𝐑𝐞𝐬𝐮𝐦𝐞𝐧:

La búsqueda de Stiles ha comenzado y el reloj avanza a medida que se acerca el amanecer. Derek, Scott e Isaac se apresuran a seguir los rastros falsos que los Cazadores les dejaron mientras Stiles sufre lo que podría ser el peor destino que puedan imaginar.

Mientras tanto, Stiles lucha por aguantar, a pesar de la bala de acónito en su costado y el pequeño y oscuro espacio que lo atrapa. Está perdiendo lentamente la pelea. Solo puede esperar que su cachorro lo encuentre a tiempo.

¿Lo logrará? ¿Derek salvará a su Alfa?

***

Resulta que luchar contra el impulso instintivo de entrar en pánico y gritar hasta que su garganta se abra fue mucho más difícil de lo que parecía. Cada vez que el hombro de Stiles golpeaba las paredes que lo presionaban, o cuando un pequeño hilo de tierra se esparcía a través de la madera agrietada sobre él, su corazón despegaba, haciendo que su cavidad torácica doliera con la desesperada necesidad de escapar.

Pero Stiles no pudo escapar. No esta vez.

No era lo suficientemente fuerte como para atravesar la madera, e incluso entonces, no podía excavar para salir. No con sus heridas. Le dolían las costillas con cada preciosa respiración que tomaba, y le dolían todas las articulaciones. Su cara estaba entumecida y palpitante, insinuando una hinchazón impresionante. Su ojo derecho estaba casi cerrado por la hinchazón y sus labios se agrietaban cada vez que los movía. Sorprendentemente, la herida de bala en su costado no fue lo peor, pero poco después de descubrir su entierro prematuro, sintió los efectos del acónito en su sistema. Stiles estaba helado hasta los huesos, temblando de fiebre. Cada vez que había visto a una persona enterrada viva en películas o televisión, siempre estaba realmente sudorosa. Siempre supuso que era porque estaban bajo tierra, fuertemente aislados de todo excepto de su propio calor corporal. Pero aquí, en el ataúd de Stiles, los lados de la caja estaban fríos al tacto, incluso para su propia piel febril. La suciedad que se desmoronaba sobre él estaba húmeda y pegada a su piel. Cada mota que cayera lo sacudiría con su escalofrío. Dondequiera que estuviera, estaba húmedo y frío. ¿Cerca del agua, tal vez?

Stiles se burló. Conociendo su suerte, los Cazadores lo enterraron accidentalmente cerca de un manantial subterráneo. En cualquier momento, un sumidero se abriría y se lo tragaría por completo, llevando su entierro al modo experto. Stiles maldijo mientras lanzaba su hombro contra el costado del ataúd nuevamente. ¡Ese tren de pensamiento no estaba ayudando!

Stiles necesitaba mantener la calma. No podía dejarse llevar por el pánico, otra vez. Sin embargo, fue difícil luchar contra eso. ¿Cuánto tiempo había estado aquí abajo? Ya podía sentir que el aire se diluía. ¿Cuánto tiempo más le quedaba? No pudo resistir la tentación de poner sus manos en la madera sobre él, las palmas de las manos cubrieron las marcas de arañazos que dejó durante un episodio de miedo ciego. Todavía estaba completamente oscuro, por lo que no podía ver sus manos mientras empujaban inútilmente la madera rayada y agrietada. Cayó más tierra, pero no mucha. Su cabeza comenzaba a sentirse ligera y mareada. Sintió náuseas, pero no podía permitirse el lujo de vomitar. La sangre que manaba lentamente de la herida en su costado llenó el ataúd con el olor a hierro de la sangre. Stiles odiaba ver/oler/probar sangre. Desde que era un niño, el sabor a hierro le revolvía el estómago. Lo que preocupaba a Stiles era que no podía decir si los mareos y las náuseas se debían a la falta de oxígeno adecuado o a la pérdida de sangre. El acónito dentro de él casi le hizo desear que el proceso se acelerara. Cada pulso de sangre a través de su cuerpo quemaba. Sus venas se sentían como si estuvieran empujando ácido a través de sus extremidades, haciendo que sus piernas y brazos tuvieran calambres con cada movimiento. Las lágrimas picaron en sus ojos mientras su abdomen se contraía dolorosamente.

"Derek", llamó, su voz ronca. "¡Derek, por favor! ¡¿Puedes escucharme?!"

Sabía que Derek tenía que estar ahí fuera. ¡Tenía que estarlo! Le enviaron el video a Scott. Scott habría dado la alarma tan pronto como hubiera podido. Tenía que haber estado aquí abajo por varias horas ahora. ¡Seguramente ya había un grupo de búsqueda!

"¡Scott!" Lo intentó de nuevo, apretando con cuidado un puño magullado y ensangrentado para golpearlo contra la madera. "¡Vamos, hombre, estoy aquí abajo!"

¿Estaría Isaac con ellos? Stiles esperaba que el cachorro estuviera bien. Sería un infierno si pasaba por todo esto solo para que Isaac saliera lastimado, pero definitivamente estaba contento de que fuera él y no Isaac el que estuviera aquí. Había escuchado lo que pasó como disciplina en la casa de los Lahey de parte de Scott, y puede entender a regañadientes por qué el alto beta podría ser un imbécil de vez en cuando. Demonios, Stiles definitivamente se ha ganado algo de tiempo por pasar por esto...

Hizo una mueca. Mala elección de palabras.

Sabía que Derek estaba ahí fuera, buscándolo, pero sabía que no debía esperar un reencuentro conmovedor cuando lo encontraran... si es que lo encontraban.

"¿Qué quieres decir con si, Stiles?" Escuchó de repente. Casi gritó en estado de shock cuando su cabeza giró de un lado a otro, buscando la fuente de la voz. Era Derek. Podía reconocer esa combinación de sarcástico y siniestro en cualquier lugar.

"¿Derek?" Preguntó, el cuerpo tenso. Esperó una respuesta, o al menos, el sonido de una excavación o una mano con garras rompiendo la parte superior del ataúd, pero no hubo nada. El silencio era tan denso y oscuro como antes.

"Estoy aquí, Stiles." La voz dijo de nuevo, pero esta vez resonó en su cabeza, el dolor y el mareo desapareciendo bajo su sonido.

