Uno dopo l'altro il Ragno fa i suoi primi passi, intanto il generale Zoldick finite le munizioni del lanciagranate lo getta via tirando fuori un fucile d'assalto con cui continua a bersagliare l'armatura a vapore. Senza più l'impatto delle esplosioni che la respingono indietro Viola è libera di inizia a correre verso il nemico.

Senza sufficiente potenza di fuoco per arrestarne la corsa il generale viene travolto in pieno dall'armatura finendo gambe all'aria col fucile che gli vola via dalle mani.

"Uhu! L'ho preso, hai visto?".

"Si certo, ma ora frena!".

"E come si faaaaaaaaaaaaa?!".

Il Ragno lanciato a tutta velocità senza controllo finisce per andare a sbattere contro una costruzione in legno che gli frana addosso. Mentre cerca di liberarsi dai detriti Zoldick gli salta sopra iniziando a tempestare il vetro temprato di pugni.

"Forza Viola fa qualcosa".

"Che cosa?".

"Qualsiasi cosa".

"Fino a prova contraria se tu quella con le istruzioni trova un comando".

Rose in tutta fretta si rimette a leggere il foglietto mentre il vetro, la parte più fragile dell'intera armatura, inizia ad incrinarsi sotto la tempesta di pugni del generale.

"Ecco dietro la nuca dovresti avere un pulsante".

"E come cavolo faccio a premerlo se ho le mani occupate a liberarci dalle macerie".

"Che ne so io? Usa la testa no?".

La sorella segue il consiglio di Rose alla lettere e tirando una forte capocciata al sedile dietro di lei riesce a premere il pulsante. Allo stesso momento quello che potrebbe essere definito come il capo dell'armatura tira una testata a Zoldick facendolo cadere di dosso. Senza più il suo peso a tenerla schiacciata contro il pavimento la ragazza riesce a rimettere in piedi l'arma.

Volta la testa a destra e sinistra alla ricerca del nemico finchè non trova l'uomo che sta tirando su il fucile d'assalto da terra per continuare a spararle.

"Merda devo correre verso di lui".

"No! Basta corsa finchè non capisci come frenare".

Intanto Zoldick cambia il caricatore alla sua arma.

"Ma se fa in tempo a sparare al vetro crepato con quel fucile enorme ci riempirà di buchi".

"Allora riparati con le mani".

Viola ascolta il consiglio della sorella posizionando le braccia dell'armatura davanti al vetro. Grazie a questo espediente riesce ad avvicinarsi abbastanza al generale da colpirlo e fargli volare via l'arma che stavolta cade diverse centinaia di metri più in basso rispetto a dove si trovano loro.

"Forza voltati verso di lui, che aspetti?".

"Dammi un attimo di tregua R, non vedi che ci sto provando".

Ancora un po' impacciata coi comandi la minore ci metto mezzo minuto buono a girare il Ragno verso l'opponente che sembra aver approfittato del lasso di tempo per sganciare il bazooka che portava sulla schiena e puntarlo sulle ragazze.

L'armatura riesce a spostarsi solo di un passo di lato prima che il razzo parta, abbastanza per non farsi colpire in pieno, ma viene comunque sbalzata via dall'esplosione.

Mentre il generale ricarica Viola fa rimettere il Ragno in piedi.

"Presto sorellina mira con la mano alla bocca del bazooka e premi il pulsante marrone".

"Come faccio a trovare il pulsante marrone quando tutto il pannello di controllo e marrone?".

"Si, ma di pulsante con quel colore ce n'è solo uno".

Dopo una breve ricerca la ragazza trova il suddetto pulsante e lo pigia, dalla mano dell'armatura a vapore parte quella che sembra una ragnatela sintetica che va a chiudere completamente la bocca da fuoco dell'arma del generale che la getta via essendo ormai inutilizzabile.

Arrivati a questo punto Viola inizia ad avanzare velocemente verso il nemico a braccia aperte con l'obbiettivo di stritolarlo in una morsa fatale.

"V ti ho detto di non correre, non voglio che finiamo per schiantarci di nuovo".

"Non sto correndo, questa è una camminata veloce".

Effettivamente l'armatura si muove più velocemente della seconda volta, ma meno della prima. Sta di fatto che quando si trova a portata per poter stritolare Zoldick quest'ultimo si abbassa evitando la presa e ruotando su se stesso colpisce il Ragno allo stomaco con la sua Scorpion Tale che provoca un bello squarcio tra le placche d'acciaio.

"Così facile? Davvero? Ma la difesa non doveva essere il punto forte di questa armatura a vapore?".

Stupita tanto quanto sua sorella Rose la guarda in faccia facendo un'alzata di spalle.

"E che ne so io, forse hai subito troppo danni prima".

Appena si voltano verso Zoldick questo trapassa l'armatura da parte a parte con la sua coda perforando anche l'addome di Viola col colpo.

"V stai bene?".

Col sangue che le impasta le parole la sorella risponde: "Tranquilla è solo un graffietto".

Toglie un attimo la mano dalla ferita per controllarla poi ce la rimettete subito sopra e precisa.

"Anzi un buchetto".

Nel frattempo Zoldick prosegue il suo attacco infilzando anche una gamba del ragno che smette di funzionare facendo crollare l'armatura in ginocchio davanti al generale.

