𝐑𝐞𝐬𝐮𝐦𝐞𝐧:

Sin la amenaza de la muerte de Stiles en las manadas de Hale/McCall, las cosas se calmaron mientras esperan a que Stiles despierte. Bueno, tranquilos. El viejo drama y los enfrentamientos emergen cuando las manadas consideran lo que significa tener un humano corriendo con ellos. Derek lucha por enfrentar los sentimientos provocados por toda la prueba. Ahora que se ha permitido sentir, ¡no puede parar! Al igual que ya no puede mentirse a sí mismo. Una visita sorpresa de su escurridizo tío lo ayuda a ver las cosas a los ojos de un Alfa, y tal vez en lugar de darle a Stiles la oportunidad de deshacerse de todo el drama del hombre lobo, ¿se arriesga con su compañero para construir una manada mejor y más fuerte?

Stiles se despierta sin saber qué esperar. Un Derek salvaje y de ojos rojos sujetado por Peter Hale ciertamente no estaba en la lista, aunque...

***

Todo lo que Derek podía hacer era pensar. Pensar en cómo su pie se durmió, pero no pudo levantarse y caminar. Pensar en cómo le dolía la espalda acurrucado encima del tambaleante taburete, pero era el único asiento lo suficientemente alto como para sentarse al lado de donde Stiles yacía en una mesa de examen de acero acolchada apresuradamente. Pensar en cómo Stiles ahora se veía peor bajo la fuerte luz fluorescente que esa mañana cuando lo sacaron de su tumba. Pensar en cómo siguió apretando la mano de Stiles con la suya, rezando por alguna reacción.

Melissa McCall limpió a Stiles lo mejor que pudo, pero no pudieron hacer mucho con su ropa hasta que Scott regresó con algunos repuestos. Isaac ya había estado en el desván para recuperar algo para Derek, después de que Melissa lo envió a limpiarse. Todavía no había hablado con Derek. En lugar de eso, lo recibió en la puerta de la sala de examen, su mirada fija en él. Si las miradas mataran... antes de pasar junto a él para darle un minuto con Stiles.

Scott se fue poco después de que Stiles ya no estuviera en peligro. Se fue enojado, después de que él y Derek intercambiaran algunas palabras tensas sobre cómo manejar cualquier encuentro con el Sheriff. Scott insistió en que le contaran todo al padre de Stiles. Derek, una vez más, quería esperar hasta que la única familia del Sheriff no estuviera inconsciente sobre una mesa de metal para hacerlo. Isaac se puso del lado de Derek, llegando incluso a gruñirle a Scott cuando le gritó a Derek. Derek se dirigía a la cubierta del testarudo beta, si no hubiera sido por los gemidos de Stiles en sueños, sus movimientos detenidos por las ataduras de gasa en sus muñecas y tobillos.

Tenía puntos de sutura por todas partes. Atarlo, por extraño que parezca, había sido idea de Melissa. Stiles es el peor paciente, había dicho ella con voz tensa. Podía sentir la tensión que irradiaba la mujer mayor y, a pesar de ser humana, le recordaba a su propia madre. Su madre daba miedo cuando tenía que serlo, lo que, como Alfa, daba mucho miedo. Tanto su madre como la madre de Scott eran ferozmente protectoras con las personas que les importaban y no dudaron en expresar su disgusto por ti. Esperaba que ella lo culpara por lo sucedido. Solo sería la verdad.

"¿Derek?" Isaac llamó desde la puerta, con la mano medio levantada para llamar. Derek asintió una vez e Isaac entró, caminando hacia el otro lado de Stiles. Lentamente extendió la mano y puso una mano sobre el brazo de Stiles. Venas negras se elevaron sobre la piel de Isaac y el joven lobo hizo una mueca antes de respirar a través del dolor absorbido.

"¿Isaac?" preguntó Derek, con el ceño fruncido. Su voz todavía estaba ronca por su colapso que se sentía como hace días, pero ver el cielo azul brillante a través de las ventanas insinúa solo unas pocas horas. "¿Estás bien?"

Isaac siseó, apretando los dientes cuando una vena negra en su antebrazo se hinchó. Derek hizo una mueca de simpatía. "Sí", respondió Isaac, con los hombros rectos en determinación, "todavía soy nuevo en esto. Es la primera vez que lo pruebo en un humano."