"¿Derek?" Preguntó de nuevo, el dolor desapareciendo de sus miembros uno por uno. Sus manos se levantaron por voluntad propia hacia algo por encima de él. Luego, de un parpadeo al siguiente, Derek apareció sobre él, con el mismo aspecto que tenía la noche en que se fue. Suave y vulnerable con pantalones de franela y un henley gastado. Sus ojos prismáticos brillaban en la oscuridad. Su cabello y barba negros se mezclaban con la oscuridad que los rodeaba, por lo que parecía que sus ojos azul verdosos y su sonrisa de conejo blanco flotaban por sí solos. Stiles pensó brevemente en el Gato de Cheshire, pero una mano que descansaba sobre su mejilla herida aclaró su mente de cualquier cosa y de todo.

"Derek, estás aquí".

El hombre lobo sonrió, suave y cálidamente. Su mano callosa se deslizó sobre su piel hinchada tan suavemente. Era casi como si no hubiera nada allí. Pero tenía que serlo, ¿verdad? Podía sentir el peso del lobo Alfa sobre él, sus caderas y pechos descansando perfectamente juntos. Podía ver claro como el día los ojos que lo miraban con tanta preocupación. El hombre encima de él lo miraba fijamente, como si fuera el tesoro más grande del mundo. Mirar fijamente a los ojos del lobo lo llenó de calidez, un sudor finalmente brotó sobre su piel.

"Estoy aquí." Dijo el lobo de nuevo, inclinándose para besar a Stiles. Stiles se arqueó hacia él, con los ojos cerrados, pero cuando estuvo seguro de que los labios de Derek tocaron los suyos, no hubo nada. Abrió los ojos y, efectivamente, Derek estaba justo allí, los labios presionados contra los suyos, pero no había peso, ni calor, ni sensación.

A regañadientes, Stiles se alejó. Derek se echó hacia atrás, con el rostro relajado mientras observaba pasivamente al humano debajo de él.

"No estás realmente aquí". Stiles se dio cuenta, las lágrimas se hicieron más espesas en sus ojos. Le picaba la garganta y quería gritar. "Esto no es real".

Derek inclinó la cabeza hacia un lado, levantando la mano de Stiles hacia él. Stiles realmente debe estar volando alto, porque su mano inconscientemente siguió el movimiento. Observó a Derek colocar un beso ligero como una pluma en cada uno de sus nudillos desgarrados, pero como antes, Stiles no sintió nada.

"Stiles", susurró Derek en la oscuridad, su voz clara como el cristal en la cabeza de Stiles. "Puede que no sea real, pero lo que es real es cuánto te amo. Por favor, para mí, solo espera".

Stiles negó con la cabeza, apretando los dientes contra el sollozo que crecía en su pecho. "Tú no me amas. Yo era una conexión. Una aventura a medias. Derek, acabo de darte lo que necesitabas. En el momento en que encuentres otro Alfa que te cuide, te olvidarás de mí."

"Stiles", la voz en su mente era triste, herida. Una lágrima escapó, rodando por la mejilla de Stiles hasta que se acercó incómodamente a su oído. Con un siseo, Stiles lo limpió, su mano atravesando el rostro de Derek sobre él. Una alucinación provocada por acónito.

"Derek, no estoy demasiado herido por eso. Quiero decir, sí, duele. Duele como el infierno, pero no voy a interponerme en el camino de algo o alguien que realmente necesitas. Ya estás soportando tanto dolor y sufrimiento. No necesitas que más personas te agobien. Necesitas a alguien que comparta el peso que ya tienes. Ojalá fuera suficiente, pero lo entiendo si no lo soy. Y lamento que mi muerte sea otra cruz que tendrás que soportar".

"No puedes morir, Stiles." La voz suplicó. "Te necesito."

"Necesitas a alguien que pueda amarte y protegerte". Stiles respondió, imaginando que la mano que colgaba suspendida de la mejilla de Derek podía sentir el calor de su piel, el raz de su barba. "Del mundo, de la manada, de ti mismo. Encontrarás a esa persona y será lo más increíble que te haya pasado. Lo prometo. Como tu Alfa por ahora, Derek, te lo prometo".

La voz, cuando respondió, sonaba tan espesa y llorosa como la de Stiles. El gruñido profundo que ya era la voz de Derek bajó a niveles casi subvocales. "Pero, ¿y si se suponía que eras tú?"

Stiles se rompió. Un sollozo se le escapó cuando los dolores y molestias en su cuerpo regresaron. Una emoción que no podía describir lo llenó hasta el borde. Sentía que quería vivir a través de esto tanto como quería morir ahora. Había tanto dolor, tanta oscuridad rodeándolo, pero cuando miró a los ojos de Derek en sueños, quiso seguir adelante, quedarse.

"Me estoy muriendo, Derek." No quería, pero la idea sonaba menos horrible a medida que pasaba el tiempo. "Me voy a morir. No puedo ser esa persona para ti, Derek. Pero déjame decirte algo", aunque esto era solo una alucinación del hombre, Stiles todavía se sentía nervioso al decir algo tan grande, tan monumental, en voz alta, "tú eras esa persona para mí. No puedo imaginarme amando a nadie, a nadie, tanto como te amo a ti. Tu eres muy fuerte. Muy valiente. Has perdido tanto y todavía estás luchando todos los días para recuperar aunque sea una fracción de eso. Scott te necesita, Derek. Sin mí, te necesitará. Isaac te necesita. Confía en mí cuando digo que nunca quise abandonarte. Lo siento mucho bebé. Mi pequeño cachorro, no puedo decirte cuánto lo siento. He soñado mucho con nosotros. Estábamos envejeciendo. Tenías canas saliendo a los lados como George Clooney de finales de los 90. Reconstruimos tu hogar. Era tan grande, Derek. Estaba lleno de hombres lobo, y tenían hijos. Tuvieron hijos, Derek. Estaban riendo y corriendo. Mi papá estaba jugando con ellos en el patio mientras nos dábamos un beso a escondidas en la cocina". Las lágrimas corrían con toda su fuerza ahora. Tosía con cada respiración, gimiendo de dolor porque irritaba su caja torácica maltratada. "Scott estaba con Allison. Ella estaba embarazada. Parecía tan feliz. Entonces una niña corrió hacia nosotros. Tenía los ojos verdes más hermosos. Nos miró y te llamó papá. Derek, ella me llamó papá. Tuvimos una niña hermosa".

