực, Bà Dung khóc. Ông Sơn đi từ phòng khách ra ngoài hè. Thấy vợ không ngừng khóc, không ngừng đánh, không ngừng chửu con gái. Ông Sơn cáu.

_Bà đang làm gì thế ? Bà không thấy con bé đã khổ lắm rồi hay sao mà bà còn hành hạ nó nữa ?

Bà Dung trút giận lên ông Sơn.

_Ông im đi ! chỉ vì học tính cách của ông mà bây giờ nó phải khổ sở như thế này. Tôi phải dạy bảo nó. Tôi không thể chịu đựng được hơn nữa. Chừng nào nó vẫn còn chưa chịu thay đổi, chừng đó tôi còn đánh, còn mắng chửu nó.

Ông Sơn nắm chặt lấy tay vợ. Ông không cho phép bà Dung đánh thêm Hương cái nào nữa.

_Bà thôi đi. Nếu bà thương con bà phải chấp nhận tính cách của nó, rồi khuyên bảo nó. Bà lúc nào cũng mắng chửu và đánh đập nó. Bà tưởng cách làm của bà có thể thay đổi được tính cách của nó sao ? Bà càng làm thế, bà càng khiến nó nhút nhát và sợ hãi hơn mà thôi.

Quẹt lệ trên má. Bà Dung chán nản hỏi.

_Vậy thì anh nói đi ? Những cách mà anh nói em đã dùng cả rồi. Trước đây em luôn đối xử dịu dàng và tử tế với nó nhưng mà anh thấy đấy, nó có thay đổi được gì đâu.

Nắm chặt cổ áo chồng. Bà Dung nói tiếp.

_Con bé Hương nhà mình hết thuốc chữa rồi. Em coi như không có một đứa con gái như nó. Nó khiến em thất vọng, mệt mỏi và chán nản quá. Em thà không nghĩ đến nó còn hơn.

Ông Sơn quát.

_Anh cấm em từ nay không được nhắc lại câu này nữa. Em không thấy em quá vô lý hay sao ? Lẽ ra người nên nói câu này là nó mới đúng. Em nghĩ lại xem, em là người sinh ra nó. Nó không được phép chọn cha mẹ và hình hài cho mình, tất cả đều là do chúng ta ban cho. Làm cha mẹ, ai chẳng muốn con cái mình xinh đẹp và thông minh, nhưng nếu không may chúng ta sinh ra nó với ngoại hình xấu xí và đầu óc ngốc nghếch, tuy có buồn và thất vọng nhưng nó vẫn là con gái của chúng ta. Em nên yêu thương nó, và đừng khinh ghét nó nữa. Cuộc đời nó đã khổ lắm rồi, chẳng lẽ ngay cả chúng ta cũng ghét bỏ nó. Nếu em và anh làm thế, có phải chúng ta quá tàn nhẫn và là những ông bố, bà mẹ không ra gì, không xứng đáng làm bố mẹ của nó không ?

Ôm vai vợ, ông Sơn khuyên bảo.

_Em thấy đấy mặc dù con bé Hương ngốc nghếch và xấu xí. Mặc dù nó luôn bị bạn bè và mọi người khinh rẻ, nhưng nó luôn phấn đấu và cố gắng vươn lên. Em xem trong khi bạn bè đồng trang lứa, chúng thông minh và xinh đẹp hơn con gái chúng ta nhưng chúng nó vẫn trượt đại học, trong khi đó con gái chúng ta có thể thi đậu vào một trường đại học danh tiếng. Em nên nhìn vào những mặt tích cực và những điểm mạnh của nó, em đừng nhìn vào những điểm thiếu hụt của nó. Yêu con em nên chấp nhận con người và tính cách thật của con mình, đừng cố thay đổi số phận của nó. Trước đây, mỗi lần anh thấy con gái mình bị bắt nạt, bị đánh, bị hắt hủi, khóc lóc. Anh cũng muốn thay đổi số phận của nó bằng cách ép nó phải thay đổi nhưng nay anh nhận ra, chúng ta nên hướng dẫn, nên là người ở phía sau ủng hộ và động viên nó. Đừng cố ép nó làm theo những gì mà chúng ta muốn.

Nghe chồng nói một hồi. Bà Dung đã hiểu ra nhiều điều. Bà quay sang nhìn đứa con gái đang co rúm vì sợ, và đang run lên vì lạnh. Tự nhiên bà thấy mình thật tàn nhẫn và lạnh lùng. Bà đã luôn tìm cách hắt hủi và đánh đập Hương. Nhớ lại những lời sỉ nhục của mình. Bà khóc. Rời vòng tay chồng. Bà ôm lấy con gái.

Hương sững sờ, kinh ngạc, và hạnh phúc. Đã lâu lắm rồi, Hương không được mẹ ôm. Không được bà đối xử như một đứa con gái bình thường của bà. Bà luôn mắng chửu và ra tay đánh Hương mỗi lúc bà tức giận và bực mình.

Hương biết bà Dung yêu và thương mình. Nhưng cách thể hiện tình yêu của bà khiến Hương sợ hãi và buồn lòng. Hương muốn ai đó ở cạnh bên lắng nghe Hương nói và động viên mình hơn là phải nghe những câu mắng chửu, dọa nạt và đánh đập.

Hương ôm chặt lấy bà Dung. Hương cố hít lại hơi ấm, tình yêu của người mẹ hiền mà Hương từng mong mỏi hơn mười năm nay. Hương – một đứa con không mong đợi của bà là một tai họa và là một nỗi đau dai dẳng không bao giờ rứt.

Hương luôn cố làm hài lòng và cố thay đổi nhưng không ăn thua. Hương vẫn là Hương dù cho bà Dung và ông Sơn có cố dùng cách gì đi chăng nữa. Sinh ra đúng vào ngôi sao xấu nên cuộc sống của Hương luôn gặp vận rủi, luôn bị mọi người hắt hủi.

Niềm an ủi duy nhất còn xót lại trong lòng Hương là thằng em trai và gia đình mình. Hương thấy dù mình luôn không gặp may nhưng không phải là đã mất hết. Hương có ba mẹ, có em trai, có một nơi để đi và một nơi để về. Tuy bà Dung hay mắng chửu và đánh đập nhưng bà làm thế cũng chỉ vì bà thương Hương, bà nghĩ nói nhẹ không nghe bà phải nói nặng và dùng đòn roi để Hương tỉnh ra nhưng mà xem ra bà đã chọn nhầm cách. Đối với Hương, dù có dùng cách gì cũng không thể thay đổi được.

Hương không có động lực để thay đổi và cũng không muốn thay đổi nên vẫn mãi chỉ là một con bé ngốc nghếc và xấu xí trong mắt mọi người.

Ông Sơn giục hai mẹ con.

_Mau vào nhà đi nếu không hai mẹ con bị lạnh cóng và bị cúm bây giờ.

Vỗ nhẹ vào lưng Hương. Bà Dung nói.

_Vào nhà thôi con. Con đi thay quần áo và tắm rửa đi.

Hương sụt sịt.

_Vâng. Cảm ơn mẹ.

Bà Dung thấy sống mũi mình cay cay, thấy lòng man mác buồn, thấy con tim nghe buốt giá. Bà không muốn nhìn thấy Hương chỉ biết cúi đầu khi bị người khác sỉ nhục và tìm cách hạ nhục. Bà muốn Hương phải ngẩng cao đầu nói lại họ. Muốn Hương chứng tỏ cho họ thấy giá trị nhân phẩm và lòng tự trọng của Hương không phải là thứ để cho họ đem ra trêu đùa.

Đứng dựa vào thành cửa. Bà bất lực nhìn bóng dáng con gái lủi thủi đi về phòng. Bà ghét cay ghét đắng mái tóc bù xù, ghét cặp kính cận dày cộm, ghét thân hình tròn lăn của Hương. Bà biết nếu yêu con gái bà phải chấp nhận con người thực của Hương, nói thì dễ nhưng làm thì thực sự rất khó.

Bà là một người thích mọi thứ phải thật hoàn hảo. Bà so sánh với con gái. Trong khi bà xinh đẹp, Hương xấu xí. Bà ngăn nắp, Hương luộn thuộm. Bà ăn nói có duyên và được lòng mọi người, Hương không biết diễn đạt ý muốn của bản thân, Hương luôn bị mọi người ghét và tìm cách chèn ép. Bà tuy học không giỏi nhưng cũng không đến nỗi học quên trước quên sau như Hương. Tổng kết lại, bà không thấy Hương giống bà ở bất cứ điểm gì cả.

Ngay từ khi còn nhỏ, hắn không nhận được sự quan tâm của cha mẹ. Hắn gần như bị người thân trong gia đình bỏ rơi. Hắn căm ghét dòng máu chảy trong cơ thể mình. Nếu cho hắn quyền lựa chọn được ai sinh ra và lớn lên ở đâu, hắn sẽ chọn cách không được sinh ra và không tồn tại trên đời này.

Năm nay hắn mười chín tuổi, so với các bạn trong lớp hắn chỉ hơn họ một tuổi và kém tuổi so với những người khác. Hắn không phải quá già, cũng không phải quá trẻ, nhưng tâm hồn hắn chai sạn, hắn chán ghét cuộc sống.

Nhìn bề ngoài, ai cũng ước mơ được sinh ra và lớn lên trong một gia đình giàu có như hắn, nhưng hắn lại chán ghét cuộc sống của chính mình. Gia đình hắn rất giàu. Trường đại học Thiên Tân là do bố hắn xây dựng nên. Đó chính là lý do vì sao các bạn và thầy cô giáo trong trường phải sợ hãi và nể nang hắn.

Từ nhỏ đến lớn, hắn không hề có bạn và cũng không chơi với ai. Hắn chỉ biết đi học, đánh nhau và phá phách. Hắn mặc dù cô độc nhưng hắn không bỏ học buổi nào, hắn thường xuyên đến lớp và tham gia đầy đủ các kì thi, thành tích học tập của hắn rất khá. Duy chỉ có một điều hắn không tham gia khi hắn còn là học sinh và hiện đang là sinh viên đại học, hắn ghét tham gia ngày hội trường, hắn không học nhóm, không đi du lịch, không đi cắm trại cùng cả lớp, hắn không làm gì cả.

Từ trước đến nay không ai dám kết bạn với hắn. Đối với hắn mà nói, hắn thích đánh và hành hạ người khác hơn là nói chuyện tử tế và đối xử tốt với họ. Hắn căm ghét chính bản thân mình, từ những đau khổ và uất ức trong quá khứ, hắn dồn tất cả thành những tia nhìn khắc nghiệt và thái độ lạnh lùng đối với mọi người xung quanh. Trên mặt hắn lúc nào cũng khắc sẵn bốn chữ “Tránh xa tôi ra”.

Ngay từ khi còn nhỏ, hắn đã sống cô độc, đã chán ghét bản thân và mọi người xung quanh. Hắn hận gia đình hắn, hận bố hắn. Hơn mười năm nay, hắn ít khi nói chuyện với bố hắn. Mỗi lần hai bố con gặp nhau thế nào họ cũng cãi nhau và thế nào hắn cũng là người bỏ đi trước.

Hắn cũng giống như bao nhiêu đứa trẻ khác đều mong mình có một gia đình hạnh phúc, bố mẹ thương yêu nhau. Hắn hiểu con người sống phải có tiền nếu không cuộc sống sẽ nghèo khó và không yên vui nhưng giàu có như gia đình hắn cũng không đem lại hạnh phúc và tiếng cười cho hắn. Giàu có chỉ đem đến cho hắn sự bất hạnh và chán ghét bản thân mình.

Hắn không thể quên được lý do vì sao mẹ hắn lại chết. Hắn cũng không thể tha thứ cho bản thân mình khi không làm được gì để giữ mẹ hắn lại. Mẹ hắn tự tử vì bố hắn có vợ bé và có một đứa con riêng.

Hình ảnh mẹ hắn nhảy từ lâu ba nhà hắn xuống đất ngày nào vẫn còn mãi ám ảnh hắn. Hắn không thể ăn, cũng không thể ngủ. Hắn căm ghét bố hắn, căm ghét lòng dạ phản trắc và phản bội của ông ta. Kể từ sau cái chết của mẹ hắn, trong mắt hắn, bố hắn đã chết thật rồi, hắn không còn muốn gọi ông ta là bố của mình nữa. Hắn kinh tởm dòng máu đang chảy trong người mình. Hắn hận hắn không thể chết ngay, không thể ra đi cùng với mẹ hắn.

Hắn biết chỗ ở của người đàn bà kia, hắn cũng biết mặt mũi đứa con trai của bà ta. Hắn cay đắng chế giễu bản thân mình. Hắn muốn đến tận nhà bà ta, muốn mắng chửu bà ta và làm một điều gì đó thật khủng khiếp nhưng cuối cùng hắn không làm gì cả. Hắn từ bỏ ý định của mình. Hắn sợ khi hắn tìm gặp bà ta, nỗi đau trong lòng hắn càng thêm rỉ máu và rách toạc thêm ra.

Nhà hắn sống ở vùng ngoại ô, căn nhà năm tầng đã từ lâu rồi hắn không còn về đấy nữa. Mỗi lần về thăm nhà, hình ảnh mẹ hắn nhảy lầu tự vẫn khiến trái tim hắn tan nát, khiến lồng ngực hắn thắt lại, hắn không thở được. Hắn chọn giải pháp ra ngoài sống. Hắn không muốn sống dựa vào ông Cao – bố hắn, nên đã tự lập được hơn một năm nay. Hắn yêu công việc tạc tượng gỗ, hắn thích trở thành một người làm đồ gốm, nghe thì có vẻ vất vả và chán ngắt nhưng đó là ước mơ của hắn.

Hắn không thích học kinh doanh, hắn thấy mình không phù hợp với vai trò là một doanh nhân nhưng có hề gì, hắn vẫn học vì hắn nghĩ mai sau khi thực sự mở được riêng cho mình một xưởng gốm, hắn sẽ tự quản lý công việc kinh doanh của bản thân. Muốn làm được điều đó hắn cần phải có kiến thức.

Tự bản thân hắn nhận ra hắn cô độc và lạnh lùng nhưng hắn không hối hận với cách lựa chọn tính cách cho mình. Hắn thích sống như bây giờ hơn. Hắn không tin ai cả, cũng không muốn làm quen với ai. Hắn căm ghét bố mình, căm ghét mẹ con người đàn bà kia. Hắn ghét họ.

Cơn bực tức sáng nay vẫn chưa tan, buổi chiều còn nhìn khuôn mặt đáng ghét của Hương khiến hắn tức tối. Hắn phóng xe như điên về nhà. Hắn cần tìm không khí để thở. Mặc dù sống lạnh lùng và cô độc, lại hay đánh nhau nhưng hắn chưa bao giờ đụng đến rượu, hắn ghét say, ghét không điều khiển được cuộc sống của chính mình. Hắn muốn hắn phải tỉnh táo để tính toán nên làm gì và cần gì. Hắn có mục tiêu cho cuộc đời mình nên hắn phải cố hết sức để hoàn thành mục tiêu đó.

Căn nhà mà hắn hiện đang sống là một căn biệt thự hai tầng, diện tích khoảng hơn mấy mươi mét vuông, tường được sơn màu xanh nhạt, trước sân có một hồ bơi, mấy cây cọ, cây cảnh và hai chậu hoa hồng. Hắn yêu cuộc sống tự lập, yêu không gian riêng tư của mình.

Mỗi lẫn nghĩ đến căn nhà cũ, hắn lại muốn nôn, hắn không muốn nhìn thấy bố hắn, không muốn nhìn thấy mẹ con bà ta. Hắn coi họ là kẻ thù của cuộc đời mình. Vì họ, hắn mất mẹ. Vì họ, hắn trở nên cô độc và lạnh lùng. Vì họ, hắn không còn niềm tin vào cuộc sống. Hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho họ, và sẽ không bao giờ thừa nhận họ là người thân của mình. Hắn kinh tởm khi nghĩ hắn và họ đang chảy chung một dòng máu.

_Két !

Chiếc xe bị dừng lại đột ngột. Nhìn chiếc xe ô tô đang đậu trước cổng nhà mình. Hắn cau mày. Không cần phải nhìn rõ người đang ngồi trong ô tô là ai, hắn cũng biết bố hắn và bà ta đang ngồi trong xe.

Hắn quay đầu xe, hắn muốn rời đi. Hắn không muốn nói chuyện và nhìn thấy họ. Hắn không hiểu tại sao họ không chịu buông tha cho hắn. Chẳng phải hắn đã dọn ra khỏi nhà ? Chẳng phải hắn đã chấp nhận để cho mẹ con bà ta bước vào nhà hắn là gì ?. Chẳng phải một kẻ đáng ghét và phá đám như hắn đã biến mất khỏi mắt họ ? Chẳng phải đây là những điều mà họ mong muốn ? Hắn đã tự nguyện làm, tự nguyện rời xa. Họ còn muốn gì ở hắn nữa ?

Ông Cao vội mở cửa xe. Ông nói.

_Đứng lại ! Bố có chuyện muốn nói với con.

Hắn nhếch mép.

_Ông muốn nói gì ?

Ông Cao bất lực.

_Hôm nay là ngày dỗ của mẹ con. Con theo bố về nhà thắp cho mẹ con một nén hương.

Đôi mắt hắn đỏ hoe, môi run run vì hận và tức, từng thớ thịt và đường gân vồng lên. Hắn căm phẫn hét.

_Ông im đi ! Đừng bao giờ nhắc đến tên mẹ tôi trước mặt tôi. Ông không đủ tư cách. Tôi không có một người cha tàn nhẫn và phản bội như ông. Tôi tự biết tôi phải làm gì. Tôi không cần ông phải nhắc. Ông thấy mình có nực cười quá không ? Lúc mẹ tôi còn sống, có bao giờ ông quan tâm hay hỏi han gì đến mẹ tôi. Trong mắt ông không hề có một người vợ như mẹ tôi. Mẹ tôi bệnh tật, ốm đau, ông không hỏi han cũng không quan tâm đến.

Hắn cười thống thiết, hai dòng lệ trên má hắn chảy dài.

_Mẹ tôi chết rồi. Chết vì ông. Bà đã nhảy lầu tự vẫn.

Mắt hắn vằn lên. Hắn nhìn ông Cao như muốn trút hết cả tức giận và căm phẫn trong lòng ra.

_Ông có biết tôi căm hận ông và mẹ con bà ta như thế nào không ? Tôi muốn tất cả các người phải xuống địa ngục. Tại sao một người tốt như mẹ tôi phải sống khổ, sống sở, phải chọn một cái chết thảm khốc cho mình. Trong khi đó, ông và bà ta sống sung sướng, hưởng thụ. Bây giờ thì ông và bà ta sống ung dung tự tại và thoải mái rồi. Mẹ tôi đã chết, tôi đã đọn di. Các người có thể vô tư mà sống, mà vui vẻ, tôi không cản các người. Ông hãy coi tôi như một người chết giống như mẹ tôi. Xin ông đừng bao giờ tìm đến đây gặp tôi. Gặp các người chỉ khiến tôi thêm kinh tởm chính mình, chỉ khiến tôi thêm giận các người hơn mà thôi.

Hắn nhìn bà Nhung đang đứng co rúm bên cạnh ông Cao. Ánh mắt bà nhìn hắn đầy đau khổ và bất lực. Hắn căm ghét bà ta, căm ghét lòng dạ phản bội và phản trắc của bà ta. Hắn không thể tin được là bạn của mẹ hắn, sao bà ta dám ngang nhiên cướp chồng của bạn mình.

Đối với hắn mà nói, hắn không chỉ căm ghét bố hắn, bà ta, hắn còn căm ghét lây sang cả đứa em trai cùng cha khác mẹ với hắn. Hắn căm ghét tất cả bọn họ.

Quá căm phẫn. Hắn thô bạo tắt máy xe. Hắn cười nhạt. Đây là nhà của hắn. Tại sao hắn phải dọn đi hay bỏ đi ? Căn nhà cũ, hắn đã dọn đi rồi, hắn không còn liên quan hay dính líu gì đến họ. Hắn không muốn nhìn thấy mặt họ thêm một lần nào nữa.

Ông Cao đứng im như tượng. Trên khuôn mặt ông hằn lên quá nhiều nỗi đau. Ông đã chọn cách sống sai lầm nên con trai ông mới hận ông. Người ta nói đa tình bao giờ cũng rất khổ sở và mệt mỏi. Ông đã hại chết vợ mình. Chính tay ông đẩy cuộc sống gia đình xuống địa ngục.

Bà Lam – vợ trước của ông là người có tiền sử bệnh thần kinh. Lúc chưa lấy ông, bà hoàn toàn là người phụ nữ khỏe mạnh nhưng kết hôn chưa được hai năm, bà luôn suy nghĩ và đày đọa mình nên thần kinh của bà đã vượt quá giới hạn chịu đựng, cuối cùng bệnh của bà biến chuyển sang suy nhược thần kinh lúc nào không hay.

Cái đêm bà Lam tự sát, bà đã bị ảo giác, bị nỗi đau và cảm giác mất chồng hành hạ. Bà không còn ý định muốn sống tiếp nữa. Ngay cả thằng con trai của bà cũng không đủ sức để níu giữ bà lại. Bà chọn cho mình một cái chết thật rùng rợn, bà không thích chết bằng cách uống thuốc ngủ, không thích chết bằng dao hay treo cổ, bà thích nhảy lầu chết hơn.

Khi đứng từ trên lầu ba nhảy xuống, bà cảm thấy mình được giải thoát, bà cảm thấy cơ thể bà bay bổng trên không trung. Bà không còn tiếc nuối, cũng không còn vương vấn gì đối với cuộc sống. Bà muốn ra đi, muốn mình nhanh chóng kết thúc cuộc sống khổ ải.

Hắn ước giá mà đêm hôm đó, hắn ngủ thì hay biết mấy. hắn sẽ không phải chứng kiến cảnh mẹ hắn đứng trên lan can lầu ba rồi buông mình xuống dưới sân. Hắn ước hắn không nhìn thấy gì cả.

Lúc mẹ hắn chết, hắn mới có hơn tám tuổi. Độ tuổi quá nhỏ để chịu đựng điều kinh khủng như thế. Trong lòng hắn, nỗi đau âm ỉ hơn mười năm nay không có lúc nào quên lãng. Hắn lúc nào cũng mơ về mẹ hắn, lúc nào cũng nhớ đến lý do vì sao mẹ hắn lại chết. Hắn không làm sao quên được.

Càng nhớ hắn càng đau, càng hận, càng căm ghét bản thân mình. Hắn ước nếu thời gian có thể quay trở lại, hắn sẽ tìm mọi cách để ngăn cản mẹ hắn không nhảy lầu. Hắn sẽ tìm đủ mọi cách để khuyên mẹ hắn cố gắng sống tiếp và cầu xin mẹ hắn đừng bỏ hắn. Nhưng ước mơ thì vẫn mãi chỉ là ước mơ, hắn cũng giống như bao nhiêu người khác, không ai có thể bẻ cong được thời gian, không ai có thể thay đổi được quá khứ.

Hắn không bao giờ khóc trước mặt người khác, hắn luôn khóc trong thầm lặng nhưng hôm nay hắn không thể ngăn được dòng nước mắt đang trực trào. Hắn đã đau khổ và căm hận quá nhiều. Hắn chỉ là một con thú bị tổn thương, một kẻ đáng thương, một đứa trẻ bị bỏ rơi. Hắn không muốn người ta thương hại mình, hay kết bạn với hắn nhưng đã làm người ai cũng muốn có bạn, có ai đó hiểu và tôn trọng mình.

Nhìn những đứa trẻ bình thường có đủ cả cha lẫn mẹ, tuy gia đình không được giàu có nhưng lúc nào cũng rạng rỡ tiếng cười và vui vẻ, hắn ước có một gia đình như thế. Hắn mong nếu có kiếp sau hắn không muốn làm con của ông Cao nữa. Hắn căm ghét cha mình.

Ba người đứng nhìn nhau. Hắn lạnh lùng nói.

_Nếu đã nói hết rồi, ông và bà ta về đi. Từ lần sau, xin hai người đừng bao giờ đến đây nữa. Tôi không muốn có bất cứ quan hệ gì với hai người.

Bà Nhung sụt sịt khóc. Hắn chán ghét hỏi.

_Tại sao bà lại khóc ? Bà định đóng kịch với ai ? Bà cho những lời vừa rồi của tôi đang sát muốn vào lòng bà à ? So với những gì mà bà gây ra cho mẹ tôi thì có đáng vào đâu. Bà đúng là dồ mặt dày ! Tôi căm ghét những kẻ phản trắc như bà.

Ông Cao quát.

_Câm ngay ! Bố cấm con được ăn nói với bà ấy như thế ? Con có biết bà ấy là ai không ?

Bà Nhung van xin.

_Em xin anh. Xin anh đừng nói gì cả. Thằng bé giận em là đúng. Chính em đã hủy hoại cuộc sống tốt đẹp của nó.

Ông Cao dịu dàng bảo bà Nhung.

_Em đừng nói thế. Lam tự vẫn chết không phải là lỗi của em. Mọi chuyện đều là do anh. Nếu ngay từ đầu, anh sống thật với con người mình thì đã không xẩy ra nhiều chuyện như bây giờ.

Nhìn cử chỉ yêu thương và tình cảm của hai người. Hắn ngứa mắt.

_Đi đi ! Đừng bao giờ xuất hiện ở đây nữa !

Đi lướt qua hai người. Mở cổng, hắn dắt xe vào trong. Ông Cao hỏi.

_Con nhất định không chịu đi ?

Hắn cộc lốc trả lời.

_Không !

_Bố mong con nghĩ lại.

Hắn cau có.

_Tôi đã nói là tôi không muốn đi. Ông muốn tôi đến đó làm gì ? Đến đó để xem ông và mẹ con bà ta sống sung sướng, vui vẻ và hạnh phúc như thế nào sao ? Ông muốn tôi nuối tiếc hay tức giận vì đã rời bỏ ngôi nhà đó sao ? Xin lỗi, nhưng tôi không có hứng.

Xập mạnh cánh cổng. Dựng chân chống xe. Hắn bỏ đi vào trong nhà. Bà Nhung ôm lấy mặt, bà khóc nấc. Ông Cao thở dài. Tất cả bi kịch này cũng đều do ông tạo nên. Ông không thể trách hắn đã đối xử lạnh lùng và hỗn láo với ông. Chính ông là một người bố không ra gì, ông không có tư cách phê phán hay chỉ trích hắn.

Dìu bà Nhung lên xe. Cả hai ông bà lủi thủi đưa nhau đi về. Trên đường đi, bà Nhung không ngừng khóc. Bà khóc trong đau đớn và tủi nhục. Bà luôn mang tiếng là cướp chồng và hại chết người vợ trước của ông Cao nhưng sự thực thế nào chỉ có mình bà và ông Cao hiểu. Người ngoài không thể hiểu được ẩn tình bên trong.

Bà Nhung yêu thương hắn như con trai của mình. Bà luôn muốn mang lại tất cả mọi điều tốt đẹp và sung sướng đến cho hắn nhưng sự thực bà chỉ mang lại bất hạnh, nỗi đau và thù hận. Bà là một người đàn bà tồi tệ. Bà tự nhận mình là một kẻ không ra gì. Nếu có thể cho bà lựa chọn lại. Bà sẽ chọn rời xa ông Cao ngay từ đầu. Nếu bà làm thế, bi kịch và nỗi đau sẽ không kéo dài cho đến tận bây giờ.

Kéo đầu bà Nhung vào vai mình. Ông Cao an ủi.

_Em đừng lo và đừng buồn. Sớm muộn gì thằng Tuấn Vũ cũng hiểu cho chúng ta thôi. Anh nghĩ em và anh nên nói sự thật cho nó biết.

Bà Nhung đau khổ nói.

_Em nghĩ tốt nhất em và anh đừng nói gì vội. Em không muốn nó phải chịu thêm đau khổ và thêm nhiều cú sốc nữa.

Ông Cao không đồng tình.

_Em còn muốn dấu nó đến bao giờ nữa. Mỗi lần thấy nó đối xử lạnh lùng và tàn nhẫn với em, anh không chịu được.

Lau hai dòng lệ lăn dài trên má. Bà Nhung nói.

_Em sẽ nói cho nó biết nhưng không phải lúc này. Em thấy nó căm thù em cũng tốt. Nhờ thế nó sẽ sống mạnh mẽ lên. Tuy là em đau lòng và trái tim em bị xé ra từng mảnh nhưng chỉ cần nó còn sống khỏe mạnh và đang cố gắng thực hiện ước mơ của nó là em mừng rồi.

_Em thật là ngốc. Nếu nói sự thật cho nó biết, anh tin mọi hiểu lầm và đau khổ sẽ chấm rứt. Anh sẽ cho em và thằng Tuấn Vũ thêm một thời gian nữa, nhưng nếu mà nó vẫn con ngoan cố và đối xử không ra gì với em. Anh sẽ nói cho nó biết sự thật, lúc đó dù em có ngăn cấm anh cũng phải nói.

Bà Nhung im lặng không đáp. Bà không biết khi được nghe kể lại toàn bộ sự thật rồi liệu Tuấn Vũ có chấp nhận và tha thứ cho bà không hay là Tuấn Vũ lại hận và căm ghét bà thêm.

Nhắm mắt lại, bà không dám nghĩ tiếp. Bị mọi người xung quanh và Tuấn Vũ khinh ghét hơn mười năm qua, bà đã chịu đựng quen rồi. Trong mắt họ bà là một người phụ nữ lăng loàn, phản trắc. Bà là một kẻ không ra gì. Bà chấp nhận bị mọi người khinh ghét nhưng bà không thể chịu đựng được khi chính thằng con trai do bà sinh ra lại căm hận bà và coi bà như kẻ thù của nó. Bà không thể thở được mỗi lần nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng và vô cảm của Tuấn Vũ .

Bà không biết phải làm gì để rút ngắn khoảng cách giữa hai mẹ con. Chính bà là người đã đẩy Tuấn Vũ rời xa mình. Chính bà đã lựa chọn ra đi nhưng cũng chính vì hành động ngu ngốc của bà đã tạo ra bi kịch về sau này. Bà hối hận nhưng e rằng không còn kịp nữa.

Bà đang cố gắng tìm cách sửa chữa lại mọi thứ và đang tìm cách để hàn gắn lại nỗi đau do bà gây ra cho Tuấn Vũ. Bà hy vọng Tuấn Vũ sẽ hiểu và tha thứ cho bà.

Bà Nhung và ông Cao vừa rời khỏi. Hoàng Phong phóng xe máy đến nhà Tuấn Vũ. Nhìn mẹ mình khổ sở và khóc lóc trước mặt Tuấn Vũ. Hoàng Phong đau đớn và thương xót cho bà. Mối quan hệ giữa hai anh em chưa bao giờ tốt đẹp. Nếu có gặp nhau Tuấn Vũ chỉ lạnh lùng lướt qua và không nói gì. Ngay cả việc Hoàng Phong có tồn tại ở trên đời này hay không, Tuấn Vũ cũng chẳng thèm quan tâm.

Tuấn Vũ luôn lựa chọn hai cách sống cho riêng mình, một là quan tâm đến, hai là coi như không biết gì. Dù chọn thù hận hay thương yêu, Tuấn Vũ cũng đặc biệt quan tâm đến đối tượng của mình. Một khi Tuấn Vũ chọn lờ đi, thì dù người đó có chết ngay trước mặt, Tuấn Vũ cũng coi như không có gì.

Hoàng Phong là em cùng cha khác mẹ với Tuấn Vũ nhưng thực ra họ là do cùng một người mẹ sinh ra. Chỉ vì bà Nhung không nói rõ chuyện này cho Tuấn Vũ và Hoàng Phong biết nên hai em tưởng họ là anh em cùng cha khác mẹ. Nếu bà Nhung và ông Cao chịu nói sớm, mối quan hệ giữa hai anh em sẽ không tồi tệ như bây giờ.

Tuấn Vũ không sỉ nhục hay tìm cách đánh đập Hoàng Phong. Tuấn Vũ không làm gì cả. Tuấn Vũ chỉ coi như điếc, như câm, như mù khi gặp và nhìn thấy Hoàng Phong. Đối với Tuấn Vũ, Hoàng Phong chẳng khác gì một người vô hình, một người không có một chút giá trị và một chút ý nghĩa nào.

Mặc dù bị anh trai lờ đi và bị đối xử lạnh lùng nhưng Hoàng Phong thực lòng yêu thương và quý trọng Tuấn Vũ. Hoàng Phong biết thân phận mình, biết mình chỉ là một đứa con của người vợ lẽ. Hoàng Phong cũng biết nguyên nhân và lý do mẹ của Tuấn Vũ chết nên càng cảm thấy có lỗi hơn. Biết mình không có quyền chỉ trích thái độ đối xử không ra gì với mẹ mình nhưng phận làm con, lại thương mẹ mình hết mực, Hoàng Phong không thể ngồi yên.

Tắt máy xe, dựng chân chống. Hoàng Phong bấm chuông cổng. Tuấn Vũ đang nằm nghe nhạc trong phòng. Tiếng nhạc dịu nhẹ khiến lòng Tuấn Vũ thanh thản. Âm nhạc giúp giảm bớt căng thẳng và tức giận trong người.

Nghe tiếng chuông cổng bấm inh ỏi. Vừa giận, vừa bực. Tuấn Vũ cáu.

_Mình đã nói là không muốn gặp, không muốn nói chuyện và đã đuổi họ về rồi. Họ còn muốn gì nữa ?

Hắn mặc họ muốn bấm chuông cổng bao nhiêu thì bấm. Hắn mở nhạc to hơn. Nằm xuống giường. Mắt nhìn thẳng lên trấn nhà, tay vắt ngang trán, hắn nghĩ ngợi hết chuyện nọ đến chuyện kia.

Hoàng Phong bực mình, không ngờ ông anh trai của mình lại lì lờm như thế. Vốn là một người nghịch ngợm và hay phá phách. Không được mở cổng để vào nhà. Hoàng Phong tự trèo vào trong. Cánh cổng ngắn ngủn thế này làm sao làm khó được Phong.

Ngôi nhà mà Vũ đang sống không phải nằm trên một con đường chính nên khá yên tĩnh và bình yên. Con hẻm nhỏ trồng toàn cây bàng và cây phượng hai bên nên trông rất thơ mộng và xanh tươi. Sống ở một nơi nhiều cây và hoa thế này đúng là rất giống một thiên đường. Nhưng Phong biết anh trai mình là một người lạnh lùng. Vũ sẽ chẳng quan tâm mình đang sống ở đâu mà chỉ quan tâm căn nhà đó có yên tĩnh và có được sống một mình không thôi.

Mở cửa phòng, Phòng đi thẳng vào trong. Không biết anh trai ở phòng nào nên Phong tò mò quan sát xung quanh. Nghe tiếng nhạc phát ra từ một căn phòng trên lầu hai. Phong vội đi lên lầu.

Không cần gõ cửa, cũng không cần biết Vũ có đồng ý và vui lòng vì sự xuất hiện của mình hay không ? Phong mở cửa phòng. Vũ đang chìm đắm trong tiếng nhạc và suy nghĩ của bản thân nên không hay Phong đang đứng nhìn mình ở giữa phòng.

Nhăn mặt vì tiếng nhạc sầu thảm, réo rắt. Phong tắt đầu quay băng. Lúc này Vũ mới chú ý đến sự xuất hiện của Phong. Đứng bật dậy, mắt trừng trừng nhìn thằng em trai. Vũ căm tức hỏi.

_Mày đến đây làm gì ? Ai cho phép mày vào đây ? Mau đi ra !

Phong nhún vai, hai tay đút vào túi quần.

_Chẳng cần ai đồng ý cho tôi vào cả. Tôi thích vào thì tôi vào thôi.

_Mày muốn gì ?

_Tôi muốn nói chuyện với anh.

_Giữa tao và mày không có gì để nói với nhau.

Phong chọc tức Vũ.

_Tôi tưởng anh có nhiều điều để nói với tôi. Chẳng phải anh luôn nhìn tôi bằng thái độ thù hằn và chán ghét là gì ?

Vũ khinh khỉnh đáp.

_Nếu mày đã biết như thế thì mày nên biến đi. Đừng để tao phải túm cổ xếch mày ra khỏi đây.

Phong thách thức .

_Nếu có giỏi thì anh làm đi ! Đừng tưởng tôi sợ anh.

Vũ tức giận hét.

_Mày đến đây để tìm cách gây sự với tao. Mày nên nhớ tao không có lỗi gì với mẹ con mày cả. Tao không hại ai, cũng không gây tổn hại gì cho mẹ con mày. Tao đã ra đi, đã nhường lại mọi thứ cho mày. Mày còn muốn gì nữa ? Hay là mày đến đây để đe dọa và bắt tao phải rời khỏi đây.

Vũ lạnh lùng nói tiếp.

_Tao đã nhường nhịn rất nhiều. Nếu mày không biết điều thì đừng có trách tao.

Phong thật lòng nói.

_Tôi không cần anh phải rời khỏi nhà, không cần anh phải nhường thứ gì cho tôi. Chúng ta không thể sống hòa thuận và vui vẻ bên nhau được sao ? Tại sao chúng ta phải chọn cách sống thù hằn và căm giận nhau như thế ? Anh không thấy mệt mỏi à ?

Vũ quát.

_Mày câm đi ! Mày không có tư cách nói những lời này với tao. Đối với người không mất thứ gì, không phải chịu nỗi đau như mày thì làm sao mà hiểu được cảm giác của tao. Mày có biết mẹ con mày đã cướp thứ gì của tao không ? Vì bà ta, tao mất mẹ. Vì bà ta, tao sống trong cô độc, bất hạnh và đau khổ. Mày nên cút đi ! Tao không muốn nhìn thấy bất cứ hai trong hai mẹ con mày. Tao chán ngán, tao kinh tởm, tao căm hận.

Càng nói Vũ càng kích. Cách đây mười một năm, bà Lam đã nhảy lầu tự sát. Nỗi đau, nước mắt đang vây kín lấy Vũ. Vũ không thể thở được. Họ không hiểu, họ đang khiến Vũ điên lên, khiến nỗi đau, uất hận âm ỉ trong lòng Vũ bùng cháy. Ngay lúc này Vũ muốn đập phá và thiêu đốt tất cả.

Túm lấy cổ áo Phong. Vũ lôi Phong ra khỏi phòng.

_Mày đi ngay đi ! Tao không muốn nhìn thấy mặt mày thêm nữa.

Đóng rầm cửa phòng lại. Vũ nằm thẳng trên giường. Mở nhạc thật to. Vũ đang cố điều chỉnh lại nhịp đập của con tim mình. Tức giận, phẫn nộ khiến mắt Vũ chuyển màu, khiến từng sợi dây thần kinh muốn đứt ra thành nhiều mảnh. Vũ sợ rằng nếu còn tức giận quá độ, và sống trong thù hận như thế này. Vũ sẽ sớm phải nhập viện vì hệ thần kinh không thể chịu đựng thêm được nữa.

Khi người ta quá đau khổ, một là khóc, hai là đập phá, ba là tìm một chỗ nào đó rồi hét thật to. Còn hắn, hắn không làm gì cả. Hắn không đập phá, không hét, cũng không khóc, hắn chỉ nằm im. Hai tay đặt lên ngực, mắt nhìn trừng trừng lên trần nhà, nhịp thở của hắn nhanh và đều, hắn đang lấy lại tự chủ của chính mình. Thật kinh ngạc ! chỉ sau một phút, hắn hoàn toàn chìm dần vào khoảng không vô định, hắn không thấy, không nghe, không nghĩ gì cả, đầu hắn hoàn toàn trống rỗng, hắn đang gửi linh hồn của mình đi xa.

Phong đứng bên ngoài cửa phòng một lúc. Thở dài chán nản, Phong lủi thủi ra về. Xem ra dù Phong có cố, mối quan hệ giữa hai anh em sẽ chẳng bao giờ khá lên được. Lòng căm thù và chán ghét của Vũ quá lớn. Vũ không muốn nhận Phong là em trai của mình, không muốn thừa nhận họ cùng có chung một dòng máu, không muốn thừa nhận Phong là người thân của mình.

Đút chìa khóa xe máy vào ổ khóa, khởi động, đội mũ bảo hiểm. Phong phóng vụt xe đi. Phong biết hôm nay là ngày giỗ của mẹ cả. Phong mong có thể thuyết phục được Vũ về nhà cũng đi thăm mộ bà Lam nhưng xem ra Vũ không muốn và không phải là người dễ dàng từ bỏ chán ghét của bản thân mình dành cho họ.

Nằm chán, hắn cảm thấy đói. Hắn lạnh lùng, vô cảm, hắn không thích tiếp xúc và làm quen với ai, hắn cũng không muốn họ làm phiền hắn.

Nhà hắn lúc nào cũng sạch sẽ và ngăn nắp. Hắn tự nấu ăn, tự dọn dẹp đồ. Hắn tự làm lấy mọi việc. Hắn ghét ăn cơm ở ngoài nên hắn tự nấu nướng. Hắn là một đầu bếp giỏi.

Mở cửa phòng tắm, rửa ray chân, rửa mặt. Hắn đi xuống bếp. Mở tủ lạnh, lấy thực phẩm định nấu cho bữa tối. Hắn bắt đầu công việc quen thuộc.

Hai mươi lăm phút sau, hắn có một bữa tối thịnh soạn và ngon mắt. Hắn ăn từ tốn, hắn nhai thật kĩ. Đối với hắn dù người ta có kể dao vào cổ, có bị dí súng vào đầu, hắn cũng không chớp mắt. Hắn ăn từng thìa, từng thìa một. Ăn xong, lấy khăn giấy lau miệng. Hắn dọn dẹp bàn ăn, rửa bát, cất tất cả lên kệ tụ treo trên tường. Hắn hoàn thành xong bữa tối của mình.

Hắn làm công việc hàng ngày như một con rô bốt được lập trình. Hắn không có cảm xúc, cũng không cảm thấy mệt mỏi, chán ghét hay hưng phấn. Hắn làm vì đó là thói quen của hắn.

Một con người vô cảm như hắn, có đôi lúc hắn cảm thấy chán ghét, tức giận, có đôi lúc hắn lại lạnh giá như băng. Cảm xúc của hắn là những mớ hỗn độn không được sắp xếp theo một trận tự nào cả.

Mở cửa phòng ngủ, lấy một bộ quần áo mặc ở nhà. Hắn đi tắm. Hắn luôn chăm chỉ học bài nên đêm nào cũng phải hơn mười hai giờ đêm hắn mới đi ngủ. Hắn là một người sống có nguyên tắc, và luôn làm theo kế hoạch đã được vạch ra từ trước. Hắn không muốn thay đổi, hắn không thích cuộc sống của hắn bị đảo lộn.

*****************

Mặc dù mệt mỏi và muốn được nghỉ ngơi nhưng bà Dung vẫn phải nấu bữa cơm tối cho cả nhà ăn. Bà muốn Hương làm thay bà nhưng nếu bà muốn cả nhà tối hôm nay nhịn đói, bà nên để Hương nấu, còn nếu không, bà phải đích thân xuống bếp.

Hương không phải là một cô gái lười nhưng một kẻ vô dụng và hậu đậu thì cũng coi như có mà như không. Bất lực, bực mình và chán nản. Bà Dung vừa nấu bữa cơm tối, vừa nguyền rủa luôn mồm.

Tắm rửa, gội đầu và thay quần áo xong. Hương lau khô tóc. Nhớ lại những chuyện xảy ra với mình cả ngày hôm nay. Hương thở dài mệt mỏi. Hương sợ hãi khi ngày mai, Hương lại phải gặp lại cậu ta. Dù có muốn trốn, Hương cũng không thể bỏ đi đâu được. Cậu ta và Hương sẽ phải học cùng nhau hơn bốn năm nữa.

Hương rùng mình sợ hãi khi nhớ lại ánh mắt tức giận và chán ghét, nhớ lại khuôn mặt lạnh lùng của cậu ta. Hương không biết tại sao một người có tất cả như cậu ta lại chọn một cuộc sống cô độc như thế. Trong khi một người không có gì như Hương luôn mong mình có được một người bạn, một người có thể bạo vệ và động viên mình mỗi khi mình gặp phải khó khăn và buồn khổ thì cậu ta lại hoàn toàn không muốn.

Bữa cơm tối diễn ra trong không khí trầm lặng. Hương không nói gì cả. Cũng không dám đưa mắt nhìn ai. Hương biết bố mẹ và em trai đang nhìn mình. Hương không muốn họ buồn lòng và hay để ý đến mình nhưng Hương không làm cách nào để tránh khỏi điều đó.

Ông Sơn khéo léo gợi chuyện.

_Con thấy môn học ở trường đại học thế nào ?

Hương lễ phép trả lời.

_Con mới học nên chưa nắm rõ được.

_Bố hiểu. Bố tin là con sẽ nhanh chóng làm quen được với môi trường mới, nhanh chóng tiếp nhận được những môn học mới.

Hương gật đáp.

_Vâng. Con cũng mong con có thể làm được như thế.

Tuấn cười.

_Chị đừng tự ti. Tuy chị không thông minh nhưng chị cần cù, chịu khó. Em tin là chị sẽ học tốt.

Hương mỉm cười.

_Cảm ơn em.

Bà Dung quan sát thằng con trai và Hương nói chuyện. Bà thấy hai chị em Hương rất thương yêu nhau. Bà chưa bao giờ thấy Tuấn tìm cách nói xấu hay tìm cách hại Hương. Bà chỉ thấy Tuấn luôn bênh và bảo vệ chị gái. Chính nhân cách sống của thằng con trai càng khiến bà yêu và quý Tuấn hơn.

Kết thúc bữa ăn. Hương dọn bàn và rửa bát. Tuy chỉ vừa mới bắt đầu năm học nhưng Hương vẫn chăm chỉ học. Hương vốn không thông minh nên sợ mình không thể theo kịp các bạn trong lớp. Đối với họ, họ chỉ cần học hai tiếng cũng bằng Hương học mấy tiếng.

Hương học đến hơn mười hai giờ. Mắt díp lại. Hương ngủ ngục trên bàn.

Sáng hôm sau, đã thành thói quen đối với gia đình Hương, bà Dung luôn là người dậy sớm nhất và là người nấu cơm cho cả nhà ăn. Tuấn là người dậy sớm thứ hai. Tuấn luôn đi ngủ và dậy đúng giờ nên bà không phải gọi. Còn Hương thì lại khác. Hương luôn ngủ muộn nên thường xuyên dậy trễ. Mỗi lần như thế, bà Dung là người đánh thức Hương dậy. Bà luôn dùng tay chân sau đó mới dùng lời nói.

Trong giấc mơ, Hương mơ thấy mình bị lạc vào một khu rừng. Xung quanh Hương ngập tràn bóng tối. Hương run rẩy sợ hãi, mặt Hương trắng bệch, mồ hôi không ngừng rịn ra. Đây không phải là lần đầu tiên Hương mơ thấy mình bị như thế này. Mỗi lần bị mọi người hay bạn bè trong lớp bắt nạt, Hương đều gặp ác mộng.

Dù là trong giấc ngủ hay vẫn còn thức, Hương luôn thấy mình cô độc. Hương không thấy ai đến cứu mình mỗi lần Hương gặp nạn. Hương tự hỏi lòng mình đã làm chuyện gì sai, sao ông Trời lại đối xử tàn nhẫn với Hương như thế. Hương buồn lòng. Hương lo sợ. Hương khóc lóc nhưng cũng chẳng có ai đoái hoài hay quan tâm đến. Hương từng ước giá mà mình đừng sinh ra thì hơn.

_Cốp !

Hương giật mình tỉnh giấc. Dù bà Dung không lên tiếng. Hương cũng biết ai vừa đánh mình. Hương chỉnh lại kính. Ngẩng đầu lên nhìn bà Dung. Hương nói.

_Con dậy rồi !

Bà Dung cố nén tức.

_Con đi đánh răng rửa mặt đi. Mẹ đã nấu xong bữa sáng rồi.

_Vâng. Con sẽ làm ngay.

Hương đứng dậy. Hương sợ nếu để bà Dung nhìn mình thêm một lúc nữa. Bà sẽ không kìm nén được tức giận, bà sẽ chửu mắng Hương.

Hương hắt xì liên tục. Hương kêu khổ. Buổi chiều hôm qua dầm mưa đi về nhà, cở thể bị nhiễm lạnh nên sáng nay đầu Hương váng vất, nhiệt độ cơ thể tăng lên. Hương sợ rằng mình đã bị cảm cúm.

Không muốn bị ốm đúng vào ngay mấy buổi đầu đi học. Sau khi đánh răng rửa mặt, chải đầu, mặc quần áo, Hương vội lục tìm thuốc chống cảm cúm. Hương uống liền một liều. Hương biết bản thân mình hậu đậu và đáng ghét, biết rằng nếu mình có nghỉ ốm ở nhà cũng không có ai hỏi han hay gợi ý sẽ chép bài cho nên Hương không cho phép mình bị ốm hay được phép vắng mặt bất cứ buổi học nào.

Ăn được hai thìa cơm. Hương hắt xì hơi liên tục. Mũi khụt khịt. Bà Dung nhăn mặt.

_Mẹ nói có sai đâu. Đi học con nhớ phải mang theo áo mưa. Đằng này con hay quên nên hôm qua mới bị ướt hết. Ăn cơm xong, con nhớ uống thuốc và mang theo áo mưa. Đừng để mẹ phải nhắc lại lần thứ hai.

Hương cúi đầu đáp.

_Con nhớ rồi.

Bảy giờ sáng, hai chị em Hương rời khỏi nhà. Trên đường đi, Tuấn quan tâm hỏi.

_Chị có cần dừng lại đâu đó để mua thuốc không ?

_Không cần đâu. Sáng sớm thế này đã có ai mở cửa hàng bán thuốc đâu. Để trưa đi học về chị mua luôn một thể.

_Chị nên nhớ giữ gìn sức khỏe. Em không muốn chị bị ốm.

_Chị biết rồi. Cảm ơn em.

Đến tường tiểu học Minh Tâm. Tuấn xuống xe. Vẫy tay chào chị gái, Tuấn theo các bạn vào lớp. Hương đứng nhìn em trai một lúc rồi mới rời đi. Hương giật mình nhớ đến hoàn cảnh khổ sở của mình. Hương đã quên mình đang ngồi bạn học của ai và quên ai đang tìm cách bắt nạt và tìm cách hạ nhục mình.

Hương phóng xe hết tốc lực đến trường, nhưng cũng giống như hôm qua, mặc dù Hương không đi học muộn nhưng các bạn trong lớp không có ai có ý muốn nhường lại chỗ ngồi của họ cho Hương. Họ không phải là những kẻ ngu ngốc, chẳng ai thích ngồi học cùng với một kẻ thích gây sự, lạnh lùng và tàn nhẫn như anh ta, chưa hết, ai mà chịu nổi cảm giác lành lạnh sau gáy, và đôi giày bẩn của anh ta gác chân lên thành ghế của mình.

Hương và cái bàn của anh ta đã đóng đinh với nhau. Nếu còn muốn học ở trong lớp này, Hương không còn lựa chọn nào khác. Hương phải ngồi xuống, phải chấp nhận bị anh ta bắt nạt và hành hạ.

Anh ta luôn đi học đúng giờ. Anh ta chưa bao giờ đi học muộn, xem ra anh ta cũng không phải là một học sinh hư hỏng và hay vi phạm nội quy của nhà trường.

Lúc Hương đi vào trong lớp. Hương đã thấy anh ta ngồi trên bàn học của anh ta từ khi nào rồi, và đôi chân của anh ta cũng đang gác lên thành ghế phía trước. Hương nuốt nước bọt.

Đảo mắt nhìn xung quanh căn phòng, Hương muốn tìm một chỗ trống hay một cái bàn trống. Tuy các bạn chưa đi học đầy đủ nhưng nhìn ánh mắt khinh ghét và dữ dằn của họ. Hương hiểu không ai có thể nhường lại cái bàn của họ cho Hương. Chẳng ai dại gì đang yên lành sống thoải mái lại tự đi tìm tai họa cho mình.

Hương đứng im ở giữa lớp. Hương không biết nên tiến hay nên lui, nên quay về cái bàn trước kia của mình hay là đi tìm một cái bàn khác. Chỉ một phút ngắn ngủi, tất cả các bạn đều vào lớp, thầy giáo dạy Triết học cũng vào lớp.

Hương ngơ ngác như người mất hồn. Tâm trí Hương lang thang hết nơi này đến nơi khác. Hương và anh ta đúng là oan gia và là hai kẻ cô độc, cả hai không có ai làm bạn và cũng không có ai hỏi han đến mình.

Vào lớp, các bạn tíu tít cười đùa, và hỏi han lẫn nhau. Còn Hương và hắn chỉ im lặng và lạnh lùng như điếc. Thấy giáo dạy Triết thấy Hương đứng giữa lớp. Thấy giục.

_Em mau về chỗ của mình đi. Chúng ta còn phải bắt đầu bài học.

Cả lớp xì xầm to nhỏ. Họ nheo mắt nhìn Hương, những tia nhìn giễu cợt và thích thú. Nghe những tiếng thì thầm của họ. Mặt Hương tái lại. Hương biết họ đang nói xấu mình, đang hạ nhục mình.

Hắn lạnh lùng không nhìn Hương. Hắn chỉ chăm chú vào cuốn sách đang đọc trên tay. Với hắn lúc này mà nói, tất cả mọi người xung quanh đều đã chết hết cả rồi.

Hương cúi mặt. Cố gắng không rơi lệ và không bật khóc. Hương đi về chỗ ngồi của mình. Hương cay đắng tự hỏi. Chỗ này có thực sự là của mình không ? Nhìn đôi giày màu trắng đang gác lên thành ghế của hắn. Hương nhăn nhó nhìn xuống bộ quần áo của mình. Hắn đúng là kẻ độc tài và gia trưởng. Hắn tưởng chỉ có mình hắn đi học, còn những người khác đều là nô lệ của hắn hay sao ?

Hương ngồi xuống. Cố gắng không để lưng chạm vào đôi giày màu trắng của hắn. Hương nín thở khi cảm nhận được đôi mắt lạnh lùng và tức giận của hắn đang nhìn phía sau lưng mình. Miệng Hương đắng nghét, mồ hôi mẹ, mồ hôi con bắt đầu rịn ra khỏi lỗ chân lông.

Thầy giáo chào cả lớp. Giới thiệu và ghi tên của mình trên bảng. Ông nói.

_Học môn này sẽ khiến các em cảm thấy chán và buồn ngủ. Để thay đổi cách học và cách nhận thức của các em. Thấy muốn các em chủ động học môn này hơn. Thấy định sẽ phân chia các em làm việc theo nhóm, mỗi nhóm sẽ gồm hai thành viên. Đề tài sẽ do thầy ra. Cuối tuần thầy muốn mỗi nhóm nộp bài của mình cho thầy.

Nhìn cả lớp một lượt. Ông mỉm cười giục.

_Các em bắt đầu nhận bạn đồng hành của mình đi.

Hương ngồi im như tượng. Biết rằng sẽ chẳng có ai muốn cùng một nhóm với mình. Từ khi đi học cho đến nay. Hương luôn luôn cô độc một mình. Hương là một con vật bị bỏ rơi, là một đứa trẻ xấu xố, là một người đáng thương nhưng luôn đáng ghét trong mắt mọi người.

Rất nhanh chóng và không cần lựa chọn, các bạn trong lớp đã tìm được người phù hợp với mình. Lớp Hương có hai mươi lăm thành viên nếu chia mỗi nhóm hai thành viên thì sẽ dư một thành viên. Sau khi chọn lựa xong, chỉ còn dư lại ba người. Cô bạn gái còn xót lại nói.

_Thưa thầy em có thể xin vào nhóm bạn Kim được không ạ ? Nhóm em có ba thành viên nên sẽ làm thêm một yêu cầu từ đề tài của thầy.

Thầy giáo hỏi Kim.

_Em có đồng ý không ?

Kim nói ngay.

_Em đồng ý.

Loan – cô bạn gái còn xót lại mỉm cười thật tươi. Loan sung sướng vì không phải bị dồn vào nhóm của Hương và Vũ. Thầy giáo hỏi cả lớp.

_Còn bạn nào chưa chọn được nhóm cho mình không ?

Quay sang nhìn Hương. Kiên cười cợt nói.

_Thưa thầy, lớp mình còn bạn Hương và bạn Vũ. Hai bạn ấy vẫn chưa tìm được nhóm cho mình.

Thầy giáo nói ngay.

_Chỉ còn lại hai em. Vậy thì hai em làm thành một nhóm đi.

Hắn lạnh lùng đáp.

_Em không cần phải gia nhập nhóm của ai cả. Em muốn làm một mình.

Thầy giáo giải thích.

_Như thế đâu có được. Mặc dù thầy biết các em có khả năng độc lập làm một mình nhưng học nhóm có lợi ích của học nhóm. Thầy muốn các em thông qua những buổi học như thế này, các em hiểu cách làm việc nhóm, và học cách hòa nhập với mọi người.

Hắn cáu bẳn.

_Em đã nói là em không muốn.

Nhìn mái tóc bù xù và thân hình tròn lẳn của Hương. Hắn chua chát.

_Mà dù em có muốn gia nhập vào nhóm của ai đó. Em cũng không muốn tham gia vào nhóm của cô ta. Một con ngốc như cô ta thì làm được gì. Tham gia cùng cô ta chỉ khiến em thêm mệt mỏi và bực bội hơn. Nếu đã biết trước như thế, em nghĩ mình nên một mình một đề tài còn hơn.

Hai dòng lệ lăn dài trên má. Cô gắng kìm nén tiếng nấc trong cổ họng. Hương mím môi bảo thầy giáo.

_Em..em thấy một mình em tham gia vào một đề tài cũng không sao. Em sẽ cố gắng hoàn thành xong đề tài thầy giao cho trong tuần này.

Thầy giáo nhìn cả hai.

_Hai em đừng ương bướng như thế. Đây là tập thể, hai em đang sống cùng mọi người. Hai em không thể chơi một mình một kiểu.

Không muốn bàn cãi lôi thôi. Ông thầy kết luận.

_Các em đã chọn được bạn đồng hành cho mình. Thầy sẽ đọc đề tài cho các em chép. Thầy hy vọng cuối tuần này các em có thể nộp bài cho thầy.

Ông thầy chép tên đề tài trên bảng. Hương cúi xuống chép. Hắn đặt mạnh cây bút xuống bàn. Hương đông cứng người lại vì sợ. Hương thật không ngờ mình lại có liên quan đến anh ta. Nếu biết trước hôm nay có chọn nhóm, Hương đã trốn tiết nhưng Hương lại nghĩ cuối cùng kết quả cũng như nhau thôi, đối với một người lạnh lùng và dễ sợ như anh ta sẽ không có ai dám chọn anh ta làm bạn cùng nhóm. Hương thì luôn bị mọi người chán ghét nên họ không đời nào muốn nhận Hương vào nhóm của họ. Cuối cùng Hương và anh ta vẫn phải cùng nhau tạo thành một nhóm.

Hai tiết học trôi qua nhanh. Hương không học được một chữ nào. Đầu Hương ong ong như búa bổ. Hương ngồi thẳng như một khúc gỗ, dù có bị đau lưng, Hương cũng không dám dựa lưng về phía sau, vì chân của anh ta vẫn gác ở trên thành ghế.

Giờ ra chơi. Hương nhanh chóng đút sách vở vào cặp. Hương muốn nhanh chóng rời khỏi lớp, muốn nhanh chóng tìm ra khu vườn phía sau trường. Hương thấy chỉ có nơi đó mới an toàn cho mình.

Hương vừa nhấc mông ra khỏi ghế. Hắn trầm giọng.

_Đi theo tôi.

Mắt Hương bắt đầu chuyển màu. Máu trong não đông cứng. Hương tưởng giờ hành hình của mình đã đến. Hương ngồi thụp xuống ghế. Hắn cau có.

_Có phải cố muốn tôi đánh cô vài cái, cô mới chịu đi theo đúng không ?

Hắn dơ tay lên. Hương sợ hãi vội che lấy đầu.

_Rầm !

Chân hắn đặt mạnh xuống mặt bàn. Hắn quát.

_Tôi bảo cô đi theo tôi. Cô bị điếc hả ?

Hương líu lưỡi.

_Tôi...tôi không hiểu. Tôi..tôi không làm gì sai cả.

_Bốp !

Hương bị đánh một cái vào đầu thật đau. Bọn bạn cùng lớp che miệng cười. Họ thích nhìn thấy hằn hành hạ Hương. Hương giống như một trò tiêu khiển cho họ.

Hương bật khóc. Hắn túm lấy mái tóc bù xù của Hương. Hương nhăn mặt vì đau đớn. Không còn cách nào khác, Hương phải đi theo hắn. Cả một lớp có hai lăm thành viên, Hương lại tưởng chỉ có một mình Hương đang đối diện với một tên cướp. Trong số bọn họ, không có ai có ý định nói đỡ hay cứu Hương, họ chỉ mong hắn đánh mắng và chửu Hương. Họ thích nhìn Hương khóc, nhìn Hương cầu xin hắn.

Buông tay ra khỏi tóc Hương, hai tay đút vào túi quần. Hắn đi trước, Hương bước theo sau. Bây giờ hắn giống như ông chủ của Hương, còn Hương là một con chó của hắn. Nước mắt nhạt nhòa, Hương không biết đến bao giờ mọi người mới thay đổi cách đối xử và thay đổi cách nhìn đối với Hương. Tại sao họ thích hành hạ Hương hơn là thương hại và đồng cảm với Hương.

Đi ra khu vườn sau trường, hắn dừng lại. Hương đứng cách xa hắn một mét. Hắn ra lệnh.

_Lại gần đây.

Hương đứng im không nhúc nhích. Hắn trừng mắt.

_Cô muốn ăn đánh nữa đúng không ? Tôi bảo cô lại đây !

Hương khóc, hắn cũng không động lòng. Hương cầu xin hắn, hắn không nghe. Có chăng, nếu Hương quỳ gối xuống xin hắn buông tha cho Hương như chiều hôm qua thì may ra hắn còn nghĩ lại nhưng hôm nay ngay cả Hương có quỳ xuống, hắn cũng không muốn tha cho Hương. Hắn đang cáu, đang bực tức, nên hắn cần phải xả ra. Thật không may cho Hương, trong lòng hắn, Hương là một cô đáng gái đáng ghét, xấu xí, ngu ngốc, lại còn dám chiếm mất cái bàn gác chân của hắn nên hắn nhất quyết không chịu buông tha cho Hương.

Khoanh tay trước ngực. Hắn quát.

_Nhanh lên ! Tôi sẽ không nói lại lần thứ hai đâu !

Hương sợ đến nỗi đi không còn vững nữa. Mắt Hương nhòe nhoẹt nước. Hương vừa đi vừa run rẩy. Đầu gối đập nhẹ vào nhau. Hương cúi gằm mặt xuống. Hương không dám ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đáng sợ của hắn.

Mặt hắn lạnh tanh. Hắn nói qua hàm răng nghiến chặt.

_Nếu cô biết điều tôi sẽ không làm gì cô nhưng vì cô luôn chọc tức tôi nên tôi sẽ không tha cho cô. Vì chúng ta được chọn cùng làm một đề tài nên có nhiều việc phải làm cùng nhau. Nói thật chỉ cần ngồi học chung một lớp với cô, tôi đã thấy ghê tởm rồi nói gì đến việc đi học nhóm chung với cô. Đề tài lần này, tôi và cô mỗi người một nửa, sau đó chúng ta sẽ gộp chung lại thế là xong. Tôi không muốn có liên quan hay dính líu gì đến cô nhưng cô phải nhớ, nếu cô làm không tốt cô sẽ chết với tôi. Tôi không muốn một con ngốc như cô phá hỏng thành quả học tập của mình. Cô đã nghe rõ chưa ?

Hương gật đầu như một cái máy.

_Tôi nghe rõ rồi.

Hương hy vọng hỏi.

_Tôi...tôi có thể đi được rồi chứ ?

Hắn cau mày.

_Tôi chưa nói xong mà cô định bỏ đi đâu ? Cô có muốn tôi đánh cô ở đây không ?

Theo phản xạ, Hương ôm lấy đầu và lùi xuống một bước. Hắn điên tiết.

_Đúng là cô thích bị người ta đánh nên cô mới ngu ngốc như thế. Bỏ tay xuống !

Hương không dám bỏ tay ra khỏi đầu. Hương sợ hắn đánh. Hành động chống đối của Hương. Khiến hắn càng cáu hơn. Vòng ra phía sau lưng Hương. Hắn đá mạnh vào khoeo chân Hương. Quá đau, Hương quỳ ngay xuống đất.

Nước mắt Hương thi nhau rơi xuống má. Tay che đầu vẫn không bỏ xuống. Hắn đi vòng quanh Hương như chiêm ngưỡng một người bị tạc trong tư thế quỳ.

Dùng chân nâng cằm Hương lên. Hắn nhếch mép hỏi.

_Hôm nay cô định cầu xin tôi như hôm qua chứ hay là cô thích quỳ ở đây suốt như thế này ?

Hương mím môi không đáp. Hắn cười nhạt.

_Cô đúng là gan lì ! Được thôi, nếu cô thích quỳ hơn là cầu xin tôi thì cô cứ quỳ. Tôi không ép !

Nghe hắn nói thì có vẻ hắn là một con người tốt bụng lắm nhưng thực ra hắn là một kẻ xấu xa, độc ác và tàn nhẫn. Hắn còn đáng khinh hơn cả mấy đứa bạn trong lớp của Hương. Mặc dù bọn họ cười cợt và hay hạ nhục hơn nhưng ít ra bọn họ không tra tấn Hương cả về tinh thần lẫn thể xác. Còn hắn, hắn không những chửu mắng, hắn còn đánh Hương, bắt Hương quỳ. Trong mắt hắn, hắn coi Hương là gì ? Chẳng lẽ hắn thực sự chỉ coi Hương là con chó của hắn ?.

Nước mắt nhạt nhòa trên khuôn mặt. Tủi nhục, căm phẫn. Người Hương muốn lả ra phía sau. Hương đang bị cơn sốt hành hạ, đang bị nỗi đau giày vò tâm trí. Hương ngã lăn ra đất.

Trước khi hắn hiểu hắn đang định làm gì. Hắn đã thấy Hương bất tỉnh nhân sự. Ngay lúc này, hắn không biết hắn đang làm gì nữa. Hắn tuy coi khinh Hương, coi Hương là một đồ vật cho hắn giải trí và trút giận nhưng hắn không phải là một kẻ mất hết nhân tính. Hắn là con người, hắn có cảm xúc. Hắn tuy lạnh, tuy không muốn người khác quan tâm đến hắn nhưng lương tâm của hắn không phải là đã mất hết.

Hắn là một kẻ có tình, chỉ vì hắn nghĩ quá nhiều và hận quá lắm nên hắn mới chọn cách sống xa cách mọi người. Hắn tưởng rằng hắn làm thế là đang bảo vệ chính mình nhưng có biết đâu hắn đang làm hại chính hắn hơn. Càng cô độc và càng lánh xa, hắn càng đau khổ và tàn nhẫn hơn.

Hắn đứng lặng nhìn Hương, hai tay vẫn đút trong túi quần. Hắn thấy thương hại cho Hương. Hắn thấy Hương cũng giống như hắn, cả hai đều là hai kẻ cô độc và là hai kẻ bị xã hội bỏ rơi. Trong khi hắn bỏ rơi chính hắn, còn Hương bị xã hội xa lánh.

Hắn không biết hắn nên làm gì. Nên bỏ đi hay là bỏ mặc Hương nằm đây. Hắn chua xót nghĩ. Mình có thể nhẫn tâm bỏ mặc một người nằm bất tỉnh trên đất lạnh thế này không ? Không biết cô ta bị bất tỉnh thật sự hay là cô ta đang giả vờ ?

Để kiểm tra tính xác thực của sự việc, hắn lấy chân đá nhẹ vào người Hương. Hắn quát.

_Đứng dậy ! Cô tưởng cô nằm ăn vạ như thế này tôi sẽ tha cho cô à ?

Hắn đá Hương không chỉ một cái mà còn thêm vài cái nữa. Càng quát, càng đá, hắn càng thấy Hương không có phản ứng gì. Hắn bắt đầu thấy lo lắng. Hắn sợ Hương bị ngất thật. Bất nhẫn, hắn cúi xuống. Hắn kinh tởm khi nghĩ hắn phải chạm nhẹ vào người Hương bằng tay nhưng không còn cách nào khác, hắn phải kiểm tra, dù sao tính mạng con người cũng quan trọng hơn cảm giác khốn khổ của hắn.

Ngồi xổm bên cạnh Hương. Hắn nhăn mũi. Nếu ai trông thấy, họ tưởng hắn đang phải cố gắng gượng để làm một việc hắn đang cảm thấy kinh tởm và chán ghét. Nhìn hành động của hắn, ai cũng nghĩ Hương là một con vật lâu ngày không tắm nên hắn không chịu đựng được.

Hít một hơi thật sâu, hắn chạm nhẹ vào trán Hương. Hắn rùng mình vội rụt tay lại. Không cần phải nghĩ nhiều, hắn biết Hương bị ngất là do bị sốt và do hắn hành hạ. Hắn thấy bản thân hắn đáng khinh và đáng ghét. Hắn đang bắt nạt một cô gái không có gì để tự vệ và đang hành hạ một người ốm đau.

Lương tâm hắn đang trỗi dậy. Hắn thấy mình phải có trách nhiệm với Hương. Nếu hắn bỏ đi vào lúc này, Hương có thể sẽ chết vì nằm lâu dưới đất lạnh. Hắn rùng mình khi nghĩ đến những hành động không ra gì của mình.

Hắn thở dài nhìn Hương. Mọi thứ ở Hương, hắn đều nghét nhưng hắn lại thích đôi mắt đẹp của Hương. Hắn nhận ra đôi mắt Hương đã ám ảnh hắn. Hắn nghĩ nếu Hương không đeo kính mà cứ để tự nhiên, hắn sẽ không hành hạ Hương nhiều như thế này.

Không còn cách nào khác. Hắn cố gắng lôi Hương đứng dậy. Hương mềm nhũn trong vòng tay hắn. Sự động chạm giữa hai cơ thể với nhau khiến hắn rùng mình. Cặp kính trên mắt Hương rớt xuống đất.

Hắn kinh hoàng nhìn đôi mắt nhắm nghiền, nhìn hai dòng lệ lăn dài trên má Hương. Hắn bàng hoàn nhận ra trái tim hắn đang đập nhanh. Hắn không thể ngờ được, dù Hương có nhắm mắt hay mở mắt nhìn hắn. Hắn cũng không thể điều khiển được nhịp đập của con tim mình. Hắn sợ nước mắt của Hương, sợ cái cách Hương nhìn hắn bằng con mắt tội nghiệp giống như một con mèo con bị bỏ rơi trong mưa.

Hắn run sợ với những ý nghĩ không hay đang hình thành trong đầu. Hắn thấy hắn không thể tàn nhẫn và lạnh lùng được nữa. Hắn muốn đưa Hương đến phòng y tế. Hắn muốn Hương được chăm sóc và được đảm bảo là không sao. Hắn coi đó là hành động đền bù mà hắn đã gây ra cho Hương.

Hắn là một kẻ lạnh lùng nên hắn chẳng quan tâm ai nghĩ gì, đánh giá hắn như thế nào. Hắn là kẻ luôn làm theo ý thích của mình. Hắn cõng Hương trên vai, mái tóc bù xù của Hương buông xuống cổ hắn khiến hắn nhột nhạt khó chịu, tuy Hương xấu xí và béo tròn nhưng hắn phải công nhận một điều Hương có một đôi mắt đẹp và mái tóc của Hương tuy không được bóng mượt như những cô gái khác nhưng hắn thích mùi dầu gội đầu mà Hương đang dùng.

Hắn bực mình với những ý nghĩ lung tung đang ở trong đầu. Hắn không thể tin được là hắn đang bị dính vào một con nhỏ ngu ngốc và xấu xí.

Tay cầm túi xách, kính của Hương. Hắn nghiến răng.

_Chờ lúc nào mà cô tỉnh lại, cô sẽ chết với tôi. Đồ ngu ngốc !

Các bạn trong trường kinh ngạc nhìn cả hai. Hắn tuy là một kẻ lạnh lùng và không chơi với ai nhưng hắn đẹp trai, con nhà giàu, học giỏi nên ai cũng biết đến hắn. Người ta thường nói có hai cách để nổi tiếng, một là nổi tiếng bằng danh tiếng tốt hai là làm điều xấu. Hắn và Hương đều là hai kẻ khác người nên chỉ sau có một ngày cả trường không ai là không biết đến họ.

Hương là một cô gái xấu xí và ngu ngốc nên họ tò mò muốn biết mức độ ngu ngốc và xấu xí của Hương đến đâu, còn hắn, họ tò mò muốn biết con trai của người xây nên ngồi trường đại học Thiên Tân là người như thế nào.

Hắn cõng Hương đi qua sân trường. Các bạn trong trường nếu không nhìn thấy và không biết thì thôi còn nếu nhìn thấy họ đều chăm chú nhìn, chăm chú quan sát.

Thái độ của họ rất kì lạ, họ không dám cười to, không dám biểu hiện ánh mắt giễu cợt trước mặt hắn nhưng đằng sau lưng họ tha hồ làm những gì mà họ thích. Bọn con gái ghen tị và ganh ghét Hương, còn bọn con trai thì cười thầm, họ đang nghĩ Hương là một con cóc xấu xí đang cố bám chân một con hạc.

Hắn đang suy nghĩ hết chuyện nọ chuyện kia, đang bị tức giận và bực mình chi phối nên không chú ý đến ai. Thường ngày ngay cả không nghĩ gì hắn cũng không chú ý đến mọi người nói gì đến bây giờ.

Nếu chẳng may một bạn nào đó trong trường vô tình bị hắn nhìn thấy đang cười hắn, hắn sẽ không nói gì cả, hắn chỉ khoanh tay trước mặt, đứng thẳng người và lừ mắt nhìn kẻ xấu số đó. Hành động bình thản của hắn còn đáng sợ hơn việc hắn ra tay đánh người.

Hắn là người có trí nhớ đặc biệt tốt, nếu hắn muốn tẩy xóa ra khỏi đầu hắn sẽ quên ngay nhưng một khi hắn không muốn, hắn sẽ nhớ rất lâu. Khi đã chọn được ai vào trong tầm ngắn của mình, hắn sẽ biến cuộc sống của người đó thành một đống rẻ rách, hắn sẽ liên tục hành hạ tinh thần và cơ thể của người đó.

Từ khi đi học cho đến tận bây giờ, may mắn là chưa có ai lọt được vào tắm ngắm của hắn vì bọn họ không ngu ngốc như Hương, họ biết khó, biết khổ nên tìm đủ mọi cách để tránh xa, nhưng còn Hương, Hương không đủ sức để làm điều đó.

Hương là một người bị xã hội ruồng bỏ, bị mọi người hắt hủi và tìm cách tránh xa. Hương không còn chạy đi đâu được nữa. Đối với họ, không học được lớp này, họ sẽ dễ dàng chọn lớp khác hay thi vào một trường khác. Hương khác họ, Hương không thông minh, cũng không có khả năng ăn nói nên không biết làm cách nào để cải thiện cuộc sống khốn khổ và luôn bị chèn ép của mình.

Ném Hương nằm xuống giường. Hắn xoay khớp bả vai. Lúc nãy hắn còn lo lắng cho Hương, bây giờ hắn tức điên người. Vứt trả cặp và kính của Hương lên giường. Hắn rủa.

_Nếu có thể chết được thì cô mau chết đi. Sống mà lúc nào cũng thấy mình chỉ là một con vật bị ruồng bỏ thì sống có ích gì.

Phòng y tế thuộc trường đại học Thiên Tân chỉ có một bác sĩ tên là Hùng – anh ta khá trẻ, năm nay mới hơn hai mươi tuổi, trên sống mũi lúc nào cũng đeo một cặp kính cận trí thức, ánh mắt mơ màng kiểu nghệ sĩ đang tưởng thưởng đến một bài thơ nào đó.

Nhìn cách hắn đối xử thô bạo với Hương. Hùng cười nhạt.

_Cậu có cần đối xử với người ta như thế không ?

Hắn cáu.

_Anh mau khám cho cô ta đi. Việc của tôi đến đây là hết.

Hùng cười cợt.

_Cậu có cần tôi nói cho cô ấy biết, cậu chính là người đã có “lòng tốt” đưa cô ấy vào đây không ?

Nghe giọng đùa cợt nhả của Hùng. Hắn làu nhàu.

_Hình như anh thích đem người khác ra làm trò đùa là niềm vui của anh thì phải ?

Hùng nhún vai.

_Cuộc sống của mỗi chẳng phải là một vai diễn là gì ? Nếu có thể đóng trọn vai diễn của mình thì tại sao chúng ta lại không làm.

Không muốn nói chuyện lôi thôi với Hùng. Hắn quay lưng bỏ đi. Hắn coi hành động vừa rồi của hắn là đã ban ơn cho Hương lắm rồi.

Hắn mặc kệ Hương chết hay là sống, chỉ cần Hương biến mất ra khỏi cuộc sống của hắn và hàng ngày hắn không phải nhìn thấy Hương là được. Hắn căm ghét Hương.

Hắn không muốn một cô gái ngu ngốc và xấu xí như Hương được sở hữu một đôi mắt đẹp như thế. Hắn rủa Hương là ngu ngốc và đần độn. Càng nghĩ hắn càng tức. Khuôn mặt hắn thể hiện sự trầm trọng và giận dữ. Cũng may Hương đang bị ngất nên không phải hứng chịu cơn thịnh nộ của hắn, nếu không Hương đã không sống yên được với hắn.

Giờ ra chơi chỉ được hơn hai mươi phút nên rất ngắn ngủi. Khi hắn bước vào lớp, các bạn đang chăm chú nghe thầy giảng bài. Hai tay đút vào túi quần, cúi đầu chào, hắn ung dung đi về chỗ ngồi của mình.

Thầy giáo thấy Hương vắng mặt, thầy hỏi cả lớp.

_Có ai biết bạn gái ngồi bàn thứ mười đi đâu không ?

Hắn mặc dù biết nhưng hắn không nói gì. Hương có chết, có biến mất cũng không liên quan đến hắn. Ngay cả người thân của hắn, hắn cũng chẳng quan tâm nói gì đến Hương. Hắn cho rằng, việc hắn có lòng tốt đưa Hương vào phòng y tế là may cho Hương lắm rồi, nếu không hắn đã bỏ mặc cho Hương chết vì lạnh và chết vì bệnh tật. Hắn lẩm bẩm nghĩ. Sao mày không bỏ mặc cô ta, nếu bỏ mặc có thể mày sẽ không cần phải chịu đựng cô ta nữa ?

Hắn đặt mạnh chân lên bàn học của Hương, người ngả ra phía sau ghế, mắt ngước lên trần nhà. Hắn đang suy nghĩ mông lung hết chuyện nọ đến chuyện kia.

Ngồi học trong lớp cùng các bạn và thầy giáo đang giảng bài, ai cũng tưởng chỉ có mình hắn đang ngồi học, đang ngồi tại nhà riêng của hắn, còn các bạn và thầy giáo là người hầu và quản gia của hắn. Trong mắt hắn, hắn không coi ai ra gì cả.

Ông thầy cố nén tức và bực mình. Ông biết hắn là ai, và cũng hiểu tính cách lạnh lùng của hắn. Ông không dại gì mà trêu tức và chọc giận hắn. Hắn có thể là một con người lạnh như băng nhưng cũng có thể trở thành một kẻ nóng như lửa. Nếu trêu tức hắn, hắn có thể nhấn chìm người khác trong biển băng của hắn, hắn cũng có thể thiêu rụi người khác dưới sức nóng vì tức giận của hắn. Vì hiểu điều đó nên chẳng ai dại gì mà trêu tức hay chọc giận hắn.

Ông thầy chuyển ánh mắt chán ghét nhìn hắn sang nhìn các bạn học khác.

_Thế nào ! Không có ai biết bạn ấy đi đâu sao ?

Loan rụt rè nói.

_Bạn ấy đang ở trong phòng y tế của trường.

Ông thầy quan tâm hỏi.

_Bạn ấy bị ốm à ?

Loan ấp úng.

_Em..em không biết.

Tất cả đều quay sang nhìn hắn, ai cũng biết hắn chính là người kéo Hương ra khỏi lớp và là người mang Hương đến phòng y tế. Họ tò mò muốn biết hắn đã làm gì Hương đến nỗi hắn phải cõng Hương đi. Trong lớp, có hơn chín mươi phần trăm cho rằng, hắn đã đánh Hương đến ngất đi hay dọa Hương dẫn đến bất tỉnh. Sự tưởng tượng của họ mới hay ho và buồn cười làm sao ! Nhưng dù họ có nghĩ như thế nào thì một phần cũng liên quan đến hắn.

Thầy giáo thấy cả lớp đều đang nhìn hắn như dò hỏi. Ông tò mò hỏi hắn.

_Em biết vì sao bạn ấy bị ốm đúng không ?

Hắn lạnh nhạt đáp.

_Em không biết. Em cũng không muốn trả lời. Thầy dạy đi.

Ông thầy cáu.

_Em bị làm sao thế ? Nếu em biết, em nên nói ra, dù sao các em cũng là bạn học cùng lớp.

Hắn cau có.

_Nếu thầy và các bạn muốn biết sao không xuống phòng y tế thăm cô ta. Em đâu có cấm hay ngăn cản ai.

Ông thầy mất hết kiên nhẫn.

_Em và bạn ấy là bạn chung một nhóm. Hai em phải quan tâm đến nhau. Mục đích mà thầy muốn các em chia ra và làm việc theo nhóm cũng vì nguyên nhân này.

Cả lớp im lặng không đáp. Họ thấy tủi hổ, không cần phải nói ai cũng biết họ không muốn có liên quan đến Hương. Trong lớp, họ thích hành hạ Hương, thích nói giễu cợt Hương hơn là chấp nhận con người thật và tính cách của Hương. Con người là thế, khôn thì ăn người, dại thì người ăn. Hương là một cô gái đáng thương theo cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen.

Hắn lừ mắt nhìn các bạn trong lớp một lượt. Bọn họ sợ hãi không dám nhìn hắn nữa. Họ thấy rằng, họ cũng tàn nhẫn và độc ác không khác gì hắn. Hắn là người hành hạ Hương, còn họ là khán giả đứng xem và vỗ tay, dù vô tình hay cố ý, họ và hắn cũng đã tạo thành một cái lưới dày đang bao bọc lấy Hương lại. Hương là một con cá đang mắc lưới, hay giống như một con vật bị nhốt trong lồng để mua vui cho họ.

Quét mắt nhìn cả lớp một lượt. Ông thầy thở dài, ông hiểu rằng học trò của ông không phải là những con người có đầy đủ lương tâm và trách nhiệm. Xem ra để tạo dựng một mối quan hệ bình đẳng giữa người và người không phải là dễ.

Ông chán nản quay lại bài giảng của mình. Cả lớp im lặng không ai bảo ai câu nào, hình như bây giờ họ cũng không còn hứng thú để học nữa.

Hương tuy không phải là người thân của họ, hay là một người mà họ muốn kết bạn nhưng Hương là bạn cùng lớp, ít ra họ cũng phải tỏ ra quan tâm hay hỏi han đến Hương khi Hương bị ốm nhưng chẳng ai trong số họ muốn làm thế. Họ thông minh, xinh đẹp và dễ nhìn nhưng bên trong họ còn tồi tệ hơn cả Hương. Hương tuy hình thức xấu xí và không được thông minh nhưng Hương không vô tình và tàn nhẫn như họ. Xem ra so về nhâm phẩm và cách làm người, Hương hơn hẳn họ.

Tất cả đều rơi vào im lặng, thầy giáo giảng bài không có hứng thú, sinh viên chán nản không buồn nghe, ngay cả thở họ cũng không dám thở mạnh. Nhìn họ lúc này trông giống như họ vừa mới nhận được một tin gì dữ lắm.

Hắn hoàn toàn ngược lại, hắn chẳng quan tâm đến ai, và cũng không cần ai quan tâm đến hắn. Một kẻ coi khinh tất cả như hắn, ngay cả cái chết và bóng ma tử thần cũng không khiến hắn run sợ thì trên đời này còn gì quan trọng và làm cho hắn sợ hơn nữa. Chết là hết, là kết thúc tất cả. Hắn là người không sợ chết, nên hắn không nghĩ là còn ai có thể khiến cho hắn sợ nữa.

Hắn là người giỏi điều khiển cảm xúc của chính mình. Lúc nào hắn muốn giận dữ thì giận dữ, lúc nào hắn muốn lạnh giá thì lạnh giá. Hắn là thế, hắn chẳng muốn dính líu đến bất cứ vấn đề gì.

Tiếng giày lộp cộp vang lên. Tất cả đều nhìn ra cửa lớp. Một chàng trai mang vẻ đẹp của một người đàn ông Hy Lạp xuất hiện. Giữ nụ cười thiên thần và dễ mến trên môi. Hoàng Phong hỏi.

_Thưa thầy ! Có bạn Hương ở đây không ạ ?