Derek se sintió dividido entre el impulso de alejar a Isaac del dolor o dejar que su beta se hiciera cargo del dolor de su pareja. "¿Puedes mostrame alguna vez?" Preguntó en voz baja. "Mi madre solía hacer eso. Creo que he visto a Laura hacerlo un par de veces. Parece que nunca puedo resolverlo". Le incomodaba admitirlo, pero ver la pequeña sonrisa en el rostro de Isaac mientras se miraban lo hizo un poco más soportable.

"Sí." Isaac dijo, apartando su mano mientras las venas se volvian grises. "Yo puedo ayudar con eso." Estuvieron en silencio por un momento, turnándose para mirar a Stiles y medir su respiración lenta y uniforme. "Eso es todo lo que quería hacer, ¿sabes? Ayudarte."

Derek suspiró, agarrando con fuerza la mano de Stiles. "Lo sé. Lo siento mucho Isaac. Tengo muchas cosas que necesito resolver. Stiles tenía razón." Sacudió la cabeza. "Estoy asustado. Tengo miedo de muchas cosas. Solo espero que me des otra oportunidad para ser el Alfa que te mereces"

Isaac asintió, riendo por lo bajo. "¡No puedo ir a ninguna parte ahora! ¿Tú y Stiles? ¿Alfas? ¡¿Juntos?! ¡Alguien tiene que quedarse para asegurarse de que no quemes Beacon Hills!".

Derek resopló por lo bajo antes de captar el sonido de unos pasos familiares. Cuando los escuchó entrar a la clínica, frunció el ceño. "Por supuesto." Dijo, rodando los ojos. Isaac levantó la vista confundido hasta que el dueño de los pasos llegó a la puerta, luego se unió a Derek para mirar al recién llegado.

"¡¿Dónde diablos estabas?!" Isaac escupió, cruzando los brazos. "¡Podríamos haber usado tu ayuda anoche!"

Peter Hale sonrió, apoyándose contra la puerta. "Estaba ocupado." Derek se burló, casi sin creerle, pero luego vio, y olió, las manchas de sangre escondidas bajo el grueso abrigo negro de Peter.

"¿Cómo supiste dónde encontrarlos?" preguntó Derek, solo un poco sorprendido de que Peter supiera no solo a quién buscar, sino por qué era necesaria la salpicadura de sangre. Su tío no pareció sorprenderse en absoluto al ver a Stiles acostado entre ellos. No sorprendido, pero no afectado. Probablemente fue solo por haberlo conocido toda su vida que Derek reconoció la tensión de su mandíbula y la vena apareciendo en su cuello para saber que su tío estaba furioso.

Isaac pareció sumar dos y dos cuando se puso pálido y dejó el lado de Stiles para apoyarse en uno de los mostradores cercanos, murmurando 'oh, dios' en voz baja. "A Scott no le va a gustar esto" fue todo lo que le dijo al antiguo Alfa.

Peter se rió entre dientes a cambio. "Que crea que su suegro Cazador se enfrentó a trece Cazadores solo. Papá Argent puede sospechar que intervinimos en la muerte de los intrusos, pero no hay pruebas."

"Estoy seguro de que faltan gargantas y marcas de garras serán prueba suficiente". Derek siseó, dándole la espalda a Peter.

Casi podía sentir a su engreído tío negar con la cabeza. "Ay, sobrino, qué bajo piensas de mí. Las relaciones entre la manada Hale y los Argents siguen siendo tan tenues como siempre". Peter se acercó a Derek, redirigiendo en el último minuto para tomar el lugar de Isaac al lado de Stiles, inclinándose sobre el humano con una sonrisa llena de dientes. Derek gruñó ante la pose amenazante y Peter se apartó, satisfecho. "Lo suficientemente tenue como para renunciar a las garras y los dientes por un 9 milímetros perfectamente humano y perfectamente efectivo". Peter sacó el arma del bolsillo de su abrigo, sostenida entre dos dedos como si estuviera cubierta por algo repugnante. "No soy un verdadero fanático de las armas de fuego, pero es un mal necesario para proteger a mi única familia. Y en cuanto a cómo los encontré, ya los estaba rastreando".