Derek no respondió. Su rostro solo miraba a Stiles con una mirada triste y lamentable. Stiles supuso que su mente no sabía cómo hacer reaccionar a Derek. Derek no lo amaba. Así no. No podría amarlo así.

"No puedo creer que voy a perder eso. Lo estoy perdiendo antes de tener la oportunidad..." No pudo terminar. Sus pulmones ardían por la necesidad de oxígeno, a pesar de que Stiles respiraba tan fuerte que sus costillas se contraían con cada inhalación. El dolor que abarcaba todo su cuerpo lo entumecía. Sus manos temblaban salvajemente y sentía frío, mucho frío.

"Stiles" le imploró la voz de Derek. "Por favor, no te vayas".

Stiles negó con la cabeza. Seguir así dolía demasiado. "No puedo aguantar más, Derek. Estoy tan cansado. Todo duele."

"Stiles," rogó la voz, con el corazón roto. "¡Por favor!"

La visión de Derek Hale se estaba desvaneciendo, desapareciendo y reapareciendo con los parpadeos de los ojos de Stiles. El rostro que captó entre destellos parecía tan triste, tan perdido.

El hombre mayor abrió la boca para hablar, pero Stiles ya no podía escuchar su voz. A pesar del tono negro del ataúd, Stiles aún podía ver los bordes grises de su visión.

Stiles, creyó oír decir a la voz, pero era tan débil, tan lejana.

"Lo siento, Derek. Te quiero." Dijo de nuevo, esta vez no a la alucinación sobre él, pero deseó las palabras hacia el universo, esperando de alguna manera, contra toda razón, que el verdadero Derek Hale las escucharía. Que el verdadero Derek Hale tendría esas palabras a las que aferrarse cuando se sintiera solo, abrumado. "Adiós chicos."

Cuando su visión del túnel lo tragó por completo, pudo escuchar en lo profundo de su cabeza el aullido de dolor de un lobo Alfa afligido. Un sonido tan herido y roto. Stiles gritó en respuesta, dejando que su propio dolor y pena hicieran eco.

El sonido ensordecedor se apagó, los ecos de su existencia sacudieron a Stiles hasta el fondo mientras se relajaba. Todo era realmente negro ahora y mientras Stiles se desvanecía, todo en lo que podía pensar era en una cosa. Algo que, de alguna manera, hizo que esto fuera más fácil para él.

Mi pequeño Alfa. Mi buen cachorro.

***

Derek apenas aguantaba. Su lobo interior estaba luchando rabiosamente por el control, gruñendo y arrojándose contra las barreras que lo retenían. Era obvio que Scott e Isaac podían sentir la lucha de Derek. Isaac se arrastró detrás de ellos, con la cabeza gacha, pero el fuerte olfateo demostró que no había dejado de ayudar. Scott permaneció junto a Derek paso a paso, con los hombros rectos y la cabeza hacia adelante, tenso para reaccionar en caso de que el control de Derek se rompiera. La Reserva estaba inquietantemente tranquila en la noche de otoño, ni siquiera se escuchó el ulular de un búho en la oscuridad.

"Perdí el olor de Stiles". Isaac murmuró, apenas lo suficientemente alto para que los lobos lo escucharan.

"Yo también lo hice." Scott lo tranquilizó, mirando por encima del hombro. "Era solo otro rastro falso. Está bien, Isaac."

"No está bien, Scott". Derek siseó, ojos rojos. Sintió más que vio a Isaac estremecerse bajo el gruñido en su voz, algo de lo que no ha podido deshacerse en un par de horas. Podía sentir el comienzo de su turno, pero se obligó a calmarse. Se estaban quedando sin tiempo. Podía sentir la humedad del amanecer comenzando a adherirse a su piel.

Scott lo fulminó con la mirada, el pelaje se espesaba a lo largo de su rostro. "Lo sé, Derek, pero Isaac necesita saber que si-si no conseguimos" Derek se detuvo en su paso, mirando con vehemencia a Scott, desafiándolo a terminar la oración. Scott no retrocedió ante su mirada.

¡Pequeño beta insolente! Su lobo gruñó. Derek estuvo de acuerdo.

"Si sucede lo peor, no será su culpa". Derek abrió la boca para responder, pero Scott continuó: "Además, los senderos se están acercando. No están tan extendidos. Eso tiene que ser una buena señal. Si todos comenzaron desde el mismo lugar, pronto los senderos se fusionarán".

Derek se burló, los caninos se alargaron. "El amanecer es en dos horas. ¡Aún hay otras veinte millas de la Reserva que no hemos revisado!"

"Y cuanto más discutamos", dijo Isaac, "menos tiempo tenemos." Derek tiene razón. El amanecer solo se está acercando. Puede que tengamos que separarnos de nuevo."

"¡Lo intentamos!" Scott discutió, cejas finas. "Lo que tenemos que hacer es llamar al sheriff Stilinski y hacerle saber lo que pasó. Él puede reunir un grupo de búsqueda."

Derek espetó. "¿Qué pueden hacer los perros que nosotros no podamos? ¡Seguirán los mismos senderos muertos y los humanos irán detrás de ellos! ¡¿Y cómo sugieres que le digamos al Sheriff sobre la desaparición de Stiles?!" Con cada palabra, la voz de Derek se hizo más fuerte, menos controlada, y con cada palabra, se encontró acercándose a Scott, y finalmente empujándolo contra un árbol. "'Sheriff, odio preocuparlo, pero su hijo ha sido torturado y enterrado vivo porque, si bien puede parecer humano, en realidad es el compañero del Alfa con poderes más allá de cualquier cosa que un humano haya tenido antes' ¡¿Es eso lo que le dirás, Scott?!"

Scott no respondió. Se puso de pie frente a Derek, desafiante en su postura a pesar de que su espalda se clavaba dolorosamente en la corteza detrás de él. Sus ojos estaban muy abiertos y sus labios estaban entreabiertos por la sorpresa. También sonaba como si Isaac estuviera conteniendo la respiración, como si esperara algún tipo de respuesta.

La respuesta que recibió Derek no fue la que esperaba.

"¿Compañero?" preguntó Scott, atónito. "Lo amas, ¿verdad? ¿Amas a Stiles?"

Derek resistió el impulso de golpear la cara de Scott. Sabía que solo eran sus instintos que gritaban por el dominio, pero ¡maldita sea, Scott era un idiota de ojos saltones!

