Tôi về nhà, ngồi thẩn thơ chống cằm làm bài tập hóa, trong cái đầu rỗng tuếch hoàn toàn không có kiến thức gì về cái môn toàn ngôn ngữ ngoài hành tinh này. Mấy thứ kí hiệu quái lạ Cu, Al, Fe gì đấy cứ nhảy nhót trong đầu tôi, rồi chui tọt ra khỏi cái não nhẵn bóng.

Như cô đã nói, năm nay là năm tôi thi tuyển sinh lớp 10, bước sang cấp ba là đánh dấu cho sự trưởng thành mới. Vì để chuẩn bị sớm cho kì thi quan trọng gần như tương đương kì thi Đại Học mà từ đầu hè tôi đã đi học thêm tất bật, từ những môn chính đến môn phụ chỉ để nâng cao kiến thức và rèn luyện kĩ năng làm bài.

Tôi thuộc dạng học ổn, không quá giỏi cũng không quá kém, ổn ở đây nghĩa là tôi nắm chắc các kiến thức trong sách và làm được các dạng bài ở mức độ nhận biết và tìm hiểu, chứ cỡ tầm như nâng cao thì chịu. Với một đứa được gọi là tiếp thu kiến thức nhanh, tôi vốn có thể giỏi hơn nếu biết cố gắng nhưng, tôi là một đứa bình thường sống trong một môi trường bình thường. Tôi không thích sự ganh đua, cũng không thích đấu tranh để giành lấy một thứ gì đó, nói thẳng ra là không có chí tiến thủ đi, con người tôi thích để cho bản thân trôi theo dòng chảy thời gian, mặc cho chuyện gì tới sẽ tới.

Con người ta thì cố gắng phấn đấu để trở thành điểm sáng quý giá trong sa mạc người mênh mang, còn tôi chỉ muốn ẩn náu thành một hạt cát nhỏ bé.

Nhưng cuộc sống vốn là gì mà êm đềm được. Thế quái nào một con bé được xem như là học đều mọi môn học trong mắt nhiều người lại bị mất - gốc - hóa. Không nhầm đâu, là mất gốc đó!

Có lẽ người ta nói đúng: "Thứ làm tôi khóc nhiều nhất không phải là tình yêu mà là môn hoá học."

"Ông trời ơi sao tâm con tốt mà con học dốt hóa vậy trời."

Nhìn số mol tính mãi không ra trên bài làm của mình, phương trình nào cũng để trắng trơn, tôi chán nản gấp vở lại, đầu óc lại lơ ngơ sao trăng ở đâu.

Không biết cậu bạn đẹp trai kia đi học từ lúc nào mà từ khi có cậu ấy những buổi học tưởng chừng rất nhàm chán của tôi lại hào hứng một cách lạ thường. Từ một đứa đến bây giờ còn chẳng thuộc ký hiệu hoá học lại mong ngóng đến buổi học để được gặp cậu ấy, dù rằng nghe giảng cũng lọt từ tai này sang tai kia.

Tôi cất sách vở vào cặp, lật đật bước xuống nhà tìm đại cái gì đó lấp đầy dạ dày. Bố và mẹ đã đi cùng nhau từ sớm, tôi biết thừa là hai người đó chỉ viện cớ đi ăn cùng đối tác nhưng thực chất là hẹn hò riêng ở một nhà hàng sang trọng nào đó. Khiếp, cưới nhau hơn chục năm rồi mà làm như mới tân hôn hôm qua.

Thằng em trai tôi đã sớm định cư ở ngay bàn ăn. Mắt tôi láo liên liếc xem hôm nay mẹ yêu nấu món gì.

"Liếc coi lé con mắt, hôm nay mẹ mua đồ ăn ngoài, món mụ thích đấy."

Nghe thấy món khoái khẩu của mình, tôi hí hửng chạy lại. Chúa ơi, mẹt bún đậu mắm tôm yêu thích của tôi, còn gì hạnh phúc hơn khi đang đói lại được ăn đồ ngon. Tôi kê điện thoại lên hộp đựng đũa để xem Thám tử lừng danh Conan, tay còn lại thoăn thoắt lấy bát đũa xơi món ngon.