Bọn con gái tròn xoe mắt nhìn Phong. Giống như hắn, Phong là một chàng trai được nhiều cô gái ngưỡng mộ và mong muốn được trở thành bạn gái hay người yêu. Phong thường xuyên đến trường đại học Thiên Tân. Phong đến đây một phần vì muốn trốn học, một phần vì đây là trường đại học của gia đình mình, một phần vì Phong muốn gặp Vũ – người anh trai của mình.

Phong không giống như những người khác. Đối với Phong, mối quan hệ giữa người và người luôn bình đẳng. Phong không cho rằng người có ngoại hình xấu xí, đầu óc phát triển chậm chạp, gia cảnh nghèo khó là một chướng ngại để kết bạn. Phong thích làm quen với những người chân thành và tốt bụng. Phong nhận ra tuy Hương xấu xí và ngu ngốc nhưng Hương không màu mè và cố tình tỏ ra mình hơn những người khác. Phong thích tính cách này của Hương. Phong muốn kết bạn với Hương.

Thầy giáo giật mình nhìn Phong. Thầy cau mày hỏi.

_Em hỏi bạn Hương nào ?

Phong cười dễ mến.

_Em hỏi bạn Hương có mái tóc bù xù.

Bọn con gái che miệng cười. Họ kinh ngạc khi có một chàng trai dễ mến, đẹp trai và quyến rũ đến tìm Hương. Họ không ngờ Hương có thể có được một người bạn như Phong. Họ đang nghi ngờ, Phong không phải là bạn hay là người yêu của Hương mà Phong chỉ đơn giản là một người thân hay một người thuộc bà con họ hàng của Hương thôi. Họ nghĩ một người như Hương không thể có được một người bạn hay người yêu như Phong được. Một cô gái ngốc nghếc và xấu xí như Hương làm sao có được một sự may mắn như thế.

Hắn tái mặt. Có mơ hàng trăm lần, hắn cũng không tin được rằng, thằng em trai của hắn có quen biết Hương mà mối quan hệ này khá thân nếu không Phong đã không đến tận lớp để tìm Hương. Càng nghĩ hắn càng không thể tin được. Hắn tưởng hắn đang nghe lầm.

Ông thầy không có suy nghĩ phức tạp như bọn học trò trong lớp. Ông chỉ quan tâm Phong đến tìm Hương là có việc gì thôi. Ông là thầy nên ông phải có trách nhiệm quan tâm đến học trò của mình.

_Em tìm bạn ấy có việc gì không ? Bây giờ đang là giờ học.

Phong lễ phép trả lời.

_Em tìm bạn ấy có việc.

_Hình như em không phải là sinh viên của trường này ?

_Dạ, em không phải.

Phong nhìn khắp phòng học. Thấy anh trai đang nhìn mình trừng trừng. Phong mỉm cười chào.

_Chào anh ! Anh có biết Hương đi đâu không ?

Hắn mím môi không đáp. Cả lớp kinh ngạc nhìn hắn. Họ càng ngày càng thắc mắc về mối quan hệ giữa ba người. Thấy Phong không chỉ quen Hương mà còn quen cả hắn. Họ tự hỏi phải chăng ba người này có một mối quan hệ bí mật nào đó ?

Bọn con gái tức giận và thầm ghen tị với Hương. Hương quen được hai chàng trai đẹp trai, quyến rũ thế này thật có phước. Dù hắn lạnh lùng và không coi ai ra gì nhưng vẻ bề ngoài, thái độ lạnh lùng, gia thế và trí thông của hắn là một điều đáng ngưỡng mộ, đáng mong ước và khát khao của bọn con gái.

Còn anh chàng đứng ngoài cửa lớp kia, tuy có nước da ngăm đen nhưng vóc dáng cao, mái tóc, nụ cười, ánh mắt khiến bọn con gái đỏ mặt và thích thú. Trái tim của bọn họ đang đập lung tung trong lồng ngực. Chắc bây giờ họ đang mơ mộng đến tận mây xanh.

Phong ban phát nụ cười dễ mến của mình cho một cô bạn gái ngồi ở đầu bàn.

_Bạn có biết Hương đi đâu không ?

Cô bạn gái tên Thương đỏ bừng mặt. Thương lúng túng đáp.

_Hương đang ở phòng y tế.

Phong nháy mắt đáp.

_Cảm ơn. Trông bạn thật dễ thương.

Ông thầy tròn xoe mắt, ông không thể tin được thế hệ thanh niên và học trò bây giờ có thể dở trò tán tỉnh nhau trước mặt thầy giáo và bao nhiêu người khác như thế này. Ông lắc đầu thở dài ngán ngẩm. Càng ngày thanh niên càng bạo dạn hơn. Ông thấy mình đúng là già thật rồi. Ông không dám phê phán vì sợ học trò chê ông là ông lão cổ hủ. Ông mỉa mai nghĩ. Mình sợ bị học trò chê là già từ bao giờ thế nhỉ ?

Bọn con gái đang xiêu lòng. Bọn con trai xì nhỏ. Bọn con trai tức là đúng, không ai muốn một chàng trai lớp khác có ảnh hưởng đến con gái lớp mình nhiều như thế . Dù sao thì gà nhà vẫn hơn gà của người khác.

Trước khi quay gót bước đi. Phong mỉm cười chào hắn. Hắn vẫn lạnh lùng không nói gì. Trong hai anh em, Phong được lòng các cô gái hơn. Phong ăn nói dí dỏm, dễ mến, tốt bụng và hay giúp đỡ người khác, điều khiến họ thực sự thích là nụ cười lúc nào cũng nở trên môi Phong. Còn hắn, hắn là một bức tượng được tạc bằng đá. Trái tim hắn bị chia ra làm hai, một bên nóng và một bên lạnh. Hắn có tài vì hắn có thể dung hòa được cả hai.

Phong đi xuống phòng y tế. Là người thường xuyên đến đây nên Phong biết sơ đồ phòng học và cách bố trí của trường đại học Thiên Tân. Phong thấy Hương là một cô gái đáng thương. Hôm qua Phong đã thấy anh trai mình đối xử tàn bạo với Hương. Là một con người hay động lòng thương hại người khác. Phong đã ra tay giúp đỡ Hương. Phong muốn thay anh trai chuộc lỗi với Hương. Tuy biết nguyên nhân biến đổi Vũ thành một con người lạnh lùng và tàn nhẫn như bây giờ là do mẹ con mình nhưng Phong vẫn không thể chấp nhận được cách sống của Vũ.

Dù có khổ và có đau đến đâu cũng không nên trút hết mọi tức giận của mình lên đầu một cô gái đáng thương và vô tội. Nếu Vũ dùng vũ lực và hành hạ tinh thần một kẻ đáng ghét thì không có gì đáng nói, đằng này Vũ hành hạ một cô gái không có sức để tự vệ và tự bảo vệ bản thân mình. Phong thấy Vũ thật đáng trách và là một con người không ra gì.

Hương bị sốt nặng, đi không buồn bước nữa. Hùng thấy Hương đã có dấu hiệu tỉnh lại, Hùng hỏi.

_Cô cảm thấy trong người thế nào ?

Hương lơ mơ trả lời.

_Em..em sao lại ở đây ?

Hùng chưa kịp trả lời Hương. Phong mở cửa bước vào phòng. Hùng cũng có quen biết Phong nên mỉm cười chào.

_Chào cậu ! Hôm nay cậu đến đây để mượn giường bệnh của phòng y tế để ngủ à ? Rất tiếc, giường bệnh đã có người nằm rồi.

Phong mỉm cười đáp lại.

_Em đến đây thăm bệnh nhân. Em không đến đây để ngủ.

Hùng nhíu mày.

_Thăm bệnh nhân ? Cậu quen cô bé này à ?

Phong gật đầu.

_Cô ấy là bạn của em.

Hương nghe hai người đối đáp với nhau. Do Hương chưa đeo kính nên không nhận ra Phong là chàng trai đã cứu mình hôm qua nhưng Hương thấy giọng nói này rất quen.

Sờ soạng trên tấm ga trải giường. Hương tìm thấy kính và cặp của mình ở gần cuối đuôi giường. Đeo kính, ngước mắt nhìn chàng trai lạ. Hương nở một nụ cười nhẹ nhõm.

_Chào cậu !

Phong cười.

_Cậu không sao chứ ?

Thấy Phong, chưa bao giờ Hương cảm thấy bình an và nhẹ nhõm như thế. Phong chính là người bạn tốt nhất mà Hương có. Mỗi lần Hương gặp chuyện Hương đều được Phong cứu giúp. Hương tin lần này cũng là do Phong đưa mình vào phòng y tế.

Mắt Hương đỏ hoe, tuy vẫn còn ấm ức và khổ đau nhưng Hương có thể cảm nhận được hơi ấm của tình người. Ít ra Phong đối xử với Hương khác hẳn những người khác. Phong không hành hạ, không tìm cách hạ nhục và chèn ép Hương. Phong luôn giúp đỡ Hương. Hương nên cảm ơn và biết ơn Phong về điều đó.

Hùng hết quay sang nhìn Hương lại quay sang nhìn Phong. Hùng không hiểu mối quan hệ giữa Phong, Hương và Vũ là gì mà cả hai anh em đều có liên quan và dính líu đến Hương. Hùng biết Vũ là một con người lạnh lùng và vô cảm nên cách đối xử với mọi người không được ấm áp và được thân thiện như cách Phong đối xử với người khác.

Hùng không phải là người thích xen vào chuyện của người khác nên chỉ cần bệnh nhân của mình không sao là được rồi. Phong hỏi Hùng.

_Cô ấy có bị làm sao không ?

_Cô ấy bị sốt hơi cao. Cô ấy cần nghỉ ngơi và tránh bị căng thẳng thần kinh.

_Em hiểu rồi. Cảm ơn anh.

Hùng rút lui. Phong gồi xuống giường. Bàn tay đặt nhẹ lên trán Hương. Phong nhăn nhó.

_Cậu bị làm sao thế ? Rõ ràng hôm qua tôi vẫn thấy cậu khỏe mạnh bình thường kia mà.

Hương khóc. Hương cảm thấy tủi thân, cảm thấy mình mới đáng thương làm sao. Mười tám năm nay, đây là lần đầu tiên Hương nhận được sự quan tâm của một người bạn. Lòng Hương dậy sóng, con tim đập thật nhanh. Hương thấy mình thật may mắn vì đã quen được một người bạn tốt như Phong.

Hương sụt sịt.

_Chiều hôm qua tôi đi học về bị dính nước mưa nên hôm nay mới bị sốt.

Phong le lưỡi.

_Cô đúng là hậu đậu. Từ lần sau đi học nhớ mang theo áo mưa, nếu không lại ngã bệnh như bây giờ thì khổ.

Hương đinh ninh người mang mình vào phòng bệnh y tế là Phong. Hương nhận thấy ơn giúp đỡ hôm qua và sáng nay Hương cần phải cảm ơn, cần phải tỏ lòng biết ơn đến Phong. Hương lúng túng.

_Cảm…cảm ơn cậu. Nếu không có cậu tôi không biết sẽ bị ra sao nữa.

Phong vì tưởng Hương vẫn còn nghĩ đến cái ơn sáng ôm qua nên nói.

_Cậu không cần phải cám ơn tôi. Chúng ta là bạn đúng không ?

Hương rơi lệ.

_Cậu…cậu thực sự muốn làm bạn với tôi ?

Phong cười dễ mến.

_Tại sao lại không ? Sao cậu nghĩ rằng tôi không muốn làm bạn với cậu ? Tôi chỉ sợ cậu không muốn làm bạn với tôi.

Hương mừng rỡ.

_Cậu nói thật chứ ? Cậu sẽ không lừa tôi và mang tôi ra làm trò hề chứ ?

Phong cốc nhẹ vào đầu Hương.

_Xem nào cậu hơn tôi hai tuổi mà trông cậu có khác gì trẻ con đâu. Tôi thực lòng muốn làm bạn với cậu. Tôi không cho rằng cậu đáng thương hay cậu không xứng làm bạn với tôi. Tôi muốn làm bạn với cậu vì cậu chính là cậu. Con người thật của cậu quan trọng hơn những giả dối mà mọi người cố tạo ra.

Hương ngồi ngây người như khúc gỗ, nước mắt không ngừng chảy. Hương cảm thấy hạnh phúc, cảm thấy con tim mình đang đập nhanh, cảm thấy từng hồi trống trong cơ thể. Hương nở một nụ cười ấm áp và tràn đầy niềm vui. Cuối cùng Hương cũng có bạn.

Chìa tay, Phong nói.

_Chào cậu. Mình là Phong. Rất vui vì được làm quen với bạn.

Hương nhìn xuống bàn tay đang chìa ra trước mặt mình rồi ngước mặt nhìn lên nụ cười dễ mến và khuôn mặt đẹp trai của Phong. Ngay lúc này Hương cho rằng mình đang nằm mơ. Thật không thể tin được ! Hương không những có bạn mà người bạn này rất đẹp trai, quyến rũ và dễ mến. Hương cho rằng mình vẫn còn chưa tỉnh giấc mộng. Nhưng trong giấc mơ của Hương có bao giờ Hương dám mơ và dám ước cao xa thế này đâu ?

Phong nheo mắt.

_Này cậu ! Tôi chờ cậu từ nãy đến giờ cũng đã mỏi tay rồi. Thế nào, cậu có đồng ý làm bạn của tôi không ?

Hương giật mình. Chớp chớp mắt, hai dòng lệ vừa lăn dài xuống má. Hương run run nắm lấy tay Phong. Hơi ấm từ bàn tay Phong chuyền sang bàn tay Hương. Hương thấy mắt mình mờ lệ, thấy mình đã thực sự tìm được một người bạn tốt.

Nhìn nụ cười dễ mến, và khuôn mặt thân thiện của cậu ta. Hương không tìm ra được một chút giả dối, hay giễu cợt nào trên khuôn mặt và ánh mắt cậu ta khi nhìn Hương.

Hương không biết là có ổn không khi được kết bạn với một người hơn hẳn mình về mọi mặt như Phong. Phong không những đẹp trai, ăn nói hoạt bát, có duyên. Phong còn là công tử của một gia đình giàu có. Hương thấy mình thật nhỏ bé và thấp kém. Hương không đủ tự tin để kết bạn với Phong nhưng Hương tham lam không muốn mất một người bạn như Phong.

Hương khó nhọc mở lời.

_Cậu..cậu cũng thấy rồi đấy. Tôi là một cô gái xấu xí và ngốc nghếc. Gia đình tôi cũng không giàu có. Từ nhỏ cho đến tận bây giờ không ai muốn làm bạn với tôi, không ai muốn nói chuyện hay tiếp xúc với tôi. Cậu là người bạn đầu tiên giúp đỡ tôi, không coi khinh tôi, muốn làm bạn với tôi. Tôi…tôi cảm ơn cậu nhiều lắm, vì ít ra cậu không coi khinh tôi nhưng cậu có nên suy nghĩ kĩ lại không vì nếu cậu làm bạn với tôi, cậu sẽ bị mang tiếng và vạ lây. Cậu là một người tốt, tôi không muốn hại cậu.

Phong xoa đầu Hương.

_Cậu đừng có ngốc. Tuy rằng cậu ngốc nghếc và xấu xí nhưng đó đâu phải là do cậu muốn đúng không ? Ai sinh ra mà chẳng muốn mình xinh đẹp và thông minh nhưng có hề gì khi cậu tuy hình thức không bằng người ta nhưng trái tim và tâm hồn cậu hơn hẳn họ. Hình thức bề ngoài chỉ là nhất thời thôi, khi con người già đi, chẳng ai nói tài rằng tôi mãi mãi xinh đẹp. Chỉ có trái tim, chỉ có người nào chịu rèn luyện bản thân mình mới tồn tại mãi mãi với thời gian. Tôi không muốn kết bạn và làm quen với một người chỉ vì hình thức bề ngoài của họ. Một người có bề ngoài xinh đẹp nhưng trái tim u tối thì làm sao sánh được một người tuy hình thức bình thường nhưng trái tim lúc nào cũng trong sáng và nhân hậu. Tôi nói gì cậu có hiểu không ?

Hương bật khóc, hai tay ôm lấy mặt, Hương khóc nức nở. Lần đầu tiên, Hương mới được một người nói cho Hương biết giá trị thật sự của Hương là ở đâu.

Hương nhận ra rằng, chỉ cần có niềm tin và hy vọng thì sớm muộn gì cũng tìm được một người thật sự hiểu và tôn trọng mình. Hương vừa khóc vừa cười.

_Chào cậu. Tôi là Hương. Rất vui vì được làm quen với cậu.

Phong bật cười. Hương cười theo Phong. Hùng quay lại thấy cả hai đang cười và nói chuyện vui vẻ với nhau. Hùng tròn xoe mắt nhìn cả hai. Hùng không thể tin được mới lúc nãy Hương còn khóc lóc và buồn phiền thì nay Hương đã hoàn toàn biến đổi thành một người khác.

Hùng là một người có tâm hồn thi sĩ. Hùng yêu, và thích thưởng thức cái đẹp. Cái đẹp mà Hùng muốn nói ở đây không phải là cái đẹp của hình thức bên ngoài mà là nội tâm bên trong. Hùng nghĩ một người có được trọn vẹn cả hai thì càng tốt nhưng thực sự rất khó để tìm thấy một người trọn vẹn đạt được cả hai thứ đó.

Hùng cắt ngang câu chuyện của Hương và Phong.

_Xin lỗi nhưng đã đến lúc anh phải khám lại cho bệnh nhân rồi.

Phong nói.

_Anh khám cho cô ấy đi. Hy vọng là cô ấy không sao.

Hùng nháy mắt.

_Cậu yên tâm. Anh không để bạn của em có chuyện gì đâu. Nói thật, anh sợ ngày nào cũng phải trông thấy em đến phòng y tế để nằm như một người bệnh của anh lắm rồi.

Phòng đùa.

_Lẽ ra anh phải cảm ơn em mới đúng. Anh nói thử xem, nhờ em luôn chiếm mất chiếc giường bệnh nên không có ai dám ốm đau hay bệnh tật gì, chẳng phải nhờ thế anh không phải chăm sóc ai là gì ?

Hùng lắc đầu cười.

_Anh chịu cách lý giải của em. Đúng ! Anh nên cảm ơn em.

Hương thấy Phong và Hùng vừa nói chuyện vừa cười đùa với nhau. Hương cảm thấy nhẹ nhõm và tự tin hơn. Mọi uất ức, và buồn phiền đã xua tan đi được một nửa. Từ nay Hương không còn phải chịu cô đơn, không có ai hiểu và san sẻ mọi buồn đau nữa. Hương đã tìm được một người bạn tốt cho mình.

Sau khi khám, kê đơn thuốc và dặn dò đôi câu. Hùng đi lấy thuốc cho Hương. Hương giật mình nhìn đồng hồ treo trên tường. Tốc chắn sang một bên. Hương nhăn nhó.

_Thôi chết rồi ! Đã hơn mười một giờ, tôi cần phải đi đón thằng em trai. Chắc là nó đang ngóng chờ tôi ở trước cổng trường.

Phong không đồng tình.

_Cậu đang bị ốm thế này làm sao cậu đi đón em trai được. Hay là cậu gọi điện cho người nhà của cậu đến đón nó ?

Hương chán nản đáp.

_Nhà tôi chỉ có bốn người, ngoài bố mẹ và hai chị em tôi ra thì không còn ai nữa. Bố mẹ tôi là công nhân trong một nhà máy. Dạo này nhà máy nhiều việc nên họ làm việc cả ngày. Thằng em trai mới học có lớp bốn. Nhà lại xa trường học nên nhiệm vụ đưa đón đều do tôi đảm nhận.

Phong thật tình khen.

_Cậu thật là đảm đang.

Ngước mắt nhìn Phong. Hương đề nghị.

_Cậu có thể gọi tôi là chị được không ? Dù sao cậu cũng kém tôi hai tuổi.

Phong phì cười.

_Cậu thích được làm chị của tôi thế kia à ?

Hương giải thích.

_Điều này có gì là sai. Cậu kém tuổi hơn tôi thì cậu phải gọi tôi là chị chứ ?

Phong không nhượng bộ.

_Dù tôi kém tuổi hơn cậu nhưng tôi cao hơn cậu đúng không ? Nếu muốn tôi gọi cậu là chị, cậu phải cao hơn tôi và phải trưởng thành hơn tôi. Đằng này tôi thấy cậu không những trẻ con mà còn hay mít ướt, trông cậu giống hệt một đứa trẻ trong thân xác một người lớn.

Hương bặm môi.

_Ý của cậu là gì ?

_Chúng ta cứ xưng hô cậu tớ, hay bạn mình cho thân thiện, cần gì chị chị em em cho phiền phức.

_Tôi không thấy phiền phức chút nào. Tôi thích cậu gọi tôi là chị hơn.

Phong đối đáp ngay.

_Còn tôi thích gọi cậu là cậu hơn là chị. Tôi ghét cậu coi tôi là một thằng nhóc.

Nhìn khuôn mặt hoạt kê của Phong. Hương cười rũ rượi.

_Chúa ơi ! Bây giờ tôi mới biết là cậu luôn muốn tỏ ra cậu đã là người trưởng thành mặc dù cậu chỉ vừa mới bước qua tuổi vị thành niên.

Phong cáu.

_Tốt nhất là cậu không nên chê tôi trẻ con thêm nữa, nếu không cậu sẽ biết tay thôi.

Hương cố nín cười.

_Chị biết rồi.Chị sẽ không cười em nữa.

Phong bực mình.

_Tôi đã bảo là cậu không được phép gọi tôi là em trai của cậu.

Hương đùa dai.

_Thôi nào em trai. Chị chỉ làm theo lẽ phải thôi. Dù chúng ta có là bạn, em ít tuổi hơn chị nên phải xưng hô cho đúng.

Phong bực tức hét nhỏ.

_Thật vớ vẩn. Cậu đúng là bà cô già.

_Đúng ! Tôi là bà cô già. Nếu đã biết tôi là bà cô già, thì làm ơn gọi tôi cho đúng vai vế.

Hùng thấy Hương và Phong cãi nhau như hai đứa trẻ con. Ai cũng cho rằng mình hơn, mình đúng. Hùng bảo cả hai.

_Thế nào, đã chọn được cách gọi cho phù hợp chưa ?

Phong mau miệng.

_Anh làm ơn phân xử dùm em. Ai đời đã là bạn bè, cô ấy lại muốn em gọi cô ấy bằng chị.

Hùng thấy đúng là Phong và Hương là hai đứa trẻ. Có mỗi chuyện gọi và xưng hô thế nào cũng cãi nhau. Hùng đóng vai ông thầy phân giải cho cả hai.

_Anh nghĩ xưng hô thế nào đâu có gì là quan trọng, điều quan trọng là hai em có thực sự coi nhau là bạn không ? Nếu đã coi nhau là bạn rồi thì đâu còn vấn đề gì to tát nữa. Nếu Phong không thích gọi Hương là chị thì cứ xưng cậu tớ như bình thường, còn Hương nếu không muốn gọi Phong là cậu thì cứ xưng chị em.

Hương và Phong nhìn Hùng. Cả hai ngẫm nghĩ một lúc rồi đồng thanh nói.

_Như thế đâu có được. Bọn em không muốn thế.

Hùng tròn xoe mắt nhìn cả hai. Ôm lấy bụng, gập người xuống. Hùng cười thật to. Hùng cười nhiều đến nỗi, nước mắt cũng văng cả ra. Hương và Phong thấy mình tự nhiên bị biến thành trò hề, cả hai vừa tức vừa buồn cười. Cuối cùng tiếng cả của cả ba hòa lẫn vào nhau.

Hương thực sự đã tìm thấy hiềm vui và hạnh phúc cho riêng mình. Phong và Hùng thực sự là hai người bạn rất thú vị. Họ không để ý đến hình thức bề ngoài xấu xí và ngốc nghếc của Hương. Họ tôn trọng Hương và muốn được kết bạn với Hương.

Ý nghĩ từ nay mình sẽ có được một người bạn tốt khiến Hương vui sướng và hạnh phúc tràn đầy. Hương cảm tưởng dù bây giờ ai đó có cho Hương tất cả tiền trên thế gian, Hương cũng không cần. Thứ duy nhất mà Hương cần là có thể tìm được một người bạn tốt và chân thành. Khi đã tìm được rồi, Hương sẽ không đổi lấy bất cứ thứ gì.

Cầm túi sách, chỉnh lại kính đeo trên sống mũi. Hương cùng Phong rời phòng y tế. Tiếng chuông báo hiệu giờ học buổi sáng kết thúc vang lên. Hương giật thót, mặt Hương buồn rầu và lo lắng. Hương sợ ánh mắt của các bạn và thầy cô giáo trong trường.

Đi bên cạnh Phong, Hương thấy mình giống như một con cóc đang đi bên cạnh một con hạc, giống hệt như lúc sáng khi Vũ cõng Hương trên lưng. Đối với anh em họ, Hương không là gì cả. Điều Hương không ngờ được là, Hương có thể quen được cả hai anh em hắn. Tính cách, cách đối nhân xử thế và cách nhìn nhận vấn đề, hai anh em Phong khác hoàn toàn nhau.

Trong khi Vũ luôn nhìn cuộc đời bằng con mắt lạnh lùng, chán nản, giận dữ và khinh mạn thì Phong lại nhìn bằng còn mắt dễ chịu, lạc quan và yêu đời. Họ do cùng một bà mẹ và một ông bố sinh ra nhưng họ được giáo dục và được lớn lên trong hai hoàn cảnh khác nhau nên tính cách của họ khác nhau. Trong con mắt của mọi người, Vũ là một ác quỷ, là một thiên thần đen, còn Phong là một thiên thần trắng, là hiện thân của những gì tốt đẹp nhất.

Hương đi tụt lại phía sau. Hương không có dũng khí đi sánh đôi với Phong. Hương sợ ánh mắt dị nghị và dè bỉu của mọi người xung quanh.

Phong thấy Hương đi chậm lại. Phong đứng chờ. Nhìn Hương lúc nào cũng cúi mặt nhìn xuống đất. Phong không hài lòng.

_Cậu có thể ngẩng mặt lên nhìn mọi người được không ? Cậu đâu có làm điều gì sai mà cậu phải cố dấu mình như thế ?

Hương buồn rầu nói.

_Cậu không ở vào hoàn cảnh của tôi nên cậu không thể hiểu được.

Hai tay đút vào túi quần. Phong nhìn Hương. Phong thấy thương hại cho Hương. Phong từng ở vào hoàn cảnh như Hương nên Phong có thể hiểu được. Ai bảo là Phong không có nỗi đau và tủi hổ của riêng mình ? Phong là con của bà Nhung . Trong mắt mọi người, Phong là đứa con rơi, là đứa con đáng nguyền rủa. Họ luôn đổ tội cho mẹ con Phong về cái chết của bà Lam. Họ luôn cho rằng, vì mẹ Phong nên bà Lam mới chết. Họ chửu thầm mẹ Phong là một người đàn bà phản bội và phản trắc. Họ coi khinh mẹ Phong.

Phong đã chịu đựng ánh mắt giễu cợt và những câu nói đầy xúc xiểm của mọi người xung quanh. Một cậu bé như Phong luôn phải sống trong sự dè bỉu, lúc nào cũng bị bạn bè chêu trọc, Phong cũng đâu có sung sướng gì. Phong đã phải cố chịu đựng, cố cắn răng để chịu nhục và cố mỉm cười để cho bà Nhung vui lòng, để cho bà không phải rơi lệ và khóc vì mình.

Nhìn nụ cười lúc nào cũng trực sẵn trên môi Phong, ai cũng cho rằng Phong không lo lắng, không nghĩ gì, cũng không có gì đáng để bận tâm hay buồn phiền nhưng thực sự ra trong lòng Phong lúc nào cũng buồn phiền, lúc nào cũng cô đơn.

Phong sống thân ái và chan hòa với mọi người nên có nhiều bạn. Phong hiểu họ vì sao lại muốn làm bạn với mình. Họ kết bạn với Phong vì Phong dễ mến, đẹp trai, con nhà giàu, vì bố Phong là một người có tiền và có quyền lực. Phong thích có nhiều bạn và muốn được kết bạn với tất cả mọi người nhưng có một điều, không ai trong số họ có thể hiểu được Phong. Họ không hiểu được rằng ẩn sâu bên trong nụ cười của Phong là một nỗi đau lúc nào cũng đầy. Phong cần ai đó san sẻ và thấu hiểu cho mình.

Phong không biết kết bạn và làm quen với Hương có phải là một hành động sai lầm không ? Có phải là Phong đang làm sai ? Nhưng có một điều Phong có thể tin, Hương là một người bạn chân thành. Hương không giả tạo, hay là một người có khả năng lừa gạt bất cứ ai.

Phong thích tính cách này của Hương. Phong muốn xoa dịu nỗi đau của Hương. Phong cũng muốn Hương xoa dịu nỗi đau cho mình. Họ đều là hai kẻ bị người khác khinh rẻ. Một người bị coi là con của một kẻ phản bội và cướp chồng của người khác. Còn một người bị khinh ghét vì hình thức bề ngoài xấu xí và ngu ngốc. Họ là hai kẻ đáng thương.

Phong không muốn Hương sống chui rúc trong mai rùa và trong bóng tối của mình mãi. Phong muốn Hương ngẩng cao đầu nhìn mọi người và muốn Hương nói cho họ biết rằng Hương không phải là một cô gái không có gì, thứ mà Hương có nếu đem ra so sánh với họ thì dù họ có nằm mơ họ cũng không bao giờ đạt được.

Phong nghĩ đến những người mẫu đi trên sàn catwalk, nghĩ đến những cô gái xinh đẹp. Phong tự hỏi những thứ mà họ đang có, có bao nhiêu phần là thật, bao nhiêu phần là giả dối. Bây giờ khoa học và xã hội phát triển, chỉ cần con người muốn, họ có thể dùng tiền để thay đổi hình thức bên ngoài của mình, nhưng còn lương tâm bên trong liệu có thể dùng tiền để thay đổi được không ?

Phong cũng tự hỏi bản thân, Phong muốn một người bạn chân thành hơn hay là một người bạn xinh đẹp nhưng lương tâm độc ác hơn ? Không cần phải nghĩ hay đem ra so sánh quá nhiều, Phong đã có câu trả lời cho riêng mình. Phong muốn giúp Hương, muốn Hương hoàn thiện mình, muốn kết bạn với Hương vì Hương là chính Hương.

Thấy mọi người vừa đi vừa quay lại nhình mình như đang nhìn một con hề. Hương ước giá mà Hương có thể vô hình thì tốt biết mấy, nếu Hương vô hình Hương sẽ không phải chịu đựng những ánh mắt khinh ghét của mọi người như thế này.

Nắm lấy tay Hương. Phong giục.

_Chẳng phải cậu muốn đi đón em trai là gì ? Nếu cậu còn lề mề như thế, thằng em trai của cậu sẽ trách cậu.

Hương rùng mình vì cử chỉ thân thiện của Phong. Mắt Hương đỏ hoe, Hương cảm động không thốt nên lời. Phong đã công bố cho mọi người xung quanh biết, Hương chính là bạn của Phong. Phong không những không ngại mà còn muốn Hương được tự hào vì là chính mình.

Bọn con gái mở to mắt nhìn Hương. Đầu tiên bọn họ cười cợt và chỉ trỏ, nói thì thầm với nhau nhưng sau đó bọn họ im bặt, họ kinh ngạc không tin được vào mắt của mình. Họ không thể ngờ được rằng Hương có quen thân vơi Phong. Nhìn hành động nắm tay và nụ cười mà Phong dành tặng cho Hương, bọn họ biết đây không phải là giả.

Họ ghen tị, họ tức tối. Họ không biết Hương làm cách nào mà có thể làm quen được với Phong. Họ không tin là một cô gái như Hương có thể quyến rũ được một chàng trai mà họ có nằm mơ cũng không bao giờ vói tới được như Phong. Càng nghĩ họ càng thắc mắc, càng cáu và càng ghen tị.

Hương run rẩy đi không vững. Hương luôn chịu đựng ánh mắt khinh ghét và dè bỉu của mọi người nên Hương cảm thấy không lạ gì. Hương chỉ cảm thấy lạ, xúc động và sợ hãi nếu như họ đối xử với Hương khác đi.

Theo thói quen, hắn lúc nào cũng là người rời khỏi lớp sau cùng. Thấy em trai đang nắm tay Hương. Cả hai đang làm cả trường chú ý đến. Trên khuôn mặt hắn đã lạnh rồi lại càng lạnh hơn.

Nếu ngày trước, hắn chỉ muốn hành hạ Hương một thì bây giờ hắn muốn hành hạ Hương gấp mười lần. Hắn căm ghét em trai mình, hắn luôn cho rằng vì mẹ con Phong, nên mẹ hắn mới chết. Hắn không thể tha thứ cho họ về điều đó. Đối với những người hắn khinh ghét, một là hắn dùng thái độ lạnh lùng để đối xử với họ, hai là hành sẽ dùng hành động để xả ra hết mọi giận dữ đang dồn nén trong người.

Đối mẹ con Phong, hắn không dùng vũ lực, nếu quá tức, quá căm giận, hắn chỉ quát mắng vài câu hay sỉ nhục vài câu. Hắn không hiểu tại sao mỗi lần đối diện với bà Nhung, hắn mặc dù căm ghét bà và hận bà nhưng hắn không dám nhìn thẳng vào mắt bà Nhung. Hắn cảm thấy sợ, cảm thấy yếu đuối, cảm thấy mình là một đứa trẻ trong mắt bà. Chính vì những suy nghĩ đó, hắn không có dũng khí đối diện với bà Nhung và thực lòng hắn không muốn làm tổn thương bà Nhung.

Hắn đã tự dằn vặt bản thân hắn hàng trăm, hàng nghìn lần. Hắn biết lẽ ra hắn nên làm hết sức có thể, nên đối xử tàn nhẫn và lạnh lùng đối với bà Nhung, nhưng cuối cùng hắn chọn cách bỏ đi và tránh mặt bà. Hắn khinh ghét bản thân hắn, hắn thấy hắn là một kẻ vô dụng và xấu xa. Hắn đã dễ dàng để cho mẹ con bà Nhung vào nhà hắn, dễ dàng dọn đi, dễ dàng chấp nhận mất tất cả. Hắn đã vùng lên để cuối cùng lại xẹp xuống. Hắn coi như hắn đã chết rồi, sống mà không làm được gì, hắn nghĩ người như hắn không đáng sống.

Hắn coi Hương là một nô lệ, là một con vật của hắn. Hắn không muốn ai cướp đi của hắn. Hắn tự cho mình cái quyền muốn làm gì Hương cũng được. Nếu ai dám động vào Hương, đánh Hương, hành hạ Hương, hay đối xử tốt với Hương đều là kẻ thù của hắn. Những suy nghĩ của hắn mới hay làm sao !

Hắn lừ mắt nhìn thằng em trai. Mặt Hương không còn một giọt máu khi trông thấy hắn. Hương sợ hắn. Hương luôn coi hắn là một con quỷ vừa mới từ dưới địa ngục đi lên trên mặt đất để bắt mất linh hồn mình.

Một tay ôm sách vở, một tay đút vào túi quần. Hắn nhìn Hương như muốn thiêu Hương thành tro. Môi hắn mím chặt, quai hàm siết lại, mặt hắn lạnh tanh, không biểu lộ rõ giận hay là không ? Hắn chỉ đứng im nhìn cả hai, trông hắn lúc này giống hệt một bức tượng được tạng bằng đá lạnh và mới được vớt từ dưới biển băng lên.

Phong đứng đối diện với hắn. Mắt nhìn thẳng vào mặt hắn, môi nở một nụ cười, tay vẫn nắm chặt với tay Hương. Hương co rúm người lại vì sợ và hốt hoảng. Trên người Hương có bao nhiêu mồ hôi đều tuôn hết cả ra. Cơn váng vất do đầu đầu và sốt gây ra lúc nãy vừa mới giảm nay có nguy cơ bùng phát trở lại.

Các bạn trong trường đại học Thiên Tân, nếu đã về thì thôi, còn nếu không họ đều nín thở đứng im xem anh em hắn và Hương định làm gì. Họ không hiểu mối quan hệ giữa ba người là gì, và không hiểu làm cách nào Hương có thể quen được cả hai anh em nhà họ Cao ?.

Trong khi bọn con gái đứng xem với thái độ bực tức và ganh ghét, bọn con trai cười nhạt và nhún vai, họ muốn biết một cô gái như Hương có gì hấp dẫn mà hai anh em hắn phải tranh giành nhau. Nếu Hương mà biết trong đầu họ nghĩ gì thì Hương tưởng mình đang nằm mơ giữa ban ngày.

Từ nay trở về sau, cuộc sống của Hương sẽ không còn được bình yên nữa. Hương đã bị tên đáng sợ nhất chiếu tướng, bị bọn con gái trong trường ghét, xem ra Hương chỉ còn cách duy nhất là đi tu. Chỉ có cách đó Hương mới giải thoát được kiếp nợ của mình.

Phong mở lời.

_Chào anh ! Anh có muốn về chung không ?

Hắn nhìn bàn tay Phong đang nắm chặt lấy tay Hương. Hắn nhìn khuôn mặt lấm tấm mồ hôi, trắng bệch vì sợ hãi của Hương. Hắn cười nhạt.

_Không ! Tao đã nói là nếu mày có vô tình gặp tao, mày hãy coi như bị mù hay bị điếc. Tao không quen biết mày.

Nghe giọng nói lạnh lùng của hắn khi đối đáp với Phong. Hương càng ngày càng ghét và căm hận hắn hơn. Hương luôn mang ơn Phong, luôn biết ơn người đã mang lại tự tin và hơi ấm tình người cho mình. Hương không muốn người khác gây tổn hại gì đến Phong. Hương mặc dù có ý nhưng không thể làm gì được để giúp Phong. Hương chỉ còn biết đứng im chịu đựng, và rủa thầm hắn trong đầu.

Hắn nghiến răng bảo Hương.

_Cô đến đây !

Phong giữ chặt lấy tay Hương. Ngẩng cao đầu, Phong nói.

_Cô ấy là bạn của em. Em không cho phép anh được hành hạ cô ấy thêm nữa.

Hắn lạnh lùng hỏi.

_Mày nghĩ rằng người có quyền ra lệnh ở đây là mày sao ? Mày nên nhớ mày không thuộc về nơi này. Mày mau về trương học cấp ba của mày đi. Đừng với cao quá. Cô ta là nô lệ của tao. Tao không muốn mày động tay vào cô ta.

Phong giận dữ đáp.

_Anh cũng tưởng anh là ai ? Anh lấy tư cách gì mà cho rằng cô ấy là nô lệ của anh ? Anh thật quá đáng !

Sinh viên trong trường nín thở để nghe hai anh em Vũ đối đáp. Họ muốn mối quan hệ thực sự giữa ba người này là gì ? bọn con gái càng ngày càng hậm hực và căm ghét Hương hơn. Họ không thể ngờ được rằng, vì Hương, hai anh em Vũ đang cãi nhau.

Nếu có đánh chết họ, họ cũng không tin vào những gì mà họ đang nhìn và đang nghe hiện giờ. Họ nín thở để chờ nghe tiếp.

Hắn không thèm đối đáp lại lời của Phong. Hắn quát Hương.

_Tôi đã nói là cô lại đây, cô có nghe rõ không ?

Hương đứng im không nhúc nhích. Hương đông cứng người vì sợ. Nỗi sợ hãi của Hương tăng vọt khi Hương nhìn vào đôi mắt rực lửa của hắn. Lúc này tức giận đang thiêu đốt tâm trí và trái tim hắn. Hắn thề rằng nếu hắn không thể lôi được Hương đi hay khiến Hương nghe lời hắn, hắn sẽ hành hạ Hương thảm hơn.

Phong đứng chắn trước mặt Hương. Phong thách thức.

_Nếu anh có giỏi, anh cứ nhắm vào tôi. Anh không nên trút mọi bực tức của anh lên đầu một cô gái vô tội.

Vũ lừ mắt.

_Tại sao mày nghĩ rằng cô ta là một cô gái vô tội và đáng thương. Mà chuyện của tao thì có liên quan gì đến mày ? Phải chăng mày cho rằng mày có quyền kiểm soát cuộc sống và hành động của tao ? Mày nên nhớ, mày càng bênh cô ta thì tao càng hành hạ cô ta hơn thôi. Biết điều mày nên biến đi và hãy trả lại nô lệ của tao.

Phong cười khẩy.

_Anh càng ngày càng quá hơn rồi đấy. Nô lệ ? Bây giờ là thời đại nào rồi mà anh còn nói ra được câu ấy ? Cô ấy không nợ nần gì anh, cũng không làm chuyện gì có lỗi với anh, anh có thấy mình vô lý quá không ? Đừng tự cho mình cái gì cũng là nhất, là tất cả. Anh thật hỡm hĩnh !

Hắn đi từng bước lại gần chỗ Hương và Phong đứng. Thái độ của hắn rất điềm tĩnh, trông hắn giống như một con mèo đang vờn hai con chuột nhắt. Con mèo vì biết hai con chuột nhắt không thể chạy đi đâu được nữa nên nó không vội. Thái độ của hắn bây giờ cũng trông khác gì mấy.

Nhìn hắn bước, mọi người có cảm tưởng hắn đang di dạo hay đang đi ngắm hoa, thưởng trăng, chưa có ai có thể khiến hắn chạy nếu hắn không muốn.

Đứng cách thằng em trai một sải chân. Hắn nhìn thẳng vào cả hai. Miệng hắn nhếch lên.

_Mày muốn nói gì thì nói đi. Tao đang nghe đây.

Thứ mà Phong muốn là một lần được đánh gục thái độ cứng rắn, lạnh lùng và cố tỏ vẻ bất cần đời của Vũ nhưng dù Phong cố thử hơn tám năm nay cũng không có kết quả gì. Vũ vẫn là Vũ, trong mọi trường hợp, dù cả hai có tranh luận, có cãi nhau nhưng chưa một lần Phong thấy Vũ dơ tay đánh mình hay làm chuyện gì quá đáng. Vũ có thể chửu mắng, có thể tỏ ra khinh ghét và tức giận đối với Phong nhưng nếu Phong mong Vũ tỏ ra quá giới hạn thì không bao giờ có.

Phong thở dài.

_Tôi đã nói hết những gì cần nói. Tôi chán cãi nhau và gây sự với anh rồi. Chào anh !

Phong lôi Hương đi theo mình. Hắn làm sao có chịu đựng được thái độ không coi hắn ra gì của Hương. Hắn nhất quyết không cho phép Hương lờ hắn đi. Hắn phải cho Hương biết ai mới thực sự là chủ.

Hắn lạnh lùng bảo Hương.

_Tôi và cô là một nhóm. Mặc dù căm ghét cô nhưng kết quả lần này có liên quan đến tôi nên tôi yêu cầu cô ở lại. Tôi có chuyện cần nói và cần bàn với cô.

Hắn nói rất nhẹ nhàng. Kết thúc một câu dài như thế, hắn cũng không hề lên giọng hay xuống giọng, thậm chí hắn cũng không mất một chút hơi nào.

Thoạt đầu nghe, ai cũng cho rằng hắn lịch sự đề nghị Hương ở lại vì có liên quan đến đề tài mà thầy giáo cho nhưng thực ra hắn không muốn Hương quên mất rằng hắn mới là chủ của Hương, hắn mới là người có quyền ra lệnh cho Hương, nếu hắn không cho phép Hương được ra về, Hương tuyệt đối không được về.

Hắn không muốn Hương được phép quen và kết thân với em trai hắn. Hắn muốn độc chiếm lấy Hương. Hắn muốn Hương là nô lệ của hắn, là một con rối, một thú vui cho hắn tiêu khiển. Hắn là thế, khi đã nhắm được ai rồi kẻ đó khó mà trốn thoát. Con mồi của hắn chỉ trốn thoát khi thoát khỏi tầm mắt và vòng tay của hắn, còn nếu không, họ phải chịu cho hắn điều khiển.

Hương run rẩy đáp.

_Để….để đến chiều được không ? Tôi…tôi còn phải đi đón em trai.

Ánh mắt hắn nhìn xuống bàn tay của Hương và Phong không rời. Lúc này không hiểu tại sao hắn lại tức muốn điên lên, hắn muốn phá Hương bằng được. Hắn chẳng quan tâm đến nỗi khổ của Hương, hắn cũng chẳng cần biết vì sao Hương lại bị ngất, cũng chẳng cần biết Hương đang bị ốm. Hắn muốn hành hạ Hương cho bỏ ghét.

Hắn ra lệnh.

_Không nói nhiều ! Một là cô ở lại, hai là cô lên văn phòng nhà trường cầu xin cho cô rút lui ra khỏi nhóm và đề tài lần này. Nếu không cô phải nghe lời tôi.

Phong bực tức.

_Anh quá đáng vừa thôi. Cô ấy đang ốm làm sao cô ấy có thể ở lại đây được. Hơn nữa em trai cô ấy đang chờ cô ấy đến đón.

Hắn ung dung ngó xung quanh, ánh mắt của hắn quét khắp một lượt. Bọn bạn đứng xung quanh xem anh em hắn và Hương nói chuyện sợ hãi vội tản ra dần. Ánh mắt và thái độ lạnh lùng của hắn còn đáng sợ hơn cả lời nói của hắn.

Hắn quay lại nhìn thẳng vào mặt Hương.

_Thế nào, cô muốn ở lại hay đi về ?

Hương bật khóc, môi run run. Hương cầu xin hắn.

_Tôi…tôi không ở lại được. Tôi còn nhiều việc.

Hắn nhìn Hương không chớp. Hương sợ hãi đến nỗi ngay cả thở Hương cũng không thở nổi. Hắn không nói gì, cũng không làm gì cả. Hắn nhìn Hương một lúc, sau đó từ từ, hắn quay gót, một bước, hai bước, hắn dần dần đi xa.

Hương đứng im như tượng đá, tay chân Hương như muốn gãy lìa, chỉ cần nghĩ đến chiều nay Hương sẽ sống không yên với hắn là Hương đã muốn mình biến mất mãi mãi. Quẹt nước mắt trên má, Hương loạng choạng bước đi.

Hắn vừa rời xa, tiếng xì xào bắt đầu vang lên. Họ chỉ trỏ, nói cười và chế giễu Hương. Phong không chú ý đến họ, Phong chỉ quan tâm đến Hương.

Phong lo lắng hỏi.

_Cậu không sao chứ ?

Hương vẫn còn chưa lấy lại được hơi thở và nhịp đập của con mình. Sợ hãi, lo lắng, hốt hoảng đã cướp đi khả năng nói và suy nghĩ của Hương. Ngay cả bước đi, Hương cũng phải được Phong dìu đi mới bước nổi.

Biết Hương quá sợ nên Phong không cần phải hỏi thêm câu gì nữa. Phong hiểu rằng mình cần phải có trách nhiệm và nghĩa vụ bảo vệ Hương. Phong không muốn Vũ đã làm sai rồi lại càng sai hơn nữa. Thở dài bất lực, Phong dìu Hương ra lán xe.

Để cặp sách lên lồng xe, đút chìa khóa vào ổ, đạp chân trống, đội mũ. Hương lục tìm vé xe. Hương làm như một cái máy, linh hồn, cảm giác của Hương đã chết nên không còn cảm giác gì nữa. Hương ước giá mà Hương đừng sinh ra, cũng đừng vào đây học thì hay biết mấy.

Hương đau khổ nghĩ. Ở trên đời này, không còn chỗ cho Hương trốn và dung thân ngoài con đường đi tu. Nếu không muốn chết trong tủi nhục và chịu những lời dị nghị, Hương phải chọn con đường đó. Nhắm mắt lại, hai dòng lệ lăn dài trên má. Hương đau khổ và mệt mỏi quá. Hương đấm ngực, cơn co thắt khiến Hương không thở nổi. Hương sợ rằng, ngay sau khi rời khỏi cổng trường, Hương sẽ chết và ngã ngục trên đường đi vì tai nạn giao thông.

Viễn cảnh mình sẽ chết, và nằm trên vũng máu không hề khiến Hương sợ một chút nào mà ngược lại Hương còn mừng vì mình được giải thoát.

Phong đứng đợi Hương trước cổng trường đại học. Hương quá mải tập trung vào suy nghĩ và nỗi đau của mình nên không chú ý gì đến Phong.

Phong nhìn khuôn mặt ngơ ngác như người mất hồn của Hương. Phong lên tiếng.

_Hương ! Cậu có cần tôi đưa về nhà không ?

Hương giật mình quay sang nhìn Phong.

_Không…không cần. Tôi có thể tự đi về được.

Phong động viên.

_Cậu đừng lo lắng quá ! Mọi chuyện rồi sẽ qua thôi. Anh Vũ không phải là người xấu, khi nào anh ấy hiểu ra, anh ấy sẽ không còn bắt nạt cậu nữa.

Miệng Hương méo xệch.

_Tôi cũng mong ngày đó mau đến nhanh nhưng e rằng sẽ chẳng bao giờ có ngày đó. Cậu không thấy cậu ta là một người như thế nào sao ? Cậu ta thích hành hạ và thích đánh tôi hơn là nghe tôi nói.

Vỗ nhẹ vào vai Hương. Phong trấn an.

_Cậu không việc gì phải sợ anh ta. Nếu có chuyện gì, cậu có thể gọi điện hay nói cho tôi biết. Tôi sẽ giúp đỡ cậu.

Mắt Hương đỏ hoe, Hương xúc động.

_Cảm…cảm ơn cậu. Nếu không có cậu, tôi cũng không biết tôi sẽ sống như thế nào nữa.

Phong mỉm cười dễ mến.

_Cậu đừng mít ướt nữa. Còn không mau đi đón em trai đi. Hay là cậu muốn nó đợi cậu dài cổ.

Hương luống cuống khởi động máy, vặn tay ga. Hương bảo Phong.

_Cảm ơn cậu vì tất cả. Chào cậu.

Phong gọi giật Hương lại.

_Khoan đã !

Hương dừng xe.

_Có chuyện gì nữa không ?

_Cậu cho tôi xin số điện thoại của cậu.

Hương lúng túng.

_Xin…xin lỗi. Tôi không dùng điện thoại.

Phong tròn xoe mắt nhìn Hương. Đây là điều lạ lùng nhất mà Phong từng nghe. Một cô sinh viên học đại học mà không dùng điện thoại. Phong tưởng bây giờ vẫn còn ở thế kỉ mười tám hay mười chín.

Tưởng Hương nói đùa. Phong nhíu mày.

_Cậu đang đùa tôi đúng không ? Số của cậu là bao nhiêu còn không mau đọc đi ?

Hương khổ sở nói.

_Tôi..tôi nói thật. Tôi không dùng điện thoại.

Nhìn khuôn mặt lúng túng và bất lực của Hương. Lần này Phong tin là Hương nói thật. Phong chưa từng thấy một cô gái nào kì lạ như Hương. Từ phong cách ăn mặc, cho đến cách hành xử, trông Hương không khác gì một bà cô già.

Phong lắc đầu ngán ngẩm.

_Cậu đúng là hết chỗ nói. Ít ra cậu phải dùng điện thoại để phòng trường hợp có chuyện gì còn gọi điện cho ai đó để nhờ giúp đỡ chứ ? Cậu không muốn dùng điện thoại hay không có tiền để mua ?

Hương nuốt bọt. Hương thấy cổ họng mình khô khốc.

_Tôi không phải là không có tiền mua điện thoại mà là dù có dùng tôi cũng đâu có biết gọi điện cho ai. Cậu cũng biết tôi không có bạn còn gì.

Nắm lấy tay Hương. Phong hào hứng nói.

_Đi ! Chúng ta đi mua điện thoại. Tôi sẽ là người đầu tiên trở thành người được cậu lưu tên trong danh bạ.

Nhìn vẻ mặt vui vẻ và ấm áp của cậu ta, lòng Hương rộn rã niềm vui và tin tưởng. Hương tin rằng mình đã thực sự tìm được một người bạn tốt.

Hương ngập ngừng bảo Phong.

_Theo tôi thấy chúng ta đâu cần phải đi mua điện thoại làm gì, chẳng phải chúng ta vẫn thường xuyên gặp nhau đấy thôi ?

Phong cốc nhẹ vào đầu Hương.

_Cậu ngốc hay là cậu không hiểu ? Dù chúng ta thường xuyên gặp nhưng đâu có nghĩa là cậu không gặp chuyện khi đó nếu cậu muốn nhờ tôi giúp đỡ làm sao cậu liên lạc được với tôi. Cho nên ngay lúc này chúng ta nên mua lấy một chiếc điện thoại, tôi sẽ cho cậu số của tôi. Có gì chúng ta còn biết để liên lạc với nhau.

Không nói lôi thôi. Phong hối thúc Hương.

_Cậu mau đi theo tôi. Chúng ta cần đi mua điện thoại, sau đó cậu còn phải đi đón em trai nữa.

Phong phóng xe đi trước, Hương lái xe đạp điện đi theo sau. Nhìn chiếc xe ô tô phân khối lớn đằng trước, trái tim Hương đập thật nhanh, mặt Hương đỏ hồng vì hạnh phúc và vui sướng. Những bóng ma ám ảnh đã không còn ám ảnh Hương nhiều như trước, nhờ có tình bạn của Phong, Hương đã dần quên đi những bất công và tủi nhục mà mình đang phải gánh chịu.

Dừng xe trước một cửa hàng. Phong và Hương cùng mở cửa bước vào trong. Đây là lần đầu tiên Hương đi mua điện thoại nên không biết chọn như thế nào, và cũng không biết cách sử dụng.

Nhìn thái độ ngơ ngác và tò mò của Hương. Phong cố nén cười. Phong chọn giúp một chiếc điện thoại màu hồng nhạt hiệu Sony cho Hương.

Hương nhăn mặt khi biết giá tiền không phải là rẻ.

_Cậu có thể chọn cái khác được không ? Cái này mắc quá, tôi không có đủ tiền. Mà điện thoại thì chỉ cần nghe và gọi là được rồi.

Phong cười.

_Tiền để tôi trả cho. Coi như đây là quà tôi tặng cho cậu nhân ngày sinh nhật, mai sau khi đến sinh nhật của cậu, hy vọng cậu không còn đòi tôi tặng cho cậu nữa.

Hương choáng váng. Hương nói không ra hơi.

_Cậu bảo sao ? Quà tặng sinh nhật ? Dù tôi có muốn cậu tặng quà sinh nhật cho tôi, tôi cũng không thể nhận một món quà đắt như thế này. Xem ra chúng ta không cần phải mua điện thoại nữa.

Phong cáu.

_Cậu xem tôi là hạng người gì ? Tôi đâu phải là người cậy nhà mình giàu để cố tình chèn ép cậu. Tôi tặng quà cho cậu vì cậu xứng đáng được như thế. Nếu cậu ngại, cậu có thể dạy cho tôi học. Chẳng phải cậu luôn bảo tôi là phải cố gắng học là gì ?

Hương đi từ kinh ngạc này đến kinh ngạc khác. Chuyện Phong muốn kết bạn và làm quen với Hương đó cũng là một điều kì lạ rồi, chưa hết Phong còn bệnh vực, còn mua điện thoại tặng Hương, còn muốn Hương dạy cậu ta học nữa. Hương sững sờ Hương thấy đầu óc mình đảo điên. Hương nghĩ. Chắc là mình đang mơ đấy thôi. Nếu đây là hiện thực, số mình làm sao mà may mắn như thế này được.

Nhưng đây không phải là mơ. Phong đang nắm lấy tay Hương, đang cười và đang nói chuyện với Hương.

_Thế nào, cậu có đồng ý không ?

Hương lắp bắp.

_Cậu thông cảm. Tôi không thể nhận được.

_Vậy là cậu không chấp nhận một người bạn như tôi ?

Nhìn khuôn mặt buồn phiền của Phong. Hương cảm thấy mình có lỗi với Phong.

_Không phải là tôi không muốn làm bạn với cậu, mà ngược lại tôi cho rằng mình mới không xứng đáng làm bạn của cậu. Cậu đã ban ơn cho tôi khi chấp nhận một con bé không có gì như tôi làm bạn của cậu. Cậu có biết không ? Từ khi cậu xuất hiện, tôi đã tìm thấy hơi ấm của tình người, đã tìm thấy niềm tin của mình. Tôi không muốn cậu nghĩ rằng tôi đang lợi dụng cậu nên tôi không muốn nhận món quà này của cậu.

Nghe Hương giải thích rõ mọi chuyện. Phong cười.

_Cô thật quá ngu ngốc. Tôi đâu có tặng quà không cho cô. Tôi cần cô dạy cho tôi học. Tôi cũng muốn được vào trường đại học Thiên Tân mà để làm được điều đó, tôi cần phải chăm chỉ học.

Hương mừng rỡ khi nghe Phong nói muốn học tiếp và không có ý định bỏ học ngang chừng.

_Tốt quá ! Tôi rất vui khi nghe cậu nói câu này. Nếu cậu cần tôi giúp gì tôi sẽ cố hết sức để giúp cậu.

Nhìn nụ cười vui mừng trên môi Hương. Phong hài lòng, cuối cùng Phong cũng có thể giúp Hương lấy lại được niềm tin và niềm vui của mình.

Phong mặc Hương có muốn nhận chiếc điện thoại do mình mua hay không ? Phong tính tiền sau đó đưa nó cho Hương.

_Cậu cầm lấy đi !

Hương khổ sở nói.

_Tôi đã nói là tôi không nhận.

Cầm lấy tay Hương. Phong ấn chiếc túi xốp màu trắng vào tay Hương. Phong ra lệnh

_Cậu phải nhận. Tôi và cậu là bạn tốt. Đã là bạn tốt thì đâu tính toán thiệt hơn làm gì. Bắt đầu từ ngày mai cậu phải dạy cho tôi học. Tôi sẽ thuê cậu làm gia sư cho tôi.

Hương nhăn nhó khổ. Cố tìm lời lẽ thích hợp. Hương nói.

_Cậu làm ơn cầm lấy chiếc điện thoại này đi. Dù sao tôi cũng không cần đến nó, nếu có dùng đến tôi có thể mua một chiếc điện thoại giá rẻ là được rồi.

Phong không lí gì đến lời nói của Hương. Lôi Hương ra khỏi cửa hàng. Phong hối thúc.

_Mau lái xe về nhà đón em trai đi.

Hương đứng chắn trước đầu xe của Phong.

_Nếu cậu không nhận lại chiếc điện thoại này tôi nhất định không chịu đi.

Phong cười tươi.

_À quên. Nghe cậu nói tôi mới nhớ. Tôi vẫn còn chưa lưu số và gọi thử cho cậu.

Nhận lại túi xốp trên tay Hương. Phong nhanh chóng lưu tên mình trong danh bạ, sau đó gọi kiểm tra lại. Hài lòng vì gọi điện được, Phong đưa trả túi xốp cho Hương. Phong vừa cười vừa đe dọa.

_Cậu mà không nhận tôi sẽ giận cậu và không nói chuyện với cậu một tuần.

Không muốn Hương nói lôi thôi hay chờ nghe Hương phản đối. Phong nheo mắt chào Hương rồi phóng xe đi luôn. Hương đứng lặng nhìn theo. Sờ lên trái tim mình, Hương thấy nó đang đập lung tung và gấp gáp trong lòng ngực, má Hương đỏ bừng, hai dòng lệ nóng hổi vừa rơi xuống môi làm Hương thấy mặn chát trên đầu lưỡi.

Tất cả những chuyện vừa xẩy ra sáng nay và ngày hôm qua, Hương cho rằng Hương đang nằm mơ, đang tưởng tượng. Hương không muốn giấc mơ này biến mất, không muốn mất đi một người bạn tốt và chân thành như Phong. Hương mong ông Trời đừng cho Hương hy vọng vào cuộc sống và tình người lại khiến Hương thất vọng trong não nề và đắng cay. Hương lái xe đến trường tiểu học Minh Tâm. Thấy thằng em trai đang ngồi ủ rũ trên ghế đá. Hương hối lỗi nói.

_Chị xin lỗi em. Chị không cố ý đến muốn như thế này.

Mặc dù phải chờ lâu nhưng trông Tuấn không có vẻ gì là bực cả.

_ Em đã nói với chị là để em đi xe buýt rồi mà chị không chịu nghe. Nếu chị để cho em đi xe buýt, chị đỡ phải khổ như thế này không?

Hương xoa nhẹ vào đầu em trai.

_Chị biết nhưng mà chị không yên tâm. Có chị đưa em đi học vẫn hơn.

_Chị đúng là một người gan bướng.

Hương mỉm cười.

_Em đừng chê chị như thế. Chị thấy chị là một chị dễ chịu nhất của em.

Tuấn le lưỡi.

_Cho em xin. Chị trông chẳng có gì giống như thế cả.

Hương im lặng không nói gì. Chuyện Hương bị ốm rồi ngất, Hương không dám nói cho Tuấn biết. Hương sợ em trai giận mình, sợ thằng bé lo lắng cho Hương. Hương không muốn ai trong gia đình để ý đến mình quá nhiều.

Trưa hôm nay, Hương không nấu cơm. Hai chị em ăn tạm mì gói. Vừa mới ngồi ăn được hai đũa mì. Chuông điện thoại của Hương reo vang. Hương lúng túng không biết nên làm cách nào để nhận cuộc gọi của Phong.

Tuấn kinh ngạc hỏi Hương.

_Chị đã mua điện thoại từ bao giờ thế ?

_Chị mới mua sáng nay.

Tuấn cười thật tươi.

_May quá, nếu chị có điện thoại, từ nay em có thể gọi điện cho chị được rồi.

Hương cười nhẹ.

_Chị cũng mong em thường xuyên gọi điện cho chị. Chị sẽ yên tâm hơn khi biết em đang ở đâu.

Hương loay hoay dí lung tung, cuối cùng Hương dí vào nút xanh trên bàn phím điện thoại. Tiếng nói dễ chịu của Phong vang lên.

_Chào cậu ! Thế nào cậu đã đón em trai chưa ?

Hương vui mừng đáp.

_Hai chị em mình đang ăn cơm trưa.

Phong cười.

_Xem ra cậu đã biết cách dùng điện thoại rồi.

Hương đỏ mặt đáp.

_Hình như thế.

Phong bật cười thật to.

_Nghe cậu nói, tôi nói tôi biết ngay là cậu vẫn chưa biết cách dùng. Cậu yên tâm, sáng mai khi đến trường cậu. Tôi sẽ dạy cậu cách sử dụng.

Hương nhíu mày.

_Cậu không phải đi học hay sao mà ngày nào cũng thấy cậu đến trường đại học Thiên Tân ?

_Cậu đang tra vấn tôi đấy à ?

_Tôi chỉ đang quan tâm đến cậu.

Phong gật gù.

_Trông cậu bây giờ rất giống một người bạn của tôi.

_Không lẽ tôi không phải là bạn của cậu.

Phong cố nén cười.

_Tôi biết rồi. Cậu không cần phải nói nữa.

Thằng em trai Tuấn ngồi ngây nghe chị gái nói chuyện với một người con trai lạ. Hương không chỉ cười mà còn rất vui vẻ. Tuấn thật sự vui mừng khi biết chị gái của mình đã tìm được một người bạn.

Kết thúc cuộc gọi. Hương cất điện thoại vào túi. Tuấn tò mò hỏi Hương.

_Anh lúc nãy gọi điện cho chị là ai thế ?

_Cậu ấy là bạn của chị.

Tuấn mở to mắt nhìn Hương.

_Chị đã có bạn rồi sao ?

Hương gật đầu.

_Ừ, chị có bạn rồi.

Nụ cười rộng mở trên môi Tuấn. Tuấn mừng cho chị gái. Nếu Hương đã có bạn, Tuấn không còn phải lo lắng hay bận tâm gì nữa. Ít ra từ nay Hương không còn phải cô độc hay đi học thui thủi chỉ có một mình.

Tuấn muốn nghe Hương kể rõ về người bạn Hương mới quen nhưng thấy Hương còn vội phải đi học buổi chiều nên lại thôi. Tuấn dự định khi nào Hương đi học về, Tuấn sẽ hỏi Hương rõ hơn.

Chải lại đầu, thay quần áo. Hương nhanh chóng lái xe đến trường. Niềm vui lúc sáng tan biến khi Hương đến trường đại học Thiên Tân. Nếu như buổi sáng, Hương có Phong bảo vệ thì chiều nay Hương chỉ có một mình đối chọi với Vũ. Hương không biết Vũ định làm gì mình nhưng Hương không thể bỏ học được. Nếu Hương bỏ học, mọi công sức mà Hương bỏ ra sẽ tan thành mây khói.

Hít mấy lần để lấy lại bình tĩnh và nhịp đập của con mình. Hương đi gửi xe đạp. Lần nào cũng thế, Hương đều đi học muộn. Chiều nay lớp Hương có tiết học kế toán.

Môn học nào Hương cũng dở, Hương chỉ hơn người khác ở đức tính chăm học và cần cù. Hương run rẩy đứng trước cửa lớp. Cô giáo dạy kế toán rất trẻ, cô là người dễ tính nên không bắt chẹt Hương như các thầy cô giáo khác. Cô nhanh chóng cho Hương vào lớp khi Hương gật đầu chào cô.

Hương nhìn xuống cuối lớp. Hương bắt gặp cái nhìn lạnh giá của hắn. Mồ hôi Hương bắt đầu tuôn ra. Hương đông cứng người vì sợ. Hương tự nhủ mình phải cố lên, chỉ có cố lên Hương mới theo học được bốn năm ở đây và mới học chung cùng một lớp với hắn.

Hương run run đi về chỗ ngồi của mình. Hắn chán ghét nhìn Hương. Hắn không biểu hiện rõ hay giận. Người hắn ngả ra sau ghế, đầu hắn dựa trên thành ghế, mắt hắn nhìn thẳng lên trần nhà. Hắn cảm thấy mỏi nên hắn cần thư giãn.

Chân hắn vẫn gác lên thành ghế của Hương. Hắn vẫn coi bàn của Hương là cái bàn dùng để gác chân của hắn. Cô giáo không chú ý đến hắn, cô chỉ chăm chú vào bài giải. Cô giáo là người hài hước nên có nhiều chuyện cần nói cho sinh viên nghe, thỉnh thoảng những tiếng cười khúc khích vang lên. Cô giáo đã biến giờ học kế toán chán ngắt thành giờ học sinh động và hào hứng, sinh viên rất thích nghe cô giáo giảng bài và nói chuyện. Họ thích cô giáo.

Hai tiết học nhanh chóng trôi qua. Hương mừng vì có thể thoát được hắn, mừng vì phải đến sáng mai Hương mới phải gặp lại hắn. Nhưng hắn không muốn tha cho Hương dễ dàng như thế. Hắn căm ghét Hương. Chuyện lúc sáng là một nỗi sỉ nhục đối với hắn. Hắn cần phải trừng phạt Hương.

_Rầm !

Đặt mạnh chân lên bàn Hương. Hắn ra lệnh.

_Cô ở lại ! Chúng ta cần thảo luận về đề tài thầy cho lúc sáng.

Hương nín thở. Lúc sáng Hương có cầu xin hắn là cho Hương ở lại vào buổi chiều. Hương chính là người nói trước nên Hương phải tuân theo. Hương không thể phá vỡ hay nuốt lời.

Các bạn trong lớp lần lượt rời khỏi. Họ muốn ở lại xem là chuyện gì nhưng họ không dám. Ánh mắt của hắn như muốn thiêu rụi tất cả, họ sợ họ sẽ bị biến thành nạn nhân tiếp theo của hắn nên họ khôn ngoan bỏ đi hơn là tò mò để rồi mang họa.

Hương ngồi im như tượng. Hắn không nói gì cả. Hắn đặt mạnh cuốn sách trước mặt Hương.

_Cô đem về nhà đọc tham khảo. Sau đó đánh máy những nội dung chính. Ngày mai cô đem nộp cho tôi.

Hương nhìn cuốn sách dày cộm trước mặt. Hương nuốt nước bọt.

_Anh...anh có thể để hôm khác được không ? Tôi nghĩ dù có đọc cả đêm tôi cũng chưa đọc xong, làm sao sáng mai tôi nộp cho anh được.

Hắn túm lấy tóc Hương. Hắn lạnh lùng hỏi.

_Cô nói rằng cô không muốn làm ?

Mắt Hương đỏ hoe.

_Không...không phải là tôi không làm được mà là tôi sợ mình không thể vừa đọc xong cuốn sách vừa đánh máy chỉ trong vòng một đêm.

Hắn rủa.

_Cô đúng là ngu ngốc. Chỉ có một việc đơn giản như thế mà cô cũng không làm được. Theo tôi tốt nhất cô nên nghỉ học ở nhà sau đó tìm một công việc nào đó phù hợp với khả năng của cô thì hơn.

Hương căm tức nói.

_Một người như anh thì làm sao hiểu được một người thấp kém và không có gì như tôi. Anh nói đúng, tôi không có gì cả, tôi xấu xí, tôi ngu ngốc, tôi đần độn nhưng ít ra tôi cũng biết mình thích gì và cần gì. Còn anh thì sao, anh có tất cả, anh được sinh ra và lớn lên trong một gia đình giàu có, anh được thừa hưởng những thứ mà người khác ngưỡng mộ nhưng có bao giờ anh tự hỏi anh đã làm gì để xứng đáng với những gì mà ông Trời ưu ái cho anh chưa ?

Hắn kinh ngạc nhìn Hương. Đây là lần đầu tiên có một cô gái dám ăn nói xấc láo với hắn như thế. Hắn đã hành hạ Hương, đã sỉ nhục Hương, đã khiến Hương khóc rất nhiều. Thế mà nay, Hương dám quay lại mắng hắn. Xem ra đúng là hắn vẫn chưa dọa đủ để cho Hương sợ mà chỉ khiến Hương thêm oán hắn, thêm chống đối hắn hơn mà thôi.

Túm chặt lấy tóc Hương. Hắn thô bạo lôi Hương đứng dậy. Hắn quát.

_Cô muốn tôi đánh cô hay là cô muốn quỳ xuống để xin tôi tha cho cô ? Cô chọn đi !

Cắn chặt môi để cho tiếng nấc không bật ra khỏi cổ họng. Nước mắt Hương lăn dài trên má. Hương hét.

_Anh đánh đi ! Nếu có thể anh giết chết tôi chết luôn đi ! Tôi sẽ không quỳ xuống để xin anh buôn tha nữa đâu. Tôi không phải là con chó của anh.

Hắn lạnh lùng đứng nhìn thẳng vào mặt của Hương. Thấy Hương khóc, hắn cũng không mủi lòng. Nếu bình thường thế nào hắn cũng tức điên lên nhưng bây giờ hắn không hề cảm thấy tức giận, bao nhiêu bực bội đều bay đi đâu hết cả. Con người lạnh lùng đang xâm chiếm lấy hắn. Hắn không coi những lời nói xấc láo và kích động của Hương ra gì cả. Hắn chỉ coi những lời nói đó như những bọt biển mà thôi.

Hắn rít giọng.

_Vậy là cô muốn tôi đánh cô ?

Hương im lặng không đáp, cũng không nói gì. Hương đứng thẳng người, mắt nhìn thẳng vào mặt hắn. Lúc sáng Hương chán đời muốn chết, nên bây giờ Hương mong hắn giải thoát cho mình.

Hắn quát.

_Tôi hỏi sao cô không trả lời ?

Hương giận dữ.

_Anh muốn tôi phải nói gì ? Nói rằng tôi cầu mong anh đánh tôi sao ? Tôi dù có ngốc cũng không phải là một kẻ mất hết lí trí. Tôi có não, có trí khôn.

Hắn cười nhạt.

_Chẳng phải lúc nãy cô thách tôi giết chết cô là gì ?

Hương khiêu khích.

_Ý anh muốn nói là anh muốn giết chết tôi ?

Hắn kinh ngạc, sững sờ. Hắn không thể tin được. Hương khác hoàn toàn hôm qua và hôm nay. Hương không còn là cô gái sợ sệt để cho hắn bắt nạt nữa, dù không bảo vệ được bản thân nhưng Hương đã biết dùng lý lẽ để bảo vệ lẽ phải cho mình.

Hắn đạp nhẹ một cái. Hương ngã xuống đất. Hương và hắn đứng cách nhau không xa. Theo phản xạ, Hương túm chặt lấy áo của hắn.

_Roẹt !

Sức nặng cơ thể của Hương khiến áo hắn rách toạc, khiến hắn ngã đè lên người Hương. Nếu đây là một nụ hôn thì cũng không đúng lắm nhưng môi hai người đã chạm mạnh vào nhau. Răng của Hương làm miệng hắn bị chảy máu. Hắn kinh tởm, hắn rùng mình và tức giận muốn thiêu rụi Hương. Ngay cả chạm vào Hương hắn cũng không muốn, thế mà nay hắn đã hôn Hương.

Hắn nhanh chóng đứng thẳng dậy. Hắn điên tiết quát ầm lên.

_Tốt nhất là cô nên bồi thường cho tôi và không nói cho ai biết chuyện đáng xấu hổ này nếu không chính tay tôi sẽ bóp cổ cho cô chết.

Chuyện này không chỉ có mình hắn cảm thấy kinh tởm mà ngay cả Hương cũng cảm thấy kinh tởm. Hương lồm cồm ngồi dậy. Nước mắt nhạt nhòa. Hương căm phẫn bảo hắn.

_Anh tưởng rằng anh cao giá lắm sao ?

Hương cười trong nước mắt.

_Vinh dự cho tôi quá khi được hôn một kẻ máu lạnh như anh. Dù tôi xấu xí, dù tôi ngu ngốc tôi cũng không bao giờ đem nhân phẩm, và lòng tự trọng của người khác ra để chà đạp. Anh còn đáng khinh hơn cả những người bị tàn tật. Họ tàn tật nhưng họ còn đối xử với người khác bằng lòng nhân hậu và đồng cảm, còn anh, anh có tất cả nhưng anh luôn nhìn người khác bằng coi mắt coi thường và khinh rẻ. Tôi căm hận anh, khinh ghét anh. Tốt nhất là anh nên giết chết tôi, nếu không anh có dùng cách gì cũng không đuổi tôi ra được trường đại học Thiên Tân này đâu.

Mắt hắn mở to nhìn Hương. Hắn thấy lùng bùng lỗ tai. Hắn không tin được vào giác quan của hắn nữa. Hắn tự hỏi có phải Hương đây không, có đúng đây là cô gái vẫn luôn khép nép, vẫn luôn bị hắn hành hạ đây không ?

Hương ôm lấy đầu. Hương lảo đảo muốn ngã. Ngay cả Hương cũng không điều khiển được chính mình nữa. Hương chỉ biết rằng những tiếng nói đang sục sôi trong đầu Hương tuyệt đối không phải là của Hương. Hình như có ai đó đang điều khiển Hương.

Hương ngồi bệt xuống ghế, ánh mắt Hương rực sáng, mồ hôi càng ngày càng tuôn ra nhiều hơn. Hương ngơ ngác, Hương bấn loạn.

Hương đứng bật dậy. Túm chặt lấy cổ áo hắn. Hương quát.

_Anh đã làm gì em gái tôi hả ?

Hắn nhìn Hương như đang nhìn một người điên vừa mới thoát khỏi trại tâm thần. Hương nhìn hắn trừng trừng.

_Anh còn không nói mau, anh đã làm gì em gái tôi ?

Hắn hất tay Hương ra khỏi cổ áo của hắn. Hắn khinh khỉnh nói.

_Cô bị bệnh rồi đúng không ? Tôi làm gì cô chẳng lẽ cô lại không biết ?

Hương lại túm lấy cổ áo của hắn. Kéo đầu hắn xuống. Hắn còn chưa kịp hiểu gì. Hương hôn hắn. Mắt hắn mở to, hắn không thể thở được nữa. Đây là nỗi sỉ nhục lớn nhất mà hắn phải chịu. Trên đời này chưa có cô gái nào dám nắm tay hắn, thậm chí nắm áo hắn cũng không được phép, thế mà Hương, Hương không những xé rách áo hắn, hôn hắn, túm áo hắn, Hương còn dám quát hắn.

Buông hắn ra, Hương liếm mép, sau đó Hương phỉ nhổ xuống đất. Giữ cổ áo hắn. Hương gằn giọng.

_Tên kia anh đã làm gì em gái tôi thế hả ? Nói trước cho anh biết nếu anh còn dám bắt nạt em gái tôi nữa tôi sẽ không tha cho anh đâu.

Trước khi hắn kịp nói gì.

_Hự.

_Bụp.

Hương tặng hắn hai quả vào bụng, chưa hết Hương còn đá mạnh vào chân hắn, lấy cặp sách Hương đánh tới tấp vào người hắn. Hương bây giờ không còn là Hương của trước kia nữa, Hương đã hoàn toàn đổi khác. Vừa đánh hắn, Hương vừa quát.

_Tên xấu xa ! Tên độc ác ! Sao các người dám bắt nạt người em gái tội nghiệp của tôi thế hả ? Chỉ vì nó lành hiền nên các người tìm cách chèn ép nó và hành hạ nó. Để tôi dạy cho anh biết thế nào là hậu quả của việc hành hạ người khác. Anh chưa bị ai đánh, chưa bị ai sỉ nhục đúng không ? Bây giờ thì anh hãy nếm mùi đi.

Hắn bị sốc, hắn ngơ ngác không hiểu gì cả. Hương sao khác quá ! Hương không phải là một cô gái rụt rè, tự ti nữa mà Hương đã biến đổi thành một cô gái mạnh mẽ và dữ dằn.

Đánh chán, sắn tay áo. Hương ra lệnh.

_Mau xin lỗi em gái tôi mau !

Hắn mở to mắt nhìn Hương, người hắn ê ẩm vì bị Hương đánh. Hắn hoàn toàn không hiểu hắn đang rơi vào hoàn cảnh nào nữa. Hắn cũng không biết hắn đang đối diện với ai. Nếu đây là Hương, hắn sẽ chẳng tin Hương có thể biến chuyển nhanh như thế, nhưng nếu đây không phải là Hương, thì thực sự người con gái mà hắn đang đối diện là ai ?

Càng nghĩ hắn càng thấy mù mờ, càng nghĩ hắn càng thấy mình đi vào ngõ cụt. Hương quát.

_Còn không nói nhanh lên !

Não bộ của hắn bắt đầu hoạt động lại bình thường, hắn lấy lại được bình tĩnh và tự chủ. Hắn bóp chặt lấy tay Hương. Hắn tức giận hét.

_Cô đã đánh, đã hét, đã chửu đủ chưa ? Nếu đủ rồi, thì bây giờ đến lượt tôi đánh cô, xử cô.

Hương cười nhạt, xoay khớp cổ tay. Chân Hương đá thật mạnh vào bụng hắn. Hương chống một tay vào sườn, một tay chỉ thẳng vào mặt hắn.

_Tôi đã cho anh cơ hội xin lỗi em gái tôi nhưng anh thích ăn đòn roi hơn. Thật đáng thương cho anh, để xem anh chịu đựng được bao lâu.

Hắn ôm chặt lấy bụng. Cú đá của Hương nhẹ chút nào. Mũi dày của Hương vừa cứng, vừa chắc nên hắn cảm tưởng hắn như vừa bị một con dao sắc đâm trúng vào người hắn.

Mồ hôi rịn ra trán hắn, áo hắn đã bị rách toạc trước ngực. Hắn tự hỏi Hương là ai ? Cô gái yếu đuối, nhu nhược mà hắn quen trước kia đâu rồi ? Sao tự dưng Hương lại biến đổi thành một con người hoàn toàn khác.

Bây giờ người hành hạ không phải là hắn mà là Hương. Hương không chỉ dữ dằn, Hương còn đánh hắn, chửu hắn, chưa hết lúc nãy Hương còn ép hắn hôn mình.

Hương xoa đầu, đầu Hương rất đau. Hương cảm tưởng như mình vừa mới ngủ một giấc dài, cảm tưởng mình vừa mới được sống dậy. Hương nghĩ có lẽ mình đã ngủ mười tám năm nay rồi.

Hương đưa mắt quan sát xung quanh căn phòng. Hương cúi xuống nhìn bộ quần áo đang mặc trên người và đôi giày cổ hủ mình đang đi. Hương thấy cáu và bực tức. Hương rủa thầm. Sao mình lại ăn mặc giống như một bà già thế này, mình cần phải thay đổi.

Túm cổ áo hắn. Hương quát.

_Đưa tiền của anh đây ! Tôi cần mua sắm !

Hắn thất kinh nhìn Hương, miệng hắn mở ra rồi lại đóng lại, khuôn mặt biểu hiện sự kinh ngạc tột độ. Ngay lúc này hắn tưởng hắn đang bị mất trí, hắn tưởng hắn bị điên hay vừa mới trải qua một cơn ác mộng. Hắn vừa bị một cô gái đánh đập và chửu rủa không thương tiếc, nụ hôn đầu tiên của hắn đã bị Hương cướp mất, chưa hết Hương hôn hắn không chỉ một lần mà những tận hai lần.

Hắn kinh tởm, lo sợ và nghĩ ngợi lung tung. Đầu óc của hắn lộn xộn, hắn thấy linh hồn hắn đã chạy trốn ra khỏi cơ thể hắn. Hắn chỉ còn lại cái xác.

Không cần biết hắn có đồng ý hay không. Hương lục túi quần của hắn. Tìm thấy ví tiền của hắn, Hương thản nhiền lấy một ít tiền của hắn, sau đó đút trả vào túi quần của hắn. Đẩy hắn ngã xuống đất. Hương cầm lấy cặp. Nhìn cuốn sách dày cộm mà hắn đưa cho Hương lúc nãy. Hương ném xuống đất. Hương cáu.

_Anh hãy mang về nhà đọc và sáng mai mang nộp cho tôi.

Dơ nắm đấm lên cao. Hương gằn giọng.

_Anh mà làm không xong thì anh sẽ chết với tôi. Đồ máu lạnh !

Cánh cửa lớp mở ra rồi bị đóng lại thật mạnh. Hắn ngồi im trên nền đất lạnh. Hắn không hiểu gì cả. Ôm lấy đầu, hắn cố trấn tĩnh, cố suy nghĩ lại mọi chuyện, hắn cố tìm hiểu xem hắn đang rơi vào tình huống nào.

Nhìn cuốn sách rơi xuống đất, nhìn chiếc áo rách tả tơi, nhìn chiếc ví đang bị hắn bóp chặt trong tay, hắn hiểu ra rằng, hắn không hề mơ mà đây đang là hiện thực. Hắn thực sự bị Hương hôn, bị Hương đánh, bị Hương cướp tiền của hắn.

Hắn đã hiểu cảm giác bị người khác chèn ép và bắt nạt là như thế nào rồi ? Trên đời này không có nỗi nhục nào giống như nỗi nhục mà hắn vừa mới trải qua. Bị một cô gái cưỡng hôn thì còn gì là mặt mũi đàn ông của hắn nữa, chưa hết hắn còn bị đánh cho tơi tả thế này.

Tức giận, phẫn nộ, bất lực, tủi hộ khiến hắn muốn đập phá, muốn thiêu rụi tất cả. Cố kìm nén cơn giận dữ đang cuồn cuộn chảy trong cơ thể mình, hắn hít thở thật sâu, đều đặn thở ra rồi lại hít vào. Hắn nhắm mắt, tập trung vào một nơi vô định, hắn muốn xóa sạch những kí ức khủng khiếp mà hắn vừa mới trải qua ra khỏi đầu. Mọi lần hắn đều làm được nhưng lần này hắn không làm được. Nụ hôn còn phảng phất trên môi hắn, nỗi nhục mà hắn đang mang quá lớn, hắn không làm sao gạt bỏ ra khỏi đầu.

Hắn thề rằng tự tay hắn sẽ hành hạ Hương, sẽ bắt Hương trả giá gấp mười lần những gì mà Hương gây ra cho hắn. Nếu không làm được hắn thề hắn sẽ không làm người.

Cầm cuốn sách trên tay, hắn muốn xé nó ra thành muốn ngàn mảnh vụn. Hắn muốn làm như thế lắm nhưng hắn không thể, hắn nghĩ đến những lời đe dọa của Hương tự nhiên hắn thấy sợ. Cuối cùng hắn cẩn thận cất tất cả vào túi sách, hắn lững thững ra về, trông hắn lúc này rất giống một thằng hề trên rạp xiếc, hay một ngôi sao thần tượng vì được hâm mộ quá nên mới bị fan xé rách áo như thế kia.

Nhục nhã và tức giận khiến hắn muốn bùng nổ. Dù có giết chết hắn, hắn cũng không thể tin được những gì mà hắn vừa mới trải qua. Cố gắng gượng, mặc áo khoác bên ngoài, hắn đi ra khỏi lớp.

Mắt hắn rực lửa, từng thớ thịt vồng lên, mặt hắn trắng nhợt, tóc tai hắn không còn bóng mượt nữa, chúng cứng như đinh đóng cột, hắn dồn tất cả căm hận ra đôi mắt và khuôn mặt. Mười chín năm nay hắn quen điều khiển người khác. Hắn thật không ngờ cũng có lúc hắn bị biến thành ra thế này.