En lugar de abordar la pregunta de Scott, se volvió hacia Isaac, quien rápidamente apartó la mirada de los ojos de Derek. Asustadizo, notó su lobo, pero leal. "Isaac, tienes que ir a casa de Deaton y prepararlo para vernos. Stiles va a necesitar atención médica cuando lo encontremos. Si... si..." No podía decirlo. Decirlo lo haría realidad. Tenía que encontrar a Stiles. Necesitaba encontrar a Stiles. "Si no estamos allí después del amanecer, díle a su papá lo que pasó".

El beta se giró para irse, pero luego Scott corrió hacia ellos. "¡Isaac, espera! Llama a mi madre. Haz que te encuentre allí. De cualquier manera, ella querrá ayudar."

Isaac asintió y se dio la vuelta para alejarse corriendo, pero antes de que la línea de árboles se volviera demasiado espesa, se volvió hacia ellos. "Él estará bien. Él es Stiles. Él tiene que estarlo."

Las lágrimas picaron en los ojos de Derek mientras asentía, girando sobre sus talones para trotar en la otra dirección, con los sentidos abiertos al menor olor o señal de actividad sospechosa. Ligeros y ágiles golpes detrás de él le hicieron saber que Scott lo estaba siguiendo. Cuando miró por encima del hombro al beta, Scott estaba cambiado, las orejas y los caninos alargados y los ojos amarillos. Luchó contra su propio turno por ahora. Si se entregaba a su lobo ahora, temía volverse completamente salvaje hasta que encontraran a Stiles.

Hasta que encontraron a su pareja. No se podía negar ahora. Stiles era su compañero y lo amaba con cada célula de su cuerpo. Se preguntó brevemente si Scott lo mataría si no lo hicieran, si no pudieran.

Todavía no podía pensar de esa manera. ¡Encontrarán a Stiles, y luego Derek podrá retorcerle el cuello al humano por hacer algo tan imprudente y estúpido! Luego besaría a su pareja, ¡porque estaría condenado a volver a pasar por eso! ¡Solo esperaba que Stiles disfrutara de la independencia que tenía porque después de que lo encontraran, Stiles tendría un lobo con él en todo momento, sin quejas!

***

Scott no estaba seguro de quién tenía menos tiempo, Stiles o Derek. Cada rastro frío que seguían, cada milla que caminaban, el control de Derek se estaba volviendo más y más delgado. Scott casi podía sentir que el lobo Alfa se estaba volviendo loco. Eso puso nervioso al beta en él. Podía imaginarse a un lobo marrón arena aullando en señal de sumisión y súplica, pero tenía que estar en desacuerdo con Derek. No estaba bajo el control de Derek, por lo que no podía dejar que el Alfa lo dominara.

¿Pero podría Stiles hacer eso?

Derek e Isaac hablaron de Stiles como un Alfa, pero ¿no estaba él en la manada de Scott? ¿Cómo es que Scott no vio que esto sucediera?

Se tensó cuando su teléfono vibró en su bolsillo. Mientras corría, lo sacó y vio un mensaje de texto de Allison.

'Papá los encontró', dijo. 'Querían a Derek y no se rendirían sin luchar. El líder está bien. Lo tenemos en casa. <3'

"Tienen a los Cazadores". Scott le dijo a Derek con cautela, los hombros del Alfa se tensaron. "La mayoría de ellos fueron aniquilados, pero tienen al líder".

"Bien." Derek gruñó. "No puedo esperar para hablar con él".

"No puedes matarlo, Derek." Scott respondió, con voz severa. "Lo sacaré y lo dejaré libre antes de que te deje hacer eso". Hablaba mucho sobre el estado mental de Derek que simplemente se encogió de hombros ante la declaración de Scott y siguió buscando a Stiles.

"Me ocuparé de ti más tarde. ¡Después de que mate al hijo de puta que pensó que podía matar a mi pareja!" El lobo de Scott le rogó que retrocediera, que lo dejara pasar. Lo último que quería hacer era desafiar al Alfa. Scott lo dejó ganar la pelea por ahora. Derek tenía razón. Tenían cosas más importantes de las que ocuparse.

Llegaron al final de otro sendero, una salpicadura de sangre y el calcetín de Stiles tirado en la base de un árbol. Scott suspiró con frustración, pero Derek rugió con furia, haciendo una gran abolladura en el tronco del árbol. Rasguños sangrientos brotaron del puño de Derek antes de que desaparecieran. Cuando Derek se volvió hacia él, no pudo evitar dar un pequeño paso atrás. Los ojos del Alfa estaban rojos y enloquecidos, deseando algo. Si era Stiles o sangre o ambos, Scott no lo sabía.

"Derek, no podremos salvar a Stiles si pierdes el control. Tienes que calmarte."

"¡¿Calmarme?!" El Alfa escupió. "¡¿Estamos perdiendo el tiempo y Stiles, y quieres que me calme?! Los cazadores me están quitando lo único que tengo... OTRA VEZ, ¿y quieres que me calme?" Era difícil de decir en la niebla y la oscuridad del bosque, pero Scott podía oler el sabor a sal en el aire que insinuaba las lágrimas de Derek. Le dolía el pecho escuchar el dolor en la voz del Alfa, el miedo.

Estaban de pie en un grupo de árboles en la base de una de las montañas más pequeñas de la Reserva. Scott ha perdido la noción del tiempo, pero han estado corriendo durante lo que parecen años, siguiendo rastro tras rastro, investigando un parche de tierra alterada tras otro. Con cada fracaso, Scott se sentía más y más impotente. La idea de perder a su mejor amigo, su hermano, rondaba por su mente, especialmente ahora que se dio cuenta exactamente de lo poco que ha estado en realidad. Entre Allison, Isaac y todas las cosas de hombres lobo, realmente no puede recordar la última vez que él y Stiles realmente pasaron tiempo juntos, como solían hacerlo.

"Derek, por favor". Scott suplicó, con los brazos extendidos para parecer no amenazador para el lobo furioso. "Lo entiendo, ¿de acuerdo? Si fuera Allison, estaría perdiendo la cabeza".