"¿Qué quieres decir con rastrearlos?" preguntó Derek, con la mandíbula tensa. "¿Estás diciendo que sabías que estaban aquí y no me lo dijiste?"

Peter suspiró, metiendo el arma de nuevo en su bolsillo con un giro de sus ojos. "Lo que estoy diciendo, querido sobrino, es que no esperaba que hicieran un movimiento tan pronto. Solo cruzaron a nuestro territorio hace tres días. Esos períodos de tiempo en los que desaparezco misteriosamente, que estoy seguro de que notarás porque mi ausencia deja un gran vacío en tu corazón, no se gastan con alcohol fuerte y mujeres libertinas como uno podría imaginar." Luego se detuvo para mirar deliberadamente por encima del hombro a Isaac, quien miró hacia otro lado y se encogió de hombros.

"¿Qué?" Preguntó, incapaz de encontrar los ojos del lobo mayor. "Quiero decir, es una suposición bastante razonable, hombre".

Peter se giró para encontrarse con la mirada de Derek, burlándose. "Como beta leal a la manada Hale, simplemente cumplía con mi deber autoproclamado de patrullar nuestras fronteras, al acecho de todas y cada una de las amenazas a nuestra manada. Y parece", miró a Stiles, asimilando por completo la condición del humano mientras un gruñido bajo resonaba en su pecho. "Parece que fallé incluso en eso". Sin tiempo para que Derek reaccionara, Peter extendió la mano para pasarla por el cabello corto del adolescente, deteniéndose para frotar la palma de su mano hacia adelante y hacia atrás sobre un punto sin marcar en su cuello. Oliéndolo, Derek se dio cuenta con sorpresa.

"Él siempre fue mi favorito". comentó. "Más de una vez pensé en cómo las cosas podrían haber sido diferentes si hubiera sido él y no Scott esa noche. Este chico tiene astucia, inteligencia y valentía como nunca antes había visto. No todos los días un humano se encuentra con la mirada de un Alfa, especialmente después de atacar a alguien a quien amaba. Pero, no obstante, protegió a Lydia, mirándome a los ojos mientras suplicaba tomar su lugar".

Isaac y Derek se pusieron rígidos mientras Peter continuaba aparentemente sin darse cuenta de la tensión de su manada. "Stiles siempre es el primero en hablar fuera de lugar, usando las palabras como arma. Una buena manada de lobos está hecha de músculo y ferocidad, pero una grande es igual en coraje y tenacidad. Un amigo leal, un diplomático brillante y un rival feroz, todas las cualidades de un buen Alfa. ¿No lo dirías tú, sobrino?"

Derek sintió que sus colmillos se alargaban y su pecho hormigueaba con un gruñido que se acercaba. "Si piensas por un segundo que deberíamos convertirlo..." Peter le hizo un gesto con la mano, burlándose. "Estuve allí, se lo ofrecí. Por alguna extraña razón, el niño quiere seguir siendo humano".

"¿Cómo supiste que lo tenían?" Isaac habló, en voz más baja que antes. Los lobos mayores lo miraron y vieron sus ojos desorbitados. Derek se tensó, listo para ponerse de pie e interponerse entre ellos en caso de que las cosas se calentaran, pero Peter no parecía percibir ninguna amenaza. "Si los estuvieras siguiendo, los habrías visto atacarnos. Podrías haber ayudado. Podrías haber salvado a Stiles."

Peter asintió a regañadientes, "Ese puede ser el caso, si no hubiera tratado de honrar la pequeña tregua que tenemos con los Argent y les advertí sobre los demás. Podría haber regresado antes si Christopher no hubiera insistido en recordar a punta de pistola." Isaac se movió de un pie a otro, abriendo y cerrando los puños mientras trataba de contener su cambio. "Para cuando volví a encontrar su rastro, ya estaban saliendo de la Reserva. Seguramente me habría reunido con mi manada para informarte de los nuevos eventos, si no hubiera captado el olor de Stiles en todos ellos. Supuse que se irían a donde lo tenían. No sabía que lo tiraron en la Reserva. Francamente, no me detuve a pensar las cosas cuando vi su sangre en su ropa". Volvió a mirar a Derek, encogiéndose de hombros. "Como dije, él es mi favorito". Luego se desplomó, inclinándose sobre Stiles mientras descansaba sus brazos cruzados en el pequeño espacio entre el hombro de Stiles y el borde de la mesa. "Bueno, una cosa llevó a la otra y el dúo Argent de repente solo tenía cinco Cazadores para matar en lugar de trece. ¿La perra con el taser? ¿La que más apestaba a su dolor?" Él se rió entre dientes, los ojos brillando de color azul. "Ella murió gritando".