Nếu hắn bị một thằng con trai bắt nạt và ra lệnh, hắn sẽ không cảm thấy tủi nhục như lúc này. Hương là một cô gái, là một người luôn bị hắn bắt nạt và hành hạ, nay tự nhiên biến chuyển hoàn toàn bảo làm sao hắn không bị sốc, không khinh sợ. Hắn muốn ai đó giết hắn, hay làm cho hắn bất tỉnh, nếu hắn còn thở, còn cảm giác, hắn sẽ không điều khiển được chính hắn nữa.

Bố mẹ Hương sinh ra không phải chỉ có hai chị em Hương mà họ còn có một đứa con gái nữa. Hương có một người chị gái sinh đôi. Chị gái Hương khác hoàn toàn Hương, chị Hương xinh đẹp, thông minh, học giỏi. Trong khi chị Hương có thể làm tất cả mọi việc, Hương lại không làm được việc gì ra hồn. Hương quá nhút nhát và quá ngốc nghếc.

Giống như một cơ thể bị tách ra làm đôi, chị Hương nhận được toàn gien trội, còn Hương nhận được toàn gien xấu. Đi học chị Hương luôn được các bạn yêu quý và ngưỡng mộ, còn Hương luôn bị bạn bè hắt hủi và khinh rẻ.

Như người ta nói, thông minh và xinh đẹp quá thì thường hay gặp tai họa nên chị Hương đã mất năm mười bốn tuổi. Chị Hương mất do căn bệnh sốt và bại liệt, chỉ vì biến chứng của sốt mà Hương vĩnh viễn mất đi người chị gái xinh đẹp, thông minh và tốt bụng của mình.

Kể từ sau khi chị Hương mất, Hương luôn cảm thấy cô đơn và buồn bã. Ngày trước lúc chị Hương còn sống, chị Hương luôn bênh và bảo vệ Hương trước bạn bè, thầy cô và cha mẹ. Hương luôn mang ơn chị mình vì điều đó.

Chị Hương luôn trêu Hương rằng, dù mai sau có chết đi chị ấy cũng sẽ trở về với Hương qua cơ thể và lí trí của Hương. Hương luôn mong điều đó là sự thật nhưng có lẽ đó chỉ là câu nói đùa của chị Hương mà thôi. Hương biết không ai có thể trở về từ cõi chết. Chết là hết, là kết thúc tất cả. Nếu có nhớ đến người chết, có chăng cũng chỉ qua trái tim, qua kí ức của người sống.

Hương bị bắt nạt quá nhiều, bị hành hạ quá lắm, tuy Hương đã quen bị đối xử như thế nhưng trong Hương luôn hình thành một sự phản kháng ngầm. Hương hay tưởng tượng mình có thể đối chọi được với mọi người, từ những ý nghĩ rời rạc, cuối cùng lớn dần lên. Hương bị căn bệnh đa nhân cách.

Tính cách mới này chỉ xuất hiện mờ nhạt trong đầu Hương. Hương chưa cho ai thấy tính cách mới của mình. Đã tám năm trôi qua, đây là lần đầu tiên Hương coi mình là chị gái, Hương đang phủ nhận sự tồn tại của chính mình.

Cầm tiền của hắn. Hương đạp xe đến shop thời trang. Hương bắt đầu chọn một đống đồ. Sau khi mua xong, Hương đến cửa hiệu làm tóc, mất hơn hai tiếng đồng hồ, cuối cùng Hương cũng có được một mái tóc ưng ý.

Đi qua một cửa hiệu bán giày, Hương mua liền hai đôi. Hương bây giờ đã hoàn toàn lột xác. Vừa lái xe về nhà, Hương vừa nói chuyện với chính mình.

_Chị sẽ thay đổi em, sẽ biến em thành một người khác.

Một tiếng nói khác vang lên.

_Nhưng em không muốn thay đổi. Em muốn được sống như trước kia.

Hương giận dữ.

_Chị không muốn em sống giống như trước kia. Chị không chấp nhận được điều đó. Em hãy ngủ yên, chị sẽ thay em làm mọi chuyện. Đã đến lúc em được nghỉ ngơi rồi.

Người đi đường, thấy Hương cứ lẩm bẩm luôn mồm, họ không hiểu ra làm sao cả ? Họ tưởng Hương bị điên, hay bị thần kinh. Hương đang phân thân ra làm hai. Hương tưởng tượng rằng chị gái mình đang nói chuyện với mình, tưởng tượng rằng linh hồn của mình đang bị nhốt trong một căn phòng được sơn toàn màu trắng.

Về đến nhà, nếu như mọi hôm thế nào Hương cũng cúi đầu, lo lắng và sợ hãi, thì nay Hương ngẩng cao đầu. Thô bạo mở cổng, Hương dắt xe vào sân.

Bà Dung tức giận vì Hương đi học suốt từ trưa chưa về, chưa hết bà còn nghe thằng con trai nói cho bà biết, Hương đã mua điện thoại di động. Nhà đang không có tiền, Hương lãng phí tiền như thế thật đáng trách, thật đáng ăn mắng. Bà nghĩ nếu Hương có nhiều bạn bè thì hãy mua điện thoại, nhưng đằng này Hương không có ai là bạn cả, Hương mua như thế không những lãng phí tiền mà còn chẳng để làm gì cả.

Hương dựng chân trống xe. Bà Dung mắng.

_Con đi đâu về thế hả ? Con có biết mấy giờ rồi không ?

Bà Dung kinh ngạc nhìn con gái, tuy vẫn còn hơi béo tròn một chút nhưng đã hoàn toàn lột xác. Mái tóc bù xù đã được thay bằng mái tóc dài đen mượt, cặp kính to đùng đã biến mất thay vào đó là một đôi mắt mơ màng tuyệt đẹp. Bộ quần áo cổ hủ và luộn thuộn được thay bằng một chiếc váy màu hồng nhạt thật duyên dáng, đôi giày màu đen được thay bằng một đôi giày đế mềm màu trắng. Nhìn Hương lúc này, bà sững sờ không thốt nên lời. Bà tưởng mắt bà bị mờ nên bà nhìn lầm.

Những câu mắng chửu bà dành sẵn cho Hương đều bay sạch ra khỏi đầu. Bà vuốt mắt mấy cái cho tỉnh táo. Bà run giọng hỏi Hương.

_Có đúng đây là con không ?

Hương trả lời kiểu nước đôi.

_Mẹ nghĩ đây không phải là con thì là ai ?

Bà Dung thấy không những cách ăn mặc của Hương khác mà ngay cả cách nói chuyện của Hương cũng khác. Hương không chỉ trông xinh và đẹp ra, Hương còn ăn nói lưu loát và không hề tỏ ra sợ sệt bà Dung như lúc trước.

Nghe tiếng xe của con gái. Ông Sơn sợ vợ mắng chửu con gái nên vội vàng đi ra sân. Ông cũng kinh ngạc và sững sờ không kém gì bà Dung khi nhìn thấy Hương. Cả hai ông bà tưởng rằng họ không hề mất đi một đứa con gái mà họ đang được gặp người chị song sinh của Hương.

Hương đi thẳng vào trong nhà. Ném cặp xuống ghế, Hương thở hắt ra một hơi. Rót cho mình một ly nước, Hương uống ực một hơi. Thấy bố mẹ và em trai cứ nhìn mình chằm chằm. Hương cáu.

_Bố mẹ và thằng Tuấn đang làm gì thế ? Ở nhà có cơm ăn không ? Con đói quá.

Bà người còn quá kinh ngạc và sững sờ nên nhất thời họ không thể trả lời Hương. Mắt họ mở to, mồm há ra, mặt họ ngạc nhiên cực độ. Mười tám năm nay, họ luôn thấy Hương ăn mặc luộn thuộn, đầu tóc bù xù, luôn đeo cặp kính to đùng trên sống mũi, nay tất cả đều đã biến mất, Hương đang hiện thân là một cô tiểu thư được nuôi dưỡng tốt nên hơi mập một chút.

Đứng bật dậy, Hương cáu.

_Con nói gì, mọi người không nghe thấy hả ? Thế nào có cơm không ?

Họ nhận ra Hương không chỉ thay đổi về ngoại hình, ngay cả giọng nói của Hương cũng khác. Bực mình, tức giận, Hương nói.

_Chán cái nhà này quá ! Đã không nấu cơm, còn ngồi nói chuyện phiếm nữa.

Ném mạnh áo khoác xuống ghế. Hương xăm xăm đi vào bếp. Hương lục tung tủ lạnh. Hương lùng xục mọi ngóc ngách. Kiếm một ít thực phẩm còn xót lại. Đeo tạp dề, Hương nấu bữa tối.

Điều buồn cười là ba người thân trong gia đình chỉ biết đứng nhìn Hương như đang chiêm ngưỡng một người mới lọt từ một hành tinh nào xuống. Ông Sơn và bà Dung không tin đây là con gái của họ. Từ lúc nãy cho đến tận bây giờ Tuấn vẫn tưởng Hương là một ái khác, Hương tuyệt đối không phải chị gái của mình.

Nấu xong bữa tối. Quẹt mồ hôi trán. Hương quay lại nhìn cả ba. Hương hối thúc.

_Thế nào, có ai muốn ăn cơm không ? Hay là để con phải mời thêm một lần nữa ?

Họ líu ríu làm theo, chân họ đi, mắt họ vẫn nhìn Hương. Hương dọn thức ăn lên bàn, lấy chén bát. Hương bảo cả nhà.

_Ăn cơm thôi !

Họ làm theo lời Hương một cái máy. Bố mẹ Hương, thằng Tuấn thấy Hương nấu ăn rất ngon. Họ ăn ngon miệng và không chê được câu nào. Hương đang và cơm vào miệng. Hương vội buông đũa. Hương lẩm bẩm.

_Mình phải giảm cân. Béo tròn như thế này, đi lại chẳng dễ chịu chút nào.

Nói là làm. Hương đứng dậy. Bà Dung lúc này mới mở được miệng.

_Mẹ có chuyện muốn nói với con.

Hương mín môi.

_Mẹ cứ ăn cho xong đi đã, lúc nữa mẹ con mình nói chuyện xong. Bây giờ con phải đi tắm.

Mặt bà Dung đổi màu, đây là lần đầu tiên Hương dám cãi lại lời bà. Ông Sơn và Tuấn ngừng ăn để nhìn Hương. Họ không hiểu ra làm sao cả. Họ tưởng đầu óc Hương vừa mới bị chập điện nên mới thay đổi nhiều như thế.

Hương đi nhanh ra khỏi nhà bếp. Lên lầu, mở cửa phòng của mình. Hương quan sát căn phòng một lượt. Hương nhăn mặt khi thấy cách bày trí của căn phòng. Hương thấy mình quá cổ hủ, quá nhàm chám. Vứt cặp sách lên giường. Mở tủ quần áo. Hương bực tức khi thấy toàn những bộ đồ dành cho bà già. Không chịu đựng được cách ăn mặc xưa cũ. Hương vứt tất cả xuống đất.

Hương mỉm cười khi nghĩ đến đống đồ mà Hương đã mua bằng cách dùng tiền thẻ của hắn. Hương đá mạnh vào những bộ quần áo dưới đất.

_Tên chết tiệt ! Sao hắn dám bắt nạt em gái mình. Được thôi, từ nay trở đi tôi sẽ biến cuộc sống của anh thành giẻ rách như cách anh đối xử với em gái tôi.

Cho tất cả những bộ quần áo cũ vào một cái túi. Hương treo những bộ quần áo mới mà Hương đã mua chiều nay lên. Hương hài lòng vì không còn phải nhìn những bộ quần áo cổ hủ kia nữa.

Hương không hài lòng với cách bài trí của căn phòng. Hương muốn thay đổi. Xoa hai tay vào nhau. Cẩn thận buộc gọn mái tóc vừa mới được hấp dầu chiều nay. Hương đi tắm.

Từ trong phòng tắm bước ra, thấy mẹ mình đang đứng giữa cửa phòng, mắt đang nhìn trừng trừng vào túi đồ đặt dưới đất. Hương nhíu mày hỏi.

_Mẹ có chuyện gì cần nói với con thì nói đi. Con không có nhiều thời gian.

Cố lấy lại bình tĩnh, hơi thở và nhịp đập của con tim mình. Bà Dung quát.

_Con nói cho mẹ biết. Có đúng là con đã mua điện thoại đúng không ?

Hương bình thản nói.

_Đúng. Con đã được một người bạn mua cho.

Bà Dung kinh ngạc.

_Bạn ? Mẹ tưởng con không có bạn. Mà có ai lại tốt bụng đến nỗi mua điện thoại cho con. Con đang nói dối đúng không ?

Hương cao giọng.

_Mẹ nghĩ con là ai ? Con là một kẻ dối trá và một tên trộm vặt hay sao mà mẹ nói con như thế ?

Thấy con gái dám ăn nói láo lếu với mình. Theo thói quen, bà Dung dơ tay định đánh vào đầu Hương. Hương lừ mắt.

_Đề nghị mẹ bình tĩnh. Con không phải con bé Hương trước kia. Nếu mẹ muốn nói chuyện với con, mẹ hãy nói chuyện cho tử tế, còn nếu không mời mẹ ra khỏi đây.

Bà Dung choáng váng. Bà nhìn Hương như muốn lột trần hết mọi suy nghĩ trong đầu Hương. Bà muốn biết động lực và nguyên cớ nào khiến Hương thay đổi nhiều như thế. Hương chẳng những thay đổi về ngoại hình, cách ăn nói mà ngay cả tính cách cùng hoàn toàn biến đổi. Hương bây giờ trở thành một đứa con gái dữ dằn, đanh đá, thông minh và bất cần đời. Bà thấy khiếp sợ tính cách này của Hương.

Ngày trước bà mong Hương thay đổi, mong Hương không trở thành một đứa con gái nhu nhược, nhút nhát và ngu ngốc nhưng nay bà thấy không ổn chút nào. Ai cũng thích một đứa con gái biết nghe lời hơn là một đứa con gái hỗn láo và không biết nghe lời.

Nhìn chiếc váy ngủ của Hương. Bà Dung không thốt nên lời. Bà hỏi bằng giọng đứt quãng.

_Con..con nói đi. Con lấy tiền đâu để mua những bộ quần áo này ?

Hương trả lời cộc lốc.

_Tiền của bạn con.

Bà Dung hét.

_Con đừng nói dối. Con không hề có bạn. Mà nếu bạn của con, không có đứa con nhà giàu nào lại chịu chơi với con.

Hương nhún vai bất cần.

_Con ăn cắp, mẹ thỏa mãn rồi chứ ?

Bà Dung quá tức giận. Bà dơ tay lên. Lần này bà không còn chần chừ như lần trước nữa. Bà tin rằng Hương sẽ bị một cái tát thật đau nhưng trái ngược với mong ước của bà. Hương đang giữ tay bà Dung thật chặt. Hương cười nhạt.

_Con đã nói rồi. Số tiền mà con dùng để mua điện thoại và quần áo hoàn toàn là của bạn con. Mẹ có cần nói chuyện với bạn con không ?

Bà Dung nhăn mặt. Năm ngón tay của Hương bóp mạnh vào cánh tay mỏng manh của bà. Bà Dung cũng giống như hắn, cả hai đều cho rằng mình đang gặp ác mộng. Hương không còn là Hương của trước kia nữa. Hương đã hoàn toàn biến đổi rồi. Con người cũ của Hương đang bị con người mới chèn ép.

Hương buông tay bà Phương ra. Hương lạnh lùng nói.

_Tốt nhất là mẹ đừng manh động. Con đã nói con không còn phải là đứa con gái nhu nhược, và nhút nhát khi xưa nên mẹ hãy dừng hành động bạo lực của mẹ lại đi.

Không cần để ý đến vẻ mặt trầm trọng của bà Dung. Hương gọi điện cho Phong. Ngay câu đầu tiên, Hương hỏi.

_Có đúng là cậu đã mua điện thoại cho tôi không ?

Phong cười.

_Đúng ! sao cậu lại hỏi tôi câu đó ?

_Tôi muốn cậu nói cho mẹ tôi biết.

Phong chưa kịp nói gì. Hương chuyển máy cho bà Dung. Hương giục.

_Mẹ nói chuyện với cậu ấy đi. Chẳng phải mẹ muốn biết ai là người đã mua điện thoại cho con ? Bây giờ thì mẹ biết rồi đấy.

Bà Dung cầm lấy điện thoại. Bà run giọng không biết chào Phong như thế nào. Phong lên tiếng trước.

_Chào bác ! Cháu là Phong. Cháu là bạn của Hương.

Bà Dung nhìn Hương. Bà không thể nói gì được nữa. Bà càng ngày càng kinh ngạc, càng không hiểu gì. Hương không những có bạn mà người bạn này là một tên con trai, cậu ta còn mua cho con gái bà một chiếc điện thoại đắt tiền.

Thấy bà Dung không nói gì. Phong tưởng bà đang giận Hương nên nói đỡ.

_Mong bác đừng giận cô ấy. Thực lòng cháu rất quý Hương. Cháu tặng điện thoại cho cô ấy không phải cháu nghĩ cô ấy là một người vụ lợi, cháu chỉ muốn tỏ thành ý đối với cô ấy thôi.

Bà Dung khó nhọc hỏi Phong.

_Cậu..cậu thực sự là bạn của con gái tôi ?

Phong mỉm cười đáp.

_Vâng, cháu là bạn của cô ấy.

Bà Dung thấy cổ họng mình khô khốc. Bà nuốt nước bọt. Bữa cơm tối lúc nãy khiến bà khó chịu, bà muốn nôn hết cả ra. Con gái bà đã làm bị sốc, làm bà không còn hiểu bà đang lạc giữa cơn mê nào nữa.

Hương đã lột xác hoàn toàn, đã có bạn, đã có một cuộc sống khác. Bà tự hỏi bản thân là bà nên mừng, nên vui, nên cảm thấy nhẹ nhõm hay nên buồn và nên cảm thấy khiếp sợ ?

Nhìn vào đôi mắt tuyệt đẹp của con gái, bà không đọc được Hương đang nghĩ gì, bà chỉ thấy một màu đen xen lần một màu xanh. Hương không phải là một đứa con gái dễ bị bắt nạt và dễ bị sỏ mũi nữa. Bây giờ Hương mới là người bắt nạt và sỏ mũi người khác.

Cánh tay bà đau nhức do năm đầu ngón tay Hương cắm sâu vào da thịt bà. Bà run rẩy nghĩ. Từ nay trở đi, bà không thể dùng bạo lực đối với Hương mà chỉ có Hương dùng bạo lực đối với bà. Bà mù mờ không hiểu bằng cách nào Hương lại thay đổi một cách nhanh chóng như thế.

Bà không muốn nói gì hay hỏi gì Phong nữa. Bà đưa trả điện thoại cho Hương. Hương bình thản cầm lấy.

_Mẹ cũng nghe rồi đấy. Cậu ấy là bạn của con và là người mua chiếc điện thoại này cho con.

Miệng bà Dung đắng nghét.

_Con..con nói đi. Tại sao mọi chuyện lại xảy ra theo cách này. Mẹ không muốn con thay đổi nhanh như thế.

Hương cười nhạt.

_Chẳng phải mười tám năm qua mẹ luôn mắng chửu, luôn đánh đập con, luôn mong con trở nên thông minh, dữ dằn và vùng đứng lên là gì ? Con đã làm đúng theo nguyện vọng của mẹ thì mẹ phải mừng mới đúng chứ ?

Bà Dung lắp bắp.

_Nhưng…nhưng mẹ đâu có muốn con làm quá lên như thế ? Dù mẹ có muốn con thay đổi, con cũng phải cư xử và hành động cho đúng phép tắc. Con dám cãi lại lời mẹ nói, dám chống đối lại mẹ. Con nghĩ như thế là con đang làm đúng sao ?

Hương hỏi lại bà Dung.

_Theo mẹ thế nào mới là đúng. Mẹ sinh con ra với hình hài xấu xí và trí óc đần độn. Mẹ nói đi là do con tự nguyện muốn thế hay là do mẹ ban cho con. Lẽ ra mẹ phải an ủi và động viên con nhưng ngược lại, mẹ luôn tìm cách sỉ nhục và hành hạ cơ thể, tâm trí và linh hồn con. Con nói thật, lẽ ra con nên căm ghét mẹ nhưng con đã không làm thế. Trong lòng con, con lúc nào cũng coi mẹ là mẹ của con. Con chỉ mong từ nay trở đi, mẹ hãy thay đổi cách đối xử tệ bạc của mẹ dành cho con đi, con không phải là con bé Hương dễ dàng và ngu ngốc để cho mẹ bắt nạt như trước nữa đâu.

Bà Dung tái mặt. Bà nhìn trừng trừng vào mắt Hương. Bà muốn đọc suy nghĩ trong đầu Hương. Bà muốn biết Hương đã gặp phải chuyện gì mà Hương lại thay đổi một cách chóng mặt như bây giờ.

Hương không lảng tránh ánh mắt săm soi và tức giận của bà Dung. Hương nhìn thẳng vào mắt bà Dung. Thậm chí Hương còn không chớp mắt. Ông Sơn và Tuấn thấy tình hình căng thẳng. Ông Sơn vội khuyên can.

_Có chuyện gì chúng ta hãy ngồi xuống nói chuyện tử tế với nhau. Là người nhà không nên hơi một tí lại động chân, động tay.

Bà Dung tức giận hét.

_Ông xem con gái của ông kìa ! Sao nó dám quát, dám cãi, dám chống đối lại tôi. Thật không ngờ chỉ vì nó có một thằng bạn trai, nó đã không xem tôi là gì của nó rồi.

Hương bực mình nói.

_Mẹ đừng vơ đúng vào mình. Con không tôn trọng mẹ bao giờ. Mẹ xông vào phòng con, mẹ yêu cầu con nói cho mẹ biết ai là người đã mua điện thoại cho con, chẳng phải con đã làm theo lời mẹ rồi còn gì ? Con không hiểu mẹ còn không hài lòng ở điểm nào nữa ?

Ông Sơn cáu.

_Hai mẹ con thôi đi được không ? Căn nhà này vẫn còn chưa đủ nát hay sao mà vẫn còn muốn phá cho nát thêm nữa.

Đè nén bực bội trong người. Ông Sơn hỏi Hương.

_Con giải thích cho bố hiểu. Điện thoại và những bộ quần áo này con lấy tiền ở đâu để mua ?

Hương ngồi xuống giường, buông tóc xuống lưng. Hương trả lời.

_Con lấy tiền của bạn con.

Ông Sơn không thể nuốt nổi những lời mà Hương nói. Ông cũng giống như vợ mình. Cả hai đều không thể tin được bất cứ lời nào mà Hương vừa mới thốt ra. Nếu Hương nói rằng, Hương đi làm thêm, sau đó sắm sửa cho bản thân thì họ còn tạm tin Hương, đằng này Hương nói là do một người bạn cho Hương tiền thì dù có bị đánh mạnh vào đầu, họ cũng nhất quyết không nghe theo.

Mồ hôi bắt đầu rịn ra trán ông Sơn. Ông thở hắt ra một hơi.

_Con đừng trêu đùa trái tim của bố nữa. Bố không chịu đựng thêm được một cú sốc nào nữa đâu. Có chuyện gì thì con mau nói nhanh lên.

_Con nói thật. Tiền mua điện thoại và quần áo đều là do bạn con cho.

Hương che miệng cười khi nghĩ đến hành động cướp tiền của mình nhưng Hương không dại gì mà nói cho bố mẹ mình biết. Hương không muốn họ tò mò về mối quan hệ giữa Hương với anh em nhà họ Cao.

Ông Sơn, bà Dung và Tuấn mở to mắt nhìn Hương. Cả ba đang đứng ở giữa phòng, Hương ngồi trên giường. Nếu ai không hiểu họ là một gia đình thì họ lại lầm tưởng, Hương là cô chủ còn ba người kia là người làm trong nhà.

Nhìn cử chỉ hài lòng và vui vẻ của con gái. Ông Sơn nhíu mày.

_Con nói thật đi. Con phải là con đang lừa bố đúng không ?

Hương bực bội.

_Con nói thật. Con lừa bố làm gì. Bố cũng thừa hiểu, con là người không quen nói dối. Nếu bố không tin con, bố có thể hỏi mẹ, lúc nãy mẹ đã nói chuyện với bạn của con.

Ông Sơn vội hỏi bà Dung.

_Hương nói có đúng không em ? Có đúng là điện thoại và quần áo của con bé Hương đều là do người bạn đó mua cho nó ?

Bà Dung gật đầu như một cái máy. Bà nhìn Hương trừng trừng, từ lúc nãy đến giờ bà vẫn không thể dứt ánh mắt ra khỏi Hương. Bà vẫn không làm sao tin được, không làm sao chấp nhận được con người mới của Hương. Bà tưởng rằng bà đang gặp ác mộng, đang tưởng linh hồn và thể xác của mình tách ra làm hai, tưởng tâm trí của bà đang trôi nổi giữa không trung.

Ông Sơn mở to mắt nhìn bà Dung, rồi quay sang nhìn Hương. Đầu óc ông hỗn độn, những suy nghĩ rời rạc thành những chuỗi không có điển liên kết, ông không làm sao chắp vá được suy nghĩ của mình. Ông tưởng rằng mình là một thằng ngốc, ông tưởng ông đang mất trí.

Đứa con gái mà ông quen nhìn thấy trong hình hài xấu xí, luộn thuộn và dại khờ nay không còn nữa. Hương bây giờ chững chạc, thông minh, duyên dáng, mạnh mẽ, dữ dằn và luôn tìm cách bảo vệ bản thân mình. Hương không cho phép ai xúc phạm hay hiểu lầm đến nhân phẩm mình, nếu ai dám làm điều đó, Hương sẽ tìm đủ mọi cách để cho người đó thấy hành động sai lầm của mình khi dám chọc giận Hương.

Không phải ! Bây giờ nên gọi Hương là Hồng mới đúng, linh hồn Hương đã bị nhốt trong một căn phòng được sơn màu trắng rồi. Hương đã tự nhốt kín linh hồn mình, tạm thời Hương đã chết, chỉ còn thể xác Hương là còn sống. Hồng đã mượn tạm thể xác Hương, mượn tạm sự sống tạm bợ để thay đổi cuộc sống khốn khổ của Hương.

Hương và Hồng là hai chị em sinh đôi, giữa họ có sự đồng cảm và có những cảm xúc giống nhau nên họ dễ đồng cảm và có thể san sẻ mọi thứ. Biết rằng người chết đã chết rồi nhưng nếu tâm trí và kí ức vẫn còn thì người đó sẽ sống mãi trong lòng người còn sống.

Từ đầu đến cuối, chứng kiến sự thay đổi của chị gái, Tuấn không nói một câu gì nhưng Tuấn không còn chịu đựng được hơn nữa. Tính tò mò trỗi dậy. Tuấn rụt rè hỏi Hương.

_Chị…chị có thực sự là chị Hương không ? Sao em trông chị khác quá !

Hương mỉm cười, tay vẫy vẫy, Hương bảo Tuấn.

_Em lại đây ! Chị có thứ này muốn cho em.

Tuấn lững thững đi lại. Hương mở cặp sách, lấy một chiếc đồng hồ. Hương nói.

_Tặng cho em. Chị biết là em luôn thích có một chiếc đồng hồ đeo tay để biết giờ giấc, nên chị đặc biệt chọn cho em một chiếc.

Mặt Tuấn bừng sáng. Tuấn dù thông minh nhưng Tuấn vẫn còn là một đứa trẻ, ngay cả người lớn cũng thích được tặng quà nói gì đến trẻ con.

Tuấn reo lên thích thú.

_Cảm ơn chị.

Hương cười tươi.

_Em phải ngoan ngoãn và nghe lời chị. Em đã nhớ chưa ?

Tuấn gật đầu đáp nhanh.

_Vâng. Em hứa !

Hương hài lòng xoa đầu Tuấn. Đối với thằng em trai, dù là trong tâm trí Hương hay Hồng thì cả hai đều yêu mến và thương thằng em trai. Tuấn là một đứa em trai bé bỏng, ngoan ngoãn và không có gì đáng chê trách. Tuấn chưa bao giờ làm Hồng và Hương phật lòng hay buồn phiền. Tuấn luôn yêu và kính trọng hai người chị của mình.

Niềm vui thích thể hiện trong mắt Tuấn. Vội đeo lên tay. Tuấn hí hửng khoe bà Dung và ông Sơn.

_Bố mẹ xem đồng hồ của con có đẹp không này ?

Ông Sơn gật đầu.

_Đẹp lắm ! Chiếc đồng hồ rất hợp với con.

Bà Dung mím môi không nói gì. Sốc và kinh ngạc đã làm não bà bị tê liệt, những sợi dây thần kinh điều khiển khả năng nói trong não bà tạm thời bị tắc nghẽn nên bà nghĩ bà đang bị câm.

Hương cầm hai túi xốp. Bước đến trước mặt bà Phương và ông Sơn. Đưa mỗi người một túi. Hương nói.

_Đây là quà con muốn tặng bố mẹ. Hy vọng bố mẹ thích món quà này.

Bà Hương ngơ ngác nhìn Hương. Bà Hương không hiểu gì cả. Sao đột nhiên con gái bà lại có ý tưởng muốn tặng quà cho bà. Bà cũng không hiểu tại sao con gái bà đột nhiên lại có nhiều tiền như thế.

Nếu bà biết được Hương đã dùng tiền của Vũ để mua quần áo cho mình và mua quà tặng cho họ, có lẽ bà còn phải kinh ngạc và sốc hơn nữa. Hành động của Hương chẳng khác gì một đứa con gái giang hồ và một tên cướp.

Sau khi tặng quà cho cả ba. Hương đẩy họ ra khỏi phòng.

_Đã muộn rồi. Con cần phải học bài !

Hương đóng cửa phòng. Kéo ghế, ngồi xuống. Hương mở sách, nếu như mọi hôm Hương phải vất vả để học thì lúc này Hương làm bài và giải quyết các bài tập thật nhanh.

Xoay bút chì. Hương bắt đầu nói chuyện với chính mình. Hương đang phân ra làm hai, một bên là Hương, còn một bên là Hồng.

Hồng càu nhàu.

_Em thật quá cổ hủ. Những bộ quần áo như thế mà em cũng mặc được.

Một tiếng nói phản kháng vang lên.

_Em không cho mình là cổ hủ. Chị làm ơn đừng phá hỏng hết mọi thứ mà em đã cố công gây dựng được không ? Chị nói đi, sau khi chị đi rồi, em làm sao mà sống tiếp được. Em sợ họ sẽ càng khinh ghét và hành hạ em thêm.

Hồng giận dữ.

_Em ngốc và nhu nhược vừa thôi. Chị sẽ cho bọn họ biết bị đối xử như một con vật thì sẽ có cảm giác như thế nào ?

Hương van xin.

_Em xin chị ! Xin chị đừng làm như thế ! Chị không nên đối xử hỗn hào và láo lếu với mẹ như thế. Dù sao mẹ cũng chỉ vì muốn tốt cho em thôi.

Hồng lên giọng.

_Chị không cho mình đang làm sai. Nếu mẹ đối xử tốt và quan tâm đến em hơn, em đã không phải sống khổ sở như bây giờ. Em cho rằng chỉ có chửu mắng và đánh đập mới làm cho em khá lên được sao ? Chị thấy mẹ đã hoàn toàn nhẫm lẫn. Thay vì đánh và mắng em, mẹ phải an ủi, động viên và làm một chỗ dựa tinh thần em mới đúng, đằng này mẹ luôn làm trái với lương tâm của mình. Chị sẽ không bao giờ tha thứ cho mẹ về điều đó.

Đứng ngoài cửa phòng Hương. Bà Dung kinh ngạc khi nghe Hương đang nói chuyện lẩm bẩm cái gì đó như một thầy cúng. Bà tưởng Hương đang nói chuyện với ai nên vội mở cửa phòng. Bà không tìm thấy ai cả, bà chỉ thấy con gái bà đang gọt bút chì.

Hương quay đầu nhìn bà. Hương mím chặt môi.

_Mẹ muốn gì ? Con đã nói là con không muốn bị làm phiền vì con cần phải học bài rồi kia mà ?

Nếu phải lúc khác, thế nào bà Dung cũng quát ầm lên nhưng khi nhìn vào đôi mắt rực lửa và tức giận của Hương. Bà Dung chùn bước, bà không dám nói nặng lời với Hương.

_Mẹ xin lỗi. Thấy con nói chuyện nên mẹ tưởng con đang nói chuyện với ai đó.

Hương lạnh lùng đáp.

_Từ lần sau, nếu mẹ có vào phòng của con, phiền mẹ gõ cửa phòng. Dù con là con của mẹ, nhưng con đã lớn, đã trưởng thành, con cần không gian riêng tư.

Bà Dung tái mặt, từ chập tối cho đến bây giờ, Hương đã không còn phải là đứa con gái nhút nhát, sợ sệt và ngu ngốc của bà nữa. Hương đã hoàn toàn đổi khác. Hương trở nên dữ dằn, Hương đanh đá và nóng tính. Hương muốn thể hiện quyền làm chủ của mình.

Xoay ghế ra hướng cửa, vắt chân chữ ngũ, khoanh tay trước ngực, mắt nhìn bà Dung từ đầu xuống chân. Hương hỏi.

_Mẹ còn việc gì nữa không ? Nếu không còn gì để nói, mẹ có thể đi được rồi.

Tức giận, phẫn nộ khiến bà Dung muốn nổ tung ra hàng nghìn mảnh. Con gái bà dám khinh ghét bà, dám ra lệnh, dãm hỗn hào với bà. Bà muốn dạy cho Hương hiểu, ai ở trong gia đình này mới là người làm chủ và là người ra lệnh.

Bà hùng hổ đi vào phòng. Dơ tay lên cao. Miệng mím chặt. Bà rít giọng.

_Mẹ phải dạy cho con biết, thái độ xấc xược và hỗn láo của con đáng bị ăn đòn gì.

Bà lia tay thật nhanh. Hương không hề tránh cái tát của bà. Hương để cho bà Dung đánh. Xoa nhẹ vào má. Cười nhạt, Hương hỏi.

_Bây giờ thì mẹ đi được rồi chứ ?

Bà Dung bật khóc, bà bất lực, đúng là dù bà có đánh được Hương, thái độ lạnh nhạt và hỗn láo của Hương cũng chẳng thay đổi gì mà ngược lại bà càng khiến Hương khinh ghét bà hơn.

Bà cay đắng nhận ra, con người không có ai hoàn hảo cả. Hương của trước kia tuy xấu xí, ngu ngốc và khờ khạo nhưng luôn biết vâng lời, lễ phép và là một đứa con gái ngoan của bà. Hương của bây giờ thông minh, xinh đẹp, ăn nói chững chạc và hùng hồn nhưng lương tâm và trái tim không còn trong sáng như trước nữa. Hương đã biến thành một cô gái đạp trên người khác để sống, Hương sẵn sàng bắt nạt kẻ khác, sẵn sàng giễu cợt người khác nếu họ dám trêu tức và chọc giận Hương.

Ngay lúc này bà lại ước có được Hương của Hương trước kia, muốn được nhìn thấy Hương cúi đầu mỗi khi bà mắng, muốn nghe Hương gật đầu vâng dạ mỗi khi bà hò sai chuyện gì.

Bà nhìn đứa con gái xa lạ đang ngồi thản nhiên trên ghế trước mặt. Bà biết rằng bà là một bà mẹ thất bại và đáng trách. Bà đã không biết trân trọng những gì mà bà đã có.

Bà luôn ước Hương thông minh, xinh đẹp, nay ước mơ của bà đã thành sự thật nhưng xem ra chỉ có hình thức và đầu óc của Hương được khai sáng và thay đổi còn lương tâm và trái tim của Hương đã bị dìm xuống vũng bùn rồi. Hương biến đổi linh hồn và thể xác của mình, nhưng không còn giữ nguyên vẹn được trái tim mình. Trái tim Hương lúc này chứa toàn oán hận và đắng cay. Hương đang bắt những người trước kia hành hạ, sỉ nhục và chèn ép Hương phải trả giá. Kế hoạch trả thù của Hương bắt đầu.

Hai mẹ con nhìn nhau trừng trừng, lúc này trông họ giống như hai kẻ thù của nhau hơn là mẹ con. Bà Dung biết mình đã thua, bà dù có đánh Hương cũng không thể khiến Hương khuất phục và sợ mà bà mà càng khiến Hương căm ghét mình hơn.

Hương nói.

_Mẹ đi ra đi ! Con cần phải ngủ.

Bà Dung lủi thủi đi ra khỏi phòng. Bà không nói không rằng. Tủi hận lau hai dòng lệ trên má. Bà nghĩ rằng từ nay trở về sau nếu Hương không quay trở về con người cũ, thì chính bà sẽ là một nô lệ của Hương. Trong lòng Hương từ lâu đã không còn coi bà là một người mẹ đúng nghĩa của Hương nữa. Một người mẹ không chấp nhận sự thật con mình là ai thì đúng là người mẹ đó không xứng đáng.

Hắn vứt chiếc áo rách vào thùng rác trước sân nhà, hắn cũng quăng luôn cả áo khoác. Đầu hắn bốc khói vì giận. Hắn khẽ rên lên vì cơ thể hắn ê ẩm do Hương đánh. Cả đời hắn chưa có lúc nào hắn phải chịu nhục như ngày hôm nay.

Hắn không những bị tước đoạt mất nụ hôn đầu tiên, bị đánh, bị đá, bị quát, bị mắng chửu, hắn còn bị Hương trấn lột tiền. Hắn không thể tin được, cũng không thể thở được, lồng ngực hắn thắt lại, nỗi đau đang dày vò hắn, hắn cảm thấy khốn khổ.

Trước kia mỗi lúc buồn đau hay tủi hận hắn đều nằm im, đều hít thở rồi tập trung vào một khoảng không vô định, hắn không muốn hét, không muốn gào, hay đập phá thứ gì, hắn muốn kiểm soát hành động và cảm xúc của hắn bằng thiền nhưng hôm nay hắn không làm được.

Mở cổng, dựng chân trống xe. Hắn cố kiềm chế cơn giận dữ của mình. Ánh mắt hắn rực lửa, nếu chẳng may ai đó động chạm đến hắn vào lúc này, hắn sẵn sàng thiêu rụi kẻ đó trong biển lửa của hắn.

Ý nghĩ đầu tiên của hắn khi về nhà là hắn muốn đi tắm. Hắn cẩn phải xả hết bụi bặm, xả hết mọi chất độc trong cơ thể của hắn ra ngoài.

Vứt cặp xuống bàn, mở cửa tủ, lấy một bộ quần áo. Hắn nhanh chóng đi tắm rửa. Dòng nước dịu mát đã làm tâm trí hắn tĩnh lại, hắn cảm thấy khá hơn. Cố gắng tự chủ và nhắm mắt, hắn không còn tức giận như ban đầu nữa.

Hôm nay hắn không muốn ăn cơm ở nhà, hắn muốn đi ăn cơm ở ngoài. Hắn chán phải sống thủi thủi một mình, chán phải tự giải quyết hết mọi khó khăn và tức giận của mình mà không được ai đó giúp đỡ. Hắn nghĩ thà rằng hắn đi quậy một bữa, rồi tìm ai đó trút giận, còn hơn cố nén giận để rồi đứt mạch máu mà chết.

Đây là lần đầu tiên hắn phá bỏ nguyên tắc sống của hắn, lần đầu tiên hắn không còn muốn sống theo kế hoạch nữa. Hắn tưởng rằng hắn đáng sợ, hắn có thể kiểm soát được mọi người nhưng hóa ra, hắn không làm được, hắn bị một đứa con gái xấu xí, ngu ngốc và yếu đuối bắt nạt và trấn lột tiền.

Càng nghĩ hắn càng tức, hắn không còn chịu đựng được hơn nữa. Hơn mười giờ tối, hắn rời khỏi nhà. Nơi mà hắn muốn đến là vũ trường New Century.

Hắn không thích những nơi ồn ào, không thích không khí náo nhiệt và tiếng nhạc cực mạnh nhưng chỉ có nơi đó mới khiến hắn tạm quên đi những bực tức trong người, hắn không thể ngủ được hay ngồi im ở nhà vì nếu ở nhà, hắn sợ rằng hắn sẽ phát điên lên, sẽ làm một điều gì đó dồ dại, để tránh những việc làm không hay đó hắn nghĩ tốt nhất hắn nên đi nhảy nhót và uống rượu cho say, hắn tin rằng sau khi nhảy mệt và uống rượu say hắn có thể ngủ ngon, và có thể quên đi những kí ức mà hắn không muốn nhớ.

Mười giờ bốn mươi lăm phút hắn tới vũ trường New Century. Gửi xe, hai tay đút vào túi quần, hắn lững thững đi vào trong. Tiếng nhạc kích động, âm thanh ồn ào và náo nhiệt, ánh đèn laze nhấp nhảy, những thân hình lắc lư điên cuồng trong tiếng nhạc, mùi thuốc lá, mùi bia rượu, tất cả xộc vào mũi và tai hắn, hắn nhăn mặt. Nếu phải lúc khác thế nào hắn cũng quay lưng bỏ đi nhưng hôm nay hắn muốn hòa nhập vào cái xã hội thu nhỏ điên cuồng này.

Bước hẳn vào trong, hắn chọn cho mình một chỗ gần quầy rượu, gọi hai chai rượi brandy, hắn bắt đầu uống. Hắn là người có tửu lượng cao nên dù có uống hết hơn một chai rượu mạnh cũng chưa chắc hạ gục được hắn, hắn ghét rượu nhưng không phải là không biết uống, so với những kẻ ngày nào cũng đụng đến rượu cũng chưa chắc bằng được hắn.

Hắn chỉ tập trung vào chai rượu của hắn, hắn không chú ý gì đến ai, cũng chẳng cần biết có ai nhìn hắn, hay quan sát hắn không, hắn muốn được yên.

Thật lạ là mặc dù muốn đến một nơi kích động, náo nhiệt và ồn ào như vũ trường để xả giận và xả stress hắn lại không thích ai làm phiền hay chú ý đến hắn, hắn muốn họ coi hắn giống như một người vô hình. Tính cách của hắn luôn luôn ngược đời như thế, lúc cần hắn giận, hắn lại không giận, lúc không cần hắn giận hắn lại giận phừng phừng.

**********************

Hương mặc dù nói là sẽ lên giường ngủ nhưng cuối cùng Hương quyết định không đi ngủ. Hương muốn đi chơi, Hương chán cứ phải ở nhà học bài cả ngày lẫn đêm. Đã đến lúc Hương muốn mình phải thay đổi và tận hưởng cuộc sống.

Hương đã lấy của hắn rất nhiều tiền, Hương không thể tin được là hắn lại mang theo nhiều tiền đi học như thế. Hương chỉ rút của hắn hơn mười tờ nhưng vì toàn USD nên Hương đổi ra được rất nhiều tiềnViệt. Sẵn tiền trong túi, Hương muốn xả láng một bữa.

Hương không hề cảm thấy hổ thẹn khi sài tiền của hắn, mà ngược lại Hương còn mừng vì đã sài tiền của hắn, so với những gì mà hắn gây ra cho Hương thì số tiền này có thấm vào đâu.

Hương nghĩ hắn dám đánh mắng một cô gái, dám bắt Hương quỳ như một con chó của hắn, thật không thể nào chịu nổi, Hương cần phải phá hắn cho bỏ ghét và bỏ căm tức, nếu mối thù này mà không trả được, Hương sẽ sống không được yên. Nếu là Hương trước kia, Hương sẽ yên phận nhưng Hương bây giờ không còn nhu nhược và nhút nhát nữa, Hương đã mạnh mẽ và dữ dằn hơn trước rất nhiều lần.

Mở cổng, bước ra đường. Hương không biết mình nên đi vũ trường nào. Trước kia Hương là một cô gái lành hiền, nhút nhát. Hương không bao giờ rời khỏi nhà vào buổi tối nên nhất thời Hương không biết mình nên đi đâu để xả stress.

Hương nghĩ thôi thì bắt đại một chiếc xe tắc xi sau đó hỏi anh ta xem có biết vũ trường nào không ? Nghĩ là làm. Hương vẫy tay gọi một chiếc xe tắc xi màu trắng. Tài xế tắc xi dừng ngay lại khi nhìn thấy Hương đang vẫy tay gọi mình ở vệ đường.

Mở cửa, trèo lên xe, Hương hỏi.

_Anh có biết vũ trường nào nổi tiếng không ?

Tài xế quan sát Hương từ đầu xuống chân. Anh ta thấy Hương hơi mập, nước da trắng, đôi mắt đẹp, mái tóc đen dài, nếu nói Hương đẹp thì không đúng, mà nếu nói Hương xấu cũng không phải, anh ta nhận xét nhan sắc của Hương thuộc diện khá, anh ta nghĩ nếu Hương mà giảm cân được một chút nữa thì hay, như thế trông Hương sẽ duyên dáng hơn.

Nhìn chiếc váy màu đen dài đến ngang gối của Hương, anh ta có cảm tưởng Hương là hiện thân của bóng tối, là hiện thân của những ý nghĩ hắc ám và không được trong sáng, một cô gái đi vũ trường mà ăn mặc như một người đi dự tang lễ ở nhà thờ thế này thật không bình thường chút nào.

Hương thấy anh ta chỉ nhìn mình mà không chịu nói gì. Hương bắt đầu cảm thấy bực.

_Anh có biết vũ trường nào không ? Sao em hỏi anh, anh không nói gì ?

Anh ta giật mình đáp.

_Em có bao giờ nghe nói đến vũ trường New Century chưa ? Vũ trường đó rất nổi tiếng.

Hương vuốt cằm. Ngẫm nghĩ một lúc, Hương nói.

_Nếu thế anh lái xe đưa em đến đó. Em muốn biết vũ trường đó nổi tiếng như thế nào.

Anh ta cười nhẹ. Theo những gì anh ta quan sát được, anh ta nhận ra Hương chưa từng đi vũ trường và cũng chưa từng làm quen với cái thế giới về ban đêm này nên mới ngu ngơ hỏi anh ta như thế.

Anh ta lắc đầu thở dài. Anh ta đoán chỉ sau một thời gian nữa thôi, Hương sẽ trở thành một cô gái ăn chơi và quậy phá như những cô ấm, câu chiêu của các gia đình giàu có khác. Giới trẻ bây giờ chỉ thích ăn chơi và hưởng thụ, họ đâu muốn làm gì hay muốn lao động để cống hiến cho gia đình, cho xã hội và cho chính họ.

Lắc đầu mấy cái cho tỉnh táo, anh ta không muốn nghĩ tiếp nữa, dù sao họ có ra sao cũng không có liên quan gì đến anh ta. Anh ta chỉ cần làm tốt công việc của mình là được rồi. Nghĩ nhiều, lo lắng lắm cũng có giải quyết được gì đâu, anh ta không phải là cha mẹ, không phải là chúa trời, anh ta chỉ là một con người hết sức bình thường.

Đến vũ trường New Century, tài xế dừng xe. Hương nhanh chóng trả anh ta tiền đi xe tắc xi. Hương đứng lặng nhìn tấm bảng hiệu nhấp nháy mang tên New Century.

Hương nhếch mép cười, đứng từ xa thế này, Hương đã cảm nhận được không khí kích động và ồn ào ở bên trong. Hương không hề cảm thấy phấn khích hay lo lắng vì đầy là lần đầu tiên Hương đến vũ trường, Hương chỉ cảm thấy chán vì không có ai đi cùng. Tuy đã mạnh mẽ và dữ dằn hơn trước nhưng dù sao Hương cũng là con gái nên không thoát khỏi những suy nghĩ vu vơ và lo sợ cho bản thân mình.

Hít một hơi thật sâu, không muốn nghĩ lung tung nữa. Hương mở cửa bước vào trong. Tiếng nhạc đinh tai nhức óc dội vào tai Hương như tiếng sét của thiên lôi, Hương cảm thấy không khí xung quanh mình quá ngột ngạt và khó thở. Hương muốn nôn ọe khi ngửi thấy mùi thuốc lá, mùi rượi và mùi mồ hôi người.

Dù vũ trường này có lớn đến đâu, Hương cũng thấy mấy trăm con người chen chúc ở đây giống như một trại tị nạn, hay một cái chuồng nhốt gà vịt. Hương đang ví những con người ở đây và chính mình là một đàn gia xúc đang được chủ chăn nuôi và cho ăn.

Hương tự hỏi mình nên làm gì trước, nhảy trước, uống rượu trước hay chỉ đơn giản đến đây chỉ để xem mọi người xung quanh. Cuối cùng Hương chọn uống rượu trước. Hương nghĩ, mình chưa bao giờ uống rượu, mình muốn biết rượu ở đây có mùi vị như thế nào.

Hương đang phá vỡ con người ngoan ngoan, nhút nhát và vô dụng bên trong, Hương đang dần biến thành một kẻ hư hỏng, một kẻ bị xã hội lên án và ruồng bỏ. Dù có mạnh mẽ hay nhút nhát, Hương cũng đã chọn sai con đường để đi.

Con người dùng cái tâm để cảm nhận cuộc sống vẫn hơn dùng hành động sai trái để nắm lấy mọi thứ. Hương cố chen đến gần quầy rượu. Bàn tay một người dàn ông quẹt nhẹ vào mông Hương. Hương quay phắt lại nhìn anh ta. Hương lạnh lùng hỏi.

_Anh muốn gì ?

Anh ta cợt nhả.

_Chào cô em ! Em đi một mình à ? Có cần anh là bạn của em không ?

Mùi rượu và thuốc lá phả ra từ hơi thở của anh ta khiến Hương bịt mũi. Hương cau mày nói.

_Tôi đi một mình hay đi cùng ai cũng không có liên quan gì đến anh. Anh hãy đi tìm người khác mà trêu đùa. Tôi không muốn có dính líu hay dây dưa gì với anh.

Hương quay mình bỏ đi. Anh ta nhún vai, ngay sau đó anh ta bám gót đi theo Hương. Hương còn mải tìm một chỗ trống để ngồi nên không chú ý đến anh ta. Thấy gần quầy rượu có một người đàn ông vừa mới rời khỏi chỗ ngồi của mình, Hương vội đi nhanh đến chỗ đó.

Hương ngồi luôn xuống. Tự dưng Hương cảm thấy gai người. Hương linh cảm chàng trai ngồi bên cạnh mình rất quen. Hương quay sang nhìn anh ta. Trong ánh sáng lờ mờ của vũ trường. Hương cau có, tức giận và bực mình. Hương than thầm. Thật không ngờ đã tìm một chỗ xa thế này để xả stress thì lại gặp ngay phải kẻ đáng ghét và oan gia của mình.

Hương định đứng lên đi luôn nhưng sau khi suy nghĩ kĩ. Hương thấy Hương không việc gì phải đi, người phải đi là hắn mới đúng. Tất cả đều do hắn tự chuốc lấy, nếu hắn không đối xử tàn tệ và không ra gì với Hương, thì Hương đã không đánh hắn, và cướp tiền của hắn.

Dù lòng tự trọng của hắn có cao đến đâu, Hương cũng mặc, Hương chẳng quan tâm, Hương chỉ hành động theo lẽ phải và đòi lại những gì mà hắn đã gây ra cho Hương. Hương không làm gì sai cả.

Hương thản nhiên nhìn hắn không chớp. Đang tập trung vào uống rượu, tự nhiên hắn cảm thấy có một đôi mắt đẹp đang nhìn hắn. Hắn giật mình quay sang nhìn.

Hắn sững sờ và kinh ngạc. Mắt hắn mở to, hắn quan sát và nhìn Hương thật kĩ, điều khiến hắn chú ý và không tài nào dứt được ánh mắt của mình ra khỏi Hương là đôi mắt đen lay láy của Hương.

Hắn mường tượng là hắn đã nhìn thấy đôi mắt này ở đâu đó rồi, tạm thời hắn vẫn còn chưa đoán được cô gái đang ngồi bên cạnh hắn là Hương, hắn tưởng Hương là một ai đó.

Hương nhìn thẳng vào mắt hắn. Thấy hắn cứ nhìn mình mãi. Hương cáu.

_Anh nhìn đã đủ chưa ? Nếu đủ rồi làm ơn bỏ bộ mặt đáng ghét của anh đi chỗ khác.

Giọng nói này, dù có đánh chết hắn, hắn cũng không thể nào quên được. Hắn đứng bật dậy, mắt hắn mở to nhìn Hương như muốn bóp Hương thành muôn vàn mảnh vụn, miệng hắn mím chặt, răng hắn sít lại. Hắn rít giọng.

_Là cô à ? Không ngờ một con cóc ghẻ như cô cũng đòi học làm thiên nga kia đấy ?

Hương nhún vai.

_Tôi là thiên nga hay là cóc ghẻ thì có liên quan gì đến anh, không lẽ anh cảm thấy ghen tức à ?

Hắn kinh ngạc tột đột, hắn không thể ngờ được rằng Hương đang cho rằng hắn đang ghen tị với Hương. Nếu hắn là một cô gái khi thấy Hương từ xấu xí tự nhiên trở nên xinh đẹp thì hãy nói là hắn ghen, nhưng hắn là đàn ông, hắn đâu có nhỏ mọn như thế. Là đàn ông ai cũng muốn nhìn thấy một cô gái đẹp và ưa nhìn, Hương nói như thế có đi ngược lại nguyên lý tự nhiên quá không ?

Hắn chua chát hỏi Hương.

_Cô bám theo tôi làm gì ? Đừng tưởng vì cô thay đổi được một chút, cô sẽ quyến rũ được tôi.

Hương đang uống ly bia trên bàn, Hương ho sặc sụa vì câu nói của hắn. Mắt Hương tròn xoe, Hương nhìn hắn không chớp. Não bộc của Hương ngưng đọng vì không tài nào chấp nhận nổi kiểu suy nghĩ lệch lạc mà hắn vừa mới nói cho Hương nghe.

Hương đặt mạnh ly bia xuống bàn, quẹt miệng. Hương đứng đối diện với hắn. Hắn bây giờ mới có cơ hội ngắm nhìn Hương từ đầu xuống chân.

Hắn bị sốc, hắn không thể tin được một con cóc ghẻ mà hắn luôn cho rằng xấu xí, nhu nhược và ngốc nghếc, lại biến thành một cô gái giống một thiên thần trong bóng tối thế này. Hắn sợ đôi mắt đen, sợ mái tóc đen, sợ chiếc váy và đôi giày đen của Hương, cũng may nước da Hương trắng nếu không hắn cảm tưởng, hắn đang nhìn vào một bức tượng làm bằng đồng đen.

Nhìn Hương, hắn cảm tượng bóng tối và những thế lực hắn ám đang bủa vây lấy hắn. Hắn đang cãi nhau và gây sự với một con nhóc, với một đứa con gái mà hắn khinh ghét. Hắn không còn tin vào chuyện gì nữa. Dù có đánh chết hắn, hắn cũng không chấp nhận được sự thật một đứa con gái mà hắn luôn coi là nô lệ của hắn đang dần dần vươn lên làm chủ, còn hắn bị tụt xuống hàng đầy tớ. Hắn không thể để điều này xảy ra. Hắn sẽ tìm đủ mọi cách để chứng minh cho Hương thấy ai mới thực sự là chủ, mới thực sự là người ra lệnh ở đây.

Hương bước lên phía trước một bước, rồi hai bước. Hương đứng sát vào người hắn. Theo phản xạ, hắn lùi lại một bước, rồi hai bước. Hương cười nhạt hỏi.

_Anh sợ tôi à ? Có phải anh sợ tôi sẽ quyến rũ được anh nên anh chạy trốn đúng không ?

Hắn chua chát nói.

_Cô đừng nói lung tung. Với một cô gái không ra gì như cô, dù có cho không tôi, tôi cũng không thèm.

Lòng tự trọng và tự ái của Hương bị tổn thương nặng nề. Lúc bị hắn hành hạ và đánh đập, Hương tuy có tức nhưng ít ra lúc đó Hương vẫn chưa biến chuyển thành tính cách như bây giờ.

Hương của bây giờ không giống như lúc trước nữa, hắn càng chọc tức Hương, càng tìm cách hạ nhục và gây sự với Hương, Hương càng muốn hành hạ và trả thù hắn. Hương không cho phép ai được chà đạp nhân phẩm của mình. Hương muốn hắn phải hối hận vì những gì mà hắn đã nói và đã làm.

Hương cứ lầm lũi tiến bước. Hắn muốn đứng lại, hắn muốn đối diện với Hương nhưng hắn đang run sợ, hắn không muốn động chạm vào cơ thể Hương, hắn không muốn bị động chạm bởi bất kì ai. Mặc dù là một chàng trai thông minh, có sức hút, phong độ, tài giỏi và đẹp trai nhưng sự thực hắn chưa từng hôn ai, ôm ai, chưa từng có một mối quan hệ nào vượt quá giới hạn bạn thân.

Tuy rằng hắn còn khù khờ nhưng hắn không phải là chưa yêu, hắn đã yêu và đã thất vọng trong đau đớn và tủi nhục. Cô gái mà hắn yêu hơn hắn ba tuổi. Người con gái đó chỉ coi hắn là em trai, chỉ coi hắn là một người bạn nhỏ của cô ta thôi.

Hắn còn nhớ, hắn đã yêu và si mê cô gái đó như thế nào. Mặc dù chỉ học lớp mười một nhưng chiều nào hắn cũng lái xe đến trường đại học, hắn muốn gặp và nói chuyện với cô gái đó. Vì cô ta, hắn đã thay đổi, hắn đã cố gắng học thật giỏi để nhanh chóng được học cùng trường cùng cô gái đó nhưng cô ta không yêu hắn, cô ta không thích một chàng trai nhỏ tuổi hơn mình, cô ta thích yêu người hơn tuổi và có thể đảm bảo được tương lai cho cô ta hơn.

Khi hắn học xong lớp mười hai và thi đậu được vào trường đại học Thiên Tân, cô gái đó đã bay sang Mỹ cùng với chú của hắn, hắn cay đắng nhận ra hắn không là gì cả, dù vẻ bề ngoài của hắn có đẹp trai, gia đình hắn giàu có cũng không thể so sánh được với chú của hắn. Chú hắn không những giàu có, có tiền, có quyền lực, chú hắn còn có khả năng chở che và bao bọc được cho cô ta. Hắn chỉ là một thằng nhóc con mà thôi.

Tình yêu vụng dại thời học trò, mối tình đầu đau khổ của hắn đã khiến con người nóng lạnh trong hắn càng tăng thêm. Hắn bắt đầu coi khinh tất cả mọi người, đối với hắn, dù sống hay chết thì cũng thế thôi.

Cô gái có thể mang lại nụ cười và niềm tin cho hắn đã phản bội lại hắn, cô ta chỉ lợi dụng hắn, làm quen và giả vờ kết bạn với hắn vì hắn có thể giúp cô ta vào được trường đại học Thiên Tân, giúp cô ta đi học mà không phải đóng học phí và có thể làm quen được với chú của hắn. Khi đã nắm được người có thể nâng cô ta lên một tầm cao mới, cô ta lập tức bỏ rơi hắn.

Hắn bị người thân lừa dối, bị họ lợi dụng và bỏ rơi, hắn không còn tin ai nữa, hắn cũng không còn tin tưởng vào tình người và tương lai nữa.

Đầu óc hắn đang đi hoang, hắn đang hồi tưởng lại quá khứ của hắn. Hắn và Hương im lặng nhìn nhau. Hương khoanh tay trước ngực, mắt nhìn hắn như thôi miên. Giọng Hương đầy giễu cợt.

_Nếu anh không sợ tôi. Sao anh không đứng lại ? Sao cứ phải lùi mãi như thế ? Phải chăng anh đã chịu thừa nhận là anh đã bị quyến rũ bởi tôi.

Tay hắn siết lại thành nắm đấm, mắt hắn nhìn Hương như muốn giết chết Hương trong biển lửa của mình. Lúc này hắn đã tức giận cực độ.

Hắn bước lại gần Hương. Hắn túm lấy cổ áo Hương. Hương cười khẩy.

_Này anh ! Nếu anh muốn tôi phải dùng quần áo của anh để ra khỏi đây thì anh cứ việc còn nếu không anh hãy buông tay ra đi.

Hắn đỏ mặt, hắn đang túm áo của Hương, và thật không may hắn đã nhìn thấy áo lót của Hương. Hắn luống cuống vội buông cổ áo của Hương ra. Hương bình thản chỉnh lại váy áo của mình.

Ngẩng mặt nhìn hắn. Hương nghiến răng.

_Anh đã sỉ nhục, đánh tôi và hành hạ tôi nhiều rồi. Đã đến lúc anh nên nhận lại nhưng gì mà anh gây ra cho tôi.

Hắn nhìn khuôn mặt vênh váo của Hương, hắn muốn đánh Hương vài cái tát vì dám ăn nói láo lếu và không coi hắn ra gì nhưng hắn phải cố nín. Hắn không muốn mang tiếng đánh con gái trước mặt bao nhiêu người như thế này.

Hương đứng sát vào người hắn, một tay túm lấy tóc hắn, một tay vòng qua eo hắn. Hương cười cợt hỏi.

_Thế nào ? Anh có muốn nhảy không ?

Hắn nuốt nước bọt. Miệng hắn đắng nghét. Hương đã xâm phạm vào cơ thể hắn không chỉ một lần mà nhiều lần, bây giờ lưng hắn vẫn còn ê ẩm vì bị Hương đánh.

Hắn lạnh lùng hất bỏ tay Hương ra khỏi đầu và eo hắn. Hắn quát nhỏ.

_Tốt nhất là cô nên tránh xa tôi ra. Tôi sẽ không khách sáo với cô nữa đâu. Nếu có bị làm sao thì đừng có trách tôi độc ác.

Hương dài giọng.

_Anh làm tôi sợ quá ! Anh định làm gì tôi ? Định giết chết tôi hay là đánh tôi phải nằm viện.

Hương hừ một tiếng.

_Nói trước cho anh biết, dù anh có muốn hay không, tôi cũng phải trả bằng được hận mà anh đã gây ra tôi thì thôi. Anh đừng tưởng chỉ vì anh dọa tôi, đánh tôi, hành hạ tôi mà tôi sợ anh. Nói thật chỉ khi nào anh giết chết tôi thì tôi sẽ buông tha cho anh còn nếu không anh hãy chuẩn bị tinh thần đi.

Hắn đứng ngây như một khúc tượng gỗ. Đầu hắn bị bóng tối bao trùm, kí ức của hắn là một khoảng trắng, hắn thấy cơ thể hắn đang trôi đi, hắn không hiểu hắn đang ở đâu, đang làm gì, và lí do tại sao Hương lại biến thành một cô gái dữ dằn và đáng sợ như thế này, hắn không hiểu gì cả.

Hắn mong những gì mà hắn nghe, hắn chứng kiến, và hắn nhìn từ nãy đến giờ chỉ là mơ mà thôi.

Hương lôi đầu hắn xuống, Hương hôn hắn. Hương tự cho mình cái quyền thích hôn hắn lúc nào thì hôn, Hương cũng chẳng quan tâm hắn có muốn hay không, cũng chẳng cần biết hắn đáng sợ và tức giận như thế nào ? Hương muốn cho hắn biết bị người khác trêu đùa, bị người khác điều khiển và cười cợt sẽ có cảm giác ra sao ?

Hắn nghĩ hắn đã chết rồi, mặt hắn trắng nhợt, linh hồn đã rời khỏi cơ thể hắn, hắn không còn thở được nữa. Thêm một lần nữa, hắn bị Hương hôn.

Hắn cảm thấy nhục nhã, tủi hổ, cảm thấy hắn nên chết đi hay nên làm cho Hương biến mất mãi mãi. Trên đời này nếu ai có hỏi hắn là hắn thấy nhục nhã nhất và tủi hổ nhất là khi nào thì hắn sẽ trả lời ngay. Hắn cảm thấy nhục nhã nhất, tủi hổ nhất khi bị Hương cưỡng hôn hắn. Hắn đường đường là một trang nam nhi, sao hắn có thể để chuyện này xảy ra.

Buông hắn ra, liếm mép, Hương cười nhạt.

_Cũng không tệ lắm.

Vỗ vai hắn, Hương dạy bảo hắn.

_Anh nên luyện thêm đi, tôi tưởng một công tử như anh phải cho tôi cảm giác khác nhưng tôi thấy anh cũng chỉ bình thường thôi.

Hương đang chọc giận hắn, đang cố tình chọc vào nỗi đau của hắn. Hắn là một kẻ cô độc, người con gái mà hắn yêu đã phản bội lại hắn, hắn không có bạn, cũng không thể yêu được ai khác làm sao hắn có thể hôn ai hay cho phép ai chạm vào người hắn. Thế mà Hương, Hương đã làm cuộc sống của hắn bị đảo lộn, Hương làm cho hắn không tìm ra được lối đi, hắn tưởng hắn đang bị rơi vào sương mù, hay bị bỏ rơi trên sa mạc đầy cát trắng.

Hương quay gót định bỏ đi. Hắn lôi giật Hương lại. Tay hắn siết mạnh vào cánh tay Hương, chỉ cần hắn muốn tay Hương có thể bị bẻ gãy lìa bất cứ lúc nào.

Hương mặc dù đau, nhưng vốn gan lì và không sợ chết nên Hương không kêu, không rên lên lấy một tiếng. Mặt Hương lấm tấm mồ hôi, môi Hương mím chắt. Nhìn thẳng vào mặt hắn. Hương nói qua kẽ răng.

_Anh muốn gì ?

Hắn giận dữ cực độ.

_Nếu hôm nay tôi không dạy bảo được cô, tôi thề sẽ không làm người nữa.

Hương khiêu khích.

_Anh định làm gì ? Anh định biến thành quỷ hả ?

Tức giận, phẫn nộ, lại bị Hương chọc tức, hắn không điều khiển được hành động của mình. Hắn vặn ngược cổ tay Hương. Một tiếng cấc vang lên. Xương tay Hương bị gãy. Hương hét lên một tiếng, mặt Hương không còn một giọt máu, mồ hôi tuôn ra đầy mặt và cơ thể Hương. Quá đau đớn, Hương ngã chúi vào lòng hắn.

Hắn kinh hoàng. Hắn không ngờ trong lúc nóng giận hắn có thể bẻ gãy cổ tay Hương như thế. Hắn hối hận, dù Hương có đáng trách đến đâu, hắn cũng không nên hành động như một tên côn đồ, như một kẻ chỉ biết đến bạo lực mà không biết gì đến đạo lý nhưng nói gì bây giờ e rằng cũng đã muộn. Cổ tay Hương bị gãy là sự thật, hắn không thể sữa chữa được sai lầm của mình nữa.

Tiếng hét chói tai của Hương khiến mọi người xung quanh chú ý, người đàn ông dở trò bỉ ổi với Hương chứng kiến từ đầu đến cuối, anh ta tưởng Hương và Vũ là một cặp tình nhân, vì giận hờn nên mới cãi nhau và tìm cách hạ nhục người kia.

Anh ta không thể ngờ được rằng, chỉ vì tức giận Vũ có thể bẻ gãy cổ tay Hương. Anh ta cảm thấy khiếp sợ với ý nghĩ nếu Hương nói cho Vũ biết, anh ta đã dám sờ mông, tán tỉnh, cười đùa cợt nhả với Hương. Anh ta sợ rằng anh ta có thể bị Vũ đánh một trận rất thê thảm.

Nhìn khuôn mắt lạnh lùng, ánh mắt dễ sợ, mái tóc, và cách ăn mặc của Vũ. Anh ta rùng mình, vội lảng đi chỗ khác, anh ta nghĩ tốt nhất nên chuồn đi trước khi mọi rắc rồi kịp đổ lên đầu anh ta.

Những người đứng xung quanh Hương đều xúm cả lại, họ muốn biết Hương bị gì mà hét to như thế ? Hương dựa hẳn vào người hắn. Cố hết sức, Hương căm giận hét to.

_Tên độc ác ! Anh giỏi lắm ! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh.

Hương lả dần đi. Vừa đói, vừa mệt, vừa đau, sau khi hét xong, Hương không còn sức để gào thét hay đi được nữa. Cơn đau như muốn xé cơ thể Hương ra làm hai, Hương thấy lồng ngực mình co thắt, từng giọt mồ hôi đang lăn dài trên má. Hơi người, mùi thuốc lá, rượi bia khiến mũi Hương nghẹt lại, Hương nằm lăn ra đất, căn bệnh sốt lúc sáng đã quay trở lại. Hương không còn biết gì nữa.

Hắn sợ hãi, hắn không ngờ chính hắn là người khiến Hương bị ngất hai lần. Nhớ đến hành động vũ lực của mình, hắn nhắm mắt lại, lương tâm đang hành hạ hắn, hắn thấy hắn thật đáng khinh và thật đáng trách. Lấy hết sức, hắn vội bế Hương đi ra cửa.

Mọi người thấy Hương bị ngất. Họ tranh nhau nói thành ra vũ trường bây giờ biến thành một cái chợ mua bán. Cũng may thấy Hương bị ngất nên họ tự động tránh đường cho Vũ đi nên Vũ không phải vất vả chen lấn. Bình thường chen lấn trong một biển người thế này đã mệt và toát hết mồ hôi, nói gì đến việc phải bế một cô gái không lấy gì làm mảnh mai và nặng như Hương.

Bảo vệ vũ trường gọi giúp Vũ một chiếc xe tắc xi. Vũ hối thúc tài xế nhanh chóng đưa mình đến bệnh viện gần nhất. Hương và Vũ là một đôi oan gia, họ thích hành hạ nhau, đánh nhau, sỉ nhục nhau hơn là nói chuyện tử tế với nhau. Mặc dù họ ghét và căm hận nhau như thế nhưng ngày nào họ cũng phải gặp mặt nhau, ở gần bên nhau và gắn bó với nhau. Xem ra đúng là ông Trời rất biết cách trêu đùa số phận của con người.

Hương thấy linh hồn mình trôi đi, đứng ở trên cao Hương nhìn thấy thể xác của mình. Cánh cửa màu trắng mở ra. Chị Hương nói.

_Chị đã thay thế em gần cả một ngày rồi, đã đến lúc em nên về cơ thể của mình.

Hương ngơ ngác hỏi.

_Em tưởng chị sẽ thay em suốt đời. Tưởng chị bảo em đã đến lúc em được nghỉ ngơi.

Chị Hương lắc đầu cười.

_Chị không thể ở trong cơ thể của em mãi. Em cần phải tiếp tục sống, tiếp tục tồn tại. Chị chỉ xuất hiện khi nào em cảm thấy cần chị giúp đỡ, cần chị thay em giải quyết một số việc, còn đâu em phải tự lo cho bản thân mình.

Hương lo sợ hỏi.

_Chị sẽ bỏ đi sao ? Chị không ở bên cạnh em nữa à ?

Chị Hương xoa đầu Hương.

_Em đừng có ngốc, chị không đi đâu cả. Chị ở trong tim em, lúc nào em cần chị, hãy gọi tên chị, chị sẽ giúp em. Còn bây giờ em hãy đi đi. Nhớ là phải sống cho thật tốt và hãy ngẩng cao đầu lên. Đừng sống giống như trước kia nữa.

Trước khi Hương kịp nói gì. Chị Hương đẩy Hương ngã nhào xuống đất. Hương sợ hãi hét ầm lên.

Hương ngã vào cơ thể mình. Hương thấy đau đớn, thấy mình muốn tan ra thành nước, mồ hôi trên cơ thể không ngừng chảy ra. Từng cơn đau đang dày xéo Hương. Hương không hiểu vì sao mình lại bị gãy tay và thân xác mà Hương đang mang sao lại biến đổi một cách nhanh chóng như thế này ?

Vũ gọi bác sĩ đến khám cho Hương. Họ vội đưa Hương vào phòng chụp X-quang. Hương bị gãy tay nên cần bó bột và tiêm thuốc. Hương quá đau và quá mệt, cơn sốt lúc sáng hành hạ nên Hương không tỉnh lại ngay.

Hắn không muốn ở lại đây nhưng vì hắn, Hương mới bị ra nông nỗi này nên hắn không thể vô tình coi như không có chuyện gì. Hắn không biết bố mẹ Hương là ai ? Nhà Hương ở đâu nên hắn thấy hắn phải có trách nhiệm với Hương.

Hắn thấy số phận của hắn mới khôi hài làm sao ! Hắn và Hương căm ghét và thù hận nhau nhưng kể từ hôm qua đến giờ, hắn thấy hắn và Hương không làm sao thoát khỏi cảnh không chạm mặt nhau. Dù có gây sự, đánh nhau và sỉ nhục nhau, cả hai vẫn phải ở chung một chỗ và phải lo cho nhau.

Trên lớp, họ là bạn cũng nhóm, còn đi ra đường, họ được coi là một cặp tình nhân. Bây giờ hắn còn đóng vai một kẻ đi thăm người ốm, hắn tự hỏi hắn là gì ? và tại sao những chuyện không hay này lại xảy ra với hắn ? Phải chăng ông Trời muốn trêu đùa và chọc tức hắn ? Hắn căm ghét bản thân hắn, căm ghét Hương, căm ghét mọi người, và những thứ được coi là định mệnh và oan gia, hắn không muốn ai nhắc đến những thứ vớ vẩn đó.

Hương vẫn nằm im, cơ thể không nhúc nhích, trên tay Hương được cắm dây tiếp nước. Bác sĩ đang cố giảm sốt cho Hương. Hương đã coi thường sức khỏe và cơ thể mệt mỏi của mình.

Sau trận ốm này, Hương sẽ học hỏi được nhiều điều và nhận ra tính cách của bản thân đã hoàn toàn thay đổi, trong thân xác Hương không tồn tại một tính cách mà có những tận hai tính cách. Hai tính cách này hoàn toàn trái ngược nhau, Hương là một cô gái nhút nhát, hiền lành, còn Hồng chị gái Hương thì lại đanh đá, dữ dằn và thông minh. Hương đang làm cuộc sống của mình rối tung lên.

Sau khi làm xong thủ tục nhập viện và đóng tiền viện phí cho Hương. Hắn để lại số điện thoại. Hắn muốn bác sĩ gọi điện cho hắn nếu chẳng may tình trạng sức khỏe và bệnh tình của Hương có biến chuyển xấu đi. Hắn tuy lạnh lùng nhưng hắn không phải là một người không có trái tim. Hắn là người có tình và có trách nhiệm.

Không muốn nhìn khuôn mặt đáng ghét của Hương. Hắn chỉ dặn dò bác sĩ và y tá vài câu rồi rời đi. Hắn không muốn ở bệnh viện thêm một giây, một phút nào nữa. Tức giận, phẫn nộ đang điều khiển hắn. Hắn thấy đi xả stress ở bên ngoài và đến vũ trường là sai lầm lớn nhất đời hắn. Nếu hắn ngoan ngoãn chịu ở nhà thì đã không xảy ra nhiều chuyện như thế này. Hắn cũng không phải gặp lại một cô gái đáng ghét và xấc láo như Hương.

Bắt tắc xi quay trở lại vũ trường, lấy xe máy, hắn phóng xe như điên ở trên đường, khuôn mặt lạnh lùng của hắn bây giờ đang mang sắc đỏ, hắn không còn giữ nổi bình tĩnh nữa, hắn đã thay đổi rồi. Chính Hương đã khiến cuộc sống của hắn thành ra như thế này.

Nếu trước kia, hắn nghĩ hắn sống rất đơn giản, tuy có lạnh lùng và đôi khi tức giận nhưng hắn không cần phải bận tâm quá nhiều, hay nghĩ quá lắm, hắn luôn an toàn trong cái vỏ ốc và lâu đài được xây bằng băng và lửa của hắn, nhưng nay hắn có thêm một lâu đài nữa, lâu đài này được xây bằng bùn nhão. Hương đã xây cho hắn lâu đài này. Hương đã tước đoạt mất lòng tự trọng và kiên hãnh của hắn. Hương đã hạ nhục hắn.

Lần đầu tiên sau mười chín năm, hắn cảm thấy nhục nhã, kinh tởm và khinh ghét bản thân hắn. Hắn không thể ngờ được rằng, hắn đang bị một đứa con gái mà hắn coi là con vật của hắn điều khiển và chơi sỏ, hắn đã nếm đủ mùi vị đắng cay, tủi nhục, uất hận, căm phẫn trên thế gian, bây giờ hắn nếm thêm mùi vị bị bắt nạt, bị cưỡng ép, bị biến thành một con rối.

Lái xe về đến nhà, hắn điên tiết mở mạnh cánh cổng, sập khóa, dựng chân chống xe. Hắn hầm hầm đi vào trong nhà. Mặc dù trước khi rời khỏi nhà hắn đã tắm nhưng hắn vẫn muốn tắm lại, hắn không muốn còn lưu lại bất cứ nỗi nhục nào mà Hương đã gây ra trên người hắn. Hắn cần phải gột rửa đi hết.

Hắn thề rằng, từ nay Hương sẽ được xếp vào kẻ thù của hắn. Nếu Hương muốn chơi đùa với hắn, hắn sẽ chơi đùa với Hương. Hắn không biết rằng, Hương đã quay về con người trước kia rồi, Hương không còn là Hồng nữa.

Nhưng đúng là chẳng ai tin là đã có một sự tráo đổi nhanh như thế diễn ra giữa hai chị em. Họ chỉ tin những gì họ nghe và họ thấy, không ai tin vào những thứ mà họ không tưởng tượng và hình dung ra được.

**************************

Sáng hôm sau, Hương giật mình tỉnh giấc. Mặt Hương vẫn còn mang màu trắng. Hương quá đau, người ê ẩm như bị ai dần, đầu Hương đau nhức, miệng Hương khô khốc, Hương muốn uống nước.

Hương thấy cánh tay bên phải như muốn gãy lìa, đau đớn như muốn xé tung lồng ngực Hương. Hương gắng gượng nâng tay mình lên. Mắt Hương kinh hoàng, môi Hương run run, từng giọt nước mắt tủi hờn, đau khổ rơi xuống má. Hương không hiểu bằng cách nào mình bị gãy tay và tại sao thời gian trôi qua nhanh như thế.

Trong đầu Hương chỉ còn nhớ mang máng trận cãi cọ với Vũ chiều hôm qua, ngoài ra Hương không còn nhớ được gì cả. Hương quan sát xung quanh căn phòng, mùi thuốc nồng nặc khiến Hương cảm thấy khó thở.

Hương cố nhớ, cố tập trung, cố phân tích vấn đề, và cố hiểu vì sao mình lại tỉnh giấc trong bệnh cùng với một cánh tay bị gãy. Càng nghĩ Hương thấy đầu mình càng đau, càng mù mờ không hiểu gì, cuối cùng Hương đành chịu thua. Hương muốn hỏi y tá, Hương muốn biết chuyện gì đã xảy ra với mình.

Y tá mở cửa phòng bệnh. Hương nhanh chóng hỏi.

_Chị…chị làm ơn cho em hỏi tại sao em lại ở đây, chị có biết đã xảy ra chuyện gì với em không ?

Chị y tá lắc đầu đáp.

_Chị không biết. Em bị gãy tay thì em phải hiểu vì sao em bị như thế chứ ? Không lẽ em không nhớ gì ?

Hương ôm lấy đầu, kí ức của Hương không hề có đoạn Hương bị gãy tay. Hương dù có cố gắng sức cũng không làm sao nhớ lại được.

Hương run giọng nói.

_Em..em không nhớ gì cả. Chị có thấy bố mẹ em ở đâu không ? Em muốn gặp họ.

Chị y tá nhìn Hương như đang nhìn một sinh vật lạ.

_Tối hôm qua em được một chàng trai đưa vào đây. Sau khi làm thủ tục nhập viện, đóng tiền viện phí và cho số điện thoại của cậu ấy, cậu ấy đã rời đi. Chị không thấy có ai tự xưng là bố mẹ em đến thăm em.

Mắt Hương mở to nhìn chị y tá. Từng lời nói của chị như đang dẫn Hương vào một trận hỏa mù trên trận địa. Suy nghĩ của Hương đã rối nay càng rối hơn. Hương là người ít ra ngoài vào ban đêm làm sao có một chàng trai lạ đưa Hương vào đây, Hương càng không hiểu tay mình bị gãy khi nào và vì sao mình ra nông nỗi này.

Hương gắng gượng ngồi dậy. Chân Hương vừa chạm xuống nền đất lạnh, Hương vội rụt chân lại. Hương thấy mình đang run lên vì lạnh. Cơn sốt tuy đã được cắt cơn nhưng Hương vẫn ngây ngấy sốt, Hương vẫn bị cảm cúm.

Loạng choạng đứng dậy, Hương lê thân xác đến bên cửa sổ. Ánh bình minh chiếu sáng muôn nơi, không khí ồn ào, náo nhiệt kéo Hương trở về sự sống. Hương hít một hơi thật sâu, thở ra rồi lại hít vào, Hương thấy lồng ngực mình xẹp lép, thấy dạ dày mình trống trơn, cả ngày hôm qua Hương chỉ ăn được một tô mỳ nên bây giờ Hương muốn ăn nhưng ốm đau và mệt mỏi thế này, Hương không muốn ăn gì cả. Chỉ cần nghĩ đến thức ăn, Hương lại muốn ói.

Mặt Hương xám xịt, dạ dày cồn cào, đầu Hương váng vất, Hương vội vã cố đi nhanh vào phòng vệ sinh. Có bao nhiêu thức ăn còn sót lại, Hương nôn ra hết, Hương nôn cả mật xanh, mật vàng. Hương nhăn mũi kinh tởm, tối hôm qua Hương đã uống rượu nên bây giờ Hương mới có cảm giác như thế này.

Hương vì không nhớ được gì nên mới ngơ ngác, ngớ ngẩn và mù mờ như bây giờ. Hương soi mình trong gương. Nếu có chuyện gì khiến Hương cảm thấy kinh ngạc và sợ hãi thì chính là lúc này. Hương tưởng cô gái đang nhìn mình trong gương kia không phải là mình.

Hương vội vã sờ lên mặt, lên mũi, lên mắt, vuốt mái tóc đen dài, Hương không hiểu chuyện gì cả. Hương không hiểu tại sao chỉ sau có một đêm mọi chuyện kì lạ lại xảy ra với Hương thế này.

Hương cố nhìn kĩ mình. Hương cố hiểu tại sao mái tóc bù xù thường ngày của mình lại biến thành dài và đen mượt, tại sao cặp kính dày cộm trên sống mũi lại biến mất, tại sao mình lại bị gãy tay, tại sao có một chàng trai lạ đưa mình vào bệnh viện, tại sao bố mẹ không vào thăm và tại sao mình lại không nhớ gì cả.

Bao nhiêu câu hỏi quay cuồng trong đầu Hương. Hương sợ hãi, Hương hốt hoảng. Hương muốn hét lên, muốn gào, Hương quá khiếp đảm. Một người sau khi tỉnh dậy lại hoàn toàn không nhớ gì những chuyện đã xảy ra với mình thật đáng sợ.

Hương ở trong phòng tắm lâu thật là lâu. Hương nhìn trừng trừng vào hình bóng của mình trong gương. Hương không dám tin cô gái đang nhìn lại mình trong gương kia là hình dáng thật sự của mình. Hương chỉ mong tất cả những gì mà Hương vừa mới nghe, mới thấy, mới nhìn đều là giả. Hương không muốn bị biến thành một kẻ mất trí hay một người điên vừa mới được thả ra từ một trại tâm thần.

Hương đánh mạnh vào đầu, Hương đang vận dụng trí não trì trệ của mình. Hương đang cố hiểu, cố an ủi bản thân. Hương nhắm mặt lại, Hương hít vào, thở ra thật nhiều lần. Hương cho rằng sau một đêm mất ngủ, lại sốt nên Hương mới bị ảo giác, những chuyện vừa rồi đều là do Hương tưởng tượng ra.

Hương hé mắt và mở ra từ từ, Hương nhìn vào hình bóng của mình trong gương. Hương chớp mắt, Hương tưởng chiếc gương bị mờ nên Hương mới nhìn lầm. Hương vội lấy một chiếc khăn sạch, Hương lau mặt gương. Lau xong, Hương hài lòng vì mặt gương đã trở nên sáng bóng và sạch sẽ.

Nhưng trông kìa ! Cô gái trong gương kia vẫn là một cô gái cô đôi mắt đen lay láy, mái tóc đen dài, và khuôn mặt dễ thương, ưa nhìn, nước da trắng, đôi môi có màu cánh xen.

Hương đứng chết lặng, ngay cả thở Hương cũng không dám thở mạnh. Để kiểm chứng xem đây là mơ hay đây là thực, Hương véo mạnh vào má. Hương hét lên.

Hương bàng hoàng nhận ra tất cả những gì mà Hương vừa nghe, vừa nhìn và vừa thấy đều là sự thật. Cô gái trong gương kia thực sự là hình bóng phản chiếu của Hương. Hương đã thay đổi, đã hoàn toàn lột xác. Hương khổ sở không hiểu gì về bản thân mình nữa.

Hương tự hỏi mình hàng trăm, hàng nghìn lần những câu hỏi tương tự như vì sao, tại sao nhưng không thể tìm được câu trả lời, hình như những chuyện này vượt quá khả năng suy đoán và lý luận của Hương. Cuối cùng Hương ôm lấy đầu, và ngồi bệt xuống sàn nhà, Hương chịu thua, Hương không thể nghĩ được gì nữa.

Chuông điện thoại vang lên một ca khúc với giai điệu thật vui tươi đưa Hương trở về thực tại. Hương vội vã bắt máy.