Infuriate le sorelle gli urlano addosso: "Dannazione com'è possibile che prima non riuscivi a farci neanche un graffio mentre ora riesci a trapassarci tanto facilmente?!".

"Vedete Scorpion Tale è l'unico pezzo della mia armatura a vapore ad essere di secondo livello tecnologico".

Le due sorelle si scambiano uno sguardo interrogativo non avendo chiaramente capito.

Il generale spiazzato da tanta ignoranza colpisce anche l'altra gamba del ragno con la sua coda tranciandola di netto e facendo cadere l'armatura schiena a terra.

Poi ci monta sopra e mentre cammina verso il vetro dietro il quale si trovano le ragazza continua a spiegare.

"Vedete le armature a vapore si suddividono in 3 categorie distinte ognuna caratterizzata da un livello tecnologico diverso.

Le armature di primo livello tecnologico sono quelle base e le più comuni.

Le armature di secondo livello tecnologico sono già più difficile da trovare o costruire, rispetto a quelle di primo possiedono una tecnologia di 10 anni superiore. Sapete quante cose può migliorare la scienza in soli 10 anni?

No, ovvio che non lo sapete. Ad ogni modo questo secondo tipo è nettamente superiore al primo sia in velocità che in resistenza o potenza d'attacco.

Infine ci sono le armature di terzo livello tecnologico che sono il non plusultra raggiunto dall'ingenieria moderna. Praticamente introvabili le persone in grado di costruirle in tutta Alcahlibia si possono contare sulle dita di una mano. Anche loro possiedono una tecnologia di 10 anni superiore se paragonate alla loro controparte di secondo livello e sono letteralmente devastanti.

Il vostro Ragno e la mia Scorpion Tale appartengono entrambe alla seconda categoria; ecco perchè con la coda sono in grado di perfora la vostra armatura mentre invece col lanciagranate non ci riuscivo".

Finito di parlare Zoldick si appresta a dare il colpo finale alle ragazze quando loro lo colpiscono con un pugno.

Lui chiudendo entrambe le braccia attorno alla testa riesce ad evitare di farsela spaccare, ma viene comunque slanciato via di qualche metro. Inoltre l'osso della spalla destra gli viene completamente sbriciolato dal colpo.

"Ed ora che facciamo, siamo atterrate".

"Aspetta, forse non è detta l'ultima parola".

"Cos'hai in mente?".

"Sul foglio delle istruzioni c'è scritto che questa armatura è speciale perchè proprio come un ragno possiede 8 zampe: 4 braccia e 4 gambe. Inoltre teoricamente...".

Rose inizia a tastare con le mani verso l'alto fino a trovare una leva che tira con tutta la forza che ha in corpo. Dopo averla tirata i due sedili su cui sono sedute le ragazze si separano e quello della sorella maggiore finisce dietro a quello della sorella minore lasciandole schiena contro schiena.

Meravigliata Rose fissa davanti a sé dov'è situata una seconda plancia di comandi.

"Quest'armatura può essere pilotata contemporaneamente da due persone dove entrambe controllano 2 braccia e 2 gambe. Questo regalo non era destinato solo a me, ma era per entrambe V".

Dal busto del Ragno scendono altre due gambe completamente funzionanti e poi da due buchi situati più in basso rispetto agli arti superiori fuoriescono altre due braccia.

Facendo forza su tutte e quattro le braccia insieme l'armatura riesce a slanciarsi in piedi.

"Wow, come abbiamo fatto?".

"Non chiederlo a me, se ci riproviamo a farlo apposta non ci verrà mai".

Intanto anche se dolorante e frastornato pure Zoldick si rimette in piedi.

I tre contendenti si scrutano un attimo prima di dirigersi ognuno contro gli altri: il generale correndo e le ragazze camminando velocemente.

Appena se le ritrova a portata Zoldick tenta di colpirle con la coda così da trapassarle entrambe e porre fine alla questione. Però le ragazze sfruttando le due braccia a destra afferrano Scorpion Tale bloccando il colpo.

"Forza insieme".

"Sorelle alla riscossa!".

Contemporaneamente spostano in avanti le maniglie che controllano i bracci destri colpendo Zoldick in pieno stomaco con due pugni di armatura a vapore. L'uomo viene scagliato contro una casa, il muro dove va a sbattere crolla per la forza con cui il corpo del generale ci va ad impattare.

Quando le due ragazze si avvicinano a vedere trovano il corpo di Zoldick esanime ricoperto di lividi e sangue con alcune costole che fuoriescono dalla gabbia toracica, insomma ineluttabilmente K.O.

Sfinite dal combattimento lasciano cadere l'armatura all'indietro mentre i sedili ritornano al loro posto uno di fianco all'altro.

Dopo un attimo di silenzio inframezzato solo dai loro respiri affaticati Viola se ne esce fuori con: "Se mi vuoi dire neanche un'ammaccatura prima che utilizzi il tuo Ragno mi sa che ormai è troppo tardi".

Rose si volta stupita dal fatto che la sorella abbia appena fatto una battuta di spirito, le due si guardano una attimo in completo silenzio per poi scoppiare a ridere.