"Bueno." Murmuró Isaac, obteniendo una ceja sorprendida de Derek. "Antes de llegar demasiado lejos, escuché una risa. Supongo que fue ella. La escuché decir que Stiles iba a gritarle a su mami cuando ella terminara con él".

"Ah", dijo Peter, metiendo la mano en el bolsillo, "eso me recuerda". Sacó un cuadrado de papel doblado, los pliegues suaves y gastados por el tiempo. Estaba manchado y deshilachado en algunos puntos y Peter tuvo mucho cuidado al desdoblarlo, alisándolo con los dedos antes de dárselo a Derek. Derek tomó el papel, una foto que se dio cuenta. Era una foto de lo que podía suponer que era un Stiles más joven en los brazos de una mujer. Estaban sentados junto a un árbol de Navidad borroso y frente a ellos había una caja grande, pegajosa, envuelta en rojo y verde. El joven Stiles de la foto estaba rompiendo el papel del regalo mientras la mujer lo observaba con una mirada de completa calma y amor abrumador. A Derek le dolió el pecho al darse cuenta de quién era esta foto. "Lo encontré en uno de los principales conspiradores. Le gustaba guardar recuerdos. El resto de la billetera de Stiles puede estar en la Reserva."

Isaac se enderezó, sus ojos volvieron a la normalidad. "Puedo buscarlo cuando Scott regrese. Puede ser uno de los rastros falsos."

Derek asintió, con las manos temblando mientras doblaba la foto. Volvió a tomar la mano de Stiles, agarrándola con demasiada fuerza mientras deslizaba la foto en el bolsillo de sus jeans con la otra. Era una cosa extraña, permitirse sentir todo esto. Su gratitud por Isaac. Su orgullo reacio y su admiración de que Peter hizo lo que él no pudo. Su miedo paralizante y su preocupación por el humano que yacía entre ellos. Amaba y odiaba que Stiles desbloqueara esta parte de él. Ahora que todo lo estaba golpeando tan fuerte, se dio cuenta de que desde el incendio, desde Kate, había estado tan entumecido, aferrándose a su ira hasta que era lo único que podía sentir. Se preguntó en qué momento su ancla cambió de su ira a su pareja. ¿No debería haberlo sentido? ¿No debería haberlo visto venir? Trató de recordar dónde sucedió, cuando dejó de lado su ira para aferrarse a este humano imposible, pero no pudo encontrarlo. Era como si Stiles hubiera estado allí todo el tiempo.

***

Scott regresó con el drama habitual y, en opinión de Derek, la estupidez. Aparentemente, Allison Argent necesitaba verificar el bienestar de Stiles, por lo que el beta hizo una parada mientras buscaba la ropa de Stiles para llevarla a la clínica. Apenas había cruzado la puerta cuando tres hombres lobo gruñendo la bloquearon. Scott y Melissa se habían apresurado a separar a todos, mientras Deaton observaba desde la recepción el caos en su vestíbulo. Derek se sorprendió cuando Melissa se volvió hacia Scott y lo regañó por traer a Allison.

Sí, había dicho, Allison es amiga de Stiles. Sí, ella tenía todo el derecho de controlarlo. Sí, puede haber protocolos establecidos cuando los cazadores se dirigen a los humanos. Pero no, hay un momento y un lugar para esas cosas, y estar rodeado de los lobos que pasaron por tanto para salvar a Stiles de esos mismísimos cazadores, mientras el mismo humano sigue inconsciente, definitivamente no era el momento adecuado.

Scott argumentó, por supuesto. También ayudó a salvar a Stiles. Estuvo fuera toda la noche buscándolo. Derek tuvo que ser retenido por la mano de Peter en su hombro. Renunció a Stiles. ¡Estaba dispuesto a abandonarlo, a perderlo!