Hương nói không ra hơi.

_Chào…chào cậu !

Phong vui vẻ chào Hương.

_Chào cậu ! Cậu đã đi học chưa ? Tối hôm qua mẹ cậu không mắng cậu chứ ?

Hương bật khóc, Hương nói trong tiếng nức nở.

_Tôi..tôi đang ở trong bệnh viện. Cậu có thể giải thích được lý do vì sao tôi bị gãy tay được không ?

Phong thất kinh.

_Cậu đang ở trong bệnh viện ? Cậu bị gãy tay ? Lạy Chúa ! Cậu bị từ bao giờ thế, rõ ràng tối hôm qua cậu vẫn bình thường kia mà ?

Hương đau khổ nói.

_Tôi cũng biết là thế nhưng không hiểu vì sao sáng nay tôi thức dậy trong bệnh viện với một cánh tay bị gãy.

Phong hối thúc.

_Cậu nói cho tôi biết cậu đang ở bệnh viện nào để tôi đến thăm cậu.

Hương sụt sịt.

_Không cần đâu. Cậu còn phải đi học. Cậu cứ lo học hành cho tốt đi. Tôi sẽ sớm bình phục thôi.

Phong trách.

_Cậu có phải là bạn bè của tôi không thế ? Nếu coi tôi là bạn, cậu còn không mau nói nhanh lên.

Hương ngập ngừng nói.

_Tôi..tôi đang ở bệnh viện Gia Mỹ.

_Được rồi. Tôi sẽ đến thăm cậu ngay.

_Tôi đã nói là cậu đi học đi. Nếu cậu có lòng, chiều hãy đến thăm tôi.

Phong cáu.

_Thật vớ vẩn, cậu có biết là bệnh tình của cậu quan trọng hơn việc học của tôi không ? Tôi không có hứng đi học khi cứ phải lo lắng cho cậu.

Hương cảm động, bịt chặt miệng, nước mắt làm hoen bờ mi. Hương cảm tạ ông Trời vì đã cho Hương một người bạn tốt như Phong.

_Cậu đi học đi. Đừng vì tôi cậu cúp tiết để rồi không hiểu được bài. Nếu cậu thực sự coi tôi là bạn của cậu, cậu hãy cố gắng học cho tốt.

Phong khoát tay.

_Chờ tôi ở bệnh viện, nhớ đừng có đi lung tung. Tôi đến thăm cậu bây giờ.

Hương cao giọng.

_Tôi đã nói là cậu nên đi học, cậu không nghe hả ?

Phong cười cợt.

_Cậu nên nhớ cậu là bạn của tôi, tôi phải có trách nhiệm với cậu. Cậu đừng nói lôi thôi nữa, mau nằm xuống nghỉ ngơi và chờ tôi đến thăm cậu đi.

Không chờ Hương nói thêm câu gì hay kịp phản ứng gì, Phong cúp máy. Hương buông rơi điện thoại xuống nệm. Hương gục đầu xuống gối. Hương ngồi thu lu trên giường. Hương càng nghĩ càng thấy đầu mình đau hơn, càng thấy mình ngu ngơ không hiểu gì.

Hương muốn xin xuất viện, Hương muốn sớm được trở về nhà. Hương không hiểu tại sao mình nằm viện, bị gãy tay lại không có ai đến thăm hỏi mình thế này. Dù họ không thực sự hài lòng và chấp nhận con người thật của Hương thì Hương cũng là một thành viên trong gia đình, sao họ có thể đối xử vô tình và lạnh nhạt với Hương. Trong mắt họ có còn coi Hương là một phần của gia đình không ?

Đau khổ, tủi phận, Hương khóc trong thầm lặng. Hương không biết được rằng, thật ra họ không hề biết Hương rời nhà vào đêm hôm qua, cũng không biết Hương bị gãy tay, nếu họ biết, họ đã đến bệnh viện thăm Hương rồi.

Nhưng dù có thế nào, lòng Hương cũng đã buồn tê tái và không còn tin vào tình người nữa, người ta nói khi ốm đau ai cũng cần một người thân bên cạnh mình. Hương bị gia đình mình bỏ rơi, bị bạn bè khinh ghét, duy chỉ có một mình Phong là còn nghĩ đến Hương.

Hương cảm thấy trong lòng mình vẫn còn chút hơi ấm khi nghĩ đến Phong. Hương tự nhủ mình phải mạnh mẽ và cố gắng lên. Hương không phải là không còn ai quan tâm đến mình, Hương vẫn còn một người bạn tốt là Phong đấy thôi.

Bác sĩ đến khám bệnh và thăm hỏi Hương. Hương khóc nhiều quá nên mắt vẫn còn đỏ hoe. Hương trả lời bác sĩ câu được, câu mất. Hương cảm thấy tủi phận và buồn khổ. Ốm đau nằm chỉ có một mình trên giường bệnh, nếu Hương là một đứa trẻ mồ côi thì không có gì đáng nói, đằng này Hương có gia đình, có em trai nhưng hình như trong lòng họ, Hương đã chết rồi thì phải ?

Hương nằm ôm gối, cánh tay gãy đang hành hạ Hương. Nghe tiếng gõ cửa. Hương nhỏm dậy.

_Mời…mời vào !

Phong ùa vào phòng như một cơn lốc. Phong kinh ngạc nhìn Hương không chớp, cũng giống như Hương, Phong không tin được rằng, cô gái đang ngồi trước mặt mình đây là Hương. Phong tưởng mình gõ nhầm phòng nên lúng túng nói.

_Xin lỗi. Tôi tưởng cậu là Hương.

Hương sung sướng khi thấy Phong nhanh chóng đến thăm mình như thế này. Mặc dù mong Phong đi học vào buổi sáng nay nhưng Hương đang cô đơn, đang sầu thảm, Hương cần ai đó ở bên cạnh động viên, an ủi và chăm sóc mình.

Hương quẹt nước mắt.

_Chào cậu. Cậu không nhận ra tôi à ?

Mắt Phong mở to, Phong xăm soi nhìn Hương. Phong quan sát Hương từ đầu xuống chân, tuy vẫn hơi mập nhưng Hương đã biến đổi hoàn toàn thành một cô gái khác. Phong không thốt nên lời. Nuốt nước bọt, Phong khó nhọc hỏi.

_Cậu..cậu có đúng là Hương không ?

Hương thất vọng hỏi.

_Trông tôi buồn cười lắm sao ? Mà cậu lại hỏi tôi câu đó ?

Phong ngây người nhìn Hương. Phong không thể tin được một cô gái xấu xí như Hương lại biến đổi thành một cô gái xinh đẹp và dễ nhìn như thế này. Phong cũng giống như Vũ, cả hai đều bị đôi mặt đẹp của Hương cuốn hút.

Phong lúng túng vội quay đầu nhìn ra chỗ khác.

_Cậu bị thương từ bao giờ ? Tại sao bây giờ cậu mới gọi điện thông báo cho tôi ?

Hương ôm lấy đầu, đầu Hương váng vất vì đau.

_Tôi cũng không biết nữa. Tôi chỉ biết rằng sáng nay khi tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm trên giường bệnh trong bệnh viện cùng với cánh tay bị gãy, chỉ như thế thôi.

Phong kéo ghế ngồi xuống đối diện với Hương. Mặt Phong đỏ lên khi nhìn kĩ vào đôi mắt đen láy của Hương. Phong bắt đầu thấy nhịp đập nhanh của con tim mình.

Gắng gượng lấy lại bình tĩnh. Phong hỏi Hương.

_Cậu không nhớ vì sao cậu lại bị thương như thế nào sao ?

Hương lắc đầu.

_Tôi không nhớ gì cả.

Phong suy tư.

_Lạ nhỉ ? Ai bị thương cũng nhớ được lý do vì sao mình bị như thế nhưng còn cậu lại không nhớ gì. Hay là do cậu bị đau quá nên tạm thời cậu bị quên ?

Hương cười méo xệch.

_Cậu nói đúng. Có lẽ đây là cách lý giải tốt nhất.

Nhìn mái tóc đen dài của khuôn, nhìn khuôn mặt dễ nhìn và dễ thương của Hương. Phong thật tình khen.

_Không ngờ cậu lại xinh đẹp như thế. Sao cậu phải cố làm cho mình xấu xí đi. Cậu đang che dấu một nỗi đau nào đó đúng không ?

Hương thở dài.

_Cậu có tin được là, tôi hoàn toàn không hiểu lý do vì sao tôi lại thay đổi như thế này và tại sao tôi lại bị gãy tay không ?

Phong phì cười.

_Cậu đừng trêu đùa tôi nữa. Có lẽ cậu cũng đói rồi, để tôi lấy trái cây và sữa cho cậu uống.

Hương cau mày.

_Cậu không tin tôi.

Phong đặt tay lên trán Hương. Xoa đầu Hương như một đứa trẻ. Phong động viên.

_Cậu đừng nghĩ ngợi lung tung nữa. Mau ăn cho lại sức, cậu còn nhiều việc phải làm, cậu mà cứ ốm đau thế này thì làm sao mà có sức để làm việc.

Nước mắt trên má Hương thi nhau rơi. Hương nhìn cậu ta bằng ánh mắt biết ơn và cảm tạ. Hương chưa thấy ai đối xử tốt với mình như Phong. Phong không những chấp nhận làm bạn với Hương ngay cả khi biết Hương là một cô gái xấu xí và ngu ngốc. Hương nhận ra Phong chơi với mình vì Hương là chính Hương, Phong không chơi với Hương vì Hương là một cô gái xinh đẹp và thông minh.

Lệ làm môi Hương mặn chát. Hương khóc nức nở. Ôm lấy mặt, có bao nhiều uất ức và đau khổ, Hương đều tuôn theo dòng nước mắt.

Phong kinh hoàng. Phong không hiểu, Hương gặp phải chuyện gì mà Hương khóc lóc nhiều như thế. Không muốn Hương cứ khóc mãi, không muốn Hương cô đơn và tủi phận, không muốn Hương chịu đựng một mình mà không có ai sẻ chia. Phong nắm lấy tay Hương.

_Cậu đừng khóc nữa. Có chuyện gì uất ức hay buồn khổ, cậu cứ nói ra đi, nếu có thể giúp được tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp cậu.

Hương ngước mắt nhìn Phong. Đôi mắt Hương và đầy lệ của Hương khiến Phong không thở được. Trông Hương lúc này thật giống một con mèo bị dính nước mưa. Con mèo đang bị lạc, nó bị chủ nhân của mình bỏ rơi.

Một ý nghĩ thôi thúc và giục giã Phong. Phong muốn ôm và hôn Hương. Nhìn Hương lúc này, Phong không còn tự chủ được nữa. Phong không muốn lợi dụng Hương, không muốn Hương nghĩ rằng, vì Hương trở nên xinh đẹp nên Phong mới thay đổi tình cảm của mình. Phong chỉ muốn làm một người bạn tốt và chân thành của Hương.

Phong ôm lấy Hương. Trong vòng một giây, Hương đông cứng người. Hương thấy rằng đây là lần đầu tiên Hương ôm ai đó, lần đầu tiên được cảm nhận hơi ấm của một người bạn trai, nhắm mắt lại, hai dòng lệ Hương rơi trên vai áo Phong. Cả hai không biết được rằng, có một người đang tức tối nhìn hai người.

Đứng ngoài cửa phòng, đôi mắt hắn rực lửa khi trông thấy cảnh Hương đang ôm em trai hắn. Hắn không hiểu Hương đang chơi trò gì, tại sao Hương tìm cách quyến rũ hắn, Hương còn tìm cách quyến rũ em trai hắn, phải chăng Hương làm thế vì Hương muốn trả thù hắn ?

Lẽ ra hắn không muốn bước chân đến bệnh viện để thăm Hương nhưng hắn thấy hắn phải có trách nhiệm đối với Hương. Hắn là người đã thô bạo bẻ gãy cổ tay Hương. Hắn phải chăm sóc Hương cho đến khi nào Hương lành bệnh thì thôi.

Đối với Hương hắn tuy có khinh ghét, có căm giận và muốn trả thù nhưng Hương cũng là người khiến hắn không làm sao xua tan được hình bóng Hương ra khỏi đầu. Cả đêm hôm qua, hắn không tài nào ngủ được, hắn bị lương tâm, bị trái tim hắn hành hạ.

Hình ảnh Hương kêu thét lên, rồi bị ngất trong vòng tay hắn cứ ám ảnh hắn mãi, hắn phải dùng đủ mọi cách mới chợp mắt được một chút, cuối cùng không chịu được hơn nữa, hắn tìm đến bệnh viện.

Hắn lấy xe máy. Hắn lái xe không có chủ đích. Trước khi hắn tỉnh trí, hắn giật mình ngước mắt nhìn tên bệnh viện Gia Mỹ trước mặt, hắn thấy mình đang đứng trước cổng bệnh viện, không còn đường lui, hắn đi vào trong.

Hắn không hề biết là Hương đã hoàn toàn quên chuyện tối hôm qua nên hắn cứ cho rằng sau khi tỉnh lại việc đầu tiên mà Hương làm là tìm cách trả thù và kiện hắn, hắn không sợ Hương trả thù hắn hay kiện hắn, hắn chỉ sợ lương tâm của mình. Hắn đang hành động theo lẽ phải, hắn là người có lỗi, hắn muốn chuộc lỗi.

Hắn bắt đầu cảm thấy bực bội và tức giận. Hắn thấy hắn đang bị Hương đùa cợt và chơi sỏ, Hương đã biến hành thành một thằng ngốc. Đường đường là đại thiếu gia nhà họ Cao, hắn lại bị một đứa con gái mà ai cũng coi khinh biến hắn thành một thằng hề. Hắn không làm sao mà quên được mối nhục ngày hôm qua đo Hương gây ra cho hắn.

Ấn tượng mà Hương để lại cho hắn quá sâu và quá đậm nét, dù mai sau hắn có già đi, hắn sợ rằng hắn cũng không thể quên được. Hương bước vào cuộc đời hắn như một cơn lốc, Hương đã cuốn phăng hết mọi tự tôn và kiêu hãnh của hắn. Hương đã hạ nhục hắn, đánh hắn, cướp tiền của hắn. Trong mắt hắn, Hương vừa đáng ghét, vừa đáng khinh.

Hắn đứng lặng nhìn cả hai. Hắn tức tối, mắt hắn mờ đi. Hắn lạnh lùng đút hai tay vào túi quần, thân người dựa vào bờ tường, hắn nhìn không chớp mắt. Hắn tưởng Hương và Phong đang diễn kịch cho hắn xem.

Hương ngượng ngùng ngồi thẳng lên. Nở một nụ cười gượng gạo. Hương nói.

_Cảm ơn cậu vì đã đến thăm tôi. Nếu không có cậu, tôi không biết mình sẽ ra sao nữa.

Phong mỉm cười.

_Cậu đừng khách sáo như thế. Chúng ta là bạn đúng không ? Đã là bạn thì phải quan tâm và lo lắng cho nhau chứ ?

Nhìn ra cửa, mặt Hương tái nhợt, Hương không thở nổi nữa. Khuôn mặt lạnh lùng và đáng sợ của hắn đã khiến người Hương đông cứng lại, Hương co rúm vì hãi. Hương không hiểu vì sao hắn lại đến đây.

Nhìn khuôn mặt trầm trọng của Hương. Tò mò, Phong quay đầu nhìn ra cửa. Thấy Vũ đang đút tay vào túi quần, và ung dung đứng dựa vào cửa như một người nhàn nhã và không lo lắng gì.

Phong mím môi hỏi.

_Anh đến đây làm gì ?

Vũ lừ mắt nhìn cả hai.

_Thăm bệnh nhân.

Hương và Phong kinh ngạc nhìn Vũ. Họ không thể tin được rằng Vũ lại có lòng tốt đến thăm Hương khi biết Hương bị gãy tay.

Phong tưởng mình nghe lầm.

_Ý anh muốn nói là anh đến đây thăm Hương ?

Hắn lạnh nhạt đáp.

_Ngoài cô ta ra, mày nghĩ tao còn đến đây thăm được ai nữa ?

Mắt Hương mở to nhìn Vũ. Dù có đánh Hương, hay bắt Hương quỳ, Hương cũng không tin được rằng Vũ thực sự đến thăm mình.

Mặt Hương ngơ ngác như người mất hồn. Hương không hiểu mình vừa nghe hắn nói gì nữa. Hương tưởng tai mình bị ù nên mới nghe lầm. Hắn không thể nào tự nhiên lại biến thành một người tốt và hết lòng vì bạn bè được. Một ý nghĩ khác xen lẫn vào trong suy nghĩ của Hương. Hương tự hỏi phải chăng hắn đến đây vì hắn còn có một mục đích khác ?

Một tên ác quỷ như hắn, ngay cả giết chết hắn, hắn cũng không thay đổi, làm sao có chuyện hắn thay đổi một cách nhanh chóng như thế ? Nhớ lại trận cãi cọ với hắn vào chiều hôm qua, Hương sợ rằng vì Hương không làm theo yêu cầu của hắn, nên hắn mới tìm đến tận đây để tính xổ với Hương. Hương lùi dần vào góc giường, Hương sợ hắn đánh Hương.

Hành động rụt rè, nhút nhát của Hương khiến hắn ngứa mắt và bực mình. Hắn cho rằng Hương đang đóng kịch. Một cô gái táo tợn dám cướp tiền và ép hôn hắn thì làm gì có chuyện sợ hắn. Hắn đoán Hương cố làm thế để lấy lòng em trai hắn, để cho em trai hắn thấy Hương tội nghiệp rồi mủi lòng và thương hại Hương mà thôi.

Càng ngày hắn càng căm ghét và hận Hương. Mối quan hệ giữa hai anh em hắn đã không được tốt, hắn sợ Hương lợi dụng điều này để phá hắn. Từ trước đến nay thằng em trai hắn chưa từng đứng lên chống đối trước mặt hắn, thế mà nay vì Hương, Phong đã dám chống đối lại hắn, lên giọng với hắn. Hắn không thể tha thứ cho Hương vì điều đó.

Hắn muốn Hương phải trả giá cho những gì mà Hương đã gây ra cho hắn. Càng ngày hắn càng thấy Hương càng quá đáng, và không coi hắn ra gì. Hắn không còn chịu đựng hơn được nữa. Trong cuộc chiến này, hắn nhất định phải dành phần thắng về mình, hắn không muốn thua và không bao giờ chấp nhận thua. Hắn là một kẻ lạnh lùng, tàn nhẫn và cô độc, một khi hắn đã muốn, hắn sẽ thực hiện bằng được.

Hắn sẽ tách Hương ra khỏi em trai hắn, hắn không cho phép Hương được làm tổn thương em trai hắn hay cố tình chia rẽ tình cảm của hai anh em hắn.

Nhìn Hương ôm, mỉm cười với em trai hắn, không hiểu tại sao hắn cảm thấy tức tối và giận dữ. Hắn phải cố đè nén tức giận và bực mình, hắn phải nghĩ đến cánh tay bị gãy của Hương, phải nghĩ hắn chính là người gây ra chuyện đó, nếu không hắn đã ra tay đánh Hương thêm một lần nữa rồi.

Quan sát mặt anh trai một lúc, Phong mỉm cười nói.

_Nếu anh thực sự đến thăm Hương thì may quá. Cuối cùng anh cũng hiểu ra, cô ấy là bạn cùng lớp với anh. Lẽ ra anh nên đối xử tốt với cô ấy ngay từ đầu mới phải.

Vũ cau có.

_Tao tưởng mày đang ở trường học. Mày đến đây làm gì ?

Phong bực mình.

_Em đến đây thăm bạn em. Mà anh cũng kì lạ thật, em đi đâu, làm gì thì có liên quan gì đến anh.

Phong nheo mắt.

_Có phải anh đang quan tâm đến em hay là em đang nghe lầm ?

Vũ quát.

_Mày im đi ! Đừng ăn nói vớ vẩn. Tao chỉ thắc mắc không hiểu một con ngốc và xấu xí như cô ta thì có gì hay mà mày muốn kết bạn với cô ta thôi ?

Hắn cố tình chọc giận Hương, hắn muốn xem Hương sẽ đối đáp lại hắn, hay hùng hổ chửu mắng hắn giống như tối hôm qua thế nào ? Trái ngược với suy nghĩ của hắn, hắn chỉ thấy Hương co rúm lại, mặt trắng nhợt, ánh mắt thất thần như đã bị ai đó cướp mất linh hồn rồi. Hắn ngơ ngác không hiểu gì cả.

Hắn tưởng rằng Hương phải xung lên, phải quát hay mắng hắn nhưng thứ mà hắn nhìn thấy chỉ là hình ảnh một cô gái yếu đuối và sợ sệt giống hệt như hôm đầu tiên hắn nhìn thấy Hương.

Hắn thấy Hương là một diễn viên có tài. Hắn chua chát bảo Hương.

_Cô muốn bao nhiêu ?

Hương im lặng. Hắn nghĩ Hương đang coi khinh hắn nên không nói gì. Bực mình, tức giận, hắn quát.

_Tôi hỏi cô muốn tôi trả cô bao nhiêu tiền, cô bị điếc hay sao mà không nói gì ?

Phong thấy anh trai tự dưng nổi giận đùng đùng với Hương mà không có duyên cớ vì sao, cũng không có lý do gì để hỏi Hương muốn bao nhiêu tiền, càng nghĩ Phong càng thấy mù mờ không hiểu gì.

Phong nhíu mày.

_Anh có thể nói rõ được không ? Anh gặp cô ấy, anh không hỏi cô ấy có sao không thì thôi. Anh tự dưng yêu cầu cô ấy nói ra số tiền mà cô ấy muốn là sao ? Không lẽ anh đã phá hỏng đồ gì của cô ấy ?

Vũ tức giận.

_Sao mày không đi mà hỏi bạn gái của mày. Chẳng lẽ cô ta không nói chuyện gì cho mày biết à ? Tao tưởng cô ta phải nhồi nhét vào đầu mày những ý nghĩ chống đối và không hay về tao rồi chứ ?

Phong hết quay sang nhìn Hương rồi lại quay sang nhìn Vũ. Thấy Hương đang sợ hãi và khóc lóc. Phong hét Vũ.

_Anh có thấy anh quá đáng lắm không ? Anh không muốn thăm hỏi cô ấy thì thôi, em cũng không cần lòng tốt của anh. Nếu không thăm hỏi thì anh im đi, em thật không ngờ, anh đến đây để mắng chửu cô ấy, anh không phải đến đây vì muốn hỏi thăm sức khỏe của cô ấy. Anh biến đi ! Anh đúng là một kẻ máu lạnh !

Những lời nói xấc xược của Phong đã chứng minh cho hắn thấy, Hương thực sự đang tìm cách chia rẽ tình cảm của hai em hắn. Mắt hắn vằn lên, hắn không thể nào tha thứ cho Hương được nữa, hắn muốn Hương phải trả giá cho những hành động ngu ngốc của mình.

Khoanh tay trước ngực, hắn gằn giọng.

_Thế nào ? Cô muốn bao nhiêu ?

Phong cau có.

_Anh thôi đi có được không ? Anh cứ hỏi cô ấy cần bao nhiêu trong khi anh chẳng giải thích gì làm sao mà em hiểu được.

Hắn chua chát.

_Tao tưởng cô ta nói cho mày biết nguyên nhân tại sao ?

Túm lấy cố áo hắn. Phong nghiến răng.

_Em đã nói ngay từ đầu rồi, cô ấy là bạn của em, em không cho phép anh gây tổn hại đến cô ấy. Nếu anh không nói rõ chuyện này, dù có phải đánh nhau với anh, em cũng làm.

Hắn nhìn trừng trừng vào mắt em trai. Ngay lúc này, hắn cho rằng Hương thực sự đã quyến rũ được Phong, Phong thực sự đã thích và đã bắt đầu có tình cảm với Hương.

Hắn quay lại nhìn Hương, hắn nhìn thật sâu vào đôi mắt ướt của Hương. Ở Hương, hắn không thích ở điểm gì cả, hắn chỉ thích duy nhất đôi mắt đẹp của Hương nhưng nay hắn nhận ra tất cả những điều đó đang ám ảnh hắn.

Hắn không ngờ được rằng, thằng em trai tốt bụng, khù khờ của hắn đã thực sự bị Hương làm cho quẫn trí rồi. Điều làm cho hắn bị sốc nhất là Hương thực sự có khả năng quyến rũ được em trai hắn.

Hắn nhận ra hắn là một người anh thảm bại, ngay cả hắn, dần dần hắn cũng bị hình ảnh của Hương lấp đầy tâm trí, dù hắn coi Hương là kẻ thù, là bạn, hay là người yêu thì theo nghĩa bóng và nghĩa đen, hắn đã chấp nhận Hương bước vào cuộc đời hắn. Mặc hắn có muốn hay là không, hắn không tài nào thoát khỏi được sự thật là hắn đang bị Hương chi phối và ám ảnh, hắn đã bị đánh bại rồi.

Hắn gỡ tay em trai hắn ra khỏi cổ áo. Vuỗi cổ áo cho thẳng, hắn cười nhạt.

_Tao thật không ngờ cuối cùng người mà mày chọn lại là cô ta. Nhưng dù sao thì tao cũng chúc mừng mày. Không ngờ một con cóc xấu xí và cố tỏ ra mình đáng thương như cô ta cuối cùng cũng đạt được mục đích của mình.

Vỗ vai thằng em trai, hắn khuyên bảo.

_Mày nên giữ cô ta cho chặt. Cô ta không đơn giản như mày nghĩ đâu. Tao tuy căm ghét mày nhưng mày vẫn là em trai tao nên tao nói thật, mày nên cẩn thận và hãy lựa chọn cho kĩ, đừng trao nhầm trái tim cho một kẻ không ra gì và không xứng đáng.

Hương ngẩng mặt lên nhìn hắn không chớp. Hương thấy lùng bùng hết cả lỗ tai. Hương không hiểu hắn đang nói cái quái gì nữa. Gì mà không xứng đáng ? Gì mà đi hoang ? Hắn thực sự đã bị điên rồi sao ?

Người bị sốc ở đây không chỉ có một mình Hương, mà còn có cả Phong nữa. Phong không tài nào thẩm thấu được một lời nào của Vũ. Phong tưởng rằng, anh trai mình tạm thời bị điên nên ăn nói không được bình thường.

Không lẽ ngay cả Vũ cũng tin rằng Hương và Phong không phải là bạn bình thường, và không thể nào tồn tại tình bạn giữa một nam và một nữ ? Chẳng lẽ giữa nam và nữ chỉ có tình yêu mà không có tình bạn ?.

Hắn căm ghét nhìn Hương. Hắn muốn biết Hương còn muốn đóng kịch đến bao giờ nữa. Hắn muốn lột bộ mặt giả tạo của Hương. Hắn nghĩ, một con cáo như cô thì dễ thương và tội nghiệp cái nỗi gì. Nếu tôi mà không chứng minh được bộ mặt thật của cô, tôi sẽ không còn sống ở trên đời này nữa.

Đẩy thằng em trai đứng sang một bên, hắn đứng chắn trước mặt Hương. Giọng hắn vang lên như sấm.

_Nói mau ! Cô muốn tôi đền bù cho cô bao nhiêu tiền ?

Mặt Hương nhợt nhạt như xác chết. Hương quá hãi.

_Anh…anh nói gì, thật tình tôi…tôi không hiểu.

Nhìn Hương vừa nói vừa khóc. Hắn không hề cảm thấy thương hại Hương chút nào, mà ngược lại hắn càng khinh ghét Hương hơn.

_Cô còn định giả vờ đến bao giờ nữa. Nói trước cho cô biết, nếu cô không chịu nhận tiền mà cô muốn kiện tôi, tôi sẽ theo cô đến cùng. Tôi sẽ cho cô thấy tôi không phải là một thằng dễ bị bắt nạt và sỏ mũi như thế đâu.

Đến lúc này, Hương không còn tin vào bất cứ chuyện gì nữa. Tỉnh dậy với một hình hài khác, tay bị gãy, bây giờ thêm việc hắn đến thăm Hương rồi hỏi Hương cần bao nhiều tiền. Hương tự hỏi bản thân, rút cuộc những chuyện này là thế nào ?

Phong hết chịu nổi tính cách độc đoán, và lạnh lùng của anh trai. Phong quát.

_Anh về đi ! Xin anh từ lần sau đừng bao giờ đặt chân đến đây nữa ! Có ai đi thăm bệnh nhân mà quát nạt người ta như thế bao giờ không ?

Vũ quát lại Phong.

_Mày im ngay ! Đây là chuyện giữa tao và cô ta, mày không có liên quan gì cả. Tốt nhất là mày không nên xía vào và nên ngồi im một chỗ, nếu không tao không đảm bảo là bạn gái của mày sẽ sống được yên đâu.

Phong tin những lời nói của Vũ là hoàn toàn đúng sự thật. Nếu phải người khác khi nói những câu này, thế nào Phong cũng cười nhạt nhưng nếu là Vũ. Phong phải dè chừng. Phong nhận ra để bảo vệ Hương, tốt nhất phải lắng nghe cho thật kĩ những lời mà Vũ nói, nếu không Phong sẽ đẩy Hương vào cuộc sống bị đày đọa và bị hành hạ.

Cố nén giận. Phong giục.

_Có gì cần nói thì anh nói đi !

Vũ ra lệnh.

_Mày ngồi xuống ghế đi ! Đừng đứng trước mặt tao như thế, tao không muốn nhìn thấy mặt mày. Tao cần nói chuyện với cô ta.

Phong quay lại nhìn Hương. Thấy Hương rúm ró trông thật tội nghiệp. Phong bảo Vũ.

_Anh nói gì thì nói nhanh lên. Em xin anh đừng hành hạ tinh thần của cô ấy nữa. Cô ấy bị ốm đau và gãy tay thế này đã tội nghiệp lắm rồi. Anh mà còn hành hạ cô ấy thêm nữa, em sợ cô ấy không thể chịu đựng nổi.

Vũ cáu.

_Tao đã bảo mày ngồi xuống, mày có nghe không ? Mày mà còn lôi thôi nữa, tao không khách sáo nữa đâu.

Phong không sợ đánh nhau với Vũ, Phong chỉ sợ Vũ trút giận lên đầu Hương, nên đành ngoan ngoãn làm theo lời Vũ. Phong kéo ghế, rồi ngồi xuống.

Vũ hài lòng vì thằng em trai không phá mình nữa. Vũ bắt đầu tra hỏi Hương.

_Thế nào, cô cần bao nhiêu tiền mới chịu để cho tôi yên ?

Hương nói qua dòng nước mắt.

_Anh…anh cứ nói là tôi cần của anh bao nhiêu tiền, anh phải giải thích lý do vì sao thì tôi mới hiểu được chứ ?

Vũ tưởng Hương giả vờ thơ ngây để đòi của Vũ nhiều tiền hơn. Nhớ lại hành vi trấn lột tiền của Hương. Vũ khinh mạn nói.

_Cô muốn tôi tôi trả gấp đôi số tiền mà cô đã cướp của tôi đúng không ?

Mắt Hương mở to, hơi thở đông cứng. Lỗ tai Hương ù đi. Hương khó nhọc hỏi hắn.

_Cướp…cướp tiền. Anh…anh bảo sao ? Tôi…tôi làm sao có thể cướp tiền của anh. Chắc là anh đang đùa tôi đúng không ?

Hắn thấy Hương cứ chối quanh chối co mãi. Hắn bắt đầu cảm thấy bực bội và tức giận. Luồng hơi nóng đang sục sôi trong cơ thể hắn. Anh muốn thiêu rụi Hương.

_Cô đừng chọc tức tôi nữa. Tôi cảnh cáo cô, nếu cô còn không chịu nói số tiền mà cô muốn, tôi sẽ giết chết cô. Thế nào, cô có chịu nói không ?

Hương co rúm lại, Hương quá hãi. Hương không hiểu tại sao hắn lại đùng đùng nổi giận và xông vào bệnh viện yêu cầu Hương nói ra số tiền mà Hương muốn hắn phải bồi thường cho Hương. Nếu Hương nhớ được tại sao, Hương sẽ nói ngay nhưng hiện giờ Hương là Hương, Hương không phải là Hồng làm sao Hương có thể hiểu được lý do vì sao hắn nói những câu kì lạ đó.

Nước mắt thi nhau rơi xuống má. Mặt Hương không còn một chút máu nào. Hương không còn chịu đựng hơn được nữa. Hương lả dần xuống nệm, cuối cùng Hương nằm im như chết.

Phong đứng bật dậy, lần này Phong không còn để yên cho Vũ muốn làm gì thì làm, muốn nói gì thì nói thêm một câu nào nữa. Phong đẩy Vũ ra khỏi phòng. Phong tức giận.

_Anh biến đi ! Tôi cứ tưởng anh đang dần thay đổi nhưng thật không ngờ, anh càng ngày càng quá đáng. Anh hành hạ một cô gái bệnh tật, yếu đuối, không có sức phản kháng, anh khiến tôi không còn muốn một người anh trai như anh nữa. Tôi từng nói tôi sẽ bảo vệ cô ấy, nếu anh còn hành động quá đáng thêm một lần nữa, chính tay tôi sẽ đánh anh.

Phong đóng rầm cửa phòng bệnh của Hương lại. Đứng bên ngoài, Vũ ôm lấy đầu. Vũ không hiểu lý do vì sao Vũ lại thấy mình là một thằng không ra gì đúng như lời Phong nói.

Nhìn vào khuôn mặt không có sức sống, và ánh mắt sợ hãi của Hương. Vũ kinh ngạc vì Hương của sáng nay khác hoàn toàn Hương của buổi chiều và tối hôm qua. Hương hôm qua mạnh mẽ, đanh đá và dữ dằn, Hương hôm nay quá yếu đuối và quá nhút nhát.

Vũ không tài nào phán đoán được lý do vì sao Hương lại phải diễn như thế. Phải chăng trước mặt thằng em trai tội nghiệp, Hương phải cố gắng đóng giả thành một đứa con gái tội nghiệp để quyến rũ nó, còn trước mặt hắn, Hương mới thực sự bộc lộ con người thật của mình ?

Nhớ đến hành động chống đối và khinh mạn của thằng em trai dành cho mình. Hắn nghiến chặt răng, mắt hắn vằn lên. Hắn nghĩ thầm. Cô hãy chờ đấy, tôi sẽ lột được bộ mặt thật của cô. Cô muốn chơi với tôi chứ gì, được thôi tôi sẽ chơi với cô. Cứ giả vờ ngu ngơ, và ngốc nghếch đi, cũng có lúc cô không còn sống được yên trong tay tôi. Loại con gái mà tôi khinh rẻ nhất chính là những người như cô.

Đi lướt qua cửa sổ, hắn không cố ý nhìn vào trong phòng nhưng hình ảnh Hương đang được ôm trong vòng tay em trai hắn, khiến hắn không thể không nhìn. Tự dưng cơn giận dữ vừa mới xẹp xuống được một chút lại bùng lên. Hắn không thể để Hương tiếp tục lợi dụng em trai hắn, và tiếp tục sử dụng em trai hắn như một công cụ để trả thù hắn. Hắn đang tìm cách để bắt Hương phải lộ con người thật của mình. Hắn sẽ chứng minh cho em trai hắn biết, Hương là một cô gái xấu xa như thế nào.

Hắn không nhận ra rằng, hắn đang quan tâm đến Hương vượt quá mức bình thường. Xem ra dù Hương có là kẻ thù của hắn, nhưng được hắn chú ý thế này nằm ngoài mong đợi của Hương. Bị hắn hiểu lầm là một đứa con gái thủ đoạn, và xấu xa. Hương có nguy cơ sống khổ sống sở với hắn. Hắn sẽ không tha thứ cho Hương, hắn sẽ bắt Hương phải trả giá cho những lỗi lầm mà Hương đã gây ra cho hắn.

Không muốn nhìn thêm nữa, hắn lững thững ra về. Nếu là những hôm khác, thế nào hắn cũng biết hắn cần gì và muốn gì nhưng hôm nay hắn hoàn toàn mất phương hướng, hắn không biết hắn nên làm gì tiếp theo, nên đi về nhà hay là đi đâu đó ? Hắn chán nản, cuối cùng hắn quyết định hắn sẽ đi học, hắn cần một nơi cho hắn cảm giác hắn đang sống, hắn không muốn một mình cô độc trong căn nhà lạnh ngắt, không có hơi người.

Hương khóc ngất trên vai Phong. Có bao nhiêu uất ức, tủi phận, đau khổ, Hương đều cho tuôn theo dòng nước mắt. Hương khóc nhiều quá. Phong đau xót nói.

_Xin lỗi cậu. Mong cậu tha thứ cho anh trai mình. Tuy anh ấy không phải là người xấu nhưng từ nhỏ anh ấy đã quen sống lạnh lùng, quen sống cô độc nên anh ấy mới không biết biểu lộ tình cảm của mình thế nào cho người khác hiểu. Việc anh ấy đến thăm cậu chứng tỏ anh ấy quan tâm đến cậu đúng không ? Cậu sẽ không giận anh ấy chứ ?

Hương nói lộn xộn.

_Tôi..tôi không giận anh cậu. Tôi…tôi biết tôi là ai. Cậu nói đúng, lẽ ra tôi nên cảm ơn anh ấy vì anh ấy đã đến thăm tôi.

Phong mỉm cười dễ mến.

_Thấy cậu nghĩ được thông suốt như thế là tốt rồi. Cậu có muốn ăn gì không để tôi đi mua ?

Hương buồn rầu nói.

_Tôi muốn đi về. Tôi không muốn ở bệnh viện thêm một lúc nào nữa.

Phong không đồng tình.

_Cậu đang bị bệnh, cậu cần được bác sĩ chăm sóc và theo dõi. Nếu xin xuất viện bây giờ, lấy ai chăm sóc cậu khi cậu bị ốm thế này ?

Hương trấn an Phong.

_Cậu đừng lo, mặc dù cánh tay của tôi phải mất hơn nửa tháng mới khỏi, mặc dù vẫn còn ngây ngấy sốt nhưng chỉ cần tinh thần tôi phấn chấn lên tôi sẽ nhanh chóng khỏe lại thôi. Nếu còn nằm ở đây, tôi sợ rằng bệnh của tôi còn lâu khỏi hơn.

Nghe lí luận của Hương, Phong phì cười.

_Đây là lần đầu tiên, tôi mới nghe kiểu nói chuyện ngược đời như cậu. Cậu có thấy ai nói là không cần bác sĩ chăm sóc mà chỉ cần nhờ tinh thần tốt là có thể khỏe lại được không, mặc dù biết tinh thần rất quan trọng nhưng không thể thiếu sự chăm sóc của bác sĩ.

Hương xuống nước cầu xin.

_Cậu làm ơn đi xin giấy xuất viện cho tôi đi. Tôi muốn về nhà, có lẽ bố mẹ và em trai tôi đang chờ tôi ở nhà. Tôi không muốn họ lo lắng cho tôi.

Phong thấy từ sáng đến giờ không thấy bố mẹ Hương đến thăm Hương. Nhìn sâu vào đôi mắt buồn phiền, và cô độc của Hương. Phong hiểu ra rằng mối quan hệ giữa Hương và bố mẹ Hương không được tốt lắm. Tự dưng Phong thấy thương hại cho Hương. Phong muốn bảo vệ Hương.

Nhìn đôi mắt đỏ hoe và xưng mọng vì khóc của Hương. Phong khuyên bảo.

_Cậu nên ở đây thêm đi, đừng về nhà vội. Hãy chờ cho đến khi nào cảm thấy khá hơn thì lúc đó mới xin giấy xuất viện, còn bây giờ cậu ngoan ngoãn nằm xuống và nghỉ ngơi đi.

Hương cương quyết lắc đầu.

_Không ! Tôi muốn về nhà, tôi không muốn ở đây. Cậu làm ơn giúp tôi, nếu cậu không giúp, tôi sẽ tự đi xin giấy xuất viện.

Phong cáu.

_Cậu ương bướng vừa thôi. Nếu cậu muốn chết thì hãy xin giấy xuất viện về nhà. Còn nếu không, nên nghe lời tôi ở lại đây thêm hai hôm nữa rồi hãy về.

Hương kêu lên.

_Hai hôm nữa ! Làm sao mà tôi chịu nổi.

Hương loạng loạng đi xuống đất, cầm điện thoại, túi sách, Hương nhất quyết rời khỏi bệnh viện. Cánh tay đau nhức, khiến Hương nhăn mặt và rên lên một tiếng.

Phong chửu thầm.

_Cậu đúng là con nhóc ương bướng ! Cậu không thể nghe lời tôi ở lại đây thêm được sao ?

_Tôi đã nói là tôi muốn đi về nhà.

Hương xăm xăm đi ra cửa. Phong lắc đầu chịu thua. Cuối cùng Phong đành nhượng bộ.

_Tôi sẽ đi xin giấy xuất viện cho cậu nhưng tôi phải nói trước, nếu bác sĩ không đồng ý cho cậu xuất viện, cậu phải tiếp tục ở lại đây. Thế nào cậu có đồng ý không ?

Hương gật đầu nói nhanh.

_Đồng ý ! Cậu làm ơn đi nhanh lên đi !

Nhìn khuôn mặt háo hức vì sắp được xuất viện của Hương, Phong vừa thương vừa tức. Phong thấy mình có một cô bạn thật trẻ con và thật ngốc nghếch. Mặc dù không muốn Hương ra viện sớm như thế này nhưng Phong vẫn làm theo lời Hương.

Bệnh viện Gia Mỹ rất rộng lớn, đây là bệnh viện tư nhân nên tiền khám bệnh đắt hơn tiền khám bệnh của bệnh viện nhà nước, nhưng chất lượng ở đây tốt hơn. Hương đưa mắt quan sát xung quanh. Cho đến tận lúc này, Hương cũng không làm sao hiểu được lý do mình bị gãy tay và ai là người đã đưa mình vào bệnh viện.

Nhớ lại thái độ tức giận và căm phẫn của hắn dành cho mình. Hương ngơ ngác không hiểu gì. Hương vẫn còn bị sốc khi hắn đổ cho Hương tội cướp tiền của hắn và một mực bắt Hương phải nói ra số tiền mà Hương muốn hắn phải bồi thường cho mình.

Hương nghĩ một người có bộ óc thông minh cũng chưa chắc giải thích được tất cả những chuyện kì lạ và không được bình thường này. Hương đã thay đổi hoàn toàn chỉ sau có một đêm, tất cả đối với Hương giống như một cơn ác mộng kéo dài, Hương mong mọi chuyện không may này sớm kết thúc, Hương sẽ sớm được quay về với con người trước kia và cuộc sống vốn có của mình.

Chìa tờ giấy trước mặt Hương, Phong càu nhàu.

_Không hiểu tại sao, bác sĩ ở bệnh viện này cũng bị điên giống như cậu. Cậu bị ốm và bị gãy tay như thế, họ cũng đồng ý để cho cậu xuất viện, họ chỉ dặn đưa cậu tới đây để tái khám mà không yêu cầu cậu phải nằm viện. Thật không thể nào hiểu nổi nữa.

Hương mỉm cười sung sướng.

_May quá ! Cuối cùng tôi cũng có thể trở về nhà rồi.

Thấy Hương cười, Phong cũng vui lây.

_Nhìn cậu thế này, tôi cũng có thể yên tâm được phần nào. Thôi chúng ta đi về thôi.

Hương sụt sịt.

_Cảm ơn cậu vì tất cả, nếu không có cậu chắc là tôi không thể bình yên rời khỏi đây được mất.

Biết Hương đang nhắc đến cuộc viếng thăm, và thái độ hùng hổ của anh trai mình. Phong an ủi Hương.

_Cậu đừng lo lắng, tôi tin là anh ấy sẽ dần dần hiểu ra thôi. Mai sau anh ấy sẽ không còn bắt nạt cậu nữa đâu. Cậu đã có số điện thoại của tôi rồi, nếu có xảy ra chuyện gì với cậu, cậu nhớ phải gọi ngay cho tôi.

Hương cảm động nói.

_Cậu thật tốt. Tôi thật may mắn vì có được một người bạn như cậu.

Phong xoa đầu Hương.

_Cô bạn ngốc ! Chúng ta về thôi !

Hương vui vẻ gật đầu.

_Đi thôi !

Phong vừa đi vừa nhìn Hương. Phong thấy Hương lúc này trông thật dễ thương và đáng yêu. Có một cô bạn gái không màu mè, không tỏ ra quá sành sỏi thật dễ chịu.

Ra đến bãi đỗ xe. Phong bảo Hương.

_Cậu chờ tôi ở đây. Tôi sẽ đưa cậu về !

Hương vội nói.

_Không cần đâu ! Tôi có thể thuê xe ôm hay bắt một chiếc xe tắc xi. Cậu đã làm nhiều việc cho tôi rồi, tôi không dám làm phiền cậu hơn nữa.

Phong cốc nhẹ vào đầu Hương.

_Cậu đừng coi tôi là người ngoài của cậu được không ? Chẳng phải chúng ta là bạn tốt của nhau sao ?

Hương ngập ngừng nói.

_Mặc dù cậu là bạn tốt của tôi nhưng cậu cũng biết tôi không làm được gì cho cậu cả, cậu thấy đấy tôi chỉ mang lại tai họa cho cậu. Cậu sẽ không trách tôi và sẽ chơi với tôi chứ ?

Phong cười.

_Cậu đừng nói thế ! Giữa cậu và tôi không có ai hơn, cũng không có ai kém. Cậu có thế mạnh của cậu, chỉ là cậu không biết đấy thôi. Cậu có biết rằng, cậu rất dễ thương và đáng yêu không ?

Hương đỏ bừng mặt. Lúng túng, Hương không dám nhìn thẳng vào mặt Phong. Đây là lần đầu tiên có người khen Hương dễ thương và xinh đẹp. Cảm giác thật lạ, Hương thấy trái tim mình đang đập thật nhanh, từng nhịp trống đang rộn rã trong lồng ngực.

Lấy xe, trả tiền và vé xe. Phong hỏi Hương.

_Cậu có trèo lên xe được không ? Hay là tôi phải đỡ cậu ?

Mặt Hương đã đỏ rồi, nay còn đỏ Hương. Hương ngượng ngùng nói.

_Không cần đâu, tôi có thể tự trèo lên được.

Nắm vào áo Phong, Hương gắng gượng trèo lên xe. Đây là lần đầu tiên Hương được một chàng trai chở, cũng là lần đầu tiên Hương biết cảm giác được một người bạn quan tâm và chăm sóc đến mình.

Nước mắt nhạt nhòa trên khuôn mặt, Hương khóc vì hạnh phúc và vui mừng, cuối cùng Hương cũng thực sự tìm được một người bạn tốt cho mình.

Vừa lái xe, Phong vừa hỏi Hương.

_Nhà cậu ở đâu để tôi đưa cậu về ?

Hương lặng người. Câu hỏi của Phong khiến Hương nhất thời không biết trả lời như thế nào ? Từ nhỏ đến lớn, Hương chưa từng có bạn đến thăm nhà mình, Hương luôn cô độc và luôn thui thủi một mình. Hương tự hỏi nếu mời Phong về nhà liệu có ổn không ? Bố mẹ và thằng em trai sẽ nói thế nào khi biết Hương có một người bạn giàu có, tốt bụng và đẹp trai như Phong ? Hương hy vọng họ sẽ không hiểu lầm mối quan hệ thực sự giữa Phong và Hương. Hương mong họ chấp nhận Phong và mong họ không nói câu gì khiến Hương phải xấu hổ với Phong.

Phong cắt ngang dòng suy nghĩ của Hương.

_Cậu không muốn tôi đến thăm nhà cậu hay là cậu có chuyện gì khó nói ?

Hương rụt rè bảo Phong.

_Cậu cũng biết tôi từ nhỏ không được lòng bố mẹ và bạn bè xung quanh. Tôi..tôi không muốn cậu bị tổn thương vì tôi.

Phong mỉm cười trấn an Hương.

_Chính vì họ đối xử bất công với cậu như thế nên tôi muốn kết bạn với cậu. Tôi muốn nói cho họ biết họ đã sai lầm như thế nào khi đã bỏ lỡ một cô gái đáng yêu như cậu. Cậu đừng để những lời dị nghị của mọi người xung quanh ảnh hưởng đến cuộc sống và tâm trạng của cậu. Dù làm gì, cậu cũng phải tin vào mình, cậu đã biết chưa ?

Hương bật khóc. Hương không mong gì hơn nữa, có được một người bạn tốt và chân thành như Phong thì dù có bị bạn bè, thầy cô và bố mẹ hiểu lầm và coi khinh cũng không sao. Hương chỉ cần Phong hiểu và tin tưởng mình là đủ rồi.

Quẹt nước mắt. Hương vừa nói vừa cười.

_Cảm ơn cậu. Tôi hiểu rồi, tôi sẽ cố gắng sống giống như những gì mà cậu nói.

Phong vỗ nhẹ vào tay Hương.

_Cậu hiểu được như thế là tốt. Nếu đã hiểu rồi, tôi muốn hàng ngày được nhìn thấy nụ cười của cậu.

Nụ cười dần nở trên môi Hương. Hương nhắm mắt lại, Hương để cho hai dòng lệ rơi xuống má. Sờ lên trái tim mình, tuy vẫn còn khổ đau và buồn phiền nhưng lòng Hương đã nhẹ nhõm hơn, Hương đã tìm thấy ánh mặt Trời của cuộc đời mình.

Về đến nhà Hương. Mặt Hương buồn hẳn, Hương lo sợ không yên. Phong động viên Hương.

_Tôi đã nói là cậu không nên lo lắng và sợ hãi rồi còn gì. Nếu có chuyện gì xảy ra để tôi nói đỡ cho.

Hương ngước đôi mắt đầy lệ lên nhìn Phong.

_Cảm ơn cậu.

Phong xoa đầu Hương. Hương run run mở cánh cổng. Phong dắt xe vào sân. Bố mẹ Hương đã đi tìm Hương từ sáng đến giờ. Mặc dù thái độ xấc láo của Hương khiến bà Dung giận nhưng Hương vẫn là con gái của bà, bà không thể nào ngồi yên khi thấy Hương tự nhiên biến mất.

Thấy quần áo, sách vở và xe đạp điện vẫn còn ở nhà. Họ tin rắng sáng nay Hương không hề đi học mà đã đi đâu đó. Lo sợ Hương nghĩ quẩn hay đã bỏ đi, họ cuống cuồng đi tìm Hương.

Nghĩ lại hành động và thái độ kì lạ của Hương vào tối hôm qua, càng nghĩ họ càng sợ hơn. Tìm mãi mà không thấy Hương, bà Dung khóc nức nở. Ông Sơn thở dài, khuôn mặt ông thẫn thờ, ông yêu thương Hương thật lòng, ông chấp nhận con người thật của Hương. Ông chưa bao giờ coi khinh Hương.

Thằng Tuấn lo cho Hương đến nỗi, nó không còn tâm trí đi học nên nó nghỉ buổi học sáng hôm nay, biết là mình không thể giúp được bố mẹ đi tìm chị gái nhưng nó vẫn muốn được ở nhà chờ ngóng tin tức của Hương.

Tiếng mở cổng, khiến cả người trong gia đình Hương mừng rỡ, họ nhanh chóng đi ra sân. Thấy Hương về cùng một chàng trai lạ, tay bó bột. Mặt bà Dung trắng nhợt, bà lảo đảo muốn ngã.

Bao nhiêu tức giận và bực mình dồn nén từ sáng đến giờ, bà đều tuôn theo dòng nước mắt và thương hại cho con gái bà. Tối hôm qua khi trông thấy Hương trong hình hài mới, bà tưởng mình gặp ác mộng, sáng hôm sau bà mong tất cả đều kết thúc và trở về vị trí ban đầu, bà không dám ham có một cô con gái xinh đẹp, thông minh nhưng dữ dằn, đanh đá và xấc láo nữa, bà chỉ mong Hương tuy có thay đổi về ngoại hình nhưng hãy sống bình thường và ngoan ngoãn như trước kia, bà chỉ cần như thế thôi.

Bà nhận ra mặc dù trông Hương nhợt nhạt vì ốm đau và bệnh tật nhưng Hương đã hoàn toàn lột xác rồi. Bà gắng và cố đè nén tức giận để không chửu Hương trước mặt chàng trai lạ.

Thằng Tuấn thấy chị gái về. Nó mừng rỡ chạy ngay lại.

_Chị Hương ! Chị đã đi đâu thế ? Chị có biết bố mẹ và em lo cho chị nhiều như thế nào không ?

Hương rơi nước mắt. Ngồi xuống, ôm lấy em trai. Hương vừa khóc vừa nói.

_Chị xin lỗi. Chị bị gãy tay nên không thể về nhà ngay với em được.

Thằng Tuấn nghe Hương nói bị gãy tay. Bây giờ nó mới chú ý đến cánh tay bị bó bột của Hương. Nó xót xa hỏi.

_Chị bị gãy tay khi nào sao em không biết ? Nếu chị bị bệnh, chị phải thông báo cho cả nhà biết chứ ? Chị biến mất như thế bố mẹ và em làm sao yên tâm được.

Hương sụt sịt.

_Chị biết rồi. Lần sau chị sẽ nhớ gọi điện về nhà và thông báo chị đang ở đâu.

Ông Sơn muốn hỏi con gái tại sao lại bị gãy tay nhưng đành phải Hương hỏi sau, ông không thể tỏ ra bất lịch sự trước mặt Phong. Dù sao chàng trai này cũng là bạn và là người đưa Hương về đây.

Ông quan sát Phong thật kĩ. Ông thấy Phong thật đẹp trai và cao ráo. Nhìn nụ cười lúc nào cũng nở trên môi Phong, ông thấy Phong là một chàng trai dễ mến và thân thiện.

Phong mỉm cười chào bố mẹ Hương.

_Chào cô chú ! Cháu là Phong. Cháu là bạn của Hương.

Bà Dung đứng lặng nhìn Phong. Tối hôm qua, bà đã nói chuyện với Phong nên nghe Phong nhắc đến tên của mình, bà nhận ra ngay. Bà thật không ngờ, bạn trai của con gái bà lại là một chàng trai phong độ, quyến rũ và giàu có thế này. Bà tưởng mình đang mơ. Bà luôn cho rằng, con gái bà khù khờ và ngu ngốc nhưng Hương đã làm bà choáng váng. Bà bị sốc, bà không thở nổi nữa. Hương đúng là rất biết cách trêu đùa trái tim bà.

Thấy Phong là một chàng trai dễ mến, vui vẻ và lễ phép. Ông Sơn mừng vì Hương đã kết bạn được một chàng trai giống như Phong. Con gái đã an toàn về nhà, dù cánh tay có bị thương nhưng tính mạng vẫn còn, ông bà không phải lo lắng gì hơn nữa.

Ông Sơn mời Phong.

_Mời cháu vào nhà chú chơi !

Phong lễ phép gật đầu.

_Vâng.

Phong quan sát căn nhà nhỏ của Hương, tuy không được xây dựng cầu kì và trang trí như những gia đình giàu có khác nhưng ngôi nhà hai tầng này cũng khá xinh xắn. Phong thích khoảng sân nhỏ trước nhà Hương, thích hàng râm bụt, thích cây Phượng được trồng ở góc sân. Phong thấy nhà Hương chỗ nào cũng rất thân thiện và ấm cúng.

Phong nhận ra bố mẹ Hương không khó tính và đáng ghét như Phong tưởng, họ là những ông bố và bà mẹ rất yêu thương con. Phong thích em trai của Hương, thằng bé vừa thông minh, vừa lanh lợi, lại rất yêu thương chị gái. Phong nghĩ cuộc sống của Hương trong gia đình cũng không đến nỗi ngột ngạt lắm.

Ông Sơn rót nước mời Phong. Phong đón lấy.

_Cảm ơn chú.

Bà Dung quan sát Phong từ nãy đến giờ. Không nén nổi tính tò mò. Bà lên tiếng hỏi.

_Cậu là bạn của con gái tôi ?

Phong gật đầu.

_Vâng ! Cháu là bạn của Hương.

Thêm một lần nữa, Phong khẳng định cho bố mẹ Hương biết mình là bạn của Hương. Ông Sơn và bà Hương không còn nghi ngờ gì nữa. Họ không muốn bị biến hành hai kẻ đáng ghét và đáng khinh trong mắt Phong nên hỏi sang chuyện khác.

Phong là một chàng trai dễ mến và vui vẻ nên nhanh chóng lấy được cảm tình của bố mẹ Hương và thằng nhóc Tuấn. Nụ cười dần nở trên môi ông Sơn rồi đến bà Dung, còn thằng Tuấn thì đã cười từ khi nào rồi. Hương kinh ngạc ngồi nhìn ba người thân trong gia đình mình. Hương thầm cảm ơn Phong, nếu không có Phong gỡ rối cho mình, chắc là Hương sẽ bị bà Dung chửu mắng và ăn một trận đòn đau vào mông và vào đầu.

Nói chuyện với bố mẹ Hương một lúc. Phong cáo từ ra về. Hương tiễn Phong ra cổng.

_Cảm ơn cậu vì tất cả. Nhờ có cậu, bố mẹ tôi sẽ không trách tôi nữa.

Phong mỉm cười.

_Bố mẹ cậu rất thương cậu, ngay cả thằng em trai Tuấn của cậu cũng thế. Tôi mừng cho cậu, tuy gia đình cậu chưa thật hoàn hảo nhưng cậu không cô đơn đúng không ?

Hương rơi lệ. Hương nói trong nước mắt.

_Cậu nói đúng. Tôi không có một gia đình hoàn hảo nhưng họ thương tôi. Đối với tôi, như thế cũng đã là một ân huệ rồi.

Phong nheo mắt bảo Hương.

_Cậu đúng là một đứa trẻ con. Lúc nào tôi cũng thấy cậu khóc được, cậu có thể một lần cười tươi và sống thật với chính mình không ? Đừng vì những lời châm chọc của mọi người xung quanh, cậu co rút trong vỏ ốc của mình. Cậu không phải là một cô gái xấu xí, cậu cũng không ngốc nghếch, nếu cậu thực sự xấu xí thì hình dáng này sẽ không được như bây giờ, nếu cậu ngốc nghếch cậu sẽ không thi đỗ được vào trường đại học. Tất cả đều là do cậu tưởng tượng ra như thế thôi, cậu bị mọi người trêu chọc và hành hạ tinh thần cậu quá nhiều nên cậu tưởng cậu ngốc và xấu xí thật, từ nay cậu hãy quên những điều không hay đó đi, cậu hãy là chính mình.

Hương đứng im nghe Phong nói. Trái tim Hương đập thật nhanh. Hương cảm nhận được hơi thở của chính mình. Mạch đập của trái tim đang thúc giục Hương tiến lên. Cảm xúc đang ùa về trong tâm trí, Hương đã lấy lại được mùa xuân, lấy lại được hơi ấm của tình người, đã lấy lại được tự tin cho mình. Trên đời này chỉ có hai con người mà Hương tin tưởng và hết lòng kính trọng, một người là người chị đã chết của Hương, còn người kia là Phong. Hương cảm tạ chị mình vì đã mang đến cho Hương một người bạn như Phong.

Hương muốn mình có thể làm được một điều gì đó cho Phong, muốn cảm tạ Phong vì tất cả. Nếu không có Phong, Hương đã không có dũng khí và tự tin như bây giờ.

Hương ôm chầm lấy Phong. Khóc thầm lặng lẽ trên vai Phong. Hương nói.

_Cảm ơn cậu vì tất cả. Tôi sẽ cố gắng sống thật tốt và sẽ không bao giờ phụ lòng cậu.

Phong vòng tay ôm lấy Hương. Cảm giác của Phong rất lạ. Một cô gái mà ai cũng coi khinh như Hương lại có thể khuấy đảo tâm trí của Phong thế này. Phong tin rằng mỗi người đều có thế mạnh và sức cuốn hút của riêng mình, không ai sinh ra mà không có ý nghĩa đối với ai đó.

Vỗ nhẹ vào lưng Hương. Phong động viên Hương.

_Cậu nhớ phải thực hiện đúng những gì mà cậu nói đấy. Nhớ là tôi sẽ dõi theo cậu, cậu mà làm sai hay lùi bước, tôi sẽ đánh vào mông cậu.

Hương đỏ bừng mặt, vội buông Phong ra. Hương le lưỡi trêu.

_Cậu nên nhớ, dù tôi và cậu là bạn bè, tôi cũng hơn tuổi cậu, ai cho cậu cái quyền được dạy bảo tôi thế hả ?

Phong sững sờ, Phong không ngờ được rằng cũng có lúc Hương đáng yêu và tinh nghịch thế này. Phong cảm thấy tiếc cho những con người luôn coi khinh Hương. Hương là một cô gái dễ thương và có nhiều khả năng tiềm ẩn, chỉ vì họ quá nông cạn nên mới không nhìn thấu được hết con người ẩn sâu bên trong Hương.

Vẫy vẫy tay chào Phong. Hương đứng nhìn theo hình bóng Phong cho đến khi Phong khuất hẳn sau góc phố, Hương mới chịu quay người đi vào trong nhà.

Hương giật mình. Bà Dung và thằng Tuấn đã đứng sau lưng Hương từ khi nào rồi. Hương run sợ nói.

_Con xin lỗi. Con không cố ý biến mất như thế.

Bà Dung kinh ngạc, thái độ của Hương hoàn toàn khác tối hôm qua. Bà muốn điên đầu vì Hương. Bị con gái xoay như chong chóng thế này, sớm muộn bà cũng phải nhập viện vì tức giận.

Bà quát.

_Con nói cho mẹ biết vì sao con lại bị gãy tay và tại sao con rời khỏi nhà mà không nói gì với bố mẹ hay thằng Tuấn ?

Hương cúi đầu đáp.

_Con cũng không biết vì sao con bị gãy tay nữa, con chỉ biết khi con tỉnh lại trong bệnh viện con đã thấy mình bị gãy tay rồi.

Bà Dung điên tiết.

_Có phải con bị tên điên nào đó phóng xe nhanh, vượt ẩu quẹt vào tay con dẫn đến gãy tay rồi bỏ trốn đúng không ?

Hương kinh ngạc nhìn bà Dung. Đây là cách lý giải Hương không tài nào hiểu được, Hương không biết thực sự mình có bị xe quẹt vào rồi dẫn đến bị gãy tay như lời bà Dung nói không hay tất cả chỉ là suy đoán nhưng nếu không phải là bị người ta quẹt vào thì tại sao Hương không nhớ gì cả.

Từ trước đến nay, Hương không quen nói dối nhưng thấy ánh mắt dễ sợ của bà Dung, Hương nghĩ tốt nhất nên tạm thời theo cách lý giải này còn hơn bị tra hỏi để rồi dẫn đến sự thật là Hương bị mất trí vì không còn nhớ được gì cả. Hương nuốt nước bọt.

_Con…con nghĩ là mẹ nói đúng. Con…con…. !

Bà Dung cáu.

_Con có nhìn thấy mặt mũi của người gây ra tai nạn cho con không ?

Hương giật thót. Làm sao Hương dám bịa ra là Hương có nhìn thấy mặt mũi của người nào đó. Hương có nhớ gì đâu. Thứ duy nhất còn xót lại trong đầu Hương là hình ảnh giận dữ của Vũ. Hương suýt chút nữa nói là có khi nhớ đến hình ảnh của Vũ nhưng Hương vội trấn tĩnh.

_Con…con không biết được. Tại…tại…

Hương cố tìm lời lẽ thích hợp.

_Tại…tại lúc đó trời tối quá, hai nữa người đó phóng xe nhanh quá nên con không nhìn được rành.

Mồ hôi đầm đìa trên trán Hương. Đây là lần đầu tiên Hương nói dối nên lộn xộn, câu được câu mất. Bà Dung và thằng Tuấn phải chăm chú mới hiểu được Hương đang nói gì.

Bà Dung tưởng Hương vì vẫn còn đau và hình ảnh bị quẹt xe khiến Hương sợ hãi, cộng thêm sợ bà trách mắng và đánh đập nên mới ấp úng và lắp bắp như thế. Bà không có nghi ngờ gì cả.

Mặc dù cáu và tức điên người nhưng nghĩ đến cánh tay gãy của Hương, bà phải xẹp xuống. Bà thấy thương hại và tội nghiệp cho Hương. Dù sao Hương cũng bị người ta hại, không ai muốn mình bị xe đâm hay bị quẹt xe vào người. Bà căm hận tên điên nào đó dám gây tai nạn cho con gái bà rồi bỏ chạy.

Bà mắng Hương.

_Từ lần sau, con đi ra đường con phải trông trước ngó sau. Mà mới sáng sớm con đi ra ngoài làm gì để đến nỗi bị xe quẹt vào người ?

Hương không biết phải trả lời thế nào cho phải. Thằng Tuấn nhanh miệng nói thay Hương.

_Chắc là chị ấy đi tập thể dục để giảm cân. Mẹ cũng thấy chị ấy hơi mập rồi còn gì ?

Bà Dung quan sát Hương. Nhìn thân hình tròn trịa của con gái. Bà không còn hỏi thêm Hương câu gì liên quan đến lý do vì sao Hương đi ra ngoài vào sáng sớm nữa. Không ngờ thằng nhóc Tuấn có thể thông minh và lanh lẹ như thế. Nó đã đưa ra một lý do hết sức hợp lý. Bà Dung luôn muốn Hương giảm cân và trở nên mảnh mai, xinh đẹp nên hài lòng khi thấy Hương chịu thay đổi khổ người tròn trịa của mình. Hương nhìn Tuấn bằng ánh mắt biết ơn. Tuấn nheo mắt đáp trả Hương. Hương che miệng cười.

Bà Dung không ngờ được rằng, tối hôm qua con gái của bà đi chơi vũ trường, rồi cãi nhau với Vũ, hậu quả Vũ bẽ gãy cổ tay Hương. Hương vì không nhớ gì nên không thể giải thích được lý do vì sao. Mà dù Hương có nhớ, Hương cũng không dại gì nói cho ai biết. Hương sẽ hành hạ Vũ và bắt Vũ phải trả giá cho những gì mà Vũ đã gây ra cho mình.

*******************

Sáng nay lớp Hương ngồi học trong im lặng, không có một cô gái xấu xí và ngốc nghếch như Hương đi học nên không còn ai cho họ chọc phá hay gây sự nữa, họ cũng mất đi trò vui của mình.

Họ phải chịu đựng một người lạnh lùng, cô độc và hung dữ như hắn. Cả lớp im phăng phắc, ngay cả thở họ cũng không dám thở mạnh. Họ sợ sẽ là nạn nhân tiếp theo cho hắn hành hạ. Trước đây mỗi lúc tức giận hay không hài lòng hắn còn có người để trút giận, bọn họ chỉ việc đứng ngoài xem, vỗ tay rồi cười nhưng hôm nay khác hai hôm trước, Hương vắng mặt có nghĩa là vắng tấm bia đỡ đạn cho họ, họ phải ngồi học trong nơm nớp lo sợ.

Mỗi lúc hắn đập bàn, hay đặt mạnh cây bút xuống, trái tim của họ đều nảy lên một nhịp, mồ hôi úa ra. Ngồi học trong căn phòng máy lạnh, họ lại cảm tưởng, họ đang ngồi học ngoài trời dưới cái nắng hơn bốn mươi độ C.

Họ chú ý và lắng nghe động tĩnh của hắn còn hơn nghe thầy giáo giảng bài. Ngồi học mà lúc nào tâm trí cũng không yên nên họ không tiếp thu được một chữ nào vào đầu, ngay cả thầy giáo đang giảng bài trên bục giảng cũng bị những hành động không coi ai ra gì của hắn làm cho giật mình. Thỉnh thoảng ông thầy phải lấy khăn tay chấm nhẹ lên trán, ông đang bị căng thẳng thần kinh, ông mong bốn tiết học mau trôi qua nhanh, ông không còn chịu đưng được hơn nữa.

Bọn bạn học trong lớp đang nguyền rủa Hương, họ không hiểu Hương biến đi đâu mà không chịu đến lớp để họ phải chịu khổ như thế này. Xem ra mong ước được các bạn chú ý đến mình khi nghỉ học của Hương đã thành hiện thực, mặc dù họ chỉ coi Hương là vật thế thân cho họ nhưng ít ra họ cũng biết Hương là một thành viên trong lớp.

Giờ ra chơi, hắn bị hiệu trưởng gọi lên văn phòng. Bạn học nhìn hắn bằng ánh mắt giễu cợt và lo sợ, họ không dám ho he hay nói gì. Họ biết trường học này do bố hắn xây nên dù hắn có thực sự phạm nội quy do nhà trường đề ra, hắn cũng không bị làm sao cả, mà từ trước đến nay hắn luôn đi học đều, dù trong lớp học, hắn có ngồi học không được đàng hoàng lịch sự, hắn cũng không gây ra tội gì lớn lắm nên chuyện hắn bị gọi lên văn phòng hiệu trưởng để nghe quở trách và ăn phạt là không hề có. Chắc hiệu trưởng gọi hắn lên văn phòng chỉ để nhắc nhở và khuyên hắn nên tôn trọng thầy cô và bạn bè trong lớp thôi.

Họ thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng họ cũng được hít thở không khí trong lành và thoáng mát, hắn đáng sợ quá, mặc dù hắn chưa làm gì ai cả nhưng tận sâu thăm trong lòng mình chỉ cần nghe danh của hắn, ai cũng đã hốt hoảng sẵn rồi, đến khi gặp mặt và học cùng một lớp với hắn, bọn họ càng sợ và khiếp hắn hơn.

Hắn cũng bình thường giống như bao nhiêu người khác, hắn có thực sự đáng sợ không thì chỉ có một mình Hồng trong thân xác Hương mới hiểu được. Nếu Hống sợ hắn, Hồng đã không đánh hắn, không hôn hắn, không cướp tiền của hắn, không sỉ nhục và thách thức hắn.

Trong mắt Hồng, hắn chẳng qua cũng chỉ là một kẻ trong nóng ngoài lạnh thôi, hắn chỉ là một người cố tỏ ta bất cần đời, cố xa lánh và tạo khoảng cách với mọi người, hắn đã bị tổn thương quá nhiều nên không muốn bị tổn thương thêm nữa, hắn đang phòng thủ. Hắn tưởng không ai có thể chọc thủng được lâu đài do hắn xây nên nhưng Hương đã dần dần đánh sập được lâu đài của hắn. Hương đang làm cho hắn khốn đốn.

Hai tay đút vào túi quần, hắn ung dung rời khỏi lớp. Rẽ phải, đi thêm mấy mét nữa, hắn gõ cửa. Một giọng nam trầm ấm vang lên.

_Mời vào !

Mở cửa phòng, hắn bước vào trong.

_Chào chú ! Chú cho gọi cháu có chuyện gì cần nói không ?

Ông Toản mỉm cười.

_Cháu ngồi xuống đi.

Kéo ghế, hắn ngồi xuống. Rót cho hắn một ly nước. Ông Toản nói.

_Chú biết cháu là người từ xưa đến nay đều quen cô độc nhưng cháu có thể tôn trọng thầy cô giáo và các bạn học cùng lớp được không ?

Hắn cau có.

_Họ nói là cháu không tôn trọng họ ?

Ông Toản lắc đầu.

_Họ không nói gì cả nhưng chú là hiệu trưởng, chú phải biết để còn quản lý sinh viên và giáo viên trong trường.

Ngả người ra sau ghế, hắn bình thản nói.

_Cháu không làm gì sai cả. Trong lớp cháu tập trung nghe giảng, chép bài đầy đủ, đi học đúng giờ. Chú nói đi, họ còn không hài lòng ở điểm gì nữa ?

Ông Toản thở dài.

_Chú biết cháu luôn tuân thủ quy tắc và điều lệ của trường nhưng cháu lạnh lùng và cô độc quá, ít ra đi học cháu cũng phải kết bạn và làm quen với ai đó chứ ?

Hắn cộc lốc trả lời.

_Cháu không muốn làm quen và kết bạn với ai cả. Không lẽ ngay cả chuyện này nhà trường cũng muốn can thiệp vào. Cháu đi học để lấy kiến thức, không phải đi học để nghe mọi người ép cháu phải kết bạn và làm quen với ai đó ?

Nghe thái độ xấc láo của hắn. Ông Toản than thở.

_Cháu định sống như thế này đến bao giờ nữa ? Chú không muốn cháu tách xa khỏi mọi người và xã hội. Cháu cần quên đi quá khứ và hướng về phía trước.

Hắn cáu.

_Nếu chú gọi cháu lên văn phòng chỉ để hỏi cháu vài câu hỏi vớ vẩn thế này thì cháu về lớp đây. Từ lần sau nếu không có chuyện gì, xin chú đừng gọi cháu.

Hắn vừa ngồi dậy. Bố hắn mở cửa bước vào. Mặt hắn đanh lại, mắt hắn nhìn ông Cao bằng ánh mắt chất chứa đầy oán hận và căm giận. Hắn khinh ghét ông Cao, trong mắt hắn, từ lâu rồi ông Cao không còn là người cha mà hắn ngưỡng mộ nữa, dòng máu phải bội của ông đang chảy trong người hắn khiến hắn kinh tởm.

Thấy hắn định bỏ đi, ông Cao vội nói.

_Bố có chuyện cần nói với con.

Hắn lạnh lùng đáp.

_Tôi không có gì để nói với ông. Nếu ông định khuyên bảo tôi thì hãy quên đi, tôi không muốn nghe.

Ông Cao giận dữ.

_Con định hỗn láo với bố như thế cho đến bao giờ nữa ? Con không thấy bản thân con quá đáng khi đối xử với bố đẻ của mình như thế sao ?

Hắn cười nhạt.

_Ông nói đúng, tôi là một đứa con không ra gì. Nếu ông đã không coi tôi ra gì, ông hãy quên tôi đi và hãy nghĩ là tôi đã chết rồi như thế ông đỡ phải cực nhọc như bây giờ không ?

Quá tức giận, ông Cao không kiềm chế được bực bội đã bị dồn nén bao lâu nay. Ông dơ tay thẳng tay.

_Bốp !

Một cái tát như trời giáng bay thẳng vào mặt hắn, làn da trắng mịn trên má hắn hằn in năm đầu ngón tay của ông Cao, mép hắn rỉ máu. Hắn từ tốn lấy một cái khăn tay sạch trong túi quần, hắn lau miệng. Lau xong, hắn nhếch mép hỏi.

_Ông còn muốn nói gì hay đánh thêm nữa không ? Còn nếu không, tôi phải về lớp.

Hắn chẳng coi cái tát của ông Cao ra gì cả. Hắn cũng không buồn tức giận, những nỗi đau mà ông Cao gây ra cho hắn lớn hơn cái tát vừa rồi. Ông Cao càng đánh hắn, hắn càng khinh ghét và căm hận ông Cao hơn, hắn đã chán ghét cuộc sống, chán ghét gia đình, thậm chí ngay cả bản thân hắn, hắn cũng chán ghét, thử hỏi trên đời này còn có điều gì khiến hắn phải đau hơn nữa.

Trái tim hắn đã hóa đá rồi. Từ lúc mẹ hắn mắt, hắn không hề rơi lệ một lần nào, cũng không bao giờ gào khóc, mỗi lúc hắn đau khổ quá, hắn chỉ lặng im và ngồi im như một xác chết, hắn nuốt tất cả mọi đắng cay vào tim, hắn coi hắn là một người giỏi chịu đựng.

Chầm chậm, hắn quay người, một bước, hai bước, hắn rời khỏi văn phòng hiệu trưởng. Khi cánh cửa bị đóng mạnh lại, ông Cao đổ xụp xuống ghế, ôm lấy đầu, ông rên rỉ.

_Tôi đã làm sai chuyện gì thế này ? Tại sao thằng con trai tôi lại khinh ghét tôi nhiều như thế ?

Rót một ly nước, đưa cho ông Cao. Ông Toản nói.

_Anh đừng buồn. Em tin là sớm muộn gì thằng Vũ cũng sẽ hiểu cho anh thôi.

Ông Toản thở dài chán nản.

_Đến bao giờ hả chú ? Tôi sợ cho đến hết kiếp này thằng Vũ cũng không tha thứ cho tôi và mẹ nó.

Vỗ vai ông Cao. Ông Toản động viên.

_Anh hãy cho nó thời gian, khi đã hiểu được mọi chuyện, nó sẽ quay trở về nhà và tha thứ cho anh chị thôi.

Ông Cao bóp chán.

_Tất cả mọi tội lỗi đều là do tôi. Nếu ngày xưa tôi sáng suốt và khôn ngoan hơn thì đã không xảy ra cớ sự này. Tôi là người có quá nhiều tham vọng nên không biết trân trọng những gì mà tôi đang có. Tôi đã làm rối tung, rối mù mọi chuyện lên. Chính tay tôi đã hủy hoại cuộc đời của hai người phụ nữ, hủy hoại cuộc sống của thằng con trai tôi. Tôi không đáng nhận được sự tha thứ của họ.

Ông Toản im lặng không nói gì. Ông biết nếu muốn san sẻ nỗi đau cho ông Cao, ông không nên nói gì hơn nữa, ông nên ngồi nghe ông Cao nói. An ủi người khác đôi khi chỉ cần lắng nghe và thấu hiểu, điều này còn quan trọng hơn nói nhiều mà không giải quyết được gì.

Trở về lớp học, hắn còn lạnh lùng và đáng sợ hơn lúc hắn rời khỏi lớp gấp mấy lần. Cả lớp khiếp sợ khi nhìn đôi môi rách toạch của hắn. Thấy mặt hắn hơi xưng lên, họ ngơ ngác không hiểu ai đã đánh hắn ?

Càng nghĩ họ càng mù mờ không hiểu gì. Hắn là một kẻ đáng sợ nên không có sinh viên hay giáo viên nào trong trường dám đánh hắn. Họ tự hỏi phải chăng thầy hiệu trưởng đã đánh hắn ?

Họ bị sốc với những gì mà họ vừa mới phán đoán. Họ chỉ thấy hắn đi vào văn phòng thầy hiệu trưởng sau đó đi ra với khuôn mặt bị xưng đỏ, nếu không phải thầy hiệu trưởng đánh hắn, thì ai dám làm việc đó ?

Hắn tức giận và bực bội khi thấy cả lớp cứ nhìn hắn mãi.

_Rầm !

Đập bàn thật mạnh, hắn lừ mắt nhìn mọi người xung quanh. Họ quá sợ hãi, trái tim họ như sắp rớt ra khỏi lồng ngực. Cúi gằm mặt, họ không dám nhìn hắn hay dám lên tiếng bảo hắn làm như thế là sai. Mồ hôi rịn ra đầy trán, họ cầu mong nhanh hết tiết để họ còn về nhà. Họ khiếp sợ khi nghĩ chiều nay họ còn phải học chung lớp với hắn nữa.

Họ vừa học vừa lầm bầm nguyền rủa Hương, vừa lo sợ bị hắn đánh. Thần kinh, tâm trí họ quá căng thằng, họ không tài nào tập trung vào việc học, cuối cùng họ cầu xin thầy giáo cho họ về sớm nhưng chẳng ai trong số họ dám ho he nói gì, họ đành im lặng chịu đựng.

Tiếng đồng hồ tích tắc trên tường như đang trêu ngươi họ. Giống như một người mất ngủ, tiếng đồng hồ lắc chuông chẳng khác gì tiếng ru hồn ai đó, họ sợ bóng tối, sợ hung thần. Đối với họ, hắn không khác gì một con quỷ, hắn vừa lạnh lùng, vừa băng giá.

Tan học, tất cả nhanh chóng rời khỏi lớp. Họ mừng rỡ vì không còn phải học chung lớp với hắn nữa, ít ra họ còn có hơn hai tiếng để xả hơi và vui đùa.

Hắn ngồi im trong lớp, hắn không có ý định lái xe về nhà, cũng không muốn đi ăn, hắn không muốn đi đâu cả. Hắn muốn được yên.

Gác chân lên bàn học của Hương, đầu ngả ra thành ghế, tay đặt trên bụng, hắn miên man nghĩ hết chuyện nọ, đến chuyện kia. Nghĩ đến cái tát lúc nãy, hắn thấy lòng hắn đau nhói, hắn muốn khóc, muốn gào, hắn quá cô độc. Tuy hắn lạnh lùng và bất cần nhưng hắn là con người, hắn có trái tim, đã là con người ai chẳng mong được bố mẹ thương yêu và chăm sóc, hắn thấy hắn thật đáng thương và cô độc, sống trong giàu có như hắn cũng không bằng một người bình thường có cuộc sống nghèo hèn nhưng tình cảm lúc nào cũng đầy.

Mỗi dịp lễ tết, sinh nhật, giáng sinh, hắn đều ước mong có ai đó cùng chia sẻ ngày lễ cùng với hắn, nhưng cuối cùng không có ai cả. Hắn luôn cô độc, luôn tự đón giáng sinh và sinh nhật một mình. Mặc dù bố hắn, bà Nhung, và Phong có tổ chức tiệc cho hắn nhưng hắn luôn trốn, hắn không muốn đón giáng sinh và ngày lễ cùng với họ. Cảm giác có một gia đình tạm bợ, khinh ghét và căm hận lẫn nhau khiến hắn không thở được, cũng không chịu đựng được, hắn nghĩ thà rằng hắn tự tổ chức và dự lễ một mình còn hơn.

Hắn chua xót nhận ra hôm nay là sinh nhật của hắn. Hắn cười cay đắng, hắn đã cô độc như thế nào trong căn nhà lạnh lẽo của hắn. Lại một lần nữa hắn phải đón sinh nhật một mình.

Tiếng giày lộp cộp trên nên gạch khiến hắn chú ý, hắn mở mắt nhìn người đang đi đến gần chỗ hắn ngồi.

Biết người đang đến gần mình là ai, mặt hắn lạnh tanh, hắn không nói gì, cũng không tỏ vẻ gì là chào đón hay bực tức muốn xua đuổi, hắn dửng dưng như không nhìn thấy gì, hay coi người đó có tồn tại không ?

Ông Cao đứng trước mặt hắn. Ông mở lời.

_Hôm nay là sinh nhật con, bố mẹ và em trai con muốn tổ chức một bữa tiệc chúc mừng con.

Hắn hừ giọng.

_Ông đi đi ! Đừng nói gì nữa cả. Ông thừa biết là tôi sẽ không bao giờ quay về căn nhà đó nữa.

Ông Cao khổ sở hỏi hắn.

_Con muốn thế nào thì con mới chịu quay về nhà và thừa nhận gia đình của con ?

Hắn quát.

_Gia đình ư ? Ông mà cũng có thể nói được câu này sao ? Ông nên nhớ người hủy hoại gia đình không phải là tôi, chính ông mới là người đã phá tan tất cả. Vì ông nên mẹ tôi mới chết, vì ông tôi mất đi người mẹ mà tôi luôn yêu quý và kính trọng. Vì ông, tôi không còn tin vào tình người nữa. Gia đình chỉ khiến tôi thêm mệt mỏi và căm phẫn hơn mà thôi.

Hắn nhắm mắt lại, hắn không muốn nói thêm câu gì nữa. Ông Cao đỏ hoe mắt, ông nhận ra hắn đã hết thuốc chữa rồi. Ông đã dùng đủ mọi cách cũng không lay chuyển được con người sắt đá trong hắn. Hắn đã bị thù hận, câm phẫn lấp đầy, hắn không còn quan tâm đến tình thân hay những thứ mà ông Cao cho rằng có thể mang lại hạnh phúc và hơi ấm cho hắn.

Ông Cao biết dù có thêm gì nữa cũng không có tác dụng, một khi hắn đã không muốn nghe hay không muốn nói chuyện thì dù ông có hét, có đánh hắn cũng bằng thừa.

Ông buồn bã bảo hắn.

_Bố hy vọng là con có thể về nhà cùng dự sinh nhật của con với cả nhà.

Nặng nề, ông đi nhanh ra khỏi phòng. Ông nghe lòng tê tái, nghe con tim mình như muốn tan ra. Cả đời ông đã làm sai quá nhiều chuyện nên bây giờ ông mới bị quả báo như thế này.

Ông không cầu mong hắn tha thứ cho ông, ông chỉ mong hắn nhận ra bà Nhung mới thực sự là mẹ của hắn và mong hắn hãy tha thứ cho bà Nhung vì bà không cố ý bỏ rơi hắn, không cố ý đem hắn cho bà Lam nuôi.

Bà Nhung là một phụ nữ tội nghiệp, bà không đáng bị hắn đối xử lạnh nhạt và xấc láo như thế này. Ông Cao mới chính là người gây ra tất cả mọi chuyện, ông mới chính là người đẩy các thành viên trong gia đình rời xa và căm ghét lẫn nhau.

******************

Chưa có lúc nào gia đình Hương lại vui vẻ và thương yêu nhau như thế này. Việc Hương bị gãy tay và bị sốt do cảm cúm đã khiến bà Dung thay đổi thái độ đối xử hàng ngày đối với Hương.

Hương mừng vì cuối cùng mọi chuyện cũng đã qua, Hương không còn sống trong thấp thỏm và lo âu như trước nữa.