"Tu pequeña novia cazadora no tiene nada que-"

"¡La amo, Derek!" Scott gritó, la voz resonando en la imponente pendiente frente a ellos. "¡Al igual que amas a Stiles! Si fuera ella quien estuviera aquí, me volvería jodidamente loco, ¡pero solo sería una pérdida de tiempo, Derek! ¡¿Lo entiendes?! ¡Cuanto más dejes que el miedo y la ira te afecten, menos posibilidades tendremos de encontrarlo a tiempo!" Derek se estremeció, la acción clara ya que la visión de Scott podía percibir más del Alfa. Scott hizo una pausa. Sus ojos en realidad podían ver mucho más del bosque a su alrededor. Con una creciente sensación de temor, también notó que el sonido regresaba a la Reserva. Una humedad fría hizo que su piel se erizara mientras todo recuperaba su color en la luz gris de... de...

"¿Derek?" preguntó Scott, con las manos temblando. "¿Puedes oír eso?" Era una pregunta estúpida, lo sabía, pero tenía que estar equivocado. ¡Tenía que serlo! Ciertamente no estaba escuchando a una ardilla moverse y correr en busca de comida. No estaba escuchando a un búho ronronear satisfecho mientras encontraba un lugar de descanso. No estaba escuchando a los autos cobrar vida en la distancia y comenzar su viaje. Su viaje matutino.

"Oh Dios." Derek respiró horrorizado, antes de salir disparado montaña arriba. Scott jadeó antes de seguirlo a toda velocidad, luchando por mantener el ritmo del Alfa cuando llegaron al acantilado más cercano con vista a la Reserva. Cuando irrumpieron en el claro, se estremecieron y levantaron una mano para bloquear sus ojos sensibles de los rayos del sol que se elevaban muy por encima del horizonte. Los rosas y naranjas del amanecer se desvanecían rápidamente en el azul del día, y Scott luchaba por respirar.

"La montaña." Observó con pavor. "No pudimos verlo debido a la montaña".

Derek no respondió. De hecho, estaba mortalmente inmóvil, mirando al sol como si fuera la causa de la miseria de toda su vida. Estaba pálido a la luz de la mañana, solo el más leve temblor en sus manos indicaba que tenía vida. Sus rasgos de lobo retrocedieron, dejando atrás una expresión humana de absoluto dolor. Las lágrimas corrían libremente por el rostro del Alfa mientras aún miraba al sol.

Scott no pudo contener el dolor por más tiempo. Su pecho se sentía como si le hubieran perforado un agujero. Su teléfono sonaba sin cesar. Solo podía adivinar que Allison o Isaac los estaba controlando. Ha salido el sol, por lo que seguramente ya tienen una actualización sobre Stiles.

Bueno, lo hicieron. Scott sollozó, tropezando con una gran roca antes de que sus rodillas tambaleantes cedieran. Era demasiado tarde. Stiles estaba muerto.

Derek se quedó como una sombra absoluta en la luz, y la imagen intensificó el dolor en el pecho de Scott, arrancándole un sollozo. Pronto, su cara estaba roja y le dolía la garganta con los espesos gritos que se abrían paso. Derek seguía en silencio. La quietud comenzaba a asustar a Scott.

"Derek", dijo en voz baja, obligando a su voz a permanecer uniforme. "Tenemos que llamar a su papá. Tenemos que decirle lo que pasó. Él puede... Él puede reunir a la gente para... encontrarlo."

"No podemos". Derek susurró de vuelta, apretando los puños. "No podemos rendirnos. Él está ahí fuera. Tenemos que encontrarlo."

"¡Derek, por favor!" Scott suplicó, las lágrimas picaban en sus ojos. "Es demasiado tarde. Es de mañana. El se fue."

De repente, una mano con garras rodeó la garganta de Scott, derribándolo de su posición rocosa sobre su espalda, guijarros y tierra clavándose en sus hombros. Luchó por respirar cuando Derek se arrodilló sobre él, los ojos rojos como la sangre para hacer juego con sus mejillas inflamadas. Rastros de humedad todavía manchaban la piel de la cara del Alfa y un gruñido bajo y entrecortado retumbó a través de él.

"¡No voy a renunciar a él! ¡Él es mío! ¡¿Me escuchas?! ¡MÍO!" Derek gritó en la cara de Scott con rabia ciega y desesperación. Scott levantó la mano lentamente, tomando la mano alrededor de su garganta con la suya, luchando contra el impulso instintivo de quitárselo de encima.

"Derek." Dijo suavemente, suavemente. "Llegamos demasiado tarde. Stiles se ha ido. No hay nada que podamos hacer."

Sus ojos rojos sangraron, revelando unos ojos verdes hinchados y antinaturalmente brillantes debajo. Ojos que contenían tanto dolor, tanta emoción. El rostro de Derek cayó, el labio temblando mientras gruesas lágrimas caían por sus mejillas. Scott comenzó a ahogarse de nuevo cuando el lobo Alfa se alejó. No quería nada más que tirar de Derek en un fuerte abrazo, por extraño que parezca, pero no estaba seguro de qué tan bien reaccionaría Derek al gesto.

"No." Derek se quejó, envolviendo sus brazos protectoramente alrededor de sí mismo. "No, no, no, no, no, esto no puede estar pasando, ¡no!"

"Derek", sollozó Scott, "lo siento mucho".

Derek finalmente colapsó sobre sus rodillas, enfrentando el nuevo día, meciéndose de un lado a otro mientras los dolorosos sonidos se le escapaban. Sonidos que casi le dolieron físicamente a Scott escuchar. Entre esos sonidos, Scott podía escuchar a Derek gimiendo, rogando: "¡Alfa, por favor! Regresa. Te necesito. ¡Por favor!"

Scott pudo ver cuando Derek aceptó por completo la muerte de Stiles mientras caía a cuatro patas, gritando y gruñendo con cada respiración. Scott medio se movió para ir a consolarlo, pero tan pronto como pensó en hacerlo, Derek se puso de pie de un salto, moviéndose mientras corría a toda velocidad hacia el borde del acantilado. Scott gritó el nombre de Derek en estado de shock, corriendo para detenerlo, pero antes de que Derek cayera por el borde, se deslizó hasta detenerse. Cuadrando los hombros y levantando la cabeza hacia el cielo, un sonido diferente a todo lo que Scott había escuchado antes dejó a Derek. Se tapó los oídos con las manos y volvió a caer al suelo, mientras Derek aullaba con el más fuerte, largo y doloroso aullido que Scott había oído en su vida. Scott, después de un momento, sintió la compulsión de echar la cabeza hacia atrás y unirse, su aullido fue solo una fracción tan doloroso como el de Derek. A lo lejos, podía escuchar a Isaac haciéndoles eco. Fue entonces cuando Scott supo, Isaac supo...

