[Repetir: Repetir una parte anterior de una composición, generalmente después de que se haya tocado otra música]

Historia original: https://archiveofourown.org/works/1877970/chapters/4045119

Todos los derechos a su autor original (blackkat) y a Kishimoto, dueño de Naruto.

Naruto está enojado.

Pero no, porque la ira es un fuego lento, una llama de una fogata, un toque de calor debajo de la piel, y esto no es nada de eso. Porque Naruto está furioso, muy furioso, y es una erupción, una chispa que salta a los árboles y prende fuego a todo un bosque, una quemadura abrasadora por el sol en su núcleo que lo está comiendo de adentro hacia afuera. Está sin aliento con él, sin palabras, destrozado y cosido al azar con la furia filtrándose entre las costuras.

Haku está demasiado callado, sus ojos oscuros en Naruto mientras el rubio pasea por sus habitaciones. Acurrucado en la cama con las piernas encogidas, parece un niño, algo delicado, una escultura tallada en el hielo más frágil y dejada a merced del sol. Como algo con bordes tan afilados que no se pueden ver, listo para cortar incluso si aún no saben qué cortar. Aunque no haya aquí enemigo, a leguas y días de su casa.

Su hogar que está siendo amenazado.

Su hogar que los necesita, los necesita allá y los necesita aquí y los necesita en los dos lugares a la vez, abatiendo el peligro.

Kiri de nuevo, y cuando Naruto cierra los ojos, todo lo que puede ver es un sol rojo saliendo, las puertas cayendo, las paredes derrumbándose ante las fuerzas invasoras. Hay un cuchillo en su yugular, la sangre es un color rojo cereza, tibio, caliente derramado sobre su piel, y los cadáveres de su gente, su aldea, a su alrededor. Yui con sangre de una herida en la cabeza convirtiendo su rostro en una máscara de furia carmesí. Shunka con los dientes al descubierto y muerte en los ojos, espadas cortas en la mano y sangre pintando su ropa. Haru montaba guardia sobre el cuerpo caído de su padre, independientemente del kunai apuñalado profundamente en su piel. Fuyu paseando a Naruto en una carrera hacia la pared, solo para morir tomando un jutsu destinado a él.

Fue una guerra, una guerra brutal y sangrienta que no tenía ningún sentido, porque Uzushio se aseguró de que aunque Kiri reclamara la victoria ese día, lo pagaran muy caro, lo pagaron con sangre y cuerpos y cadáveres en la arena. Uzushio fue destruido y Kiri perdió la mayor parte de su ejército, y un país entero estuvo disperso durante décadas, incapaz de encontrar un hogar.

Naruto no permitirá que vuelva a suceder. Uzushio tiene cinco jinchuuriki para llamar esta vez, muchos jounin y chuunin hábiles y una ciudad que no permitirá que su gente sea alejada de ella una vez más, por nada. Tienen aliados además de Konoha, trata con uno de los Sannin y la amistad del hermano del Raikage y una de las kunoichi más grandes de Kumo. Tienen a Naruto, que es Arashi, que es Naruto, que nunca, nunca dejará que el pasado se repita. Quien volvió de entre los muertos para hacer lo que falló la última vez, y salvar a su pueblo.

No quiere una guerra, no quiere arriesgarse, pero por los dioses, si Kiri comienza una, Naruto se encargará de que Uzushio la termine y la termine para bien-

Una respiración, otra, lenta, constante y controlada, y finalmente se está arrastrando hacia atrás desde el borde, canalizando el Kage que ha sido dos veces, empujando todo lo que no es absolutamente esencial hacia lo más profundo donde no pueda tocarlo. Respiraciones lentas, cuidadosas, medidas en cada movimiento hasta que su garganta finalmente se afloja lo suficiente para que pueda hablar. Su ira siempre ha sido una erupción, un géiser, disparando al rojo vivo y luego desvaneciéndose rápidamente, y Naruto está agradecido por ello. Abre los ojos, mirando la pared blanca y suave frente a él, se lame los labios y luego dice deliberadamente: "Tienes que volver, Haku"

Haku se levanta de la cama como una víbora que se desenrosca, con los ojos entrecerrados y una expresión de aprensión "Naruto", comienza a advertir.