Mặc dù vẫn còn ốm và bị gãy tay nhưng Hương không muốn nghỉ học. Hương lo sợ sẽ bị hắn đánh vì đề tài mà thầy giáo cho, Hương vẫn chưa làm được gì. Hương ăn không ngon, ngủ không yên vì những ám ảnh mà hắn gây ra cho Hương, ngay cả khi đã ngủ say, Hương cũng giật mình thức giấc vì hắn.

Hương nguyền rủa hắn không tiếc lời. Hương chỉ mong những ám ảnh mà hắn đem lại cho Hương mau chóng biến mất nhưng xem ra chỉ hoài công, càng cố gắng quên hắn, nguyền rủa hắn, Hương càng bị hắn ám ảnh nhiều hơn.

Lẽ ra bị hắn dọa cho sợ chết khiếp, Hương phải nghỉ học và bỏ chạy nhưng ngược lại Hương muốn đến lớp để hoàn thành cho xong đề tài mà thấy giáo cho. Hương sẽ cầu xin hắn vì thương tình thấy Hương bị gãy tay, hắn sẽ không ép Hương làm quá nhiều việc, Hương mong hắn sẽ buông tha cho Hương. Cũng may Hương là người sử dụng tay trái thay cho tay phải nếu không Hương không thể viết hay làm được việc gì.

Mở cửa phòng, Hương bị sốc khi thấy căn phòng của mình hoàn toàn đổi khác. Mở cửa tủ lấy quần áo. Hương choáng váng khi thấy toàn những bộ quần áo mới và thời trang.

Hương ôm lấy đầu, Hương thấy khó thở. Nhìn những chiếc váy dài, nhìn những bộ quần áo mà có mơ Hương cũng không có được nay đang được treo tủ quần áo của mình.Đầu tiên Hương tưởng mình đang vào nhầm phòng của ai đó, nhưng sau khi quan sát kĩ Hương nhận ra đây là phòng của mình.

Hương tự hỏi làm thế nào sau một đêm, tất cả những việc này đều xảy ra với mình ? Hương chẳng những thay đổi về ngoại hình, ngay cả quần áo, cách trang trí căn phòng cũng khác, chẳng những thế Hương còn bị gãy tay mà không rõ được nguyên nhân vì sao.

Hương đứng im nhìn không chớp vào tủ quần áo của mình. Bà Dung thấy con gái đứng như bị chôn chặt xuống sàn nhà. Bà cau mày hỏi.

_Con đang làm gì thế ?

Hương lắp bắp.

_Mẹ..mẹ đã mua những bộ quần áo này cho con đúng không ? Những bộ quần áo cũ của con đâu rồi ?

Bà Dung tưởng Hương bị điên.

_Con bị làm sao thế ? Chiều tối hôm qua chính tay con đã mua những bộ quần áo này, con còn mua cho thằng Tuấn một chiếc đồng hồ, mua cho mẹ một bộ quần áo, mua cho bố con một chiếc thắt lưng cùng một chiếc áo sơ mi. Những bộ quần áo cũ của con đã bị con đem bỏ ngoài thùng rác rồi còn đâu.

Hương bị sốc. Đầu Hương váng vất vì đau. Hương không tin được chuyện gì nữa. Nếu tất cả những điều mà bà Dung nói đều là sự thật thì Hương đúng là đã bị mất trí rồi.

Hương nói không ra hơi.

_Mẹ..mẹ có biết con lấy tiền ở đâu để mua đống đồ này không ?

Bà Dung tưởng Hương trêu đùa bà. Bà quát.

_Con còn hỏi mẹ nữa. Tối hôm qua, mẹ hỏi con, con nói là do bạn của con cho. Có phải người bạn mà con muốn nhắc đến là anh chàng đẹp trai, dến mến và giàu có lúc sáng không ?

Hương lắp bắp.

_Con...con cũng không biết nữa.

Hương vuốt mặt mấy cái cho tỉnh táo. Hương chẳng hiểu gì cả. Hương nhớ Phong chỉ là người mua điện thoại cho Hương, cậu ta không hề cho tiền Hương mua quần áo.

Hương nhìn xuống đôi giày màu đen, chiếc váy đen mình đang mặc. Vuốt mái tóc đen dài. Hương tự hỏi phải chăng Hương đang mơ, phải chăng tất cả đều chỉ là do Hương tưởng tượng ra.

Hương ngó xung quanh căn phòng. Hương lục tung bàn học của mình. Bà Dung không hiểu nên hỏi.

_Con đang tìm gì thế ?

Hương nói đứt quãng.

_Con..con đang tìm cặp kính cận của con.

_Tối hôm qua khi đi học về con không hề đeo kính. Mẹ tưởng con đã thay đổi kính cận bằng kính sáp tròng.

Hương tìm thấy một hộp đựng mấy cặp kính sáp tròng. Hương há hốc mồm. Đến lúc này, Hương tưởng mình bị mất trí. Hương hoàn toàn mù mờ, hoàn toàn tưởng mình bị điên.

Hương ngồi thụp xuống giường, mở mắt nhắm mắt, hít vào thở ra, Hương đang cố điều chỉnh lại hơi thở và nhịp đập của con tim mình. Hương mong những ác mộng mà Hương đang gặp phải nhanh chóng biến mất.

Hương hé mắt rồi mở ra từ từ. Hương quan sát xung quanh căn phòng, chẳng có gì thay đổi. Hương thở phào nhẹ nhõm, Hương tưởng mình đã trở về với cuộc sống trước kia.

Bà Dung thấy hành động kì lạ của con gái. Bà tưởng Hương bị làm sao, bà vội sờ vào trán Hương.

_Con đâu có bị sốt, sao con hành động kì lạ thế ?

Hương mở bừng mắt nhìn bà Dung. Hương quay sang nhìn tủ áo của mình. Hương bàng hoàng nhận ra, Hương chỉ đang huyền hoặc chính mình. Những bộ quần áo treo trong tủ kia đã đổi khác rồi. Hương đã hoàn toàn vứt bỏ những thứ cũ kĩ, Hương đang dần biến chuyển thành một con người mới.

Ôm lấy đầu, Hương đang tự hỏi bản thân tại sao Hương không nhớ gì cả. Hương hốt hoảng nghĩ. Được hay mình đã bị bệnh mất trí nhớ.

Không có thời gian suy nghĩ nhiều. Hương còn phải đi học. Mặc dù không muốn mặc những bộ quần áo trong tủ nhưng Hương đã vứt bỏ hết những bộ quần áo cũ rồi, Hương phải mặc những bộ quần áo mới.

Lấy một bộ quần áo mới, Hương nhanh chóng bước vào phòng tắm. Cánh tay đau khiến Hương phải khó nhọc mới lồng được chiếc máy vào người. Hương chưa từng mặc váy nên cảm thấy ngượng ngịu và khó chịu.

Thấy con gái đeo cặp sách chuẩn bị đi học. Bà Dung cau mày.

_Con có bị điên không ? Đã bị sốt, rồi còn bị gãy tay, con đi học làm gì ? Nếu con sợ thầy giáo mắng, mẹ sẽ đến trường đại học Thiên Tân xin cho con nghỉ.

Hương gượng cười.

_Không sao đâu mẹ. Con bị gãy tay và hơi bị sốt cũng không có ảnh hưởng gì đến việc học. Mấy hôm nữa con phải nộp bài cho thầy rồi, con không thể nghỉ học được.

Bà Dung bực mình.

_Con bị đau tay thế kia làm sao đi xe đạp điện đến trường. Tốt nhất là con nên ở nhà, mẹ không yên tâm để một đứa con gái bị thương và ốm đau ra đường.

Hương trấn an bà Dung.

_Mẹ không phải lo. Con sẽ đi xe buýt. Cánh tay bị gãy này phải gần một tháng mới khỏi, nếu con cứ nghỉ học suốt làm sao con theo kịp được với các bạn trong lớp.

Ông Sơn gật đầu bảo bà Dung.

_Con bé Hương nói đúng. Hãy để cho nó đi học đi ! Bây giờ con bé Hương đã có điện thoại, nếu có chuyện gì xảy ra, nó có thể gọi điện thông báo cho chúng ta. Chẳng phải em luôn mong nó sống tự lập và tự chủ là gì ?

Bà Dung không đồng tình.

_Mặc dù em biết là thế nhưng nó đang ốm và đang bị thương, anh không thấy sao ?

Ông Sơn khoác vai vợ.

_Em hãy để cho con bé đi đi. Đừng cản nó nữa, anh tin là nó biết nó đang làm gì.

Hương hạnh phúc vì bố mẹ đã hiểu mình hơn. Hai người không còn bắt Hương phải làm theo lời của họ nữa.

Hương không thể quay về con người trước kia, Hương đã thay đổi rồi. Mở cổng, Hương lững thững đi ra khỏi ngõ.

Trên đường đi, Hương thấy mọi người nhìn Hương rất kì lạ. Hương co rúm lại, Hương không muốn biến thành một hình nhân cho mọi người ngắm.

Trước kia Hương xấu xí nên khi Hương đi qua, ai cũng quay đầu hay ngoái lại nhìn Hương rồi che miệng cười hay nói những câu cợt nhả, họ coi Hương là một con hề của họ.

Hương vất vả leo lên xe buýt, nhờ cánh tay đau của mình Hương được một người đàn ông nhường chỗ ngồi cho Hương. Hương lí nhí nói cảm ơn. Bây giờ họ không còn nhìn Hương bắt ánh mắt coi thường hay giễu cợt nữa, họ nhìn Hương bằng ánh mắt tò mò và chiêm ngưỡng, Hương đã xinh hơn so với dáng vẻ bề ngoài.

Đến trạm xe buýt gần trường đại học Thiên Tân, Hương xuống xe. Hương run run không dám bước vào trong. Sờ vào túi tiền dày cộm của mình. Hương không hiểu bằng cách nào Hương có nhiều tiền như thế. Hương không hiểu vì sao có quá nhiều chuyện lạ xảy ra với Hương từ tối hôm qua cho đến tận bây giờ. Hương ngơ ngác như một người mất hồn.Càng ngày càng có nhiều câu hỏi vì sao và tại sao xuất hiện trong đầu Hương.

Hương chậm rãi đi vào cổng trường đại học Thiên Tân. Bị các bạn nhóm ngó, Hương thấy bứt rứt không yên. Hương mong họ nhanh rời đi và đừng nhìn mình bằng ánh mắt khó hiểu như thế.

Hương rảo bước đi nhanh về lớp học. Đến lớp, Hương còn thấy kinh ngạc hơn. Cả lớp đều quay ra cửa nhìn Hương. Họ tưởng Hương là một thành viên mới của lớp A9.

Cô giáo dạy Anh văn không nhận ra Hương. Cô hỏi.

_Em là học sinh mới ?

Hương run run đáp.

_Dạ, không phải. Em là học sinh cũ.

Cô giáo nhíu mày.

_Sao cô chưa bao giờ thấy em đi học. Em nhập học muộn đúng không ?

Mồ hôi nhỏ giọt trên trán Hương. Hương quay xuống nhìn hắn. Khi ánh mắt hắn bắt gặp ánh mắt Hương. Cả hai không thốt nên lời. Hắn bịt chặt miệng, hắn thấy khó thở. Hắn đang nguyền rủa Hương. Sao lại nhìn hắn bằng đôi mắt và khuôn mặt tội nghiệp như thế.

Nhìn cánh tay gãy của Hương. Hắn nhắc nhở bản thân hắn chính là người đã gây ra tai nạn cho Hương. Hắn cần phải có trách nhiệm.

Hắn bảo cô giáo.

_Cô cho bạn ấy vào lớp đi. Chúng ta còn phải học.

Cô giáo vội cho Hương vào lớp. Hương nhanh chóng đi về chỗ ngồi của mình. Cả lớp vần còn nhìn Hương chằm chằm. Họ kinh ngạc, họ ngơ ngác. Họ thấy Hương vừa quen vừa lạ. Nhìn mái tóc đen dài của Hương, nhìn đôi mắt đen láy của Hương, bọn con trai thoáng xao động.

Nếu Hương mà biết được rằng, chỉ cần đôi mắt và mái tóc của mình, Hương có thể khiến bọn con trai thích mình thì trước kia Hương không cần phải khổ sở như thế.

Hắn im lặng không nói gì, hắn vẫn lạnh lùng, vẫn vô cảm. Hắn muốn biết Hương định dở trò gì.

Hắn hơi run khi nghĩ đến những hành động bạo lực của Hương vào buổi chiều và tối hôm qua. Hắn bắt đầu thấy sợ và cảm thấy không ổn.

Hắn nguyền rủa hắn. Thật không ngờ hắn lại sợ một cô gái yếu đuối và nhút nhát như Hương. Hắn khổ sở, từ lúc Hương xuất hiện hắn không học được chữ nào. Hắn đang bị Hương ám ảnh.

Hắn căm phẫn Hương, hắn mong Hương mau chóng biến mất để cho hắn yên, hắn không muốn Hương chi phối và khuấy đảo hắn nhiều như thế này.

Hương cứng người vì sợ hắn. Hương nuốt nước bọt, Hương không biết khi tan học, Hương phải ăn nói với hắn như thế nào ? Hương không biết hắn có giúp đỡ và tha cho Hương khi biết Hương bị thương như thế này không ? Hay là hắn mặc sức hành hạ Hương cho bõ ghét ?

Vừa học Hương vừa run sợ, vừa lau mồ hôi trán. Bọn con trai cứ liếc mắt nhìn Hương mãi. Trông Hương thật khác nên bọ họ không nhận ra Hương. Họ đã quen nhìn thấy Hương trong bộ dạng luộm thuộm, quen thấy Hương mặc một bộ quần áo như bà già, quen thấy Hương đeo một cặp kính to và dày, quen nhìn thấy mái tóc bù xù của Hương. Họ chưa thể quen được với hình dạng mới này của Hương.

Đã biết tài đọc tiếng Anh của hắn, nên cô giáo hay gọi hắn, hắn làm theo lời cô như một cái máy không có cảm xúc nhưng giọng hắn vẫn hay, vẫn truyền cảm. Đây là lần thứ hai, Hương được nghe hắn đọc tiếng Anh. Hương đã bị giọng của hắn dụ ngọt, Hương thích giọng của hắn.

Sáng ngày ở bệnh viện Hương mới biết Phong và hắn là hai anh em trai. Bây giờ Hương mới hiểu lý do vì sao hai anh em họ lại có được một giọng nói hay như thế.

Hương thấy hai em hắn có tính cách hoàn toàn trái ngược nhau, trong khi Phong tốt bụng, dễ mến và hòa nhã, thì hắn lại lạnh lùng, vô cảm và tàn nhẫn. Hương ghét và hận hắn. Hương chỉ tức là không làm gì được hắn, nếu không Hương đã cho hắn đo ván rồi.

Hương không biết được rằng, Hương thực sự đã hạ được hắn, đã thực sự cho hắn biết Hương không phải là một cô gái dễ bị bắt nạt như vẻ bề ngoài. Hương đã khiến cho hắn rối trí vì hắn không hiểu tính cách nào mới thực sự là tính cách của Hương.

Kết thúc hai tiết học, cô giáo cho cả lớp ra về. Bọn bạn trong lớp vì không biết Hương là ai nên bước đến hỏi cho thỏa trí tò mò.

Một bạn nam tên Công hỏi Hương.

_Bạn có thể cho mình biết tên bạn là gì được không ?

Hương tròn xoe mắt nhìn bọn bạn trong lớp. Hương chua chát khi thấy bọn họ tự nhiên lại thay đổi thái độ và cách đổi xử của họ dành cho Hương như thế. Hương nhận ra vì Hương thay đổi hình thức bề ngoài nên họ mới làm quen với Hương. Vốn là một người không phải tự kiêu và luôn mong có bạn, Hương đáp.

_Chào bạn. Mình là Hương. Cậu không nhận ra mình à ?

Câu nói của Hương chẳng khác nào một cú đấm thẳng vào đầu họ. Họ choáng váng, họ kinh ngạc, họ nhìn Hương không chớp mắt.

Hắn thấy bọn họ bu cả lại chỗ Hương ngồi khiến hắn không có lối đi. Hắn quát.

_Mau tránh ra !

Tất cả nhanh chóng dẹp đường cho hắn đi. Hương cuống cuồng cầm túi sách, Hương nối gót đi theo hắn.

Hắn quay phắt lại, hắn khinh khỉnh hỏi.

_Cô muốn gì ?

Hương run rẩy nói.

_Tôi...tôi muốn nói chuyện với anh về đề tài mà thầy giáo cho.

Hắn quan sát Hương từ đầu xuống chân. Hai tay đút vào túi quần, hắn cười nhạt.

_Sao cô không nhờ bọn đàn ông kia làm thay cho cô. Chẳng phải cô muốn quyến rũ tất cả đàn ông mặc dù cô đã có người yêu rồi sao ?

Hắn mai mỉa nói tiếp.

_Mà thằng em trai tôi cũng tệ thật. Nó giàu có như thế sao nó không cho cô tiền để cô phải đi cướp của tôi.

Hương mở to mắt nhìn hắn, từng giọt nước mắt tủi nhục rớt xuống má. Hương nhìn thẳng vào mắt hắn. Hắn bàng hoàng. Bịt miệng, hắn choáng váng. Hắn không còn tự chủ được nữa rồi, Hương đã thắng mặc dù miệng lưỡi của hắn có cay độc nhưng nước mắt của Hương còn cay độc hơn. Hương không phải quát trả vào mặt hắn, hắn cũng không nói thêm được câu gì nữa gì.

Hắn sỉ vả hắn ngu ngốc nhưng hắn đành quay gót bỏ đi. Hắn không dám gây chiến với Hương. Nhìn cánh tay bị gãy, nhìn những giọt nước mắt của Hương, hắn thấy rằng tốt nhất hắn nên tránh xa Hương càng xa càng tốt nếu không hắn lại gây thêm lỗi lầm, hắn không muốn hối hận thêm nữa. Bị lương tâm dày vò và bị hình ảnh Hương ám ảnh với hắn như thế là đã quá đủ rồi.

Hắn bỏ đi, Hương đi theo hắn. Bọn bạn trong lớp bị sốc, họ không hiểu gì cả. Họ không ngờ được rằng một cô gái xấu xí và ngu ngốc như Hương cũng có ngày lột xác thành một cô gái xinh đẹp và dễ thương như thế.

Đi ra cửa lớp, thấy Hương vẫn bán theo, hắn cau có.

_Cô đi theo tôi làm gì ? Tôi đã cố nén giận để không đánh cô. Biết điều thì tránh xa tôi ra. Hay là cô đi theo tôi vì cô đã nghĩ ra được số tiền mà cô muốn tôi bồi thường cho cô ?

Hương nuốt nước bọt.

_Anh có thể giải thích rõ được không ? Sao từ sáng đền giờ anh chỉ nhắc đến tiền bồi thường là sao ?

Hắn vằn mắt.

_Cô định giả nai đến bao giờ nữa ? Nói trước cho cô biết, tôi không sợ cô trả thù hay kiện tôi. Nếu cô thích, tôi sẽ theo cô đến cùng.

Hương nghe hắn nói một hồi, Hương thấy mình chẳng khác gì một con ngố. Hương lẩm bẩm.

_Sao mọi chuyện lại có vẻ kì lại thế này ? Khi mình tỉnh dậy trong bệnh viện, mình hoàn toàn quên sạch mọi chuyện rồi. Phải chăng hắn đã làm gì mình mà mình lại không nhớ ?

Hương cầu xin hắn.

_Tôi...tôi không biết giữa hai chúng ta đã xảy ra chuyện gì, tôi...tôi đã hoàn toàn quên sạch rồi. Anh có thể nói rõ và giải thích cho tôi hiểu được không ?

Hắn tưởng Hương giả vờ để chơi trò mèo vờn chuột với hắn. Hắn cáu.

_Cô im đi ! Khi nào cô nghĩ ra được số tiền mà cô muốn tôi trả cho tôi hay muốn nói rằng cô muốn kiện tôi ra tòa thì hãy đến tìm tôi còn nếu không cô biến đi, chỉ cần nhìn thấy mặt của cô là tôi ngứa mắt rồi.

Hương sụt sịt.

_Anh..anh đừng có hơi một tí là lại tìm cách bắt nạt và quát tôi được không ? Tôi...tôi muốn hỏi anh về đề tài thầy giáo cho. Anh ...anh cũng biết rồi đấy, tay tôi bị đau nên không thể làm được nhiều, cũng không ghi chép được như trước, anh có thể làm giúp tôi được không ?

Hắn cười nhạt.

_Cô bắt đầu ra điều kiện của cô rồi đấy à ? Rất tiếc, tôi không phải là con rối của cô. Nếu cô muốn tiền, muốn kiện tôi, tôi chấp nhận, còn việc này, tôi không có hứng.

Hương khóc lóc.

_Anh làm ơn. Nếu anh không giúp, tôi không biết nhờ ai cả.

Hắn bực tức.

_Cô có thể im đi được không ? Tôi đã làm gì cô đâu mà cô khóc. Cô định đóng kịch đến bao giờ nữa ? Chẳng phải chiều hôm qua cô hùng hổ lắm kia mà, cô không những đánh tôi, cô còn cả gan dám cướp tiền của tôi ? Cô đúng là một con cáo đột lốt một con cừu.

Hương ngơ ngác nhìn hắn. Những lời nói của hắn đã đưa Hương vào một vòng xoáy đen ngòm. Hương thấy mình bị đưa xuống địa ngục. Ngay cả nói chuyện với hắn, ngồi gần hắn Hương còn sợ nói gì đến việc, Hương đánh hắn và cướp tiền của hắn.

Hương không dám tin bất cứ một lời nào của hắn. Hương đi giật lùi, môi run run, Hương nói.

_Anh..anh nói dối. Tôi làm sao dám đánh anh, cướp tiền của anh. Dù tôi ngốc nghếch, tôi không ra gì, tôi cũng không có dũng khí làm những việc như thế.

Hương dám trắng trợn cãi lý với hắn, dám phủ nhận những gì mà Hương gây ra cho hắn. Hắn quá tức. Hắn không muốn buông tha cho Hương nữa, hắn cần phải cho Hương biết dám đùa giỡn với hắn, Hương sẽ nhận hậu quả gì.

Ánh mắt độc ác và tàn nhẫn của hắn lóe lên. Hắn muốn hành hạ Hương. Hắn rít giọng.

_Chẳng phải cô muốn cùng tôi thảo luận đề tài thầy giáo cho là gì ? Lên thư viện trường, tôi có chuyện cần nói.

Hắn bỏ đi trước, Hương sợ hãi đi đằng sau. Bọn bạn trong lớp đứng từ đằng xa, họ thấy tội nghiệp cho Hương.

Bây giờ họ không còn dám chê Hương là ngốc nghếch và xấu xí nữa. Họ bắt đầu có những cái nhìn và ý nghĩ khác về Hương. Họ biết ơn Hương vì nếu Hương vẫn còn đi học ở lớp của họ, họ sẽ không bị hắn hành hạ và trút giận, vì người mà hắn sẽ trút giận và hành hạ là Hương. Hương là tấm bia của họ.

Nhìn hắn và Hương, họ cảm tưởng, hắn là chủ còn Hương là nô lệ của hắn. Mở cửa phòng thư viện. Hắn ra lệnh.

_Vào đi !

Hương đứng im không nhúc nhích. Hắn quát.

_Cô muốn chết hả ? Nếu không muốn chết thì hãy vào mau đi !

Hương sợ hãi đi không còn vững nữa. Trái tim Hương như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Hắn đáng sợ quá, hắn sẽ hành hạ Hương và bắt Hương trả giá cho những gì mà Hương đã gây ra cho hắn vào ngày hôm qua.

Kéo ghế, hắn ngồi xuống. Hương run sợ làm theo hắn. Hương không biết hắn gọi Hương đến đây làm gì.

Nhìn khuôn mặt trắng bệch, đôi môi run run, nhìn đôi mắt đen láy long lanh đầy lệ của Hương. Hắn đang cố tìm kiếm hình bóng cô gái dữ dằn ngày hôm qua nhưng hắn đành chịu thua vì trông Hương như sắp bị ngất vì sợ đến nơi, trông Hương không có vẻ gì là sắp đánh hắn hay chửu hắn. Hắn không tài nào hiểu được tính cách của Hương.

Khoanh tay, gác chân lên bàn. Hắn nhếch mép.

_Cô muốn thảo luận gì ?

Hương ấp úng.

_Tôi..tôi vẫn chưa đọc được một chút gì về đề tài mà thầy giáo cho nên không biết nói gì.

_Rầm !

Hắn đập bàn. Trái tim Hương nhảy lung tung, Hương ôm lấy ngực, mặt Hương tái lại, nước mắt tràn mi. Hương bắt đầu khóc.

Hắn lạnh lùng nói.

_Đừng đóng kịch nữa. Cô còn định giả vờ đáng thương đến bao giờ ? Cô muốn tôi đánh cô để cô lấy cớ chia rẽ tình cảm của hai anh em tôi đúng không ?

Hương vừa khóc vừa trả lời.

_Tôi..tôi không hiểu anh nói gì cả. Anh bảo tôi vào đi theo anh vì anh muốn tôi cùng anh thảo luận về đề tài thầy giáo cho. Tôi không muốn cãi nhau với anh.

Hắn hạ chân xuông đất, nhổm người lên, hắn dí sát mặt hắn vào mặt Hương.

_Con nai trong cô vẫn còn tồn tại kia à ? Tôi tự hỏi con cáo trong cô nay đã bỏ đi đâu rồi ?

Hương đông cứng người vì sợ, mặt Hương đỏ bừng. Hương sợ hãi không hiểu vì sao hắn lại hành động một cách kì lạ như thế. Mọi hôm hắn đều kinh tởm đứng tránh xa Hương ra, nếu hắn muốn hành hạ Hương, hắn chỉ dùng chân. Sao hôm nay hắn lại nhìn tận mặt Hương ở khoảng cách gần như thế này ?

Hương ngả người về phía sau, Hương ngồi nhích dần ra xa. Hắn nhìn thấy Hương đang tìm cách bỏ trốn. Hắn tự hứa với lòng là dù hôm nay hắn có phải ở thêm trong thư viện trường, hắn cũng phải lột được bộ mặt thật của Hương. Càng thấy Hương tỏ ra yếu đuối và đáng thương, hắn càng muốn hành hạ Hương.

Hương đứng bật dậy, cầm túi sách, Hương muốn nhanh chóng thoát ra khỏi thư viện, ở đây một mình với hắn thật nguy hiểm.

Đứng chắn trước mặt Hương. Hắn cười nhạt.

_Cô định bỏ đi đâu ? Chúng ta vẫn còn chưa thảo luận kia mà ?

Hương lắp bắp.

_Anh...anh có nói gì đâu. Ngày mai chúng ta sẽ bàn tiếp.

Hắn quát.

_Không ngày mai gì hết ! Tôi muốn mọi chuyện phải rõ ràng, cô dám làm nhục tôi, tôi muốn cô phải trả giá cho những gì mà cô đã làm.

Hương đi giật lùi, hắn vẫn đứng im một chỗ. Khoanh tay trước ngực, trông hắn lúc này rất giống một đao phủ đang chờ chảm đầu phạm nhân.

Hắn ra lệnh.

_Tốt nhất là cô đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn hay tìm cách chạy thoát, nếu không tôi sẽ bẻ gãy nốt cánh tay còn lại của cô.

Hương không nghe lời hắn, Hương vẫn tiếp tục đi giật lùi. Hắn quát to.

_Tôi nói gì, cô có nghe không ?

Hương lảo đảo muốn ngã. Hương quá sợ hãi, đầu Hương váng vất vì đau. Hương thấy hắn thật độc ác, và tàn nhẫn, ngay cả người ốm và bệnh tật hắn cũng không tha.

Hương lùi dần vào kệ để sách, Hương không còn đường để lui nữa. Thư viện trường đại học Thiên Tân rất rộng lớn, nếu Hương chơi trò rượt đuổi với hắn thì dù hắn có nhanh đến đâu, hắn cũng phải mất rất nhiều thời gian. Hương có thể bỏ chạy sang hướng khác nhưng vì quá sợ hãi khi nhìn vào đôi mắt rực lửa của hắn, Hương lại tưởng đến đây là ngõ cụt.

Nhìn nạn nhân của mình bị dồn đến đường cùng, hắn cười nhạt. Đi từng bước lại gần chỗ Hương đứng. Chống hai tay lên đầu Hương. Hắn nghiến răng.

_Cô nói đi ! Cô quyến rũ thằng em trai của tôi vì cô muốn dùng nó để trả thù tôi đúng không ?

Hai tay Hương siết chặt vào nhau, người Hương lạnh toát. Hương sợ hắn, cả đời Hương, Hương chưa từng sợ ai như sợ hắn. Hắn là nỗi khiếp đảm, là ác quỷ và là thần chết. Hương không muốn gặp lại hắn hay có liên quan gì đến hắn nhưng định mệnh trêu ngươi, Hương luôn phải gặp lại hắn dù là ở trên lớp hay đi ra ngoài đường. Xem ra để thoát khỏi hắn, Hương chỉ còn cách chuyển trường hay bỏ đi đâu đó thật xa.

Hương thấy cổ họng mình khô khốc, nuốt nước bọt, Hương trả lời hắn.

_Anh..anh đừng nói lung tung. Tôi và Phong chỉ là...là...

Hắn cúi gần xuống mặt Hương. Hương hoảng hồn, hắn đứng gần quá. Hơi thở của hắn phả lên mặt Hương, mùi nước hoa, mùi kem cạo dâu, mùi quần áo của hắn bay vào mũi Hương. Mặt Hương đỏ bừng, đầu Hương nhức nhối, mắt Hương hoa lên. Hương sợ kiểu tra tấn kiểu này. Thà rằng hắn cứ đánh Hương sau đó hắn bỏ đi Hương còn đỡ sợ, đằng này hắn không đánh Hương, hắn làm Hương sợ phát khiếp bằng cách bắt Hương nhìn thẳng vào mắt hắn.

Hắn hỏi dồn.

_Cô là gì của em trai tôi ?

Hương bịt miệng, không dám nhìn thẳng vào mặt hắn. Hương quay mặt nhìn theo hướng khác.

_Việc...việc này cũng không liên quan gì đến anh. Anh..anh cần...cần...

Hương đã làm hắn cáu điên lên, hắn cho rằng Hương thực sự đang tìm cách quyến rũ em trai hắn. Hương đã thành công vì Phong đã thực sự bị Hương cuốn hút.

Nhớ đến những cái ôm giữa Hương và Phong, và lời nói xấc láo của thằng em trai sáng nay. Hắn bóp cằm Hương, bắt Hương nhìn thẳng vào mặt hắn. Hắn căm phẫn nói.

_Một con cóc xấu xí như cô mà cũng đòi học làm cao hả ? Cô muốn đổi đời bằng cách dụ dỗ thằng em trai khù khờ của tôi chứ gì ? Nói cho cô biết, tôi sẽ không để cô đạt được ước nguyện đâu.

Hai giọt lệ rơi xuống má. Khi nhìn vào mắt Hương, hắn không tài nào dứt ra được, hắn đã ngập chìm trong những giọt nước mắt trong veo của Hương.

Hắn yêu đôi mắt đẹp của Hương. Hắn không hiểu tại sao hắn lại có cảm giác kì lại và xao xuyến thế này mỗi khi nghĩ và nhìn thấy Hương. Hắn tự hỏi phải chăng những lúc nhìn thấy Hương, mỗi lúc trông thấy đôi mắt buồn và đẹp của Hương, lí trí của hắn đã hoàn toàn biến mất, hắn đang lạc lối giữa cơn mê.

Hắn cúi xuống, hắn hôn Hương. Mắt Hương mở to, người Hương đông cứng, trái tim Hương không còn đập nữa, chân tay Hương bủn rủn, hơi nóng từ đầu lưỡi của hắn trôi xuống cổ họng rồi bốc dần lên não, Hương tưởng rằng mình sắp bị nổ tung vì nụ hôn của hắn.

Hắn run rẩy, mặt hắn bắt đầu có sắc đỏ, hắn rủa thầm, hắn không hiểu hắn đang làm gì nữa. Hắn tưởng rằng hắn khinh ghét Hương nhưng cuối cùng chính hắn lại là người hôn Hương.

Hắn bàng hoàng nhận ra mạch đập của con tim mình. Hắn vội buông Hương ra, cầm lấy túi sách của mình, hắn bỏ đi như bị ma đuổi, hắn phải cố trấn tĩnh hắn mới không hôn Hương thêm một lần nữa, hắn sợ rằng nếu hắn còn đứng đây, rất có thể hắn sẽ cầu xin Hương cho hắn hôn.

Ôm lấy đầu, hắn nghĩ hắn đã bị điên mất rồi. Đúng ! Hắn tự nhận bản thân hắn bị quẫn trí, hôm qua hắn bị Hương hôn, hôm nay hắn lại hôn Hương. Hắn tự hỏi phải chăng hắn đã dần dần bị Hương điều khiển ?

Hương ngồi bệt xuống sàn nhà. Hương không còn sức sống, không còn sinh khí nữa. Ôm lấy mặt, hai má Hương nóng bừng, trái tim Hương bắt đầu đập lung tung.

Nếu ai đi vào thư viện lúc này sẽ thấy trông Hương bây giờ rất giống một con ngố. Hương ngồi ngơ ngẩn như một người mất hồn. Sờ lên môi mình, đến bây giờ, Hương vẫn thể tin được rằng hắn thực sự đã hôn Hương.

Hương vò đầu, Hương tự hỏi những chuyện quái lạ xảy ra với Hương từ ngày hôm qua đến giờ là gì ? Tại sao tất cả đều bí ẩn và lạ lùng như thế ?

Loạng choạng, Hương cố gắng rời khỏi thư viện, ánh mắt Hương thất thần như một người đang bị chìm trong một giấc mơ ngọt ngào. Má Hương vẫn còn nóng bừng, trái tim Hương đang muốn rụng xuống vì nhịp đập của nó đang nhanh hơn bình thường gấp mấy lần. Hương sợ rằng ngay cả đầu óc của Hương cũng mụ mị hết cả rồi. Không ngờ chỉ một nụ hôn của hắn, hắn thực sự đã biến Hương thành một kẻ ngớ ngẩn.

Bọn con trai đi qua Hương, họ phải ngoái đầu lại nhìn, vì trông Hương lúc này dễ thương quá, nụ hôn của hắn làm hai má Hương đỏ hồng, làm ánh mắt Hương long lanh mơ màng. Bây giờ trông Hương giống như hoa cỏ của mùa xuân.

Ra trạm xe buýt, Hương bắt chuyến xe buýt số 08 để về nhà. Do Hương bị gãy tay lại bị ốm nên bà Dung không còn bắt Hương làm việc gì. Về đến nhà, Hương nhanh chóng tắm rửa, sau đó lôi sách ra đọc.

Nếu tối hôm qua, bố mẹ Hương bị sốc vì sự thay đổi ngoại hình của Hương thì hôm nay họ kinh ngạc khi nhìn vào khuôn mặt đỏ hồng, nhìn cử chỉ thẹn thùng và ngượng ngùng của Hương. Họ ngơ ngác không hiểu gì cả. Họ thấy sao càng ngày Hương càng có nhiều hành động kì lạ như thế ?

Bữa cơm tối, Hương không muốn ăn. Từ lúc bị ốm cho đến giờ, Hương không còn cảm giác thèm ăn hay muốn ăn gì nữa. Cứ nghĩ đến thức ăn là Hương lại muốn nôn. Nếu trước kia ăn giúp Hương giảm stress và buồn phiền thì nay ăn chỉ khiến Hương thêm mệt mỏi và bị stress nhiều hơn.

Đang đọc sách, Hương cảm thấy buồn ngủ. Hương gục đầu xuống bàn. Hương thấy linh hồn hình bay lên, mở cánh cửa phòng trắng, Hương gặp chị gái.

Hồng mỉm cười hỏi Hương.

_Thế nào, cả ngày hôm nay em thấy thoải mái khi là chính mình chứ ?

Hương kinh ngạc hỏi.

_Có phải chính chị là người đã gây ra tất cả mọi chuyện đúng không ?

Hồng cười tươi.

_Cuộc sống như thế mới vui chứ ? Đã đến lúc em được nghỉ ngơi rồi. Chị cần mượn tạm thể xác của em.

Hương run run hỏi Hồng.

_Chị định làm gì ? Em xin chị đừng biến cuộc sống của em thành một đống hỗn độn như thế ?

Hồng vỗ vai Hương.

_Em yên tâm, chị sẽ không làm chuyện gì quá đáng đâu. Em không thấy là nhờ chị mà em đang có một cuộc sống khác và mọi người cũng đang đối xử khác với em đấy à ?

Hương cúi đầu đáp.

_Vâng. Em cám ơn chị.

Hồng vẫy tay chào chào Hương. Một loáng thoáng sau đó, Hương mở bừng mắt, cánh tay bị gãy đau nhức khiến Hương khó chịu.

Đặt mạnh cuốn sách xuống bàn, Hương cau có.

_Tên chết tiệt kia ! Tối hôm nay tôi sẽ hành hạ anh cho bõ ghét, hãy chờ đấy !

Mở tủ quần áo, chọn một bộ váy ưng ý. Hương thay quần áo, chải lại tóc. Cầm túi sách, Hương muốn rời khỏi nhà.

Đi ra phòng khách thấy bố mẹ đang xem phim, thằng em trang đang đọc truyện tranh bên cạnh. Hương bảo Tuấn.

_Em đi vào phòng của em đọc truyện của em đi. Đọc ở một nơi thiếu ánh sáng thế này em sẽ sớm bị hỏng mắt.

Giọng nói của Hương hoàn toàn trở nên vô cảm và lạnh lùng. Bố mẹ Hương và thằng Tuấn vội ngước mắt lên nhìn Hương không chớp.

Họ ngơ ngác không hiểu gì cả, Hương thực sự khiến họ bị đảo điên. Hương không những tính cách lúc nắng lúc mưa, Hương còn hành động một cách rất kì lạ nữa.

Tuấn nhìn Hương như muốn cố hiểu vì sao từ tối hôm qua đến giờ, Hương không còn là Hương của trước kia.

Hương cau mày.

_Thế nào, chị nói gì em có nghe không ?

Tuấn ớn khi nghe giọng điệu lạnh lùng của chị gái. Đứng lên, quay lại nhìn chị gái một cái, Tuấn đi về phòng của mình.

Ông Sơn và bà Dung im lặng nhìn Hương. Hương bảo cả hai.

_Tối hôm nay con phải đi dự tiệc sinh của một người bạn nên có thể con sẽ về muộn. Bố mẹ không phải chờ con, khi nào con về, con sẽ tự mở cổng.

Ông Sơn kinh ngạc hỏi Hương.

_Bố không nghe con nhắc đến tiệc sinh nhật của một người bạn nào đó ? Không lẽ đó là tiệc sinh nhật của cậu bạn lúc sáng ?

Hương cáu.

_Con nói gì thì bố cứ biết như thế đi. Con đã kết bạn và làm quen với mọi người đúng như bố mẹ mong ước, bố mẹ còn muốn gì nữa. Đã là bạn thì phải đi dự tiệc sinh nhật của bạn, hay là bố không cho con đi ?

Ông Sơn thấy choáng váng. Ông không hiểu tại sao cứ tối đến, Hương lại trở nên dữ dằn và đáng sợ như thế này ? Tính cách của Hương bây giờ khác hoàn toàn lúc sáng và buổi chiều.

Ông Sơn mong có ai đó giải thích cho ông hiểu lý do tại sao, nếu cứ phải sống trong tình trạng mập mờ kiểu này, ông sợ ông sẽ phát điên lên.

Bà Dung đã nếm mùi của Hương nên bà chỉ đơn giản hỏi.

_Bạn của con sống cách đây có xa không ?

Thực ra tối nay Hương dự định đi tìm Vũ, sau đó tính xổ với hắn, Hương không đi dự tiệc sinh nhật của ai cả. Hương nói dối.

_Bạn con sống ở gần đây, nếu đi xe ôm chỉ mất khoảng mười phút thôi.

Nhìn cánh tay đau của con gái. Bà Dung khuyên.

_Con đang bị cảm cúm, lại bị gãy tay. Theo ý của mẹ, tốt nhất con nên ở nhà, chắc bạn con cũng sẽ hiểu cho con thôi.

Hương cười nhạt.

_Chính vì con bị bệnh như thế này con càng phải đi ra ngoài, con phải cho bạn con thấy, con không phải là một kẻ hèn nhát.

Ông bà Dung rùng mình, nhìn Hương lúc này thật đáng sợ. Họ không hiểu người bạn mà Hương nói là ai mà trông Hương muốn đánh người đó hơn là đi dự tiệc sinh nhật.

Hương đang căm tức và hận Vũ nên mới trút hét tất cả ra giọng nói, khuôn mặt và ánh mắt như thế.

Không cần biết bố mẹ mình có đồng ý hay không, Hương nhanh chóng rời khỏi nhà.

Nhìn bóng con gái khuất sau cánh cửa, Bà Dung thở dài.

_Ông xem, sao con bé Hương nhà mình lại kì lạ như thế ? Rõ ràng cả ngày hôm nay nó ngoan hiền lắm kia mà, sao đến tối nó lại hoàn toàn biến thành một người khác ?

Ông Sơn lắc đầu chịu thua.

_Anh chịu ! Cái này em phải đi hỏi nó, anh cũng giống như em, anh làm sao mà trả lời được.

Hai ông bà hết than vắn rồi lại thở dài, họ đã có được một cô con gái như mong ước nhưng còn về phần tính cách thì họ đành chịu thua, họ không tài nào lí giải được vì sao Hương của ban ngày, lại hoàn toàn khác Hương của ban đêm ?

Sẵn tiền trong túi, Hương bắt một chiếc xe tắc xi. Hương vì không biết nhà hắn ở đâu nên Hương đành gọi điện cho Phong.

Ngay cầu đầu tiên, Hương hỏi Phong.

_Chào cậu ! cậu có thể cho tôi biết anh trai cậu sống ở đâu được không ?

Phong kinh ngạc hỏi Hương.

_Cậu cần biết nhà anh trai của tôi ở đâu làm gì ? Anh ấy lại gây ra lỗi gì với bạn à ?

Hương bực bội.

_Tôi chỉ hỏi cậu có một câu, sao cậu hỏi tôi nhiều như thế ? Thế nào, cậu có chịu nói không ?

Nghe giọng đanh đá, và dữ dằn của Hương. Phong không hiểu gì cả.

_Được rồi, tôi sẽ nói. Cậu đang bị ai chọc giận hay sao mà nổi khùng lên thế ?

Hương giục.

_Nói đi !

Phong gãi đầu. Mặc dù không hiểu gì nhưng Phong vẫn đọc điện chỉ nhà riêng của Vũ cho Hương. Ghi xong, Hương nói.

_Cảm ơn cậu !

Sau đó Hương cúp máy luôn. Phong nhìn chiếc điện thoại của mình như một thằng ngố, Phong thấy Hương khác quá, cách ăn nói của Hương thực sự khiến Phong bị choáng.

Hương đọc điện chỉ nhà riêng cho tài xế nghe. Anh ta vội lái xe đưa Hương đến Vũ.

Mười hai phút sau, Hương đến nơi. Trả tiền tắc xi. Hương bấm chuông cổng nhà Vũ. Trước khi đến đây, Hương đã dồn tất cả căm tức và giận dữ vào lòng, chỉ cần Vũ xuất hiện trước mặt Hương, Hương sẽ trút hết lên đầu Vũ.

Vũ đang nghe điện thoại. Ông Cao gọi điện giục Vũ về nhà dự tiệc sinh nhật. Hắn tức giận nói.

_Tôi đã bảo là dù có chết tôi cũng nhất quyết không về căn nhà đó. Làm ơn để cho tôi yên !

Ông Cao cáu.

_Con có phải là con người không ? Nếu phải, con phải dùng cái đầu để suy nghĩ chứ ?

Hắn lạnh lùng đáp.

_Ông nói đúng, con người trong tôi chết rồi, nhờ ông mà con quỷ trong tôi đang sống dậy.

Ông Cao chán nản bảo hắn.

_Con không thể nào quên được quá khứ sao ? Dù sao chúng ta cũng là người một nhà.

Hắn hét lên.

_Ông làm ơn đừng nhắc đến hai từ gia đình với tôi. Tôi không còn gì để nói với ông nữa. Chào ông !

Hắn thô bạo cúp máy. Vứt điện thoại trên nệm, hắn muốn điên lên vì tức. Tiếng chuông cổng dai dẳng khiến hắn bùng nổ cơn giận giữ của mình.

Hắn thề rằng nếu người đang bấm chuông cổng là một trong ba người thuộc gia đình hắn, hắn sẽ không nể nang gì nữa, hắn không cần họ thương hại hắn, tổ chức sinh nhật một mình thì có gì là to tát chứ, hắn đã tự đón sinh nhật hơn mười năm nay rồi.

Cơn tức giận của hắn xẹp xuống, mắt hắn mở to, hắn choáng váng không hiểu Hương tìm tận đến hắn làm gì và tại sao lại vào cái giờ khuya như thế này.

Nhớ lại nụ hôn lúc chiều, hắn vẫn còn ngượng. Hắn cộc lốc hỏi.

_Cô đến đây làm gì ?

Hương căm phẫn nói.

_Còn làm gì nữa ? Tôi cần anh trả giá cho những gì mà anh gây ra cho tôi ?

Tai hắn lùng bùng, hắn tưởng hắn đang nghe nhầm. Giọng nói này giống hệt giọng nói buổi chiều và tối hôm qua.

Hắn bắt đầu phòng thủ.

_Cô đã nghĩ ra được số tiền mà cô muốn tôi trả rồi à ?

Đá mạnh vào cổng sắt nhà hắn. Hương quát.

_Còn không mau mở cổng đi !

Hắn kinh ngạc tột đột, sao Hương lại thay đổi như chong chóng thế này ? Hắn thấy Hương khác quá, lúc sáng hắn gặp Hương ở trong bệnh viện và buổi chiều gặp Hương ở trường, Hương hoàn toàn là một cô gái dịu dàng, nhút nhát và sợ sệt, sao bây giờ Hương lại hung dữ thế này ?

Hắn nhìn Hương như đang nhìn một sinh vật lạ. Hắn quát trả lại Hương.

_Cô có thấy cô vô lý quá không ? Cô đến nhà tôi trong khi tôi không mời cô, cô còn dám phá cổng, và quát ầm lên là thế nào ? Cô muốn bị bắt vì tội phá hoại không ?

Hương thách thức.

_Anh gọi ngay đi ! Tôi cũng đang muốn kiện anh tội anh dám bẻ gãy cổ tay tôi.

Chống tay vào sườn. Hương tức giận tràn đầy.

_Tên kia ! Nếu anh không trả lại công bằng cho tôi, tôi sẽ không để anh sống yên đâu.

Hắn sửng sốt nhìn Hương không chớp. Hắn thấy con cáo trong Hương đã tỉnh dậy rồi.

Đút tay vào túi quần. Đang buồn chán, tự dưng Hương đến gây sự với hắn. Hắn cảm thấy sinh nhật lần này của hắn rất đặc biệt.

_Cô muốn gì ? Muốn tôi trả tiền hay là muốn tôi với cô cùng ra tòa ?

Hương vênh mặt lên.

_Anh nghĩ rằng anh trả tiền hay ra toàn thì tôi sẽ xóa nợ cho anh à ? Tôi không cần tiền, cùng không cần anh phải ra hầu tòa, tôi cần bàn tay của anh. Thế nào, anh sẽ làm chứ ?

Hắn tưởng Hương đã bị điên thật rồi. Sao một cô gái như Hương lại có tư tưởng bạo lực hơn cả hắn thế ?

Cố đè nén tức giận, hắn hỏi.

_Ý của cô là cô muốn chặt bàn tay của tôi cho cô ?

Hương xanh mặt.

_Anh đang nói cái quái gì thế ? Tôi muốn nói là vì anh bẻ gãy cổ tay của tôi nên tôi không làm được việc gì. Tôi muốn anh dùng bàn tay của mình thay tôi làm tất cả những việc đó.

Phải mất một lúc hắn mới hiểu Hương đang nói gì. Hắn kích động hét lên.

_Cô muốn tôi biến thành người hầu của cô chứ gì ? Quên đi ! Tôi thà chặt cánh tay của mình còn hơn !

Hương thách thức.

_Anh chặt đi ! Để xem một công tử như anh thì làm được gì ?

Hắn tức điên người, hắn không ngờ hắn tự mình biến thành một thằng ngố khi đi cãi nhau với một con bé nhóc con và đáng ghét như Hương. Hắn nghĩ hắn đã bị điên rồi.

Không muốn cãi nhau lôi thôi với Hương, hắn định quay lưng bỏ đi vào trong nhà. Hương biết thế nào hắn cũng chuồn nên nói nhanh.

_Nếu anh không mở cổng cho tôi. Tôi sẽ tự trèo vào trong, rồi sau đó đập phá nhà anh cho anh xem.

Hắn không chịu đựng được hơn nữa rồi. Hắn mở cổng, từ sáng đến giờ hắn đã phải cố kìm nén, cố không tức giận, thế mà Hương chịu hiểu, Hương còn cố tình tìm đến nhà hắn để gây sự, hắn sẽ cho Hương thấy chọc tức hắn thì Hương sẽ nhận được hậu quả gì.

Thấy hắn đã chịu mở cổng, Hương lướt qua người hắn nhanh như gió, Hương đi thật nhanh vào nhà hắn.

Hắn đứng bất động, những hành động kì lạ của Hương khiến hắn ngơ ngác, hắn không hiểu Hương vào nhà hắn làm gì.

Lợi dụng sự ngơ ngác của hắn. Hương sập luôn khóa cổng. Đứng trong sân nhà hắn, Hương cười thật đáng ghét.

_Để xem anh vào nhà bằng cách nào ?

Tức giận, phẫn nộ vì bị Hương sỏ mũi. Hắn quát ầm lên.

_Cô có mau mở cổng ra không ?

Hương đi qua đi lại trên sân. Vừa đi Hương vừa cười tỉnh bơ như không.

_Anh có chân mà đúng không ? Có chân thì tự trèo vào nhà đi. Tôi đâu có cấm anh.

Người hắn run lên vì giận dữ, chưa có người nào trêu tức hắn và chọc giận hắn như Hương.

Hắn đứng ở ngoài, Hương đứng trong sân, cả hai đang thách thức nhau. Hắn hét.

_Con cóc kia ! Cô có mau mở cổng không ?

Hương hét trả lại.

_Anh tự trèo vào đi !

Cơn mưa xối xả bắt đầu trút xuống đầu hai người. Hắn than thầm, đây là nhà của hắn, nếu hắn phải dùng cách trèo vào trong thì còn gì là mặt mũi của hắn nữa, nhưng nếu không vào nhà hắn sẽ bị ướt hết.

Thấy trời mưa Hương đã chạy ngày vào trong nhà rồi. Mặc hắn quát thế nào thì quát, Hương cũng nhất định không chịu mở cổng cho hắn. Cuối cùng hắn phải trèo vào trong.

Cơn giận trong hắn đã lên đến đỉnh điểm. Hắn có nguy cơn bẻ gãy thêm một cánh tay nữa của Hương.

Hương đang ngồi trên ghế xô pha nhà hắn. Hắn hầm hầm đá mạnh cánh cửa. Hàm răng hắn siết lại. Hắn tức tối gầm lên.

_Cô muốn chết đúng không ? Nếu cô muốn chết, tôi sẽ toại nguyện cho cô.

Hương dơ cánh tay gãy lên. Hương giả vờ ngây thơ hỏi.

_Này anh ! Anh đã bẻ gãy một cánh tay của tôi rồi. So với những gì mà anh gây ra cho tôi thì có thấm vào đâu. Sao anh nói là anh muốn trả nợ cho tôi ? Anh chỉ việc trèo vào trong nhà mà đã không chịu được rồi à ?

Hương làm bộ thương hại hắn.

_Anh làm tôi thất vọng quá !

Hắn tức bầm gan.

_Tất cả đều là do cô tự chuốc lấy. Cô nên trách bản thân cô ngu ngốc nên mơi dám trêu tức tôi.

Hương cãi lại.

_Dù tôi có trêu tức anh, anh cũng không nên dùng bạo lực với người khác như thế ? Anh coi tôi là gì, là một con vật cho anh giải trí hả ?

Hắn nghiến răng.

_Cô im đi ! Mau biến ra khỏi đây ! Nếu để tôi nhìn khuôn mặt đáng ghét của cô thêm một lúc nữa tôi không đảm bảo cô sẽ được ra về nguyên vẹn đâu.

Hương không lý gì đến lời đe dọa của Vũ. Hương chẳng coi những lời đe dọa của hắn vào đâu cả. Hồng không phải là Hương. Hồng gan dạ, nghịch ngợm và sẵn sàng đánh nhau với người khác nếu dám xúc phạm đến mình.

Hương tỉnh bơ hỏi hắn.

_Anh có gì uống được không ? Lúc nãy cãi nhau với anh tôi khát nước quá.

Hắn giận run người. Hương tưởng Hương là ai ? Ngay cả người thân của hắn, hắn cũng không cho phép được vào nhà hắn. Thế mà Hương, chẳng những Hương nhốt hắn ở ngoài cổng, Hương còn tự nhiên hỏi hắn có gì uống không ?

Hắn chưa kịp mở miệng nói câu gì, Hương bắt đầu lục tìm tủ lạnh nhà hắn. Hắn phải vuốt mặt mấy cãi cho bình tĩnh, hắn sợ rằng ngay lúc này hắn muốn bóp chết Hương.

Hương khen hắn.

_Nhà anh thật đẹp và thật sạch sẽ. Tôi thích căn nhà này của anh. Anh sống một mình ở đây hay anh sống cùng với bố mẹ ?

Hương che miệng cười.

_Tôi quên mất anh là một kẻ cô độc và lạnh lùng nên đương nhiên anh thích sống một mình hơn.

Lúc này người hắn là một khối thuốc nổ, mỗi một câu nói và hành động của Hương như châm thêm một cái ngòi cho hắn. Hắn đã vượt quá giới hạn chịu đựng rồi.

Hương đã tìm thấy bếp của hắn. Mở tủ lạnh, mắt Hương mở to khi thấy một cái bánh sinh nhật. Tự nhiên Hương không muốn chọc phá hắn nữa.

Hương đứng im nhìn chiếc bánh sinh nhật mang tên hắn. Hương cảm nhận được nỗi buồn và cô đơn của hắn.

Nước mắt trên khóe mi Hương lăn dài, Hương đang khóc thương cho hắn. Hương bàng hoàng sờ lên má mình. Thấy lòng bàn tay mình ẩm ướt vì nước mắt. Hương không dám tin là mình có thể khóc khi đang mang suy nghĩ của Hồng. Hương tưởng rằng nếu mình là Hồng, Hương sẽ không bao giờ khóc, không bao giờ rơi lệ nhưng trái tim là của Hương, dù có thay đổi suy nghĩ và cách sống, phần thiện trong tâm trí Hương vẫn còn nguyên vẹn.

Hắn quát.

_Cô đã uống đủ chưa ? Nếu đã uống đủ rồi thì mau biến đi. Đừng để tôi phải tống cô ra khỏi nhà.

Hương quay lại nhìn hắn. Hắn tưởng sẽ được nhìn một khuôn mặt đáng ghét và hả hê vì đã chọc giận được hắn nhưng ngược lại hắn chỉ trông thấy một đôi mắt ướt của Hương.

Hắn muốn điên lên vì Hương, vừa lúc này thì hùng hổ và dữ dằn như một đứa con gái giang hồ còn bây giờ lại khóc lóc như một con mèo ướt. Hắn tự hỏi, đâu mới là tính cách thật của Hương ?

Hương run giọng hỏi hắn.

_Hôm nay là sinh nhật của anh à ?

Hắn mím môi.

_Không liên quan gì đến cô ! Đã uống nước xong nước rồi thì biến đi !

Hương rụt rè hỏi hắn.

_Tôi...tôi có thể ở lại dự sinh nhật cùng anh không ?

Hắn không thốt nên lời. Hắn hoàn toàn mù mờ. Đây là Hương sao ? Sao Hương thay đổi tính cách nhanh như thế ?

Mặc dù hắn đang cô đơn, mặc dù muốn ai đó cùng hắn đón sinh nhật nhưng hắn không muốn đón sinh nhật cùng Hương. Làm sao hắn có thể đón sinh nhật của mình cùng với kẻ thù ?

Lời nói thương hại của Hương càng khiến hắn nổi điên lên.

_Vớ vẩn ! Cô biến đi ! Đừng nói lôi thôi !

Hương cười nhạt. Tính cách của Hồng sống dậy.

_Anh tưởng là anh đuổi tôi thì tôi sẽ đi sao ? Anh là người đã làm gãy cổ tay tôi, anh phải có trách nhiệm chăm sóc tôi cho đến khi nào tôi lành lặn thì thôi.

Tiến lên một bước, Hương nắm lấy cổ áo hắn bằng tay trái.

_Anh không thấy anh quá đáng lắm sao ? Tôi đang bị sốt vì cảm cúm, bị gãy tay cũng là do anh. Anh ép tôi đi về giữa trời mưa gió thế này, có phải anh muốn tôi chết đúng không ?

Hắn rủa.

_Một cô gái như cô thì chết đi, sống mà làm khổ người khác và làm khổ chính mình thì sống làm gì ?

Hương không những không giận, Hương còn cười toe toét.

_Cảm ơn lời chúc phúc của anh. Nhờ anh tôi sẽ sống lâu thật lâu, tôi muốn biết tôi sẽ là người ra đi trước hay là anh ?

Hương và hắn đang đứng sát vào nhau. Mắt hắn đang nhìn thẳng vào mặt Hương. Hắn đỏ mặt khi nghĩ đến nụ hôn lúc chiều, hắn ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.

Hương gọi nhỏ.

_Này anh !

Hắn quay lại hét.

_Cái g.g..ì...!

Hương hôn hắn. Hắn bị sốc, mắt hắn mở to. Hắn không hiểu Hương và hắn đang chơi trò gì nữa. Buổi chiều hắn hôn chủ động hôn Hương, còn tối nay hắn bị Hương hôn.

Hắn đã bị Hương dụ rồi. Hắn luôn cho lòng tự trọng của hắn cao hơn của người khác, hắn không muốn ai đụng đến hắn khi hắn không muốn. Nhưng bây giờ mọi thứ không còn diễn ra đúng theo ý nghĩ của hắn nữa, hắn đã bị Hương điều khiển. Đầu tiên hắn căm ghét Hương vì Hương dám hôn hắn nhưng sau đó hắn trở nên thích và cuối cùng hắn không làm chủ được chính mình.

Buông hắn ra, Hương liếm mép.

_Có tiến bộ được một chút nhưng anh nên luyện thêm đi.

Câu nói xúc phạm của Hương khiến hắn tức giận. Hắn thô bạo đẩy Hương đứng sát vào tường. Hắn cay cú hỏi.

_Cô muốn quyến rũ tôi chứ gì ? Được thôi, để xem cô có thể tiếp tục trò này được bao lâu.

Hương bắt đầu cảm thấy sợ, Hương muốn đi về nhà. Dù lúc này, Hương có táo tợn bao nhiêu, Hương cũng là một cô gái, hai nữa một cô gái không lõi đời như Hương thì càng có nhiều chuyện để lo lắng.

Hương chống tay vào ngực hắn. Hương nói nhanh.

_Tôi uống nước xong rồi. Tôi muốn về !

Hắn cười nhạt.

_Cô muốn về đâu ? Chẳng phải lúc nãy cô xin tôi cho cô ở lại là gì ?

Hương cố đẩy hắn đứng xa Hương ra. Bực mình, phẫn nỗ đang điều khiển tâm trí. Hắn nâng cằm Hương lên.

_Cô chê tôi hôn dở đúng không ? Sao cô không biến thành bạn để tôi luyện hôn đi nhỉ ?

Hương đỏ bừng mặt, mắt Hương long lanh lệ. Hắn chửu thầm. Hắn hoàn toàn không hiểu gì về tính cách kỳ lạ của Hương.

Hắn buông Hương ra. Hương lạnh lùng, ngổ ngáo trỗi dậy. Hương khiêu khích hắn.

_Thế nào, anh đã hối hận rồi à ? Không ngờ anh lại kém cỏi như thế ?

Hắn quay phắt lại, mắt hắn nhìn Hương như muốn nghiền nát Hương ra thành muôn ngàn mảnh.

Chống hai tay qua vai Hương. Hắn rít giọng.

_Cô sẽ phải hối hận với những gì mà cô nói ngày hôm nay.

Hương nhếch mép.

_Đừng khinh thường tôi quá ! Tôi sợ anh mới là người bỏ cuộc trước.

Hắn nao núng khi nhìn vào đôi mắt vô hồn của Hương. Lúc nãy hắn thấy mắt Hương long lanh lệ thì nay đôi mắt ấy đã hoàn toàn biến đổi.

Hắn bị Hương đưa vào một mê cung, hắn đang bị lạc lối nên không thể tìm được lối ra.

Hương kéo đầu hắn xuống, Hương hôn hắn. Hắn vội đẩy Hương ra, hắn nghiến răng.

_Tôi chán để cô làm chủ trò chơi rồi.

Lần này hắn là người hôn Hương. Hắn ôm Hương thật chặt, Nụ hôn của hắn khiến Hương không thở được, hắn rủa thầm Hương vì đã khiến hắn không điều khiển được chính mình thế này.

Hắn hoàn toàn quên hắn là ai, quên luôn những bực tức mà hắn vừa mới nhận, quên luôn Hương là một cô gái đáng ghét như thế nào ? Hắn chỉ biết hắn đang hôn Hương, đang tan chảy, đang hạnh phúc và mê đắm.

Nụ hôn nối tiếp nụ hôn. Hắn không còn là hắn nữa. Khi buông Hương ra, mặt hắn đỏ bừng. Hương nheo mắt nhìn hắn, Hương thích thú, không ngờ một con người lạnh lùng và vô cảm như hắn cũng có lúc đáng yêu như thế này.

Hắn không còn nói được gì nữa, hắn cảm thấy hắn thật đáng khinh. Hắn quá yếu đuối khi không thể cưỡng nổi sức hút từ phía Hương để cuối cùng hắn hôn Hương như thể hắn đã đói khát nụ hôn của Hương từ lâu. Đến lúc này, hắn khẳng định, hắt thật sự đã bị điên rồi.

Hương quẹt môi, không lý gì đến hắn, Hương mở tủ lạnh. Lấy bánh gato, lấy bia, nến và bật lửa. Hương đặt lên bàn.

Cắm nến vào bánh, châm lửa. Hương giục hắn.

_Anh mau đến đây thổi nến và ước đi !

Hắn đứng dựa vào cánh cửa trong bếp. Mắt hắn nhìn Hương không rời. Hắn tưởng những gì mà hắn vừa mới trải qua chỉ là một giấc mơ đẹp.

Hương đang hiện diện trong nhà hắn, đang cùng hắn đón mừng sinh nhật. Hắn không biết hắn nên vui hay nên buồn nữa.

Cô gái mà hắn coi khinh, coi là một con vật, một nô lệ đang dần vươn lên làm chủ. Còn hắn đang biến thành nô lệ của Hương. Hương đã quyến rũ hắn. Hắn đang bị Hương thu hút, hắn nghĩ hắn bắt đầu có tình cảm với Hương.

Thấy hắn cứ đứng mãi ở cửa bếp mà không chịu đến thổi nến. Bước đến, tự nhiên nắm lấy tay hắn. Hương mỉm cười.

_Anh thổi nến và ước đi. Hy vọng anh có những ước mơ thật đẹp.

Trong ánh nến lung linh, hắn thấy Hương là hiện thân của một thiên thần. Hắn tự hỏi phải chăng giấc mơ có ai đó cùng đón sinh nhật của hắn đã thành hiện thực. Tuy cách Hương xuất hiện trong đời hắn thật kì lạ nhưng Hương đã mang lại cảm giác ấm áp cho hắn.

Hương chắp hai tay trước ngực, mắt Hương nhắm lại. Hắn hỏi.

_Này cô ! Đây là sinh nhật của tôi hay của cô thế ?

Hương dẩu môi.

_Tất nhiên đây là sinh nhật của anh rồi ! Nhưng vì anh không muốn ước nên tôi ước hộ cho anh.

Hắn thấy Hương cũng không đến nỗi đáng ghét như ban đầu. Hắn nghĩ chắc là do lúc nãy hắn đã hôn Hương đến nỗi hắn không hiểu hắn đang làm gì nên bây giờ hắn mới dễ tính như thế.

Hương đe dọa.

_Nếu anh không chịu nhắm mắt rồi ước gì đó. Tôi sẽ cướp điều ước này của anh.

Hắn chán nản đáp.

_Tôi chẳng tin những điều ước ngày sinh nhật, nếu trên đời này thực sự có thể biến ước mơ thành sự thật thì tôi đã không khổ như bây giờ.

Nắm lấy tay hắn. Hương mỉm cười. Hắn ngồi ngây như tượng, hắn nín thở và rùng mình vì sự động chạm với Hương.

Hương – cô gái mà hắn ghét đã phá vỡ tuyến phòng thủ của hắn. Hắn đã làm những việc mà trước đây hắn nghĩ hắn sẽ không bao giờ hắn muốn làm.

Mở túi sách. Hương lấy ra một đồng xu. Hương nói.

_Tặng cho anh đồng xu này. Tôi luôn cho rằng cuộc sống của con người giống như một canh bạc. Tuy luôn có thắng có thua, nhưng chỉ cần còn giữ được lòng tin, ý chí và nghị lực thì một ngày nào đó nhất định anh sẽ thực hiện được ước mơ của mình.

Hắn nhìn Hương không chớp. Hắn không thể tin được, một cô gái mà ai cũng coi là ngu ngốc và không biết gì như Hương có thể nói được một câu nói có ý nghĩa như thế.

Hắn đã chờ câu nói này từ lâu lắm rồi. Hắn có mọi thứ nhưng hắn luôn chán đời, luôn sống lạnh lùng và cô độc, hắn không tin có điều ước ở trên đời. Sinh nhật năm nào, hắn cũng mua bánh gato để rồi sáng mai hắn đem đi vứt bỏ, hắn mua cho có, hắn không cắm nến, cũng không chắp tay cầu nguyện.

Nhưng năm nay, có một cô gái đột ngột xuất hiện đã nói cho hắn một câu khiến hắn hiểu ra nhiều điều. Một cô gái không có gì cũng tin tưởng vào tương lai, tại sao một người có tất cả như hắn lại không tin ?

Mở lòng bàn tay hắn, Hương đặt đồng xu vào tay hắn. Hương giục.

_Anh mau ước và thổi nến đi. Nến sắp tắt rồi kìa !

Hắn nhìn đồng xu, rồi lại nhìn Hương. Ngẫm nghĩ lại những lời mà Hương nói. Hắn cũng muốn một lần tin tưởng vào tương lai, tin tưởng vào tình người.

Siết nhẹ đồng xu vào hai lòng bàn tay, chấp tay, nhắm mắt, hắn bắt đầu ước. Hương cũng làm theo hắn.

Đến lúc hắn mở mắt ra, hắn thấy Hương nhắm mắt cầu nguyện rất thành kính. Hắn ngây người ngồi nhìn. Hắn đang dần chấp nhận Hương bước vào cuộc đời hắn, dù Hương tiếp cận hắn vì muốn trả thù hay vì thực lòng Hương quan tâm đến hắn thì kí ức của hắn đã bắt đầu có Hương.

Hắn thổi nến, Hương vỗ tay. Chạy nhanh vào bếp, Hương lấy hai cái đĩa nhỏ và hai cái thìa. Hương vui vẻ nói.

_Ăn thôi !

Hắn vuốt tóc, Đây là một việc điên rồ nhất mà hắn từng làm , hắn đã để cho Hương bước vào nhà hắn, cùng hắn đón sinh nhật, hắn còn ngoan ngoãn làm theo lời Hương, hình như hắn còn nhận quà của Hương.

Nhìn đồng xu trên tay. Món quà này không giống như những món quà khác, hắn thực sự thích món quà này. Đồng xu mà Hương tặng đã mang lại niềm tin cho hắn. Hắn biết ơn Hương về điều đó.

Hương xẻ một ít bánh vào hai cái đĩa, mở nắp bia. Hương bảo hắn.

_Chúng ta cụng ly chúc mừng sinh nhật anh chứ ?

Hắn run run cầm lấy lon bia. Nhìn khuôn mặt bừng sáng, ánh mắt vui mừng của Hương. Hắn không đọc được sự giả dồi nào. Hắn tự nhủ hãy vui cho hết đêm nay, dù cho Hương không thật lòng cũng không sao, điều quan trọng là Hương đã khiến hắn cảm thấy vui.

Đang ăn, Hương quay sang hắn. Hương cười thật tươi. Hắn nhìn Hương quên ăn, hắn không hiểu Hương định làm gì.

Hương le lưỡi, mắt nheo lại. Hương giả vờ hỏi hắn.

_Hình như nhà anh nuôi mèo đúng không ?

Hắc lắc đầu đáp.

_Tôi không thích động vật.

Hương chỉ tay ra ngoài cửa.

_Sao tôi thấy có một con mèo đang đứng trước cửa nhà anh.

Hắn tưởng thật, hắn quay đầu nhìn ra cửa. Hương che miệng cười. Trong khi hắn đang ngơ ngác ngó dáo dác xung quanh mà không thấy, Hương dùng đầu ngón tay quẹt nhẹ vào bánh gato. Hương cười khúc khíc.

Biết mình bị lừa, hắn quay đầu lại. Hương quẹt tay dính bánh vào mũi hắn. Hương cười ngất. Hắn tức muốn điên lên. Hương trẻ con và nghịch ngợm hơn hắn tưởng.

hấy hắn không có phản ứng gì, Hương đùa dai. Hương quẹt liên tiếp lên má hắn. Nhìn khuôn mặt dính đầy bánh kem của hắn, không nhịn được cười, Hương cười nhiều quá đến nỗi nước mắt cũng văng cả ra.

Hắn chưa bao giờ cười nhưng đúng là hôm nay Hương thực sự làm cho hắn cười. Nụ cười dần nở trên môi hắn. Mặt Hương đỏ bừng, Hương không thốt nên lời.

Hương bịt miệng. Nụ cười của hắn là con tim Hương đập thật nhanh, không chỉ có mình hắn có cảm giác với Hương mà Hương cũng đã có cảm giác với hắn.

Hương vừa ngẩng mặt lên, hắn quẹt lên má Hương, lên mũi, lên trán Hương. Bây giờ Hương cũng thành một con hề giống như hắn.

Hương bặm môi. Cuộc chiến bánh gato bắt đầu. Kết thúc trận chiến, cả hai trông như hai chiến sĩ vừa mới bị ngã xuống đống vôi.

Hắn thực sự đã cười, và cười thật quyến rũ. Hương bị nụ cười của hắn cuốn hút. Con tim Hương đã lạc mất mấy nhịp. Trong trò chơi này, hắn và Hương đều là nạn nhân, đều là thủ phạm, dù ai cố tình quyến rũ ai thì cả hai đều bị đối phương khống chế, cuối cùng họ sẽ nhận ra không nên đem tình ái ra để chơi đùa.

Hương giúp hắn lau nhà và rửa chén bát. Kệ bát nhà hắn rất cao nên Hương không tài nào úp được hai cái đĩa. Hương khó nhọc cố kiễng chân lên. Hắn vội giúp Hương.

Cơ thể hắn đứng sát vào cơ thể Hương. Hai trái tim không ngừng đập lung tung. Lúc nãy họ còn gây sự và cãi nhau thì bây giờ họ lại ngượng ngùng và lúng túng.

Dẹp dọn xong mọi thứ. Hắn và Hương ngồi uống bia trên ghế xa lông ngoài phòng khách. Cả hai im lặng không ai nói với ai câu nào.

Hắn trở về con người lạnh lùng và vô cảm. Một tiếng sét xẹt ngang qua bầu trời. hắn kêu thét lên.

Hương bị tiếng thét của hắn làm cho sửng sốt, Hương không thể tin được rằng hắn lại sợ sét.

Mắt Hương mở to nhìn hắn không chớp. Hương tưởng một người đàn ông lạnh lùng như hắn thì không sợ gì cả, hóa ra hắn chỉ cố tỏ ra như thế thôi, thực ra hắn là một kẻ sợ rất nhiều thứ, hắn sợ cô độc, sợ ngay cả những thứ mà một cô gái yếu đuối và nhút nhát như Hương cũng không sợ.

Hắn lúng túng quát nhỏ Hương.

_Cô nhìn đủ chưa ? Nếu đủ rồi thì quay mặt đi !

Hương che miệng cười. Hắn cáu.

_Tôi đã nói là cô đừng nhìn tôi nữa. Cô có nghe không ?

Một tiếng sét nữa lại vang lên, hắn vừa ôm đầu vừa hét. Đặt ly bia xuống bàn, Hương ôm lấy hắn. Vỗ nhẹ vào lưng hắn, Hương an ủi.

_Anh đừng sợ, sét đánh ở một nơi xa lắm.

Hắn đang run sợ nên không nghĩ được nhiều. Hắn ôm lấy Hương, mắt nhắm lại, hắn đang tìm chỗ dựa cho tinh thần bấn loạn của hắn.

Những tiếng đi đùng, xoẹt cứ vang lên mãi, hắn ôm riết lấy Hương. Hương thấy thấy thật cô độc, thật đáng thương. Hắn chỉ là một kẻ cố tỏ ra mình mạnh mẽ mà thôi.

Mưa mãi, mưa không dứt, Hương không thể về nhà vào lúc này. Hương đành xin hắn cho mình ngủ lại. Hắn lúng túng bảo Hương.

_Nhà tôi tuy có nhiều phòng nhưng chỉ có duy nhất phòng ngủ của tôi có giường. Thôi thì cô ngủ trên giường, tôi ra ghế xô pha ngủ vậy.

Hương gãi đầu.

_Đâu cần phải thế. Chúng ta chia đôi chiếc giường ra, anh một nửa, tôi một nửa, tôi và anh có chạm vào nhau đầu mà anh lo.

Hương nheo mắt trêu hắn.

_Hai nữa anh lại sợ sấm sét, sợ ma. Tôi sợ đêm nay anh sẽ khó ngủ ngon nếu nằm ngoài phòng khách một mình.

Hương trầm giọng nói tiếp.

_Nhỡ đâu nhà bị cúp điện, không biết anh sẽ soay sở như thế nào ?

Hắn cảm thấy nhục. Hắn đã bị Hương nắm được điểm yếu, nếu Hương dựa vào điều này để bắt chẹt hắn, hắn sẽ khó mà sống được yên.

Hắn điên tiết. Chỉ vì nụ hôn chết tiệt mà hắn bị thạm bại thế này. Nhìn nụ cười không lúc nào dứt trên môi Hương. Hắn tự hỏi cô gái ngu ngốc và xấu xí đi đâu mất rồi, sao hắn thấy bây giờ Hương thông minh, tinh nghịch và đáng yêu thế.

Hương chẳng cần biết hắn có đồng ý cho Hương ngủ cùng hay không ? Hương nhanh chóng mở cửa phòng ngủ của hắn.

Hương quan sát căn phòng của hắn một lượt. Hương đang thâm nhập vào thế giới riêng tư của hắn. Thấy ảnh của cầu thủ bóng đá David Beckham, ảnh của ca sĩ Michael Jackson, Hương reo lên.

_Không ngờ anh cũng thích cầu thủ David Backham và ca sĩ Michael Jackson, anh thật giống tôi.

Nhìn Hương reo lên, khuôn mặt vui sướng, nụ cười tươi rói. Hắn thấy cánh tay đau đang được đeo trước ngực mà Hương vẫn có thể cười được thật đáng ngợi khen.

Hương hỏi hắn.

_Anh có đĩa nhạc nào của ca sĩ Michael Jackson không ?

Hắn gật đầu đáp.

_Có. Ở trên kệ !

Hương choáng váng nhìn một chồng đĩa nhạc mà hắn mua và sưu tầm được. Hương chọn một đĩa rồi cho vào đầu quay băng. Vừa nghe, Hương vừa rung chân. Hắn không nhịn được cười, thêm một lần nữa, hắn lại cười.

Hương giật mình nhìn hắn. Hương không thể tin được một người không biết cười như hắn khi cười lại có thể khiến Hương không dứt được ánh mắt ra thế này.

Chạy lại nắm tay hắn. Hương nài nỉ.

_Anh dạy tôi nhảy được không ? Tôi không biết nhảy nên anh làm ơn dạy cho tôi.

Hắn kinh ngạc, hắn ngơ ngác, hắn cảm thấy hắn là một tên ngố, hắn đang hành động không giống hắn như bình thường.

Hương nắm lấy tay hắn, Hương nài nỉ, Hương van xin, cuối cùng hắn siêu lòng, hắn dạy cho Hương.

Hương đang mang tính cách của Hồng nên Hương nhanh chóng tiếp thu bài học do hắn dạy. Hắn thích thú cùng cô học trò của mình quay ngược, quanh xuôi xung quanh căn phòng. Khi đã mệt lử, cả hai nằm lăn ra giường.

Đây là một buổi tối vui nhất của hắn. Hắn không thể ngờ được là hắn có thể được hưởng trọn vẹn một đêm sinh nhật ý nghĩa như thế này.

Hắn không dám ước mong là hắn sẽ có niềm vui, sẽ có niềm tin nhưng thực sự thì hắn đã có, tất cả đều là nhờ Hương.

Che miệng ngáp ngủ, chui vào trong chăn. Hương nói.

_Chúc anh ngủ ngon !

Nói là làm. Vừa mới nắm xuống, Hương nhắm mắt lại ngay. Hắn đứng im nhìn Hương. Hắn đang cho một cô gái lạ ngủ trên chiếc giường của hắn.

Ôm lấy đầu. Hắn cho rằng hắn thật sự đã quẫn trí rồi. Hương mở mắt ra hỏi hắn.

_Anh không định đi ngủ à ? Hay là anh định đứng nhìn tôi ngủ suốt đêm như thế ?

Hắn lúng túng không biết nên lên giường đi ngủ hay là ôm gối ra phòng khách ngủ trên ghế xô pha.

Một tiếng sét xẹt ngang qua bầu trời, lần này không cần Hương phải giục, hắn phóng thật nhanh lên giường, chùm chăn kín đầu, hắn bắt đầu run.

Hương nén cười, tắt đèn bàn, cầm lấy tay hắn. Hương bảo.

_Anh đừng sợ. Có tôi ở đây rồi, anh có thể yên tâm ngủ ngon.

Để cái gối ở giữa, buộc tay hắn vào tay mình. Hương chìm dần vào giấc ngủ. Cảm giác lúc này của hắn rất lạ, hắn không còn sợ sấm sét nữa, hắn cũng không sợ bóng tối nữa, hắn cảm thấy bình yên, cảm thấy hắn đang được che chở.

Quay sang nhìn Hương, hắn thầm cảm ơn Hương vì tất cả những gì mà Hương đã mang lại cho hắn. Nếu không có Hương hắn sẽ không thể có được một bữa tiệc sinh nhật khó quên như đêm nay.

Sáng hôm sau, Hương mơ thấy linh hồn mình gặp chị Hồng. Che miệng ngáp ngủ, Hồng vươn vai.

_Em hãy về cơ thể của em đi. Chị mệt rồi, chị cần nghỉ ngơi.

Nhìn thấy chị mình mệt mỏi, uể oải, Hương lo lắng hỏi Hồng.

_Đã xảy ra chuyện gì đúng không chị ?

Hồng nheo mắt đáp.

_Không xảy ra chuyện gì đặc biệt nhưng em hãy chuẩn bị tinh thần để đón nhận những bất ngờ mà chị dành cho em.

Vỗ vai Hương, Hồng động viên.

_Cố lên em !

Hương định hỏi thêm chị Hồng thêm vài câu nữa. Bà chị nghịch ngợm đá vào mông Hương. Đau quá, Hương hét lên.

Mở bừng mắt, Hương thấy đã đến lúc mình phải dậy. Hương thấy hơi thở ai đó đang phả vào mặt. Hương chớp chớp mắt rồi nhìn thật kĩ xem có chuyện gì đang diễn ra với mình.

Hương sợ hãi, người Hương đông cứng, nếu có mơ, Hương cũng không dám mơ được ngủ cùng với hắn thế này.

Môi Hương gần như chạm vào môi hắn, chỉ cần Hương cử động nhẹ, Hương sẽ chạm vào hắn. Tay Hương và tay hắn vẫn bị buộc vào với nhau. Hắn và Hương đang ôm nhau ngủ.

Mặt Hương nóng bừng. Giống như sáng hôm qua, Hương không hiểu gì cả ? Sao những chuyện không tưởng như thế này cứ xảy ra với Hương mãi ?

Hương còn đang nhìn hắn, đang cố hiểu xem mình đang mơ hay đang tỉnh. Hắn thức giấc. Thấy Hương đang nhìn mình, mặt hắn chuyển sang màu đỏ. Hắn cảm thấy ngượng vì bị Hương nắm được điểm yếu, hắn không biết Hương định làm gì hắn ?

Cố lấy lại tự chủ, hắn bảo Hương.

_Nếu cô đã dậy rồi, sao cô không xuống trước đi hay là cô muốn tôi thức dậy cùng cô cho có đôi ?

Hương run rẩy, nếu đây là mơ, tại sao tiếng nói của hắn lại vang bên tai Hương. Hương nói không ra hơi.

_Anh...anh là...là ...!

Hắn bực mình.

_Cô bị điếc hay sao thế ? Tôi nói là cô dậy trước đi !

Hương vội bật dậy. Hương không biết cánh tay mình bị buộc vào tay hắn. Hậu quả, Hương ngã đè lên người hắn, môi Hương chạm nhẹ vào môi hắn.

Cả hai đông cứng, ngay cả thở họ cũng không dám thở mạnh. Hương biết rằng đây không phải là mơ mà thật sự Hương đã ngủ cùng với hắn, bây giờ Hương còn hôn hắn.

Hắn rủa thầm, kiểu hôn chào buổi sáng thế này không nằm trong kế hoạch của hắn. Tối hôm qua hắn đã hôn Hương đến không biết gì, sáng nay hắn hy vọng có thể tránh xa được Hương càng xa càng tốt nhưng thật không ngờ một lần nữa, hắn lại hôn Hương.

Cả hai đang nằm thi gan với nhau. Hắn không dám ôm Hương, hay đỡ Hương nằm xuống giường, còn Hương không thể lăn sang bên cạnh vì cánh tay đau và vì một tay đang bị buộc vào tay hắn.

Đầu Hương hoàn toàn trống rỗng, Hương không thể giải thích được lý do vì sao mình đang học bài ở nhà chiều tối hôm qua lại biến thành ngủ cùng với hắn thế này ?

Cuối cùng hắn phải ôm lấy Hương, rồi đỡ Hương nằm xuống bên cạnh. Hắn chuyển lên ngồi trên bụng Hương. Quá hãi, Hương hét thật to lên.

_A…..a……a….!!

Hắn cáu.

_Cô thể im miệng đi được không ? Cô định hét lên cho ai đó nghe tiếng thế hả ? Cô không định nói là tôi quyến rũ cô rồi đưa cô vào giường của tôi đấy chứ ?

Hương bật khóc.

_Anh...anh nói đi ! Tại sao tôi lại ngủ cùng với anh ?

Cố gắng cởi bó mối buộc giữa hai cánh tay. Hắn chua chát bảo Hương.

_Điều này cô phải rõ hơn tôi chứ ? Tối hôm qua chính cô là người đã đề nghị chúng ta ngủ chung còn gì ?

Hương mở miệng định nói tiếp nhưng nghe hắn nói, Hương không thốt nên lời. Miệng Hương đắng nghét.

_Anh..anh bảo là chính tôi đã dụ dỗ anh ?

Vứt bỏ chiếc khăn tay xuống giường. Hắn cau có.

_Không lẽ hôm nay cô đổ tội cho tôi ?

_Tôi...tôi làm sao có thể. Chiều hôm qua tôi vẫn còn ở nhà kia mà ?

Hắn mỉa mai.

_Cô nói thật hay ! Cô có biết tối hôm qua cô đến nhà tôi quậy phá như thế nào không ? Nếu không phải nghĩ đến cánh tay gãy và do cô cùng tôi tổ chức sinh nhật, tôi đã bẻ gãy nốt cánh tay kia của cô rồi.

Mặc dù mạnh miệng như thế nhưng hắn vẫn cảm thấy ngượng ngùng, việc hắn hôn Hương đến không biết gì là sự thật, hắn đã bị Hương cuốn hút, ban đầu Hương là ngủ chủ động hôn hắn nhưng sau đó chính hắn lại là người muốn hôn Hương.

Hương hét.

_Anh mau xuống đi !

Hắn càng thấy Hương tỏ ra ngây thơ như một cô gái con nhà lành, hắn càng cố đùa dai.

_Cô định dùng cách này để quyến rũ tôi đúng không ? Nói cho cô biết, một cô gái táo tợn như cô, tôi không có hứng !

Hương hét to hơn.

_Tôi không cần anh thích tôi hay ghét tôi, tôi chỉ cần biết anh mau tránh ra để tôi đi về. Tôi căm ghét anh !

Hắn quát.

_Cô im miệng đi ! Cô đúng là một con cáo, tối hôm qua tôi tưởng cô thực lòng quan tâm đến tôi nhưng hóa ra cô chỉ muốn trêu đùa với tôi mà thôi.