Era el aullido de dolor de un lobo. Fue el aullido de un Alfa que perdió a su pareja.

***

Un sonido fuerte, roto e irregular resonó en lo profundo de la negrura lenta de la mente de Stiles. Subía y bajaba, llenando a Stiles con una cantidad indescriptible de dolor y pena. Lo más cercano con lo que podía compararlo era el dolor que sentía por su madre, pero esto era mucho más agudo, más profundo, en comparación. También me recordó a un lobo negro azabache con luminosos ojos rojos.

Derek.

Con un grito ahogado, Stiles abrió los ojos, buscando salvajemente a Derek, pero le tomó un tiempo en su pánico recordar que no había nada visible en su tumba. Tampoco había aire. Stiles jadeó y jadeó como un pez en un muelle, agitándose como uno también mientras intentaba salir. ¡Derek estaba ahí fuera! ¡Derek aulló por él! ¡Stiles estaba 100%, no, 1000% seguro de eso! Golpeó sus manos ensangrentadas y entumecidas contra la tapa del ataúd, las astillas de madera se incrustaron en su piel pero no podía sentirlo.

"¡D'rk!" Su voz ronca, su garganta seca, y sus pulmones en llamas. "¡D'rk! ¡Derk!" Continuó golpeando sus manos contra la parte superior. Esta vez, sin embargo, fue con la palma de la mano. No para salir, sino para hacer ruido.

Todavía no podía respirar. Sus pulmones trabajaron y trabajaron, pero nada sucedía. No, eso no era cierto. Su cabeza se sentía como si estuviera a punto de explotar y cada inhalación era más dolorosa que la anterior. No tenía aire. No podía respirar.

"¡De'rk!" Volvió a graznar.

Entonces el sonido volvió a hacer eco en su cabeza. Un sonido de dolor y enojo que hablaba de tanta pérdida y pena... y amor. Golpeó la madera con más fuerza, pateó el panel lateral bajo sus pies. Un sentimiento que conocía muy bien lo llenó hasta el borde. Era la necesidad de cabrear a sus matones, sus detractores. Un sentimiento que sintió al mirar a los ojos de Derek. Para demostrar que estaba equivocado. Para demostrar que es digno a los ojos del Alfa. Para dominarlo en todos los sentidos.

Él era un Alfa, y su pequeño Alfa, su compañero, aullaba por él. Eran manada, así que solo había una cosa que Stiles podía hacer. Solo una cosa que cualquier lobo podría hacer.

"¡Derek!" Gritó el nombre alto y largo, haciendo que sus propios oídos zumbaran mientras resonaba en el espacio cerrado a su alrededor. Tomó otra inhalación inútil, sus pulmones sintiéndose como si fueran honestos con Dios rompiéndose bajo la tensión, antes de gritar de nuevo.

"¡DEREK!" A pesar de su cuerpo maltratado y de la falta de oxígeno, mantuvo el nombre en voz alta y durante tanto tiempo como pudo, hasta que los puntos bailaron frente a su visión y sintió que se desvanecía nuevamente. Todavía se obligó a seguir adelante, hasta que finalmente su voz se apagó e incluso mientras lo intentaba, sus pulmones no respondieron a su orden de inhalar cuando sus ojos se cerraron. Esta vez, cuando las cosas se oscurecieron, no pudo escuchar nada. Ni siquiera los latidos de su propio corazón.

***

La cabeza de Derek se levantó cuando un débil sonido resonó en el aire. Después de un momento se desvaneció, pero sonaba como la más pequeña de las voces, llamándolo. Miró a Scott, para ver si escuchaba, pero el beta estaba sentado en la misma roca de antes, girando ociosamente su teléfono en sus manos. Debe estar debatiendo a quién darle la noticia primero. No se sabía si Isaac le había contado a alguien lo que sucedió. Recordaba vagamente al joven beta respondiendo a su aullido, pero no mucho más. Después de que finalmente lo soltó, después de que el dolor lo estirara hasta el punto de romperse, llamó a Stiles de la manera más desesperada y animal que pudo, dejándolo sintiéndose muerto y vacío por dentro. Estaba vagamente avergonzado de que Scott estuviera allí para presenciarlo, pero mientras estaba sentado en el saliente rocoso, contemplando la ciudad de Beacon Hills, agradeció a regañadientes la compañía. Laura estaba allí con él mientras lloraban y aullaban por la pérdida de su familia, por lo que no podía imaginar cuán diferente habría manejado la muerte de Stiles si hubiera estado aquí solo.

Lo siento, Derek. Una voz muy parecida a la de Stiles susurró en su cabeza. Te amo.

El sonido vino de nuevo. Resonó en el aire, creciendo en fuerza hasta que los alcanzó en el acantilado. "¿Escuchas eso?" Derek llamó por encima del hombro.

Escuchó los latidos del corazón de Scott acelerarse. No debe haber esperado que Derek hablara tan pronto. Para ser completamente honesto, su garganta le dolía terriblemente.

"¿Escuchar que?" Scott preguntó, la diapositiva de mezclilla insinuando que guardó su teléfono. Hubo otro susurro de tela cuando Scott se puso de pie, dando medio paso antes de detenerse con anticipación. "Derek, ¿estás bien?"

Derek inclinó la cabeza, sus oídos se esforzaron por captar la voz, definitivamente era una voz, tratando de llegar a ellos. Se volvió hacia Scott, con los puños apretados. "¿Oyes ese sonido?"

Scott escuchó por un momento antes de negar con la cabeza. "¿Qué sonido? ¿De qué estás hablando?"

Derek no respondió cuando el sonido finalmente lo alcanzó. Era una voz llamando su nombre.

Sus ojos se abrieron cuando lo que se sintió como un puñetazo lo dejó sin aliento. ¡Era Stiles! Antes de que pudiera decir o hacer algo, comenzó a correr. Escuchó a Scott exclamar sorprendido antes de seguirlo.

"¡Derek!" Llamó cuando entraron en la espesura de la Reserva. "Derek, ¿adónde vas?"