"No", lo interrumpe Naruto, agudo y firme y tratando de no mostrar el temblor en lo profundo de sí mismo, la vena de incertidumbre en su resolución. Nunca ha sido bueno eligiendo entre opciones, sino que siempre intenta impulsar la idea de que nada es imposible, que realmente puede hacerlo todo. Pero incluso con Clones de Sombra no puede estar en todas partes a la vez, no con distancias como la que hay entre Uzushio y Konoha "No, Haku, tengo que terminar con esto. Danzo necesita que pague por lo que ha hecho antes de que le den más oportunidades de joderlo todo. Ya es bastante malo que sepa que Uzushio ha vuelto, pero muy pronto vamos a tener dos jinchuuriki más aquí, junto con la mitad de nuestros equipos de genin, y no quiero que tengan que pasar cada maldito minuto buscando a alguien que podría cortarles la garganta. En una pelea contra Root, soy la mejor opción, y para lidiar con Kiri, eres tú. No sabemos si están buscando problemas, y como un niño de linaje que escapó de las purgas, al menos sentirás un poco de simpatía por los seguidores de Terumi. Y después de viajar con Zabuza, sabes más sobre la situación que nadie excepto Suigetsu, que es absolutamente pésimo en política"

"Me estás pidiendo que abandone a mi Uzukage", dice Haku suavemente, pero Naruto no se deja engañar. Un Haku suave es el tipo más peligroso "Me estás pidiendo que deje a mi Uzukage en medio de una situación hostil sin aliados ni respaldo, enfrentando a un maestro de ajedrez loco y genio que orquestó tu muerte la última vez. Te amo, Naruto, y lo haría, moriría por ti. Eres mi propósito en la vida y la fuente de toda mi felicidad, pero por favor, no me pidas esto"

Naruto resopla un gemido, pasando una mano por su cabello solo para que sus dedos se enganchen en las finas trenzas y tiren. Hace una mueca, pero dice en voz baja: "Haku, no hay otra opción. Eres mi mano izquierda. Si alguien puede lidiar con esto y hacerlo lo suficientemente bien como para evitar otra guerra sin sentido, eres tú. Por favor" Estudia el rostro testarudo de Haku, la línea obstinada de su boca junto con la voluntad vacilante en sus ojos, y suaviza su voz "Haku. Por favor. No quiero que sea una orden, pero... por favor"

Hay un largo, largo minuto mientras Haku lucha visiblemente consigo mismo. Luego, con un profundo suspiro, levanta las manos en señal de derrota "Gaara me va a matar", dice con resignación "Él va a asesinarme brutalmente, y luego, cuando marche para arrasar a Kirigakure, usará mi cuerpo destrozado como su estandarte de victoria"

"Tú", le informa Naruto secamente a su amigo, "estás siendo un poco demasiado dramático"

"No lo creo", discrepa Haku dulcemente, y un dulce Haku es aún más peligroso que uno suave "Sin embargo, les informaré a los demás sobre tu estado actual para que sepamos dónde buscar cuando Danzo arroje tu cuerpo en algún lugar apartado"

"Haku-" Una mirada aguda, y Naruto cierra la boca de golpe y sale de la línea de fuego, dejando que el moreno haga las maletas en paz.

"Sabía que debería haberme convertido en pescador", se lamenta, aunque mantiene la voz baja "Definitivamente obtendría más respeto de esa manera"

Hay un suspiro, un resoplido, y Haku se sienta a su lado en la cama, chocando sus hombros "Nunca", promete, pero está sonriendo "Serías un pésimo pescador, Naruto"

Naruto se rinde y le devuelve la sonrisa, rápido y brillante, y se inclina hacia un lado para golpear ligeramente sus cabezas "Probablemente", asiente alegremente "No eres la primera persona en decir eso, ¿sabes?"