Hương bật khóc.

_Tôi chẳng hiểu anh nói gì cả. Tại sao tôi phải cố quyến rũ anh. Anh đừng tưởng anh cao giá, mặc dù tôi có không ra gì, tôi cũng không thích một người như anh.

Tính cách nắng mưa thất thường của Hương thực sự làm cho hắn chú ý, hắn thấy Hương rất lạ. Tính cách buổi tối luôn khác tính cách ban ngày.

Hắn quan sát Hương thật kĩ, Hưỡng vẫn không có gì đổi thay. Hắn tự hỏi phải chăng vì Hương có tính cách kì lạ như thế này nên hắn mới bị cuốn hút.

Cúi sát tận mặt Hương. Hắn nói.

_Tôi chấp nhận chơi trò chơi của cô. Nếu cô là người khởi xướng trước, cô nên làm gì đi chứ ?

Mặt Hương nóng bừng. Hương sợ hãi, trái tim Hương sắp nổ tung vì quá sợ. Hương không quen bị rơi vào hoàn cảnh thế này.

_Anh...anh đang nói gì thế ? Dù...dù sao chúng ta cũng là bạn cùng lớp. Anh có thể buông tha cho tôi để tôi đi về được không ?

Hắn nghĩ thầm. Cô còn giả nai nữa hả ? Để xem cô còn giả vờ đến bao giờ nữa ?

Hắn nhất quyết không chịu buông tha cho Hương một cách dễ dàng. Hắn muốn Hương phải khóc lóc cầu xin hắn.

_Nếu cô không nhớ được thì để tôi nhắc cho cô nhớ. Tối hôm qua cô đã đồng ý trở thành bạn hôn của tôi. Điều này có nghĩa là tôi có thể hôn cô bất cứ lúc nào và ở đâu.

Hương bàng hoàng. Mặt Hương càng ngày càng đỏ. Một cô gái nhút nhát như Hương làm sao có gan nói những câu như thế với hắn ?

Hương lắp bắp.

_Đừng...đừng đùa nữa. Anh làm sao muốn một cô gái như tôi làm bạn hôn của anh ?

Cúi xuống. Cười nhạt, hắn nói.

_Tất cả đều là do cô chủ động muốn như thế. Tôi chỉ là người đóng cùng một vai diễn với cô thôi.

Hắn hôn Hương. Mắt Hương mở to. Cảm giác mà hắn dành cho Hương không hề xa lạ. Hương có cảm giác là Hương đã hôn hắn không chỉ một lần mà đã nhiều lần. Hương bắt đầu sợ hãi với cảm giác của chính mình. Hương tự hỏi không lẽ mình là một cô gái hư hỏng như thế ?

Hắn đang chứng minh cho Hương thấy ai mới là người làm chủ trò chơi, nhưng lúc hắn buông Hương ra, Hương không còn là Hương nữa, Hương đã biến chuyển thành Hồng rồi.

Liếm mép, Hương bảo hắn.

_Không tệ lắm nhưng anh vẫn chưa thật sự khiến tôi hài lòng.

Lần này người bị rơi vào thế bị động là hắn, đôi mắt thản nhiên nhìn hắn, thậm chí Hương còn nheo mắt thích thú, khuôn mặt, cách nhìn hắn như thế này mới đúng là cô gái tối hôm qua mà hắn biết.

Hương cười nhạt hỏi.

_Anh đã hôn tôi rồi thì anh xuống được rồi chứ ? Hay là anh còn muốn hôn tôi nữa ?

Hắn nhìn thẳng vào mắt Hương. Hắn cố đọc xem Hương đang nghĩ gì mà tại sao tính cách của Hương lúc dữ, lúc hiền như thế.

Hương nhìn hắn không chớp, trông Hương không có gì là sợ hãi cả. Hắn nhếch mép.

_Nếu tôi làm quá hơn như thế này, liệu cô có hét lên và cầu xin tôi không ?

Hương mỉm cười.

_Sao anh không thử làm đi ? Nói trước là khi anh đụng vào tôi rồi, anh sẽ sống không được yên đâu. Lúc đó, tôi sẽ bám theo anh cả đời.

Ánh mắt không run sợ của Hương khiến hắn nản chí, hắn biết một cô gái như Hương nói được sẽ làm được. Nhớ lại hành động táo tợn của Hương tối hôm qua, hắn than thầm, hắn đã trở thành một con rối mất rồi.

Hắn vội đứng dậy. Hương đá nhẹ, đồng thời ngáng chân hắn, hắn ngã lăn xuống giường, rất nhanh chóng Hương trèo lên người hắn.

Hương cười thích thú.

_Sao chúng ta không thay đổi trò chơi và tư thế đi nhỉ ? Chẳng phải anh muốn tôi là bạn hôn của anh là gì ? Tôi cũng có quyền hôn anh ở bất kì đâu và bất kì nơi nào đúng không ?

Hắn nuốt nước bọt. Bây giờ hắn là nạn nhân, còn Hương là chủ của hắn. Hương hôn hắn. Hôn xong, Hương nhảy xuống đất. Hương bỏ mặc hắn nằm đông cứng ở trên giường. Mặt hắn đỏ bừng, hắn không thở được, con tim hắn đang lạc lối. Vươn vai, Hương đi vào phòng tắm nhà hắn. Hương nhìn chiếc bàn chải đánh răng, kem cạo râu, xà bông tắm và những đồ dùng dành cho đàn ông của hắn. Hương che miệng cười.

Cảm giác của Hương bây giờ rất lạ, có lúc Hương thấy không còn là chính mình nữa, có lúc Hương lại muốn quay về con người trước kia. Dù là ai thì mối quan hệ với hắn là không thể chối cãi được. Cả hai chị em Hương đã khiến hắn rối trí và bị động, hắn không biết làm thế nào để đối phó với Hương. Bình thường hắn thấy Hương rất hiền nhưng ngay sau đó Hương làm cho hắn khiếp hãi vì chính hắn lại bị Hương điều khiển.

Rửa mặt, chải đầu. Hương hài lòng vì có một buổi sáng khác những buổi sáng thường ngày. Hôm nay Hương không muốn quay về là Hương của trước đây nữa, Hương muốn mình trọn vẹn là Hồng. Hương muốn biết khi mình mang tính cách này, cuộc sống của Hương sẽ thay đổi như thế nào.

Hương lướt qua phòng hắn mà không thèm nhìn hắn. Hương đang mải suy nghĩ đến chuyện khác, ánh mắt Hương thật gian, Hương đang tính đến chuyện hành hạ hắn. Hương muốn cho hắn nếm mùi một ngày khổ ải là gì, hắn đã hành hạ Hương nhiều rồi, đã đến lúc hắn nên nhận lại những gì mà hắn đã gây ra cho Hương.

Đi xuống nhà bếp, mở tủ lạnh. Hương hài lòng, không ngờ mặc dù là đàn ông nhưng hắn lại sắp xếp cuộc sống của mình một cách ngăn nắp và cẩn thận như thế này.

Căn nhà hắn sạnh sẽ, mùi nước hoa sịt phòng tràn ngập khắp nơi. Nhìn tủ lạnh đầy ắp thức ăn. Hương biết hắn tự nấu ăn. Lại thêm một điểm nữa ở hắn khiến Hương hài lòng.

Mặc dù tay đau, nhưng không có nghĩa Hương không làm được gì. Lúc hắn dậy, hắn thấy Hương đang sử dụng nhà bếp của hắn để nấu ăn.

Mắt hắn mở to, hắn đứng chôn chân ở giữa căn phòng, đôi mắt hắn đỏ hoe. Đã lâu lắm rồi kể từ khi mẹ hắn mất, hắn mới thấy có một người phụ nữ xuất hiện trong bếp của hắn.

Hắn không biết là hắn đang mơ hay đây là hiện thực ? Nếu những hình ảnh này là thật, phải chăng thực sự hắn đã gặp được thiên thần của cuộc đời mình ?

Quay đầu nhìn ra cửa, thấy hắn đã dậy. Hương giục.

_Anh còn không mau đến đây ăn sáng đi.

Hắn chỉ đứng im không nhúc nhích. Bực mình, Hương dơ cái thìa lên cao.

_Này anh ! Anh sống thì phải có công bằng chứ ? Anh không thấy là tôi là người có công nấu ăn thì ăn phải dọn chén bát và đơm thức ăn, không lẽ tôi phải làm tất ?

Hắn im lặng không nói gì. Hương nghiến răng.

_Anh muốn tôi chửu anh đây mà ! Được thôi, nếu anh đã thích thì tôi chiều.

Đặt mạnh thìa xuống cái xoong vừa mới nấu canh. Hương xăm xăm bước lại gần hắn. Hương nheo mắt hỏi.

_Anh bị người khác bắt mất hồn rồi đúng không ? Trông anh ngơ ngác như người vừa mới tỉnh lại sau một giấc ngủ dài ?

Hắn nắm chặt lấy tay Hương, mắt nhìn thẳng vào mặt Hương. Hắn run giọng hỏi.

_Cô nói đi ! Có phải tất cả những điều này chỉ là một giấc mơ, chỉ là do tôi tưởng tượng ra ?

Hương sờ vào trán hắn. Hương ngó nghiêng.

_Lạ nhỉ ! Người bị ốm ở đây là tôi, mà tôi có mê sảng đâu. Tại sao anh lại nói ra những câu như người bị sốt nên nói nhảm thế ?

Hắn siết tay Hương thật mạnh. Hương nhăn nhó.

_Buông ra ! Anh mà còn dám bẻ gãy thêm một bên tay của tôi nữa thì dù có phải giết anh tôi cũng làm.

Hắn nâng cằm Hương lên. Hắn vẫn chưa thoát được giấc mơ của mình.

_Cô có đúng là đã mang lại niềm tin và niềm vui cho tôi không hay là cô đang tìm cách quyến rũ tôi để trả thù tôi ?

_Cốp !

Hương gõ mạnh vào đầu hắn. Thổi phù móng tay, Hương nói.

_Quyến rũ cái đầu anh ! Anh tưởng anh là ai ? Nếu thực sự yêu và thích ai đó, anh không phải là ứng cử viên đầu tiên của tôi.

Hắn mở to mắt nhìn Hương. Miệng hắn nhếch lên.

_Cô đang ám chỉ thằng em trai của tôi chứ gì ?

Hương lừ mắt.

_Đây là chuyện riêng tư và cá nhân của tôi. Tôi không việc gì phải nói cho anh biết.

Hắn khinh khỉnh đáp.

_Cô nói đúng. Cô chẳng là gì của cô cả, lẽ ra tôi không nên quan tâm đến người mà cô cố tính muốn quyến rũ là ai, nhưng Phong là em trai của tôi, tôi không cho phép cô được làm tổn thương nó.

Hương cười nhạt.

_Vậy anh thay thế Phong đi ! Chẳng phải anh luôn lo cho Phong là gì ? Nếu anh đồng ý trở thành bạn trai của tôi, tôi sẽ tha cho Phong. Thế nào, anh có đồng ý không ?

Mặt hắn tái lại. Hắn không thể tin được rằng, hắn cũng có ngày này. Hắn đang bị một cô gái sỉ nhục và đem ra làm trò đùa.

Làm sao hắn có thể chấp nhận tự biến mình thành một đồ chơi của ai đó, đặc biệt là đồ chơi của một cô gái mà có lần hắn đã bắt quỳ xuống, và coi khinh không khác gì con chó của hắn như Hương.

Thô bạo bóp chặt hai vai Hương. Hắn vằn mắt, môi mím chặt. Hắn căm phẫn quát.

_Cô im miệng ngay ! Cô mà nói thêm một câu nào nữa, cô đừng trách tôi.

Hương không coi những lời đe dọa của hắn vào đâu. Hương mỉm cười hỏi .

_Anh sợ rồi à ? Anh đã thích tôi rồi đúng không ?

_Vớ vẩn ! Tôi làm sao có thể thích một cô gái không ra gì như cô.

Hương dài giọng.

_Tội nghiệp cho tôi quá ! Nếu anh không thích tôi, anh cần gì phải cáu lên như thế ?

Ngay sau đó, Hương cười khì.

_Ngay cả bạn hôn anh cũng chấp nhận được, sao đóng giả làm người yêu anh lại không làm được. Chẳng phải anh đang sợ tôi quyến rũ anh là gì ?

Hắn cứng họng. Hắn không đối lý được với Hương. Hắn nhận ra, Hương là một cô gái bí ẩn, tính cách rất kì lạ. Có lúc hắn cảm thấy hắn thật đáng trách và đáng khinh khi bắt nạt một cô gái hiền lành và nhút nhát như Hương, nhưng cũng có những lúc hắn thấy rằng Hương không phải là một cô gái dễ để cho người khác bắt nạt. Ngay như lúc này, người bị bắt nạt và chèn ép không phải là Hương mà là hắn.

Kéo hắn lại gần bàn ăn. Hương bảo hắn.

_Chuyện đó nói sau. Bây giờ chúng ta cần phải ăn.

Kệ để bát nhà hắn quá cao. Hương nhăn nhó.

_Anh lấy chén bát đi. Tôi thấp thế này làm sao mà lấy.

Hắn đành phải giúp Hương. Hắn lấy hai cái đĩa, mấy cái bát, hai đôi đũa và hai cái thìa.

Hương cười tươi.

_Không ngờ anh sống một mình mà chuẩn bị nhiều bát đĩa thế này. Xem ra anh là người rất cẩn thận !

Hắn im lặng nhìn Hương. Hắn hoàn toàn mù mờ, hoàn toàn không hiểu gì. Xem ra không chỉ tính cách của hắn kì lạ, mà ngay cả Hương cũng thế. Tính cách của hắn là sự kết hợp giữa nóng và lạnh, còn tính cách của Hương là sự kết hợp giữa hiền dịu và dữ dằn.

Thấy hắn chỉ đứng im nhìn mình không chớp. Hương giục hắn.

_Anh còn đứng đấy làm gì, còn không mau ngồi xuống ăn đi.

Hắn làm theo. Kéo ghế, ngồi xuống. Hắn nhìn những món ăn mà Hương nấu. Thêm một lần nữa, hắn không nói được gì. Hắn hoàn toàn thấy mình đang lạc vào một giấc mơ.

Giấc mơ này quá êm đẹp, quá hạnh phúc và ngọt ngào, hắn không muốn tỉnh lại để rồi nhận ra hắn đang cô đơn, đang sống cô độc, đang không có ai quan tâm và chăm sóc. Hắn sợ phải sống thui thủi trong căn nhà lạnh tanh không có một chút hơi ấm của tình người này.

Từ khi Hương xuất hiện, Hương đã biến hắn thành một con người yếu đuối. Hai lâu đài mà hắn cố công xây nên hơn mười năm nay đang dần vỡ vụn và tan biến.

Đơm cơm cho hắn. Hương gõ nhẹ vào bát. Tiếng boong kêu lên thật êm tai. Hương hỏi hắn.

_Anh có biết bát đĩa cũng có thể tạo nên âm thanh và giai điệu không ?

Hắn gật đầu đáp như một cái máy.

_Biết.

_Anh có biết gõ không ?

Hắn lắc đầu.

_Không.

Hương bật cười.

_Anh thật buồn cười ! Vừa lúc nãy anh nói là biết, bây giờ lại nói là không.

Anh không tài nào dứt ra khỏi ánh mắt và khuôn mặt của Hương. Thấy Hương cứ cười với mình mãi, mặt hắn bắt đầu đỏ dần lên. Hắn nhận ra hắn không tài nào quay trở về con người lạnh lùng và phòng thủ trước đây. Hắn đã bị Hương cuốn hút mất rồi.

Cầm lấy một chiếc đũa. Hương nói.

_Anh nghe nhé ! Tôi bắt đầu gõ đây !

Hương gõ nhẹ vào từng cái bát và từng cái chén. Hắn chăm chú lắng nghe. Mắt hắn nhắm lại, đầu hắn hoàn toàn trống rỗng. Hắn đang mơ đến một dòng suối, đang mơ được hòa mình vào thiên nhiên. Hắn thấy có muôn bông hoa nở khắp nơi, ánh mắt trời chói chang đang chiếu sáng lên khung cảnh mà hắn đang hòa mình vào. Hắn đang cười, đang đùa giỡn cùng cây cỏ và sóng nước. Hắn đã trút bỏ hết được mọi ưu phiền, bực bội và đau khổ trong lòng.

Bàng hoàng hắn mở bừng mắt. Hắn nhìn Hương như bị thôi miên. Hương bị tiếng nhạc và những âm thanh chén bát làm Hương thích thú. Hương không biết rằng hắn đang chiêm ngưỡng và đang ngắm nhìn mình.

Cả hai im lặng không nói gì. Tiếng nhạc làm cầu nối trái tim cho hai người. Họ nghe con tim mình đang đập rộn rã trong lồng ngực.

Kết thúc bài nhạc của mình. Hương ngẩng mặt lên hỏi.

_Anh thấy thế nào ? Có hay không ?

Thấy hắn cười. Hương sững sờ. Mặt Hương đỏ bừng. Nụ cười của hắn làm Hương không thở nổi. Những cảm xúc mãnh liệt như những con sóng đang xô vào ghềnh đá đang ùa vào tâm trí Hương. Lồng ngực Hương đang rộn rã những nhịp trống thật to. Hương lắng nghe hơi thở, lắng nghe tiếng nói của con tim mình.

Hương hoàn toàn không thể điểu khiển được cảm xúc của bản thân. Bây giờ Hương giống như một con ong đang bay theo mùi của một bông hoa. Hương cần bông hoa ấy, cần nó cho Hương mật và sự sống của chính mình.

Nụ cười dần nở trên môi Hương. Hương đáp lại nụ cười của hắn. Căn phòng đã biến thành trống không. Thời gian ngừng trôi, cảnh vật hoàn toàn biến mất. Lúc này chỉ còn hắn và Hương. Cả hai nhìn thẳng vào mắt nhau, cùng cười với nhau, họ không nói gì cả nhưng những ngôn từ mà họ trao nhau có sức mạnh hơn ngàn lời nói.

Hắn và Hương không uống rượu nhưng cả hai đã chuếch choáng say, men tình ái mạnh hơn rượu, mạnh hơn lửa. Họ đang thiêu đốt nhau, đang khiến người kia chao đảo, họ cho rằng họ đang rất tỉnh táo nhưng thực ra cả hai đều đã mê mẩn hết cả rồi.

Hương gắng gượng lấy lại tự chủ. Tối hôm qua, Hương dự định tìm đến nhà hắn để tính xổ và để trả thù hắn vì hắn đã dám sỉ nhục và làm gãy cổ tay mình nhưng cuối cùng Hương lại chính là người mang lại niềm vui, và niềm tin cho hắn. Hương không trả thù hắn mà ngược lại Hương đang ban ơn cho hắn.

Cơn gió thổi qua cửa sổ rồi vòng vào trong nhà. Gió làm mái tóc Hương bay lên. Hình ảnh này của Hương khiến hắn ngây người, hắn nhìn Hương bằng đôi mắt si dại. Hắn biến thành một thằng ngốc, một kẻ si tình như một nhà thơ. Nếu hắn là một nghệ sĩ thì có lẽ hắn đã tìm thấy nguồn cảm hứng của đời mình.

Số phận và tình duyên của con người rất kì lạ. Có những người tưởng chừng suốt đời chỉ làm oan gia và kẻ thù nhưng khi cố tìm cách tiếp cận để trả thù và hành hạ đối phương thì hóa ra mình không hề ghét và hận người ta như mình tưởng mà dần dần lại trở nên thích và yêu người đó.

Hương gắp thức ăn cho ăn. Ban cho hắn một nụ cười tươi tắn. Hương nói.

_Anh ăn đi ! Thức ăn đã nguội hết cả rồi.

Hắn cúi xuống nhìn đĩa thức ăn của mình. Cầm đôi đũa, hắn run run ăn từng thìa một. Mùi vị thức ăn thơm giòn khiến hắn nuốt nước bọt, mắt hắn đỏ hoe, hắn nghĩ rằng hắn sắp khóc.

Bịt chặt miệng, cố gắng kiềm chế sự xúc động và yếu đuối của bản thân. Hắn lại ăn thêm một đũa thức ăn nữa. Thức ăn rất vừa miệng, hắn không nói gì nhưng cử chỉ của hắn cũng đủ cho Hương biết hắn đang cảm nhận ra sao.

Hương vừa ăn vừa nhìn hắn. Cả hai đang lúng túng, những cảm xúc kì lạ đang làm hai người bối rối và không hiểu được chính mình. Nếu trước đây họ căm ghét và hận thù nhau, họ có thể hiểu được cảm giác của mình dành cho người kia là gì nhưng cảm xúc ngọt ngào, bồn chồn, và xao xuyến thế này thì họ đành chịu thua, họ không nghĩ là khi ở bên cạnh nhau, tình cảm của họ có thể biến chuyển thành ra thích nhau như thế.

Hương là Hồng nên tinh nghịch. Hương không chịu được không khí căng thẳng. Hương hỏi hắn.

_Ăn xong, anh sẽ đi học chứ ?

Hắn đáp.

_Có. Còn cô ?

Hương cười gian.

_Tất nhiên tôi phải đi học rồi.

Xoa hai tay vào nhau. Hương nói tiếp.

_Hôm nay là một ngày đặc biệt. Tôi mà không đi học thì uổng quá.

Tiếp theo Hương cười khoái trá. Hắn hoàn toàn mù mờ. Hắn bắt đầu lo sợ. Nhìn khuôn mặt bí ẩn và thỏa mãn của Hương. Hắn không hiểu Hương đang tính toán gì trong đầu mà Hương cười một cách khó hiểu thế kia.

Ăn xong, Hương bắt hắn rửa bát. Hắn ngoan ngoãn làm theo. Dù sao hắn cũng phải mang ơn Hương, nhờ Hương hắn không còn cảm thấy lạnh giá và cô đơn nữa. Hắn đã dần lấy lại sinh khí và hơi ấm của mình.

Chờ hắn lấy túi sách, chìa khóa xe máy và nón bảo hiểm. Hương lững thững đi theo hắn.

Chống tay vào sườn, Hương cười cợt.

_Bắt đầu từ hôm nay, anh phải có nhiệm vụ đưa tôi đi học, chưa hết lên lớp anh cũng phải chép bài và làm bài cho tôi.

Hắn nhìn Hương không chớp. Hắn tưởng hắn đang nghe lầm. Từ trước đến nay, hắn luôn sống và luôn làm theo ý mình, không ai có thể điều khiển và hò sai được hắn. Nếu muốn hắn thay đổi, thì trừ phi bản thân hắn muốn và hắn thích, còn nếu không thì dù có đánh chết hắn, hắn cũng nhất quyết không nghe theo.

Thế mà nay, Hương đang muốn biến hắn thành con rối của Hương. Đầu hắn váng vất, mặt hắn đổi màu, mắt hắn có màu hổ phách, tóc tai hắn dựng đứng. Hắn đang tức giận, hắn muốn đánh Hương.

Giọng hắn vang lên như một con quỷ vừa mới ngủ dậy sau một đêm dài.

_Cô tưởng cô là ai ? Dù cô có làm cho tôi nhiều việc, tôi cũng không có ý định biến thành một người hầu của cô. Đón cô đi học ? Chép bài cho cô ? Quên đi !

Hương bắc loa lên miệng.

_A lô ! Xin thông báo cho mọi người biết. Công tử nhà họ Cao rất sợ sét và sợ ma !

Mặt hắn đỏ bừng, ngượng quá, hắn vội bịt miệng Hương lại. Hắn căm tức quát.

_Cô im ngay ! Ai cho phép cô quảng cáo tôi như thế hả ?

Hương cố gắng gỡ tay hắn ra khỏi miệng. Bàn chân Hương giẵm mạnh lên chân hắn. Bị bất ngờ, lại quá đau, hắn vội buông tay khỏi miệng Hương. Co chân, nhảy lò cò, hắn hét.

_Cô đúng là một kẻ đáng ghét ! Tôi nhất quyết không tha cho cô !

Dùng ngón tay cái quẹt nhẹ vào mũi. Hương nhe răng cười.

_Anh cứ làm những việc mà anh muốn. Nhưng tôi phải nói trước, trừ phi anh làm cho tôi câm hay anh giết chết tôi nếu không.

Hương cười thật đen tối.

_He he he ! Tôi sẽ thông báo cái tin này cho cả trường biết. Để xem anh sẽ sống khổ, sống sở như thế nào khi họ phát hiện ra một công tử hoàn hảo và lạnh lùng như anh lại sợ ma và sợ sét.

Mồ hôi bắt đầu nhỏ giọt. Hắn – đường đường là một đại công tử nhà họ Cao được mọi người ngưỡng mộ và kính trọng. Trong mắt họ, hắn vừa đáng sợ, vừa đáng tôn kính. Thế mà nay, hắn bị một con nhỏ mà hắn coi khinh nắm được điểm yếu và điều khiển.

Hắn cảm thấy sợ hãi và khó thở. Cảm giác bị người điều khiển và mang ra làm trò chơi thật khó chịu và bực bội. Hắn nhục nhã không nói được câu gì. Hình như khả năng nói của hắn đã bay mất đi đâu rồi. Hắn chỉ còn biết nhìn thẳng vào mặt Hương và đứng im như trời chồng. Hắn hoàn toàn chết sững.

Hương biết mình đã thắng. Chưa bao giờ Hương lại vui như lúc này. Nắm được điểm yếu của hắn trong tay, Hương có thể tha hồ hành hạ và sai khiến hắn. Quẹt mũi thêm mấy cái. Hương đứng sát vào người hắn.

Hắn nuốt nước bọt. Cổ họng hắn khô khốc. Thức ăn của bữa sáng đang hành hạ dạ dày của hắn. Hắn thấy trái tim hắn đang đập nhanh hơn bình thường. Mặt hắn đang có sắc đỏ. Không ngờ một lẻ lạnh lùng như hắn, cũng có lúc thẹn thùng và đỏ mặt như con gái như thế này. Bắt đầu từ hôm nay, hắn là nô lệ của Hương, còn Hương là chủ của hắn.

Tuy cảm thấy nhục nhã và không thích trở thành một con rối nhưng không hiểu tại sao hắn không muốn trò chơi này kết thúc, hắn thích cách Hương bước vào cuộc đời hắn, thích cảm giác ấm áp, dịu ngọt và bay bổng mà Hương mang lại cho hắn, thích cách Hương cười, Hương khóc và thích ánh mắt nhìn hắn vừa yếu đuối, vừa dữ dằn và thách thức của Hương.

Hắn bàng hoàng nhận ra hắn đã bắt đầu thích Hương. Hắn từng yêu nên hiểu cảm giác của mình. Còn Hương chưa từng yêu ai nên không hiểu được cảm giác của bản thân nhưng có hề gì vì sớm hay muộn Hương cũng nhận ra được tình cảm thật của mình.

Hương vòng một tay vào cổ hắn. Mắt Hương mơ màng nhìn hắn. Trái tim Hương đang rộn rã niềm vui. Hương hân hoan nhận ra Hương thực sự đã điều khiển được hắn, và biến hắn thành của riêng mình. Hương thích thú khi hình dung ra cảnh, Hương sẽ hành hạ hắn cả ngày lẫn đêm. Một nụ cười hạnh phúc và sung sướng nở trên môi Hương.

Hắn bị hút chặt. Mắt hắn nhìn Hương không chớp. Mặt hắn càng ngày càng đỏ. Hương ngây người ra nhìn hắn. Hương không làm sao kiểm soát được những cảm xúc ồ ạt tuôn trào như sóng vỡ trong cơ thể mình. Hương muốn giải phóng, muốn trút lên môi hắn.

Hương kéo đầu hắn xuống. Hương hôn hắn. Nụ hôn thật dịu ngọt, thật ấm nồng. Hương và hắn tan chảy vào nhau. Càng hôn nhau, cả hai càng nhận ra nụ hôn không hề nhạt nhẽo và vô vị như ban đầu nữa. Nụ hôn khiến cả hai bay bổng, khiến đầu óc họ trống rỗng, khiến sinh khí cả hai như đang bùng nổ.

Hắn run rẩy, hắn không còn là hắn nữa. Hắn đã biến thành một kẻ ngu ngơ và ngớ ngẩn rồi. Hắn đang lạc lối, đang mất phương hướng. Hương đã nhốt hắn trong mật ngọt, trong cảm xúc và đam mê của mình.

Hắn giống như một đứa trẻ đã tìm thấy được một cái nôi trong vòng tay mẹ. Nơi ấy quá ấm, quá bình yên và quá hạnh phúc nên hắn không muốn rời xa. Hắn đã bị Hương bắt mất linh hồn và đang chiếm mất trái tim. Xem ra cách trả thù bằng mật ngọt và mê đắm này của Hương, còn đáng sợ hơn dùng dao để giết chết hắn.

Hương vô tư trèo lên xe hắn, ôm eo hắn. Hương vui sướng bảo hắn.

_Bây giờ anh đưa tôi về nhà tôi. Tôi cần lấy sách vở.

Hắn tức điên người.

_Tôi đã nói là tôi không muốn trở thành con rối của cô.

Hương cười như không nghe thấy hắn nói gì.

_Mau lên đi ! Chúng ta sắp muộn học rồi.

Hắn không chịu đựng được hơn nữa. Trò đùa của Hương đã đi quá giới hạn rồi. Hắn đùng đùng gỡ bỏ tay Hương ra khỏi eo hắn. Bước xuống đất, hắn quát ầm lên.

_Tôi nói gì cô có nghe không ? Nếu cô mà còn trêu tức tôi nữa, tôi sẽ đánh cô và bẻ nốt cổ tay còn lại của cô.

Hương nhảy xuống đất. Vuốt mái tóc dài, liếm môi, cười thật tươi. Hương đáp.

_Sao thế ? Anh thà rằng bị cả trường trêu chọc và giễu cợt còn hơn làm người hầu của tôi à ?

Nụ cười vẫn nở trên môi, Hương nói tiếp.

_Thôi được. Đây là điều anh muốn, tôi không ép anh nữa. Nhưng mà !

Hương phá ra cười thật to. Ôm lấy bụng, ngồi xổm, Hương cười mãi không thôi. Hắn hoàn toàn biến thành một thành ngố. Hắn đang bị người con gái mà hắn ghét, và coi khinh đùa cợt biến hắn thành một thằng hề.

Siết chặt tay, mắt long lên, hắn hét.

_Cô im đi ! Cô muốn gì ?

Hương không trả lời hắn vội. Hương còn chưa dứt được cơn cười. Cười chán, chìa tay, Hương giục.

_Cho tôi mượn khăn tay của anh.

Hắn há hốc mồm, mắt hắn mở to. Hắn chưa thấy một cô gái nào không biết ngượng như Hương. Sao Hương có thể mượn khăn tay của một người đàn ông khác như đang mượn của một cô bạn gái hay người thân thế ?

Hắn là một người sạch sẽ, hắn không muốn người khác dùng chung đồ dùng với hắn. Hắn cau có.

_Nếu không có khăn tay, cô hãy dùng váy áo của cô mà lau.

Hương đứng sát vào người hắn. Hắn càng nói không cho Hương mượn, Hương càng phải lấy cho bằng được.

Bình thường nếu Hương là Hương, hắn sẽ tiến còn Hương sẽ lùi, còn bây giờ Hương tiến hắn lùi.

Hương vừa tiến lại gần hắn, Hương vừa mỉm cười, vừa xoa cằm, mắt Hương nhìn thẳng vào mặt hắn như đang rình mò xem con mồi của mình định chạy trốn theo hướng nào.

Hắn đang sợ và thực sự đang rất sợ. Không hiểu tại sao mỗi lúc nhìn vào đôi mắt trong veo không biểu hiện gì của Hương, hắn lại thấy sợ và lo lắng.

Hắn hiểu rằng, Hương là một cô gái có nhiều tính cách trái ngược nhau. Hắn hoàn toàn không đọc được suy nghĩ của Hương. Có lúc Hương cho hắn cảm giác hắn đang làm chủ, có lúc hắn thấy mình đang bị Hương đẩy xuống vị trí đầy tớ.

Hương không đi theo hắn nữa. Hương chán chơi trò mèo vờn chuột với hắn rồi. Tút chìa khóa xe máy, trèo lên yên xe. Hương cười cợt.

_Để xem anh chạy đi được bao lâu ? Nếu anh không muốn đi học thì cứ đứng ở đấy đi. Một sinh viên có nguyên tắc như anh sẽ không chịu vi phạm nội quy của nhà trường đâu, nghe nói hôm nay thầy dạy Triết sẽ hướng dẫn cho chúng ta về đề tài mà thầy cho. Anh có muốn bị ăn điểm kém không ?

Hắn nuốt nước bọt. Hắn thích đi học, thích trở thành một sinh viên gương mẫu, hắn ghét điểm kém. Hắn ghét Hương đem những điểm yếu và điểm mạnh của hắn ra để làm trò đùa cho Hương giải trí.

Hắn cố kiềm tìm cô gái ngốc nghếch và nhu nhược mà hắn quen ba ngày trước. Hắn tìm mãi nhưng chỉ hoài công. Hương bây giờ đã hoàn toàn đổi khác.

Trong khi hắn đang bỏ chạy như một con chuột thì Hương lại ngồi im như một con mèo lười ngồi liếp mép và nhe nanh.

Hương đã chiếm mất cái ổ của hắn. Hương biết rằng một con người tự kiêu như hắn sẽ không chịu đi học bằng xe buýt hay chịu nghỉ học. Thế nào hắn cũng phải lấy lại xe máy. Hương biết điều đó nên không cần phải đi theo hắn làm gì cho mệt, Hương chỉ cần chờ hắn và nghỉ ngơi, giống như trận chiến giữa hai phe, trong khi kẻ địch mệt mỏi vì di chuyển thì mình chỉ cần ngồi chờ và ra tay thế là xong.

Đứng nhìn Hương mãi, cuối cùng hắn phải bước lại gần. Hắn giận run người nhưng hắn không làm gì được, hắn không dám đánh Hương, hắn chỉ dám dùng lời nói để mắng chửu Hương.

Bàn tay đầy mồ hôi của hắn đút vào trong túi quần, từ từ hắn lôi ra một chiếc khăn tay màu trắng, hắn đưa nó cho Hương.

Hương vẫy tay.

_Anh lại gầy đây ! Anh đứng xa như thế làm sao mà tôi lấy được.

Tức giận, phẫn nộ khiến hắn muốn nổ tung. Hắn phải cố kiềm chế. Dù có giết hắn, hắn cũng không tin được rằng hắn thực sự đã bị Hương điều khiển và ra lệnh cho hắn làm theo.

Hắn bước lại gần. Hương cầm lấy khăn tay của hắn. Quá tức giận. Hắn đẩy Hương ngã người ra ghế xe máy, chống hai tay qua eo Hương. Hắn nghiến chặt răng.

_Cô đừng vội mừng, sớm muộn gì tôi cũng biến cô trở lại thành nô lệ của tôi.

Hương lôi cổ áo hắn. Hắn ngã đè lên người Hương. Hắn phải cố chống đỡ mới không chạm vào người Hương.

Hương khiêu khích hỏi hắn.

_Anh thích tôi trở thành nô lệ của anh thế kia à ?

Hắn im lặng không đáp. Hương mỉm cười nói tiếp.

_Anh nên nhớ lý do vì sao anh bị biến thành người hầu của tôi như thế này. Nếu anh muốn dùng vũ lực với tôi thì cứ việc, nhưng anh không bịp miệng được tôi đâu. Tôi có giữ bí mật cho anh không còn tùy thuộc vào thái độ của anh đối với tôi, còn nếu không anh đừng trách tôi.

Hắn cay cú hỏi Hương.

_Cô đang trả thù tôi đúng không ? Cô thật đê tiện !

Hương bật cười.

_Anh có thấy ai trả thù người khác đã đối xử với mình như một con vật và bẻ gãy cổ tay như tôi không ?

Nhìn xuống cánh tay đang được bó bột trước ngực Hương, lương tâm hắn đang hành hạ hắn, hắn thấy Hương nói đúng, những gì mà Hương yêu cầu hắn làm không có gì là quá đáng cả. Những việc đó ngay cả một người bạn bình thường cũng làm được, không cần một người gây ra tất cả mọi chuyện như hắn.

Mặc dù biết là thế nhưng từ xưa đến nay, hắn không quen bị người khác điều khiển và ra lệnh. Tạm thời hắn bị sốc khi biết rằng mình không còn tự do nữa.

Đẩy hắn đứng dậy, Hương lau mặt bằng khăn tay của hắn. Hắn ngơ ngẩn nhìn Hương, mặt hắn bắt đầu đỏ bừng.

Hắn chưa từng cho một cô gái khác dùng khăn tay của hắn, sử dụng nhà của hắn. Thế mà nay, những chuyện này đã xảy ra, hắn không còn giữ được chuyện gì riêng tư và bí mật nữa. Hương đã xâm nhập vào thế giới của hắn, bây giờ là điều khiển hắn.

Vuốt mặt mấy cái cho tỉnh táo, hắn nghĩ hắn đã hoàn toàn bị mất trí hay đang gặp phải một cơn ác mộng. Hắn không muốn tin những gì mà hắn vừa trải qua là sự thật.

Lau mặt xong, Hương không trả lại khăn tay cho hắn. Hương cẩn thận dùng một tờ giấy rồi gói lại.

Hắn ngơ ngác không hiểu gì. Hắn cau mày hỏi Hương.

_Cô đang làm gì thế ? Nếu đã lau xong rồi thì mau trả cho tôi.

Hương lắc đầu nói.

_Chẳng phải anh định ném bỏ nó là gì ? Trước sau gì anh cũng vứt bỏ, thôi thì anh để tôi vứt bỏ hộ cho.

Hắn nhìn trừng trừng vào cái gói mà Hương đang cầm trên tay. Thấy Hương đang bước nhanh lại thùng rác. Hắn cáu.

_Cô có vô lý quá không hả ? Cô dùng xong khăn tay của người khác xong rồi cô ném luôn đi như thế hả ?

Quay đầu nhìn lại hắn. Hương đùa cợt.

_Anh không muốn ném bỏ chiếc khăn tay này nữa à ?

Hắn cộc lốc trả lời.

_Không !

Hương che miệng cười khúc khích. Biết mình bị lừa. Hắn hầm hầm tức giận. Hắn đang bị Hương chơi sỏ hết lần này đến lần khác.

Càng ngày tính cách kì lạ của Hương, càng khiến hắn tò mò và muốn tìm hiểu. Hắn thấy trước đây ai chê Hương là khù khờ và ngu si đều sai lầm hết cả. Phải nói Hương nghịch ngợm, tinh ranh và đáng ghét mới đúng.

Hương không trả lại khăn tay cho hắn, Hương đút vào túi sách của mình. Hắn cáu.

_Mau trả lại cho tôi đây. Không phải cô định giữ luôn chứ ?

Hương tỉnh bơ trả lời.

_Anh nói đúng rồi đó. Tôi thực sự muốn giữ chiếc khăn tay này của anh. Anh còn nhiều khăn tay mà đúng không. Cho tôi chiếc khăn tay này đi.

Hắn im lặng nhìn Hương không chớp. Cảm xúc của hắn lúc này hết sức hỗn độn. Nếu hắn tặng Hương chiếc khăn tay này, hắn và Hương không chỉ đơn giản là bạn nữa, mà họ đã tiến thêm được một bước trong mối quan hệ của hai người.

Hắn đỏ bừng mặt, hắn không muốn Hương biết rằng hắn bắt đầu có cảm giác với Hương, nếu bị Hương phát hiện ra, hắn thà rằng bỏ đi đâu đó thật xa. Hắn là người có lòng tự trọng cao, lại quá tôn trọng sĩ diện của mình, hắn sẽ không dễ dàng chịu thừa nhận hắn đã thực sự bị Hương cuốn hút một cách dễ dàng như thế.

Xem ra một cô gái có tính cách chủ động và thích điều khiển người khác như Hồng mới hợp với hắn, còn Hương quá nhút nhát, Hương không thể khiến hắn bộc lộ con người thật của mình. Cuộc tình giữa hai chị em Hương và hắn rơi vào cái vòng luẩn quẩn không có lối thoát.

Trong khi hắn ngẩn ngơ nghĩ ngợi lung tung. Hương đã đứng gần hắn từ lúc nào rồi. Hắn giật mình đi lùi một bước. Hương lập tức tiến sát vào người hắn. Mỉm cười như hoa nở, Hương nheo mắt hỏi.

_Anh đang nghĩ gì thế ? Có phải anh đang nghĩ đến tôi đúng không ?

Mặt hắn càng ngày càng đỏ. Trái tim hắn đang nhảy theo một điệu Valse quen thuộc, mắt hắn mở to nhìn Hương. Hắn đang yếu đuối, đang run sợ, đang bị cảm xúc thăng hoa điều khiển. Hắn chỉ còn biết đứng im nhìn Hương cười.

Cách Hương cười với hắn mới thật nguy hiểm và quyến rũ làm sao. Hắn rủa thẩm, Hương không chỉ có một đôi mắt đẹp mà nụ cười như hoa nở của Hương cũng khiến trái tim hắn không yên. Hắn đang chìm đắm trong cái thế giới đầy mật ngọt, hoa thơm, cỏ lạ và nước mát mà Hương vừa mới tạo ra cho hắn. Hương đã giam giữ hắn trong thế giới của mình.

Hương thò tay vào túi quần của hắn. Hắn đông cứng. Hơi thở ngưng đọng, hắn đứng im như tượng. Hắn không hiểu, Hương lấy quyền gì mà luôn động chạm vào cơ thể hắn, xâm nhập vào nơi chốn riêng tư của hắn ?

Hương cầm điện thoại của hắn. Hương tự nhiên bấm số của mình và lưu vào danh bạ điện thoại của hắn. Hương dặn hắn.

_Anh nhớ phải thường xuyên gọi điện cho tôi. Anh cũng nhớ không được xóa tên tôi ra khỏi danh bạ điện thoại của anh. Nếu không tôi không những nói cho các bạn trong trường biết anh sợ sét và sợ ma, tôi còn cho họ xem mấy bức ảnh chụp cảnh anh ngủ của anh.

Hắn không nói được câu gì nữa, hắn hoàn toàn bị Hương điều khiển rồi. Để chứng minh cho lời nói của mình. Hương liền mở điện thoại của mình. Tìm đến danh mục lưu ảnh chụp, Hương dơ lên cho hắn xem.

Nếu có lúc nào khiến hắn xấu hổ nhất và ngượng ngùng nhất thì chính là lúc này. Hương thật ác, Hương đã lưu lại những bức ảnh chụp khi ngủ rất là riêng tư của hắn, thậm chí Hương còn không ngượng ngùng chụp cảnh Hương hôn hắn khi hắn đang ngủ say.

Hương le lưỡi.

_Anh nói đi, nếu tôi gửi cho họ những bức ảnh này, không hiểu các bạn trong trường sẽ nghĩ gì. Tôi không sợ tai tiếng nhưng còn anh.

Hương phá ra cười.

_Tôi nghĩ anh không muốn có liên quan gì đến tôi. Anh không muốn người khác bước vào cuộc sống riêng tư của mình đúng không ?

Lau mồ hôi trán bằng tay. Hắn run vì giận, run vì ớn, hắn không hiểu Hương đã thực sự biến thành gì nữa, tại sao một cô gái có đầu óc đơn giản như Hương lại hóa thành một cô gái có nhiều thủ đoạn như thế này ?

Hắn không thể chịu đựng hơn nữa rồi. Hắn càng nhún nhường Hương, Hương càng tìm cách chèn ép hắn. Hắn không thể chấp nhận được điều này.

Hắn nghĩ đã đến lúc hắn dạy cho Hương hiểu, dám dùng hắn làm trò đùa sẽ nhận hậu quả gì, nhưng trước khi dạy dỗ Hương hắn cần xóa hết những bức ảnh đáng xấu hổ mà Hương đã chụp, đồng thời tìm cách làm sao cho Hương không dám nói điểm yếu của hắn cho mọi người biết.

Hắn bắt đầu cướp điện thoại của Hương. Hương biết thế nào hắn cũng dùng đến cách này nên nhanh chóng chạy biến đi, hắn vội vã đuổi theo. Trong khi Hương vừa chạy vừa cười, vừa trêu ghẹo hắn, hắn đuổi theo sau Hương với thái độ giận dữ và tức giận. Hắn không biết rằng bản thân hắn đang bị Hương dẫn dắt vào một thế giới mà hắn không thể tìm được lối ra nữa.

Hắn cao lớn và khỏe mạnh hơn Hương nên chẳng mấy chốc hắn tóm được cánh tay Hương. Hắn mừng vì hắn có thể lấy được điện thoại của Hương rồi xóa bỏ mấy bức hình đáng xấu hổ kia nhưng hắn không ngờ được rằng Hương đâu phải là cô gái dễ dàng chịu thua như thế.

Lợi dụng sự tập trung của hắn vào cánh tay và chiếc điện thoại trong tay mình. Hương hôn hắn. Hắn giật mình, mắt hắn mở to. Hắn choáng váng. Bàn tay nắm vào tay Hương vội buông ra.

Hương cười thầm. Anh tưởng là anh có thể dễ dàng lấy được điện thoại của tôi sao. Tên công tử bột kia ! Ngày hôm nay tôi sẽ cho anh biết ai mới thực sự là chủ của anh !

Hương tưởng như thế là xong, tưởng hắn và Hương đã kết thúc trận chiến dai dẳng từ sáng đến giờ nhưng hình như ông Trời thích thử thách và tạo ra cho họ nhiều tình huống dở khóc dở cười hơn.

Vì nụ hôn bất ngờ của Hương nên làm cho tâm trí hắn hoàn toàn bị đảo điên. Lúc này hắn không còn nghĩ được gì nữa, hắn giống như một người đang chìm đắm trong cơn mê của chính mình. Mũi giày của hắn vấp vào hòn gạch trước cổng. Hắn lao người về phía trước. Hương chỉ kịp kêu lên một tiếng rồi ngã theo hắn.

Cơ thể Hương đập mạnh xuống đất, còn đầu Hương có hai ngôi sao đang xoay tròn, Hương tức điên người vì hắn. Chưa kịp chửu hắn được câu nào, Hương cúi nhìn xuống.

Mặt Hương đỏ bừng, Hương không dám thở mạnh. Hương chửu thầm hắn. Sao hắn có thể chọn cách ngã đáng xấu hổ như thế.

Đầu hắn ngã lên ngực Hương, còn hai tay ôm siết lấy eo Hương, nhìn họ lúc này giống hệt một cảnh trong phim. Hương ngượng quá. Miệng Hương hét to.

_Anh còn không mau đứng dậy đi !

Hắn cũng ngượng ngùng không kém gì Hương. Hắn đâu có muốn ngã lên người Hương giống như thế này. Hắn mong rằng có một cái khe nào đó cho hắn chui xuống. Hai má hắn nóng ran. Hắn đã xâm phạm cơ thể Hương. Sự đụng chạm lần này không hề giống như những lần khác, cả hai không còn tự nhiên cãi nhau, chửu nhau và trêu đùa nhau như trước nữa, con tim cả hai đã đi hoang rồi.

Tiếng xe ô tô càng lúc càng gần, trong khi cả hai chưa kịp ngồi dậy và chưa kịp thoát khỏi tình trạng đáng xấu hổ này. Ông Cao và bà Nhung bước xuống từ xe ô tô.

Cả hai ông bà kinh ngạc và sững sờ, họ không hiểu thằng con trai lạnh lùng và cô độc của họ sao có thể ôm một cô gái trước cửa nhà và cả hai sao có thể hành động lộ liễu như thế.

Mắt họ mở to. Họ không tài nào chấp nhận được sự thật này. Nếu tất cả những gì mà họ nhìn thấy đều là thật thì thằng con trai của họ thực sự đã tìm được cô gái của đời mình. Họ nên vui mới phải.

Hương dùng tay không bị thương cố đẩy hắn đứng lên. Hắn khó nhọc chống hai tay xuống đất, sau đó đứng dần lên. Hương quát hắn.

_Anh còn không mau kéo tôi lên ? Hay là anh định cứ như thế rồi bỏ đi luôn ? Anh nên nhớ chính anh là người đã đẩy tôi ngã xuống đất.

Hắn không chú ý đến bố mẹ hắn, hắn cũng chẳng quan tâm họ nghĩ gì hay đang nhìn thấy gì. Trong mắt hắn, từ lâu hắn đã không coi hai người là gia đình của hắn, hắn tự nhận mình là một đứa trẻ mồ côi.

Nắm lấy tay Hương, hắn kéo Hương đứng dậy. Ông Cao và bà Nhung chứng kiến cảnh thân mật của cả hai. Họ có thể khẳng định mối quan hệ giữa Hương và hắn không chỉ đơn giản là bạn bè, bởi vì một người như hắn sẽ không chấp nhận một cô gái đến nhà mình, lại quan tâm chăm sóc như thế.

Hắn thực sự khiến họ bàng hoàng kinh ngạc. Những việc làm của hắn đúng là không thể nào dự đoán được trước, hắn luôn làm cho họ bị sốc.

Thấy bố mẹ hắn cứ nhìn mình mãi. Hương lễ phép chào.

_Chào hai bác !

Ông Cao gật đầu chào Hương.

_Chào cháu !

Hắn lạnh lùng bảo Hương.

_Chúng ta đi học thôi.

Hương cáu.

_Anh xem tôi có thể đi học với chiếc váy lấm lem đất này sao ? Anh còn không mau đưa tôi về nhà thay quần áo rồi đưa tôi đến trường đi.

Hắn nghiến răng.

_Cô đừng được voi đòi tiên. Nếu tôi không làm theo lời cô thì sao ?

Hương cười tươi. Nháy mắt một cái, Hương đáp.

_Chắc anh cũng biết hậu quả rồi đúng không ?

Ông bà Cao không còn tin vào tai họ nữa. Thằng con trai của họ thực sự có bạn, thực sự thích một cô gái, thực sự nói chuyện và đùa nghịch với cô ta. Họ vừa mừng vừa vui. Cuối cùng họ không còn sợ thằng con trai của họ cô độc và sống thui thủi một mình nữa.

Họ kín đáo quan sát Hương. Họ thấy Hương là một cô gái lạnh lợi, nhanh nhẹn, dễ thương, xinh đẹp và ưa nhìn. Nghe cách Hương đối đáp với hắn và mau miệng chào hỏi mình, họ nhận ra Hương là một cô gái rất năng động và tự chủ.

Họ bắt đầu thích Hương. Họ thầm cảm ơn Hương vì có thể khiến thằng con trai của họ thực sự chịu kết bạn và làm quen với ai đó, họ mong Hương có thể làm thay đổi được suy nghĩ tiêu cực và chán đời của hắn.

Ông Cao bảo hắn.

_Bố có chuyện muốn nói với con.

Hắn lạnh nhạt.

_Tôi không có chuyện gì muốn nói với ông cả.

Lời đối qua đối lại giữa ông Cao và hắn khiến Hương chú ý. Đầu tiên Hương tưởng họ chỉ là bà con hay hàng xóm của hắn nhưng thật không ngờ hai người này lại là bố mẹ của hắn.

Nghe cách xưng hô và thái độ lạnh nhạt của hắn dành cho cha mẹ mình, Hương bắt đầu thấy bực. Hương không hiểu tại sao hắn lại đối xử với bố mẹ hắn không ra gì như thế.

Theo phán đoán của Hương, hắn dọn ra ngoài cũng vì hắn và bố mẹ hắn có mối bất hòa nào đó, một kẻ sống cô độc và lạnh lùng như hắn sẽ chọn ra đi nếu hắn không chịu đựng được một cú sốc do gia đình tạo ra. Hương tự hỏi cú sốc đó là gì mà khiến hắn sống co rút lại.

Nhớ đến hình ảnh sợ ma và sợ sét, nhớ đến chiếc bánh sinh nhật của hắn, Hương thấy thương hại cho hắn, tự nhiên Hương muốn được làm bạn của hắn, muốn được cùng hắn san sẻ mọi thứ.

Hương nắm lấy tay hắn. Hương khuyên.

_Nếu bố anh có chuyện gì cần nói với anh thì anh nên nghe đi, đừng hùng hổ như thế.

Hắn quát Hương.

_Cô im đi ! Chuyện này không có liên quan gì đến cô.

Thấy con trai trút bực tức lên đầu Hương. Ông Cao vội can ngăn.

_Con không cần phải tức giận như thế, bố chỉ nói mấy câu rồi đi thôi.

Hắn khinh khỉnh.

_Tôi đã nói là tôi không muốn nghe rồi. Ông đừng nói lôi thôi.

Hắn hùng hổ đến dắt xe máy. Hương đứng chắn trước mặt hắn. Nước mắt Hương tuôn như mưa. Hương bắt đầu khóc lóc.

Hắn mở to mắt nhìn Hương. Ông bà Cao ngơ ngác không hiểu gì cả. Họ không hiểu tự nhiên sao Hương lại khóc, họ hết quay sang nhìn Hương rồi lại quay sang nhìn hắn.

Nhìn vào đôi mắt long lanh đầy lệ của Hương, đôi môi mím chặt và khuôn mặt cáu giận của Hương. Hắn bắt đầu thấy sợ. Hắn biết một cô gái với cái đầu tinh ranh như Hương sẽ không để cho hắn sống yên.

Đúng như những gì hắn nghĩ, Hương bắt đầu kêu khóc.

_Anh là một kẻ dối trá, anh nói rằng anh yêu tôi nhưng hóa ra anh lừa dối tôi. Hu hu hu ! Anh nói đi, tôi có gì không tốt mà anh đem tôi ra làm trò đùa như thế. Tôi hận anh ! Tôi căm ghét anh !

Hắn há hốc mồm, mặt hắn kinh ngạc tột độ, tai hắn lùng bùng, mắt hắn nhìn Hương không chớp. Linh hồn hắn đã phiêu diêu ở phương trời nào rồi, hắn không thể tin được sao Hương có thể bịa ra một câu truyện như thế ?

Bố mẹ hắn còn kinh ngạc hơn cả hắn. Họ tưởng những lời mà Hương nói là sự thật, họ không thể chấp nhận được một thằng con trai đi lừa tình cảm một của cô gái dễ thương, xinh đẹp và lễ phép như Hương. Nhìn Hương khóc lóc, khổ sở, họ không đành lòng.

Hắn tức bầm gan, hắn muốn bóp chết Hương. Hắn căm ghét Hương. Hương đang biến cuộc sống của hắn thành một cái mớ bòng bong không có lối thoát.

Hương không chỉ xâm nhập vào cuộc sống riêng tư của hắn, Hương còn làm quen được tất cả các thành viên trong gia đình hắn. Thằng em trai hắn ra sức bảo vệ Hương, theo những gì mà hắn quan sát được, hắn cho rằng Hương đã quyến rũ được Phong, còn bố mẹ hắn hình như cũng tin vào những lời mà Hương nói và đang đứng về phía Hương. Cuối cùng hắn vẫn là một kẻ cô độc, một kẻ bị họ dồn vào chân tường.

Hắn than thầm, hắn nguyền rủa hắn, hắn nguyền rủa Hương, nếu không phải vì nụ hôn tối hôm qua, hắn không phải khổ sở như bây giờ.

Hương khóc dữ quá. Bà Nhung thấy bất nhẫn, bà vội ôm lấy vai Hương, bà vỗ về.

_Cháu đừng khóc nữa. Có chuyện gì cứ từ từ nói. Bác tin là Vũ không phải là loại người như thế đâu.

Hương vòng tay ôm lấy bà Nhung. Nước mắt vẫn rơi trên má nhưng Hương vẫn có thể le lưỡi và cười cợt hắn. Nhìn nụ cười đáng ghét và nước mắt giả tạo của Hương, hắn chỉ hận hắn không giết chết được Hương ngay.

Hắn đang mắc kẹt vào trong một tấm lưới dày, lần trước hắn giăng ra cho Hương, còn bây giờ Hương quăng trả hắn, cách trả thù này của Hương còn độc hơn là đánh hắn, hay mắng chửu hắn.

Hương trả thù hắn bằng cách từ từ tiếp cận hắn, tiếp cận các thành viên trong gia đình hắn, cuối cùng điểu khiển hắn. Hương đang thành công vì hắn thực sự không còn đường thoát nữa rồi.

Bà Nhung thích và thương hại Hương khi thấy Hương run rẩy trong vòng tay bà và khép nép đáng thương như một con mèo con.

Hắn bất lực, hắn không thể làm được gì, hắn không thể hét lên rằng giữa hắn và Hương chỉ có thể trở thành kẻ thù mà không thể trở thành người yêu. Nhưng ai sẽ tin hắn, hắn càng hét lên, càng chống đối, càng cố phủ nhận, hắn càng khiến bố mẹ hắn tin Hương là người yêu đáng thương bị bỏ rơi của hắn hơn.

Hắn ước, hắn đã đuổi Hương ra khỏi nhà hắn ngay tối hôm qua thì hay biết mấy. Nếu hắn làm thế, hắn đã không hôn Hương để rồi nhận ra con tim hắn đang lạc lối, đang có những cảm xúc rất lạ dành cho Hương, hắn cũng không khổ sở điên đầu để đối phó với tính cách nghịch ngợm và tinh ranh của Hương như lúc này.

Hắn thấy hắn hèn nhát vì hắn không nói được câu nào, cũng không cãi được một lời nào, việc duy nhất mà hắn làm là đứng im nhìn Hương khóc, nhìn mẹ hắn ôm Hương rồi vỗ về an ủi.

Hương đang đóng vai một cô gái đáng thương bị hắn bắt nạt và hắt hủi, còn hắn đóng vai một kẻ bạc tình và một tay chơi. Hắn càng nhìn Hương, hắn càng muốn điên lên. Hương càng ngày càng đi quá xa, hắn không thể chịu đựng hơn được nữa.

Ông Cao quát hắn.

_Bố thật không ngờ, con có thể trút hết mọi bực tức lên đầu một cô gái đáng thương như thế. Dù con có không hài lòng về gia đình, cuộc sống của con, con cũng không nên hành động như một kẻ không ra gì.

Trước khi hắn kịp nói gì, Hương nhanh miệng nói thay.

_Xin bác đừng trách anh ấy. Cháu hiểu anh ấy không còn yêu cháu như trước đây nữa. Cháu nghĩ…cháu nghĩ rằng…

Hương ôm lấy mặt, Hương bắt đầu rên rỉ.

_Cháu nghĩ rằng cháu nên rời xa anh ấy thôi. Cháu không nên tham lam giữ anh ấy cho riêng mình cháu nữa. Mặc dù…mặc dù….

Hương đỏ bừng mặt, tay mân mê tà áo. Bà Nhung nhìn cử chỉ thẹn thùng và bẽn lẽn của Hương, bà bắt đầu hiểu ra. Bà nói ngay.

_Có gì cháu cứ nói, nếu có thể giúp bác sẵn sàng giúp cháu. Bác không để cho cháu chịu thiệt đâu.

Đã trót đóng kịch, Hương phải đóng cho trót.

_Cháu…cháu nghĩ rằng chuyện…chuyện này cháu không thể nói ra được. Ôi !

Hương ôm lấy mặt, lắc lắc đầu. Hương bắt đầu gãi đầu, chân đá mấy viên sỏi dưới đất, mặt Hương càng ngày càng đỏ.

Ông bà Cao chăm chú nhìn Hương. Còn hắn thì đã chết cứng từ bao giờ rồi. Hắn nhìn cử chỉ dễ thương của Hương, mặc dù căm ghét và hận Hương nhưng hắn lại thấy Hương đáng yêu và dễ thương. Hắn sỉ vả bản thân hắn, sao hắn có thể nghĩ Hương đáng yêu khi Hương đang dở trò để đưa hắn xa vào bẫy ?

Lôi ông Cao ra một góc, bà Nhung thì thầm.

_Theo tình trạng này, em thấy thằng Vũ nhà mình đã ngủ với con bé kia rồi.

Ông Cao há hốc mồm vì kinh ngạc. Ông sửng sốt hỏi.

_Sao bà lại nghĩ thế. Tôi có thấy con bé kia nói gì đâu ?

_Ông không thấy khuôn mặt đỏ bừng vì thẹn của nó à ? Tôi là phụ nữ nên tôi hiểu hơn ông. Ngày xưa tôi cũng thế.

Mặt ông Cao bắt đầu chuyển màu khi nghĩ đến đêm tân hôn của họ. Bà Nhung lúng túng khi nhìn vào đôi mắt si dại của ông Cao dành cho mình.

_Ông có nghĩ là chúng ta nên tác hợp cho hai đứa chúng nó nên đôi không ?

Ông Cao thốt không nên lời. Phải mất một lúc lâu, ông mới hiểu vợ ông đang nói gì.

_Bà…bảo sao ? Cho hai đứa chúng nó lấy nhau. Nhưng thằng Vũ nhà mình đã không còn tình cảm với con bé đó, chưa hết thằng Vũ cũng đâu chịu để cho chúng ta xen vào chuyện riêng tư của nó.

Bà Nhung che miệng cười.

_Ông ngốc hay là không chịu hiểu thế. Ông không nhận ra là thằng Vũ nhà mình nhìn con bé đó rất lạ sao, nếu không có tình cảm với con bé đó thì dễ dàng gì nó chịu nói chuyện và quan tâm đến con bé đó.

Nghếch mặt về phía sau, Bà Nhung dẫn chứng.

_Ông nhìn ánh mắt ngây dại của nó mà xem ?

Ông Cao kín đáo quan sát con trai. Ông thấy vợ ông nói không hề sai, mặt dù khuôn mặt lạnh tanh nhưng ánh mắt không thể che dấu được tình cảm thật sự bên trong. Vũ thực sự đã thích Hương.

Ông Cao quay lại hỏi vợ.

_Bây giờ chúng ta làm gì ?

_Còn làm gì được nữa. Chúng ta phải hỏi xem bố mẹ cô bé kia ở đâu sau đó thưa chuyện với họ, dù sao con trai chúng ta đã làm chuyện có lỗi với cô bé, thằng Vũ nhà mình phải chịu trách nhiệm.

Ông Cao không đồng tình.

_Đây là chuyện riêng tư của nó, bà hãy để cho chúng nó tự giải quyết với nhau, chúng ta không nên xen vào làm gì. Hơn nữa giới trẻ bây giờ đâu có coi trọng chuyện lễ tiết như ngày xưa.

Bà Nhung cáu.

_Ông không hiểu hay cố tình không hiểu. Ông là một người mở trường học, ông phải dạy con sống cho đúng chứ ? Biết rằng đây là chuyện riêng tư của chúng nó nhưng nếu chúng ta không can thiệp vào, tôi và ông không xứng đáng làm cha mẹ của nó. Tôi không muốn con bé đó khổ như tôi.

Ông Cao buồn hẳn.

_Xin lỗi bà. Tôi không cố ý gây ra tất cả những chuyện này.

Nắm tay ông Cao. Bà Nhung an ủi.

_Tôi hiểu tấm lòng của ông. Tôi chưa bao giờ giận ông. Chuyện đã qua rồi thì hãy cho qua đi, bây giờ chúng ta phải hợp sức để giúp thằng con trai.

_Tôi cũng muốn làm như thế lắm nhưng mà bằng cách nào. Bà thừa hiểu thằng Vũ không hề muốn gặp chúng ta, làm sao nó chấp nhận để cho chúng ta can thiệp vào cuộc sống của nó ?

Bà Nhung mỉm cười.

_Ông không cần phải lo. Tôi biết cô bé kia có thể giải quyết hết tất cả mọi chuyện. Ông có tin được rằng, chính cô bé đó sẽ giúp thằng Vũ lấy lại được nụ cười, niềm vui và niềm tin vào cuộc sống không ?

Ông Cao quan sát Hương thật kĩ. Ông không nhận ra được nhiều thế mạnh của Hương nhưng ông tin những lời mà vợ ông nói là hoàn toàn đúng.

Bà Nhung nói tiếp.

_Chúng ta có thể khiến thằng Vũ quay về nhà và nhận lại gia đình hay không cũng phải nhờ vào cô bé đó. Tin tôi đi, tôi không nhìn nhầm đâu.

Nghe vợ khẳng định như thế, ông Cao vui mừng, nếu Hương thực sự làm biến đổi được con người của Vũ thì ông không còn niềm vui và mong ước nào nữa. Ông cầu mong Hương có thể thực sự làm được những việc đó. Mong Hương thực sự là một nửa còn thiếu của Vũ. Nếu không tất cả những việc mà hai ông bà đang cố làm sẽ tạo nên một bi kịch nữa đối với cuộc đời Vũ.

Hội ý xong, ông Cao hỏi Hương.

_Cháu có thể cho chú biết tên và nhà cháu ở đâu được không ?

Hắn ngửi thấy mùi nguy hiểm và cạm bẫy trong câu nói của ông Cao. Hắn không muốn bố mẹ hắn tìm đến nhà Hương. Hắn biết bố mẹ hắn định âm mưu làm gì. Hắn sợ hãi khi nghĩ rằng Hương đang giăng bẫy hắn, hắn không muốn bị biến thành một con cá mắc vào lưới và một con rối cho Hương tiêu khiển.

Hắn hét lên.

_Tôi đã nói là hai người đi về đi ! Tôi không muốn gặp mặt hai người nữa.

Hương mím môi nghĩ. Để xem anh còn gào được bao giờ ? Anh càng gào tôi càng nghịch anh cho anh chừa cái tính hơi tí là quát tháo và hét vào mặt người khác đi.

Hương lễ phép trả lời.

_Cháu là Hương. Cháu là bạn học cùng lớp với anh Vũ.

Nhìn giọt nước mắt chưa khô trên má Hương. Bà Nhung thương tình.

_Cháu đừng sợ, mọi chuyện cứ để cho bác lo !

Hắn quát.

_Bà thôi đi ! Ở đây không có việc của bà ! Tôi đã nói là tôi không muốn gặp lại bà, sao bà cứ bám theo tôi mãi thế ? Có phải bà muốn tôi bỏ đi biệt thì bà mới để cho tôi yên đúng không ?

Thấy bà Nhung khóc. Hương tức thay cho bà Nhung, mặc dù không hiểu vì lí do gì hắn lại căm thù mẹ mình nhưng Hương thấy Bà Nhung là một người phụ nữ tốt bụng, hiền lương, bà không đáng để cho hắn đối xử lạnh lùng và tàn nhẫn với bà như thế.

Hương không muốn trêu đùa nhiều với hắn nhưng vì hắn dám có thái độ hỗn hào với cha mẹ mình, Hương không còn muốn dừng trò chơi ở đây nữa.

Hương sụt sịt bảo hắn.

_Anh…anh không cần mẹ…mẹ con em nữa sao ? Anh…anh định từ không nhận mẹ con em thật à ?

Hắn hóa đá. Tai hắn lùng bùng. Mắt hắn nhìn Hương như muốn lồi cả ra. Hắn tưởng hắn vừa mới nghe nhầm. Hắn và Hương không làm gì cả, ngay cả chuyện người yêu cũng không hề có, tại sao Hương dám nói hắn và Hương sắp có con ?

Bà Nhung vội nắm lấy tay Hương. Bà hỏi dồn.

_Những lời mà cháu nói có thật không ?

Hương dấu khuôn mặt đầy nước mắt vào ngực bà.

_Bác…bác cũng biết cháu…cháu và anh ấy đã…đã….nên…nên…sớm…sớm… !

Hương nói rời rạc, thành ra câu được, câu mất. Hắn phải vuốt mặt liên tục mới không xông lại đánh Hương. Sao Hương có thể nói dối trắng trợn như thế ?

Đến nước này, bố mẹ hắn không còn chần chừ được nữa. Họ quyết định phải đến nhà Hương thưa chuyện với bố mẹ Hương về tương lai của hai người.

Nhắm mắt lại, Hương nghe tiếng nhạc của lòng mình. Một ca khúc buồn đang vang lên. Hương không muốn mọi chuyện kết thúc như thế này và không muốn kết hôn với một người ghét mình. Hồng tinh nghịch và quậy phá là thế, cũng hiểu được rằng hôn nhân phải dựa trên tình yêu. Lương tâm trong Hương trỗi dậy, sự đấu tranh, giằng xé bắt đầu.

Hương thấy đầu mình đau nhói, thấy mình không thở được, hai dòng nước mắt cay xè rơi xuống khóe môi. Hương lảo đảo rồi ngã lăn xuống đất.

Hắn đứng im không nhúc nhích, mắt hắn mở to nhìn Hương. Hắn tưởng Hương lại dở trò để chọc tức hắn nhưng khuôn mặt tái xám, cơ thể mềm nhũn trong vòng tay mẹ hắn không phải là giả. Hương thực sự bị ngất, thực sự không còn biết gì nữa.

Trước khi kịp hiểu gì, hắn lao nhanh lại về phía Hương. Hắn đỡ lấy Hương rồi bế Hương lên. Hắn không còn tức giận và căm ghét Hương nữa. Hắn đang lo cho Hương.

Con tim của hắn đang đập lộn xộn trong lồng ngực, hắn không muốn nghĩ nhiều và cũng không thể nghĩ được gì. Nhìn Hương nằm không còn sinh khí trong vòng tay hắn, hắn đã hiểu ra một điều hắn đã thích Hương rồi.

Hắn đã chấp nhận Hương bước vào cuộc đời hắn, điều khiển hắn, hắn chỉ mong Hương không sao. Hắn nghĩ rằng, nếu Hương có thể tỉnh lại hắn sẽ không giận Hương, không trách mắng Hương vì đã đưa hắn vào tình huống không mong đợi thế này.

Hắn có thể chấp nhận được sự thật là Hương đang chơi sỏ hắn, hắn cũng muốn một lần được mở lòng của hắn ra, hắn muốn thử xem khi sống bên cạnh nhau, Hương có còn quậy phá được nữa không ?

Hắn khó nhọc mở miệng nhờ bà Nhung.

_Bà có thể mở dùm tôi cánh cổng được không ?

Bà Nhung vui mừng, cuối cùng hắn cũng tử tế nói chuyện với bà mà không quát bà như trước nữa. Bà vội vàng làm theo lời hắn.

Ông Cao và bà Nhung nhìn hành động sợ hãi, vội vàng và lo lắng dành cho Hương của hắn. Cả hai hiểu ra rằng hắn không phải là một kẻ không có tình mà thực sự hắn là một người có quá nhiều tình cảm, khi hắn đã thích ai và yêu ai thực lòng, hắn sẽ quan tâm, chăm sóc và bảo vệ người đó.

Bà Nhung rơi lệ, bà mừng thầm, lòng bà vui sướng, cuối cùng thằng con trai của bà cũng chịu mở cánh cửa lòng của mình ra. Bà tin rằng, lần này hắn sẽ tìm được hạnh phúc và tình yêu của đời mình.

Hắn nhanh chóng bế Hương vào trong nhà. Bỏ mặc bố mẹ hắn đứng ở ngoài phòng khách, hắn đưa Hương vào phòng ngủ của hắn. Nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của Hương, nhìn cánh tay gãy đeo trước ngực của Hương. Lòng hắn trùng xuống, mắt hắn đỏ hoe. Hắn không kìm được cảm xúc và hối hận của mình.

Kéo ghế ngồi xuống, cầm lấy tay Hương. Hắn ngây người ngắm nhìn khuôn mặt say ngủ của Hương, tối hôm qua hắn không có cơ hội được ngắm Hương ngủ như thế này nên hắn không biết được rằng khi ngủ, trông Hương thật dễ thương và thật quyến rũ.

Hắn hoàn toàn quên hết hiện tại, quên quá khứ, quên luôn tương lai, hắn tưởng hắn đang lạc vào một giấc mơ. Hắn thích giấc mơ này, thích cách Hương bước vào cuộc đời hắn, thích cách Hương điều khiển hắn và gây ra cho hắn nhiều tình huống mà hắn không lường trước được. Hương đã phá hỏng mọi thứ của hắn. Hắn không còn giữ được gì cho hắn nữa, hắn đang dần trao hết mọi bí mật, riêng tư và tình cảm sâu kín của hắn cho Hương.

Đặt nhẹ tay lên trán Hương, hắn thấy Hương đang bị sốt, nhớ đến cơ thể nóng bừng của Hương. Hắn thở dài, hắn thấy mình quá vô tâm khi bắt một người ốm chăm sóc mình trong khi hắn không làm được gì cho Hương.

Siết chặt tay Hương. Hắn nói thầm.

_Chờ khi nào cô tỉnh lại, tôi sẽ tính xổ với cô. Cô dám bịa chuyện chúng ta yêu nhau rồi có con với nhau. Xem ra cô đã ăn phải gan báo rồi. Cô muốn chết chứ gì ? Sao cô dám bịa ra một chuyện động trời như thế. Một con cóc như cô mà cũng đòi với cao hả ? Cô nên nhớ, tôi không đời nào chấp nhận cô bước vào cuộc đời tôi. Tốt nhất là cô nên đính chính lại những lời mà cô nói, nếu không tự tay tôi sẽ giết cô.

Hương cựa quậy một chút rồi lại nằm yên. Bà Nhung bảo hắn.

_Để mẹ lấy một cái khăn sạch đắp lên trán cô bé.

Hắn lạnh lùng không nói gì. Biết tính con trai nên bà Nhung không chấp hắn. Bà đi vào phòng tắm nhà hắn, tìm một cái khăn, nhúng nước, vắt khô. Bà đắp lên trán Hương.

Bà cười thầm vì khi nhìn thấy hắn cầm tay Hương rồi thì thầm nói chuyện như một người chồng chăm sóc vợ khi vợ bị ốm đau. Xem ra thằng con trai của bà đã si mê cô bé này rồi.

Hắn đứng im nhìn mẹ hắn chăm sóc Hương. Hắn không hề biết rằng, hắn đã cho bố mẹ hắn vào nhà, hắn đang mang về hơi ấm của tình người vào căn nhà lạnh tanh của hắn.

Đắp xong cái khăn ướt lên trán Hương. Bà quay lại hỏi hắn.

_Nhà còn gạo không con ? Mẹ muốn nấu cháo cho cô bé ăn.

Hắn lạnh nhạt đáp.

_Còn.

Bà nhìn vào mặt hắn. Lòng bà rộn rã niềm vui, hắn đã chịu nói chuyện với bà, tuy cách nói chuyện còn cộc lốc và xa cách nhưng hắn không còn đuổi bà đi như trước kia nữa.

Bà Nhung sợ hắn đổi ý rồi lại nổi nóng xua đuổi bà đi. Bà vội đứng lên rồi đi nhanh ra phòng khách. Nước mắt nhạt nhòa trên khuôn mặt. Bà đang khóc vì hy vọng vào tình cảm của hắn. Bà mong hắn sớm tha thứ và chấp nhận bà. Bà không muốn hắn hận bà và căm ghét bà mãi.

Bà là một người phụ nữ yếu đuối, hay nghĩ ngợi lung tung nên thường xuyên khóc thầm lặng lẽ và buồn vu vơ. Bà giống như một cánh hoa mỏng, chỉ cần gió bão nổi lên, cánh hoa sẽ tơi tả. Bà cần nâng niu, cần che chở, cần động viên và chăm sóc hơn là sỉ nhục, đối xử tàn nhẫn và lạnh lùng. Bà đã khóc và đau khổ quá nhiều. Trái tim của bà như muốn vỡ nát vì lòng căm hận của hắn.

Ông Cao nhìn hai dòng lệ lăn dài trên má vợ. Ông bất nhẫn hỏi.

_Có phải thằng Vũ lại nói gì khiến em đau lòng đúng không ?

Bà Nhung lắc đầu.

_Thằng Vũ không nói gì cả. Em khóc vì hôm nay thằng Vũ đã chịu nói vài câu với em.

Ông Cao mừng rỡ.

_Em nói thật chứ ? Có đúng là thằng Vũ không còn quát em như trước kia ?

Bà Nhung nở một nụ cười héo hắt.

_Vâng, nó không còn quát em hay đuổi em.

Ông Cao ôm lấy vợ. Hai ông bà đang dần lấy lại được niềm tin vào tình cảm của con trai. Hơn mười năm nay, giữa họ và Vũ chưa bao giờ có một lần nói chuyện tử tế, mỗi lần gặp nhau, họ chỉ cãi nhau, gây sự và làm tổn thương nhau. Nay nhờ Hương, mọi chuyện đã tốt đẹp dần lên.

Sợ Vũ đi ra phòng khách nhìn thấy cảnh hai người ôm nhau rồi lại tỏ ra chán nghét và căm giận. Bà Nhung buông ông Cao ra. Bà nói nhanh.

_Em phải đi nấu cháo cho cô bé đó ăn.

Ông Cao cười.

_Ừ. Em đi đi. Để anh nói chuyện với thằng Vũ.

Bà Nhung khuyên.

_Theo em, anh hãy để cho thằng Vũ và cô bé đó tự nhiên. Khi nào thằng Vũ muốn nói chuyện, anh hãy nói với nó. Nếu không nó lại nổi điên lên thì chúng ta không biết đến bao giờ mới có cơ hội nói chuyện với nó.

_Anh hiểu rồi. Em đi nấu cháo đi. Anh ngồi đây đợi em.

Bà Nhung mỉm cười nhẹ nhõm. Lòng bà yên vui, bà không còn phải chịu quá nhiều phiền muộn như những ngày vừa qua nữa. Thằng con trai bà đã chịu nói chuyện với bà, đã chấp nhận để bà vào nhà nó. Lau nhanh hai dòng lệ trên má, bà bước vào bếp.

Đầu Hương đau nhức, cơ thể như muốn tan ra thành nước. Hương cảm tưởng mình đã ngủ từ lâu lắm rồi. Nhăn nhó khổ sở, Hương mở mắt.

Nếu có thể lựa chọn, có thể trốn thoát, Hương đã làm ngay từ đầu rồi. Hương không muốn khuôn mặt mà mình nhìn thấy đầu tiên là Vũ.

Nhìn thấy Vũ đang nhìn mình lom khom, khuôn mặt lạnh tanh không rõ giận hay vui. Hương hốt hoảng.

_Anh….anh đang làm…làm gì ở đây ?

Vũ thấy Hương đã tỉnh lại, tuy trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm và hạnh phúc nhưng ngoài vẫn tỏ ra lạnh lùng và xa cách.

Vũ cười nhạt.

_Cuối cùng cô cũng chịu tỉnh lại rồi ! Tôi có nhiều chuyện muốn nói với cô.

Nghe giọng không thân thiện và đáng sợ của Vũ. Hương co rúm lại vì sợ. Mồ hôi bắt đầu tuôn ra nhiều hơn. Hương bắt đầu run.

_Tôi…tôi đang ở đâu đây ? Tại sao anh cứ xuất hiện trong giấc mơ của tôi mãi ?

Vũ nghiến chặt răng. Giọng nói đầy mỉa mai.

_Cô thấy tôi trong ác mộng hay trong giấc mơ ngọt ngào của cô thế ?

Trước khi Hương kịp nói gì. Vũ trèo lên ngồi trên bụng Hương. Hương đông cứng người. Tay chân Hương yếu ớt không còn sức sống, trái tim Hương đang làm việc quá công sức, mắt Hương mờ lệ, mặt Hương đỏ bừng. Hương ngơ ngác không hiểu gì cả. Hương không làm sao lí giải được lý do tại sao hắn luôn ở bên cạnh Hương ? và tại sao cả hai vẫn chưa thoát ra được khỏi giường ?

Cầm cổ áo Hương. Vũ cay cú.

_Cô nói là chúng ta từng qua đêm với nhau và sắp có con đúng không ? Tại sao bây giờ chúng ta không biến giấc mơ của cô thành hiện thực đi nhỉ ?

Hương lắp bắp, mặt Hương trắng nhợt. Nước mắt thi nhau rơi.

_Anh…anh bảo sao ? Làm....làm sao có chuyện vô lý như thế được ? Chúng ta…chúng ta không thể…không thể ….

Thấy Hương cứ lắp bắp, miệng nói ấp úng và khóc dữ quá. Vũ bắt đầu chú ý. Nhìn thái độ sợ sệt và hốt hoảng của Hương khác hẳn thái độ nghịch ngợm và táo tợn lúc nãy. Vũ cảm thấy mình đúng là một con lừa. Hương đang trêu đùa trái tim Vũ, có lúc Hương cho Vũ thấy tính cách yếu đuối và dễ vỡ của mình, có lúc Vũ lại thấy Hương quá dữ dằn và quá tinh ranh, chỉ cần Vũ sơ hở một chút là Hương tận dụng ngay cơ hội để điều khiển mình.

Cúi sát vào mặt Hương. Vũ đang cố kiểm chứng xem Hương đang giả vờ hay thực sự là một cô gái đáng thương đang bị dồn vào chân tường. Nhìn vào đôi mắt đầy lệ, nhìn vào đôi môi run rẩy vì khóc của Hương.

Vũ không nói gì, cũng không có phản ứng gì. Vũ nhận ra sai lầm của mình. Lẽ ra Vũ nên giải quyết hết mọi hiểu lầm cho bố mẹ mình hiểu, đằng này Vũ lại tìm cách tiếp cận và tra tấn Hương bằng tinh thần, Vũ có biết đâu, càng làm thế, Vũ càng đẩy mình vào nguy hiểm, càng đẩy trái tim mình vào đam mê và lạc lối.

Hương khóc nức nở trong vòng tay Vũ. Vũ kinh hoàng khi nghe con tim mình đang đập nhanh. Mặt Vũ đỏ bừng khi hình dung ra cảnh mai sau nếu lấy nhau, Vũ và Hương sẽ cùng nhau chia sẻ cùng một chiếc giường. Tư thế của hai người lúc này khiến Vũ liên tưởng đến những ý nghĩ không hay.

Vũ hoảng hồn vội trèo xuống khỏi người Hương. Vũ không dám lại gần Hương nữa. Con tim Vũ đang muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, còn nhiệt độ trong cơ thể Vũ đang tăng lên một cách nhanh chóng. Vũ không bị sốt nhưng cơ thể còn nóng hơn cả Hương.

Vũ chửu thầm và nguyền rủa bản thân mình. Vũ muốn dơ tay đánh Hương nhưng không làm được. Vũ không thể hành động giống như hôm đầu tiên gặp Hương. Nếu Vũ không hôn Hương, không trải qua một đêm với bao nhiêu cảm xúc và tình cảm hỗn độn, Vũ sẽ không khổ sở như bây giờ.

Khi linh hồn và trái tim bị Hương bắt mất, Vũ không thể lấy lại được nữa. Vũ đang dần chấp nhận Hương, chấp nhận mình là một kẻ thua cuộc.

Hương cố gắng ngồi dậy. Cơ thể Hương đang phản bội lại Hương. Mặc dù sợ hãi Vũ nhưng cảm xúc của Hương bây giờ rất hỗn loạn. Hương đang có những cảm giác rất kì lạ dành cho Vũ.

Trái tim Hương đang đập nhanh và rung động vì Vũ. Hương thấy mặt mình đỏ lên khi nhìn vào đôi mắt đen sâu thăm thẳm của Vũ. Và lần đầu tiên Hương thấy Vũ đẹp trai và nam tính.

Hương ôm lấy má. Hương sợ rằng đầu mình đang váng vất nên mới có những suy nghĩ lộn xộn và lung tung như thế.

Nhìn tấm lưng rộng và khỏe mạnh của Vũ. Tay Hương run rẩy. Hương phải cố khống chế bản thân mình để không chạm vào Vũ. Những ý nghĩ sục sôi thúc giục Hương hãy mau ôm lấy Vũ cứ hành hạ Hương mãi. Hương sợ chính mình. Hương hốt hoảng khi cơ thể và lý trí của mình không muốn Hương rời đi mà lại muốn Hương lại gần Vũ, ôm lấy Vũ và ngả đầu lên vai Vũ. Hương tự hỏi phải chăng mình đã bị điên rồi ?

Hương đã trở lại là Hương, Hương không còn là Hồng nữa, tuy kí ức lúc là Hồng đã mất hết nhưng những cảm xúc khi làm Hồng không hề phai nhạt trong trái tim và tâm hồn Hương. Hương đang bị những cảm xúc ấy điều khiển.

Hương nhắm mắt lại, hai dòng lệ trên má rơi xuống. Hình ảnh đầu tiên mà Hương thấy là nụ cười quyến rũ và hạnh phúc của Vũ. Hương vội mở mắt, bàng hoàng Hương ôm lấy ngực.

Ôi ! Trái tim khốn khổ của Hương không còn điều khiển được chính mình nữa. Hương ôm lấy má, lắc đầu mấy cái cho tỉnh táo. Lúc này Hương muốn bùng nổ vì những dòng cảm xúc mãnh liệt đang ồ ạt tràn vào cơ thể như thác đổ.

Cơ thể Hương bây giờ là một cái bể chứa toàn men tình ái và men rượu nồng say. Hai má Hương nóng bừng như phát sốt, còn cặp mắt Hương long lanh to tròn đang mơ màng như lạc vào cõi mộng. Mạch đập trong trái tim Hương đang gấp gáp theo một nhịp trống, đang đi theo tiếng gọi của tình yêu. Hương hoàn toàn không hiểu gì về bản thân mình.

Hương giống như một người mù đã tìm được ánh sáng của đời mình, giống như một đứa trẻ lạc mẹ đã tìm được ngôi nhà ấp áp đầy tình thương, giống như một con ong đã tìm được một bông hoa để hút mật, giống như người mất đi một mảnh ghép đã tìm được mảnh ghép còn lại của trái tim mình. Hương ôm lấy hắn.