"¡El río!" Derek gritó de vuelta, sin tener idea de cómo lo sabía. "¡Stiles! ¡Está enterrado junto al río!" Una alegría nerviosa creció en su pecho mientras se esforzaba más y más rápido, dejando atrás a Scott mientras saltaba alrededor de arbustos y árboles. Las pequeñas criaturas se asustaron y se apartaron de su camino, mientras que el depredador ocasional se asustó por su comportamiento maníaco. Escuchó a Scott llamándolo, pero no pudo detenerse. Ahora no. Stiles lo estaba esperando. ¡Stiles aulló por él!

Su Stiles. Su precioso y hermoso Stiles. Su inteligente Alfa. Estaba seguro de que no había una fuerza en el Cielo, el Infierno o la Tierra que pudiera detenerlo ahora.

Antes de darse cuenta, llegó a la orilla del río, corriendo junto a él mientras la ubicación exacta de Stiles resonaba a través de él. Pronto llegó a una región de la orilla del río cubierta de guijarros. La esperanza en su pecho explotó cuando vio que la tierra recién removida ocupaba la mayor parte de la pequeña orilla. Sin dudarlo, corrió hacia adelante, cayendo de rodillas mientras usaba sus manos con garras para cavar. La mezcla de arcilla y tierra estaba fría y empapada y se le pegaba a la piel ya los vaqueros. Un momento después escuchó a Scott atravesar el bosque, sin siquiera dudar antes de tirarse al suelo y ayudar a Derek a cavar.

"Derek", preguntó entre fuertes tirones de tierra. "¿Cómo supiste dónde encontrarlo?"

"Él aulló. Todavía está vivo. Él aulló por mí, Scott." Cavaron un rato en silencio. El único sonido eran sus gruñidos y su respiración pesada mientras cavaban más y más profundo en el suelo espeso.

"Es humano, Derek." dijo Scott. "¿Cómo puede aullar?"

"¿Cómo pueden sus ojos ponerse rojos?" Derek respondió, ahora usando ambas manos en lo que morirá jurando que no era como un perro. "¿Cómo puede darnos órdenes?"

"¿Cómo es él tu Alfa cuando eres el Alfa de la manada?" Scott agregó, con los ojos fijos en los de Derek. Derek no dejó de cavar cuando se encontró con la mirada de Scott. "Tú lo llamas Alfa".

"Porque él lo es. Solo puedo asumir que es porque somos compañeros. Él es mi hogar, Scott. Él es mi otra mitad en todos los sentidos". Apretó los dientes cuando sus garras se engancharon en una gran roca. "Ya lo abandoné, y fue lo más doloroso que he hecho. No lo volveré a hacer".

El aire estaba agrio por el sudor y el esfuerzo cuando el sol finalmente apareció a través de los árboles de la Reserva. Derek estaba seguro de que estaba cubierto de suciedad y mugre. Scott tenía suciedad hasta los hombros, pequeños mechones pegados en su cabello. Más rápido de lo que pensaban, alcanzaron unos tres o cuatro pies en la tierra. Luego escucharon un sonido de raspado terrible cuando sus garras golpearon una superficie plana de madera.

"¡Stiles!" Scott gritó, sacudiendo la suciedad del ataúd agrietado. "¡Stiles, estamos aquí! ¡Aférrate!" El beta luego miró a Derek, con los ojos entrecerrados. "No puedo oír su pulso, Derek".

Derek negó con la cabeza, inclinándose más sobre el borde del pozo. "No pudo haber pasado mucho tiempo. Todavía hay una oportunidad."

Scott se arrastró por el borde del agujero, sujetando a Derek por la cintura. Derek se agachó, juntando ambas manos antes de dejarlas caer sobre la madera con un gruñido. El fuerte crujido resonó a través de los árboles, pero a Derek no le importó mientras tiraba y tiraba de las piezas sueltas de pino. Los arrojó fuera del pozo, destrozando la madera hasta que la cabeza y el torso de Stiles quedaron al descubierto. Derek pensó que estaría feliz de ver a Stiles, pero casi olvida lo golpeado y roto que se veía en el video.

El pelo corto de Stiles estaba oscuro y enmarañado con sangre. Su piel estaba mortalmente pálida y sus labios estaban teñidos de azul. Su ojo estaba terriblemente hinchado y la sangre se filtraba por la comisura de su boca. Los moretones eran negros y azules sobre cada centímetro de piel expuesta. Pequeños cortes y marcas de quemaduras estaban esparcidos a su alrededor y una gran mancha de sangre cubría la mayor parte de su torso, empapando su camisa. La sangre estaba fría al tacto. Enganchó cuidadosamente sus manos bajó los brazos de Stiles, esperando que Scott las sujetara antes de levantar su peso muerto. Con cuidado maniobró a su compañero fuera del hoyo, haciendo una mueca cuando su pierna tocó un borde irregular de la madera rota. La cabeza de Stiles cayó hacia atrás sobre el hombro de Derek y Derek captó una bocanada de su olor. Casi lo hizo vomitar. El olor que se adhería a él apestaba a miedo, dolor y resignación. Estaba tan solo. La próxima vez, prometió Derek, si esto volviera a suceder, si Stiles tenía que enfrentar la muerte, sería con Derek, para que no muriera solo. Y si estaba destinado a morir como un anciano en su cama, Derek también estaría allí. No dejaría ir a Stiles de nuevo. Lo resolverían, de una forma u otra.

"Derek, date prisa. ¡No tenemos mucho tiempo! Solo puede pasar unos minutos sin oxígeno". Derek resopló mientras levantaba a Stiles hacia Scott. Scott dejó que Derek fuera a ayudar a su mejor amigo a bajar a un terreno más alto, levantando la base de su cráneo para despejar las vías respiratorias. "Derek, siéntate junto a su cabeza. Voy a hacer RCP. Cuando yo lo diga, tapa su nariz y respira en su boca."

No se dijo nada más durante un rato mientras Scott colocaba sus manos entrelazadas sobre el pecho de Stiles, contando hasta treinta en voz baja antes de indicarle a Derek que respirara. La sangre formaba una costra en los labios de Stiles y estaba demasiado quieto, demasiado callado mientras trabajaban para salvarlo. El florecimiento de la esperanza de Derek se estaba marchitando a medida que los segundos se convertían en minutos. La voz de Scott se estaba debilitando a medida que continuaba con las compresiones torácicas, pero fue cuando comenzó a reducir la velocidad que Derek reaccionó.

"¡¿Qué estás haciendo?!" Él chasqueó.