Haku besa su frente, atrapado, como siempre, en algún lugar entre madre, hermano y hermana mayor, y murmura: "¿Tendrás cuidado?"

"Por supuesto", responde Naruto, y ambos pretenden que no es la mentira descarada que realmente es.

Ve a Haku en la puerta, vigilado de cerca por su siempre presente guardia, y soporta otra ronda de advertencias susurradas para que se comporte lo mejor posible y tenga el mayor cuidado humanamente posible antes de que Haku se vaya, moviéndose tan rápido que es poco más que una mancha difuminada. Y luego Naruto vuelve a estar solo, en Konoha con todos sus recuerdos y las personas que abandonó una vez, cayendo en la llamada de su pasado. Y no se fue con Sasuke, que lo buscó, Kakashi, a quien le importa, Iruka, que fue el último en verlo, y Tsunade, que lo llora. Se fue con Danzo, quien fue indirectamente responsable de su muerte.

Se siente un poco perdido, un poco a la deriva, porque durante la última media década ha olvidado cómo es estar solo, a pesar de que pasó toda su infancia aprendiendo. Pero hay una misión, algo en lo que concentrarse, y Naruto centra su atención en eso. Ignora a los ANBU en las sombras, volviendo sus sentidos a identificar a los miembros de Root en la multitud, identificando a cada uno por el sello que los mantiene en silencio mientras deambula por las calles de Konoha.

Allí, saliendo de la floristería Yamanaka.

Allí, junto a la tienda de armas.

Otro y otro y otro, y Naruto tiene pocas dudas sobre cómo consigue Danzo 'reclutas'. Huérfanos, probablemente, niños a los que nadie echará de menos. Recuerda a Reisi, la desesperación en sus ojos, y se alegra de que la máscara signifique que no tiene que trabajar para mantener una sonrisa.

Paciencia, Uzushio le susurra al oído, un soplo de viento marino en el bullicio húmedo de las calles de Konoha. Lo encontrarás, hijo mío.

Naruto se hace a un lado, fuera del camino del tráfico de la calle, y se apoya contra la pared, inclinando la cabeza hacia atrás y cerrando los ojos. Uzushio no habla con él a menudo: es demasiado grande, demasiado grande y hay muy pocas cosas en ella que sean "humanas", por lo que le cuesta entender a su gente, independientemente de cuánto los ame. Pero cuando ella habla, él escucha. Él responde, porque ella lo es todo, ella es suya de la misma manera que él es suyo, de la misma manera que cada alma viviente en la ciudad y la ciudad misma es suya para cuidar. Ella es cada persona dentro de los muros y cada alma que alguna vez ha vivido dentro de sus fronteras, y Naruto está casi abrumado de adoración por ella cada vez que respira.

Voy a conseguirlo, sabes que lo haré, promete en silencio, de la misma manera que una vez prometió volver con ella, cuando la llamara. Y él siempre cumple sus promesas, ¿no? Todavía está tratando de quedarse con el que le hizo a Mito, pero—

Pronto. Pronto, podrá cumplir con eso. Dos semanas, tal vez, tres, pero muy pronto.

Uzumaki Anzu y su esposo Ken le habían traído un puñado de papeles gastados por la edad, su primera hora en la ciudad. Habían sido comerciantes ambulantes en el País de la Tierra, antes de que la llamada de Uzushio los alcanzara, y ambos eran duros y curtidos, pero lejos de ser desagradables. Sin embargo, las manos de Anzu temblaron levemente, cuando ella puso los papeles delante de él en el escritorio, y seguramente debe haber sido una imagen ridícula para cualquiera que estuviera afuera, dos viajeros experimentados y mortales entrenados en shinobi inclinándose ante un niño de solo trece años.