"Dame las cosas de Stiles." dijo Melissa McCall, su voz firme no dejaba lugar a discusiones. "Allison y tú pueden esperar aquí hasta que Stiles se despierte", luego se volvió hacia Derek, señalándolo con el dedo en la cara, "y tú necesitas calmarte. Si creo que estás poniendo en peligro a mis hijos de alguna manera, te haré esperar en el estacionamiento. ¡No me importa quién o qué eres!"

Isaac se encogió, retrocediendo un paso de la pequeña mujer. Derek no supo cómo responder, atrapado entre la sorpresa de que ella le hablara así y la reacción instintiva a una orden maternal que aún no había sacudido. Decidió que esta última podría ser la opción más segura. "Okey."

Peter, el imbécil insufrible que era, aturdido, quitó la mano del hombro de Derek, mirando a la Sra. McCall mientras recogía la ropa de Stiles antes de ir a la sala de examen, cerrando la puerta con un sólido clic. "¡Qué mujer!"

"¡Ella es mi madre!" Scott siseó, mirando al hombre mayor.

Peter miró a la pareja sentada frente a ellos. Scott miró a Peter mientras Allison se sentaba tensa, su mano sospechosamente revoloteando sobre su bolso bastante grande. Él sonrió. "Estoy seguro de que sus cualidades sobresalientes compensan su descendencia deslucida". "Suficiente." Derek gimió, levantando una mano para limpiarse la cara. ¿Podría este día alargarse más? ¡¿Cuándo iba a despertar Stiles?!

Todos se quedaron en el vestíbulo en un tenso silencio. Deaton se quedó detrás de la recepción, trabajando en lo que fuera que hicieran los veterinarios en su tiempo libre. Allison y Scott estaban apoyados uno contra el otro en sus asientos, coqueteando en un susurro a pesar de que la habitación estaba llena de hombres lobo que podían escucharlos. Isaac y Derek permanecieron juntos, apoyados contra la pared que conducía al pasillo mientras Peter se inclinaba sobre el escritorio, observando casualmente lo que fuera que Deaton estaba haciendo. El veterinario no le prestó atención. De hecho, parecía que el hombre estaba haciendo todo lo posible para rechazar la existencia del antiguo Alfa. Derek pudo captar la débil conversación de Melissa mientras vestía a Stiles. Él sonrió mientras la escuchaba regañar al adolescente inconsciente que estaba a un centímetro de su vida, prometiéndole todos los incómodos procedimientos médicos imaginables si alguna vez la asustaba de nuevo. Podía escuchar los autos afuera tocando la bocina y retumbando mientras el tráfico de la tarde aumentaba. Los rayos anaranjados del atardecer coloreaban los pisos de la clínica. Derek podía sentir los comienzos de la somnolencia. Después de todo, había estado despierto durante más de veinticuatro horas, y de todos modos no era como si estuviera durmiendo mucho después de su pelea con Stiles. Peter, como él, estaba mostrando falta de energía, pero por lo demás estaba igual. Isaac bostezaba con casi cada respiración, y Scott ya se había quedado dormido dos veces.

Derek suspiró. "Isaac. Scott." Ambos betas se sobresaltaron, lentos en responder mientras miraban a Derek. "Vayan a casa. Bañensen, duerman, descansen. Los llamaré cuando se despierte." Scott resopló, ya trabajando en su negativa, cuando Derek enrojeció sus ojos. "Lo digo en serio."

Isaac no dudó. Se estiró, bostezando tan fuerte que su mandíbula se abrió. "Esto apesta, pero no puedo durar mucho más. Intenté quedarme aquí anoche antes de que todo se volviera loco. ¿Esas bolsas gigantes de comida para perros en la parte de atrás? No son suaves".

Derek le dio una pequeña sonrisa, sacudiendo la cabeza. "Vete a casa, Isaac." Luego se volvió hacia Scott. El lobo beta no estaba contento, agarraba con fuerza la mano de Allison, pero no respondió por una vez. "Llama a su papá y cubrelo. Tenemos que ver a dónde quiere ir Stiles desde aquí".

La pareja se puso de pie, los objetos de metal tintinearon mientras Allison levantaba su bolso. Derek no era estúpido. Todos podían oler el acónito, pero él podía respetar su cautela. Eso es lo único positivo que pensó que salir con Argent le daría a Scott, la capacidad de usar su cabeza de vez en cuando.