Tôi đắm chìm theo dòng chảy liên tiếp các sự việc trong phim, vừa hay vụ án hôm nay lại rất hấp dẫn, coi mãi mà không đoán được hung thủ, tất nhiên, con bé đờ đẫn nào đó đã quên béng mất giờ học hóa đang có nguy cơ muộn học phía trước của mình. Mãi đến khi thằng em đứng dậy, nhìn vào bà chị cứ chăm hăm cái điện thoại kia, nó vừa dọn dẹp bát đũa vừa nhẹ giọng nhắc nhở.

"Gần đến 5 rưỡi rồi đó, không đi học à?"

Hở? Học gì?

Tôi thảng thốt giật mình nhìn vào đồng hồ điện thoại. Một tia hốt hoảng hiện lên trên khuôn mặt sớm đã tái mét của tôi, gần năm rưỡi đến nơi rồi. Tôi vội vàng khoác chiếc áo lao đến bên cửa, cầm lấy cặp sách của mình, nhưng vẫn không quên nói vọng ra.

"Quân rửa bát cho tao nhé, tao đi học đây trễ giờ rồi."

Bùi Gia Quân - Thằng em tôi đứng sau lắc đầu ngán ngẩm bà chị vừa ngu ngơ vừa cẩu thả của mình.

"Chỉ giỏi trốn việc nhà."

.

Tôi thấp thỏm vừa chạy vừa nhìn đồng hồ, nhận ra mình đã quá trễ giờ luôn. Thầy Hoá khá vui tính, thầy thích nhất là trêu học sinh, giờ mà đi học trễ là bị trêu đến tím mặt thôi, mà lỡ... lỡ cậu ấy chú ý thì có đào trăm cái lỗ để chui cũng không thể hết nhục. Nghĩ thôi cũng thấy ghê, tôi lái xe điện lao đầu như bay đến chỗ học, gió chiều tà thổi phập phồng vào mặt tôi, thổi bay luôn mái tóc được cột gọn gàng để gặp crush. Tôi cũng mặc kệ, thầm nghĩ thời gian làm ơn trôi chậm một chút.

Chỗ học thêm của thầy Hoá khá nhỏ lại đông học sinh nên thầy đã thuê một cái sân nhỏ để học sinh đỗ xe, nên muốn vào lớp thì phải chạy một đoạn nữa mới tới. Vừa cất xe là tôi chạy thục mạng, nhắm mắt nhắm mũi mà chạy đến nhà thầy. Thói quen của tôi là thế, mỗi lần chạy nhanh là y như rằng nhắm mắt lại lao đầu về phía trước hệt như con thiêu thân.

Phịch.

Cả người tôi đâm sầm vào ai đó, toàn bộ cơ thể loạng choạng mất thăng bằng ngã nhào vào vòng tay cậu ấy, tay tôi vô thức nắm lấy vạt áo người kia, cả phần đầu tựa vào ngực và bả vai cậu ấy. Thật lạ thay, người kia còn chẳng thèm tránh né mà nhanh chóng đỡ lấy cả người tôi, ôm cả phần đầu và cơ thể che chắn trong cái ôm e ấp, như thể đang bảo vệ cơ thể tôi khỏi thứ mặt đất cứng ngắc và trơ trọi kia. Trong khoảng khắc ngắn ngủi đó, tôi chỉ biết nhắm mắt lại, cảm nhận thân nhiệt ấm áp của ai đó đang ôm trọn lấy người mình.

Đầu ong ong một lúc mới chợt tỉnh lại, cú ngã khá mạnh nhưng tôi chẳng có một chút trầy xước gì vì cả người đã nằm đè lên cậu ấy, mắt nhắm mắt mở coi người trước mặt là ai. Vừa nhìn cậu ấy tôi như chết lặng tại chỗ...

What the f*ck.

Tôi vừa lao vào ai đây?

Đây không phải là crush của tôi sao? Mơ đúng không?

Tôi hốt hoảng lên tiếng, khuôn mặt đã sớm cứng đờ, chết trân tại chỗ.