"Uzumaki Yui era mi prima tercera", había dicho Anzu tranquilamente "Ella nunca logró salir de Uzushio antes de que cayera, pero mi familia encontró a su sobrino deambulando por la costa del País de la Ola cuando buscaban sobrevivientes. Él había—" Ella había vacilado, y Naruto había querido apartar la mirada, pero luchó contra el urgir. Anzu sacudió la cabeza, aguda y enojada, y terminó: "Se cortó la lengua" Se encontró con los ojos de Naruto, sombríos y pálidos pero firmes, e hizo un gesto hacia los papeles "Había un sello en él. Mi madre nunca fue buena creando sellos, pero era buena para copiarlos, incluso de un original tan pequeño. Reisi nunca les contó lo que sucedió, pero se las arreglaron para sacar sus propias conclusiones. y guardé esos documentos por si acaso. Pensé que era mejor pasarlos"

Kabuto había reconocido ese sello, entrando a la oficina de Naruto un día mientras lo estudiaba. Orochimaru también lo supo, cuando Naruto logró reunir su coraje y reprimir su ira lo suficiente como para acercarse al Sannin. Danzo, habían dicho ambos, sin dudar, sin vacilar, incluso sin saber nada del contexto. Traidor, habían dicho, juntos y separados, y Naruto nunca había pensado en eso antes de eso, nunca había considerado qué podría alejar a un jounin increíblemente poderoso y a un espía muy hábil de la aldea que los crió, pero—

Hay poco, muy, muy poco, que Naruto odie más que la manipulación. Retorcer la mente de alguien y ponerlo en contra de sus amigos, empujar y aguijonear hasta que algo en la psique quede destrozado irrevocablemente: eso es horrible, deshonroso y él lo detesta.  Orochimaru es un aliado ahora, Kabuto es un amigo verdadero y de confianza, y aunque Naruto tiene... reservas sobre algunas de las acciones de Orochimaru en el pasado, sabe sin vanidad que Uzushio es un aliado valioso, y el Sabio Serpiente lo respeta lo suficiente: respeta lo que Uzushio y sus sellos y su fuerza pueden hacer lo suficiente por él, que está dispuesto a al menos hacer algunas concesiones en nombre de la moralidad y mantener aplacado al Uzukage. Y por la amistad con Oto, por Suigetsu, Kimimaro y Kidomaru y la forma en que Kabuto claramente ama a Orochimaru como una de las pocas constantes en su vida, por eso, Naruto está dispuesto a extender una mano, tanto como Uzukage como él mismo.

Para Kabuto y Orochimaru, Naruto también está dispuesto a derribar a Danzo.

Un cuerpo se acomoda contra la pared a su lado, es un shinobi silencioso con un leve olor a papel, hierba fresca y aceite de pulido. Y antes de que Naruto pueda hacer algo, decir algo, una voz tranquila murmura: "Sabes, le di vueltas a la última conversación en mi mente tantas veces que puedo recitarla mientras duermo. Tú... ibas a decir 'yo quiero que me reconozcan. Quiero eso incluso más de lo que quiero convertirme en Uzu kage'. No en Ho kage"

Naruto abre los ojos lentamente, cada músculo suelto pero listo para moverse, no es que tenga idea de hacia dónde moverse. Si esto es todo, si su tapadera está descubierta—

Se encuentra con la mirada firme de Iruka, respira hondo y murmura: "Lo... lo siento, Iruka-sensei" Porque esos ojos están muy levemente heridos, doloridos a pesar de que lo oculta bien, y Naruto no se arrepiente de irse. Uzushio lo necesitaba, su gente lo necesitaba y, honestamente, no puede imaginar cómo serían sus vidas si él no se hubiera ido. Él... se arrepiente, pero no lo suficiente como para arrepentirse.