"Stiles querrá quedarse callado." Scott respondió, su voz no dejaba ningún misterio en cuanto a lo que pensaba sobre la decisión de su mejor amigo. "¡Él piensa que está protegiendo a su padre al mantener esto en secreto!"

Derek inclinó la cabeza antes de asentir. "Entonces Stiles está protegiendo a su padre manteniendo esto en secreto. Si siente que está haciendo lo correcto al dejar al Sheriff en la oscuridad, entonces es su elección. No puedes quitarle eso porque sientes que lo sabes mejor".

"Derek." Una voz dura llamó detrás de él. Se volvió hacia Melissa McCall, el rostro cuidadosamente vacío de expresión.

"¿Sí, señora McCall?" Podía ver por el rabillo del ojo a Peter erguido, apenas resistiendo el impulso de hinchar el pecho. Pondría los ojos en blanco si la madre de Scott, francamente intimidante, no lo estuviera mirando.

"Me gustaría hablar contigo, ahora". Luego miró más allá de Derek a los adolescentes en el vestíbulo. "¿Isaac? Scott? ¿Allison? ¿Podrías hacer lo que dice Derek e irte a casa? Lo último que necesitamos es que todos estén exhaustos y malhumorados cuando Stiles se despierte. Derek y yo vamos a ser suficiente. Y Derek, cuando se vayan, necesito verte en la oficina de Deaton." Sin esperar respuesta o reacción, giró sobre sus talones caminando de regreso por el pasillo. Los otros arrastraron los pies por un momento antes de caminar a regañadientes hacia la salida. Isaac se detuvo para poner una mano sobre el hombro de Derek, sonriéndole antes de abrazarlo con un solo brazo. Derek le devolvió el gesto, sin sentirse tan fuera de lugar o incómodo como esperaba. Peter observó el intercambio con una ceja levantada antes de indicarles a los adolescentes que salieran. Esperaron hasta que el auto de Allison arrancó y salió del estacionamiento antes de hablar.

"¿Te vuelves más sentimental con tu manada, sobrino?"

"Vete a la mierda, Peter." Derek gruñó, más cansado que irritado.

La risa de Peter puso los pelos de punta. "No hay necesidad de estar tan a la defensiva. Es un buen rasgo de un Alfa."

"Para alguien que apestó tanto siendo un Alfa, seguro que tienes una idea de lo que hace un buen Alfa". Derek esperaba una reacción. ¿Ira? ¿Violencia? ¿Una molesta sensación de arrogancia y negación?

Peter lo miró en cambio, "Conozco tres buenos ejemplos personalmente. Tu madre, tu hermana y tu pareja. Tengo que decir, Derek, que estoy muy orgulloso de ti. Nunca pensé que vería el día en que aprobaría a la pareja de mi sobrino y, para ser completamente honesto, estoy emocionado de tener a Stiles como suegro. Solo Dios sabe el caos y el caos que inventaremos juntos".

"No voy a dejar que lo corrompas, Peter".

Peter se rió de nuevo, moviéndose hacia una de las sillas vacías antes de hundirse en ella. "Me pregunto si realmente soy yo quien corrompe a Stiles por lo que deberías preocuparte. El chico es bastante influyente cuando quiere serlo".

Derek apretó los dientes, preparado para decir algo más cuando Deaton se aclaró la garganta en voz alta. "Lamento interrumpir la conversación familiar, pero mi oficina está al final del pasillo, justo a la derecha de la sala de examen. No te puedes perder."

Peter se inclinó más hacia atrás en su asiento, cruzó las piernas y se relajó. "Tiene razón, sobrino. No haría esperar a Melissa. Es una mujer feroz".

"Ella es la madre de Scott". Derek dijo sin expresión, ignorando la risa de su tío mientras se dirigía a la oficina. La puerta quedó abierta y la Sra. McCall estaba sentada en el escritorio de Deaton, con la cabeza apoyada en los brazos cruzados sobre la superficie del escritorio. Incluso cuando todo lo que podía ver era cabello rizado y bata rosa de algodón de azúcar, todavía se sentía clavado en el suelo. No se había sentido así desde que esperó afuera de la oficina del director en sexto grado.