"Nguyễn Nhật Khánh Hoàng?"

Cậu bạn đẹp trai nhăn mặt bắt đầu loạng choạng ngồi dậy, cú ngã khiến mặt cậu nhăn nhó, chắc là đau lắm! Vì cả cơ thể cậu va chạm với nền xi măng lạnh lẽo và gập ghềnh đất đá kia. Hoàng nghe tôi gọi thẳng cả tên có hơi giật mình, tay cậu siết lấy eo tôi, đỡ tôi ngồi dậy hẳn hoi rồi nhíu mày nhìn chằm chằm vào con người đang bất động ngồi trong lòng mình.

"Xuống đi, mày nặng quá."

Ừ đây là thật rồi không phải là mơ đâu! Tôi đang nằm trọn trong lòng cậu ấy, đè hết cả lên con người đã lãnh trọn cú ngã ban nãy, tôi cuống cuồng vội vàng đứng phắt dậy, đỡ cậu ấy lên.

Tôi đã từng tưởng tượng vô số cảnh tôi và cậu ấy vô tình chạm mặt nhau, nhưng không ngờ nó lại xảy ra vào cảnh tượng đáng xấu hổ này. Thoáng chốc tôi chẳng biết phải ứng xử ra sao, ngồi gần crush đã run bần bật rồi, thế mà con người bằng da bằng thịt ấy lại còn đang đứng trước mặt tôi. Nhưng nhanh như cắt, tôi choàng tỉnh và nhận thức ra hành động bất cẩn của mình, một tia hối hận và xấu hổ xoẹt qua tâm trí rối bời của tôi. Khuôn mặt mếu máo, giọng run run.

"M-mày ơi tao xin lỗi, tao không cố ý đâu do vội quá nên tao mới lao vào mày... hu hu... Tao xin lỗi mày nhiều lắm, mày có sao không? Còn đứng dậy được không? Có trầy trật chỗ nào không? Hông và chân có đau không? Có bị trật khớp hay gãy xương phần nào không? Chắc là đau lắm, có cần tao đỡ không?" Một loạt câu hỏi được tôi giáng xuống người cậu, tôi lo lắng đến phát rồ, cuống quýt hỏi han đủ thứ.

Tôi nước mắt nước mũi xin lỗi Hoàng, cậu ấy chống tay đứng dậy, mặt hơi nhăn lại vì đau. Cậu nhìn tôi, trong ánh mắt phức tạp khó đoán mang một ý đăm chiêu nào đó, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi thấy môi cậu cong lên. Miễn cưỡng, Hoàng nói:

"Đừng khóc, tao đứng dậy được, không có trầy chỗ nào, hông và chân không đau, không bị trật khớp hay gãy xương chỗ nào hết, không cần đỡ, mày có bị thương ở đâu không?" Hoàng ân cần trả lời từng câu hỏi, cậu càng dịu dàng như thế, tôi lại càng hối lỗi biết bao.

Cảm xúc ân hận dâng trào trong lòng tôi, len lỏi qua từng tế bào thần kinh khiến tay chân tôi bủn rủn nhão nhùn cả ra. Bỗng dưng bị một con bé uất ơ nào đó lao vào người mình ngã sõng soài mà cậu ấy vẫn còn hơi sức lo lắng cho nó. Hình như, tôi nghe trái tim mình đập nhanh thêm một nhịp thì phải.

Hoàng đứng dậy hẳn hoi, tay phủi bụi trên đồ, cậu không quay đầu, khập khiễng đi thẳng đến lớp.

"Vào lớp đi, trễ giờ rồi."

Quên mất là tôi đang trễ học, tôi hỏi xem Hoàng có cần tôi đỡ hay dìu không, cậu ấy chỉ nhẹ giọng bảo không cần, có phải Hoàng ghét tôi rồi không? Ước gì có đồng hồ quay ngược thời gian ở đây để tôi làm lại cuộc đời khốn khổ của mình.

Nhưng tôi đâu biết rằng, cú ngã này, chính là bước đệm đầu tiên sẽ làm đảo lộn cả thanh xuân của tôi sau này.