Một cái ôm siết đầy dịu dàng, đầy tình yêu. Hương không còn điểu khiển được lý trí, không điều khiển được cảm xúc của bản thân.

Hương dựa đầu vào ngực hắn, Hương lắng nghe nhịp đập của trái tim hắn, hít lấy mùi nước hoa và mùi cơ thể hắn. Hương nhắm mắt lại, trên môi Hương nở một nụ cười.

Hai cơ thể ấm áp, nóng bừng dựa vào nhau, tiếng sột soạt của hai bộ quần áo cọ sát vào nhau vang bên tai. Hắn ngồi im như tượng, hắn không thở được.

Mắt hắn mở to, mặt hắn không còn lạnh được nữa mà đang đỏ dần lên, miệng hắn hơi hé mở. Trái tim hắn đang khiêu vũ trong lồng ngực. Hắn không thốt nên lời, cũng không có ý định phản đối cái ôm đầy dịu dàng của Hương.

Hơi ấm từ cơ thể Hương truyền sang cơ thể hắn. Mũi hắn phập phồng theo hơi thở. Hắn nuốt nước bọt. Dòng máu nóng trong cơ thể hắn đang truyền lên não. Hắn vòng tay ôm lại Hương. Hương sụt sịt trong vòng tay hắn. Mắt Hương đỏ hoe, Hương nói trong giấc mơ.

_Em…em nghĩ là…là…

Hương tưởng rằng Hương đang mơ nên Hương mới để cho bản thân mình tự do làm theo tiếng nói của con tim. Hương muốn được sống thật với chính mình trong giấc mơ, muốn được nói cho hắn biết Hương đang nghĩ gì và đang cảm nhận gì, Hương không muốn dối lòng mình và không muốn chạy trốn.

Hương không biết được rằng hắn không phải là mơ mà hắn thực sự hiện diện, hắn đang ôm Hương, đang có tình cảm với Hương là thật. Nếu Hương mở mắt, nếu Hương tự bẹo mình, Hương đã không dám ngồi gần hắn và ôm hắn như thế này.

Vòng tay của hắn như giúp Hương lấy thêm dũng cảm cho bản thân mình. Hương vòng tay lên cổ hắn. Hương sờ má, sờ môi, sờ mắt hắn, Hương dịu dàng vuốt nhẹ lên mặt hắn.

Mắt Hương vẫn nhắm, Hương thì thầm vào tai hắn. Giọng Hương thật dịu ngọt.

_Cảm giác của em dành cho anh lúc này rất lạ. Em ước giá mà khi em tỉnh lại tất cả những điều ngọt ngào và ấm áp này đều là thật thì hay biết mấy.

Mặt hắn ngày càng đỏ. Hắn không ngờ được rằng, một cô gái đơn giản và không có gì đặc biệt như Hương lại có sức hút và khả năng quyến rũ người khác mạnh mẽ như thế. Hắn không thể nới lỏng vòng tay ra khỏi lưng Hương, không thể rời khỏi Hương. Hắn muốn ôm siết lấy Hương, muốn Hương đụng chạm vào người hắn, muốn Hương thì thầm nói vào tai hắn.

Ngón tay Hương quẹt nhẹ vào môi hắn. Hắn đông cứng. Vòng tay hắn càng ngày càng chặt hơn, hắn không còn điều khiển được hắn nữa rồi. Hương đã khiến hắn muốn bùng nổ, hắn muốn được hôn, muốn được nhấn chìm Hương trong nụ hôn của hắn.

Hương chạm nhẹ vào môi hắn. Mũi Hương chạm vào mũi hắn. Hắn hoàn toàn biến thành một nô lệ tình yêu, hắn cầu xin Hương đừng dừng hành động tra tấn ngọt ngào này lại, nếu Hương dừng lại, hắn sẽ chiếm lấy Hương. Trong cơ thể hắn có muôn vàn con sóng đang xô mạnh vào ghềnh đá. Hắn đang thét gào, đang muốn được giải phóng ra khỏi cơ thể và thoát khỏi hai cái lâu đài mà hắn đã xây nên.

Chạm vào môi hắn khiến Hương rùng mình, cơ thể Hương không ngừng run rẩy. Trái tim khốn khổ của Hương đang bùng nổ. Hương khù khờ, Hương ngu ngơ, Hương ngây dại.

Ôm lấy má hắn, Hương hôn hắn từ từ, Hương cảm nhận được hương vị của hắn, cảm nhận được mạch đập của con tim mình, hai má Hương nóng bừng. Hương vừa hôn hắn, Hương vừa khóc. Hương quá hạnh phúc.

Đầu lưỡi Hương chạm nhẹ vào đầu lưỡi hắn, đôi môi mềm của Hương tan chảy vào đôi môi hắn. Hương đang biến hắn thành nô lệ của mình. Hắn để cho Hương điều khiển hắn, để cho Hương dẫn dắt đến bến mê và mật ngọt.

Nụ hôn từ dịu dàng, biến thành đắm say. Hắn và Hương hôn nhau đến quên hết mọi thứ, quên hết mọi đau khổ và khoảng cách. Bây giờ họ chỉ biết có nhau và đang chìm ngập trong bể tình ái.

Lúc đầu hắn để cho Hương hôn hắn nhưng ngay sau đó, hắn không thể chịu đựng được cảm xúc đang bùng nổ trong cơ thể mình, hắn không muốn nụ hôn đầy mê đắm này kết thúc. Hương vừa mới rời môi hắn, hắn kéo đầu Hương xuống, hắn chiếm lấy môi Hương.

Hắn dùng lưỡi liếm nhẹ vào môi Hương, rồi từ từ tách miệng Hương ra. Hơi nóng từ đầu lưỡi hắn làm Hương choáng váng, làm Hương đắm say, mạch đập trong cơ thể Hương như muốn nổ tung giống như muôn ngàn khối thuốc nổ, nhiệt độ trong người Hương tăng vọt, Hương ôm chặt lấy hắn. Bây giờ hắn là chủ của Hương, còn Hương là nô lệ của hắn.

Hắn hành hạ cảm xúc, hành hạ trái tim và cơ thể của Hương bằng nụ hôn đầy quyến rũ, đam mê và mãnh liệt của hắn. Hương không tài nào dứt ra được khỏi hắn. Hương bám lấy hắn, ôm chặt lấy hắn như sợ hắn sẽ kết thúc nụ hôn ở đây.

Lí trí, khối óc, con tim của hắn đang hướng cả về Hương. Hắn không còn nghĩ được gì nữa, cũng không còn cảm nhận được gì ngoài đôi môi ngọt ngào mềm mại và hơi thở của Hương. Cơ thể Hương áp sát vào cơ thể hắn, khiến hắn muốn tan chảy, hắn hoàn toàn mất trí rồi.

Hắn không ngờ được rằng cô gái mà hắn khinh ghét và coi không ra gì lại khiến hắn có những cảm xúc mãnh liệt và đam mê thế này.

Bà Nhung và ông Cao đứng ngoài cửa phòng. Cả hai im lặng không dám thở mạnh cũng không dám lên tiếng gây động khiến Hương và hắn giật mình.

Họ hạnh phúc và vui mừng vì con họ thực sự đã bị trúng tiếng sét của ái tình, thực sự đã mở lòng để đón nhận tình yêu. Nhìn cách hắn hôn Hương, ôm lấy Hương, ngay cả một kẻ khù khờ cũng biết hắn yêu Hương. Nếu không có tình yêu, không có cảm xúc mãnh liệt hắn sẽ không hôn Hương được như thế.

Hương tiếc nuối rời khỏi môi hắn, nụ hôn ngột ngào và đắm say của hắn vẫn khiến Hương chưa tỉnh mộng. Hương tưởng rằng giấc mơ ngọt ngào này vẫn còn chưa kết thúc.

Hương run rẩy ôm lấy má hắn, gọi tên hắn. Hương không biết rằng, Hương đang khiến hắn phát điên lên vì yêu, vì hạnh phúc và vì đam mê. Hắn hoàn toàn bị Hương lấy cắp mất trái tim rồi.

Hương cầm lấy tay hắn, sờ lên trái tim hắn. Hương ngu ngơ hỏi.

_Anh…anh đang nghĩ gì thế ?

Hắn nhìn Hương bằng đôi mắt ngây dại. Miệng hắn đông cứng. Hắn không thể nói được gì. Hắn cũng giống như Hương, cả hai đều tin rằng những gì mà họ vừa mới trải qua chỉ là một giấc mơ, họ không dám tin đây là thật.

Hắn ghét Hương, luôn tìm cách hành hạ Hương. Hắn nghĩ suốt cuộc đời này nếu có yêu ai, Hương là cô gái cuối cùng hắn nghĩ đến. Đối với Hương, Hương cũng nghĩ giống như hắn.

Hương luôn cho mình là mình ngốc nghếch, khù khờ và xấu xí, Hương không dám mơ có ngày hắn để mắt đến mình. Nhưng giấc mơ của Hương không chỉ tồn tại trong mộng nữa, nhờ Hồng, Hương thực sự đã khiến hắn yêu Hương.

Cả hai nhìn thật sâu vào mặt nhau. Hương bẽn lẽn, Hương e thẹn, mặt Hương nóng bừng. Nụ hôn của hắn làm những nét nữ tính và quyến rũ trong Hương bộc lộ hết cả ra.

Nhìn Hương, hắn muốn được chạm vào Hương, muốn được cảm nhận làn da, cảm nhận hơi ấm và cảm nhận mạch đập trong cơ thể Hương.

Dùng hai bàn tay, hắn ôm lấy má Hương. Mắt hắn nhìn Hương đầy đam mê, hắn hoàn toàn lạc lối trong mắt Hương, hắn không thể dứt ra được khỏi ánh mắt Hương.

Bây giờ thì hắn đã biết yêu là gì ? Hạnh phúc là gì ? Hắn cảm nhận được hạnh phúc trọn vẹn khi được yêu và đang yêu, hắn không phải đau khổ và buồn phiền vì yêu đơn phương nữa.

Nụ hôn của Hương đã cho hắn thấy rằng hắn đã tìm được thiên đường và bến mê của mình. Hắn muốn chôn vùi bản thân và cuộc đời hắn trong bến mê ấy, hắn không muốn thoát ra và không muốn bến mê ấy biến mất.

Hương dịu dàng gọi tên hắn.

_Anh Vũ ! Em…em… !

Hắn đáp nhỏ.

_Em muốn nói gì ?

Hương mở bừng mắt nhìn hắn. Tiếng nói trầm ấm, dịu dàng, và ngọt ngào của hắn khiến Hương sững sờ và ngây dại. Hương luôn mong được nghe hắn nói, nghe hắn gọi và trả lời Hương bằng giọng nói này. Hương đang lún sâu vào cái bể tình ái của hắn.

Hương thấy giấc mơ của mình càng ngày càng ngọt ngào, càng ngày càng đắm say. Hương không muốn giấc mơ này kết thúc, Hương muốn nó tồn tại mãi.

Nhắm mắt lại, Hương thấy hơi thở của hắn phả lên mặt mình, thấy mùi nước hoa của hắn thật quyến rũ. Hương sờ nhẹ lên mặt hắn, Hương cảm nhận được làn da mịn màng của hắn. Hương muốn được chạm vào hắn, muốn hắn là của mình, Hương không muốn hắn biến mất khi Hương tỉnh giấc, Hương muốn mình ngủ say mãi.

Hắn mềm nhũn trong vòng tay Hương. Bàn tay Hương khiến cơ thể đông cứng như đá của hắn thả lòng dần cuối cùng là tan chảy, trái tim hắn từ lâu đã không còn là của hắn nữa. Hắn đã hoàn toàn trao nó cho Hương rồi.

Nếu Hương muốn trả thù hắn, thì Hương đã hoàn toàn thành công, Hương đã khiến hắn yêu Hương, rung động vì Hương và mê mẩn.

Chỉ cần Hương nói là Hương không thích và không yêu hắn, hắn sẽ chạy theo Hương và bắt Hương phải yêu lại hắn. Hắn là một người có hai tính cách hoàn toàn trái ngược nhau, nóng có, lạnh cũng có. Bây giờ nhờ Hương, hắn đã dung hòa được cả hai. Hắn đã trở thành một kẻ ngu ngơ đang lạc lối và mê đắm trong tình yêu.

Hắn cúi xuống tai Hương. Răng hắn cắn nhẹ vào vành tai Hương. Hương cảm thấy rùng mình run rẩy, vòng tay hắn siết chặt quanh eo Hương.

Hơi nóng từ đầu lưỡi của hắn khiến Hương muốn nổ tung và bùng nổ. Hương có cảm giác mình đang bồng bềnh trôi trên sóng nước hay đang cưỡi trên những đám mây. Cảm xúc của Hương thăng hoa mãnh liệt, thân thể Hương nhẹ bổng. Hương hoàn toàn tan chảy trong vòng tay hắn, Hương không còn là chính mình nữa. Lí trí và linh hồn của Hương đã biến mất rồi.

Hắn dùng lưỡi và răng để đeo hoa tai cho Hương. Hắn là người thích đeo khuyên tai nên lúc nào trong túi cũng có vài đôi.

Hắn thì thầm vào Hương.

_Từ bây giờ em là của tôi. Em nên nhớ chính em là người muốn như thế này trước, tôi chỉ là người làm theo em. Nếu em dám phản bội lại tôi. Tôi sẽ biến cuộc sống của em thành địa ngục. Em yên tâm tôi sẽ không giết em hay bắt em phải chết, nhưng tôi sẽ cho em một cuộc sống còn khổ hơn chết.

Hương đang mê đắm, đang mụ mị nên gật đầu và đồng ý hết những điều mà hắn nói. Hương hoàn toàn không hiểu được rằng, Hương đang đùa với lửa.

Hắn từng bị phản bội một lần nên hắn luôn đề phòng, luôn phòng thủ, luôn dùng đôi mắt nghi ngờ và coi khinh để nhìn đời. Tuy hắn không thể chống đỡ được sức hút và quyến rũ từ phía Hương nhưng không có nghĩa hắn hoàn toàn trao hết niềm tin của hắn cho Hương.

Hắn muốn Hương là của hắn và chỉ được nghĩ về một mình hắn. Hắn không muốn Hương để mắt hay quan tâm đến một chàng trai khác, nếu Hương dám đem hắn ra làm trò đùa, hắn sẽ không tha cho Hương.

Nếu Hương không bao giờ tỉnh lại, nếu Hương cứ ôm lấy hắn, gọi tên hắn, Hương sẽ không bàng hoàng nhận ra tất cả những gì mà Hương vừa mới trải qua đều là sự thật.

Cảm giác đau nhói nơi vành tay khiến Hương giật mình. Hương ngơ ngác ngước mắt lên nhìn hắn.

Khi nhìn thấy đôi mắt đen sâu thăm thẳm đang nhìn mình đầy đam mê và si dại của hắn. Hương mở to mắt, mặt Hương chuyển dần sang màu đỏ. Miệng Hương khô cứng, ngay lập tức, Hương ngã người ra phía sau.

Hương quá hãi, Hương sợ hắn đánh Hương, chửu Hương. Hương không ngờ chỉ vì cơn sốt và đầu óc váng vất nửa mơ nửa tỉnh, Hương đã dám xâm phạm vào thân thể hắn.

Hương dần khôi phục lại lí trí, mạch đập và cảm xúc của bản thân. Hương thấy rằng nên nhanh chóng thoát ra khỏi đây trước khi hắn kịp làm gì mình.

Chân Hương vừa chạm xuống sàn nhà, Hương vội co chân lại. Cảm giác lạnh buốt khiến Hương rùng mình ớn lạnh.

Hắn quan sát hành động và vẻ mặt của Hương. Hắn muốn biết Hương định dở trò gì nữa.

Hương vừa mới quyến rũ hắn, vừa mới khiến hắn không còn điều khiển được bản thân mình để rồi đầu hàng và hôn Hương, thế mà bây giờ Hương lại bỏ chạy như thể giữa hắn và Hương không có chuyện gì xảy ra.

Hắn vuốt mặt mấy cái cho tỉnh táo, hắn ghét cách Hương vừa tỏ ra xa lạ, vừa tỏ ra thân mật với hắn. Trò chơi của Hương khiến hắn bị rơi vào một mê cung với muôn ngàn ngóc ngách và ngõ hẹp. Hắn ngơ ngác không biết đi đường đường nào, cuối cùng hắn nhận ra hắn đang bị Hương giam lỏng và nhốt hắn ở trong ấy cho đến hết cuộc đời.

Hương loạng choạng bước xuống đất. Hắn vội ôm lấy Hương từ phía sau. Cắn mạnh vào tai Hương. Hắn khàn giọng hỏi.

_Cô định bỏ đi đâu thế ? Chẳng phải cô muốn ở lại đây mãi mãi với tôi là gì ?

Hương rùng mình, cảm giác động chạm với hắn khiến Hương bàng hoàng run sợ. Con tim Hương một lần nữa lại nhảy lung tung, cảm xúc lại ồ ạt tràn về. Hương bây giờ giống như một cái bể chứa đầy nước, chỉ vì hắn, cái bể nước của Hương đang tràn hết ra ngoài.

Hương mềm nhũn trong vòng tay hắn. Hương thấy mình yếu đuối, thấy mình rơi lệ, thấy rằng Hương mình không còn là chính mình nữa. Hương cần hắn, muốn có hắn trong cuộc đời mình và muốn hắn yêu Hương.

Hắn hôn lên tóc. Hắn thích mái tóc dài của Hương, thích mùi dầu gội đầu mà Hương đang dùng. Động chạm vào Hương khiến hắn không còn nghĩ được gì, hắn muốn khám phá Hương, muốn Hương cho hắn thấy vẻ mặt khi đang yêu của Hương, muốn cho hắn đôi mắt long lanh mơ màng vì hạnh phúc của Hương.

Hắn xoay Hương đối diện với hắn. Nâng cằm Hương lên. Hắn ngây người đứng ngằm nhìn Hương. Mạch đập trong tim hắn nhanh và mạnh. Hắn đang yêu, đang tan chảy, mặt hắn nóng bừng, hắn đã tìm được người con gái khiến hắn bị ám ảnh và khiến hắn phát điên lên vì không kiềm chế được cảm xúc của mình.

Thân thể hắn muốn được chạm vào thân thể Hương, môi hắn muốn hôn Hương, còn mắt hắn muốn được chôn sâu vào đôi mắt to tròn và đen láy của Hương, hắn muốn Hương và hắn được hòa làm một.

Nếu lúc nãy hắn không muốn trở thành chồng Hương, thì bây giờ hắn muốn Hương thuộc về hắn. Hắn muốn được kiểm soát cuộc đời Hương, muốn Hương là của hắn.

Tình yêu khiến hắn ngu ngơ như một thằng ngố, hắn chỉ còn biết đứng ngây người nhìn Hương, hắn không thể dấu được ánh mắt si dại và đam mê của mình dành cho Hương. Trái tim hắn đang bùng nổ, hắn sợ rằng nếu hắn không nhanh giữ lấy Hương và nhanh chấp nhận Hương, hắn sẽ phải còn khổ hơn nhiều.

Bịt miệng để che dấu cảm xúc xấu hổ và khuôn mặt đỏ bừng của mình. Hắn khó nhọc mở lời.

_Em biết đấy, mặc dù không chấp nhận cách em lừa dối bố mẹ anh nhưng anh muốn chúng ta kết hôn với nhau.

Hương đã bị hắn hút hồn rồi. Hương ngây dại, cuồng si khi nhìn vào đôi mắt của hắn, khuôn mặt đẹp trai và nam tính của hắn. Hương đã yêu hắn, trái tim Hương đã có hắn.

Nghe những lời mà hắn nói, Hương tưởng rằng mình lại đang lạc vào một giấc mơ đẹp. Tại sao hắn cứ thích đùa với con tim mỏng manh và yếu đuối của Hương mãi thế. Hắn thừa biết Hương đã yêu hắn, cần có hắn, làm sao Hương chịu đựng được nếu tất cả những gì mà hắn nói đều là giả ?

Hương không dám lừa dối chính mình. Tự bẹo mình một cái thật đau. Hương hét nhỏ. Hắn kinh ngạc nhìn Hương, trên môi hắn nở một nụ cười.

Hành động trẻ con và đáng yêu của Hương đã khiến hắn giải phóng được hết mọi ưu phiền và bấn loạn trong lòng. Hắn yêu tính cách của Hương. Tuy rằng hắn chưa thực sự hiểu Hương nhưng hắn đã bị Hương cuốn hút, bị Hương hút hồn. Hắn không thể phản kháng và chạy trốn.

Nụ cười của hắn khiến Hương vừa mới tỉnh mộng lại bị rơi vào giấc mộng, Hương ngây dại nhìn hắn, mặt Hương ngày càng đỏ, trái tim Hương ngày càng đập nhanh. Hương không thốt nên lời.

Lúc này hắn và Hương đều đang khống chế mạch đập cảm xúc và trái tim của đối phương. Họ đang tra tấn và hành hạ nhau bằng ánh mắt, vẻ mặt và nụ cười của mình. Họ không biết được rằng ánh mắt và nụ cười của hai kẻ yêu nhau mới đẹp và mê đắm làm sao !

Nắm lấy tay Hương, vặn khóa cửa. Kéo Hương lên giường. Hắn gằn giọng.

_Bây giờ chúng ta sẽ bàn đến điều lệ để kết hôn.

Mắt Hương mở to nhìn hắn, Hương đông cứng người vì sợ. Hương ngu ngơ không hiểu gì.

_Kết…kết hôn ? Anh…anh đang đùa sao ? Tôi..tôi không muốn kết hôn.

Đẩy Hương ngã ra giường. Hắn cười nhạt.

_Cô tưởng bây giờ cô muốn mà được à ? Chẳng phải lúc nãy cô hùng hổ muốn kết hôn lắm cơ mà, sao tự nhiên cô lại đổi ý ?

Miệng Hương khô khốc. Hương run sợ nhìn hắn.

_Anh… anh đừng đùa nữa. Từ sáng đến giờ chúng ta trêu đùa nhau như vậy là đủ rồi. Anh mau buông ra để tôi đi về ?

Thấy Hương càng tỏ ra yếu đuối và hốt hoảng. Hắn càng muốn lấy Hương bằng được.

_Cô đừng đóng kịch nữa ! Tôi chán chơi trò chơi của cô rồi, nếu cô muốn chúng ta kết hôn thì kết hôn đi. Tôi không cảm thấy phiền nếu có một cô vợ như cô.

Người Hương lạnh toát, tai Hương ù đi. Mắt Hương mở to nhìn hắn, mặt Hương bàng hoàng như vừa trải qua một giấc mơ tuy có ngọt ngào và đắm say nhưng cũng đầy ác mộng và kinh hoàng.

Hương cầu xin hắn.

_Xin anh. Tôi không muốn anh biến tôi thành trò đùa. Anh coi khinh tôi làm sao anh chấp nhận một cô vợ như tôi, ngay cả bạn của anh, anh cũng không muốn thì nói gì đến kết hôn.

Họ cãi nhau, họ gây chiến nhưng cảm giác của cả hai không hề khinh ghét nhau, ánh mắt họ trao nhau cũng không phải là ánh mắt của hai kẻ thù dành cho nhau.

Khi nhìn vào đôi mắt của Hương. Vũ nhận ra sai lầm của mình. Lẽ ra Vũ không nên ở một mình với Hương ở một chỗ riêng tư, đặc biệt là không nên kéo Hương lên giường ngủ.

Vũ có thể chạy, có thể mở cửa, sau đó đuổi Hương đi nhưng hình ảnh Hương nằm dưới Vũ, mái tóc xõa tung ra gối, đôi môi màu cánh sen, khuôn mặt đỏ hồng, đôi mắt long lanh đen láy đang nhìn mình thế này, Vũ không cưỡng lại được.

Cúi xuống sát mặt Hương. Mạch cảm xúc đang ồ ạt trong cơ thể Vũ bị dồn nén từ lúc nãy đến giờ đang vỡ tung. Mắt Vũ ngây dại nhìn Hương, đầu Vũ hoàn toàn trống rỗng, Vũ không nghĩ được gì, cũng không còn nghĩ được những hậu quả do mình gây ra nếu như thực sự động vào Hương.

Nhiệt độ trong cơ thể Vũ tăng lên. Máu nóng dồn lên não, thêm một lần nữa Vũ tan chảy và mê đắm. Những ý nghĩ sôi sục đang điều khiển Vũ, chúng đang yêu cầu Vũ, đang van xin Vũ hãy chạm vào Hương, hôn Hương và mong Hương chấp nhận Vũ là của mình, mong Hương không bỏ đi và đừng xa lánh Vũ.

Ánh sáng từ bên ngoài hắt qua khung cửa sổ, gió làm tung bay rèm cửa. Mùi nước hoa của căn phòng thơm ngát. Cả hai đang đông cứng nhìn thẳng vào mắt nhau, mọi ngôn từ đều dồn ra khuôn mặt và ánh mắt.

Vũ có cảm giác như mình đang phải mang một khối đá nặng ngàn cân trên vai, sức nặng của cơ thể Vũ ngày càng lún dần xuống. Vũ phải cố gắng hết sức mới không đổ ập xuống người Hương, mới không hôn Hương và làm những chuyện điên rồ.

Vũ không thể tin được rằng một cô gái mà ai cũng coi khinh như Hương lại khiến Vũ phát điên như thế này. Vũ đang thèm khát, đang mê đắm, đang bị đam mê khống chế. Hương là một cái bể chứa tình ái, còn Vũ đang bị chết chìm trong cái bể ấy.

Hương là gió, là hương hoa, là mật ngọt, là thiên thần quyến rũ, là nàng thơ, còn Vũ là một anh chàng khù khờ mải rong ruổi ham chơi nên mới bị trúng tiếng sét ái tình, mới bị một cô gái mà mình luôn coi khinh khiến cho yêu điên đảo và không biết lối về.

Hai tay Vũ run rẩy, Vũ không còn chịu đựng được nữa rồi. Vũ ước giá mà Hương cứ ngổ ngáo và thách thức Vũ thì có lẽ Vũ còn đủ lí trí, đủ tỉnh táo để thoát ra khỏi cơn mê đắm và cuồng nhiệt này nhưng Hương chỉ ngơ ngẩn nằm đấy, chỉ nhìn lại Vũ bằng ánh mắt ngây dại và sững sờ của mình khiến Vũ không còn biết gì được nữa.

Đầu tiên Hương là người giăng bẫy Vũ vào cuộc hôn nhân với mình nhưng cuối cùng Vũ lại là người ép Hương phải kết hôn với mình bằng được.

Vũ run rẩy gỡ cánh tay đau của Hương ra khỏi ngực. Hương nín thở, mắt vẫn không rời khỏi mắt Vũ.

Nhẹ nhàng và từ tốn, Vũ chạm nhẹ vào môi Hương. Cảm xúc bùng nổ trong cơ thể Vũ vỡ òa, Vũ trút hết mọi đam mê và khát khao của mình lên môi Hương. Nụ hôn của Vũ đầy dữ dội và cháy bỏng.

Vũ nguyền rủa Hương vì khiến Vũ phát điên lên vì yêu thế này. Mối tình lần trước tuy có đắm say có nhớ nhung nhưng không thể so sánh được với mối tình này.

Hương đã khiến cho Vu ngu ngơ, ngớ ngẩn như một thằng khờ, trái tim của Vũ đã dễ dàng mở ra khi Hương cầm chía khóa mở cánh cửa mà Vũ đã khép kín mấy năm nay. Từng chút từng chút một, Hương điều khiển Vũ và dẫn dắt Vũ vào đam mê và mật ngọt của mình.

Chút lí trí và tự chủ còn xót lại của Vũ bay ra khỏi đầu khi Vũ chạm vào môi Hương. Vũ hoàn toàn thả lỏng cơ thể, hoàn toàn buông thả mình theo dòng cảm xúc ồ ạt của bản thân. Vũ để mặc cho đam mê và khát khao dẫn lối.

Dù ngày mai trời có sập xuống, dù thực sự bị Hương giăng bẫy, Vũ cũng ngoan ngoãn chui vào. Vũ đã bị Hương quyến rũ đến không còn biết gì rồi.

Môi Hương bỏng rát vì nụ hôn của Vũ. Lưỡi Vũ lùa vào răng Hương. Nụ hôn nối tiếp nụ hôn. Vũ ôm chặt lấy Hương.

Hương không thể nổi, trái tim Hương như muốn nổ tung, cơ thể Hương hoàn toàn tan biến, Hương thấy mình đang trôi vào hư không, thứ duy nhất lúc này mà Hương còn cảm nhận được là mùi vị, cơ thể và nụ hôn của hắn.

Hắn không còn biết gì, cũng không còn điều khiển được mình nữa. Bây giờ trông hắn giống như một kẻ đói khát lâu ngày mới được ăn, giống như một ruộng đồng khô cạn lâu ngày mới có nước. Hương chính là nguồn nước, là mạch nguồn cảm xúc của hắn.

Hắn bám lấy Hương, ôm lấy Hương, chiếm lấy Hương. Hắn sợ mất đi nguồn sống và sinh khí của cuộc đời mình.

Nụ hôn ướt át và đam mê của hắn lướt từ môi Hương rồi lang thang khắp mặt Hương. Hắn hôn Hương đầy dịu dàng, đầy trân trọng và nâng niu. Hắn tưởng Hương là cánh hoa, là tạo vật xinh đẹp của hắn.

Răng hắn cắn nhẹ vào tai Hương, lưỡi hắn liếm nhẹ vào cổ Hương. Hương rùng mình, Hương run rẩy. Hương thở hổn hển, Hương van xin hắn trong tiếng nấc.

_Buông em ra ! Em…em không muốn !

Hắn đang lạc giữa cơn mê, đang lạc lối nhưng hắn cũng biết người con gái luôn muốn điều khiến hắn vừa van xin hắn. Nở một nụ cười đầy mê hoặc, hắn nói.

_Em yêu ! Anh không thể dừng lại được. Em muốn làm vợ anh, muốn có con với anh thì em phải nghe lời anh chứ ?

Người Hương mềm nhũn. Hương bị nụ hôn đầy mật ngọt và đam mê, bị ánh mắt mê hoặc, bị nụ cười quyến rũ của hắn không chế. Hương không làm sao điều khiển được mạch đập, điều khiển được trái tim mình.

Hắn vừa hôn Hương vừa dấu nụ cười trong cổ họng. Hắn thích hành hạ Hương bằng những đam mê mà hắn mang lại cho Hương hơn bằng cách chửu mắng Hương. Hắn nhận ra khi Hương nằm mền nhũn và e thẹn dưới cơ thể hắn như thế này còn tuyệt diệu hơn bắt Hương nghe lời hắn và van xin hắn bằng cách đe dọa và vũ lực.

Hắn đã tìm ra được điểm yếu của Hương, cũng giống như Hương đã tìm ra được điểm yếu của hắn. Xem ra trong trò chơi này, Hương và hắn đều là kẻ thắng, cũng đều là kẻ thua.

Hắn hôn lên những giọt lệ trên má Hương, hắn thì thầm an ủi vào tai Hương. Hắn muốn Hương thả lỏng cơ thể và đón nhận hắn.

Hương ôm lấy lưng hắn, vò đầu hằn, luồn những ngón tay vào tóc hắn. Hương hoàn toàn bị hắn khống chế, hắn đang điều khiển Hương. Những cảm xúc mãnh liệt và ồ ạt mà hắn mang lại cho Hương khiến Hương giống như một đứa trẻ ngu ngơ đã tỉnh giấc sau một đêm dài, giống như một người mù tự nhiên sáng mắt.

Hắn đã dạy cho Hương hiểu thế nào là yêu, thế nào là hạnh phúc, thế nào là đam mê, thế nào là mê đắm ?

Dù là Hương hay là Hồng thì hai chị em Hương cũng đều đã yêu hắn và đã trao con tim mình cho hắn. Hồng giúp Hương tiếp cận và làm quen với hắn, còn Hương là người nắm giữ được trái tim hắn.

Đối với hắn mà nói, hắn yêu cả hai tính cách của Hương. Hắn thích Hương làm cho hắn rối trí vì hắn không biết làm cách nào để đối phó với tính cách nắng mưa thất thường của Hương. Hương là một cô gái bí ẩn. Chính vì Hương bí ẩn nên hắn mới yêu, mới bị kích thích và mới bị chinh phục.

Khi cảm xúc tình yêu lắng dịu xuống. Hắn ôm chặt lấy Hương, vỗ nhẹ vào lưng Hương. Hắn an ủi.

_Em đừng khóc. Anh xin lỗi, anh đã không điều khiển được cảm xúc của bản thân mình.

Hương khóc thút thít trong vòng tay hắn. Hương đã buông thả trong vòng tay hắn, để rồi Hương nhận ra Hương đã trao đời con gái của mình cho hắn.

Hương không thể tin được rằng, Hương đã dễ dàng yêu hắn, trao cho hắn thứ quý giá nhất mà không kịp suy nghĩ đến hậu quả do hành động của mình gây ra.

Ôm lấy đầu, Hương rùng mình vì sự động chạm của cơ thể hắn vào cơ thể mình. Mặt Hương nóng bừng, mồ hôi bao phủ làm khuôn mặt Hương như đang được thoa một lớp kem dưỡng da.

Hương muốn nhanh chóng rời khỏi giường và nhanh chóng muốn thoát khỏi sức hút của hắn. Hương sợ nếu còn tiếp tục gần gũi và động chạm vào cơ thể hắn, Hương sẽ buông thả thêm một lần nữa.

Từng chút, từng chút một, Hương nhích dần ra xa khỏi cơ thể hắn. Hương vơ lấy tấm ga rải giường. Giống như một cô dâu chạy trốn sau một đêm tân hôn cuồng nhiệt. Hương quấn vội quanh người, rồi ngồi dậy.

Ngắm nhìn khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt long lanh lệ và e thẹn của Hương. Hắn không hề hối hận với những gì mà hắn đã làm. Hắn mừng vì hắn thực sự đã biến Hương thành của hắn. Trên môi hắn nở một nụ cười nhẹ nhõm vì hắn là người đàn ông đầu tiên của Hương và mãi mãi về sau này, Hương cũng chỉ thuộc về hắn.

Trái tim Hương vẫn không ngừng đập nhanh, hai dòng lệ trong veo vừa rơi xuống má. Hương khóc không phải vì nuối tiếc hay hối hận mà người con gái nào cũng phải rơi lệ khi lần đầu tiên bước qua ngưỡng cửa để trở thành một người đàn bàn.

Hắn không cưỡng ép Hương, hắn dẫn dắt Hương vào đam mê, khát khao và bỏng cháy của hắn. Khi cảm xúc đã lên đến đỉnh điểm, Hương đã mở lòng đón nhận hắn, đón nhận những gì mà hắn trao cho Hương mà không hề có một chút phản kháng nào.

Hương đã hòa nhập vào hắn, ôm hắn và quấn lấy hắn, cơ thể Hương tan chảy dưới cơ thể hắn. Cuối cùng Hương nhận ra Hương đã là của hắn.

Hắn nhỏm dậy, dùng tay, hắn trân trọng và dịu dàng lau hai dòng lệ trên má Hương, hôn lên trán Hương, ôm lấy Hương. Hắn ngọt ngào dỗ dành.

_Em đừng bỏ đi. Hãy ở lại đây, chẳng phải anh đã cầu hôn em là gì ?

Hương dựa đầu vào vai hắn. Hương tưởng những gì mà Hương vừa mới trải qua chỉ là một giấc mơ. Nếu đây là giấc mơ thì Hương hạnh phúc và sung sướng quá.

Hắn luôn hành hạ tâm trí, trái tim và cảm xúc của Hương. Vì hắn, Hương không thể ăn, không thể ngủ mà không nghĩ đến hắn. Hắn đã ám ảnh Hương.

Còn nếu đây là sự thật, Hương sẽ là người phụ nữ may mắn nhất thế gian. Hương chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ biến thành một nàng lọ lem và tìm được chàng hoàng tử của đời mình. Nay Hương đã tìm được và thực sự đã có được hắn.

Hắn đã yêu Hương, mê đắm và cuồng si vì Hương. Tuyến phòng thủ của hắn đã vỡ tan, ngôi nhà lạnh tanh của hắn đã được sửa ấm bởi trái tim và tình yêu của Hương.

Hắn đã mở lòng đón nhận Hương và mời Hương bước vào cuộc sống cô đơn của hắn. Hắn không còn giữ được bí mật và cuộc sống riêng tư của hắn nữa, hắn đã trao hết cho Hương.

Tay hắn vòng ra sau lưng Hương, kéo Hương gồi gần sát vào cơ thể mình. Hắn hôn lên những giọt nước mắt trong veo trên má Hương.

Nụ hôn ướt át và nóng bỏng của hắn lang thang khắp mặt Hương. Tình yêu, cảm xúc và đam mê của hắn một lần nữa lại bùng nổ.

Hương là suối nguồn, là cái bể chứa đam mê và mật ngọt của hắn nên mỗi khi hắn đụng chạm vào cơ thể Hương, hắn đều không thể điều khiển được bản thân mình.

Dịu dàng, trân trọng và nâng niu, hắn giúp Hương mặc lại váy, chải lại tóc và bế Hương xuống giường.

Hương đông cứng người, hơi thở ngưng đọng vì hành động nam tính và dịu dàng của hắn. Hắn là người tình ngọt ngào và đáng ngưỡng mộ của Hương. Hương đã bị hắn làm cho mê đắm và lạc lối, con tim của Hương đã ngục ngã và hoàn toàn trao cho hắn.

Bây giờ hắn là chủ của Hương, còn Hương là nô lệ của hắn. Hắn đã chiếm được cơ thể, trái tim, cảm xúc và tâm trí Hương. Sự sống của Hương hoàn toàn phụ thuộc vào hắn. Hương đã đánh mất mình trong đam mê, khát khao và mật ngọt mà hắn đã giăng ra.

Loạng choạng cố đứng vững trên đôi chân của mình. Ngượng ngùng cúi gằm mặt. Hương run rẩy bảo hắn.

_Em..em cần phải về nhà. Em đi đã lâu rồi, em sợ bố mẹ em mong.

Hắn đứng im nhìn Hương. Cách xưng hô của Hương đã hoàn toàn thay đổi. Trái tim hắn lạc mất mấy nhịp khi nghe Hương nói với hắn bằng cử chỉ thẹn thùng, e thẹn và đầy nữ tính.

Hắn muốn lấy Hương nên những mối quan hệ của Hương hắn đều muốn biết. Hắn muốn quan tâm đến Hương và muốn kiểm soát cuộc sống của Hương. Bây giờ Hương là của hắn, hắn phải có trách nhiệm với cuộc đời Hương.

Hắn muốn gặp bố mẹ Hương, thâm nhập vào gia đình Hương, và tạo dựng các mối quan hệ với cách thành viên trong gia đình Hương. Hắn không muốn họ ghét mình, không muốn họ phản đối hắn yêu và lấy con gái của họ. Hắn muốn họ chấp nhận hắn là một thành viên trong gia đình. Hắn muốn làm hài lòng họ vì Hương.

Kể từ lúc nhận ra hắn đã yêu Hương, hắn không còn sống lạnh lùng và thơ ơ được nữa. Hắn đã dần thay đổi. Trái tim hắn ấm nồng và chan chứa tình người, còn mạch đập và cảm xúc trong cơ thể hắn giống như một cái lò lửa lúc nào cũng muốn tuôn trào và bùng nổ.

Hương đã khiến hắn thay đổi. Hương đã biến hắn thành một kẻ ngu ngơ và cuồng si vì yêu và mê đắm. Hắn đã tìm được thiên đường và bến mê của mình. Hắn hoàn toàn mãn nguyện và hạnh phúc. Đối với hắn mà nói, tìm được một nửa và tình yêu của đời mình, hắn không còn mong muốn hay ước ao nào nữa.

Hắn là một người sống thực tế. Nếu như phải người khác, thế nào họ cũng cho cả hai thời gian để tìm hiểu và hiểu về nhau hơn nhưng hắn không muốn phải chờ hay phải dành thời gian hẹn hò như thế, hắn muốn mọi chuyện kết thúc nhanh chóng, muốn nhanh thu hẹp khoảng cách và thời gian chờ đợi.

Hắn đã nhận được một bài học cay đắng và đau buốt thấu tận vào tim nên hắn không muốn phạm phải sai lầm thêm một lần nữa.

Hắn không dám mơ là có thể giữ Hương ở bên hắn cả đời. Hắn chỉ mong trong thời gian sống ở bên cạnh nhau, hắn và Hương có thể mang lại hạnh phúc, mật ngọt và nụ cười cho nhau.

Hắn đang đánh cược hạnh phúc và tình yêu của mình. Hắn đang làm theo tiếng nói của con tim, đang bị cảm xúc và đam mê điều khiển.

Hắn muốn Hương là của hắn, và cùng sống với hắn. Hắn muốn biết đam mê và cảm xúc mãnh liệt, mê đắm và cuồng si mà hắn dành cho Hương đến bao giờ sẽ kết thúc. Nếu kết thúc sớm hơn hắn mong đợi, hắn cũng không hối hận hay tiếc nuối. Thứ mà hắn muốn cho bản thân hắn là có thể nắm được những thứ mà hắn có thể nắm và đang nằm trong tầm tay hắn, hắn không muốn phải hối hận về sau này.

Cầm tay Hương, hắn áp tay Hương vào trái tim hắn. Mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt hắn ấm nóng và cuồng nhiệt khi nhìn vào khuôn mặt e thẹn và ửng đỏ của Hương.

Giọng hắn chan chứa đầy tình cảm.

_Em biết đấy, anh đã cầu hôn em nên anh muốn gặp bố mẹ em và xin họ cho phép anh cưới em. Em sẽ dẫn anh đi gặp bố mẹ em chứ ?

Lời cầu hôn bất ngờ của hắn khiến Hương ngây dại, mặt Hương ngày càng đỏ. Nhịp đập trong trái tim Hương vang xa và dữ dội như những hồi trống xung trận. Dòng thác cảm xúc mãnh liệt đang tuôn trào trong cơ thể. Hương quá sững sờ, quá kinh ngạc, quá hạnh phúc.

Hạnh phúc đến quá bất ngờ nên nhất thời, Hương tưởng mình đang lạc giữa một bến mơ. Cơ thể Hương bồng bềnh trôi giữa không trung, đầu Hương hoàn toàn trống rỗng, Hương chỉ nghe được nhịp đập của trái tim mình, chỉ nhìn thấy ánh mắt đầy quyến rũ, nụ cười bừng lên như ánh sáng mặt trời và khuôn mặt đẹp trai của hắn.

Hương ngã vào lòng hắn, mắt Hương nhắm lại, tai Hương áp vào ngực hắn. Hương nghe được những nhịp đập nhanh và dữ dội trong trái tim hắn. Hương hiểu rằng hắn đang rung động, đang nghĩ đến mình. Trong trái tim hắn thực sự đã có Hương.

Mắt Hương rơi lệ. Hương dấu khuôn mặt e thẹn vào trong ngực hắn. Hương vòng tay ôm lấy hắn. Ngôn từ và khả năng nói bay sạch ra khỏi đầu Hương. Hương chỉ còn biết dựa vào hắn, ôm lấy hắn. Hai chân Hương mềm nhũn và run rẩy. Lời nói của hắn có sức công phá hết mọi ngóc ngách và tâm hồn Hương. Hương hoàn toàn yếu đuối trong vòng tay hắn.

Hắn biết hắn đã thắng và đã điều khiển được Hương. Hương không còn ngổ ngáo và ương bướng được nữa. Bằng nụ cười mê đắm và lời nói đầy mật ngọt rót vào tai Hương, hắn đã biến Hương thành nô lệ tình yêu của hắn. Hắn mỉm cười sung sướng vì hắn đã có được người phụ nữ của đời mình.

Mở cửa phòng, hắn dìu Hương đi theo mình ra phòng khách. Thấy ông bà Cao vẫn ngồi chờ mình ở ngoài phòng khách, hắn kéo Hương ngồi xuống đối diện với bố mẹ hắn.

Hắn quan sát và nhìn bố mẹ hắn. Trong đôi mắt của hắn ánh lên những tia nhìn đầy tò mò, đầy chán ghét, phẫn nộ và đau khổ.

Hắn không hề khinh ghét họ nhiều như hắn tưởng mà thực ra hắn luôn muốn có được một gia đình cho riêng mình.

Việc ông Cao gián tiếp hại chết mẹ hắn, hắn không thể tha thứ cho ông về chuyện đó, cũng không thể tha thứ cho bà Nhung khi bà dám chen ngang và phá nát gia đình hắn nhưng hắn không dám dùng hành động để trả thù hay tìm cách đánh đuổi mẹ con bà Nhung ra khỏi nhà mà ngược lại chính hắn lại chọn cách bỏ đi và rời xa họ.

Hắn đã dễ dàng để cho mẹ con bà Nhung thay thế mẹ hắn làm chủ trong căn nhà lẽ ra thuộc về mẹ con hắn. Cho đến tận bây giờ hắn cũng không làm sao lý giải được lý do hắn lại làm thế. Hắn chỉ biết hắn đang hành động theo lý lẽ của con tim, đang làm theo những ý nghĩ đang sục sôi trong đầu mình.

Rót cho Hương và mình mỗi người một ly nước. Hắn đưa ly nước cho Hương.

_Em uống đi.

Hương run rẩy cầm lấy. Mặt Hương vẫn còn nóng bừng, rèm mi vẫn còn ướt, đôi môi xưng mọng và đỏ hồng vì hôn. Không cần phải phán đoán hay nghĩ nhiều, ông bà Cao cũng đoán được nguyên nhân vì sao.

Cả hai ông bà trao nhau những cái nhìn đầy ý nghĩa và ẩn ý. Họ gắng gượng không bật ra tiếng cười vui mừng. Họ luôn mong ước con trai họ tìm được tình yêu và hạnh phúc của đời mình, nay ước mơ của họ đã thành hiện thực, họ không còn mong gì nữa.

Bà Nhung ngắm nhìn và chiêm ngưỡng Hương. Tuy Hương không thật sự xinh đẹp nhưng ở Hương có nhiều tính cách mà bà Nhung thích. Bà nhận thấy Hương là một cô gái trẻ con, tinh nghịch, luôn làm những chuyện mà người khác không đoán trước và không lường trước được nhưng cũng có những lúc lại thẹn thùng, e thẹn và nữ tính như một cô gái hay cả thẹn.

Bà Nhung thích thú nhìn Hương không rời, bà nghĩ chắc vì những tính cách này của Hương nên Vũ mới yêu và dễ dàng trao trái tim mình cho Hương.

Việc Hương xuất hiện trong nhà Vũ và khiến thằng con trai lạnh lùng và cô độc của họ chấp nhận Hương là một điều họ không bao giờ họ dám mơ và nghĩ tới. Nhưng nay họ không còn phải mơ và ước nữa, họ đã thấy thằng con trai họ yêu và đang muốn tiến tới hôn nhân.

Vũ không muốn nhận ông bà Cao làm bố mẹ mình nhưng nếu muốn lấy được Hương, Vũ cần có người lớn đến thưa chuyện với bố mẹ Hương mà muốn làm được điều đó, Vũ phải nhờ bố mẹ mình.

Đặt ly nước xuống bàn, vuốt tóc, hắn thở dài. Hắn biết những lời mà hắn sắp nói sau đây sẽ đưa hắn vào rắc rối và phiền hà nhưng hắn phải nói vì Hương. Hắn không muốn Hương chịu thiệt thòi, không muốn Hương lấy hắn mà không được bố mẹ hắn và bố mẹ Hương chúc phúc. Hắn không muốn Hương khóc vì tủi phận, khóc vì tính cách cố chấp và lạnh lùng của hắn.

Ông bà Cao nín thở chờ nghe hắn nói. Nắm chặt tay Hương như muốn Hương truyền thêm dũng khí, niềm tin và hơi ấm cho mình, hắn cũng muốn nhắc nhở bản thân vì điều gì, hắn mới phải xuống nước cầu xin và nói chuyện với bố mẹ hắn. Hắn khó nhọc mở lời.

_Tôi muốn kết hôn với Hương. Ông bà có thể giúp tôi đến nói chuyện với bố mẹ Hương được không ?

Hắn cúi gầm mặt, hắn không dám nhìn thẳng vào mặt bố mẹ hắn. Việc phải xuống nước cầu xin bố mẹ hắn vượt quá sức chịu đựng và lòng tự tôn của hắn. Hắn không muốn nhận hắn đã thua và không muốn nghĩ hắn đang dần chấp nhận họ là gia đình của hắn.

Bà Nhung rơi lệ, ông Cao ngồi lặng người trên ghế. Lòng họ reo vui, con tim họ tan ra thành muôn ngàn con sóng. Tình yêu và tình thương mà họ dành cho hắn mênh mông, rộng lớn và vô bờ bến giống như nước biển.

Hắn không biết được rằng hắn là một người con hạnh phúc và may mắn vì người mẹ mà hắn khinh ghét và căm hận hơn mười năm nay là một người mẹ tuyệt vời và cao cả, bà đã hy sinh hạnh phúc và tình yêu của mình vì hắn.

Bà đã phải chịu quá nhiều đắng cay, tủi hận và đau khổ vì bố con hắn, chính vì ông Cao nên một người phụ nữ hay mơ mộng, yếu đuối và mong manh như bà mới phải khóc, phải đau, và phải sống trong buồn khổ hơn hai mươi năm.

Bà đã yêu ông Cao, đã trao hết mọi thứ mà bà có và sở hữu cho ông Cao. Bà chưa từng hối hận vì đã quen biết và dâng hiến hết cho ông Cao, cũng không hề hối hận vì đã sinh ra hắn khi không được bố mẹ ông Cao chấp nhận và khi ông đã có vợ chưa cưới.

Điều khiến bà đau đớn và đau khổ tới tận tâm gan là bà đã phải giao hắn cho bà Lam và gia đình ông Cao nuôi hắn khi hắn mới sinh ra được ba tháng. Hắn đã rời khỏi vòng tay bà quá sớm, hắn còn quá nhỏ, quá ngây thơ và quá khờ dại nên hắn không biết người mẹ thực sự của hắn là bà Nhung. Hắn vẫn luôn cho rằng bà Lam mới thật sự là mẹ hắn.

Mặc dù bà Lam luôn đối xử vô tình và lạnh nhạt với hắn, đôi khi bà còn chửu mắng và đánh hắn nhưng hắn vẫn luôn yêu và kính trọng bà. Cái chết của bà Lam đã khiến hắn bị tổn thương và oán hận, hắn căm ghét bố mẹ ruột của mình mà không hiểu rằng tất cả mọi bi kịch đều do lòng tham, đố kị, thủ đoạn và căn bệnh của bà Lam gây ra.

Nếu bà Lam biết rút lui và dừng đúng lúc khi biết ông Cao không yêu mình thì bi kịch đã không xảy ra. Bà đã không phải chết và không hủy hoại cuộc đời Vũ.

Bây giờ có nói gì hay có nuối tiếc, mọi chuyện cũng đã xảy ra. Bà Lam đã chết, oán hận vẫn còn nhưng nếu những người đang sống, đang hít thở không khí trong lành, đang nhìn thấy nhau và đang quan tâm đến nhau nếu biết dùng con tim của mình để cảm nhận và làm theo lẽ phải, họ sẽ sớm tìm được đường đi về nhà và sớm hàn gắn lại được những vết thương mà họ đã gây ra cho nhau.

Ông Cao hắng giọng.

_Con muốn bố mẹ đến nhà Hương để nói chuyện về tương lai của hai đứa ?

Bình thường nếu nghe ông Cao hỏi hắn dài dòng thế nào hắn cũng quát và hét lên nhưng hôm nay hắn ngoan ngoãn ngồi im và gật đầu như một cái máy.

_Đúng.

Ông Cao che dấu nụ cười chiến thắng của mình bằng cách vo bàn tay thành nắm đấm rồi đưa lên miệng và ho nhẹ.

Hắn không bỏ qua một hành động nào của ông Cao dù là nhỏ nhất. Hắn thấy đuôi mắt ông xuất hiện mấy nếp nhăn, hai má ông nhếch lên, còn miệng ông giãn ra. Hắn biết ông Cao đang cố kìm nén tiếng cười trong cổ họng.

Hắn ngây người nhìn bố hắn. Mái tóc của ông đã lấm tấm bạc, đôi mắt mờ đục, khuôn mặt lúc nào cũng phảng phất buồn phiền và âu lo. Hình như bố hắn càng ngày càng già đi.

Hắn giật mình, đã lâu rồi hắn không còn quan tâm đến bố hắn và hỏi xem ông sống như thế nào ? Ông có thường xuyên đau ốm hay vẫn mạnh mẽ và cường tráng như xưa ?

Tình yêu dành cho Hương khiến lòng hắn tan chảy, khiến trái tim ấm nóng, hắn bắt đầu nhìn mọi thứ xung quanh bằng con mắt khác hơn. Bình minh và hơi nóng của mặt Trời đang thiêu đốt trái tim băng giá của hắn.

Hắn quay sang nhìn mẹ hắn. Nhìn vào đôi mắt đầy lệ, nhìn khuôn mặt trắng nhợt và xanh xao của bà. Lòng hắn xót xa, và thương hại.

Hắn bất nhẫn và không chịu được những giọt nước mắt đau khổ của bà Nhung. Hắn muốn an ủi bà, muốn ôm lấy bà và nói hắn xin lỗi, hắn sẽ tha thứ cho bà và chấp nhận bà làm mẹ của hắn.

Từ lâu rồi hắn luôn nhìn bà Nhung bằng ánh mắt của một thằng con trai dành cho một người mẹ, nhìn thằng em trai được bà Nhung chăm sóc và thương yêu, nhìn Phong được sống một cuộc sống đầy niềm vui, không phải lo âu và buồn phiền gì. Hắn thấy ghen tị và ước ao được thay thế vào vị trí của Phong.

Ông Cao mặc dù luôn mong hắn thành lập gia thất và đồng ý quay về nhà nhưng ông là cha, ông phải có trách nhiệm khuyên bảo hắn, và hướng dẫn hắn làm theo những điều đúng đắn. Ông không muốn hắn bồng bột muốn kết hôn nhất thời vì đam mê và cuồng nhiệt để rồi mai sau lại phải hối hận vì những quyết định của ngày hôm nay.

Nhấp một ngụm cà phê. Bằng một giọng hết sức trầm ấm, thương yêu và hiền từ của một người cha dành cho con trai. Ông bảo hắn.

_Con đã suy nghĩ kĩ chưa ? Có thật là con muốn kết hôn với Hương vì tình yêu và vì thực lòng con muốn thế ?

Hắn quay sang nhìn Hương. Nhìn thật sâu vào khuôn mặt đỏ bừng vì thẹn và ngượng ngùng của Hương. Hắn đáp.

_Tôi đã suy nghĩ kĩ rồi. Tôi muốn kết hôn với cô ấy.

Ông Cao hỏi Hương.

_Thế còn cháu. Cháu muốn kết hôn với thằng con trai của bác chứ ?

Ông Cao, bà Nhung và hắn hồi hộp và căng thẳng chờ nghe câu trả lời của Hương. Đối với họ, lời nói của Hương rất quan trọng.

Bố mẹ hắn luôn mong hắn được hạnh phúc, họ hy vọng Hương yêu và muốn lấy con trai hắn là thật, mong Hương đến với Vũ bằng trái tim và tình yêu chân thành.

Còn hắn, hắn muốn Hương chấp nhận làm vợ và ở bên cạnh mình. Hắn cần Hương sửa ấm căn nhà lạnh giá, sưởi ấm trái tim cô đơn và lạc loài của mình.

Hương siết nhẹ chiếc ly đang cầm trên tay. Lòng bàn tay Hương ẩm ướt mồ hôi. Trán Hương đang được bao phủ bởi một lớp mồ hôi mỏng. Mắt Hương mơ màng như người chưa tỉnh cơn mê, trái tim Hương hoàn toàn lạc lối và tan biến.

Bên tai Hương chỉ vang vọng nhưng ca khúc thần tiên. Hương tưởng mình đang được cùng thưởng nguyệt, ngắm hoa và uống rượu với Vũ trên cung trăng. Hương đang chìm sâu vào trong giấc mộng. Hương ngồi ngây dại và ngơ ngẩn như một người mất trí.

Tay hắn siết chặt vào tay Hương, mồ hôi trên trán hắn bắt đầu rịn ra, trống ngực đập lung tung, hắn đang lo lắng không yên. Hắn sợ Hương từ chối không lấy hắn, sợ rằng cuộc tình duyên lần này của hắn sẽ không đi đến đâu.

Hương nuốt nước bọt, cổ họng Hương khô khốc, mặc dù đã uống nước nhưng Hương vẫn cần phải uống thêm. Đưa ly nước lên môi, nhấp một ngụm nhỏ. Hương gắng gượng ngước mắt nhìn hắn, nhìn bố mẹ hắn. Hương mở lời.

_Cháu…cháu nghĩ là cháu và anh Vũ còn quá trẻ, chúng cháu không nên kết hôn bây giờ.

Câu nói vừa thoát ra khỏi miệng Hương, mặt hắn bắt đầu chuyển màu. Lòng nghi ngờ và ghen tuông của hắn trỗi dậy.

Hắn nghi ngờ Hương tiếp cận hắn, tìm cách quyến rũ và giăng lưới khiến hắn xa bẫy rồi bỏ mặc hắn.

Hắn ghen tuông vì hắn cho rằng Hương đang thích thằng em trai của hắn và không có tình cảm với hắn.

Tay hắn như một gọng kìm, bàn tay nhỏ bé và mỏng manh của Hương đang bị siết mạnh, Hương cảm tưởng bàn tay, da thịt và xương khớp của mình cũng sắp bị bót náp dưới sức mạnh của hắn.

Hương nhăn mặt, răng nghiến chặt, da trên trán nhăn lại. Hương đang đau đớn. Hắn đang hiểu lầm Hương, đang tức giận và mất kiểm soát.

Hắn quay lại nhìn Hương, khuôn mặt hắn lạnh tanh, hắn nhìn thẳng vào mắt Hương, môi hắn mím lại, mắt hắn nhìn Hương như muốn lột trần hết những suy nghĩ và tính toán của Hương ở trong đầu. Hắn muốn biết Hương đang nghĩ gì và đang có dự định gì mà nói ra những lời như thế.

Không chỉ có mình hắn mới kinh ngạc và không thể chấp nhận được lời từ chối không kết hôn của Hương mà ngay cả bố mẹ hắn cũng ngạc nhiên không kém. Họ tưởng Hương đang mang thai đứa cháu của họ. Nếu Hương không lấy hắn thì cái thai sẽ giải quyết như thế nào ? Họ giật mình nghĩ không lẽ Hương đang có ý định phá bỏ ?

Nếu Hương có ý định này, họ sẽ phản đối đến cùng, họ không muốn mất đi đứa cháu ruột thịt và máu mủ của họ. Họ sẽ lựa lời khuyên bảo Hương nghĩ lại và thay đổi quyết định của mình.

Cả ba người đều nhìn Hương và chờ đợi Hương nói tiếp. Đặt ly nước xuống bàn, Hương thẹn thùng giải thích.

_Cháu và anh Vũ quen nhau chưa lâu nên chưa hiểu rõ về nhau, cháu sợ nếu kết hôn bây giờ, cháu và anh ấy sẽ gặp phải nhiều vấn đề không đáng có. Cháu muốn anh ấy và cháu có thời gian tìm hiểu và làm quen dần với nhau.

Ngồi nghe Hương nói bà Nhung và ông Cao hiểu những lo lắng của Hương. Họ hoàn toàn thông cảm và thấu hiểu cho Hương. Họ cũng có cùng suy nghĩ với Hương, họ sợ hắn và Hương nhất thời bồng bột quyết định lấy nhau trong khi vẫn chưa suy nghĩ chín chắn sẽ dẫn đến nhiều hiểu lầm, bi kịch và nỗi đau về sau.

Hôn nhân không phải là trò đùa, cũng không phải là một trò chơi. Làm người tình rất dễ, còn làm người vợ hay người chồng trong gia đình không phải là chuyện đơn giản.

Khi còn là người yêu, cả hai đang bị đam mê và mật ngọt khống chế nên không nhận ra được những khuyết điểm của đối phương. Đến khi sống với nhau rồi, bao nhiêu thói hư, tật xấu mới bộc lộ hết cả ra. Lúc đó cả hai sẽ hụt hẫng, sẽ đau khổ và tự dằn vặt lẫn nhau.

Họ còn quá trẻ nên không thể chịu đựng được quá nhiều đả kích. Cái tôi của họ quá lớn nên chuyện họ nổ ra tranh cãi và không nhường nhịn nhau sẽ cao hơn rất nhiều so với những cặp vợ chồng sống với nhau lâu và thấu hiểu nhau.

Hắn im lặng không nói gì, hắn đang ngẫm nghĩ lại những lời mà Hương nói, tuy hắn biết Hương nói không hề sai nhưng hắn không muốn dừng lại ở đây. Hắn không thích cảnh phải đến nhà Hương để đưa đón Hương đi học mỗi ngày, không muốn đưa Hương đi đâu cũng phải xin phép bố mẹ Hương.

Hắn chán ghét tất cả những việc đó. Hắn muốn lấy Hương, muốn Hương là của hắn và hắn có thể nhìn thấy Hương mỗi ngày.

Đã hiểu vì sao Hương từ chối không muốn lấy mình. Hắn lựa lời bảo Hương.

_Em không nên từ chối không lấy anh. Anh hiểu nhưng lo lắng của em, ngay cả đối với anh, anh cũng lo sợ và hoang mang nhưng nếu không có mở đầu, sẽ không có kết thúc. Anh thích em, em thích anh, hai nữa chẳng phải em đã thuộc về anh rồi còn gì, không hiểu em còn e ngại điều gì nữa ?

Mặt Hương đỏ như gấc chín. Hương quá xấu hổ. Hương không thể ngờ được rằng, hắn có thể vô tư nói chuyện đó ra trước mặt bố mẹ hắn như không có gì.

Hai má Hương nóng ran. Hương ghét hắn, ghét cái cách hắn có thể vô hiệu hóa mọi chuyện một cách dễ dàng, ghét cái cách hắn điểu khiển cảm xúc và tình cảm của Hương chỉ bằng giọng nói và ánh mắt của hắn.

Cầm lấy tay Hương, hắn trân trọng và dịu dàng đặt trong hai lòng bàn tay hắn. Nhìn Hương bằng ánh mắt nồng nàn và đắm say. Hắn mỉm cười thật ngọt ngào.

_Em lấy anh nhé ! Anh không muốn chuyện này kéo dài.

Hương, ông Cao và bà Nhung chăm chú nhìn hắn, họ không làm sao dứt được ánh mắt của họ dành cho hắn. Họ nhìn hắn không rời. Nụ cười của hắn quá tươi tắn, quá hạnh phúc và quá quyến rũ.

Hương là người đang yêu hắn nên nụ cười của hắn khiến Hương đỏ mặt, khiến con tim Hương chao đảo và ngất ngây. Còn bố mẹ hắn vui mừng vì hắn đã cười, hắn không còn lạnh lùng và băng giá nữa. Họ thầm biết ơn Hương và cảm kích Hương đã mang lại hạnh phúc và niềm vui cho con trai họ.

Ngay từ đầu họ không có ý định phản đối cuộc hôn nhân giữa Hương và hắn, nay thấy hắn đã chịu cười và chịu cầu xin vì Hương, họ càng muốn Hương trở thành con dâu của họ hơn.

Hương cúi đầu đáp nhỏ.

_Em..em nghĩ là chúng ta…chúng ta… !

Hắn kiên nhẫn hỏi.

_Em muốn thế nào ?

_Chúng ta có thể đính hôn trước rồi cưới sau được không anh ? Em cần thời gian để suy nghĩ thêm, em không muốn chúng ta kết hôn vội vàng quá trong khi chúng ta vẫn còn là sinh viên, và vẫn còn cả một tương lai đang chờ ở phía trước, em muốn làm được một việc gì đó trước khi thực sự bước vào hôn nhân.

_Em không tin anh ?

Hương lắc đầu.

_Không phải là em không tin. Chính vì em tin nên em mới cần thời gian.

Hắn cau có.

_Em nói gì mà ngược đời thế ? Em tin anh mà em bắt anh phải chờ em là sao ?

Hương nhìn hắn bằng đôi mắt van xin và cầu khẩn.

_Anh có thể chấp nhận được yêu cầy này được không ? Em và anh ngày nào cũng gặp mặt và nói chuyện với nhau. Em và anh có sống xa nhau đâu mà anh lo.

Ngả người ra sau ghế, mắt nhìn lên trần nhà, trán hắn nhăn lại, trí óc hắn bắt đầu hoạt động. Mất mấy giây tính toán và suy nghĩ. Ngồi thẳng dậy, hắn tuyên bố.

_Thôi được rồi, anh chấp nhận yêu cầu của em nhưng anh cũng có yêu cầu dành cho em.

Hương chăm chú lắng nghe.

_Anh nói đi.

Hắn bắt đầu.

_Thứ nhất, anh và em sẽ làm lễ đính hôn đơn giản, không cần cầu kì, chúng ta chỉ mời thành viên của hai gia đình. Em đồng ý chứ ?

Hương gật đầu.

_Thứ hai, em phải đến nhà anh sống. Nhà anh rất rộng và nhiều phòng em có thể chọn phòng cho mình. Anh và em học cùng trường, cùng lớp, sống cùng nhau sẽ tiện việc đi lại và tiện giúp nhau học tập hơn. Em thấy thế nào ?

Mặt Hương giống như vừa mới ngồi sưởi trước đống lửa trong đêm đông. Cơ thể Hương như muốn tan ra. Viễn cảnh sống chung với hắn trong một nhà khiến Hương không thở nổi, đầu óc Hương hoàn toàn trống rỗng.

Hương chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ sống cùng với một người con trai, nếu có bố mẹ hắn và Phong sống cùng, Hương còn đỡ ngượng, đằng này chỉ có hắn và Hương sống với nhau.

Hương im lặng không đáp. Hương quá ngượng, quá xấu hổ. Bình thường chỉ có một mình hắn ngồi với Hương, Hương đã ngượng sẵn rồi nay còn có cả bố mẹ hắn đang nhìn Hương như dò hỏi và tò mò, Hương không biết nên dấu khuôn mặt đỏ bừng của mình đi đâu. Hương ước lúc này Hương có thể tan biến và vô hình thì hay biết mấy.

Hắn giục Hương.

_Sao em không nói gì đi ? Em đồng ý hay là không ?

Hương ngồi ngây như một kẻ mất trí, đầu Hương xoay tròn.

_Em…em nghĩ em nên sống với bố mẹ em và thằng em trai thì hơn. Chúng ta vẫn chưa kết hôn nên sống với nhau e rằng không tiện.

Bà Nhung ngồi nghe hắn và Hương nói chuyện với nhau. Bà thấy cả hai rất nghiêm túc trong chuyện tình cảm. Bà không nghĩ thằng con bà và Hương yêu nhau và muốn lấy nhau nhất thời vì đam mê mà cả hai đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần và ý chí cho mọi chuyện.

Bà Nhung do nghĩ Hương có thai, nên bà đỡ lời.

_Vũ nói đúng đó cháu. Cháu nên về đây sống với Vũ, có chuyện gì nó còn lo cho cháu, để cháu sống với bố mẹ cháu và em trai cũng hay nhưng được chăm sóc bởi người mình yêu vẫn hơn.

Hương lúng túng đáp.

_Cháu…. Cháu không quen sống trong nhà người lạ. Cháu nên ở với bố mẹ cháu.

Bà Nhung mỉm cười.

_Trước lạ sau quen mà cháu. Đầu tiên cháu sẽ thấy căn nhà này rất lạ và nhớ nhà nhưng sau đó cháu sẽ quen dần và chấp nhận nó là căn nhà mà cháu sẽ sống suốt đời. Nghe lời bác chiều nay về nhà dọn hành lý và đến đây sống đi.

Hương nuốt nước bọt.

_Cháu hiểu tấm lòng của bác nhưng còn bố mẹ cháu. Bố mẹ cháu sẽ bị sốc khi biết chuyện này. Cháu không muốn họ buồn lòng cháu.

Ông Cao nở một nụ cười ấm áp và hiền từ.

_Cháu đừng lo lắng. Mọi chuyện cứ để bác lo. Bác sẽ giúp cháu nói chuyện với bố mẹ cháu. Bác tin bố mẹ cháu sẽ hiểu và cho phép cháu được dọn đến đây sống cùng với Vũ.

Hắn nhìn bố mẹ mình bằng ánh mắt biết ơn. Họ đang giúp hắn tiến dần đến hạnh phúc và tình yêu của đời mình.

Bà Nhung mỉm cười bảo Hương.

_Bác đã nấu cháo cho cháu. Cháu đi ăn đi.

Hương bẽn lẽn, thẹn thùng, khuôn mặt Hương ngày càng đỏ. Hương cảm thấy hồi hộp và bồn chồn.

Hương bị ba người trong gia đình hắn nhìn chiêm ngưỡng và quan sát. Mồ hôi trên trán Hương ngày càng rịn ra nhiều hơn. Hương sợ rằng nếu còn tiếp tục ngồi ở đây thế nào trái tim Hương cũng nhảy ra khỏi lồng ngực.

Hương loạng choạng đứng lên. Cúi đầu chào bố mẹ hắn. Hương lễ phép nói.

_Cháu…cháu cảm ơn bác đã nấu cháo cho cháu ăn nhưng…nhưng lúc sáng cháu đã ăn cơm rồi. Cháu…cháu xin phép được ra về. Bố mẹ cháu đang mong ở nhà.

Bà Nhung nắm lấy tay Hương. Bà nhìn Hương bằng đôi mắt của một người mẹ dành cho con gái.

_Cháu hãy ăn đi rồi chúng ta cùng đến nhà cháu thưa chuyện với bố cháu về tương lai của hai đứa.

Tay Hương run nhẹ, xúc động trào dâng, lệ long lanh trong mắt Hương. Hương chưa bao giờ được mẹ mình đối xử tốt và được nhìn bằng ánh mắt yêu thương như bà Nhung dành cho mình.

Hương muốn ôm lấy bà, muốn hít lấy hơi ấm của một người mẹ lúc nào cũng đầy trong bà. Hương thấy hắn thật may mắn khi có được một người mẹ tuyệt vời như thế này. Hương không hiểu tại sao hắn lại hận bố mẹ hắn trong khi bố mẹ hắn là những người mà Hương hằng ước ao được trở thành một phần của gia đình họ.

Nắm lấy tay Hương, bà Nhung đưa Hương xuống bếp. Múc cháo vào một cái bát, lấy cho Hương một cái thìa. Bà Nhung giục.

_Cháu ăn cháo đi. Xắp nguội hết cả rồi.

Hương nhìn bát cháo bà Nhung đặt trước mặt mình. Lệ trong mắt Hương rớt xuống tay. Từng giọt long lanh như pha lê. Con tim Hương hòa nhịp theo một giai điệu yêu thương và ngọt ngào của tình mẹ. Lòng Hương như muốn tan ra dưới hơi ấm tình người của bà Nhung. Hương thầm cảm ơn bà và thầm cảm ơn ông Trời vì cho Hương gặp được một người mẹ tốt bụng, chân thành và hiền lương như bà.

Nhẹ nhàng và từ tốn, Hương cầm lấy thìa, múc một thìa cháo Hương cho lên miệng. Hạt gạo nát nhừ tan trong miệng Hương, mùi hành, mùi hạt đậu làm hương vị cháo thêm thơm nồng. Đây tuy không phải là lần đầu tiên Hương được ăn cháo nhưng Hương chưa từng cảm thấy ngon miệng, ngọt ngào và xúc động như hôm nay.

Có thể Hương đang chìm đắm trong mật ngọt của tình yêu, đang cảm động vì tấm lòng của bà Nhung, có thể đang ngất ngây sung sướng vì được hắn cầu hôn nên vị giác, cách cảm nhận tinh tế trong Hương cũng khác.

Hương thấy rằng cảm giác ngon miệng khi thưởng thức một bữa ăn ngon không phải chỉ dựa vào tài nấu ăn mà còn dựa vào cách cảm nhận và tâm trạng của người ăn.

Hương vừa ăn cháo vừa khóc, mắt Hương nhòa lệ. Bà Nhung chăm chú nhìn Hương. Lòng bà nhẹ nhõm và thanh thản.

Theo cảm nhận của bà, Hương là một cô gái ngây thơ, một cô gái nghịch ngợm và yêu đời, tính tình trẻ con và ưa quậy phá. Bà thích một cô con dâu như Hương.

Hương mạnh mẽ, dám đứng lên để bảo vệ và giữ lấy tình yêu của mình. Hương không nhút nhát và tự ti như bà nên sẽ biết làm thế nào để đấu tranh đến cùng cho tình yêu của mình.

Bà biết con trai bà là một người lạnh lùng, quen khép cửa trái tim mình lại. Nếu Hương không chủ động tiếp cận và làm quen, Hương sẽ chẳng bao giờ có được Vũ và chẳng bao giờ Vũ để mắt đến Hương.

Vũ giống như một con ngựa hoang, Hương giống như một người dạy ngựa giỏi. Bằng tính cách muôn mặt và khả năng quyến rũ riêng của mình, Hương đã khiến Vũ yêu và tự nguyện bước vào thế giới của Hương mà không có bất cứ sự phản kháng nào.

Hai tay đút vào túi quần, đứng dựa vào cửa bếp, mắt hắn nhìn Hương không rời, môi hắn hé mở một nụ cười, cơ miệng của hắn giãn ra.

Hương là cô gái đầu tiên khiến cho hắn cười và nhìn say đắm sau khi cô gái kia bỏ hắn đi. Trái tim hắn không ngừng đập nhanh.

Hắn cảm nhận được mạch đập gấp gáp, cảm nhận được dòng máu nóng mang tên tình yêu đang xâm chiếm, đang đột phá vào từng ngóc ngách và từng sợi dây thần kinh trong cơ thể hắn.

Cảm xúc của hắn hoang mang, hỗn độn, ngọt ngào và đắm say, mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt hắn si dại và ngẩn ngơ khi nhìn Hương. Hắn đang yêu cuồng nhiệt và đang trên đỉnh điểm của cảm xúc.

Hắn giống như một người vừa mới bị say sóng, tâm trí hắn đang hòa cùng gió biển, hồn hắn chơi vơi, còn trái tim lạc lối của hắn đang reo lên những khúc ca vui. Hắn đang phát điên lên vì tình.

Bà Nhung thấy con trai nhìn Hương đến ngẩn ngơ, nhìn đến quên hết mọi thứ xung quanh. Bà che miệng cười, mặt bà bừng sáng, ánh mắt bà long lanh lệ. Bà biết khi trái tim băng giá của hắn đã chịu mở ra và đón nhận Hương, hắn sẽ sống khác xưa, sẽ không còn cô độc và buồn khổ nữa.

Đứng lên, không muốn làm phiền và muốn tạo không gian riêng cho hắn và Hương. Bà lướt qua người hắn. Nhìn con trai bằng ánh mắt thương yêu. Bà nói.

_Con đến nói chuyện với Hương đi.

Hắn giật mình ngước mắt lên nhìn mẹ hắn. Khi nhìn vào đôi mắt chan chứa tình cảm và tràn đầy tình yêu của bà Nhung, lòng hắn mênh mang buồn, hắn không biết nên đối xử với bà Nhung như thế nào ?

Hắn biết sau chuyện này, hắn không còn có thể đối xử lạnh nhạt và hỗn láo như xưa, hắn sẽ phải thay đổi cách hành xử của mình.

Hắn cũng mong mọi ân oán và hận thù khi xưa kết thúc ở đây. Hắn đang yêu, đang chìm đắm trong mật ngọt và đam mê, hắn cần một gia đình, cần có một cuộc sống ổn định, hắn không muốn sống một cuộc đời không có hơi ấm của tình người và hơi ấm của bếp lửa trong căn nhà lạnh giá của hắn giống như trước nữa.

Hắn không nói gì. Hắn lặng lẽ bước đến gần bàn ăn, kéo ghế, ngồi xuống, hắn hỏi Hương.

_Cháo ngon không em ?

Hương đang khóc ngon lành, nghe hắn nói. Hương nhìn hắn bằng đôi mắt đầy lệ.

_Cháo ngon lắm.

Dùng bàn tay thon dài và mảnh khảnh của mình, hắn lau nước mắt cho Hương. Hắn âu yếm bảo Hương.

_Em đừng khóc nữa. Anh có bắt nạt em đâu mà em khóc ?

Hương là một cô gái ngây thơ và ngốc ngếch. Dù có lúc tỉnh, có lúc mê, Hương vẫn cho rằng mình đang lạc vào một giấc mộng.

Hương nhìn hắn bằng đôi mắt ngây dại, lòng Hương xốn xang. Cảm giác bồn chồn, xúc động cứ len lỏi vào tim Hương mãi.

Hắn cúi xuống, ôm lấy mặt Hương. Hắn quan sát và nhìn Hương thật kĩ. Đôi mắt hắn ngập chìm và đắm say trong đôi mắt long lanh đầy lệ của Hương. Hắn cảm tưởng con tim của hắn không thể chịu đựng nổi nữa, từng nhịp điệu nhanh và mạnh đang nổi lên thúc giục hắn, hắn đang đi đến đích của cuộc đời mình.

Năm đầu ngón tay hắn quẹt nhẹ vào má Hương. Hắn cảm nhận da bàn tay hắn như muốn hòa lẫn vào làn da trắng và mịn màng trên má Hương.

Thò tay vào túi quần, lôi ra một chiếc khăn tay màu trắng, hắn lau miệng Hương. Khi ánh mắt hắn bắt gặp ánh mắt Hương, tay hắn khựng lại, cơ thể hắn đông cứng.

Hắn và Hương nhìn vào mắt nhau mãi, lúc này mọi lời nói của họ đều trở nên vô nghĩa, chỉ cần nhìn vào mắt nhau, họ cũng hiểu người kia đang nghĩ gì và đang muốn gì.

Vũ trụ xoay vần, không gian tĩnh lặng, thời gian trôi nhanh vùn vụt. Cả hai đang lơ lửng giữa không trung, nhịp đập của hai con tim đang hòa làm một, họ đang tan chảy trong mắt nhau.

Hương thấy đầu mình nặng trĩu, thấy cơ thể như muốn tan ra thành nước, kí ức và trí nhớ của Hương lộn xộn và hỗn loạn. Từng chút từng chút một, Hương ngã dần về phía sau. Hắn vội ôm lấy Hương.

Hai tay vòng ra sau lưng Hương. Đầu Hương dựa vào ngực hắn, cơ thể Hương áp sát vào cơ thể hắn. Nhiệt độ trong người Hương tăng lên đột ngột, Hương đang bị sốt.

Hắn lo lắng hỏi.

_Em không sao chứ ?

Hương vẫn dựa vào hắn, miệng Hương khô cứng, Hương không thể trả lời hắn. Đầu Hương bị tách ra làm đôi, một bên là Hồng và một bên là Hương.

Hai kí ức, hai tính cách đang kiểm soát Hương. Chúng đang đấu đá lẫn nhau và đang cố để kiểm soát tính cách kia.

Hương không biết mình nên theo tính cách nào và nên chọn kí ức của Hồng hay kí ức của Hương. Những dòng cảm xúc, và suy nghĩ hỗn loạn đang làm Hương rơi vào một vòng xoáy đen ngòm và tối tăm.

Linh hồn Hương trôi qua những dòng thác kí ức, chúng vùn vụt lướt qua Hương. Những chuyện xẩy ra trong quá khứ tái hiện lần lượt trong đầu Hương. Kí ức của Hương hàm chứa quá nhiều đau khổ khiến Hương khóc, Hương rơi lệ, Hương ôm chặt lấy hắn.

Nhưng lời thì thầm của hắn vang bên tai Hương nhưng Hương không nghe rõ. Hương thấy trí nhớ của mình bây giờ là những sợi dây rời rạc và cũ nát, chúng đang gãy vụn và tan biết.

Từng chút từng chút một, Hương thấy dòng thác kí ức của mình mất dần, cuối cùng là biến mất. Hương đang trôi lơ lửng trong một màu đen tối tăm và khủng khiếp. Hương không nhìn thấy gì, cũng không cảm thấy gì. Thứ duy nhất mà Hương thấy là linh hồn mình đang bị nhốt trong một không gian u tối không có một chút ánh sáng.

Bây giờ Hương hoàn toàn quên sạch hết mọi thứ. Hương trở thành một con người mới, Hương không phải là Hương, cũng không phải là Hồng. Hương là sự kết hợp và hòa lẫn giữa hai tính cách của Hồng và của Hương.

Mở bừng mắt, Hương gửi được mùi nước hoa, mùi đàn ông nam tính của hắn. Biết mình đang bị một người đàn ông ôm, Hương vội đẩy hắn ra.

Thấy Hương không còn sốt nữa. Hắn thở phào nhẹ nhõm.

_Em cảm thấy thế nào ?

Hương ngơ ngác nhìn hắn. Hương thấy hắn vừa lạ, vừa quen, Hương không biết hắn là ai cả. Tuy trái tim Hương đang đập nhanh, cảm giác xúc động và xao xuyến vần còn nhưng kí ức về hắn đã bị Hương xóa hết rồi nên Hương không còn nhớ ra được rằng Hương và hắn đang yêu nhau và đang chuẩn bị kết hôn.

Khi nhìn vào đôi mắt hắn, Hương thấy mình đỏ mặt và hạnh phúc, cơ thể Hương như muốn tan chảy dưới sức nóng như thiêu đốt trong ánh mắt nhìn đầy đam mê, khát khao và bỏng cháy của hắn.

Hương đứng bật dậy. Hương thấy sợ. Hương không muốn nhìn hắn nữa, không muốn ở một chỗ riêng tư với hắn. Hương không muốn trái tim mình đập nhanh, không muốn những dòng cảm xúc mãnh liệt đang ồ ạt vào cơ thể. Hương không muốn bị hắn quyến rũ. Hương đang phòng thủ.

Thấy Hương tư nhiên tỏ ra xa cách và nhìn mình bằng một đôi mắt trống rỗng và vô hồn. Hắn bắt đầu cảm thấy có chuyện gì đó không ổn vừa mới xẩy ra với Hương. Hắn đang lo sợ, đang hốt hoảng. Hắn linh cảm, Hương đang muốn chạy trốn khỏi hắn và không muốn yêu hắn nữa. Hắn không muốn điều này xảy ra.

Hắn cầm lấy tay Hương. Siết nhẹ tay Hương trong lòng bàn tay mình. Hắn dịu dàng hỏi.

_Em đang nghĩ gì thế ?

Hương đông cứng người. Bàn tay hắn như có điện, Hương thấy cả cơ thể mình mền nhũn, run rẩy và rung động. Hương ngơ ngác không hiểu gì cả.

Hương tự hỏi người con trai đang đứng trước mặt mình, đang mỉm cười, đang nhìn mình bằng ánh mắt lo lắng, cuống si và ngưỡng mộ mình là ai ? Tại sao anh ta lại khiến Hương không thể dứt ra được khỏi ánh mắt, khuôn mặt và nụ của cười anh ta thế này ?

Hương rụt tay lại. Miệng Hương khô khốc. Hương hỏi hắn bằng giọng lãnh đạm.

_Anh là ai ?

Chỉ ba từ của Hương cũng đủ khiến hắn đông cứng và tạm thời hắn đang giết chết chính hắn. Hắn nhìn Hương bằng ánh mắt vừa đau khổ, vừa phẫn nộ, vừa tức giận và vừa tò mò. Hắn không biết Hương lại đang chơi trò gì với hắn nữa ?

Cố gắng lấy lại tự chủ và niềm tin, hắn run giọng.

_Em đang nói gì thế ? Sao em lại hỏi anh bằng một giọng xa cách và lạnh lùng như thế ?

Hương càu nhàu.

_Anh là ai mà tại sao cứ nắm tay tôi và nói lảm nhảm mãi không thôi ?

Hương ngó xung quanh căn phòng. Hương thấy nơi đây hoàn toàn xa lạ với mình. Hương có cảm giác mình đã từng đến đây nhưng là khi nào thì Hương hoàn toàn không nhớ. Ngay cả hắn, Hương cũng có cảm giác vừa lạ, vừa quen, vừa thân thiết, vừa gần gũi, vừa xa cách.

Cảm xúc của Hương lúc này là một mớ hỗn độn và lộn xộn. Hương không thể nghĩ được việc gì thông suốt, cũng không thể lấy lại được những kí ức mà Hương vừa mới xóa.

Quay gót, Hương bước đi. Hắn sợ hãi, vội nắm lấy tay Hương. Kéo Hương ngã vào lòng mình. Hắn cáu.

_Em đừng đùa nữa được không ? Anh biết là trước đây, anh đã đối xử không tốt và không ra gì với em nhưng mà nay anh thay đổi rồi, anh thích em, muốn cùng em tạo dựng một gia đình. Em không thể tha thứ cho anh được sao ?

Trong vòng tay hắn, Hương thấy bình yên, thấy cảm xúc trong cơ thể mình thăng hoa. Hương thích mùi nước hoa, thích mùi đàn ông nam tính của hắn.