Algo parecido a la satisfacción parpadea en los ojos de Iruka, satisfacción y una leve infelicidad y una alegre certeza, pero sonríe alegremente y dice un poco más alto: "Escuché que estás interesado en la historia de Konoha, Youko-san. Enseño en Academia, así que si quieres volver a mi apartamento, puedo responder cualquier pregunta que tengas"

A pesar de sus años en un salón de clases, Iruka sigue siendo definitivamente un shinobi, entrenado y probado. Él conoce la mala dirección tan bien como cualquiera. Con una sonrisa apenas oculta por su máscara, Naruto agacha la cabeza y se empuja de la pared, recordando en el último momento que no debe cruzar los brazos detrás de la cabeza y en su lugar se los mete en las mangas "Eso sería maravilloso, Umino-san", responde cortésmente, y es un trabajo mantener la voz tranquila, entre nervios, anticipación y pura felicidad de que Iruka... lo extrañara. No dudó exactamente, pero la confirmación sigue siendo... agradable. Conmovedor.

La caminata es silenciosa, excepto por algunos fragmentos de charla en su mayoría tontos, ambos conscientes de los observadores ANBU que se esconden a su alrededor. Naruto mantiene sus ojos en su entorno, incluso cuando Iruka lo acompaña escaleras arriba hasta su apartamento y lo deja entrar con una sonrisa, y luego cierra la puerta firmemente detrás de ellos.

Silencio, de nuevo, cuando Naruto se gira para mirar a su antiguo maestro. Tomando aliento, mira las ventanas, cubiertas, y las paredes, gruesas, porque el edificio es viejo y resistente, y deja que los primeros atisbos de tensión desaparezcan de sus hombros. Todo está bien. Este es Iruka, esta es una de sus primeras personas preciosas, y está bien.

Se estira, tira de la máscara hacia abajo para colgarla alrededor de su cuello y le sonríe al chuunin con todo el calor que golpea el interior de su pecho "Hola, Iruka-sensei", dice alegremente.

Hay una larga pausa y luego Iruka se ríe. Se ríe y da un paso adelante, tirando de Naruto en un fuerte abrazo que rompe las costillas mientras las campanas en el cabello de Naruto tintinean salvajemente con el repentino tirón, y exhala: "Oh, Naruto, te extrañé mucho" Se aleja un poco, lo suficiente como para alcanzar y raspar el cabello de Naruto con una sonrisa cariñosa, y luego agrega: "Llamándote a ti mismo Youko, ¿no te dije que no eres ese zorro demonio?"

Naruto siente que Kurama se agita dentro de él, indignado, pero le hace un gesto al zorro para que se aleje y le sonríe a su maestro "Él no es en realidad un demonio", señala "Y alguien lo estaba controlando cuando atacó a Konoha. Kurama no es tan malo" Eso le da otro gruñido agudo, el equivalente emocional de una tu eres peor,  pero Naruto ignora a su inquilino con la facilidad de una larga amistad.

Iruka duda, pero antes de que Naruto pueda empezar a preocuparse, sonríe y sacude la cabeza, murmurando: "Por supuesto que te harías amigo de él, Naruto. ¿Qué esperaba?" Da un paso atrás, pero solo lo suficiente para arrastrar a Naruto hacia el sofá y tirarlo hacia abajo "Cuéntame", ordena "¿Qué has estado haciendo durante los últimos siete años, Naruto?"

Es el turno de Naruto de dudar, y con un leve suspiro, se estira y se quita los adornos del cabello, solo para darle algo con lo que jugar a sus manos "Primero, ¿Cómo lo descubriste?" pregunta, obligándose a sí mismo a ser serio. Porque si Iruka lo hubiera adivinado... Aunque, por supuesto, tiene un contexto que la mayoría de la gente no tendría.