Tôi sải bước theo cậu ấy, chỉ dám đi sau nhìn theo bóng lưng cao lớn kia. Hoàng bước vào lớp, giờ này thầy đang giảng bài còn học sinh thì đã ngồi ngăn ngắn hết vào chỗ.

"Xin lỗi thầy, nhà em có việc nên đi trễ." Hoàng cất tiếng, dù chỉ nhìn từ đằng sau nhưng vẻ ngại ngùng trong lời nói của cậu tôi có thể cảm nhận được.

Ở lớp học thêm của tôi Khánh Hoàng là học sinh nổi trội nhất không chỉ vì vẻ bề ngoài bảnh bao, ưa nhìn mà còn do bộ óc siêu nhiều nếp nhăn của cậu. Hoàng là học trò cưng của thầy tôi, đại loại là có câu hỏi nào khó mà lớp không giải được thì thầy sẽ đề cử cậu ấy.

Thầy dạy Hóa của tôi khá khó và hay mắng học sinh, nhưng cũng chỉ mắng yêu thôi. Thầy dạy cuốn kinh khủng, đến cả đứa mất gốc Hóa như tôi còn phải thừa nhận. Lớp học bình thường đã đông học sinh nhưng từ khi Hoàng chuyển vào, dường như lớp học chẳng có chỗ để thở nữa vì nhờ có cậu mà đã kín toàn bộ bàn học.

Cửa vào lớp khá nhỏ, bóng lưng của cậu ấy đứng trước vừa vặn che chắn hết người tôi. Thầy Hoá ngừng giảng, lên tiếng châm chọc.

"Này là đi chơi riêng với em nào quên mất giờ học chứ gì, làm gì có chuyện nhà có việc, về chỗ đi, hôm sau đi trễ thì nhớ nhắn thầy một tiếng."

"Vâng ạ."

Hoàng bước về chỗ, tôi cũng lẽo đẽo theo sau chắn khỏi tầm mắt của thầy. Từ lúc đứng trước cửa tôi đã cảm nhận có vô vàn ánh mắt đang chăm chú nhìn chằm chằm vào Hoàng. Cái nhìn săm soi và dò xét đó khiến tôi hơi hoảng. Thầm nghĩ: Đẹp trai quá cũng khổ.

Chỗ của tôi và Hoàng là chỗ ngoài cùng của dãy sát với cửa sổ, tôi ngồi trên, cậu ấy ngồi dưới. Vừa đặt mông dưới ghế, tôi nghe loáng thoáng tiếng thằng Đăng ngồi dưới hỏi chuyện Hoàng.

"Mày làm cái gì mà quần áo xộc xệch nhăn nhúm vậy?"

"Đi đường bị ngã."

"Đi đứng kiểu gì mà ngã, mắt mày đặt dưới mông à?" Giọng Đăng bỡn cợt châm chọc.

Hoàng không nói gì, tôi chỉ nghe tiếng bốp cùng với tiếng "Á" của thằng Đăng. Tiếng thầy trầm bổng liên tục giảng dạy kiến thức, tôi vẫn lơ mơ nhìn lên từng phương trình dần được xuất hiện trên bảng. Nhưng tâm trí chỉ còn dừng tại khung cảnh ở mảnh sân xi măng trước nhà thầy, tôi vẽ ngoằn ngoèo đủ mọi hình thù trên vở, bấm bụng nghĩ suy chưa gây thiện cảm gì cho crush mà làm một vố khiến cậu sợ chạy mất rồi. Đầu óc tôi lảo đảo đâu trên tít trời xanh, chỉ nghĩ đến cú ngã oái oăm khi nãy, thứ ngôn ngữ ngoài hành tinh thầy giảng cũng từ tai này lọt qua tai kia, chẳng đọng lại một chút nào.

Bất giác tôi quay xuống đôi mắt ngấn lệ nhìn cậu.

Hoàng nhìn thấy tôi, cậu cười mỉm, ánh mắt cao ngạo của thiếu niên hơi nhếch lên, đáp một câu gọn gẽ.

"Đừng lo lắng."