"Sra. McCall." Tuvo la tentación de llamar a la puerta, pero mantuvo los brazos cruzados, tratando de mantener la compostura. Casi parecía que no lo escuchó, tal vez dormida, pero después de un momento, levantó la cabeza y Derek pudo ver claramente lo cansada que estaba. Los círculos oscuros corrían profundamente debajo de sus ojos y su piel era gris bajo la fuerte iluminación. "¿Como está el?"

Inhaló profundamente, sus mejillas se hincharon mientras exhalaba. "Todavía está estable. Todavía descansando. Pensé que estaba bien darle un analgésico fuerte. Estará un poco fuera de sí cuando se despierte, así que lo desaté. No hay necesidad de asustarlo." Se secó los ojos antes de encontrarse con los ojos de Derek con el ceño fruncido. "Si tienes la intención de ayudarlo con su recuperación, debes saber que tendrá claustrofobia y le tendrá miedo a la oscuridad. Es probable que tenga ataques de pánico y terrores nocturnos y... y... ¡oh, Dios!" Se cubrió la cara con las manos y se le escapó un ruido lastimero. Derek se adelantó para hacer algo, cualquier cosa, antes de que ella se recompusiera.

"Por favor, siéntese, señor Hale." Continuó, tomando un bolígrafo del escritorio y golpeándolo con la otra mano. "Tengo toda la noche esta noche para llorar. Tengo toda la noche para dormir y pretender durante unas doce horas que no acabo de traer a un niño que, para todos los efectos, considero mi otro hijo al borde de la muerte, así que voy a decir lo que tengo que decir y luego puedes volver a cuidar a Stiles."

Derek se sentó en la silla frente a ella, manteniendo su expresión y pensamientos en terreno neutral. "¿Confías en mí para cuidarlo?"

"Me tomó casi media hora sacar a Isaac de una esquina después de que aulló. Entonces supe que Stiles no estaba bien. ¿Entonces verte cuando trajiste a Stiles? Al principio, quería tirarte de culo. Todo lo que he oído sobre ti y todo lo que he visto de ti o de tu manada no era algo en lo que quisiera que Stiles se involucrara. Ya es bastante malo que mi propio hijo esté enredado con todos ustedes, pero Stiles es humano. Vi a mi hijo curarse de una bala, así que sé que no es tan frágil como solía ser, pero Stiles nunca ha cambiado. ¡Stiles todavía es susceptible a moretones, cortes de papel, lesiones en la cabeza y todas las cosas con las que tiene que lidiar en este momento! No creo que tenga que decirte lo cerca que estuvimos de perderlo. ¡Diablos, probablemente sepas mejor que yo lo cerca que estuvo!"

Mientras hablaba, su voz se hizo más espesa por la emoción. "Tan pronto como tuve a Stiles estable y respirando, mi primer instinto fue llamar al Sheriff. Tiene derecho a saber, como padre, qué le pasó a su único hijo. Me duele y me enoja como madre que no puedo hacer eso. Si esto fuera algo, cualquier cosa, lo llamaría sin importar cuánto traicionaría a Stiles, pero ¿esto? Esto es mucho más grande de lo que creo que es correcto". Sus ojos estaban brillantes y llorosos mientras miraba directamente a los de Derek. "Espero que te des cuenta de lo que hizo anoche. ¡Casi da su vida para protegerte, para proteger a Isaac, para proteger a mi hijo, para protegerlos a todos! ¡Él es humano, Derek! Si realmente eres el que está a cargo, el Alfa como te llaman, ¡entonces es tu trabajo asegurarte de que esto nunca vuelva a suceder! Si llega a casa con un ojo morado, te haré personalmente responsable."

Derek luchó contra el impulso de levantarse e irse mientras Melissa McCall lo miraba fijamente. Tenía razón en sentirse intimidado. De hecho, se sentía de dos pulgadas de alto. "Espero que lo hagas", respondió en voz baja. "Stiles es mi mejor amigo, mi manada, y si quiere serlo, mi compañero. Es mi trabajo y mi deber protegerlo y darle todo lo que pueda necesitar o desear. Huí de él porque tenía miedo. He tenido miedo durante mucho tiempo. Él lo sabe. De todos en Beacon Hills, todos en mi manada, todos aquí, él fue el único que lo vio".

La siguiente pregunta que vino de Melissa McCall era una pregunta razonable, pero aun así hizo que Derek siseara mientras reprimía su turno.