Nhắm mắt lại, Hương muốn ôm lấy hắn, vỗ về hắn, muốn dịu dàng nói với hắn rằng Hương cũng thích hắn nhưng Hương không thể làm thế, kí ức của Hương không có hắn, hắn đã trở thành một người hoàn toàn xa lạ đối với Hương, làm sao Hương có thể nói thích một người mà Hương không nhớ là mình đã từng quen và đã từng yêu.

Đẩy hắn ra. Hương cáu thật sự.

_Này anh kia ! Tôi chẳng biết anh là ai cả, và tại sao anh lại nói những lời kì lạ như thế ? Tôi cảnh cáo anh, hãy tránh xa tôi ra nếu không tôi không khách sáo đâu.

Hương đá mạnh vào chân hắn rồi chạy nhanh ra khỏi phòng. Gặp bà Nhung và ông Cao ngoài phòng khách. Hương ngơ ngác nhìn cả hai. Tuy không còn nhớ được họ là ai nhưng Hương vẫn chào.

_Chào hai bác ! Cháu xin phép.

Bà Nhung và ông Cao không hiểu chuyện gì đang xảy ra nên vui vẻ nói.

_Cháu ở chơi thêm đã. Lúc nữa hai bác và Vũ sẽ đưa cháu về.

Hương đoán người mà họ muốn nhắc đến là anh chàng vừa mới bị Hương đánh ở trong bếp. Hương không muốn có dính líu gì đến hắn nên nói nhanh.

_Dạ, không cần đâu ạ. Cháu tự đi về là được rồi.

Hương chạy biến. Ông bà Cao không hiểu gì cả. Tại sao thái độ của Hương lại kì lạ như thế ? Tại sao Hương lại bỏ chạy trong khi họ và hắn muốn đưa Hương về nhà để nói chuyện với bố mẹ Hương về tương lai của Hương và con trai họ ?

Hai người tưởng hắn đã làm gì khiến Hương sợ nên Hương mới bỏ chạy mà không chờ họ đưa Hương về. Cả hai muốn hắn giải thích cho họ hiểu.

Hắn đang hóa đá trong bếp. Mặt hắn không còn một giọt máu. Hắn đang tức giận, đang căm phẫn và đang hận Hương. Hắn cho rằng, Hương tìm cách tiếp cận, quyến rũ và khiến hắn yêu Hương rồi sau đó Hương bỏ rơi hắn vì Hương muốn trả thù hắn.

Mặt hắn trở về trạng thái lạnh lùng và băng giá, trái tim ấm nóng của hắn bị thu hẹp lại, cuối cùng không còn cảm giác gì nữa. Hắn đã trở về con người khắc nghiệt và cô độc trước đây.

Hắn đang bị tổn thương trầm trọng, hắn thấy mình lại biến thành một thằng khờ và ngu ngốc thêm một lần nữa.

Lần trước hắn bị cô ta lợi dụng để vươn cao và tiếp cận với chú hắn, còn lần này hắn bị Hương quyến rũ và làm cho hắn si mê, yêu cuồng nhiệt và trao trái tim cho Hương vì Hương muốn hắn phải trả giá cho những gì mà hắn đã gây ra cho Hương.

Nếu phải là người khác, hắn thấy trò chơi này rất công bằng, hắn gây ra nỗi đau tinh thần và thể xác cho Hương, Hương tìm cách khiến hắn yêu điên đảo cuối cùng là bỏ rơi hắn.

Nếu tính ra thì hắn vẫn có lợi hơn Hương, trong mấy ngày ngắn ngủi, hắn thực sự đang sống trên thiên đường, lần đầu tiên hắn hiểu thế nào là yêu, thế nào là đam mê, thế là rung động, thế nào đắm say và mật ngọt ?

Hắn đã có được hạnh phúc tạm thời, có được cơ thể Hương, có được những phút giây vui vẻ và thần tiên, hắn cũng đã tìm được những thứ mà hắn đã đánh mất và chôn vùi sâu dưới lớp vỏ băng giá của hắn.

Đúng ! Lẽ ra hắn phải cảm ơn Hương vì tất cả những điều đó, hắn nên buông tha cho Hương và nên để cho Hương đi nhưng hắn không phải là một kẻ dễ chơi, không phải là một tên hèn nhát và nhu nhược.

Lần trước hắn còn trẻ, còn bồng bột, khi bị cô ta phản bội và bỏ rơi, hắn chỉ biết âm thầm chịu đựng đau khổ một mình, nhưng bây giờ hắn không muốn sống như trước kia nữa.

Tình yêu trước không mãnh liệt, không mê đắm, không đầy mật ngọt và không đầy cảm xúc như lần này. Hắn không thể buông tay Hương, không thể để cho Hương đi, không thể mất Hương mà không tìm cách giữ Hương lại hay tìm cách dạy cho Hương hiểu rằng Hương đang chọn lầm người để đùa giỡn.

Lòng tự tôn của hắn đã bị Hương lấy mất, hắn muốn Hương phải van xin hắn và phải quay về làm nô lệ tình yêu của hắn.

Mắt hắn lạnh lẽo và vô hồn, cảm xúc của hắn rơi vào hư không, trái tim hắn trùng xuống, những mạch đập ồ ạt lúc trước đang dần lấy lại cân bằng. Đầu hắn hoàn toàn lạnh, hắn đang dùng những kí ức cũ để kiểm soát cơn giận dữ và tức giận của mình.

Hắn là một người giỏi kiếm chế và giỏi làm chủ chính mình. Mục tiêu lần này để trút giận, trút bực tức và căm hận là Hương. Hắn sẽ không đánh Hương, không làm gì cả, hắn chỉ muốn làm cho Hương yêu lại hắn và van xin tình yêu của hắn. Trò chơi giữa hắn và Hương bắt đầu.

Hương chạy và chạy mãi, cuối cùng Hương bắt một chiếc xe tắc xi về nhà. Mở cổng, đi vào trong nhà. Hương gặp thằng em trai đang xem phim ngoài phòng khách. Hương cau mày.

_Chị tưởng hôm nay em đi học ?

Tuấn giật mình ngước mắt nhìn chị gái. Miệng Tuấn méo xệch.

_Chị có biết là bố mẹ đi tìm chị suốt từ sáng đến giờ không ? Sao dạo này chị hay biến mất một cách thần bí như thế ?

Hương buông rơi thân thể xuống ghế xố pha. Ôm lấy đầu, Hương mệt mỏi nói.

_Chị cũng không biết nữa. Có thể đầu chị bị váng vất do sốt nên không còn tỉnh táo để nghĩ thông suốt được bất cứ chuyện gì.

Chuông điện thoại bàn reo vang. Hương bảo Tuấn.

_Em bắt máy đi. Nếu bố mẹ gọi, em bảo bố mẹ là chị đã về nhà rồi.

Tuấn vội bước lại gần chiếc bàn đặt điện thoại ở cuối góc phòng khách. Giọng trầm ấm của ông Sơn vang lên.

_Chị gái con đã về nhà chưa ?

Tuấn vừa nhìn Hương, vừa trả lời.

_Chị ấy đã về rồi.

Ông Sơn thở phào.

_Nó có bị làm sao không ?

_Chị ấy chỉ bị mệt mỏi do cảm sốt thôi.

Ông Sơn lo lắng.

_Có cần phải đưa nó đi bệnh viện không con ?

Nhìn Hương nhắm mắt như đang ngủ say. Tuấn lắc đầu đáp.

_Không cần đâu bố. Chị ấy có bị sốt nhưng chỉ làm cảm cúm thông thường. Chỉ cần chị ấy nghỉ ngơi là lúc nữa sẽ đỡ mệt mỏi ngay thôi.

_Nếu thế con chăm sóc chị con và để ý tính trạng sức khỏe của nó cho bố. Lúc nữa bố mẹ về.

Tuấn ngoan ngoãn gật đầu.

_Vâng. Con hiểu rồi.

Kết thúc cuộc gọi, Tuấn cúp máy. Nhìn chị gái đang ngủ say. Tuấn thở dài.

Những kí ức đau khổ, buồn phiền và không vui đều bị Hương tẩy xóa hết nên lúc này lòng Hương hoàn toàn bình yên, hoàn toàn mãn nguyện với cuộc sống của mình.

Đây chính là điều mà Hồng muốn Hương hướng tới. Hồng không muốn Hương bị quá khứ ám ảnh, không muốn để những thứ không hay đó điều khiển cuộc sống hiện tại của Hương, Hồng muốn Hương quên đi để sống tiếp và quên đi để chứng minh cho mọi người xung quanh thấy rằng Hương không phải là một cô gái đơn giản và dễ bị bắt nạt.

Hồng đã tìm cho em gái mình một chàng hoàng tử lạnh giá và cô độc. Hồng cũng muốn cho hắn thời gian thử thách để hiểu ra rằng tình yêu không phải là dễ mà có được, không phải chỉ cần hắn muốn là hắn có thể có được trái tim Hương.

Hương tuy từng là một cô gái ngốc nghếch và xấu xí nhưng sức quyến rũ và những cảm xúc mà Hương mang lại cho hắn thì không có một cô gái nào có thể làm được như thế.

Hồng đã thành công khi dùng những khả năng tiềm ẩn của Hương để giăng bẫy hắn vào thế giới đầy mê đắm của mình. Hắn sinh ra là để giành cho Hương và Hương cũng thế. Hồng muốn cả hai nhanh chóng đến với nhau, nhưng tính cách của Hương đang bị phân ra làm hai.

Với hai tính cách đối lập nhau như thế này, Hương sẽ không kiểm soát được cuộc sống của chính mình. Hồng không muốn Hương phải sống khổ sống sở vì điều đó. Hồng muốn Hương làm lại từ đầu và tạo ra những kí ức mới. Lần này Hồng tin rằng, Hương sẽ có một cuộc sống hoàn hảo như hằng mong ước.

Hương mãn nguyện chìm vào giấc ngủ say và êm dịu của mình. Hương không còn gặp ác mộng và mơ những giấc mơ hãi hùng nữa.

Hương đang mơ đến một thảo nguyên đầy cây cỏ và hoa tươi. Hương mơ thấy một dòng suối mát, chim ca đang hót líu lo. Hương thật sự đã tìm thấy được thiên đường và chốn thần tiên cho tâm hồn mình.

Buổi trưa bố mẹ Hương trở về nhà. Thấy con gái đang ngủ ngon trên ghế xô pha, còn thằng con trai đang hì hục chuẩn bị nấu bữa trưa. Bà Dung mặc dù tức điên người vì cô gái ngoan ngoãn và vâng lời tự dưng đổi nết biến thành một kẻ ăn chơi hư hỏng, thích quậy phá và thích đi chơi đêm, bà cũng đành phải nén lại khi thấy Hương say ngủ và cơ thể đang nóng bừng vì sốt.

Thở dài mệt mỏi, mở cửa phòng tắm, lấy một cái khăn sạch, nhúng khăn vào nước, vắt khô, bà đắp lên trán Hương.

Hương đang ngủ ngon, cảm giác lành lạnh khiến Hương mở mắt nhìn xung quanh. Nhận ra bố mẹ đang nhìn mình bằng đôi mắt lo âu. Hương ngồi dậy. Vuốt tóc ra đằng sau. Hương nói bằng giọng ngái ngủ.

_Bố mẹ đã đi làm về rồi à ?

Ông Sơn quan tâm hỏi Hương.

_Con cảm thấy trong người thế nào, có cần bố mẹ đưa con vào bệnh viện hay trạm y tế phường không ?

Hương lắc đầu đáp.

_Con không sao. Con không muốn ở trong bệnh viện, ở trong đó con sợ con còn bị bệnh nặng thêm.

Bà Dung sờ vào trán Hương. Bà nén giận hỏi.

_Con nói cho mẹ biết, tối hôm qua đã ngủ ở đâu mà không chịu về nhà ngủ, cũng không chịu gọi điện về nhà xin phép bố mẹ ?

Hương ngơ ngác nhìn cả hai. Những lời nói của họ làm Hương kinh ngạc không tin nổi. Bây giờ Hương giống như một người vừa mới chuyển đến một thành phố xa lạ để sống nên không quen đường đi, không quen những người hàng xóm và cuộc sống mới.

Hương ấp úng trả lời.

_Con…con xin lỗi. Có lẽ do con bị sốt nên con ngủ luôn ở nhà bạn, thành ra con không nhớ là con nên gọi điện về nhà xin phép bố mẹ. Con hứa từ lần sau con sẽ không lặp lại sai lầm này thêm một lần nữa.

Bà Nhung và ông Sơn nghe Hương nói. Họ không có nghi ngờ gì cả. Đôi mắt Hương trong veo không hề vẩn đục, cũng không vương một chút bụi trần nào như thể Hương vừa mới được gột rửa sạch linh hồn của mình.

Hương bị đau tay, lại đang bị sốt nên không phải làm gì. Bà Dung thay Tuấn lo bữa cơm trưa cho cả nhà. Hương không muốn ăn, cũng không cảm thấy đói.

Ngồi trong phòng ngủ. Hương nhớ lại khuôn mặt, giọng nói và nụ cười của hắn. Hương vẫn không hiểu bằng cách nào mà Hương đến nhà hắn và hắn có mối quan hệ gì với mình.

Hương bị nụ cười và ánh mắt của hắn ám ảnh. Trái tim Hương đang khiêu vũ theo tiếng nhạc, còn mặt Hương bắt đầu có sắc đỏ, môi Hương đang phảng phất nụ hôn ngọt ngào và gợi cảm của hắn, còn cơ thể Hương đang tan chảy khi nghĩ về cái ôm của hắn. Hương thấy hắn không chỉ ôm Hương, hôn Hương mà hắn còn làm hơn thế với mình.

Hai má Hương nóng bừng, Hương yêu trong vô thức, Hương ngu ngơ không hiểu gì nhưng con tim và cảm xúc của Hương không lừa dối Hương. Chúng đang cho lí trí của Hương biết rằng chúng đang yêu và đang có tình cảm sâu đậm với hắn.

Kiểm tra sách vở và bút. Hương đút tất cả vào cặp. Mở tủ quần áo, chọn một bộ váy. Sau đó Hương đi tắm.

Khi động chạm vào cơ thể trần của mình Hương có cảm giác rất lạ. Cơ thể Hương không còn là của Hương nữa. Những mạch đập, rung động và nữ tính trong Hương đều bộc lộ hết cả ra. Đang tắm, Hương chợt hình dung ra khuôn mặt và nụ cười quyến rũ mê đắm của hắn. Hương giật mình đánh rơi cục xà bông.

Hương càng ngày càng không hiểu nổi mình nữa. Hương nghĩ phải chăng mình đã bị mất trí rồi, tại sao cứ nghĩ về một người con trai xa lạ, tại sao có thể thích và có tình cảm với anh ta chỉ bằng ánh mắt và nụ cười của anh ta.

Tai Hương vẫn còn lưu lại những lời ngọt ngào và nồng ấm của hắn. Hương không tài nào thoát khỏi hình ảnh của hắn trong đầu. Càng cố xua đuổi, Hương càng nghĩ về hắn nhiều hơn. Hình ảnh của hắn tràn ngập trong tâm trí Hương. Chúng đang kiểm soát hơi thở, mạch đập, kiểm soát cảm giác và tâm trạng Hương.

Hương thấy trái tim mình đang yêu, thấy lòng mình nhẹ bổng. Lúc này có muôn vàn bông hoa đang khoe sắc, đang đùa giỡn cùng Hương.

Hương đang lạc vào một giấc mơ. Trong mơ, Hương thấy mình biến thành một nàng công chúa, còn hắn là chàng hoàng tử đẹp trai và quyến rũ của Hương.

Nhắm mặt lại, Hương đang hình dung mình và hắn đang khiêu vũ trong một căn nhà có vòm mái cao, ở giữa căn phòng có treo một chùm đèn sáng chói, xung quanh mọi người đều đang đứng nhìn Hương và hắn khiêu vũ.

Trong chiếc váy màu bạc, Hương làm căn phòng bừng sáng, làm tất cả ngập chìm trong thiên đường màu trắng. Hương đang khiến những cô gái phát điên lên vì ghen và ganh tị. Hương đang độc chiếm chàng hoàng tử của họ.

Hương nuối tiếc khi phải kết thúc giấc mơ ngọt ngào và đắm say của mình. Hương không dám nghĩ rằng hắn lại có ảnh hưởng đến Hương nhiều như thế. Mọi lúc, mọi nơi, Hương đều bắt gặp hình ảnh hắn. Hình như hắn chính là sự sống, là hơi thở của Hương. Thiếu hắn, Hương sẽ trở thành một kẻ mất trí, một người sống mà chỉ có một nửa linh hồn.

Mặc váy, chải lại tóc. Hương ngắm nhìn khuôn mặt mộng mơ và đỏ hồng của mình trong gương, mặc dù đầu Hương có quá nhiều khoảng trắng, nhưng trái tim Hương đã tìm ra được lối đi và đã mở tung cánh cửa lòng mình cho hắn. Chỉ cần hắn và Hương ở gần bên nhau, Hương sẽ dần lấy lại được những kí ức cũ.

Khi cảm giác ngày càng bùng nổ dữ dội và mãnh liệt, Hương sẽ sớm tìm được một nửa thật sự của mình và sẽ nhận ra rằng Hương đã may mắn như thế nào khi được hắn yêu và để mắt đến. Hắn đã chọn Hương là người phụ nữ của đời mình.

Nhẹ nhàng và thanh thoát trong chiếc váy màu xanh nhạt, kể từ lúc bị ốm đau Hương đã sụt kí nên cơ thể trong thon gọn hơn trước. Một cô gái có thân hình đầy đặn như Hương trông sẽ quyến rũ và gợi tình hơn một cô gái mảnh khảnh và gầy trơ xương.

Soi mình trong gương, ôm lấy má. Hương không dám thở mạnh. Hương nhìn thấy một cô gái có đôi mắt đen láy, long lanh, to và tròn. Đôi mắt đang mộng mơ, đang thổi hồn vào một cõi xa xăm nào đó. Đây đích thực là một cô gái đang tương tư và có tình cảm với một người con trai.

Vuốt nhẹ lên má mình, làn da ẩm ướt, trơn mịnh cho Hương cảm giác như đang trượt trên băng. Hai ngón tay Hương quẹt nhẹ lên đôi môi vẫn còn bị xưng do nụ hôn cuồng nhiệt của hắn. Hương thấy mình đã hoàn toàn thay đổi.

Hắn đã biến Hương thành một cô gái hay mộng mơ và hay ngồi thả hồn theo gió, theo mây. Hương hoàn toàn sửng sốt với hình hài mới và cảm giác kì lạ trong cơ thể mình.

Hương sợ rằng với đầu óc và tâm trí lơ mơ, hỗn loạn và phiêu bồng như đang sống trên cung trăng thế này, Hương sẽ không làm được gì. Hương sợ rằng mình sẽ gây ra tai nạn khi đi ra đường và không thể học được chữ nào vào đầu vì đầu óc Hương hoàn toàn không có chỗ trống cho việc học. Đây là một điều khiến Hương sợ, tất cả đang rung chuông báo động và cảnh tỉnh Hương hãy mau tỉnh lại đi.

***********************

Sau khi Hương rời khỏi. Bố mẹ hắn hồi hộp ngồi chờ hắn ở ngoài phòng khách. Hắn lạnh lùng nói với họ rằng hắn và Hương sẽ suy nghĩ kĩ lại chuyện kết hôn nên họ không cần phải đến nhà Hương thưa chuyện với bố mẹ Hương vội.

Mặc dù tò mò muốn biết lý do vì sao nhưng ông bà Cao hiểu rằng nếu còn muốn đến nhà hắn, nói chuyện với hắn và tìm gặp hắn thì tốt nhất không nên nói gì hay hỏi gì mà nên lặng lẽ ra về.

Chờ bố mẹ mình đi khuất, một mình ngồi trên ghế xô pha ngoài phòng khách. Hắn im lặng khác thường, mặt hắn không có biểu lộ gì, nhìn hắn lúc này giống hệt một bãi biển im gió và không có sóng nhưng trong lòng đang nổi lên giông bão và phun trào núi lửa.

Hắn đang nuốt tất cả bực tức và giận giữ vào trong. Hắn đang cố kiểm soát hành động của mình. Hắn không muốn buông thả cảm giác của bản thân để rồi lại phải hối hận như lần trước.

Buổi trưa hắn không nấu ăn, cũng không ra ngoài ăn. Hắn chỉ ngồi im như tượng trên ghế. Mọi cảm xúc và linh hồn của hắn đều tan biến theo hư không, hắn hoàn toàn thoát khỏi thể xác của mình. Hắn đang dùng cái đầu lạnh để suy nghĩ mọi việc.

Một khi hắn đã chui sâu vào cái vỏ ốc và lâu đài của hắn thì sẽ rất khó để lôi hắn ra. Nếu muốn lôi hắn ra trừ phi do hắn tự nguyện hoặc ai đó có đủ sức để làm, còn nếu không hắn sẽ vẫn mãi lạnh lùng và cô độc, sẽ lảng tránh sự quan tâm và gẫn gũi của mọi người. Hắn ghét cảm giác bị bám đuôi và bị làm phiền.

Hắn ngỡ tưởng rằng Hương chính là người con gái của nữ thần mặt Trời, là người mang lại hơi ấm, mang lại cuồng nhiệt, đam mê và tình yêu cho hắn nhưng thật không ngờ Hương cũng giống như cô ta.

Cả hai đều tìm cách quyến rũ hắn sau đó bỏ rơi hắn như một phế thải và như một kẻ không có giá trị gì.

Hắn hận Hương, căm ghét Hương. Hắn muốn xóa hết những đam mê và mật ngọt, những cảm xúc thăng hoa và mãnh liệt mà Hương mang lại cho hắn nhưng hắn không làm sao xóa bỏ được.

Cảm giác không có được Hương, cảm giác đã đánh mất Hương và nghĩ từ nay không còn có được Hương trong cuộc đời mình càng khiến hắn tiếc nuối, đau khổ và phẫn nộ hơn. Hắn đã yêu Hương đến không còn biết đường để quay về nữa.

Hắn không muốn làm tổn thương thân thể, tinh thần Hương, hắn chỉ muốn biến Hương thành của hắn, tự nguyện về lại bên hắn. Hắn muốn Hương cầu xin hắn tha thứ, cũng như không thể rời xa khỏi hắn nữa.

Cảm giác chuẩn bị đi săn mồi khiến hắn bị kích động và sung mãn, hắn đang chuẩn bị trí lực, chuẩn bị tâm trí cho mọi chuyện. Hắn tin lần này hắn sẽ thành công. Hắn yêu cảm giác Hương nằm dưới hắn và van xin hắn.

Đứng lên, đi lên lầu. Mở cửa phòng, lấy sách vở, bút và thước, đút tất cả vào cặp. Thay quần áo, hắn chuẩn bị đi học.

Nhếch một bên mép, mặt lạnh tanh, ánh mắt rực sáng. Hắn nói qua hai hàm răng nghiến chặt.

_Cô hãy chờ đấy. Để xem cô có thể chạy được bao xa ? Nếu cô muốn chơi với tôi, tôi sẽ chơi với cô.

Mở cổng, dắt xe, sập khóa. Hắn phóng xe đến trường. Đầu hắn đang bốc hỏa, cảm giác đang hỗn độn và bấn loạn, trông hắn lúc này như đang chuẩn bị đi giết chết kẻ thù của mình. Hương chính là mục tiêu của hắn.

Vắt dây quai đeo túi sách vào bên vai trái. Hương chào cha mẹ rồi lững thững đi ra cổng. Lòng Hương ngập tràn hương hoa, ngập tràn nắng và gió. Hương có cảm giác bay bổng và siêu thoát.

Hương đang yêu và đang đắm chìm trong hạnh phúc mà không hiểu vì sao cảm giác của mình lại kì lạ như thế. Mỗi khi Hương nghĩ về hắn, Hương lại không thể điều khiển được con tim đang đập lung tung không theo một nhịp điệu nào của mình.

Tiếng còi xe máy khiến Hương chú ý. Hương đưa mắt nhìn một chàng trai lạ đang mỉm cười thân thiện và đang vẫy tay chào mình.

Hương choáng váng trước vẻ đẹp trai nam tính của cậu ta. Tâm hồn Hương đang bay bổng nên Hương nhìn và đánh giá cậu ta dưới con mắt của một nghệ sĩ và dưới con mắt của người đang yêu.

Hương mỉm cười đáp lại. Tay cũng vẫy vẫy chào lại cậu ta. Phong ngơ ngẩn nhìn Hương. Phong không tài nào thôi không nhìn ngắm Hương.

Hương hôm nay dễ thương và đáng yêu quá. Hương cho Phong cảm giác như vừa mới gặp một cô gái đang vui đùa trên một cánh đồng hoa, nắng và gió đã nhuộm hồng đôi má, làm xõa tung mái tóc và làm ánh mắt Hương long lanh rực sáng như ánh sao đêm.

Hương có thể quên hắn, quên bố mẹ hắn nhưng lại không quên em trai hắn. Thật là kì lạ ! Nếu Hồng muốn xóa hết tất cả những kí ức liên quan đến hắn thì Hồng cũng phải xóa đi những kỉ niệm và những người có thể khiến Hương nhớ đến hắn nhưng Hồng không nỡ làm thế.

Phong là người bạn đầu tiên của Hương. Phong chân thành, tốt bụng và dễ mến. Hồng không muốn Hương mất đi một người bạn như Phong. Hồng muốn Hương có được một người bạn có thể an ủi, động viên, chăm sóc và bảo vệ Hương mỗi khi Hương cần ai đó ở bên và mỗi khi Hương gặp chuyện.

Hồng cũng muốn Phong là chất xúc tác cho tình yêu của hắn và Hương. Hồng muốn cho hắn thấy rằng ngoài hắn ra, Hương còn có nhiều chàng trai đeo đuổi và sẵn sàng trở thành thiên thần hộ vệ của Hương suốt đời.

Hồng làm thế không có nghĩa là Hồng đẩy Phong vào đau khổ và tuyệt vọng, Hồng đang có những dự định cho riêng mình. Hồng biết làm thế nào là đúng, làm như thế nào là sai ?

_Chào bạn hiền ! Sao hôm nay bạn rảnh rỗi thế ?

Thấy Hương vui vẻ. Phong cũng vui theo.

_Tôi đến đây đón cậu đi học.

Hương trêu Phong.

_Đưa đi học ? Tôi không muốn bị mấy cô gái si tình cậu ghen tị và tìm cách cảnh cáo. Cậu làm ơn tha cho tôi.

Phong bật cười.

_Xem ra cậu đúng là lấy lại tinh thần lạc quan và vui vẻ rất nhanh. Thấy cậu được như thế này, tôi vui lắm.

Hương vỗ vai Phong.

_Cảm ơn em trai. Nếu không có em, chắc là chị vẫn còn ủ rũ và buồn phiền không yên.

Phong cáu.

_Sao cậu cứ xưng chị em với tôi mãi thế. Tôi là bạn của cậu, cậu phải tôn trọng tôi.

Quẹt mũi, nheo mắt. Hương hỏi.

_Cậu thấy tôi không tôn trọng cậu ở điểm nào. Cậu ít tuổi hơn tôi, tôi gọi cậu là em và xưng chị là đúng rồi. Cậu còn than phiền gì nữa. Nếu cậu không muốn thì thôi, tôi sẽ không gọi tên của cậu nữa.

Nhìn thái độ giận dỗi trẻ con của Hương. Phong ngây người, mặt Phong bắt đầu có sắc đỏ, trái tim Phong đang tăng thêm hai nhịp trên phút.

Tay Phong muốn chạm vào má Hương, muốn vuốt mái tóc đen dài và óng mượt của Hương. Phong nghĩ mình bắt đầu có tình cảm với Hương.

Cố gắng trấn tĩnh và lấy lại tự chủ của mình. Phong không muốn Hương hiểu lầm tình cảm, không muốn Hương sợ hãi để rồi tránh xa mình ra. Phong không muốn tình bạn giữa mình và Hương kết thúc.

Phong nghĩ dù sao đây cũng chỉ là rung động của tuổi học trò, Phong tin rằng sớm muộn gì Phong cũng điều khiển được cảm giác của bản thân và hiểu rõ mình đang thích Hương vì rung động thật sự giữa nam và nữ, hay chỉ là cảm giác bồng bột nhất thời.

Phong giục Hương.

_Cậu lên xe đi. Sắp muộn giờ học đến nơi rồi.

Nâng cổ tay, Hương nhìn đồng hồ đang đeo trên tay. Miệng Hương méo xệch.

_Thôi chết rồi ! Chỉ còn hơn mười phút nữa là đến giờ vào lớp. Kiểu này chắc là tôi lại ăn mắng nữa cho mà xem.

Nổ máy xe, vặn ga. Phong hối thúc Hương.

_Sắp muộn rồi mà cậu vẫn con than thở được nữa hả ? Còn không mau lên xe để tôi đưa cậu đi.

Không cần Phong nói lần hai. Hương vội trèo lên xe. Để Phong giúp mình đeo mũ bảo hiểm, Hương vòng một tay ôm lấy eo Phong.

Phong đông cứng người vì cử chỉ dạn dĩ và vô tư của Hương. Nếu bình thường, Phong sẽ không nghĩ gì nhưng hiện giờ cảm giác của Phong dành cho Hương rất khác lạ, chỉ cần một sự động chạm nhỏ của Hương vào cơ thể Phong cũng khiến Phong run rẩy và rùng mình.

Nuốt nước bọt, cố gắng nói chuyện và đùa vui với Hương để xua đi cảm giác ấm áp mà vòng tay của Hương mang lại. Phong thấy mình sắp sửa bước vào con đường yêu và lạc lối.

Nhờ Phong phóng xe nhanh nên Hương không muộn giờ học. Đến cổng trường, Hương khó nhọc trèo xuống xe. Cởi dây quai nón bảo hiểm, Hương mỉm cười.

_Cảm ơn cậu vì tất cả. Nếu không có cậu chắc là tôi đã muộn học rồi.

_Không có gì. Chúng ta là bạn thì phải giúp nhau chứ. Cậu đang bị thương thế này, tôi lại rảnh rỗi nên cậu đừng ngại.

Nhìn mái tóc lòa xòa buông tự nhiên trên lưng Hương, nhìn nụ cười như hoa nở trên môi Hương. Phong vội quay mặt đi. Phong thấy mình ngày càng bị Hương cuốn hút nhiều hơn.

Hương giống như một chai rượu, giống như môt bông hoa, càng uống và càng gửi lại càng say. Xem ra cả hai anh em hắn đều bị Hương dụ dỗ và quyến rũ mất rồi.

Hình ảnh Hương cười và nói chuyện với Phong trước cổng trường khiến hắn tức tối và căm giận. Hắn đứng lặng nhìn cả hai, ánh mắt hắn nhìn Hương không rời.

Mặc dù hắn đã trở về con người lạnh lùng và vô cảm trước đây nhưng hình ảnh dễ thương, xinh đẹp và tươi mát như mùa xuân của Hương khiến hắn không thể rời mắt và không thể không rung động.

Con tim hắn một lần nữa lại đập thật nhanh. Đam mê và cảm xúc mà hắn ngỡ rằng hắn đã chôn vùi và chà đạp xuống đất bùi thì nay lại bùng lên và sống dậy.

Cơ thể hắn nóng bừng, tay chân hắn trở nên thừa thãi, còn đầu óc hắn trống rỗng, mắt hắn nhìn Hương tuy có chất chứa oán hận và căm phẫn nhưng không thể che dấu được ánh mắt đam mê, khát khao và bỏng cháy.

Con tim hắn, cảm xúc, và mạch đập trong cơ thể hắn đang phản bội lại hắn.

Hắn có thể dùng lí trí và cái đầu lạnh để kiểm soát mọi thứ nhưng trái tim của hắn có lí lẽ riêng, hắn không thể dùng lí trí để kiểm soát con tim mình. Hắn càng làm thế, hắn càng khiến bản thân hắn nghĩ về Hương, yêu Hương và muốn có được Hương nhiều hơn mà thôi. Hắn đã không còn là hắn nữa.

Nhìn đôi môi xưng mọng và đỏ hồng của Hương khiến hắn muốn hôn Hương, nhìn ánh mắt long lanh và trong veo của Hương, hắn muốn nhấn chìm bản thân hắn trong đôi mắt ấy. Nhìn khuôn mặt khả ái, nhìn chiếc mũi dài nhỏ và xinh xinh của Hương, khiến hắn muốn vuốt ve, muốn cảm nhận làn da mịn màng và trắng hồng của Hương.

Hắn muốn cảm nhận hơi ấm, mùi hương và thân thể Hương. Những ý nghĩ không hay đó như một suối nguồn không bao giờ hết nước cứ tuôn trào mãi trong đầu hắn để rồi, cái đầu lạnh của hắn đã dần nóng lên, cuối cùng là bùng cháy.

Mặt hắn bắt đầu có sắc đỏ, ánh mắt hắn đã hoàn toàn biến đổi, hắn đang nhìn Hương bằng đôi mắt si mê và khát khao, trái tim hắn đang đi hoang và đang đập rộn ràng, cảm xúc của hắn đang mê đắm, linh hồn hắn đang phiêu diêu, còn tâm trí hắn bay bổng mãi tận trên mây.

Tình yêu trong hắn đang sống dậy. Thêm một lần nữa, hắn đầu hàng, hắn ngục ngã trước sức quyến rũ và tình yêu mà hắn dành cho Hương. Hắn hoàn toàn chỉ còn là cái xác. Linh hồn và trái tim hắn đã trao hết cho Hương rồi.

Chào tạm biệt Phong. Hương lững thững đi vào trong cổng trường. Đầu óc Hương ngu ngơ và chơi vơi nên không chú ý gì đến người đứng ở phía trước. Hương chỉ nhìn xuống đất, đếm bước chân đi và đá mấy chiếc lá phượng khô rơi rụng trên sân trường.

Đầu Hương đập nhẹ vào ngực một người đàn ông, thân thể hắn cứng như đá. Hương ngửi được mùi nước hoa và mùi đàn ông nam tính của hắn.

Hương choáng váng, sợ hãi và run rẩy. Hương biết người mình vừa mới va đập vào là ai. Trong một giây cơ thể Hương mềm nhũn. Hương yếu đuối dựa vào hắn, đứng từ xa mọi người trong trường có thể tưởng hắn và Hương đang ôm nhau.

Hắn và Hương đều buông thõng tay, chân đứng chôn xuống đất, chỉ một sự va chạm nhỏ, thân thể cả hai đã bùng cháy, đam mê và cảm xúc mà họ dành cho nhau đang sống dậy. Hắn khó nhọc nuốt nước bọt.

Hắn dự định sẽ mắng chửu Hương, hay hành hạ Hương vì dám làm tổn thương và gây đau khổ cho hắn nhưng cuối cùng khi chạm vào Hương và khi đứng gần sát vào Hương thế này, mọi ngôn từ mà hắn định nói đều bay sạch ra khỏi đầu. Cơ thể hắn đang nóng bừng, còn trái tim hắn đang đang đập rộn ràng trong lồng ngực, hắn nghĩ hắn đã bị điên thật rồi.

Hương bỏ rơi hắn, đùa giỡn tình cảm của hắn, vừa mới tuyên bố không muốn kết hôn với hắn, bỏ chạy rồi ngay sau đó tìm cách quyến rũ em trai hắn. Tại sao hắn vẫn không thể thốt nên một câu trách móc, trút giận hay làm một điều gì đó mà chỉ biết đứng im chịu đựng sự tra tấn ngọt ngào mà Hương đang ban cho hắn ?

Hương ngước mắt lên nhìn hắn. Mặt Hương chuyển dần sang màu đỏ, mắt Hương long lanh đầy cảm xúc. Hương nghe được những hồi trống to và rõ trong trái tim mình.

Hương thấy mình là một cái lò chứa lửa, ở gần bên hắn khiến ngọn lửa đang cháy ẩm ỉ bên trong Hương bùng lên dữ dội. Hương ngây người nhìn hắn. Hương hoàn toàn không hiểu được cảm giác của bản thân mình.

Tiếng chuông báo hiệu vào giờ học vang lên. Hương run run lùi một bước, hai bước, cuối cùng đứng cách xa hắn được hơn một sải chân.

Hắn vẫn đứng im, hắn không giữ Hương lại, không chạm vào Hương, cũng không nói một câu gì.

Hương mỉm cười chào hắn.

_Chào anh ! Xin lỗi chuyện lúc sáng. Có lẽ anh nhầm tôi với một ai đó nên anh mới có hành động vồn vã như thế. Dù sao chuyện cũng qua rồi, chúng ta có thể làm bạn được chứ ?

Hương đã biến chuyển thành một cô gái dễ thương, đáng yêu và xinh đẹp. Nụ cười của Hương mang nắng xuân và hơi ấm của mặt Trời. Cái cách mà Hương cười đã làm tan chảy trái tim hắn. Hắn ngẩn ngơ nhìn Hương.

Ánh mắt hắn thang lang khắp mặt Hương, hắn nhìn như thôi miên vào môi Hương, mắt Hương, nụ cười, mái tóc, cơ thể và bộ váy mà Hương đang mặc trên người.

Lúc này hắn hoàn toàn bất động, hoàn toàn im lặng. Hắn đứng im nhìn Hương như thể hắn đã được tạc tượng đứng thẳng trong ánh nắng lung linh của buổi chiều tà.

Khi nhìn vào đôi mắt sâu đen thăm thẳm của hắn, Hương hoàn toàn thấy mình lạc lối trong đó. Hương không thể thở được. Đầu Hương đang dần lấy lại được chút ánh sáng cho linh hồn bị nhốt trong bóng tối của mình.

Cơ thể hắn cuốn hút lấy cơ thể Hương. Tay Hương muốn chạm vào hắn, ôm hắn, vuốt tóc hắn và hôn hắn. Mặt Hương càng ngày càng đỏ hơn. Hương sợ rằng nếu còn tiếp tục đứng đây và nhìn thẳng vào mắt hắn. Hương sẽ chạy lại ôm hắn và xâm phạm vào thân thể hắn.

Dấu khuôn mặt mình trong lòng bàn tay, nghiêng đầu, Hương quay mình bước đi. Một bước, hai bước. Bàn tay Hương bị bàn tay hắn nắm cứng, hơi thở của hắn phả lên tai Hương. Hắn lạnh lùng hỏi.

_Sau những gì mà cô gây ra cho tôi, cô chỉ có thể nói được như thế thôi hả ?

Sắc thái giọng nói của hắn dù có cố tỏ ra lạnh lùng cũng có thể nghe được những âm thanh trầm, rung, và yếu ớt. Hắn đang cố không chế bản thân mình, cố không biểu lộ những đam mê và khát khao mà Hương mang lại cho hắn. Hắn đang gắng gượng để kiểm soát tình cảm của chính mình.

Chỉ cần nghe giọng nói, cảm nhận hơi thở, và sự va chạm vào tay mình của hắn đã khiến Hương muốn bùng nổ. Luồng điện từ những ngón tay của hắn truyền lên cơ thể Hương. Hương rùng mình run rẩy. Trái tim Hương đang làm việc quá sức. Lồng ngực Hương như muốn nổ tung.

Hương có cảm giác khối thuốc nổ mà Hương phải dồn nén và tích tụ từ bấy lâu nay có cơ hội được giải phóng và thoát ra khỏi cơ thể.

Khi đã giải quyết được khối năng lượng trong cơ thể mình. Đầu gối Hương run nhẹ và va đập vào nhau. Bàn tay Hương nhớp nháp mồ hồi, môi Hương mấp máy muốn nói nhưng thốt nên lời, còn mắt Hương hoàn toàn đờ đẫn, mặt Hương giống như một người đang chìm vào trong một giấc mộng.

Thêm một lần nữa, hắn nhận ra sai lầm của mình. Dù hắn có hận Hương, khinh ghét Hương thì những tình cảm mà hắn dành cho Hương mạnh hơn cảm giác căm ghét mà hắn đang muốn trút lên đầu Hương.

Hắn đang chìm đắm trong cơn mê, đang lạc lối trong khu vườn yêu. Hắn đã tự nguyện nhốt mình trong ấy nên không thể tìm được lối ra.

Không cần Hương trả lời, cũng không muống nghe Hương giải thích. Hắn lôi Hương đi. Hương tuy có sợ hãi nhưng Hương lại cảm thấy hạnh phúc và vui sướng khi được hắn nắm tay lôi đi như thế này.

Mặc dù không biết hắn định làm gì mình, không biết hắn có ý định đánh mình để trả thù cho cú đá lúc sáng không, Hương tin hắn sẽ không làm gì hại đến mình.

Khi nhìn vào mắt hắn, Hương thấy hình bóng mình được in sâu trong ấy. Cảm xúc mà Hương dành cho hắn rất lạ.

Hương chưa từng trải qua những cảm giác tuyệt diệu và mê đắm như khi ở bên hắn, nghĩ về hắn và nhìn vào mắt hắn. Hương cảm thấy mình muốn tan chảy vì hắn.

Kéo Hương đến một phòng mang tên Student Halls. Đóng mạnh cửa, sập khóa. Hắn thô bạo kéo Hương vào lòng hắn.

Theo đà, đầu Hương đập nhẹ vào ngực hắn, tay Hương vòng ra ôm lấy lưng hắn, cơ thể Hương áp sát vào cơ thể hắn. Thêm một lần nữa, hắn và Hương mất kiểm soát. Cả hai nghe trái tim mình đang đập nhanh và gấp gáp trong lồng ngực.

Hương sợ hãi vội đẩy hắn ra. Hắn gầm gừ phản đối. Hương càng cố đẩy hắn, càng cố muốn trốn thoát, hắn càng ôm Hương chặt hơn. Cuối cùng quá mệt mỏi, Hương đành chịu thua.

Hương cầu xin hắn.

_Mau buông tôi ra ! Anh đang làm gì thế ?

Hắn tức giận.

_Chẳng phải đây là điều mà cô mong là gì ? Cô tìm cách tiếp cận tôi, khiến tôi có tình cảm với cô sau đó cô bỏ rơi tôi. Cô đang chơi trò chơi gì thế ? Có phải cô đang muốn trả thù tôi và đang đùa giỡn tình cảm của tôi đúng không ?

Hương hoàn toàn không hiểu gì. Những lời buộc tội của hắn dành cho mình, càng khiến Hương rơi vào một mê cung có muôn vàn lối đi, Hương không nên biết nên chọn đường nào để đi và không biết đường nào sẽ dẫn Hương thoát khỏi mê cung đó.

_Anh….anh đang nói lung tung gì thế ? Tôi không biết anh làm sao có chuyện tôi đi lừa tình cảm của anh.

Mặt hắn tối xầm, môi hắn mím chặt, răng nghiến chặt, mắt vằn lên. Ngay lúc này, hắn muốn bóp chết Hương.

Hương dám trắng trợn phủ nhận mối quan hệ với hắn, thậm chí Hương còn dám nói mình và hắn chưa từng gặp nhau và hoàn toàn không biết gì về nhau.

Nếu Hương chịu nhận là có đùa giỡn tình cảm của hắn, hắn tuy có hận, có tức nhưng ít ra hắn không căm hận Hương cực độ như bây giờ.

Đẩy Hương đứng sát vào tường, hai tay chống qua vai Hương, mắt hắn lúc này đã chuyển sang màu tối sẫm. Hắn nhìn Hương như muốn nghiền nát Hương thành tro. Mặt hắn đã lạnh rồi càng lạnh hơn.

Khớp tay hắn căng tràn, từng thớ gân, dây chằng trong cơ thể hắn đều đang muốn đứt rời vì cái lò lửa mà hắn đã hun đúc từ sáng đến giờ, đúng là ngay lúc này hắn muốn thiêu đốt chết Hương.

Hắn hét.

_Cô giải thích đi ! Cô nói rằng cô không hề quen biết tôi cũng không có quan hệ gì với tôi đúng không ?

Nhìn vào đôi mắt tức giận, và nghe giọng băng giá của hắn, Hương co rúm người lại vì sợ. Mồ hôi rịn ra trán, mặt Hương trắng nhợt, môi Hương run run. Hương nói không nên lời.

_Anh…anh không thấy mình vô lý sao ? Chúng ta đâu có quen biết nhau. Anh cần…cần gì phải tức giận như thế ?

Hắn cười nhạt.

_Cô muốn tôi van xin tình yêu của cô chứ gì ? Cô hãy quên điều đó đi vì tôi sẽ không bao giờ biến thành nô lệ và một con rối cho cô tiêu khiển.

Hương hoàn toàn mù mờ, đầu óc Hương càng ngày càng rối loạn, hắn càng cáu, càng tức giận, càng ép, Hương càng không nhớ gì, càng bị rơi xuống cái hố sâu đen ngòm không có lối thoát.

Lệ trên má Hương rơi xuống, một giọt, hai giọt rồi tuôn như mưa. Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh đầy lệ của Hương. Bất giác hắn thấy đau lòng, hắn thấy thương hại Hương.

Hắn muốn ôm Hương, muốn an ủi và vỗ về Hương. Hương vừa khóc vừa nhìn hắn. Hắn không chịu được những giọt nước mắt của Hương.

Thân thể đông cứng như đá của hắn từ từ nới lỏng cuối cùng hắn cúi xuống. Dùng khăn tay, hắn lau hai dòng lệ trên má Hương.

Hắn biết mình ngu ngốc khi dễ dàng bị những nước giọt nước mắt của Hương làm cho ngục ngã và làm cho tan biến hết những ý nghĩ căm thù trong lòng hắn. Nhưng hắn không hối hận vì đã làm thế. Hắn không muốn nhìn thấy Hương khóc và co rúm sợ hãi trong vòng tay hắn.

Hương sững sờ kinh ngạc, mắt Hương mở to nhìn hắn. Lúc nãy hắn vừa dọa và làm cho Hương sợ chết khiếp thì bây giờ hắn lại dịu dàng và ân cần chăm sóc Hương. Hương không hiểu gì cả.

Hương nín khóc, mắt vẫn còn nhìn hắn không chớp. Mặt Hương đỏ bừng lên khi tay hắn quẹt nhẹ lên má và lên môi Hương.

Ánh mắt màu tối sẫm của hắn chuyển sang màu xanh nhạt, hắn đang nhìn Hương đầy mê đắm và khát khao. Cảm giác được chạm vào thân thể Hương khiến hắn không còn nghĩ được gì nữa. Hắn đang ngập chìm trong bể tính ái, con tim của hắn đang điều khiển hắn.

Đầu hắn cúi dần xuống, từ từ môi hắn lướt nhẹ lên môi Hương, lưỡi hắn lùa vào răng Hương. Hắn đang thử phản ứng của cơ thể mình, hắn muốn biết cảm giác mà hắn mới có lúc sáng ngày có còn mãnh liệt và dữ dội không ?

Hắn đang đùa với lửa. Hắn thấy cơ thể hắn như muốn bốc cháy, đầu hắn hoàn toàn lơ mơ, hắn ôm chặt lấy Hương, rồi hôn Hương cuồng nhiệt.

Hắn hoàn toàn buông thả và quên hết những gì mà Hương đã gây ra cho hắn. Bây giờ hắn chỉ cảm nhận được đôi môi, cảm nhận được hạnh phúc, cảm nhận được hương hoa và thiên đường mà Hương mang lại cho hắn. Hắn không muốn phút giây thần tiên này biến mất. Hắn không muốn tỉnh lại.

Hắn nguyền rủa và chửu thầm Hương. Hương đã khiến hắn yêu Hương đến lú lẫn rồi, hắn không còn giữ được lòng tự trọng và tự tôn của hắn nữa. Vì Hương, hắn đã vứt bỏ hết những thứ đó xuống biển cùng với hai tòa lâu đài của hắn. Hắn nhận ra khi ở bên cạnh Hương, ôm Hương, hắn không còn là hắn nữa.

Hắn nghĩ nếu Hương không yêu hắn và bỏ hắn thật, không biết hắn sẽ sống như thế nào ? Sẽ đau thương và đau khổ mà chết hay là sống lạnh giá và cô độc cả đời ?

Thời gian chầm chậm trôi, không chỉ mình hắn không điều khiển được cơ thể mình mà ngay cả Hương cũng hoàn toàn bị cảm xúc mãnh liệt và đam mê không chế.

Lúc đầu Hương sợ hãi cố đẩy hắn ra, cố cưỡng lại nụ hôn mê đắm và ngọt ngào của hắn nhưng dần dần Hương đầu hàng.

Hương vòng tay ôm lấy cổ hắn, vò đầu hắn, kéo hắn xuống. Hương hòa nhịp với hắn, hai đôi môi quấn quýt với nhau không rời, hắn và Hương là hai mảnh nam châm chỉ cần ở gần nhau, cả hai sẽ hút mạnh lấy nhau.

Môi Hương bỏng rát và xưng đỏ vì nụ hôn cuồng nhiệt và mạnh bạo của hắn. Hắn đang trút hết mọi tức giận, cuồng si và khát khao vào đôi môi Hương. Hắn muốn nghiền nát cơ thể Hương.

Khi Hương đứng sát vào thân thể hắn thế này. Hắn không thể điểu khiển được tình cảm và nhịp đập của con mình.

Đầu óc hắn mụ mị, mắt hắn và khuôn mặt hắn được bao phủ bởi một lớp sương mù, trông hắn như vừa mới gặp được một mỹ nhân trong một câu truyện liêu trai. Chỉ vì mỹ nhân ấy quá đẹp và quá không thật nên khiến hắn hồn siêu phách lạc. Hắn đang dang tay ra để giữ lấy những thứ mà hắn biết rằng hắn không thể có được. Hắn đang sợ mất Hương.

Nhiệt độ trong cơ thể Hương tăng vọt, đầu óc Hương đang bốc hỏa vì hắn. Đầu gối Hương càng ngày càng run, sức nặng cơ thể đè nặng trên đôi chân. Hương quá yếu đuối, quá sợ hãi và quá run rẩy. Hương dựa hẳn vào hắn, Hương lấy hắn làm điểm tựa cho thân thể mình.

Hắn vẫn ôm chặt lấy Hương, vẫn hôn Hương cuồng nhiệt. Hắn hôn Hương như thể ngày mai hắn và Hương phải xa nhau, như thể hắn sẽ chết và không bao giờ còn gặp lại Hương nữa.

Răng hắn cắn nhẹ vào môi Hương. Đôi môi ướt át và nóng bỏng của hắn di chuyển từ môi Hương lên má Hương, mắt Hương, mũi Hương.

Dùng lưỡi hắn liếm môi Hương và má Hương, hắn cúi xuống cổ Hương. Hương hoàn toàn bị nhấn chìm vào trong bến mê và trong men rượu say do hắn tạo ra nên không hay hắn đã để lại mấy dấu hôn trên cổ Hương. Hắn muốn Hương là người phụ nữ của hắn.

Bàn tay của hắn bắt đầu rời khỏi eo Hương rồi chuyển dần xuống mông Hương, hắn ôm cứng lấy Hương. Đầu óc Hương mụ mị, lí trí mờ xa, Hương đang bị đam mê và khát khao của hắn dẫn lối. Hương không còn đủ tỉnh táo để phán đoán hành động của hắn.

Lệ trên má Hương bắt đầu rơi xuống. Ở bên cạnh hắn, được hắn ôm hôn, Hương không còn là chính mình nữa. Lí trí, trái tim, cảm xúc và cơ thể Hương đã bị hắn kiểm soát và điều khiển. Hương dễ dàng mở cửa lòng cho hắn, dễ dàng trao cho hắn trái tim mình.

Hương đã yêu hắn đến mê loạn. Hắn mang lại hơi thở, sinh khí và sự sống cho Hương. Cảm xúc của Hương thăng hoa bay bổng. Hương đang chơi vơi trong bể tình ái.

Thân thể Hương nhẹ bỗng, Hương có cảm giác mình đang cưỡi trên mây, kí ức của Hương đang dần có hắn, trái tim Hương đang loạn nhịp và hình như hình ảnh của hắn đang len lỏi vào trong từng tế bào, mạch máu và từng sợi dây thần kinh bên trong cơ thể Hương.

Hương khóc nức nở trong vòng tay hắn, đầu Hương dựa vào ngực hắn. Mắt Hương long lanh lệ. Tay Hương chạm nhẹ vào ngực hắn, tai Hương áp vào trái tim hắn, Hương đang nghe những nhịp điệu trong trái tim hắn.

Hương không cần biết hắn là ai ? Có quan hệ gì với mình không ? Hương chỉ biết hắn vừa mang lại cho Hương những cảm xúc bùng nổ, mãnh liệt và dữ dội mà Hương chưa từng trải qua trong đời. Hương bắt đầu thấy sợ với cảm giác của chính mình.

Bàng hoàn tỉnh mộng sau cơn mê. Hắn khinh ghét bản thân hắn. Hắn không ngờ được rằng, hắn đã không trách mắng, không làm gì Hương. Hắn lại hôn Hương, ôm Hương và làm những chuyện điên rồ. Hắn muốn xô Hương ra, muốn đánh Hương và muốn từ nay hãy quên Hương đi nhưng cơ thể Hương ấm áp và quyến rũ quá, hắn không nỡ rời xa và không thể rời xa.

Hắn rùng mình run rẩy, càng cố tỏ ra lạnh lùng và cố khôi phục lại thái độ băng giá của mình, hắn càng ôm chặt lấy Hương và càng muốn chiếm đoạt lấy Hương hơn.

Hương ngước đôi mắt đầy lệ lên nhìn hắn. Hương vẫn còn chưa tỉnh mộng, Hương tưởng rằng những gì mà Hương vừa mới trải qua chỉ là một giấc mơ đẹp và ngọt ngào mà thôi.

Trong mắt Hương, hắn không hề có thật và không hề tồn tại. Hương không dám mơ là một người hoàn hảo và có tất cả như hắn lại để ý đến một cô gái không có gì như mình.

Mặt Hương xa xăm như sương khói, những ngón tay nhỏ và thanh mảnh của Hương vuốt nhẹ lên má hắn. Hương nhìn thật sâu vào đôi mắt đen thăm thẳm của hắn.

Hương thấy hình bóng mình in trong đáy mắt hắn. Hương đứng ngây người nhìn hắn. Hắn đẹp trai và quyến rũ quá đến nỗi trái tim Hương cơ hồ không còn chịu đựng được nữa.

Hương thấy lồng ngực mình mở ra, trái tim Hương đang muốn chạy theo hắn. Hương bây giờ chỉ còn là một cái xác không có linh hồn. Hương sợ rằng cả đời này Hương cũng không thể nào níu kéo được trái tim và linh hồn quay trở về cơ thể mình nữa. Chúng đã đi theo và thuộc về hắn mất rồi.

Cảm nhận làn da mịn màng của hắn dưới những ngón tay của mình. Hương bất giác mỉm cười, Hương nói trong giấc mơ.

_Anh…anh rất đẹp. Anh có biết không ?

Hắn đứng ngây người nhìn Hương, mặt hắn đỏ bừng, trái tim hắn lạc lối, ánh mắt hắn nhìn Hương đầy mê đắm và khát khao. Hương không biết rằng Hương vừa làm con tim hắn chao đảo và bị say sóng.

Nếu Hương cứ cười và dịu dàng nói chuyện với hắn, hắn sẽ tưởng Hương chưa từng phản bội hắn, chưa từng đùa giỡn tình cảm của hắn. Hắn tưởng hai người vẫn còn đang mật ngọt yêu nhau.

Nâng cằm Hương lên, hắn nhìn vào đôi mắt đen láy và long lanh lệ của Hương. Mím môi, hắn hỏi.

_Cô nói đi ! Cô lại định dở trò gì ra nữa ? Cô đã quyến rũ tôi, bỏ rơi tôi. Bây giờ cô lại muốn dở mánh cũ của cô ra hả ?

Hương chớp chớp mắt. Rèm mi Hương vẫn còn vương lệ. Hương ngây thơ nhìn hắn và hoàn toàn không hiểu hắn đang nói gì.

_Anh…anh không thấy anh vô lý quá sao ? Tự nhiên anh lôi tôi vào đây, hôn tôi rồi sau đó lại nói tôi muốn quyến rũ anh là sao ?

Sức mạnh ngón tay của hắn dưới cằm Hương tăng lên. Cằm Hương đang bị những ngón tay thon dài của hắn bóp mạnh. Hắn cười nhạt.

_Cô con giả nai đến bao giờ nữa ? Cô tưởng cô giả vờ ngây thơ và đáng thương thì tôi sẽ tha cho cô à ? Tôi không phải là một con lừa.

Nhìn vào đôi mắt rực lửa hận và tức giận của hắn. Hương đi lùi một bước. Hắn lập tức kéo Hương trở lại. Cằm Hương ửng đỏ và đau rát. Hắn đang trút hết mọi phẫn nộ lên cơ thể Hương. Hắn muốn cho Hương biết dám đùa giỡn tình cảm của hắn, Hương sẽ nhận được hậu quả gì.

Nếu lúc nãy Hương khóc lóc và rơi lệ thì bây giờ mắt Hương hoàn toàn lạnh tanh và khô ráo. Đôi mắt Hương trong veo như nước trong hồ, mặt nước không một gợn sóng, không muốn chiếc lá nào chao nghiêng trong gió. Hương hoàn toàn tĩnh lặng.

Hương đã trút bỏ hết được mọi ưu phiền và mọi sợ hãi. Hương đứng im và nhìn thẳng vào mắt hắn. Hắn không đọc được ý nghĩ trong đầu Hương. Hắn hoàn toàn không hiểu Hương đang có tính toán và đang dự định làm gì hắn. Nhìn hắn và Hương lúc này giống như hai võ sĩ trên sàn đấu, cả hai đang cố tìm ra điểm yếu của người kia.

Từ từ và nhẹ nhàng, Hương cầm lấy tay hắn. Mắt Hương vẫn nhìn thẳng vào mắt hắn. Hương gỡ ngón tay cái và ngón tay trỏ của hắn ra khỏi cằm mình. Hương lạnh lùng nói.

_Anh có thể buông tay được rồi chứ ?

Hắn sững sờ kinh ngạc. Hắn rối trí không thể đoán được Hương là một cô gái như thế nào nữa ?

Có lúc Hương là hiện thân của nữ thần tình yêu mang đến cho hắn mật ngọt và đam mê.

Có lúc Hương hiện thân là một cô gái nhí nhảnh, đáng yêu mang đến cho hắn những phút giây thư giãn, vui vẻ và hạnh phúc.

Có lúc Hương là nữ thần băng giá, mang lại cho hắn nỗi đau và cừu hận. Hắn nhận ra tính cách của Hương còn phức tạp hơn tính cách của hắn rất nhiều.

Đối với Hương, hắn hoàn toàn chịu thua. Hắn thấy Hương là một cô gái khó hiểu và khó đoán. Hương giống như một diễn viên đa tài trên màn bạc. Hương có thể đóng đủ các loại vai, tuy khuôn mặt và hình dáng Hương không thay đổi nhưng ánh mắt và nụ cười của Hương hoàn toàn khác lạ khi Hương thay đổi vai diễn của mình.

Trong những tính cách của Hương, hắn không biết hắn yêu nhất tính cách nào ? Hắn tự hỏi hắn thích tính cách ngọt ngào và quyến rũ ? Thích tính cách nhí nhảy và đáng yêu ? Hay tính cách lạnh lùng và băng giá của Hương ?

Vuốt mặt mấy cái cho tỉnh táo. Hắn nhìn Hương như nhìn một sinh vật lạ vừa mới rơi từ trên không trung xuống đất. Hắn đã bị Hương làm cho rối trí, bối rối và hỗn loạn.

Hương đã giăng ra một tấm lưới quá dày và quá rộng. Mê cung mà Hương xây ra cho hắn có quá nhiều ngóc ngách, có quá nhiều lối đi và có quá nhiều cạm bẫy. Hắn giống như một con cá bị mắc lưới mà Hương đã giăng và là một tù nhân trong mê cung mà Hương đặc biệt xây cho hắn. Hắn đã biến thành nô lệ tình yêu của Hương.

Hương là một quyển sách khó đọc, là một bức thư được viết bằng mật mã, là một kho báu bị chôn sâu dưới lòng đại dương, là một thành phố bị mất tích và bị nhấn chìm sâu xuống lòng đất.

Để có được những thứ đó, hắn cần phải nỗ lực, cần phải cố gắng, cần phải kiên định và cần phải dùng ý chí để đi đến cùng. Nếu không hắn sẽ không có được thứ gì cả.

Hương càng khó hiểu và càng khó đoán, càng khiến hắn bị kích thích, càng khiến hắn tò mò muốn tìm hiểu và càng muốn có được Hương hơn. Hương thực sự đã cuốn hút hắn và khiến hắn yêu điên đảo đến nỗi không còn tỉnh táo và không còn đường để rút lui nữa.

Giấc mơ nối tiếp giấc mơ, sau năm tháng nằm hôn mê trên giường bệnh cuối cùng Hương cũng tỉnh lại. Chỉ một cú ngã, tính mạnh của Hương giống như sợi chỉ treo mành chuông.

Người con trai trong giấc mơ của Hương là người mà Hương thương thầm, trộm nhớ từ lâu nhưng anh ta không thích Hương, trong mắt anh ta Hương là một con cóc xấu xí và là một kẻ đáng ghét.

Hương biết cả đời này hắn sẽ không bao giờ chú ý đến mình, không bao giờ yêu mình và thích mình nhưng có hề gì vì từ nay trái tim Hương cũng đóng băng lại rồi. Trải qua chuyện sống chết vừa rồi, Hương đã biết quý trọng sinh mạng của mình hơn.

Năm tháng qua, Hương đã có được một giấc mơ đẹp và ngọt ngào, đối với Hương mà nói như thế cũng là đã thỏa mãn, như thế cũng là đã thỏa nguyện ước mơ của mình. Hương không còn hy vọng gì nữa.

Hai giọt lệ lăn dài trên má, trái tim Hương vỡ tan, lòng Hương buồn mênh mang. Hương không muốn tỉnh lại, không muốn rời xa giấc mơ của mình, không muốn sống dưới thân phận là một con cóc ghẻ nhưng Hương không thể chết, không thể ra đi, và không thể lên thiên đường. Chúa Trời không muốn Hương chết, người muốn Hương phải sống tiếp và tiếp tục hoàn thành xong đường đời của mình.

Năm đầu ngón tay Hương động đậy, từ từ Hương khó nhọc mở mắt ra. Ánh sáng lung linh của căn phòng khiến Hương lóa mắt, sau năm tháng sống trong bóng tối cuối cùng Hương đã nhìn thấy ánh sáng của mặt Trời.

Nhắm mắt rồi lại mở mắt, Hương đã làm quen được với khung cảnh xung quanh căn phòng. Hương thấy mình đang nằm trong một căn phòng được bao phủ toàn màu trắng, tấm rèm cửa đang lay động trong gió. Ngoài cửa sổ, Hương thấy có màu xanh của lá, màu xanh của da Trời. Hương đã trở về nhân gian.

Mùi thuốc sát trùng, cơ thể bị cắm đầy dây, Hương thấy thân thể mình chẳng khác gì đã chết. Hương từng mong mình chết, mong mình mãi ra đi, mong mình mãi mãi không tỉnh lại nhưng xem ra Hương đã nằm quá lâu rồi, đã đến lúc Hương rời khỏi giấc mơ ngọt ngào và đắm say của mình.

Một ngón tay của Hương nhấc lên, hai ngón, ba ngón cuối cùng Hương khó nhọc dơ cả bàn tay lên. Tay chân Hương tê cứng, Hương không có cảm giác gì với cơ thể cứng đơ.

Khó nhọc, thở đứt quãng, Hương gập tay lại. Gỡ bỏ túi thở ô xy trên miệng. Hương gắng gượng tháo bỏ từng sợi dây cắm vào tay.

Từ từ, chậm chạp và mệt mỏi, Hương cố gắng ngồi dậy. Chân Hương không thể co gập, không thể bước đi. Hương rơi lệ. Hương khóc không thành tiếng. Cổ họng Hương khô khốc. Nắm tháng không hoạt động, không đi lại nên tạm thời Hương có cảm giác đôi chân của mình đã bị tàn phế.

Dùng tay nhấc từng chân xuống sàn nhàn lạnh giá. Hương run rẩy, loạng choạng cố đứng lên. Chỉ bước được một bước chân. Đầu gối Hương không ngừng run, chân Hương quá yếu, chúng không chịu đựng được sức nặng của cơ thể. Hương ngã quỵ xuống sàn nhà.

Hương bất lực trước cơ thể mỏng manh và yếu đuối của mình. Không chịu đầu hàng số phận, Hương quyết tâm mình phải cố gắng tập đi, cố gắng lấy lại sức khỏe đã mất.

Chống hai tay xuống sàn nhà. Bấu vào thành giường bệnh. Hương lại đứng lên. Năm đầu ngón chân Hương bấm chặt xuống sàn nhà như sợ ngã. Hương loạng choạng bước đi. Hương ngã chúi người xuống đất. Cứ như thế, Hương mất hai tiếng mới đi lại được bình thường.

Lau mồ hôi trán, nở một cụ cười nhạt thếch. Hương đã chiến thắng được nỗi sợ hãi trong lòng.

Sau năm tháng, Hương hầu như quên mất diện mạo của mình. Hương không biết khuôn mặt xấu xí và xuẩn ngốc ngày xưa có còn không hay là đã biến thành một khuôn mặt khác rồi.

Mở cửa phòng vệ sinh, Hương rửa mặt mũi. Ngẩng đầu nhìn chiếc gương trước mặt, vuốt tóc cho thẳng. Hương bắt đầu nhìn hình bóng phản chiếu của mình.

Trong gương, Hương nhìn thấy một cô gái có một khuôn mặt thon nhỏ, gầy mòn, cô gái có nước da trắng và mịn màng, đôi mắt đen láy lúc nào cũng long lanh lệ và phảng phất buồn. Đôi môi khô nhạt có màu cánh sen. Chiếc mũi nhỏ xinh. Hương đứng lặng nhìn hình ảnh của mình.

Cúi xuống nhìn bộ quần áo bệnh nhân mà mình đang mặc trên người. Hương thấy mình quá gầy. Bộ quần áo này quá rộng so với thân thể mảnh mai và yếu đuối của Hương.

Hương thở dài, Hương đã có được hình dáng như Hương hằng ao ước nhưng Hương chẳng thể nào vui nổi. Lòng Hương đã chết, cảm xúc không còn. Hương còn sống nhưng cũng giống như một người chỉ có xác mà không có linh hồn.

Nhìn hình bóng mình trong gương, Hương hình dung ra một cô gái đã chết, cô gái còn có quá nhiều oan khuất và có quá nhiều nỗi đau nên không thể nào siêu thoát.

Vốc nước trong lòng bàn tay, Hương rửa lại mặt, dùng lược chải tóc, cột tóc phía sau gáy. Hương muốn rời khỏi bệnh viện.

Quan sát căn phòng bệnh mình đã nằm suốt năm tháng quá. Đôi mắt Hương long lệ. Hương cảm thấy cô đơn, cảm thấy tủi phận, cảm thấy mình là một đứa trẻ bị bỏ rơi. Sao không có ai đến thăm Hương thế này ? Chẳng lẽ trong mắt họ, Hương đã hoàn toàn là một phế nhân, hoàn toàn là một người đã chết ?

Từng giọt nướt mắt lăn dài xuống má, giọt nước mắt trong veo, ánh nắng phản chiếu vào làm cho người ta có cảm giác giọt nước mắt của Hương tinh khiết như dòng suối đã được gột rửa sạch bụi trần. Hương đang muốn rửa trôi hết những đau khổ và uất ức đã tích tụ bao nhiêu ngày qua.

Nhắm mắt lại, căn phòng bệnh cho Hương cảm giác đau nhói vào tim. Vì nó, Hương đã mất năm tháng trong cuộc đời sống trong bóng tối, vì nó, Hương đã hiểu ra được nhiều điều. Từ nay Hương sẽ thay đổi, Hương không muốn biến mình thành một con ngốc nữa. Hương sẽ làm lại cuộc đời.

Không có quần áo để thay, Hương đành lấy một bộ quần áo bệnh nhân sạch trên kệ tủ. Sau khi thay xong, Hương loạng choạng rời khỏi phòng bệnh.

Đi dọc hành lang bệnh viện, Hương thấy mình đã quay về với sự sống. Những tiếng nói léo nhéo với đủ mọi giọng điệu, sắc thái biểu cảm dội vào tai Hương, gió làm bay mái tóc và bộ quần áo bệnh nhân Hương đang mặc trên người. Hương hít lấy không khí trong lành thoáng mát của trời đất. Lồng ngực Hương được giải phóng, khí lực tràn về.

Chân đều bước, Hương rời khỏi bệnh viện. Đi lang thang trên vỉa hè. Hương nghĩ hết chuyện nọ, đến chuyện kia. Quỷ môn quan không chào đón Hương, Hương phải quay về với trần gian, quay về với cuộc sống khổ đau của mình.

Hương đi và đi, Hương không tính toán gì cả, cũng không biết mình sẽ đi về đâu. Hương chỉ muốn đi để giải phóng hết những chất độc tích tụ trong người. Năm tháng không hoạt động, không làm gì nên tay chân Hương yếu ớt.

Mắt Hương mờ nhạt nhìn cảnh vật xung quanh, đầu Hương trống rỗng. Hương ngây người như một con ngốc, trông Hương đi dạo trên vỉa vè với bộ đồ bệnh nhân đang mặc trên người giống hệt một người điên vừa mới chạy trốn khỏi trại tâm thần.

Bầu trời đã chuyển sang mùa thu, những chiếc lá vàng rơi rụng đầy xuống đường. Bàn chân Hương giẵm lên những chiếc lá khô nghe lạo xạo.

Hương yêu mùa thu, yêu màu vàng của lá và của hoa. Mùa thu mang lại cảm giác buồn phiền và trống trải cho Hương.

Thấy đường đã bớt xe hơn, Hương băng sang đường, Hương đi không nhanh cũng không vội. Những bước chân yếu ớt loạng choạng làm Hương khó nhọc để cố gắng thoát ra khỏi con đường đầy xe cộ thế này.

Khi đèn chuyển sang màu xanh, từng chiếc xe rời khỏi vạch trắng kẻ đường. Họ vùn vùn phóng qua Hương. Hương cảm giác tê lạnh và hốt hoảng, đầu Hương choáng váng vì đau, mắt Hương tối xầm. Hương đang mất dần đi ý thức và mất dần đi khả năng quan sát.

Hương thấy mình đang rơi xuống một cái hố sâu đen ngòm, linh hồn Hương đang thét gọi và rời xa khỏi thể xác. Hương thấy mình càng ngày càng lạc lối. Hương muốn khụy ngã.

Một chiếc xe ô tô lao nhanh về phía Hương. Nếu bình thường còn tỉnh táo và còn sức khỏe, Hương sẽ dừng lại và chờ cho chiếc xe ô tô kia đi qua nhưng lúc này Hương đã mất dần đi cảm giác, Hương không còn phân biệt được đâu là đâu, không còn biết nguy hiểm đang đến gần mình. Hương cứ thế bước đi.

_Két !

Chiếc xe phanh gấp, bánh xe cọ sát mạnh vào nền xi măng tạo nên những âm thanh nghe chói tai và rùng rợn.

Âm thanh đó khiến Hương giật mình, Hương ngơ ngác ngước mắt nhìn chiếc xe ô tô dừng trước mũi chân mình. Người Hương lạnh toát, Hương quá sợ hãi.

Hương không tránh đường cho chiếc xe ô tô đi mà ngược lại Hương chỉ biết đứng im, mặt mày tái nhợt, cơ thể mềm nhũn. Hương sắp ngất vì quá sợ.

Tài xế xe hầm hầm mở cửa. Anh ta quát.

_Cô có mắt không hả ? Sao cô dám qua đường khi đèn đã chuyển sang màu xanh thế kia ?

Hương không trả lời anh ta. Mắt Hương nhìn dán chặt vào đầu xe ô tô. Hương nhìn như bị thôi miên. Hình như đầu xe ô tô có thứ gì đó quyến rũ lắm nên Hương không thể dứt ra được.

Anh ta thấy Hương không chịu rời đi, cũng không chịu mở lời xin lỗi. Anh ta hung hăng tiến đến gần Hương.

_Tôi nói gì cô có nghe không hả ? Còn không mau đi đi !

Một giọng trầm ấm và oai nghiêm vang lên.

_Phúc ! Đừng làm cô ấy sợ !

Nghe giọng của người đàn ông lạ. Tài xế xe liền hạ ngay giọng xuống.

_Vâng. Thưa anh !

Người đàn ông lạ mở cửa xe ô tô rồi bước ra. Anh ta tiến đến gần Hương. Ngắm nhìn Hương từ đầu xuống chân, ánh mắt anh ta lóe lên những tia sáng kì dị. Chắc anh ta thấy Hương là một cô gái kì quái, dáng điều ngơ ngẩn như một con ngố, bộ quần áo bệnh nhân mặc trên người càng khiến Hương trông kì lạ hơn.

_Cô không sao chứ ?

Hương giật mình ngẩng đầu lên nhìn anh ta. Hương đứng im bất động, nước mắt trên mi rơi xuống. Hương không nói gì với anh ta cả. Hương chỉ biết khóc và khóc thôi.

Anh ta lặng thinh nhìn Hương. Trông Hương lúc này giống như một con chó con bị bỏ rơi và lạc đường nên mới nhìn anh ta bằng ánh mắt cầu xin và tội nghiệp như thế. Tự nhiên anh ta thấy động lòng thương xót.

Hương lả dần, người Hương ngã về phía sau. Hương nghĩ rằng mình đang rơi xuống một vực thẳm không đáy. Hương nở một nụ cười mãn nguyện vì cuối cùng Hương cũng có thể chết, cũng có thể ra đi.

Một bàn tay ấm áp và mạnh mẽ ôm lấy lưng Hương. Cơ thể Hương nhẹ bỗng, anh ta vội bế lấy Hương.

Đầu Hương dựa vào ngực anh ta, hai dòng lệ trên má chảy dài. Khuôn mặt tái nhợt không có sức sống, cơ thể Hương không ngừng run rẩy. Hương quá yếu ớt, quá mệt mỏi.Hương cần ngủ, cần lấy lại tinh thần và sức khỏe của mình.

Anh ta lay gọi Hương.

_Này cô !

Mặc dù có nghe tiếng của anh ta nhưng Hương không làm sao mở miệng để trả lời anh ta. Miệng Hương khô đắng, lời nói bị nghẹt trong cổ họng. Hương chỉ có thể nghe mà không thể nói gì.

Anh ta bất nhẫn nhìn Hương. Không thể bỏ mặc một cô gái ốm yếu và không có sức để đi ở ngoài đường. Anh ta đành bế Hương lên xe ô tô của mình.

Tài xế xe kinh ngạc nhìn sếp. Đây là lần đầu tiên anh ta thấy sếp chịu quan tâm đến một cô gái xa lạ không quen biết.

Ôm Hương trong lòng. Anh ta giục tài xế.

_Mau đi thôi !

Nhìn Hương một cái. Tài xế xe hỏi.

_Thưa anh ! Chúng ta đi đâu đây ? Anh có muốn em lái xe đến bệnh viện không ?

Anh ta nhìn Hương đang nằm yên trong lòng mình. Anh ta lắc đầu bảo.

_Không cần ! Cậu lái xe đưa tôi về nhà.

Miệng anh ta há hốc, mắt mở to vì kinh ngạc. Không hiểu sếp định làm gì mà bảo mình đưa cô gái kia về nhà riêng ?

Mặc dù còn nhiều thắc mắc như thế nhưng anh ta không dám làm trái lệnh sếp hay dám ho he hỏi gì. Anh ta không muốn bị sếp mắng và nổi giận vì dám xen vào chuyện cá nhân của sếp.

Hương run sợ nhìn anh ta.

_Anh giữ tôi ở đây là có ý gì ?

Anh ta quan sát nét biểu cảm trên khuôn mặt Hương.

_Muốn nói chuyện và thương lượng với cô.

Hương mù mờ không hiểu gì.

_Tôi…tôi không có gì để thương lượng với anh cả.

_Cô là con gái của nhà họ Đoàn ?

Hương kinh ngạc không hiểu bằng cách nào anh ta lại biết tên mình.

_Sao…sao anh biết ?

Anh ta cười lạnh.

_Cô đúng là con gái của Đoàn Chính Phong ?

Hương gật đầu xác nhận. Anh ta đứng bật dậy, mắt anh ta nhìn thẳng vào mặt Hương như đang dò xét.

_Cô có biết bố cô đã làm gì gia đình tôi không ?

Hương đi giật lùi. Hương cảm nhận được mùi sát khí trong ánh mắt và giọng nói của hắn.

_Tôi…tôi không biết.

Chỉ bằng một sải chân. Hương bị bàn tay hắn siết chặt quanh eo. Hắn gầm lên.

_Cha tôi đối với cha cô là Đoàn Chính Phong tín nhiệm hết mực, còn xem bố cô là bạn tốt, chẳng những hết lòng trọng dụng bố cô, còn giao cho bố cô làm chủ một công ty thuộc tập đoàn Cao Thị. Nhưng đúng là không nghĩ tới việc nuôi hổ có ngày bị cắn, bố cô đã không biết cảm ơn lại còn phụ bạc tình nghĩa của cha tôi, ghê tởm nhất chính là. ..

Hắn nghiến răng nghiến lợi .

– Bố cô cùng tình nhân của ông ta dám cả gan lợi dụng sự tín nhiệm của cha tôi, thừa cơ hội trộm đi thông tin cơ mật của tập đoàn, làm cho công ty bị tổn thất rất lớn.

Chuyện tổn thất tiền bạc có thể không tính nhưng phản bội ân nhân giúp đỡ mình, chuyện này không thể khoan dung.

_Đối với loại người vong ân phụ nghĩa đó, cô nói, tôi nên đối phó thế nào ?

_Anh. . . . . . Anh nói bậy, bố tôi không phải là người như thế !

Hương sắc mặt trắng bệch, Hương không dám tin vào một lời nào mà hắn nói.

Hắn hừ giọng, miệng quát to.

_Mang bà Hoa vào đây !

Nghe hắn gọi đích danh bà Hoa trong gia đình mình. Hương lảo đảo muốn ngã.

Cánh cửa mở tung ra. bà Hoa bị một người đàn ông mặc đồ đen áp giải vào phòng như một phạm nhân.

Nhìn thấy bà. Hương vội chạy ôm chặt lấy, miệng xúc động gọi to.

_Dì Hoa !

Bà Hoa kinh hoàng nhìn Hương. Bà tưởng mình đang mơ, rõ ràng là Hương đang bị hôn mê nằm trên giường bệnh kia mà. Tại sao bây giờ Hương lại đang ở đây ?

Nước mắt ràn rụa. Bà vòng tay ôm lấy Hương.

_Tiểu thư ! Tiểu thư đã tỉnh lại rồi !

Hương nghẹn ngào.

_Con nhớ Dì lắm ! Cha con đâu ?

Bà Hoa lạnh ngắt, lòng bà tê tái. Bà kinh sợ vội đẩy Hương ra. Đứng chắn trước mặt Hương. Bà nhìn hắn bằng ánh mắt van xin.

_ Tiểu thư. . . . . . Tiểu thư bị hôn mê năm tháng nay, hôm nay vừa mới tỉnh lại, căn bản là còn chưa được nhìn thấy ông chủ, cô ấy không biết gì cả.

Hắn cười lạnh.

_Thật không ?

Bà Hoa vội vàng gật đầu xác nhận. Hương chỉ tay vào hắn, mắt nhìn bà Hoa. Hương run giọng hỏi.

_Dì làm ơn nói cho con biết bố con không làm gì có lỗi, bố con không bỏ trốn, không nợ tiền nhà họ Cao đúng không Dì ?

_Dì. . . . . .!

Bà Hoa gục đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Hương. Chúa ơi ! Bà thật sự không nghĩ chuyện lại có thể xảy ra cớ sự lớn đến như vậy.

Ánh mắt chợt lóe lên, hắn hừ nhẹ.

_Được lắm bà quản gia, bà quả nhiên là biết Đoàn Chính Phong làm chuyện xấu, vậy là không giống như những gì bà nói lúc nãy. Bà không thể không biết chuyện gì đã xảy ra đúng không ?

_Tôi….!

Bà Hoa khẽ cắn răng, lấy hết sức dũng khí. Bà quyết tâm thừa nhận .

_Vâng, ông chủ trước khi đi đã kêu tôi hãy chăm lo cho tốt mọi việc trong nhà, lúc ông chủ đi, ta cũng biết có một người phụ nữ đi theo. Nhưng mà trừ lần đó ra, tôi thật sự không biết gì cả, càng không biết ông chủ đã đi đâu.

_Dì Hoa !

Hương sợ hãi kêu lên, đối với bố mình, Hương luôn luôn sùng bái, nhưng trong thoáng chốc bỗng nhiên sụp đổ, đôi mắt trong suốt của Hương giờ đã mời hơi sương, vẻ mặt không nói nên lời, trông rất thê lương.

_Bố không phải là bị oan! Bố thật sự là kẻ ăn cháo đá bát, đã thế lại còn trộm bán đi thông tin cơ mật của người ta! ? Vì cái gì chứ ?

Hừ lạnh một tiếng, Hắn nhanh chóng nắm chặt lấy tay Hương, hắn nắm rất mạnh khiến cho Hương giật mình kêu lên một tiếng, thân hình mềm mại khẽ cựa quậy vô tình đụng vào ngực hắn. Hắn bẻ quặt tay Hương ra phía sau.

Bà Hoa khẩn thiết van xin hắn.

_Cao thiếu gia, đừng làm như vậy ! Tiểu thư vừa từ nước ngoài trở về, bị ngã ngựa nên hôn mê. Cô ấy thật sự không biết gì về những việc làm sai trái của ông chủ, cũng không biết bố cô ấy đang ở đâu, xin cậu đừng làm khó dễ cô ấy.

_Câm mồm !

Hắn quát to.

_ Nên làm như thế nào, tôi tự biết cách, không cần bà nhiều lời !

Hương yếu ớt trả lời hắn.

_Tôi thật sự không biết gì cả, anh có bắt tôi cũng vô dụng.

Hương khẽ cắn môi, ngay cả một chút ý nghĩ giãy giụa Hương đều không có. Hương bây giờ giống như ngã xuống vực sâu, trong đầu trống rỗng. Hương không thể nào lý giải nổi, bố Hương luôn luôn kiêu căng tự cao tự đại, vậy vì cái gì lại có thể làm chuyện như thế ?

_Vô dụng ?

Hắn căm ghét nhìn Hương.

_ Cái gọi là cha làm con trả, cô chưa từng nghe qua sao ?

_Cha làm con trả ?

Ánh mắt hắn nhanh chóng nhìn khắp cơ thể Hương khiến cho Hương cảm thấy bủn rủn sợ hãi và kinh sợ.

_Nhưng mà, tôi còn đang đi học, anh muốn tôi phải trả như thế nào ?

Trả như thế nào? Hương ngây thơ thực sự không biết, chỉ có bà Hoa là nhanh chóng hiểu ra sự việc.

_Cao thiếu gia !

Bà Hoa gấp gáp lo sợ đến độ dơ chân đập loạn xạ, thật sự muốn xông lên giải cứu Hương nhưng ngay lập tức bị một người đàn ông mặc đồ đen giữ chặt.

Không có cách nào giãy giụa, bà đành phải nhún người cầu xin.

_Van cầu cậu, nếu nhất định phải bắt người, hãy bắt tôi đi. Cho dù là làm trâu làm ngựa, tôi cũng sẽ không bao giờ lên tiếng kêu khổ. Tiểu thư còn nhỏ, cái gì cũng đều không hiểu biết, cầu xin cậu rộng lòng khoan dung !

Hương thảm thiết kêu lên.

_Dì Hoa !

Hương đánh vào ngực hắn. Đáng tiếc Hương khí lực quá yếu, cú đánh của Hương còn không đủ lực giúp hắn giãn gân cốt.

_Bà Hoa tuổi tác đã cao, các ngươi không nên thương tổn bà !

Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, nhanh chóng cúi người ôm Hương vào lòng.

Hương kêu sợ hãi, theo phản xạ Hương tính quay lại rồi đá cho hắn vài cú nhưng nhanh chóng bị hắn khống chế.

_Nói với Đoàn Chính Phong, nếu ông ta còn muốn gặp lại con gái thì nhanh chóng xuất đầu lộ diện cùng gia đình tôi giải quyết vấn đề, nếu không thì. . . . . .!

Hừ một tiếng, không thèm để ý đến bà Hoa đang cầu xin và Hương đang giãy dụa, hắn không chút do dự đem Hương đi ra ngoài. Hai vệ sĩ kia cũng nhanh chóng đi theo hắn.

Bà Hoa khóc nhếch nhác khi thấy mình lực bất tòng tâm. Bà không thể giúp gì được cho Hương.

_Đừng như vậy, Cao thiếu gia, xin hãy chờ ông chủ tôi trở về. Ông ấy sẽ cho cậu một câu trả lời thỏa đáng.

Hắn tỉnh bơ đáp.

_Lúc nào ông ta xuất hiện hẵng hay. Còn bây giờ tôi tạm giữ con gái của ông ta làm con tin.