Scott negó con la cabeza, disminuyendo aún más la velocidad hasta que se detuvo por completo. "No sirve de nada. Ha pasado mucho tiempo. Llegamos demasiado tarde."

Todo se puso rojo, solo que esta vez no sintió su cambio. Empujó a Scott, tomando su lugar sobre Stiles mientras continuaba con las compresiones en el pecho, dando dos respiraciones por cada treinta empujones. Mientras seguía así durante unos minutos más sin obtener respuesta, la desesperación comenzó a aparecer de nuevo. Estaba tan cerca de recuperar a Stiles. ¡No puede perderlo ahora!

"¡No!" Gruñó, poniendo un poco de fuerza de lobo detrás de las compresiones. No podía escuchar el pulso ni ninguna respiración. "¡Stiles, vamos! ¡Tienes que volver!" Siguió así durante un par de ciclos más antes de explotar, agarrando a Stiles por el cuello de la camisa. "¡Stiles, vuelve! ¡Maldita sea, Stiles! ¡No pasé por esto solo para perderte! ¡Te amo, hijo de puta! ¡No puedes simplemente dejarme!" Lo sacudió de nuevo, gruñendo. "¡Te necesito, Stiles! ¿Me escuchas? ¡Te necesito!"

"Derek", suspiró Scott. "Detente. Llegamos demasiado tarde."

"¡Cállate!" Derek gruñó, ojos rojos. Scott instintivamente se estremeció, mirando al Alfa. Derek lo ignoró mientras se giraba hacia Stiles, sacudiéndolo de nuevo. "Stiles, te necesito. No te rindas. ¡Despierta! ¡Despierta, Stiles!"

Su compañero que no respondía colgaba inerte en sus brazos, sirviendo para alimentar la rabia dentro de él. Su lobo corrió hacia adelante, trayendo su cambio mientras sus ojos brillaban rojos con el poder Alfa.

"¡RESPIRA, STILES! ¡RESPIRA!"

La orden atravesó a Stiles, obligándolo a inhalar profundamente antes de exhalar en un ataque de tos. Su cuerpo se inclinó con la fuerza de su respiración y Derek se apresuró a sostenerlo. Acunó al humano en sus brazos, frotando su espalda mientras su pulso se aceleraba. El sonido era débil pero constante. Necesitaban conseguirle ayuda lo antes posible. Lágrimas de alivio y estrés corrieron por su rostro desgarrado mientras mecía a Stiles de un lado a otro, haciéndolo callar mientras tosía entrecortadamente.

"¡Guau!" Scott exclamó, poniéndose de pie de un salto con una sonrisa llorosa en su rostro. "¡Él está de vuelta! ¡Él está de vuelta! ¡Mierda, tenemos que irnos! Mamá está con Deaton"

Derek echó un vistazo más al maldito pozo y que ahora es un ataúd vacío antes de abrazar al humano en sus brazos más cerca de él, besando un lado de su cabeza. Se sentía completamente exprimido y muerto de miedo, pero el hombre en sus brazos estaba vivo. Stiles estaba vivo.

"Te quiero mucho, Stiles." Le dijo a su Alfa, los labios presionados en su mejilla. "Nunca te dejaré fuera de mi vista. Eres mío, cariño. Mío para siempre."

Con la ayuda de Scott, levantó a Stiles al estilo nupcial antes de que salieran corriendo hacia los autos. Estaban a unos buenos veinte minutos de distancia, al menos, pero Stiles estaba allí con ellos, peleando.

***

Derek no dudó en pasar a Stiles a Scott mientras subían al Camaro. Derek cambió de marcha, haciendo girar los neumáticos y girando a la deriva mientras aceleraban hacia el lugar de Deaton. Scott no dijo nada, aferrándose a Stiles. El beta más joven saltó del auto con Stiles antes de que Derek pudiera siquiera detenerlo. Cuando Derek entró en el vestíbulo, Deaton y Melissa McCall ya estaban acompañando a Stiles a la sala de examen. Voces fuertes salieron de la habitación cuando Melissa efectivamente regañó a Scott y discutió con él acerca de que Stiles necesitaba un hospital. Derek estaba en el vestíbulo, sintiéndose completamente fuera de sí. Sólo perdió gente. Él nunca los salvó. No tenía idea de qué hacer.

"¿Derek?" Preguntó una pequeña voz. Miró hacia arriba para ver a Isaac entrando en la habitación por la parte de atrás, retorciéndose las manos con nerviosismo. "Solo quería que supieras que dijeron que ahora estará bien. Estuvo muy cerca, pero lo que sea que hiciste lo salvó. La Sra. McCall quiere hablar contigo más tarde, pero dijo que él estará despierto esta noche." Derek no pudo responder. Las palabras estaban atascadas en su garganta y no podía moverse.

"¿Derek?" Isaac preguntó después de un momento. Derek se encontró con los ojos azules preocupados del joven beta, tan abiertos, tan confiados.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Derek y su boca temblaba. Sus manos temblaron. Sintió algo dentro de él romperse y un pequeño sollozo escapó de sus labios. Antes de que pudiera reaccionar, los brazos lo rodearon con fuerza, un cuerpo mucho más alto que el suyo lo rodeó. El olor a calor y paquete inundó sus sentidos. Derek se separó. Fuertes sollozos irregulares salieron de su garganta mientras se aferraba a Isaac. Isaac lo retuvo con la misma fuerza, apoyando su cabeza sobre la de Derek.

"Va a estar bien, Derek. Él está a salvo. Lo salvaste". Isaac arrulló, frotando el brazo de Derek mientras lloraba.

Derek no pudo responder. Solo podía llorar más fuerte, la presión en su pecho forzándose a salir en gritos de dolor. Sentía que todo lo que había estado reteniendo estaba saliendo. ¿El fuego? ¿Kate? ¿Laura? ¿Erica? ¿Boyd? ¿Stiles? Todo estaba saliendo en un torrente violento de emociones.

Isaac pareció entender mientras los ayudaba a sentarse en la sala de espera. "Está a salvo, Derek. Nuestro Alfa está a salvo."

"¿Nuestro Alfa?" preguntó Derek, con la voz espesa.

Isaac rió levemente, asintiendo. "Si hombre. Él es manada, ¿verdad?"

Derek asintió con la cabeza, una pequeña sonrisa estalló en su rostro enrojecido. "Sí. Sí, lo es."