Eso le provoca un resoplido ofendido por parte del profesor, e Iruka cruza los brazos sobre su pecho "Incluso si nunca fui un gran soldado de primera línea", dice con dignidad levemente herida, "Me gané mi rango, Naruto. Soy un buen espía. Te vas, y luego, años después, llegan un rubio y un moreno hablando sobre su pueblo recién reconstruido de Uzushio, uno de ellos se llama Youko y lleva una máscara que oculta su rostro. Tal vez alguien más no lo hubiera hecho, pero lo sé. Eras tú, Naruto. Estás imitando a Kakashi con ese atuendo, ¿no es así? Es una gran broma, pero-"

"No es una broma", interrumpe Naruto, con voz suave pero férrea "Iruka-sensei, ¿de verdad crees que engañaría a tanta gente preciosa por una broma? Es serio. Se trata de por qué Uzushio cayó hace casi treinta años, de hacer todo lo posible para evitar que no vuelva a suceder. Es peligroso, Iruka-sensei, y no puedes decírselo a nadie. Ni siquiera lo pienses demasiado"

Iruka lo mira a los ojos. Naruto se siente desequilibrado, tenso y nervioso, y algo de eso debe notarse, porque la mirada del maestro se suaviza, se relaja un poco y se acerca para jalar a Naruto en otro fuerte abrazo.

"Creciste, Naruto", murmura, triste, triunfante, arrepentido y más cosas que Naruto ni siquiera puede comenzar a nombrar. Simplemente cierra los ojos y entierra su rostro en el hombro de Iruka, respirando los olores familiares de Konoha, las aulas y la familia "Lamento mucho no haber podido verlo"

Una respiración, otra, una tercera, y Naruto arrastra su compostura a su alrededor como si fuera una armadura, tirando hacia atrás para sonreírle a Iruka lo mejor que puede. Tal vez es un poco aguado, pero es brillante y feliz y él se siente brillante y feliz, el dolor en su pecho desapareció y se asentó en algo muy parecido a lo que sintió la primera vez que miró a un Uzushio completo "Tendrás que venir a visitarnos, entonces", ofrece "Uzushio está de pie otra vez, y es hermoso, Iruka-sensei, ¡no creerás lo hermoso que es! Me gusta subir a la cima de las colinas sobre el pueblo cuando el sol se pone, y el océano se tiñe de rojo y oro y la ciudad brilla Gaara es el comandante jounin, y Haku es mi guardaespaldas, aunque Utakata y Kabuto siempre lo llaman mi niñera. Y-"

"¡Respira, Naruto!" Iruka se ríe, estirando la mano para pellizcar su nariz como nadie lo ha hecho en años. Haku y Gaara y Kabuto y Fū y todos los demás, se toman libertades, se burlan y empujan y empujan a su manera, pero ninguno de ellos ha logrado ocupar el lugar de Iruka como un hermano mayor un poco autoritario. Pero eso está bien, porque Naruto nunca quiso que lo hicieran, y el mismo Iruka es suficiente. Naruto le sonríe, su corazón se siente demasiado grande para su pecho, e Iruka le devuelve la sonrisa, cálido, afectuoso y aliviado, y se pasa una mano por el largo cabello rubio de nuevo.

"Me alegro", dice cariñosamente "Estoy tan contento de que seas feliz, Naruto"

Naruto recuerda sus palabras esa noche, nunca ha sido capaz de sacarlas de su mente sin importar cuántos años hayan pasado. Deberías hacer lo que sea que te haga feliz, Naruto. Porque incluso si los aldeanos te reconocen, si no eres feliz, no será suficiente. Y más que nada, quiero que seas fuerte, seguro y feliz, sin importar el camino que elijas al final.

Escogió su camino, puso sus pies firmemente en él y nunca titubeó, porque hizo promesas. Y de las muchas cosas que han cambiado en los últimos siete años, su nindo no es una de ellas. Nunca me retracto de mi palabra. Ese es mi estilo ninja.

Hay más promesas ahora que nunca, sus juramentos como Uzukage, su juramento a Mito, sus promesas a Uzushio, cómo ha jurado encontrar justicia para los muertos. Su palabra dada tantas veces, y Naruto honrará cada instancia. Hasta el último, porque eso es lo que su preciosa gente le ha enseñado. Ese es su camino, y no importa qué más cambie, eso nunca, nunca lo hará.