"¿Tienes alguna intención de convertirlo?"

"¡No!" Él respondió de inmediato. "Él no quiere eso. Nunca lo convertiría a menos que él me lo pida".

"¿Y su padre?" Preguntó ella, con una ceja levantada. "¿Tú o Stiles tienen alguna intención de hacerle saber a su padre lo que está pasando? Si van a ser compañeros, estar juntos o lo que sea, eso significa que Stiles estará en esto contigo durante mucho tiempo".

"Para siempre." Derek corrigió, luego se encogió de hombros. "Espero." La comisura de los labios de la señora McCall se levantó, pero por lo demás no mostró ninguna reacción. "Stiles no quiere mantener al Sheriff en la oscuridad por mucho más tiempo. Le duele mentirle a su padre. Solo quiere asegurarse de que el Sheriff no resulte herido".

"Bueno, viendo el historial de Stiles hasta ahora, ser humano en este mundo es una garantía de salir lastimado".

Derek se estremeció, pero era un buen punto. Incluso su propio padre tuvo un par de llamadas cercanas... "No debería ser por mucho más tiempo. Si continúa por mucho tiempo, o sucede algo más, hablaré con él".

Ella asintió, pero la pequeña sonrisa que tenía se desvaneció. "Confiaré en ti por ahora, Derek, pero recuerda mis palabras. ¿Si alguna vez tengo que volver corriendo aquí, o Dios sabe dónde, en medio de la noche a la misma escena aterradora que vi anoche? ¿Si alguna vez tengo que volver a armar a Stiles después de tomar la culpa por alguno de ustedes? No tienes que preocuparte por hablar con el Sheriff, porque estaré al teléfono contándole todo y él estará al lado de Stiles incluso antes de que se despierte. ¿Me entiendes?"

Derek se movió en su asiento, los ojos sospechosamente empañados, mientras asentía. "Si entiendo."

"Bueno." Ella asintió, pero tan pronto como la palabra salió de sus labios, se derrumbó en su silla. Parecía aún más cansada que antes. "Hemos terminado por ahora. Puedes volver con Stiles. Si necesitas algo, aquí estaré."

Derek asintió de nuevo, parándose y caminando hacia la puerta. Antes de salir de la habitación, se volvió hacia la mujer del escritorio. "Gracias, señora McCall."

Ella lo despidió, dándole una cálida y genuina sonrisa. "Por favor, Derek, llámame Melissa. Parece que vamos a trabajar juntos para mantener a estos niños a raya".

Él le devolvió la sonrisa. "Así parece." Volvió al pasillo, cruzando de la oficina a la sala de examen. Vio a Peter mirándolo desde el vestíbulo, pero no pensó mucho más en eso cuando abrió lentamente la puerta y miró alrededor. Casi no podía creer lo que estaba viendo. Estaba tan resignado a montar guardia sobre el cuerpo durmiente de Stiles que la vista de los grandes ojos marrones de Stiles mirándolo directamente le hizo perder el aliento.

"¿Stiles?" preguntó Derek, y pudo escuchar el chirrido de una silla cuando Peter se enderezó, escuchando.

Stiles no respondió, pero su respiración se aceleró y un sonido silencioso y sibilante salió de sus labios.

El corazón de Derek se aceleró y reprimió las ganas de gemir. "Stiles, por favor. Di algo. ¿Necesitas algo? ¿Estás bien?"

La boca de Stiles se abrió y cerró repetidamente, hasta que se obligó a aclararse la garganta. Derek hizo una mueca ante el sonido. Después de un par de jadeos más y balbuceos secos, Stiles finalmente sonrió, los ojos brillando con una enorme emoción que Derek dudaba en nombrar. "Sí," graznó el adolescente, estirando el cuello para mirar a Derek a los ojos. "Estoy bien, Derek."

Derek asintió, pero la sonrisa que sintió en su rostro desapareció de repente. Su corazón palpitante y sus respiraciones cortas cambiaron a una nueva intensidad, un viejo ritmo familiar que apretó sus puños y apretó su mandíbula.

"Bueno. Me alegra que estés bien." dijo Derek, esperando hasta que Stiles puso una sonrisa débil y engreída antes de gruñir en voz alta.

"¡¡PORQUE AHORA VOY A MATARTE!!"